El trabajo propuesto tiene por objeto estudiar el diseo, la termodinmica y
la cintica de una nueva celda de Electro obtencin (EO) de Cobre basada en Electrodilisis Reactiva (EDR), utilizando electrodos de gran superficie especfica, con alta velocidad de transferencia de masa y con una reaccin andica distinta de la convencional, lo que significa un quiebre con las tecnologas electrometalrgicas establecidas en este campo. La Electrodilisis Reactiva (tambin llamada "electro-electrodilisis") es una tcnica que permite obtener distintos productos qumicos en dos electrlitos adyacentes (anolito y catolito) separados por una o ms membranas electrodialticas (aninicas y/o catinicas), mediante el paso de una corriente elctrica entre dos electrodos (nodo y ctodo) inmersos en los electrlitos correspondientes. Las celdas convencionales de EO de Cu (basadas en electrodos en forma de lmina, con muy baja agitacin del electrlito y donde la reaccin andica es la descomposicin del agua para dar oxgeno gaseoso) tienen varias limitaciones, entre las que se puede destacar: baja velocidad de transferencia de masa, que limita la mxima densidad de corriente de celda utilizable; baja superficie especfica (m2/kg) del ctodo, que ofrece poca rea al electrlito para que ocurra la reaccin; alta tensin de celda, lo que demanda un alto gasto en energa elctrica. Para superar estas tres limitaciones sera necesario utilizar una celda que permitiera aumentar considerablemente la agitacin del electrlito y la superficie especfica del ctodo (celda de ctodo particulado) y tambin utilizar una reaccin andica con un potencial standard de equilibrio y un sobrepotencial andico inferiores al de la reaccin convencional (H2O/O2), lo que contribuira a disminuir la tensin de celda. La presente propuesta intenta estudiar, en una primera etapa, un diseo simple de celda de EDR con ctodos de malla, agitacin magntica en catolito y anolito y oxidacin del ion ferroso a frrico como reaccin andica. Este estudio tendra por objeto ensayar: a) Membranas electro dialticas con diversos grados de selectividad para separar catolito de anolito. b) nodos de diversos materiales para optimizar la catlisis andica. Como segunda etapa, y utilizando el conocimiento adquirido en la primera, se investigara el diseo de celdas de EDR ms complejas, de ctodo
particulado y con la(s) membrana(s), material andico y reaccin andica
previamente estudiadas. Adicionalmente, se propone desarrollar un modelo matemtico termodinmico de la especiacin multicomponente de los electrlitos involucrados y un modelo matemtico de la cintica de la nueva celda. La metodologa bsica a emplear ser: 1) Pruebas potencio dinmicas combinadas con anlisis qumico para la caracterizacin de la cintica catdica y andica en un rango de condiciones. 2) Voltametra cclica, cronopotenciometra y cronoamperometra combinadas con anlisis qumico para caracterizar el comportamiento de los materiales andicos. 3) Pruebas en celdas batch y de recirculacin para la determinacin de la densidad de corriente de celda, tensin de celda y eficiencia de corriente en un rango de condiciones. 4) Diversos mtodos de anlisis qumico, adems de microscopa ptica y electrnica para caracterizar la calidad del producto. 5) Tcnicas de modelacin termodinmica combinadas con mediciones de pH, conductividad elctrica y anlisis qumico para determinar la especiacin multicomponente de los electrlitos estudiados. 6) Tcnicas de modelacin cintica combinadas con anlisis qumico para el estudio de la velocidad de transferencia de masa en celda de ctodo particulado. Los productos cientfico-tecnolgicos del proyecto propuesto sern: parmetros cinticos para un rango de condiciones de operacin de los diseos de celda estudiados, incluidos densidades de corriente lmite, densidades de corriente de celda, tensiones de celda, eficiencias de corriente; modelos termodinmicos de especiacin multicomponente para los electrlitos estudiados; modelo cintico (transferencia de masa) para celdas de ctodo particulado; criterios de diseo de celdas piloto de EO de cobre basadas en EDR.