1

Integrante de la Sociedad Colombiana de Filosofa. Los textos contenidos en este modulo, son
propiedad intelectual y patrimonial del autor, quien se reserva cualquier uso futuro. Cualquier
modificacin o uso diferente a este curso acadmico, requiere expresa autorizacin del autor.

TABLA DE CONTENIDO

TABLA DE CONTENIDO......................................................................................... 1
PRESENTACIN: ................................................................................................... 3
POLITICA Y FILOSOFA ......................................................................................... 3
UNIDAD 1................................................................................................................ 4
ETICA Y POLITICA ................................................................................................. 4
1.1 APROXIMACIN AL FILOSOFAR POLITICO............................................... 4
Introduccin...................................................................................................... 5
1.1.1 El fenmeno poltico ................................................................................ 5
1.1.2 Los modelos polticos .............................................................................. 6
1.1.2.1 El modelo clsico .............................................................................. 6
1.1.2.2 El modelo liberal ............................................................................... 7
1.1.2.3 El modelo republicano ...................................................................... 9
1.1.3 Valores de la democracia ...................................................................... 10
1.2 COMUNIDAD Y RESPONSABILIDAD ........................................................ 12
1.2.1. Hacia una construccin tica del concepto de comunidad ................... 13
1.2.2. Responsabilidad e Intencionalidad en la Etica ..................................... 19
1.2.3. Etica, Comunidad y Democracia .......................................................... 23
1.3 IRRESPONSABILIDAD ETICA, RESPONSABILIDAD POLITICA? .......... 25
1.3.1 Responsabilidad pragmtica: Hobbes y Marx ....................................... 26
1.3.2. Responsabilidad prctica: Kant y Hegel ............................................... 30
1.3.3. Responsabilidad democrtica: Weber y Habermas.............................. 33
A manera de conclusin ................................................................................. 34
UNIDAD 2:............................................................................................................. 36
POLTICA Y DEMOCRACIA ................................................................................. 36
2.1 LA DEMOCRACIA IMPLICITA .................................................................... 36
2.2 DEMOCRACIA Y SISTEMA JUDICIAL Error! Marcador no definido. ......... 44
2.2.1 Democracia, tica y poltica .................................................................. 44
2.2.2 Democracia y Estado de Derecho ......................................................... 49
2.2.3 El sistema judicial dentro de un Estado democrtico de Derecho ......... 53
2.3. EDUCACIN PARA LA DEMOCRACIA, UNA REVISIN ........................ 62
2.3.1 Pensando la educacin para la democracia.......................................... 63
2.3.2. Investigando la educacin para la democracia .................................... 68
2.3.3. Regulando la educacin para la democracia ....................................... 71
2.3.4. Aplicando la educacin para la democracia ......................................... 74
UNIDAD 3.............................................................................................................. 79
DEMOCRACIA E INTERCULTURALIDAD............................................................ 79
3.1. DIVERSIDAD CULTURAL Y DEMOCRACIA EN AMERICA LATINA ........ 79
3.1.1. La explosin del espejo ....................................................................... 81
3.1.2. La alternativa del discurso tico ........................................................... 83
3.1.3. Postulados discursivos y mediaciones culturales ................................. 87
3.2 EDUCACIN INTERCULTURAL Y DEMOCRACIA: MS ALL DEL
MULTICULTURALISMO? ................................................................................. 90
3.2.1. Ms all del multiculturalismo .............................................................. 91
3.2.2. Los caminos de la educacin intercultural............................................ 93
1

3.2.3. Educacin intercultural y democracia radical .............................................. 94

Bibliografa ..................................................................................................... 96

PRESENTACIN:
POLITICA Y FILOSOFA
Las relaciones entre filosofa y poltica trascienden los lmites de la subordinacin de
una a otra o de una mera yuxtaposicin. Ni la actividad poltica puede considerarse
como la realizacin de las ideas filosficas, ni stas pueden tomarse exclusivamente
como ideologa surgida de los procesos polticos. Contra quienes desearan entender
los movimientos histricos bajo la ptica de mecanismos externos de carcter
meramente social, econmico y jurdico, se comprueba que la accin individual y
colectiva implica siempre principios ticos, valores morales, ideales de vida, que
siembran la reflexin en el centro mismo de las prcticas humanas. Contra quienes
buscan preservar la pureza del filosofar desligndolo de los problemas cotidianos,
basta observar que la teora filosfica se constituye ella misma como una praxis
inscrita dentro del conjunto de las praxis sociales. La clebre definicin de Hegel,
segn la cual "la filosofa es su tiempo expresado en conceptos", sintetiza el carcter
de esta relacin, que exige al filosofar profundizar solidariamente en la elaboracin
conceptual y en la interpretacin histrica.
Donde filosofa y poltica, sin perder sus especificidades, no se integran a
profundidad, se padece el carcter defectivo de ambas, convirtindose la primera en
juego vaco de erudicin y la segunda en mecanismo ciego de lucha o conservacin
del poder. As ha acontecido en Amrica Latina, escindida entre una actividad
filosfica casi siempre relegada a la academia y la vigencia de una democracia a
menudo solo de nombre. En ausencia de la necesaria reflexin sobre los principios,
valores e ideales ticos que constituyen el ethos democrtico, este queda
sustituido por mecanismos electorales y burocrticos que cohonestan con prcticas
autoritarias de alcance nacional e internacional.
En contra de la ideologa pragmtica imperante que abomina del pensar a favor de
los resultados inmediatos, nosotros sostenemos que la tarea de fundamentacin
conceptual, crtica valorativa y anticipacin utpica propia del filosofar, resulta
imprescindible para la construccin de sociedades participativas, con plena vigencia
de las libertades y de los derechos humanos, y organizadas segn criterios de
justicia y solidaridad econmica y social. Lejos de la segura autocomplacencia de los
idelogos del nuevo orden mundial, que en el fondo ha radicalizado el desorden de
siempre, consideramos ms necesario que nunca un dilogo abierto en torno al
destino poltico de nuestro pas en el convulsionado contexto internacional.

UNIDAD 1
ETICA Y POLITICA

1.1 APROXIMACIN AL FILOSOFAR POLITICO

Cuenta el escritor dans Hans Christian Andersen (1805-1875), que en cierto reino
gobernaba un emperador muy vanidoso. El monarca gastaba todo el dinero de las
arcas en mandarse a confeccionar costosos vestidos.
Pronto, su fama se extendi por los alrededores. Los mejores diseadores viajaron
al pas a ofrecer sus servicios. Entre ellos, se camuflaron dos falsos sastres,
decididos a sacar partido de la vanidad del rey.
Los dos hombres anunciaron que disponan de una finsima tela visible slo para
las personas inteligentes. Cautivado, el rey les encarg un traje. Durante meses,
los pillos simularon dedicarse a la costura, pero desde luego no haba nada entre
sus telares y agujas.
Cuando supuestamente terminaron su labor, visitaron al rey para entregarle el
vestido. El gobernante no perciba nada, pero aparent verlo, temeroso de que sus
funcionarios lo creyeran un estpido. Por el mismo motivo, stos tampoco se
arriesgaron a confiarle que no observaban nada. Los dos estafadores recibieron
por su trabajo una gruesa cantidad de oro, y a escondidas abandonaron el reino.
A poco, el rey "estren" el traje invisible con ocasin de un desfile pblico.
Ninguno de los sbditos vea la ropa que supuestamente cubra el cuerpo real. Sin
embargo, nadie se atreva a decir nada, pues respetaban profundamente la figura
del emperador. Adems, no queran dejar dudas sobre la inteligencia de cada
cual.
Slo un nio empez a comentar por lo bajo: "El rey va desnudo". Su madre trat
de acallarlo, pero otros asistentes alcanzaron a orlo. El rumor se extendi entre la
muchedumbre. Pronto, todos comprendieron el engao de que haba sido vctima
el monarca. Una inmensa risotada de burla y desprecio se extendi por la plaza.

Introduccin
Hemos abierto nuestro captulo con este relato, porque l nos ofrece la
oportunidad de ilustrar en qu consiste la reflexin filosfica en torno a la poltica.
Entendemos por filosofa la interpretacin racional sobre los distintos
sectores de la realidad. En el caso de la filosofa poltica, se tratar de interpretar
desde la razn los diferentes aspectos relacionados con la poltica.
Al respecto, surgen tres preguntas interrelacionadas. La primera indaga por
el fenmeno poltico, esto es, por los factores que permiten definir la realidad
poltica (1). La segunda investiga los modelos polticos, vale decir, las diferentes
concepciones sobre la organizacin poltica de la sociedad que se han ofrecido a
travs de la historia (2). El tercer interrogante explora los valores ticos que deben
orientar a la democracia poltica (3).

1.1.1 El fenmeno poltico

Se han sealado mltiples notas para caracterizar la realidad del fenmeno
poltico. En este apartado, nos concentraremos en el factor que a nuestro parecer
resulta fundamental.
Nos referimos al poder. El fenmeno poltico se relaciona con el ejercicio
del poder poltico dentro de la sociedad. Por poder poltico, entendemos la
capacidad de las sociedades humanas para generar reglas de comportamiento
colectivas que vinculan normativamente a todos sus integrantes.
La pregunta por el fenmeno poltico se especifica as en la indagacin por
el poder poltico. Cules son las condiciones que generan el poder poltico dentro
de la sociedad? Por qu los sujetos sociales reconocen al poder poltico? Cmo
se transforma el poder poltico?
De forma breve, el poder poltico se origina en las interacciones a travs de
las cuales los sujetos de una sociedad poltica, reconocen pblicamente la
competencia de alguno(s) o la totalidad de ellos para orientar al conjunto social. A
quienes ejercen las funciones especializadas propias del poder poltico (por
ejemplo, gobernar a la nacin, dictar las leyes, castigar los delitos, etc.), se les
denomina "autoridades polticas". Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el
poder poltico no es un atributo de ellas, pues como hemos visto, el poder poltico
se genera en toda la comunidad.
Cuando la comunidad por algn motivo deja de brindarle su reconocimiento
a alguna autoridad, sta puede recurrir a la fuerza para recuperar las bases de su

poder cuestionado. Sin embargo, a mediano o largo plazo, el poder circular a

travs de la sociedad a otras manos. Y el ciclo volver a repetirse.
En nuestro cuento, el traje representa al poder. El emperador no tuvo la
suficiente inteligencia para ver en qu momento lo despojaban del poder. Mientras
los gobernados creen que el rey se haya investido de dicho poder, lo obedecen.
Pero en cuanto comprenden que va "desnudo" de poder, dejan de acatarlo.
Sin embargo, el poder poltico no se anula. Podemos presumir que el
monarca, despus de hacer el ridculo, ordena ejecutar al nio que inici la burla.
No obstante, esta medida puede exasperar an ms al pueblo. El rey no slo es
estpido, sino tambin cruel, que es otra forma de incompetencia. Al cabo, los
ciudadanos derrocan al rey y "disean" nuevos modelos de ejercicio del poder.
As, entramos al campo de nuestro siguiente apartado.

1.1.2 Los modelos polticos

A travs de la historia de la realidad y del pensamiento polticos, se han
ofrecido diferentes concepciones sobre el poder poltico. Sintetizando al mximo,
podemos resumirlas en tres modelos principales, a saber, el modelo clsico, el
modelo liberal y el modelo republicano.

1.1.2.1 El modelo clsico

Denominamos modelo clsico a la concepcin del poder poltico como
realizacin moral de la comunidad. De acuerdo con esta tesis, las comunidades
humanas se hayan ligadas por valores sustantivos histricos que las acciones
polticas deben preservar. La finalidad del poder apunta a asegurar el orden social
que permita conseguir el "bien comn". Los bienes particulares de cada sector se
realizan en la medida que se identifican con dicho "bien comn". La sociedad
poltica aparece as como una especie de familia ampliada, donde los gobernantes
a la manera de padres, deben preservar la unidad y velar por el bienestar de todos
los integrantes.
Dentro del pensamiento poltico, los representantes ms notables de este
modelo poltico son el filsofo griego Aristteles (384 a 322 a.n.e.), el filsofo
cristiano Santo Toms de Aquino (1225- 1274) y el filsofo alemn moderno
Federico Hegel (1770- 1831). El primero enuncia los principios bsicos de esta
concepcin en su obra "La poltica", en el marco de las polis (ciudades-estado)
griegas. El segundo adapta los planteamientos aristotlicos a las creencias
cristianas, en textos como "El gobierno de los prncipes" y varios pasajes de la
"Suma Teolgica". Hegel utiliza el modelo clsico en su fundamentacin del
Estado moderno, formulada en su libro "Principios de filosofa del derecho".

Como reaccin contra el modelo liberal (cfr. 2.2), en la actualidad se da un

resurgimiento de la concepcin clsica dentro de la filosofa poltica. Se destacan
en este movimiento los comunitaristas, pensadores anglosajones que desean
recuperar el carcter tico concreto de la actividad poltica en cada contexto
histrico de vida. Alasdair Macyntire y Charles Taylor pueden mencionarse como
los principales voceros del comunitarismo.
En trminos de sociologa poltica, el modelo clsico es propio de
sociedades tradicionales, marcadas por creencias y valores comunes y ordenadas
jerrquicamente. En los pases occidentales, esta ideologa ha sido sustentada
especialmente por la Iglesia Catlica. Para esta institucin, el poder se origina en
Dios, y por lo tanto la legitimidad de su ejercicio por parte de los seres humanos,
depende de la obediencia que rindan a los mandatos divinos. En caso de
desviacin de la finalidad tica del poder, los gobernados estn autorizados para
sustituir a los gobernantes. Por ejemplo, los ciudadanos del cuento de Andersen,
podran destronar al monarca, ya que este us inmoralmente su autoridad.
Ideologas, partidos y movimientos de tendencia conservadora, se
identifican con esta posicin. Recordemos que hasta la Constitucin de 1991,
Colombia proclamaba a Dios como base del poder poltico, en clara expresin del
modelo clsico. De igual modo, los antiguos pases socialistas como la
desaparecida Unin Sovitica pueden encuadrarse dentro de esta concepcin,
desde luego sustituyendo la fe religiosa por los dictados comunistas.
En torno a la valoracin de este modelo, existen opiniones enfrentadas. Sus
partidarios destacan que al colocar la moral y la religin en la base del poder
poltico, se promueve el perfeccionamiento integral de toda la sociedad. Sus
crticos sealan con ejemplos histricos que ms bien se han alentado formas
autoritarias de gobierno, pues la imposicin del orden y del bien comn
obstaculiza la libre decisin por parte de los agentes sociales. La bsqueda de la
perfeccin moral encauza o impide el ejercicio de la libertad? Tal es el
cuestionamiento central que debemos formular acerca del modelo poltico clsico.

1.1.2.2 El modelo liberal

Los liberales parten de una estimacin negativa del modelo clsico. Para
ellos, la primaca del bien comn, amenaza la realizacin de las aspiraciones
particulares.
En consecuencia, el modelo liberal concibe el poder poltico en funcin de
los fines de los individuos. Los ciudadanos se comportan de acuerdo con
diferentes valores que los instrumentos polticos deben respetar. El poder debe
establecer las reglas generales que permitan a cada cual buscar su propia
felicidad, pero en ningn caso imponer un "bien comn". La sociedad poltica se

piensa como una asociacin econmica, donde los gobernantes a la manera de

los ejecutivos de una empresa, velan por los intereses de los accionistas o
ciudadanos, sin inmiscuirse en sus asuntos privados.
Como principales representantes de este modelo, podemos mencionar al
italiano Nicols Maquiavelo (1469- 1527), los britnicos Thomas Hobbes (15881679) y John Locke (1632- 1704), el francs Charles Montesquieu (1689- 1755) y
el escocs Adam Smith (1723- 1790). Maquiavelo en su obra "El prncipe"
establece que la accin del gobernante no debe guiarse por principios morales o
religiosos, sino por la bsqueda o conservacin del poder. Hobbes en su libro
"Leviatn" seala que la sociedad surge de un pacto por el cual los gobernados se
comprometen a obedecer al Estado y ste se compromete a brindarles seguridad.
Locke en su "Ensayo sobre el gobierno civil" orienta la accin de las autoridades
hacia el respeto a la propiedad privada y a la iniciativa econmica de los
ciudadanos. Montesquieu en "El espritu de las leyes" distingue la rama ejecutiva,
la rama legislativa y la rama judicial del poder pblico, con el fin de evitar la
concentracin de ste en una sola cabeza. El economista A. Smith en "La riqueza
de las naciones" sostiene que el mercado se auto-regula a travs de una especie
de "mano invisible", por lo cual no se requiere de la intervencin del Estado en la
economa.
En la discusin con el comunitarismo (cfr. 2.1), actualmente se han
desarrollado nuevas versiones del pensamiento liberal. En todas ellas, se insiste
en la prioridad de las libertades polticas y econmicas de los ciudadanos. El
filsofo norteamericano John Rawls lidera este movimiento, aunque conviene
advertir que en su concepcin liberal se acerca al modelo republicano.
En trminos sociolgicos, el modelo liberal corresponde a las sociedades
modernas capitalistas, caracterizadas por diversidad de valores y creencias entre
la poblacin. En ellas, los ciudadanos slo se integran funcionalmente, de acuerdo
con sus intereses econmicos. El poder de las autoridades se justifica para
brindarle seguridad a los agentes sociales en sus negocios privados, pero no se
acepta que stas intervengan directamente en la actividad econmica. A travs de
elecciones peridicas, los ciudadanos seleccionan por mayora a quienes estiman
ms capacitados para representar sus intereses particulares.
Por ejemplo, podemos imaginar que los ciudadanos del cuento de
Anderson, despus de derrocar al rey, establen un rgimen liberal. A las
elecciones, se lanzan varios candidatos, entre los cuales se elige como presidente
al que ofrece las mejores condiciones para los negocios particulares de cada cual.
En la actualidad, el modelo liberal rige en la gran mayora de naciones del
mundo, desde luego con variantes regionales. En tiempos recientes, resulta de
especial inters la liberalizacin de la Unin Sovitica y de los pases socialistas
de Europa oriental.

Sobre la valoracin de este modelo, sus amigos resaltan su defensa de las

libertades civiles y econmicas. En cambio, sus crticos muestran que en el fondo
el liberalismo siempre ha defendido los intereses de los sectores econmicos ms
poderosos, en contra de las necesidades sociales de los ms pobres. La
disyuntiva sobre el modelo liberal puede expresarse as: el nfasis en los
derechos del individuo, prepara o impide la bsqueda de condiciones de justicia
social?

1.1.2.3 El modelo republicano

La sospecha de que las libertades individuales liberales se oponen a la
justicia social, inspira el modelo republicano. Para sus partidarios, el poder poltico
debe velar ante todo por la justicia social y econmica de la poblacin.
El modelo republicano concentra la accin del Estado en la bsqueda de la
equidad en la sociedad. Se acepta el pluralismo de las sociedades modernas, pero
se defiende la necesidad de que todos los ciudadanos colaboren solidariamente
con la promocin del bienestar general. Por tanto, las autoridades pueden y deben
intervenir en actividades econmicas y sociales que fomenten una mejor
distribucin de las riquezas sociales. Si el modelo clsico se asemeja a una familia
y el modelo liberal a una empresa capitalista, el modelo republicano puede
compararse a una cooperativa donde los asociados distribuyen entre todos las
ganancias obtenidas.
Juan Jacobo Rousseau (1712- 1778) es el vocero ms importante de esta
tendencia. Para el autor de "El contrato social", la sociedad poltica se funda en un
pacto por el cual todos los ciudadanos integran sus voluntades individuales bajo la
soberana de la voluntad general del pueblo. A su turno, el alemn Carlos Marx
(1818- 1883) cuestiona el carcter abstracto de los derechos liberales, y revela la
necesidad de garantizarle a la poblacin efectivos derechos sociales y
econmicos. En nuestra poca, el pensador alemn Jrgen Habermas ha
propuesto basar la participacin poltica en la libre comunicacin entre los
ciudadanos.
Sociolgicamente, el modelo republicano se sita en el medio del modelo
clsico y el modelo liberal. A diferencia de este ltimo, el modelo republicano
estima insuficientes los intereses econmicos individuales para preservar la
unidad social. A diferencia del modelo clsico, los republicanos consideran que a
nombre de dicha unidad no debe impedirse la libertad de eleccin de cada
individuo. Dentro de la concepcin republicana, el ejercicio del poder poltico se
legitima gracias a la participacin de todos los ciudadanos en la toma de las
decisiones pblicas, con base en algunos valores ticos compartidos.
Como ejemplo de formas republicanas de poder en el cuento de Andersen,
podemos imaginar que el rey abandona su trono, presionado por las

manifestaciones pblicas en su contra. En seguida, todos los ciudadanos se

renen en asamblea general y deciden gobernar al pas.
En la actualidad, el modelo republicano en sentido estricto, no rige en
ninguna nacin. Ello se debe a que la extensin de los territorios y el nmero de
los habitantes, impide que todos intervengan a la vez en los asuntos pblicos. Sin
embargo, se dan formas republicanas de poder a travs de plebiscitos, consultas
populares y otros tipos de participacin directa.
Acerca de la valoracin de este modelo, podemos insistir en que sus
defensores destacan el fomento de la equidad social y poltica. En cambio, para
sus contradictores liberales, un rgimen republicano impone trabas inadmisibles a
las libertades econmicas y civiles. Los partidarios del modelo clsico estiman que
tanto los republicanos como los liberales se hallan equivocados, pues desprecian
el fundamento moral sustantivo que requiere toda actividad poltica.
En el siguiente apartado, se analizar de qu modo el ideal de la
democracia poltica integra creativamente las propuestas clsica, liberal y
republicana sobre el poder poltico.

1.1.3 Valores de la democracia

Adems de explicar el fenmeno poltico y concebir modelos de
organizacin del poder poltico, la filosofa poltica busca establecer el "deber ser"
de la actividad poltica. En la actualidad, se ha convenido que la democracia
constituye este ideal de la poltica.
Por supuesto, aqu no nos referimos a las formas particulares de gobierno
democrtico adoptadas en cada pas. En este captulo, hablamos de la
democracia como un ideal tico que permite valorar las manifestaciones efectivas
de las formas histricas de democracia.
As entendida, la democracia poltica se fundamenta en la activa
participacin de todos y cada uno de los individuos y grupos que conforman la
sociedad en la asignacin, ejercicio y circulacin del poder. La participacin
ciudadana se expresa a travs de tres condiciones bsicas que constituyen los
valores de una tica democrtica, as:
1- Comunicacin, por el cual se aseguran los canales institucionales para que los
asuntos de inters general sean decididos mediante procedimientos de discusin
pblica, segn un sano pluralismo donde se respete la voluntad de las mayoras y
el respeto a las minoras. Por ejemplo, en el caso del cuento de Andersen, la
estafa se produjo porque falt una comunicacin confiable entre el rey, sus
funcionarios y la comunidad.

10

2- Libertad, por el cual se garantizan los derechos humanos a todos y cada uno de
los individuos y grupos que integran la sociedad, segn criterios de dignidad
personal y social. Por ejemplo, si en el cuento hubieran capturado a los falsos
sastres, debera haberse respetado su derecho al debido proceso judicial.
3- Justicia, por el cual se busca establecer un equilibrio dinmico entre los
beneficios y las responsabilidades recibidos por todos y cada uno de los individuos
y grupos que conforman la sociedad, segn criterios de equidad y compensacin.
Por ejemplo, el emperador del cuento hace un uso injusto del poder, pues usa los
recursos pblicos en su exclusivo provecho personal.
Los tres valores de la democracia exigen la adopcin de reglas de
comportamiento, interaccin y control de los ciudadanos y de las autoridades que
se expresan en las normas del Estado de Derecho. La Constitucin Poltica recoge
estas reglas, con el fin de ofrecer el marco en donde se desenvuelve la actividad
social en una sociedad democrtica.
Sin embargo, antes que en la legislacin o en las autoridades, la
responsabilidad por instaurar la democracia poltica reside en cada ciudadano. En
la medida que cada uno de nosotros adopte en su existencia personal y colectiva
los valores democrticos, se democratizar el rgimen poltico. De modo
recproco, el desarrollo de instituciones democrticas, ayudar a la
democratizacin de las actividades cotidianas. La democracia como ideal de la
poltica se conjuga con la democracia como opcin tica de vida.
De all la necesidad de una educacin poltica que de forma integral se
encargue de las siguientes tareas:
a) Contribuir a la formacin democrtica de los ciudadanos, con el fin de
garantizarles una participacin poltica consciente.
b) Fomentar la prctica de los valores democrticos en la vida personal y
colectiva, con el fin de preparar la democratizacin del poder poltico.
c) Orientar desde la tica de la democracia la crtica a las formas histricas
de democracia, con el fin de impedir la imposicin de formas de poder
antidemocrticas.
Esperamos que este texto de iniciacin a la filosofa poltica, contribuya al
proyecto de educacin para la democracia.
.

11

1.2 COMUNIDAD Y RESPONSABILIDAD *

Desde la oposicin hegeliana de la eticidad sustancial a la moralidad formal
de Kant2, se han multiplicado las ticas que, afincndose de un modo u otro sobre la
herencia aristotlica, critican la pretensin de referir el punto de vista moral al campo
abstracto de las intenciones del agente o de los procedimientos universalistas de
justificacin dentica, para relacionarlo con la responsabilidad por las consecuencias
de los actos y con el ethos concreto de las comunidades histricas de vida3.
Consecuencialismo y comunitarismo4, por as llamarlas, parecen constituir dos de las
propiedades ms relevantes de la tica actual, asumidas incluso por corrientes como
la tica discursiva que se reclaman exponentes de la tradicin kantiana, en tanto el
dilogo prctico busca que todos los afectados en cuanto integrantes de
comunidades reales de comunicacin, tomen solidariamente las decisiones morales
con base en la discusin sobre sus efectos presumibles5. Sin embargo, pensamos
que de no aclararse el estatuto moral del concepto de comunidad, se corre el riesgo
de confundir la reflexin sobre las condiciones de validez normativa de los actos
humanos, con la descripcin sociolgica de los comportamientos habituales,
paradjicamente en esta tendencia empirista tornndose incapaz de dar cuenta del
sentido moral que en el mundo de la vida vinculan los sujetos humanos a sus actos.
Del mismo modo, creemos que la asimilacin utilitarista de las consecuencias de las
*

Versin original de 1995.

2
Para la oposicin entre moralidad y eticidad, cfr. HEGEL, G.W.F. Grundlinien der Philosophie des
Rechts Hamburg: Felix Mainer, 1967, 105 bis 360, S. 101- 297; trad. espaola de Carlos Diaz,
Madrid: Libertarias/Prodhufi, 1993, pp. 368- 802; y RITTER, J. "Moralidad y eticidad. Sobre la
confrontacin de Hegel con la tica kantiana" y SIEP, L. "Qu significa superacin de la moralidad en
eticidad", en AMENGUAL, G. Estudios sobre la filosofa del derecho de Hegel, Madrid: Centro de
Estudios Constitucionales, pp. 143- 193.
3

Sobre la proyeccin actual de esta dicotoma, cfr. KUHLMANN, W. (Hrsg.) Moralitt und Sittlichkeit
Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1986, que incluye textos de J. Habermas, R. Bubner, Ch. Taylor, V. Hsle,
K.O . Apel, entre otros. Debemos advertir, sin embargo, que este artculo toma la oposicin entre
moralidad y eticidad slo como un punto de partida para la reflexin, no como tema del anlisis.
4

Como es de suponerse, con estas caractersticas queremos aludir respectivamente a las ticas
utilitaristas en la tradicin de J. Bentham y J. S. Mill, y al comunitarismo neoaristotlico de autores
como A. Macintyre y Ch. Taylor. Sin embargo, antes que un examen histrico formal de estas
corrientes, de sus diferencias entre s y de su pertenencia a la eticidad, tareas por dems
problemticas, nos interesa destacarlas como rasgos estructurales del discurso tico contemporneo.
5

Cfr. APEL, K.O. Diskurs und Verantwortung Frankfur a.M.: Suhrkamp, 1990, 488 S.; APEL, K. O.
"La tica del discurso como tica de la responsabilidad. Una transformacin postmetafsica de la tica
de Kant" (1987) (trad. Norberto Smilg), en Teora de la verdad y tica del dicurso Barcelona: Paids,
pp. 147- 184; HABERMAS, J. "Treffen Hegels Einwnde gegen Kant auch auf die Diskursethik zu?", in
KUHLMANN, W. (Hrsg.) Moralitt und Sittlichkeit Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1986, S. 16- 37; trad. M.
Jimnez Redondo, "Afectan las objeciones de Hegel a Kant tambin a la tica del discurso?", en
HABERMAS, J. Escritos sobre moralidad y eticidad Barcelona: Paids, Universidad Autnoma de
Barcelona, 1991, pp. 129- 130; CORTINA, Adela Etica sin moral Madrid: Tecnos, 1992, esp. pp. 148160.

12

acciones a un modelo causalista de explicacin prctica, en su afn de escapar de

las aporas del formalismo contradice el sentido profundo de una tica de la
responsabilidad, que en la intencionalidad de la persona como sujeto racional y
autnomo halla el fundamento irrebasable para la valoracin moral.
Por eso, frente al contextualismo comunitarista y al pragmatismo utilitarista,
mostraremos en este artculo que aunque sea cierto que por fuera de las
asociaciones culturales no existira moralidad posible, y que un discurso moral ajeno
a los resultados mundanos resulta sospechosamente asptico, tanto el concepto de
"comunidad humana" como el concepto de "consecuencia del acto" se constituyen
gracias a principios prcticos de carcter universal que les confieren su eminente
sentido moral. De un lado, sustentaremos que una comunidad se conforma segn
condiciones normativas basadas en la competencia simblico-comunicativa de la
persona humana. Del otro, postularemos que la intencin del agente informa las
consecuencias obtenidas, de modo que no se pueden escindir `maquiavlicamente'
los medios empleados de los fines intencionados. A manera de complemento,
sostendremos que slo un discurso tico as perfilado, puede cimentar la formacin
poltica, jurdica y educativa de sociedades democrticas en Amrica Latina.

1.2.1. Hacia una construccin tica del concepto de comunidad

El individualismo, la insolaridad, la soledad, se ciernen sobre la existencia
humana en el mundo contemporneo. En la sociedad de masas, uniformizada por el
rasero de los medios de comunicacin, subsumida por el pensamiento identificador
de la ciencia y la tcnica positivizadas, dominada por el poder ideologizado de la
administracin total, cada quien busca su propio bienestar, defiende sus propios
intereses, persigue sus propias metas, sin importarle lo que le suceda al otro sino en
tanto se lo considera propiedad privada, o se lo cree til para algn objetivo
particular, o se teme que pueda afectar los propios deseos, jams valorndolo como
persona. Mientras no nos toquen de manera directa, nos dejan indiferentes la
violencia, la opresin, la injusticia social, o estimamos que podemos enfrentarlas
mejor escondindonos o actuando cada cual por su lado.
La ideologa liberal, remozada ahora bajo el apelativo de neoliberalismo o
neoconservadurismo, ha naturalizado esta imagen del hombre. El individualismo a
ultranza, el espritu de competencia exacerbado, el utilitarismo llevado a su ltimo
extremo, expresan en realidad los supuestos antropolgicos del capitalismo, nico
modelo econmico que se considera posible ante el fracaso del socialismo histrico6.
No obstante, el deterioro acelerado si no irreversible del ecosistema, los conflictos
6

La sugerencia para denominar como `socialismo histrico' y no como `socialismo real' al sistema
poltico vigente en la antigua Unin Sovitica y sus aliados, se debe al investigador chileno Helio
Gallardo. Cfr. GALLARDO, H. Crisis del socialismo histrico San Jos de Costa Rica: Departamento
Ecumnico de Investigaciones, 1991, esp. p. 53 y ss. Adems, como se sabe, el socialismo real tena
mucho ms de real que de socialismo.

13

armados que se suceden por todo el planeta a pesar o, quizs mejor, con ocasin
del declive de la llamada guerra fra, la inequidad de las relaciones internacionales
dentro del denominado nuevo orden internacional, la injusticia social que padecen
los habitantes de vastas regiones del globo a contrapelo del crecimiento financiero
impulsado por las polticas de internacionalizacin de la economa, las estructuras de
dominio poltico enquistadas no slo en los macrosistemas institucionales sino en la
misma vida cotidiana, revelan las limitaciones de este enfoque. Aunque se reputara
como cierto que la opcin neoliberal es la nica capaz de asegurar un sistema
econmico viable, y existen muchas pruebas para refutar esta hiptesis, la
conciencia humana se resiste a aceptar el mundo derivado de tal ideologa.
Como intelectuales y como educadores, nos encontramos en el deber de
pensar alternativas. Sin ignorar otros caminos, queremos proponer la construccin
tica del concepto de comunidad. En contra del individualismo naturalista de la
doctrina liberal, sostenemos que el mundo de la vida se desenvuelve en
comunidades de comunicacin dentro de las cuales los seres humanos obtenemos
nuestro sentido de pertenencia al mundo, nuestra conciencia de gnero en relacin
con los dems hombres y nuestra propia identidad personal como individuos. Al fin
de cuentas, es en unin de otros como elaboramos la experiencia compartida sobre
la cual sembramos el sentido de nuestras existencias, es en relacin con otros como
nos comprendemos integrantes de la sociedad, es en contraposicin a otros como
ganamos la imagen de nosotros mismos7.
Para evitar confusiones, en este punto debemos distinguir entre el concepto
de sistema social y el concepto de comunidad de comunicacin8. Un grupo humano
se analiza bajo la perspectiva del sistema social cuando se lo concibe como un
agregado de individuos que interactan funcionalmente para lograr un objetivo
extrnseco a sus integrantes considerados de forma individual o asociada. La
comunidad, en cambio, puede definirse como el sujeto social que se autoconstituye a
travs de la comunicacin simblica entre las personas que lo conforman. La divisin
del trabajo en una fbrica ilustra qu significa un sistema social, mientras los lazos
afectivos en el seno de una familia indican a qu nos referimos al hablar de
comunidad. Por supuesto, esta diferencia, como tantas otras, no se puede
sustancializar, ya que se trata en principio de una distincin metodolgica, pero
tampoco se puede restringirla a tipologa de estudio porque comporta tomas de
actitudes diversas segn el caso. En las comunidades tradicionales, de las cuales
7

Para nosotros, en estas convicciones, radica la verdad fundamental del comunitarismo

contemporneo. En una lnea neoconsevadora, cfr. Macintyre, A. Tras la virtud (ed. or. en ingls 1984,
trad. A. Valcrcel) Barcelona: Crtica, 1987, esp. cap. 15 "Las virtudes, la unidad de la vida humana y
el concepto de tradicin", pp. 252- 277. En una lnea ms afn a la modernidad, cfr. TAYLOR, Ch. La
tica de la autenticidad (ed. or. en ingls 1991, trad. P. Carbajosa), Barcelona: Paids/ Universidad
Autnoma de Barcelona, 1994, 146 p.
8

Esta distincin se inspira en una versin simplificada de la discusin de Habermas con N.

Luhmann. Cfr. HABERMAS, J. Teora de la Accin Comunicativa. vol II Crtica de la razn funcionalista
(or. alemn 1981, trad. M. Jimnez Redondo) Madrid: Taurus, 1987, 618 p.

14

hablaremos en seguida, ambas estructuras se encuentran ntimamente mezcladas,

en tanto las interacciones funcionales se hallan comprehendidas bajo los nexos
simblicos que congregan al grupo. En los grupos modernos, detectamos la
coexistencia de los dos niveles de integracin, con predominio de uno u otro. Aunque
sometidos a la divisin del trabajo, los obreros de una fbrica en cuanto personas se
unen dentro de cierta comunidad de vida; por cierto, la ciencia administrativa
moderna intenta canalizar este factor en aras de la productividad. Aunque unidos por
los sentimientos, los miembros de una familia entablan cierta organizacin funcional
entre ellos; ciertos modelos sistmicos entienden as a cualquier grupo aplicndole el
esquema de redes de informacin. En definitiva, todo grupo humano puede
interpretarse a la vez como sistema social o como comunidad de comunicacin.
El problema consiste en determinar cul nivel se revela fundamental y cul se
asienta como derivado. Surgen las comunidades del sistema social, de modo que
la comunicacin simblica aparece como una funcin especializada al servicio del
mundo del trabajo? Por el contrario, ste apenas encierra uno de los mltiples
mbitos de la comunicacin humana, mientras su origen primigenio debe rastrearse
en las comunidades de vida? La disyuntiva parece muy abstracta, pero en realidad
define el modo de vida que queremos.
Por influencia del desarrollo cientfico y tecnolgico, en la actualidad existe la
tendencia a sostener la primaca del sistema social. De esa manera, los criterios de
la accin instrumental propios del mundo del trabajo, se extienden a la consideracin
ntegra de la experiencia humana. Para esta mentalidad, la relacin de pareja se
agota en procedimientos de negociacin, la educacin se convierte en un sistema
impersonal de produccin cognitiva, la poltica se ejerce como una tcnica de
ingeniera social. Para nosotros, esa pretensin de pensar las asociaciones humanas
exclusivamente en trminos del sistema, oculta la intencin de colonizar el mundo de
la vida. Por lo general, la subordinacin consiste en entender los nexos
comunicativos bajo la ptica sistmica, como en el ejemplo del anlisis sobre la
familia consignado atrs. A veces, se reivindican los valores comunitarios, pero slo
con el inters ideologizado de colocarlos al servicio de los sistemas productivos; las
ya mencionadas tendencias administrativas al igual que las estrategias publicitarias
obedecen a este planteamiento.
Frente a ello, debemos sostener el carcter prioritario de las comunidades de
comunicacin. Para sustentar este juicio, basta reparar en que no podra darse
ninguna clase de interaccin funcional entre las personas, sin una mnima base de
comunicacin simblica. Como puntualiza Habermas explicando el carcter
prioritario de la accin comunicativa sobre la accin dirigida al xito: "...no podemos
entender qu significa provocar lingsticamente efectos en el oyente si antes no
sabemos qu significa que hablante y oyente puedan llegar a un acuerdo sobre algo
con la ayuda de actos comunicativos (...) Si el oyente no entendiera lo que el
hablante dice, tampoco un hablante que actuase teleolgicamente podra mover al
oyente a comportarse de la forma deseada. En este sentido el uso del lenguaje

15

orientado a las consecuencias no representa un uso original..."9 El lenguaje,

concebido como mediacin universal de la relacin de cada hombre con las cosas,
con sus semejantes y consigo mismo, configura el horizonte de cualquier accin
social. El mundo de la vida, vale decir, la red de experiencias primigenias donde
arraiga el sentido de nuestras existencias, se construye as dentro de las
comunidades donde se forma la competencia comunicativa que precede a cualquier
tipo de organizacin social. De ese modo, no confundiremos el afecto con el trato
utilitario hacia el otro, ni la educacin con un complejo de estimulaciones, ni la
poltica con la administracin manipuladora de los gobernados.
Por eso, mal puede plantearse un discurso tico a espaldas de la conexin
necesaria de todo acto humano con el entorno de las comunidades histricas. Sin la
referencia a grupos humanos particulares, cualquier sistema normativo queda en
puro formalismo abstracto, como sucede a menudo con nuestras reglamentaciones
jurdicas, que carentes del ethos cultural que las respalde, se reducen a letra muerta
o se cumplen exclusivamente por mecanismos coactivos. La defensa de las
comunidades histricas de comunicacin se erige por tanto en preocupacin
prioritaria de la tica. Ante el exterminio fsico, econmico y espiritual de pueblos,
culturas, personas, a lo largo y ancho del planeta, la filosofa moral est llamada a
denunciar la prdida del terreno humano sobre el cual se erige cualquier moralidad.
Los principios, ciertamente, deben ser sostenidos, pero slo si garantizan las plurales
formas de vida del hombre en su existencia temporal y social.
A esta altura, se podra argir que de todos modos, trtese de verlo como
sistema social o como comunidad vital, la persona se pierde en el grupo. Como han
destacado desde diversos ngulos crticos del comunitarismo, desde el punto de
vista conceptual no existira forma de recortar las variadas comunidades a las que
pertenece cada individuo ni de jerarquizarlas entre s; desde el punto de vista
sociolgico, todos los fenmenos de cambio social se consideraran como una
especie de alteracin patolgica de la normalidad grupal por causa de disfunciones
individuales aisladas; desde la perspectiva tica, los juicios morales deberan
restringirse al dominio ambivalente de la perspectiva de grupo, demasiado rgida
hacia el interior de cada ncleo social, por completo relativista a la hora de
extenderse hacia el exterior de las asociaciones humanas, en todo caso incapaz de
asumir la crtica racional de los modos histricos de vida. Para nosotros, esas
prevenciones se justifican en el caso de los sistemas sociales, donde como hemos
denunciado los individuos slo valen como engranajes funcionales del conjunto, o si
la alternativa comunitaria obligatoriamente se restringiese a rescatar las
comunidades tradicionales al modo de la supuesta unidad sustancial del mundo
griego, donde los integrantes de por s slo se autoconciben en cuanto exponentes
de la colectividad cultural. A propsito, creemos que en esta discusin comunitaristas
e individualistas le hacen recprocamente el juego al sistema social, puesto que el
9

HABERMAS, Jrgen "Observaciones sobre el concepto de accin comunicativa" (1982), en Teora

de la accin comunicativa: Complementos y estudios previos Madrid: Ctedra, (trad. Manuel Jimnez
Redondo), 1989, p. 499.

16

robinsonismo liberal proclamado por los segundos tanto como la naturalizacin de la

tradicin aorada por los primeros, reniegan del papel del sujeto, ora aislndolo de la
comunidad, ora sumergindolo en ella. Como prueba, ntese que la implantacin del
credo individualista del lucro en la era neoliberal, se halla respaldada por una
sospechosa vuelta a los valores tradicionales de la familia, la patria, la religin.
Por eso, la construccin tica del concepto de comunidad en la cual estamos
empeados, se afinca decididamente dentro de la modernidad crtica, donde lejos de
miradas atomistas y holistas, los hombres se constituyen socialmente como
personas a la vez autnomas y solidarias, responsables ante s y ante los dems por
sus actos. Las comunidades humanas no pueden conformarse sino a partir de
criterios morales, ya que en ausencia de reglas que guen las relaciones entre sus
miembros, aqullas desapareceran como tales. Ahora bien, aunque como hemos
analizado, esas reglas poseen para el observador un mbito particular, para el
participante que se orienta por ellas exponen una potencial pretensin universal sin
la cual la justificacin moral carecera de base. La dificultad que se puede presentar
radica en querer extender esa tendencia a una pretendida necesidad moral en acto,
con los riesgos fundamentalistas y dogmticos bien documentados en la actualidad,
pero en tanto se respeten bajo una perspectiva kantiana los lmites de una tica
formalista procedimental, se puede reivindicar el carcter incondicionado de los
principios ticos fundamentales sin imponer los contenidos particulares de cada
cdigo moral. Para establecer de qu principios se trata, recordemos que hemos
definido la comunidad como sujeto social que se articula a travs de la comunicacin
simblica. Por tanto, exploraremos en las condiciones constitutivas de la
comunicacin, el horizonte de nuestra propuesta tica:
1- Condiciones de competencia comunicativa, entendida como la capacidad
de generar discursos inteligibles en el seno de las comunidades histricas de vida.
Aunque se trata de un requisito abstracto que slo se puede distinguir
metodolgicamente, aqu se funda la relacin intersubjetiva en la cual se
desenvuelve el mundo moral.
2- Condiciones de objetividad comunicativa, en virtud de las cuales los
hablantes pueden informar con verdad sobre el funcionamiento de los sistemas
naturales y sociales. Para la tica, exige satisfacer las presuposiciones de existencia
de los enunciados morales.
3- Condiciones de transparencia comunicativa, definida como la capacidad del
sujeto de expresarse frente a los dems sujetos. En trminos de la tica, se asienta
aqu el principio de sinceridad o veracidad.
4- Condiciones de consistencia comunicativa, entendida como la capacidad
de entablar dilogos prcticos basados en argumentaciones normativas. En este
nivel, se cimenta el principio de la tica discursiva, segn el cual slo son
susceptibles de correccin moral las normas que reciban el consentimiento de los
afectados como participantes en un dilogo prctico.

17

5- Condiciones de crtica comunicativa, entendida como la capacidad para

reflexionar en cualquier momento sobre las anteriores pretensiones de validez. En la
tica, se refiere a la capacidad para examinar los principios de accin bajo una
perspectiva hipottica.
Por supuesto, comprendemos que nos referimos a ideales, porque en las
circunstancias histricas nunca se realizan del todo dichas condiciones, pero si bajo
una perspectiva trascendental no las postulamos como supuestos ticos de la
constitucin de la comunidad, careceramos de criterios para exigir su realizacin
efectiva. En clave kantiana, se trata de ideales regulativos que sirven de gua a la
marcha de las comunidades reales y permiten valorar crticamente su desarrollo
moral. Aunque los contenidos de las normas de accin por definicin surgen de los
cdigos morales particulares, y a propsito no deben confundirse la extensin y
homologacin de ciertos comportamientos con la universalizacin tica exigida por el
anlisis pragmtico de la comunicacin, la formulacin de unos principios ticos
trascendentes a cada comunidad en particular, impide que stas se cierren en s
mismas, propiciando una relacin intercultural que ms all de la dialctica
conflicto/negociacin en la cual se mueven los contactos materiales entre los
hombres, nos lleve a ganar histricamente la consciencia de gnero. La
comunicacin apunta a crear una comunidad universal humana que, sin negar las
diferencias entre los individuos y los grupos, tampoco los asle en virtud de ellas. El
consenso cotidiano que se construye en el equilibrio dinmico entre la inalienabilidad
de cada persona como fin en s mismo y la apertura alteritiva a su comunidad
histrica como horizonte de posibilidades, marca el telos de una comunidad universal
de comunicacin en la cual los acuerdos prcticos que regulan la convivencia
humana obliguen tan ntimamente a todos los sujetos morales, que cada cual pueda
desenvolver en absoluta libertad su particular idea de realizacin personal o
comunitaria. En cambio, si se procede a la inversa, y se privilegian los esfuerzos de
autoconservacin y agresin nsitos en la estructura antropolgica de cada grupo
humano, para despus imponer barreras como la tolerancia, las negociaciones
estratgicas, la resolucin de los conflictos, hallaremos que sin el sentido previo de
respeto a la persona, sin compartir la bsqueda de un bien comn, sin pensarnos ya
como comunidad humana, ni siquiera se puede preservar esa identidad por la cual
se lucha. Expresado en forma ms directa, mi derecho a ser feliz no puede pasar
sobre el derecho de los dems a buscar su propia felicidad, porque entonces ellos se
arrogaran la misma pretensin y por lo tanto se anulara mi derecho. Aludiendo a la
formulacin de Javier Muguerza10, ms que una discordia concorde, entonces,
nosotros proclamamos la necesidad de una concordia discorde como condicin tica
para el desenvolvimiento de nuestra existencia personal y genrica.

10

Cfr. MUGUERZA, Javier "Habermas en el "Reino de los Fines" (Variaciones sobre un tema
kantiano)", en GUISAN, Esperanza (ed.) Esplendor y miseria de la tica kantiana Barcelona:
Anthropos, 1988, pp. 116 y ss. El autor espaol recoge la sugerente formulacin de una concordia
discorde del escritor latino de la antigedad Marco Antonio Lucano.

18

Por lo pronto, las exigencias ticas que le confieren un sentido universal a

toda comunidad histrica, implican que todos los hombres a partir de nuestras vidas
cotidianas, estamos comprometidos con un proyecto histrico comn. Aqu y ahora,
somos responsables por toda la humanidad; aqu y ahora, nosotros somos
responsabilidad de toda la humanidad. En trminos de la tica discursiva, se trata de
informar las comunidades reales de comunicacin con los procedimientos
discursivos que se postulan contrafcticamente dentro de la comunidad ideal de
comunicacin, en el sobreentendido de que ya en las relaciones materiales que
entablan los hombres, existe un germen virtual de dilogo racional que se trata de
actualizar en la historia de cada da. Como reza el poema de Donne citado por
Hemingway en Por quin doblan las campanas: "Ningn hombre es una isla cerrada
en s misma. La suerte de todo hombre me pertenece"11 . Con nuestras propias
palabras, la construccin social de nuestras comunidades de vida, implica la
construccin tica de la humanidad.

1.2.2. Responsabilidad e Intencionalidad en la Etica

Por estimarlo documentado con exhaustividad, apenas mencionaremos las
objeciones que desde ticas como la hegeliana o la weberiana, se han esgrimido
contra las ticas de la intencin o la conviccin al estilo de la doctrina moral de Kant.
En primer lugar, la intencin se puede llenar con cualquier contenido, por lo cual no
sirve como criterio de opcin valorativa. Para permanecer virtuosa, la intencin debe
preservarse en el suspenso de la toma de decisin, momento en el cual no realiza el
acto especfico susceptible de encarnar el contenido moral, pero en cuanto pasa al
terreno de la prctica, pierde su carcter moral al concebrsela necesariamente
contaminada por el engranaje de las causas objetivas y las motivaciones empricas.
Desde el tribunal inapelable de su conciencia, el sujeto sentencia que el estado de
cosas vigente es esencialmente perverso, y por lo tanto se retrae en el interior de su
impoluto dominio con pose de eterno incomprendido, o se arroga la facultad
mesinica de salvar al mundo a pesar de s mismo cayendo en el terror
(terrorismo) de la pura intencin. Al frente de los destinos pblicos, el poltico
intencionado fracasa por su desprecio hacia los factores reales de poder, y sea que
en su inocencia moral se deje manipular por ellos, o decida imponer a los
gobernados su utopa material a travs de un rgimen totalitario , deja a su paso
funestos resultados de los cuales, para colmo, no slo nunca se considera
responsable, sino que lo convierten ante sus propios ojos y los de sus ulicos en
hroe y mrtir de la causa del bien en un mundo irremisible.
La propuesta tica que delineamos, lejos de encerrarse en el crculo
encantado de la intencin subjetiva, enfatiza su compromiso con las consecuencias
de las acciones en tanto no se limita al mbito particular de cada comunidad de vida
sino a partir de all se responsabiliza integralmente por el gnero humano. Como
advierte Apel, la constatacin histrica de que en las relaciones concretas entre los
11

HEMINGWAY, Ernest Por quin doblan las campanas Valencia: Crculo de Lectores, 1981, p. 7.

19

hombres priman consideraciones estratgicas en pro de beneficios particulares,

obliga al sujeto comprometido con la realizacin de la tica discursiva a proceder
tambin por medio de estrategias morales que contrarresten las tendencias egostas
de las comunidades reales de comunicacin y as se acerquen a la utopa normativa
de la comunidad ideal de comunicacin12. Refirindose a un conocido texto de
Kant13 para asentar su posicin, dictamina que no nos encontramos en el deber
inapelable de confiarle la verdad sobre el paradero de su vctima al asesino
potencial, sino que al contrario podemos recurrir a todos los medios que estn a
nuestro alcance, incluida la mentira, para salvaguardar la integridad de todas las
personas como participantes virtuales de un dilogo prctico14. El uso de la coercin
en el derecho, de la persuasin en la poltica, de la motivacin en la educacin, entre
otros canales, obedece a este cometido de aprovechar los mecanismos de los
sistemas sociales en favor de las comunidades simblicas de comunicacin.
Las gentes en sus conductas habituales, ajenas a estas precisiones tericas,
cada vez se desempean ms en trminos de la racionalidad medios-fines de
acuerdo con la especie simplificada de utilitarismo y pragmatismo naturalizados que
se respira en el ambiente moral contemporneo. En naciones como la nuestra,
desgarradas por los conflictos de inters entre los diferentes sectores econmicos y
sociales, la mayor aspiracin de algunos apunta a cimentar un egosmo inteligente
por medio de un Estado hobbesiano que imponga su autoridad y obligue a
comprender a los agentes que el logro de sus ventajas particulares depende de
tomar en cuenta las reglas comunes. Bajo una ptica lockesiana, se intentan orientar
los intercambios entre los pases, procurando que la guerra como estado de
naturaleza en las relaciones internacionales, sea sustituida por el contrato implcito
en el mercado mundial. Sin embargo, una mirada desapasionada a la situacin del
planeta al fin del milenio, revela que lejos del juego de suma cero elaborado por los
analistas de corte empirista, se han aumentado en todos los mbitos los
desequilibrios coyunturales (v.gr. aumento de las tasas de desempleo), funcionales
(v. gr. incompatibilidad de la ideologa aperturista con las medidas proteccionistas
necesarias) y estructurales (v. gr. reduccin de la gestin econmica y social del
Estado por aumento de su papel represivo) que impiden una convivencia civilizada
entre pueblos y hombres. Antes que someterse al balance estratgico de las
negociaciones plurales, la bsqueda de la utilidad individual o sectorial se vale de
aqullas para ganar ventajas comparativas que, como se sabe, perjudican a los
grupos desde el inicio menos competitivos. Dentro de la misma dinmica, la voluntad
de servirse de los mecanismos instrumentales vigentes para fomentar la
12

Cfr. APEL, K.O. "Eplogo: Lmites de la tica discursiva?", en CORTINA, Adela Razn
comunicativa y responsabilidad solidaria Salamanca: Sgueme, 1985, p. 260 esp.
13

Cfr. KANT, I. "Sobre un presunto derecho de mentir por filantropa" (1797, trad. Juan Miguel
Palacios), en Teora y Prctica Madrid: Tecnos, 1986, pp. 61- 68.
14

Cfr. APEL, K.O. "La tica del discurso como tica de la responsabilidad. Una transformacin
postmetafsica de la tica de Kant" (1987) (trad. Norberto Smilg), en Teora de la verdad y tica del
dicurso Barcelona: Paids, pp. 177 y 182.

20

actualizacin de la tica, se desplaza insensiblemente hasta invertirse y supeditar los

principios morales a los intereses materiales del momento.
Asumiendo a fondo el enfoque utilitarista, y si se quiere contraponindolo a s
mismo, creemos que ha llegado el momento de inquirir por la responsabilidad moral
genuina de orientar los actos exclusivamente por las consecuencias reales
presumibles. Ya hemos aceptado hipotticamente que un discurso tico fundado en
la sola intencin aparece como inane o desptico en su descarnada (descarada?)
irresponsabilidad. Giremos ahora la perspectiva e interrogumonos sobre si pueden
concebirse actos responsables por fuera completamente de la intencin moral del
agente. Ms an, preguntmonos por el papel que cumple la intencin dentro de la
estimacin responsable de los resultados esperados. Indaguemos, al filo del
utilitarismo, si en verdad una intencin moral consecuente puede ser tan
irresponsable como sugieren por all.
Al planteamiento inicial, podemos contestar en principio analticamente
haciendo notar que slo en tanto el actor se aperciba como autor del acto, posee
sentido el que decida intervenir con l en el curso del mundo y se sienta ms o
menos satisfecho con su ejecucin. Ante la objecin segn la cual el sentimiento
moral que lleva al sujeto a justificarse por sus actuaciones surge de una mistificacin
psquica sembrada por la cultura, pero que en realidad todas las conductas humanas
se hallan determinadas por los condicionamientos sociales, podemos responderle
que ello no altera para nada la vinculacin que los sujetos morales en el mundo de la
vida establecen entre los fines conscientes y los medios empleados. En este punto,
nos parece insuperable la doctrina del doble registro recogida por Kant en su
superacin dialctica de la tercera antinomia, ya que en efecto ni la explicacin
causalista de cualquier tipo sobre la conducta humana, ni el relativismo prctico
introducido por la incertidumbre gnoseolgica, pueden socavar la capacidad de la
persona como fin en s mismo de intencionar sus actos y por tanto responsabilizrse
por ellos15. Ms an, creemos que esta argumentacin se radicaliza gracias a que no
consideramos a la persona exclusivamente en trminos de los individuos aislados
sino, como hemos consignado, bajo la idea de las comunidades simblicas de
comunicacin, donde la responsabilidad de cada uno, sin perder en intensidad ni
dividirse entre los integrantes, se comparte solidariamente con el grupo determinado
y en forma virtual con toda la humanidad.
En segundo lugar, no queda difcil percatarse de que un actor tan slo
interesado en los logros externos, pero sin ninguna conviccin en lo que hace, ni
ningn principio de accin gua, o ningn escrpulo en los medios utilizados, mal
puede plantearse fines valiosos, o por lo menos, mal puede asumir el compromiso de
llevarlos a cabo. Si slo se trata de cumplir, quizs basta con aparentar ante los
dems lo que se considera virtuoso, o acomodarse camalenicamente a las
circunstancias cambiantes, o forzar la realizacin de los objetivos sin importar la
15

Cfr. KANT, I. Crtica de la razn pura, A532, B560- A558, B586, Madrid: Alfaguara, trad. Pedro
Ribas, 1984, pp. 463- 479.

21

tierra arrasada en el camino, pero sin garantizar que los resultados obtenidos se
hallen legitimados por la aceptacin informada de la comunidad. Del cinismo de
Tartufo, a la obsecuencia de Osric en el Hamlet, y a la falta de escrpulos de los
Richelieu histricos y literarios, se pasa sin solucin de continuidad en cuanto
arrumbamos la pureza de la intencin con el expediente de su inutilidad. El lema
atribuido -por cierto simplificndolo- a Maquiavelo, segn el cual el fin justifica los
medios, incurre en contradiccin performativa en el momento que los recursos
empleados para la conquista del resultado querido desvirtan la naturaleza de ste.
Cmo, por ejemplo, pueden defender la democracia los gobiernos a travs de
estatutos represivos ostensiblemente antidemocrticos? Cmo pueden los grupos
rebeldes alegar por el respeto a los derechos humanos si los violan
sistemticamente? La contundente recusacin de Kant al refrn popular de acuerdo
con el cual 'Lo que es cierto en la teora no funciona as en la prctica'16, muestra
sin gnero de dudas que slo una praxis orientada por un saber moralmente correcto
merece llegar a la existencia debido a que, recprocamente, slo ste posee el poder
para engendrar con efectividad la praxis correspondiente.
A esta altura, podramos analizar el tercer aspecto con el fin de probar que la
intencin moral si se toma de modo consecuente, en ningn momento cae en los
vicios diletantes o perversos enumerados al comienzo del captulo. Sin embargo,
como quiera que implcitamente se han adelantado algunos juicios al respecto, y que
el desarrollo cabal de esta argumentacin nos obligara a salirnos de la hiptesis
utilitarista que hemos adoptado convencionalmente como punto de partida para
ejercer nuestra labor de crtica inmanente, preferimos dejar el discurso aqu. Slo
nos resta reparar en que la tica utilitarista ante estas dificultades ha remplazado el
hedonismo particularista del utilitarismo del acto por la reflexin universalista del
utilitarismo de la regla, pero con ello no ha logrado ms que reconocer la primaca de
un discurso tico centrado en las condiciones formales de los actos humanos. Al fin
de cuentas, stos no radican en las conductas observables emitidas, ni en las
consecuencias exteriores resultantes, ni en las costumbres observadas, sino en el
modo como unas y otras expresan el sentido moral vinculado por los agentes
histricos en su actualizacin particular y situada de las pretensiones universales de
la persona humana. Como seala Marx en los Manuscritos de 1844: "El hombre es
un ser genrico [subrayado nuestro], no slo porque en la teora y en la prctica
toma como objeto suyo el gnero, tanto el suyo propio como el de los dems, sino
tambin, y esto no es ms que otra expresin para lo mismo, porque se comporta
para consigo mismo como con el gnero actual, viviente, porque se comporta
consigo mismo como un ser universal y por tanto libre"17 Y si al final del numeral
pasado aludamos al carcter intensionalmente universal de las comunidades
humanas consideradas desde una perspectiva estructural, ahora debemos declarar
que esta universalidad se extiende intencionalmente a travs del tiempo en el
16

Cfr. KANT, I. Teora y Praxis (1793) Buenos Aires: Leviatn, (trad. y notas Carlos Correas), 1984,
93 p.
17

MARX, Carlos Manuscritos: Economa y Filosofa Madrid: Alianza, 1972, p. 110.

22

propsito integral de resarcir el mal pasado, construir el bien presente y orientarse

hacia el ideal prctico futuro. No slo somos responsables en nuestros actos de toda
la humanidad viviente, sino de todo el gnero humano en su devenir histrico, y por
eso la necesaria estimacin de las consecuencias de las acciones no puede
restringirse al espectro estrecho de las utilidades inmediatas o mediatas, sino debe
trascender a la autoconstitucin tica del hombre como ser solidariamente
comunitario y universal. Quizs el denigrado discurso tico de la pureza de la
intencin, halle en este marco su pleno sentido o, si se prefiere, quizs la
responsabilidad moral slo pueda realizarse a cabalidad bajo la perspectiva de la
buena intencin subjetiva e intersubjetiva.

1.2.3. Etica, Comunidad y Democracia

A nuestro parecer, la ausencia de una conciencia ntida sobre la dimensin
universal de las comunidades histricas y de los actos humanos particulares, ha
propiciado fenmenos como el nacionalismo excluyente, la segregacin cultural, el
pragmatismo inmediatista, que de manera tan grave afectan la posibilidad de edificar
la democracia y la paz en el mundo. Como reaccin a la homogenizacin de las
culturas por obra de la economa capitalista, la integracin meramente formal de los
ciudadanos dentro de los Estados-nacin, la ideologizacin doctrinaria de las
diferencias polticas, han explotado en los ltimos aos bajo diversos signos y
combinaciones corrientes que en la preservacin de la identidad histrica frente a
cualquier influencia exterior, en la defensa de los grupos de pertenencia contra
amenazas reales o potenciales, en la aspiracin a obtener objetivos inmediatos,
cifran su misin social. La onda nacionalista que recorre a Europa, con
manifestaciones como el resurgimiento de tendencias fascistas en el seno de la
sociedad, los atentados en contra de las poblaciones inmigrantes del Tercer Mundo y
la hasta hace poco pasiva complicidad con la agresin serbia al pueblo musulmn de
Bosnia-Herzegovina, marcan la primera arista de esta variante actual del instinto de
autoconservacin, expresada en otras partes del globo de no menos repudiables
maneras. En cuanto a la continuacin y radicalizacin de las ms variadas y odiosas
formas de segregacin cultural en la era del mercado mundial, nos despej cualquier
duda optimista al respecto el alzamiento del Ejrcito Zapatista de Liberacin
Nacional en Mxico, que independientemente de los estudios polticos que se
puedan adelantar en torno a la validez de su orientacin ideolgica, han revelado la
situacin de marginalidad en la cual se debaten los sectores nativos en nuestros
pases. El pragmatismo se insina por la va de complementacin, en cuanto se cree
falazmente que el crecimiento de ciertos ndices econmicos generales, la venta al
mejor postor de los bienes del Estado, la entrega del poder a tecncratas
supuestamente curados de toda infeccin doctrinaria, pueden atender las exigencias
de justicia social por parte de las gentes.
En el fondo, la reflexin adelantada en los apartados anteriores debe
ayudarnos a comprender que cualquier suerte de pensamiento prctico centrado
exclusivamente en lo particular o en los resultados efectivos, as emane de genuinas

23

preocupaciones por el bien de las comunidades histricas y se esgrima con gesto

reivindicativo ante las opresiones sufridas por stas, al cabo resulta
contraproducente para los mismos intereses que se desean defender. Como ya
hemos advertido, si sostenemos planteamientos por entero particularistas, no existe
forma racional de discriminar entre las diversas clases de grupos que conforman las
personas, y por lo tanto cualquier enjuiciamiento moral poseer visos autoritarios, ora
demasiado laxos, ora demasiado rgidos. En cambio, desde el horizonte de una tica
universalista de la responsabilidad, fundamentada en los principios de una plena
comunicacin entre los sujetos, dedicada a la lucha por el respeto a los derechos
inalienables de la persona humana sin distingos de ninguna clase, orientada hacia la
conquista paulatina de la utopa de una humanidad autnoma y solidaria, las
circunstancias cambiantes donde se aplican los valores morales exigirn la prctica
sabia de la prudencia o, mejor, de la phronesis clsica, en donde la adaptacin a la
realidad no significa renunciar a los principios sino comprender la riqueza y
complejidad de la existencia histrica del hombre.
Una vez que hemos apuntalado el edificio tico del comunitarismo y del
consecuencialismo, no cabe peligro en sacar todas las consecuencias necesarias
para la construccin de la democracia en nuestras comunidades histricas de vida.
Ms all de las condiciones meramente formales de la doctrina liberal representativa,
se buscar fomentar la democracia como forma de convivencia social basada en la
activa participacin ciudadana, para lo cual se emplearn los medios polticos,
jurdicos y educativos, entre otros, que se estimen convenientes y a la vez
consecuentes con tal propsito. Desde la tribuna poltica, en lugar de esa mezcla de
clientelismo corrupto a la sombra y renovacin vaca de la imagen a travs de la
publicidad, se tratar de fomentar una cultura del debate pblico, donde tanto
autoridades como ciudadanos se formen en el dilogo racional segn los mejores
argumentos para dirimir los conflictos sociales. El derecho cesar de utilizarse como
instrumento de dominio basado en la legalizacin de los privilegios sectoriales y de la
represin sobre los grupos marginados, para estatuirse en la garanta normativa de
la convivencia ciudadana. La educacin superar el marco racionalista en el cual se
ha desenvuelto la instruccin cientfica y tcnica, conquistando la genuina
racionalidad que comporta el aprendizaje cotidiano de las relaciones humanas entre
personas libres y en el mismo sentido co-responsables por la libertad de los dems.
Desde luego, sabemos que los anteriores planteamientos apenas constituyen
unos esbozos de lo que puede intentarse en estos y otros campos, que los
participantes llenarn de los contenidos correspondientes en cada caso. Por lo
pronto, quede claro que nuestra apelacin a una tica deontolgica de signo
universalista e intencional en la reconstruccin de los conceptos de comunidad y
responsabilidad moral, en ningn momento significa un desprecio por las
condiciones sociales y temporales dentro de las cuales se llevan a cabo los actos
humanos. Por el contrario, estimamos que slo con tales parmetros podemos
hacerle justicia al carcter genrico de la existencia particular e histrica de las
personas humanas.

24

1.3 IRRESPONSABILIDAD ETICA, RESPONSABILIDAD

POLITICA? *
Por decisin de los comandantes de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia), los guerrilleros de esa organizacin que ejecutaron inconsultamente
a tres activistas norteamericanos pro-derechos de los indgenas, son condenados
a un ao de trabajo agrcola y a aprender a leer. La cpula del E.L.N. (Ejrcito de
Liberacin Nacional) castiga con la expulsin de sus filas a sus integrantes que
desataron el incendio causante de la incineracin de ochenta habitantes del
pequeo casero de Machuca. Un tribunal militar absuelve en primera instancia a
los soldados del Ejrcito Nacional que dispararon contra una excursin infantil y
provocaron la muerte de cinco nios. Ante la pregunta sobre los autores de
recientes atentados y masacres, el jefe de las A.U.C. (Autodefensas Unidas de
Colombia), responde que l no es sapo para delatar a los aliados de su cruzada
antiguerrillera.
Los cuatro casos enumerados permiten ilustrar la lgica guerrera que impera entre
los actores del conflicto armado en Colombia. De un lado, dichas acciones suelen
ser atribuidas a errores tcnicos (no se consult con los mximos dirigentes, se
ignoraban las consecuencias de la voladura de un gasoducto, el mal tiempo en la
zona provoc que los nios fueran confundidos con guerrilleros, fallaron las
comunicaciones que llevaban la contra-orden, etc.), pero no implican el
reconocimiento de una falta de carcter personal ni mucho menos colectivo. A lo
sumo, se sanciona a los miembros de menor jerarqua del grupo (guerrilleros,
soldados o paras rasos o de nivel medio), sin que los jefes con mayor poder de
mando reciban por dichos motivos ninguna sentencia. Y de ninguna manera se
admite que el respectivo episodio mine en lo ms mnimo la justicia de la propia
causa o les confiera algn grado de razn a los adversarios.
Para todos ellos, la responsabilidad poltica de defender la fuerza de su posicin,
implica no aceptar ninguna responsabilidad tica. Por supuesto, los subversivos
comprenden que las retenciones ocasionan sufrimiento a los plagiados y a sus
familiares, pero su responsabilidad con la revolucin socialista en un pas
oligrquico, les exige financiarse con el cobro de los rescates. Segn numerosas
denuncias avaladas por organizaciones gubernamentales y no gubernamentales,
la responsabilidad de preservar el orden pblico y la Constitucin, ha llevado a
algunos militares a emprender acciones ilegales como la desaparicin y la tortura.
Ante la responsabilidad de detener los abusos de la guerrilla, el lder paramilitar
declara que no puede escuchar los escrpulos morales que todava lo asaltan.
*

La versin original de este captulo fue expuesta como ponencia en el VII Simposio Internacional
de la Revista de Filosofa Poltica, Comisin VII, Ideales polticos de la humanidad, Universidad
de Cartagena, el mircoles 22 de noviembre de 2000.

25

Sin embargo, son convincentes estas argumentaciones? Por qu nos suenan a

sofismas con los cuales se desean encubrir intereses parciales con el manto de un
pretendido inters general por la Revolucin, por la Constitucin, por el Orden? Y
aun sin poner en duda la sinceridad de los motivos aducidos, estamos dispuestos
a admitir todas las tcticas y estrategias emprendidas para alcanzar los fines que
cada bando reputa como buenos? La responsabilidad poltica con un proyecto
histrico, nos exime por completo de cualquier responsabilidad tica?
A la luz de algunos de los ms eminentes exponentes del pensamiento poltico
moderno, sostendremos que esta dicotoma obedece a una falacia, pues a la
responsabilidad poltica le es inherente una responsabilidad tica sin la cual
aquella queda socavada. Ciertamente, el poltico no se rige por la moral de la
mera conviccin, pero como ha mostrado Villalonga, es una pobre interpretacin
sobre Weber equiparar la tica de la responsabilidad al mero clculo pragmtico
de medios para asegurarse el poder a cualquier costo. Como ensearon con
acento constructivo Hobbes y con acento destructivo Marx, el poder poltico se
anula cuando es incapaz de responder por la vida y la seguridad de los integrantes
del organismo social. Y a pesar de sus diferencias de enfoque tico y poltico, Kant
y Hegel coinciden en que se invalida el poder poltico que no responde por los
derechos de las personas. Por ltimo, desde su reconstruccin discursiva de la
weberiana autoridad por legalidad, Habermas demuestra que se deslegitima el
poder poltico que no responde a la efectiva participacin democrtica de los
ciudadanos. En los tres niveles explicitados, la irresponsabilidad por el
cumplimiento de los fines histricos del poder, o por la juridicidad de los medios
empleados, o por la base democrtica de las decisiones pblicas, provocan la
ausencia del reconocimiento que constituye el alma de la responsabilidad poltica.

1.3.1 Responsabilidad pragmtica: Hobbes y Marx

Anticipndose a las crticas que por tres ciento cincuenta aos se han dirigido
contra su modelo poltico, Thomas Hobbes replica que la msera condicin de los
sbditos al estar sometidos al poder ilimitado del soberano, se compensa con
creces cuando se repara en que no existe peor situacin que la guerra civil
permanente padecida por ellos durante el Estado de naturaleza. Precisamente, la
total inseguridad imperante entonces, fue lo que gener la necesidad de un pacto
en virtud del cual los asociados le entregaron la soberana absoluta al Estado, a
cambio de que este garantizara sus vidas y bienes. En consecuencia, el individuo
o grupo de individuos que ostentan el poder supremo, gozan de toda suerte de
prerrogativas para cumplir su misin.
El soberano no podr ser depuesto, pues es por definicin injusto que los sbditos
rompan el pacto en virtud del cual todos y cada uno de ellos le confirieron a aquel
su plena representacin. Por el contrario, el gobierno no podr ser cuestionado

26

apelando a los supuestos compromisos que adquiri con el contrato original, ya

que cualquier acuerdo slo tiene vigencia cuando existe una fuerza capaz de
respaldarlo, condicin que precisamente faltaba antes de que se constituyera el
Estado. Nadie podr tampoco resistirse a las disposiciones emanadas de este,
pues ello equivaldra a ir contra lo decidido por la mayora y as autocondenarse a
retornar a la carencia de derechos propia del estado de guerra. Y aunque los
depositarios del poder soberano pueden cometer iniquidad, no podrn ser
acusados de injusticia, ni mucho menos castigados o ajusticiados, pues dado que
el Estado expresa las voluntades de los sbditos, ello significara culpar a otros
por sus propios actos. As mismo, el Estado posee el derecho de decidir
autrquicamente los medios preventivos y correctivos necesarios para garantizar
la paz y la seguridad de todos, incluyendo la facultad de censurar las opiniones
que atenten contra la concordia social. Tambin es propio del soberano definir las
leyes civiles que delimitan la propiedad y las libertades de los sbditos, as como
decidir sobre las controversias que surjan entre ellos al respecto, pues la
indeterminacin de los derechos en el estado natural de guerra, sin remedio
produca conflictos. Adems, el Estado dispondr de la potestad de castigar o de
premiar a todos sus sbditos segn sus merecimientos, con los respectivos
objetivos de disuadirlos de atentar contra la paz, o alentarlos a preservar el orden.
Por ltimo, el soberano tiene la prerrogativa de hacer la guerra o la paz con otras
naciones, siempre que lo estime conveniente para la salud pblica.
En sntesis, frente a los sbditos el poder del Estado es absoluto, y de all que
ninguno de ellos puede disputarle ninguna atribucin de mando. Para Hobbes,
ser sedicioso incluso pretender que quienes detentan el poder soberano deben
someterse a las leyes civiles, pues acatar dicha prioridad significara reconocer
una magistratura superior capaz de juzgar sus actuaciones, y luego otra ms alta
todava facultada para juzgar a la segunda, y as sucesivamente hasta degradar
por completo la potestad estatal. El absolutismo hobbesiano significa que al
soberano no puede exigrsele cumplir compromisos con los subordinados ni
obedecer a las normas jurdicas, pues tanto unos como otras disminuiran el poder
supremo que por definicin caracteriza al Estado. Sin embargo, implica ello que
el poder absoluto es por completo arbitrario? Los representantes del Estado
pueden hacer lo que quieran sin importarles las consecuencias? El soberano en
Hobbes es del todo irresponsable?
De ninguna manera, porque si bien el Estado no est sometido a las normas que
l mismo ha creado, s est sujeto a las leyes de la naturaleza, ya que estas
poseen un carcter divino y no pueden ser derogadas por ningn hombre ni
institucin humana. Como se sabe, segn Hobbes la mxima ley de la naturaleza,
consiste en que cada hombre procure por todos los medios alcanzar y preservar la
paz, y evite la guerra y la discordia. Pero esta condicin slo puede obtenerse si
todos renuncian a sus derechos aislados y confieren mediante un pacto mutuo
todo su poder a un hombre o asamblea de hombres que los representen en
conjunto. As surge el Estado, ese dios mortal a quien debemos, bajo el Dios
inmortal, nuestra paz y seguridad. Y como quien exige los fines tambin concede
los medios para lograrlos, el poder del Estado ser absoluto y sus prerrogativas
27

sobre los sbditos incontrastables, pues slo as estar en capacidad de lograr el

anhelado orden pacfico y seguro.
Recprocamente, ser slo en funcin de dicha finalidad que perseverar la
autoridad estatal, pues en el momento que esta no pueda garantizarle su vida y
bienes a los sbditos, simple y sencillamente dejar de existir. En efecto, dado que
el soberano es el alma del cuerpo poltico, cuando su poder expira, se cancela la
obligacin que tienen los sbditos de acatarlo y en consecuencia se suprime su
derecho a la soberana.
El razonamiento poltico de Hobbes exhibe una lgica implacable: dado que el
Estado es investido del poder absoluto exclusivamente para garantizar la paz y
seguridad de los sbditos, ergo, cuando carece de la capacidad para cumplir con
esta misin constitutiva, su existencia se extingue. Los antiguos sbditos, que
mientras el Estado imperaba no tenan ninguna facultad para disentir, reasumen
ahora todos sus derechos y pueden y deben buscar un nuevo soberano que s les
brinde la proteccin requerida. Y as, el Estado absoluto de Hobbes dura tanto
como su poder para salvaguardar la vida de los integrantes de la sociedad, pero
cuando resulta incapaz de asumir dicha responsabilidad que lo define, simple y
llanamente queda anulado.
Dos siglos despus, cuando ya no se trate de fundar el Estado moderno sino de
evaluar sus resultados en la conformacin de la sociedad burguesa, a resultados
semejantes arribar Carlos Marx. Aplicando una especie de giro copernicano
sobre la reflexin poltica anterior, el joven Marx desplazar al poder poltico del
puesto central que se le haba asignado desde Maquiavelo, para ponerlo a girar
junto con otros factores (el derecho, la religin, la filosofa) alrededor de la
economa del capital. En realidad, si repasamos con atencin la evolucin del
pensamiento poltico moderno, comprendemos que de hecho siempre ocurri as,
pues como explicit con absoluta lucidez Locke, la vida de los asociados tiene su
directa expresin en su derecho de propiedad privada. Temeroso de los abusos
del Leviatn hobbesiano, el autor liberal le impone rgidos lmites legales a la
accin estatal, en procura de proteger las garantas civiles y econmicas de los
ciudadanos. Sin embargo, estas prevenciones aunque justificadas quizs fueran
excesivas, pues tanto la virt del Prncipe de Maquiavelo como el poder absoluto
del Soberano de Hobbes, buscaban velar porque los sbditos desarrollaran en paz
sus negocios privados y as pudiesen medrar sin temor a que la guerra lesionara
sus vidas y haciendas. Rousseau, en muchos aspectos precursor de Marx en este
anlisis, bien vio la ntima ligazn entre la institucionalizacin del poder poltico y la
defensa de la propiedad privada, y por tanto denunci cmo aquella estaba por
entero al servicio de la desigualdad inherente a esta, pues quien dice proteger el
derecho de uno a poseer con exclusividad un bien, automticamente est
declarando su disposicin a reprimir que los dems disfruten de dicha posesin.
No obstante, el difcil equilibrio entre libertad individual y soberana pblica que
instaura por medio del contrato social, indica que su solucin sigue concedindole
el puesto central a la poltica, as los deberes de esta se amplen al servicio de la
equidad social.
28

Marx, en cambio, replantear de raz el problema, ya que dejar de concebir al

Estado como el ncleo de la vida social, para considerarlo una variable ms de las
relaciones econmicas de produccin. En efecto, el aparato normativo, coercitivo e
ideolgico del poder estatal, no posee otra funcin que apoyar la acumulacin del
capital, al dotar a las clases propietarias de las reglas de juego para el
desenvolvimiento de sus relaciones en el mercado, as como de los instrumentos
que las facultan para utilizar el trabajo del proletariado en su propio beneficio y
reprimir los posibles embates de este contra sus intereses econmicos. Dentro del
capitalismo, los pobres no poseen otra mercanca que su fuerza de trabajo, y por
lo tanto se ven obligados a venderla por un salario a quienes detentan los medios
econmicos de produccin. Pero dado que el trabajo es la nica mercanca capaz
de agregar valor y as generar riqueza, su costo (valor de uso) necesariamente
ser menor que su valor de cambio, diferencia que se constituye en una ganancia
(plusvalor) de la cual se apropia el capitalista. Entre tanto, los salarios que
devengan slo sirven para que los proletarios a travs del consumo reproduzcan
su fuerza de trabajo y potencien as su capacidad para crearle plusvala a los
dueos del aparato productivo. Aunque apoy las luchas por el mejoramiento de
las condiciones de los obreros en su tiempo, Marx comprenda que de todas
maneras las reglas laborales promulgadas por el Estado burgus, no tenan otra
finalidad que hacer ms efectiva la explotacin de los trabajadores.
Por eso, en contra de las medidas filantrpicas del socialismo utpico o
reformistas de la socialdemocracia, el autor de El Capital no cifra sus esperanzas
en un cambio meramente poltico, sino en una transformacin del modo de
produccin. Slo cuando los proletarios tomen conciencia de su papel central en la
economa capitalista, y en lugar de crear las mercancas que los alienan a ellos
mismos, se apoderen de los medios de produccin y pongan su fuerza de trabajo
a su propio servicio, podr superarse la injusticia constitutiva del capitalismo. Para
Marx, ese momento constituir el verdadero inicio de la historia humana, aquel en
que el hombre se convertir en genuino sujeto de su destino, pues en todos los
estadios anteriores, ha estado sometido a fuerzas impersonales que lo han
enajenado. Incluso, podemos encontrar una analoga de su planteamiento con el
de Hobbes, ya que en ambos casos se trata de salir del estado de naturaleza y
alcanzar la condicin social, slo que en este caso el medio no es un acuerdo de
voluntades para fundar el Estado, sino una revolucin desencadenada por las
leyes materiales de la historia que, entre otras consecuencias, motiva la
desaparicin del Estado. A diferencia del autor britnico, Marx no estima que a la
altura de la moderna economa, el regreso a la situacin en la cual todo es de
todos indistintamente, implique un estadio de anarqua e inseguridad que obliga a
la constitucin de un nuevo soberano, pues con el comunismo los hombres se
configuran en conjunto en dueos de la naturaleza y dedicarn su trabajo al
desenvolvimiento armnico de su creatividad individual y colectiva. Como todos
recordamos, al liberarse de sus cadenas, el proletariado libera para siempre a toda
la humanidad.

29

Por supuesto, el cambio no ser automtico, y de all que en las primeras etapas
de la revolucin el nuevo sector dirigente para asentar su poder debe utilizar las
herramientas dejadas por el rgimen anterior. He all el origen de la dictadura del
proletariado, institucin que investida del poder absoluto con el fin de defender la
nueva sociedad de los ataques de los expropiados capitalistas, paradjicamente
tiene la misin de autonegarse y ayudar a crear las condiciones que hagan inane
cualquier soberana poltica. Cuando ya no sea en absoluto necesaria, esa forma
ltima de poder poltico desaparecer por consunsin. Al perder las
responsabilidades que le correspondan antes como protector de la economa de
mercado y de las nuevas responsabilidades en la transicin al comunismo, la
forma-Estado se quedar sin objeto y se extinguir poco a poco.
Y as la imposibilidad de atender a sus responsabilidades constitutivas, sea por
falta de capacidad fctica como en Hobbes, sea por superfluidad ante los cambios
socio-econmicos como en Marx, provoca que el Estado quede anulado, en forma
parcial y total respectivamente. Sin embargo, cabe preguntarse si en ambos casos
podemos hablar propiamente de responsabilidad en sentido tico, o si se trata de
un modo de hablar figurado. Dentro del materialismo racionalista de Hobbes y el
materialismo histrico de Marx, cabe hablar en sentido estricto de exigirle el
cumplimiento de compromisos ticos al Estado? En relacin con el ingls, la
respuesta es claramente negativa, pues l siempre se cuida de eximir al soberano
de toda responsabilidad directa e imputrsela a las voluntades de quienes
celebraron el pacto constitutivo. Al momento de desaparecer, por tanto, la culpa no
ser del Estado en s mismo, sino de los hombres que en un momento dado
fracasaron en el ejercicio del poder poltico. Con Marx, la solucin resulta ms
ambigua, pues l tan pronto aplica una concepcin naturalista de la historia como
denuncia por determinista a la economa liberal clsica. Al declarar que no es la
conciencia de los hombres la que determina el ser social, el autor alemn
claramente minimiza el componente subjetivo propio de la responsabilidad moral,
pero al mismo tiempo su reivindicacin de las relaciones sociales de produccin
en contra de la pseudo-objetividad de las leyes del mercado, significa un
repotenciamiento de la responsabilidad histrica.
No obstante, cualquiera sea la autocomprensin de los dos, resulta claro que en
ambos se apela a una responsabilidad pragmtica sin cuyo cumplimiento el poder
poltico de hecho queda anulado. En la prxima seccin, veremos cmo esta
responsabilidad adquiere un sentido eminentemente prctico a travs del derecho.

1.3.2. Responsabilidad prctica: Kant y Hegel

Quin no recuerda el postulado kantiano en La paz perpetua: La verdadera
poltica no puede dar un paso sin haber antes rendido pleitesa a la moral.... No
obstante, sera equvoco interpretar este principio y por extensin toda la filosofa
poltica de Kant, como si se rigiera por una tica de la mera conviccin. El filsofo
de Knigsberg posea la suficiente sensibilidad poltica para acatar la lgica de los

30

hechos cumplidos, y por eso si bien recusaba por absurda la idea de que una
constitucin incluyese un derecho de rebelda, en el evento de que una revolucin
triunfara prohiba que los gobernantes depuestos se alzasen contra el nuevo
orden. Y en La paz perpetua, no pretende equiparar la moral con la poltica, sino
mostrar las responsabilidades ticas que lleva anejo el cumplimiento riguroso de
las responsabilidades especficas del ejercicio poltico.
Para Kant, todo el problema radica en cmo estamos dispuestos a entender la
poltica, si bajo la concepcin tcnica de una moral de los medios empricos para
asegurar el poder a toda costa, o bajo el imperativo prctico de la moral de los
principios del derecho debido a todo hombre. El primer camino, propio del
moralista poltico, invoca permanentemente la experiencia con el fin de mostrar el
necesario conflicto, segn l, entre la prctica poltica y el ideal moral, ocultando
sofsticamente que son los gobernantes con sus medidas despticas quienes
provocan los males que luego pretenden reprimir. La falacia de esta posicin se
revela en que no es autosuficiente, pues seala nuestro autor quizs en alusin a
Maquiavelo, se ve forzada a reconocer la preeminencia del deber, as luego lo
rebaje fraudulentamente a medio de sus objetivos inicuos.
En cambio, el poltico moral comprende que no se puede lograr el fin de la poltica
sino aplicando una Constitucin republicana que haga justicia a la libertad y la
igualdad de todos los ciudadanos. Y el acatamiento a la responsabilidad suprema
de la poltica como aplicacin del derecho exigido por la recta razn, incluye la
atencin a la responsabilidad pragmtica de la paz, que como se recordar era el
principal objetivo de la asociacin civil, y que Kant pretende en esta obra extender
a la relacin entre las naciones. El fundamento de esta comunin entre poltica y
moral reside en que ambas se fundamentan en la voluntad general, que al
provocar que el hombre pueda querer lo que debe querer, propicia la realizacin
de las condiciones para la convivencia social:
En contra de lo estipulado por una moral prudencial, se descubre que no existe
mejor medio para conseguir el fin de la armona entre los individuos y los pueblos,
que el respeto sin excepciones a la ley moral mediada por el derecho pblico. Por
el contrario, argumenta Kant apoyando con un razonamiento estratgico un
principio avalado a priori por la razn prctica, optar por el mal es autodestructivo,
porque este siempre tiende a contraponerse a otro mal, y as sucesivamente hasta
la total aniquilacin: De all que la sentencia fiat justicia, pereat mundus, siempre
y cuando se entienda como el deber de reconocerle a todos y cada uno su
derecho, pueda reputarse como principio poltico a la vez vlido y eficaz.
Sin embargo, insistamos, en ningn momento se asimilan poltica y moral, sino se
advierte que el poder poltico se invalida cuando no se responsabiliza por la
prctica histrica de la libertad recproca de todos los hombres. Tan clara tena
Kant la diferencia de roles que cuestiona por inconveniente la pretensin platnica
de hacer de los filsofos reyes y de los reyes filsofos, pues ello ira al tiempo
contra la independencia del pensar y contra la capacidad de decisin de los

31

gobernantes. S pide, en cambio, que estos escuchen los postulados ticos de los
filsofos como condicin necesaria, pero no suficiente, para el ejercicio del poder.
Y a la hora de enunciar el principio supremo que rige la accin poltica, no apela a
ninguna regla moral basada en la mera intencin, sino postula un criterio
rigurosamente poltico que se deriva de la misma lgica de una constitucin
republicana. Me refiero al principio de la opinin pblica, que en su parte negativa
previene sobre la injusticia inherente a todas las medidas polticas cuya realizacin
requiera que se las guarde en secreto, y en su momento afirmativo avala todas las
disposiciones que necesiten de la publicidad para lograr sus propsitos. En efecto,
sern los ciudadanos los encargados de certificar con su propio compromiso si los
actos polticos responden de modo consistente por la justicia y el bienestar de los
pueblos.
Para terminar este apartado, slo una breve referencia, casi a manera de coda, al
apoyo de Hegel a esta construccin tica de la responsabilidad poltica. Es cierto
que el filsofo de Berln estuvo ms cerca de la Real Politik y despreci el
moralismo abstracto y el formalismo del constitucionalismo iusnaturalista kantiano.
Para l, la constitucin slo existe cuando se plasma en las leyes, instituciones y
costumbres que efectivamente orientan la vida de una comunidad histrica, no
cuando meramente est promulgada en los cdigos jurdicos. Dotar a un pueblo
de una constitucin republicana, por tanto, no es algo que se pueda fundamentar
en discursos de exclusivo deber moral ni forzar con imposiciones represivas, sino
depende del grado de evolucin que hayan alcanzado sus gentes en el espritu de
la libertad. No obstante, dicho planteamiento histrico se encuentra muy lejos de
aprobar cualquier hecho poltico slo por la admisin de su nuda existencia fctica.
Por el contrario, el idealismo hegeliano significa estimar que la genuina realidad no
reposa en las manifestaciones defectuosas de la experiencia, sino en las
tendencias que la razn universal le traza dialcticamente tanto al proceso
histrico como a la reflexin. As, cuando se declara al Estado como realizacin de
la idea poltica, no se est entregando una patente de corso a cualquier rgimen
alzado con el poder, ya que en la poca moderna slo los derechos de la libertad
pueden darle contenido vlido a dicha idea. Hablar de unas supuestas garantas
subjetivas con abstraccin de todos los vnculos sociales revela un moralismo
irresponsable, precisamente porque el Estado se ha constituido para asegurar que
dichas libertades posean una existencia social efectiva.
Cmo juzgar, entonces, a los Estados histricos que de hecho conculcan la
libertad de sus sbditos? En primer lugar, advierte Hegel, estos testimonios no
deben llevarnos a cuestionar con base en esos casos la idea misma de Estado,
como si renunciramos a la esencia racional de hombre slo por la existencia de
individuos con limitaciones cognitivas. Sern esos gobiernos despticos los que se
invalidan al no cumplir con su responsabilidad integralmente tica y poltica en la
promocin solidaria del bien pblico y privado, no el concepto mismo de Estado
como telos de la vida poltica.

32

1.3.3. Responsabilidad democrtica: Weber y Habermas

Al concluir la seccin de la Paz perpetua que reseamos en el apartado anterior,
Kant anuncia que cabe esperar que se llegar a un nivel, aunque lentamente, en
que la poltica brillar con firmeza. Se nos ocurre que esta ha sido la visin que
ha marcado en nuestro tiempo el pensamiento poltico de Jrgen Habermas, quien
trascendiendo la subordinacin kantiana de la poltica con respecto a la moral,
estima que el Estado democrtico de derecho le confiere hoy a la poltica una
legitimidad interna basada por entero en la participacin ciudadana.
Como ha gustado de recordar entre nosotros el profesor Guillermo Hoyos, no son
los filsofos con sus principios de mera razn quienes tienen la palabra, sino los
ciudadanos a travs de la reivindicacin comunicativa de sus derechos personales
y colectivos. Ms ac del incondicionado uso moral de la razn prctica y ms all
del instrumental uso pragmtico, el ejercicio del poder en la democracia se ubica
en los parmetros de un uso tico que responde por la aceptabilidad de las
consecuencias de las acciones polticas por parte de los participantes en
contextos histricos. El discurso prctico, a travs de diferentes instancias de
expresin de la opinin pblica, es la mediacin a travs de la cual se ventilan
dialgicamente los acuerdos y desacuerdos sobre las polticas sociales, en busca
de consensos vinculantes que integren sin borrar las diferencias.
En contra del iusnaturalismo racionalista en el cual se mova Kant, Habermas
piensa que un derecho plenamente positivizado sirve de instrumento idneo para
sustentar las reglas del juego democrtico, en tanto a la altura postconvencional
de nuestros tiempos, los procedimientos jurdicos han incorporado de hecho los
postulados ticos que antes se restringan a mero deber ser. La ventaja reside en
que ahora no resulta necesario invocar una supuesta conviccin moral a priori
pero apoyarse inconsecuentemente en la facultad de coercin emprica, pues las
normas legales exigen a la vez eficaz y vlidamente acatar las condiciones que
posibilitan la plena y libre participacin de todos y cada uno de los ciudadanos.
As, por ejemplo, los derechos humanos dejan de concebirse como derechos
meramente morales, para codificarse como derechos positivos cuyo cumplimiento
estricto es sancionado por la comunidad nacional e internacional.
Como se sabe, este mecanismo de legitimidad por legalidad, procede de Weber,
quien estima que a diferencia de la validacin carismtica o tradicional de la
autoridad propia de las sociedades tradicionales, en la sociedad moderna es el
derecho el encargado de justificar al poder poltico. Sin embargo, antes que
establecer la gnesis weberiana de esta idea, nos interesa aqu explorar el
concepto de responsabilidad poltica consignado por el socilogo alemn, con el
fin de evaluar luego desde all la legitimacin discursiva propuesta por Habermas.
Lo primero que llama la atencin de la famosa conferencia de 1919 La poltica
como vocacin, es el tono profundamente tico, o para no confundir las
acepciones, normativo del discurso weberiano. Desde el comienzo hasta el final,

33

todas las palabras de Weber poseen una intencin prescriptiva conectada

estrechamente con la situacin alemana del momento (la derrota en la Gran
Guerra y la imposicin del Tratado de Versalles), de modo que aunque suene
paradjico, su cuestionamiento de la tica de la conviccin como canon tico de la
poltica, procede de su ntima conviccin de que aquella comporta consecuencias
morales inaceptables. En verdad, dado que el Estado se define por el monopolio
dentro de un territorio de la fuerza fsica legtima como medio de dominacin,
desatenderse de los efectos de dicha dominio a nombre de la dignidad de criterios
morales puramente intencionales, revela en el fondo la mayor indignidad. En
busca de la tica especfica de la poltica, Weber postula la tica de la
responsabilidad, que a diferencia del maximalismo irresponsable propio de la
moral de la conviccin, comprende que el poltico debe valorar las consecuencias
presumibles de sus actos en la sociedad. La tica absoluta del Sermn de la
Montaa sera suficiente si todos los hombres actuaran como Jess y los santos,
pero tomando en cuenta que no es as, el poltico sensato debe hacerse cargo de
los resultados de sus medidas gubernativas. Sin embargo, previene Weber, No es
que la tica de la conviccin sea idntica a la falta de responsabilidad o la tica de
la responsabilidad a la falta de conviccin... .
Para el socilogo alemn, eran igualmente inaceptables la actitud del fantico
poltico y la del pacifista ingenuo que desde sus convicciones morales ntimas
deciden respectivamente extirpar a cualquier costo la perversin del mundo o se
oponen a toda lucha legtima desde un antibelicismo a ultranza, pues ambos son
culpables con su irresponsabilidad de fomentar el mal de una violencia sin freno,
en un caso por accin y en el otro por omisin. En ningn caso, la responsabilidad
significa en Weber manipulacin inescrupulosa de los medios para perpetuarse en
el poder, sino atencin permanente a las consecuencias de las acciones de
gobierno en el bienestar de los integrantes del cuerpo social.
Ahora bien, en la medida que la razn comunicativa desplegada en la democracia
deliberativa, supone una redistribucin horizontal del poder, la responsabilidad
poltica se transferir a los ciudadanos, quienes a travs de las distintas formas de
participacin formal e informal (autonoma pblica), pueden y deben fomentar las
condiciones jurdicas, sociales y econmicas que garanticen los derechos
individuales y colectivos (autonoma privada) de toda la poblacin. Desde luego,
ello no eximir a los gobernantes de sus responsabilidades especficas, pero s
pondr de presente que la deslegitimacin de un rgimen se produce cuando la
corrupcin y la violencia de las lites, cuenta con la complicidad de una sociedad
civil que le ha dado la espalda a su propia responsabilidad con la democracia.

A manera de conclusin
En esta ponencia, hemos intentado mostrar que existe una estrecha unin entre la
responsabilidad poltica y la responsabilidad tica, ya que el poder se anula de
hecho cuando no puede responder por la vida de los ciudadanos (responsabilidad

34

pragmtica), se invalida normativamente cuando no responde por los derechos

ciudadanos (responsabilidad prctica), y se deslegitima polticamente cuando no
responde a la participacin ciudadana (responsabilidad
democrtica). Sin
embargo, con Weber y con el propio Kant, hemos preferido conservar la tensin
entre esos dos polos, pues sera muy simplista solucionar algebraicamente el
problema, por as decirlo por igualacin de trminos, bien afirmando que la
responsabilidad tica en la poltica no puede ser otra que la responsabilidad
poltica, bien sealando a la inversa que la responsabilidad poltica no debe ser
otra que la responsabilidad tica. La responsabilidad poltica comporta una
dimensin tica que no puede ni debe ser ignorada, pero se resuelve por
mediaciones que trascienden la mera moralidad.
Y qu decir de la responsabilidad poltica as entendida en nuestro pas?
Acontecimientos como los que citamos al inicio de la conferencia, nos eximen de
poner en juego mayores habilidades retricas para mostrar la patente
irresponsabiliad tico-poltica de nuestros agentes polticos, incluyndonos a
nosotros como ciudadanos. El Estado se niega a s mismo por culpa de su
incapacidad para garantizar un orden social justo que responda por los derechos
polticos y sociales de los colombianos. La insurgencia armada ha invalidado el
sentido de su lucha al utilizar irresponsablemente mtodos de guerra que
desconocen los mnimos tico-jurdicos consagrados en el derecho internacional
humanitario. Consentidos por accin u omisin, los escuadrones de la muerte
revelan la verdadera responsabilidad del rgimen en la destruccin de la condicin
bsica de la participacin poltica, a saber, la vida misma de los ciudadanos.
Paralizados por el miedo, la resignacin o la indiferencia, estos ltimos
procuramos seguir hasta ltimo momento en nuestros asuntos privados, sin
percatarnos de nuestras responsabilidades en la fractura de la razn pblica.
Y ya para el final, deseo justificar por qu inclu esta ponencia sobre la
responsabilidad en la comisin de este simposio dedicada a los ideales polticos.
Mientras la justicia, la solidaridad, la paz y otros conceptos semejantes disponen
de toda la fuerza emotiva y moral para servir de telos a nuestros proyectos
polticos, la responsabilidad con su dura referencia a la realidad parece una virtud
irredimiblemente anti-utpica. Sin embargo, creemos con Apel que hoy ninguna
tica privada o pblica puede eludir la prueba de fuego de la responsabilidad con
las consecuencias de las opciones prcticas. Sobre todo en la situacin
colombiana, los ciudadanos tenemos el derecho y el deber de exigirles a todos los
sujetos de poder que acten responsablemente, y exigirnos a nosotros mismos un
compromiso cada vez ms responsable con la razn pblica de la democracia. Si
la poltica concierne a las relaciones de los hombres en comunidad, la tica
poltica se referir especialmente a la responsabilidad, esto es, a la mutua
capacidad de responder por la vida, los derechos y la participacin de todos y
cada uno de los integrantes de la comunidad humana.

35

UNIDAD 2:
POLTICA Y DEMOCRACIA
2.1 LA DEMOCRACIA IMPLICITA *
A partir del anlisis filosfico y psicolgico del proceso de
descentracin que genera al sujeto moral, se formula el
principio de la actitud alteritiva con el fin de fomentar la
deliberacin personal y la deliberacin comunitaria que
sostienen en conjunto la relacin intersubjetiva como
fundamento tico de la democracia poltica.
La democracia como proyecto poltico de la modernidad, ha surgido del
dilogo entre la tica, la filosofa poltica y la filosofa del derecho, en tanto los
aspectos morales, polticos y jurdicos que la constituyen, se remiten mutuamente.
Por un lado, la libertad individual y la equidad social que en proporciones variables
distinguen a los diferentes modelos de democracia, slo se realizan histricamente
por medio de polticas pblicas y ordenamientos legales que las instituyen. A su
turno, la representacin y/o la participacin en el poder por parte de la ciudadana,
exigen el cumplimiento de las reglas imparciales del derecho y el respeto a los
principios morales inscritos en los derechos humanos. De modo recproco, sin una
orientacin moral crtica y sin factores reales de poder que la apoyen, la legalidad no
pasa de ser una formalidad tan vaca como peligrosa. All donde alguna de las
dimensiones se absolutiza e intenta subsumir a las dems, bien bajo la forma de un
proteccionismo moral filonaturalista que pretenda imponer el bien social, bien como
nfasis pragmtico en los compromisos de la realpolitik, bien con la intencin
iuspositivista de destacar el carcter convencional de las reglas, el equilibrio
dinmico entre moral, poltica y derecho se quiebra, dejando en sus fragmentos rotos
la posibilidad de construir una genuina democracia.
Ante el peligro, surge la necesidad de una reflexin tica que medite sobre las
condiciones de la interrelacin dinmica entre los supuestos morales de la
democracia, su expresin en los procedimientos jurdicos y su realizacin histrica
en la poltica real. Contra la opinin de Richard Rorty, quien afirma la prioridad de la
democracia sobre la filosofa con el fin de eludir cualquier fundamentalismo
normativo por definicin contrario a la tolerancia democrtica, pensamos que la
transparencia de las reglas del juego que garantiza en los planos moral, legal y
poltico, el acceso equitativo de los ciudadanos al poder pblico, requiere como
condicin negativa de la fundamentacin conceptual del discurso y praxis
*

La versin original de este captulo fue presentada como ponencia en el Primer Encuentro
Franco-Colombiano de Filosofa, celebrado en 1994.

36

democrticos. Donde no existen tradiciones civilistas, respeto efectivo a los derechos

humanos y justicia social que le confieran contenido a la democracia, el discurso
filosfico se revela impotente para llenar el vaco y puede adquirir sin proponrselo el
papel ideolgico de justificar bajo una retrica pro-democrtica, instituciones y
prcticas autoritarias y excluyentes. La filosofa no posee una funcin constitutiva de
las formas de vida, pero se encarga de regular la racionalidad de stas desde el
anlisis sobre la condicin humana, en su manifestacin existencial indiscernible de
su proyeccin normativa. La democracia debe prescindir de la filosofa si con ella se
designa una determinacin extrnseca que se sustrae en su presunta y presuntuosa
categorizacin asertrica a cualquier control validante de los participantes, pero no
de un filosofar crtico que potencie las condiciones normativas implcitas al
funcionamiento democrtico evitando que se corrompan en su ejecucin histrica.
Ignorar lo anterior significa la moralizacin a-crtica de los hechos cumplidos, acaso
ms grave que la absolutizacin de los criterios trascendentes que se deseaba
evitar.
El pensamiento poltico actual se esfuerza por deslindarse de las
concepciones morales sobre el bien social con el fin de preservar su autonoma en la
reflexin sobre las condiciones de legitimidad normativa del poder pblico, sin
confundirse a la vez con la teora poltica, dedicada a la explicacin cientfica de las
condiciones de legitimacin fctica del poder. As, John Rawls y Jrgen Habermas,
en respuesta a las objeciones de absolutismo moral que contra sus doctrinas se han
esgrimido, han procurado demarcar el estricto alcance poltico de sus respectivas
teoras, proponiendo el norteamericano un liberalismo meramente poltico donde se
facilita el entrecruzamiento dinmico de las diferentes opciones morales (overlapping
consensus)18, recurriendo el segundo al derecho como mbito donde se
institucionalizan convencionalmente los procedimientos discursivos19, pero sin dejar
de defender uno y otro frente a sus contradictores comunitaristas y postmodernos, la
necesidad de unos ciertos criterios formales mnimos que garanticen las condiciones
del propio pluralismo.
Para ambos autores, el sentido de la democracia se afianza en la relacin
intersubjetiva, en el primer caso mediante la ficcin contractualista de la situacin
original en la cual las personas como sujetos racionales y razonables pueden
acordar los principios mnimos de la justicia, en el otro mediante el postulado
discursivo del consenso libre de dominacin celebrado por interlocutores
18

"...to see how a well-ordered society can be unified and stable, we introduce another basic idea of
political liberalism to go with the idea of a political conception of justice, namely, the idea of an
overlapping consensus of reasonable comprehensive doctrines. In such a consensus, the reasonable
doctrines endorse the political conception, each from its own point of view" RAWLS, John "The idea of
an Ovarlapping Consensus", en Political Liberalism New YorK: Columbia University Press, 1993, p.
134.
19

Cfr. "Cmo es posible la legitimidad por va de legalidad?" (1987), en Escritos sobre moralidad y
eticidad (trad. Manuel Jimnez Redondo), Barcelona: Paids, 1991, esp. pp. 159- 172./ HOYOS
VASQUEZ, Guillermo "Etica discursiva, derecho y democracia", en Anlisis Poltico, Bogot, Instituto
de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional, 1993, (20), pp. 5- 19.

37

competentes para concordar en procesos de argumentacin prctica. Ante las

objeciones ligeras que cuestionan la naturaleza no emprica de estos procederes, y
sin entrar a la controversia epistemolgica, debemos sealar desde el plano tico
que slo gracias a la proyeccin utpica de cada dominio, podemos someter su
desenvolvimiento efectivo a una genuina crtica racional. Sin embargo, tambin se
corre el riesgo de mistificar las manifestaciones histricas asimilndolas a sus
idealizaciones hipotticas, con lo cual de forma contraproducente se las inmuniza
para la crtica.
Definir a los sujetos en funcin de la relacin intersubjetiva, implica dos
problemas recprocos concernientes al estatuto lgico y al valor tico de las teoras,
pues de un lado, se incurre en una peticin de principio al presuponer las
caractersticas de los participantes en las condiciones de la interaccin, y en
segundo trmino, se reducen las voluntades individuales en juego a una totalizante
voluntad general. Rawls y Habermas aclaran que los acuerdos normativos no
buscan negar ni ocultar sino garantizar la expresin de las diferencias y los conflictos
sociales, pero sus tesis intersubjetivistas, parecen proclives a justificar la
naturalizacin ideolgica de las imposiciones de intereses, por lo cual el concepto de
intersubjetividad sobre el cual fundamentan la tica y la democracia, debe ser
reconstruido desde las subjetividades que se interrelacionan. La superacin del
solipsismo metodolgico no consiste en fundir al sujeto dentro de la intersubjetividad,
sino en descubrir cmo se transforman las estructuras de la subjetividad para
articular la relacin intersubjetiva. A esta dinmica, siguiendo la nomenclatura de
Piaget, la denominaremos el proceso de descentracin del sujeto.
Con la Modernidad, el sujeto se erige en fundamento de sentido del saber, del
discurso y del poder. El 'yo pienso' bajo la forma del discurrir racionalista o del
percibir empirista, pretende fundar la realidad desde las ideas, cayendo
respectivamente en la logicizacin de la ontologa o en la transfiguracin
fenomenista del mundo. Ante el fracaso de esta empresa a la vez denunciado y
patentizado por Hume, Kant redefine el proyecto en trminos de una investigacin
trascendental sobre las condiciones de la experiencia, con lo cual logra un progreso
sobre el solipsismo, tan formal como se quiera pero imprescindible punto de partida
para avances posteriores20. Aunque el 'yo pienso' se preserva como eje de la
relacin cognoscitiva, el sujeto slo se constituye en su co-referencia a la
constitucin a priori del objeto desde una exterioridad irreductible al mero pensar21.
Trasladndonos al mbito moral, la recuperacin epistmica de 'lo otro' se convierte
20

Cfr. GRANJA CASTRO, Dulce Mara "Es solipsista el 'yo' kantiano?", en Varios Kant: de la
Crtica a la filosofa de la religin Barcelona: Anthropos- Universidad Autnoma Metropolitana de
Mxico, 1994, pp. 69- 93.
21

"La conciencia de mi existencia en el tiempo se halla, pues, necesariamente ligada tambin a la

existencia de cosas fuera de m, como condicin de la determinacin temporal. Es decir, la conciencia
de mi propia existencia constituye, a la vez, la conciencia inmediata de la existencia de otras cosas
fuera de m" KANT, Immanuel Crtica de la razn pura trad. Pedro Ribas, Madrid: Alfaguara, 1984, B
276, p. 248.

38

en el reconocimiento de 'el otro', en cuanto la conciencia de la autonoma slo se

conquista a travs del respeto recproco al carcter moral de las personas como
fines en s mismas22.
Despus de Kant, el proceso se extiende a travs de un movimiento global
que integra la descentracin del saber dentro de la intersubjetividad de las
comunidades epistmicas, la descentracin del significado dentro de la
intersubjetividad de las comunidades de lenguaje y la descentracin del poder
dentro de la intersubjetividad de las comunidades sociales23. Con base en el giro
pragmtico-lingstico dado por el filosofar contemporneo, Apel fundamenta esta
transformacin sustituyendo el a su parecer solipsista 'yo pienso' kantiano por el
'nosotros argumentamos' presupuesto en toda comunicacin histrica desde la
postulacin de una hipottica comunidad ideal de comunicacin24. No obstante,
cmo emerge en el sujeto la racionalidad argumentativa que conforma el ncleo
directo de la accin moral y, gracias a las mediaciones jurdicas y polticas, de la
participacin democrtica?
Con la ayuda de Kohlberg25, trataremos de reconstruir la ontognesis de este
proceso de descentracin. A partir de un nivel inicial pre-convencional en el cual el
individuo pasa de un egosmo primario (estadio 1) a un egosmo utilitario (estadio 2),
el juicio moral progresa hacia un nivel convencional en el cual se ganan
paulatinamente la conciencia de la propia identidad moral (estadio 3) y de la
identidad moral del grupo (estadio 4), para culminar en un nivel postconvencional de
respeto universal a los derechos humanos (estadio 5) y de concientizacin de los
principios de justicia que los sostienen (estadio 6). Entre otros criterios que incluye el
psiclogo norteamericano para explicar esta evolucin, nos merece especial inters
el de toma de rol, por cuanto muestra que el desarrollo moral depende de la
competencia que adquiere el sujeto para descentrarse de sus expectativas
unilaterales e incorporar expectativas de equidad y bienestar generalizadas. Mientras
en la etapa de realismo moral el actor se halla reconcentrado por entero en sus
22

"Pues todos los seres racionales estn sujetos a la ley de que cada uno de ellos debe tratarse a s
mismo y tratar a todos los dems, nunca como simple medio, sino siempre al mismo tiempo como
fin en s mismo" KANT, Immanuel Fundamentacin de la metafsica de las costumbres Mxico:
Porra, trad. M. Garca Morente, 1977, p. 47.
23

Sugerimos aqu una analoga funcional entre la produccin del saber, la creacin del significado y
la distribucin del poder, que a partir de los orgenes de la Modernidad paulatinamente se han
desplazado desde la afirmacin de un sujeto absoluto (modelo cartesiano-hobbesiano perfeccionado y
a la vez puesto en crisis por Hegel) hasta la transformacin pragmtico-lingstica de ste en redes
intersubjetivas (modelo wittgensteniano revisado por Habermas). As, el Estado moderno evoluciona
del Yo-El Rey a la legitimidad por consenso propia de la democracia contempornea.
24

Cfr. APEL, Karl Otto "El a priori de la comunidad de comunicacin y los fundamentos de la tica"
(1967), en La transformacin de la filosofa (trad. A. Cortina, J. Chamorro y J. Conill), 1985, pp. 341413.
25

Cfr. KOHLBERG, Lawrence Ensayos sobre el desarrollo moral (trad. A. Zubiaur) Bilbao: Descle
de Brouwer, 1992, esp. "Los seis estadios del juicio de justicia", pp. 571- 588.

39

deseos particulares pero sin elementos de contrastacin carece de una identidad

definida y en consecuencia resulta maleable a las influencias del medio, en los
estadios subsiguientes la autoconciencia se solidifica mediante la internalizacin
cada vez ms refinada de las perspectivas ajenas, sucesivamente como el t con
intereses especficos frente al cual se busca maximizar intereses mediante
estrategias de negociacin, o como el orden cultural que se debe preservar con el fin
de asegurar la realizacin personal y colectiva, o como los principios morales que
codeterminan la defensa de la dignidad de cada persona con la defensa de la
dignidad de toda persona.
Escuchar a los dems en dilogos argumentativos sopesando crticamente
sus razones frente a las propias, requiere de una conversin personal en virtud de la
cual la argumentacin se resuelve internamente como reflexin prctica. Dentro de
un proceso discursivo de doble va, los procedimientos dialgicos se trasladan al
interior del sujeto logrando que se reconozca a s mismo como un otro posible y se
distancie as hipotticamente de sus pretensiones normativas, a la vez que la
reflexin prctica se transfiere al dilogo sembrando en la relacin intersubjetiva la
actitud hipottica que permite el reconocimiento del otro. En tanto que los actores
dentro de los estadios iniciales actan a la vez insolidaria y masivamente, pues
predominan las propias expectativas indiferenciadas de las del grupo, gracias a la
adopcin gradual de las expectativas ajenas reconocidas como tales, las acciones se
resuelven en los estadios superiores a travs de procesos argumentativos complejos
de deliberacin personal y deliberacin pblica, en donde los agentes se
concientizan en que la reivindicacin de sus puntos de vista depende de asegurar las
condiciones que permiten la reivindicacin equitativa de los puntos de vista de
cualquier otro. La posibilidad de entablar relaciones intersubjetivas en condiciones de
simetra, imparcialidad y reciprocidad, se corresponde con la capacidad de los
sujetos para edificar su autonoma sobre el reconocimiento de los dems sujetos.
La democracia como institucin moral, jurdica y poltica del mundo moderno,
slo es posible all donde el individuo gana su identidad en el reconocimiento del
otro, la sociedad obtiene su unidad en la integracin de lo diverso, la comunidad
asienta su poder en la participacin de sus integrantes. Lejos de llevar este proceso
de descentracin a la disolucin del sujeto, la argumentacin racional que le sirve de
eje, articula la conformacin de la reflexin prctica deliberativa hacia el interior de
las personas, con la promocin del dilogo pblico intersubjetivo dentro de la
sociedad. Cuando uno de los polos se afecta, el otro se resiente y se desplaza el
equilibrio dinmico que cimenta la relacin democrtica.
Sirva como ejemplo la polmica surgida en Colombia alrededor de la
despenalizacin de la denominada dosis mnima de sustancias psicoactivas26, donde
para hablar en trminos de la psicologa moral de Kohlberg, la declaracin
postconvencional del derecho al libre desarrollo de la personalidad, se ha enfrentado
a los intereses convencionales del Gobierno, la Iglesia y otros crculos hegemnicos
26

Cfr. Repblica de Colombia. CORTE CONSTITUCIONAL Sentencia C-221, 1994, 59 p.

40

en defensa del orden social, con el respaldo preconvencional de una opinin de

masas sumisa manipulada por los medios de comunicacin. No desconocemos que
los debates pblicos suscitados en casos como ste, contribuyen a la
democratizacin de una comunidad poltica, ya que obligan incluso a los sectores
autoritarios a buscar razones para defender sus posturas y siembran entre las
gentes el germen de la argumentacin, pero siempre y cuando los gobernantes
hayan adquirido la competencia moral para aceptar el juego de reglas democrtico y
no se salgan de l tirando el tablero con decretos extraordinarios, plebiscitos
amaados, denegacin de los canales imparciales de decisin. Mientras en
regmenes despticos las leyes se imponen por el poder de la fuerza o de la
propaganda, en una democracia se debe fomentar y respetar el carcter deliberativo
de los ciudadanos como grupos y como personas en tanto slo la aceptacin moral
del orden normativo asegura al cabo su legitimidad. Por participativa que se pretenda
una sociedad en la generacin de sus reglas vinculantes y por legtima que suponga
en consecuencia la utilizacin de sus instrumentos de poder, las decisiones
normativas slo poseen validez moral si emanan de la deliberacin de los sujetos
sobre sus deseos, derechos y responsabilidades. De modo recproco, la protesta
contra las resoluciones arbitrarias, la rebelda en defensa de los derechos humanos,
incluso la lucha revolucionaria por una democracia real, requieren de una actitud
moral como base de su crtica.
A esta altura, parecera que remontando en la corriente por des-moralizar el
pensamiento poltico, con la caracterizacin de los ciudadanos como sujetos morales
ignorsemos los factores reales de poder que se mueven en la base de la
democracia poltica. El cuestionamiento se agrava cuando reparamos en que esta
concepcin podra impedir de iure y de facto la democratizacin social, ya que nunca
se lograr por todos los individuos el sexto estadio que avale la absoluta
transparencia dialgica en la comunicacin, con lo cual la democracia quedara
como un ideal abstracto siempre aplazado o se la asimilara ideolgicamente a las
instituciones vigentes. Ya Kant adverta en torno a que un gobierno republicano
deba ser querido incluso por un pueblo de demonios sensatos, previniendo contra la
confusin del orden poltico y el orden moral27. Sin embargo, esta distincin mal
entendida pronto condujo a desviaciones estratgicas que al evadir el carcter del
sujeto como fin en s mismo, lo redujeron a medio del mercado28. El socialismo, que
en su crtica a la alienacin naci con la idea de superar esa deshumanizacin de la
sociedad capitalista, termin por rendir el individuo al partido, al Estado y de nuevo al
mercado, para colmo frustrando las esperanzas de emancipacin que haba
alentado. Despus de tales fracasos, el reto para los sistemas filosficos y para las
organizaciones sociales, radica en construir modelos polticos que instauren el
respeto efectivo a la persona como fundamento de un orden social justo.

27

Cfr. KANT, Immanuel La paz perpetua (trad. J. Abelln) Madrid: Tecnos, 1989, p. 38.

28

Cfr. WELLMER, Albrecht "Derecho natural y razn prctica" trad. G. Amengual, en Varios Etica
comunicativa y democracia Barcelona: Crtica, 1991, pp. 16- 69.

41

Postulamos aqu la necesidad de establecer una especie de proto-principio

moral sobre el cual alzar la subjetividad descentrada argumentativa que se orienta
hacia la intersubjetividad poltica democrtica. Este principio no se considerar
independiente de la dinmica social, pero adquirir en ella un carcter especfico que
conectar al sujeto fruto de la reflexin, con el ser humano falible que en cada
momento somos cada uno de nosotros, y nos permitir concebir una democracia
incierta al alcance de las imperfecciones de los hombres y mujeres de carne y hueso
que la conformamos. A falta de un nombre mejor, llamaremos a este principio el de
la actitud alteritiva, entendiendo por tal la disposicin subjetiva de la persona para
actuar en relacin estructural con el otro.
De hecho, todas nuestras acciones cuentan con los dems, y como ilustran
los estudios de Kohlberg, cuando ms egostas somos, ms hemos introyectado la
moral social, pero slo pasamos a una relacin estructural con el otro, cuando
asumimos como criterios de nuestra accin, los que garanticen las condiciones que
permitan la accin de cualquier otro en nuestro lugar. Aqu radica la intuicin bsica
del imperativo categrico, de los principios de justicia y de la tica dialgica que de
una y otra manera hemos acogido en este ensayo. Sin embargo, queda una barrera
infranqueable para cualquier argumentacin que defienda la racionalidad de este
planteamiento: el `no quiero', `no me interesa' de la persona singular en cada
momento, que impide cualquier sentido argumentativo vinculante. A diferencia del
escptico racionalizado con el cual conversa Habermas29, que de todas maneras se
halla pre-definido dentro del modelo de las discusiones intelectuales, al hombre de la
calle apoltico, aptico, indiferente, no puede mostrrsele que incurre en
contradiccin performativa, pues con su negacin voluntarista rompe con todos los
presupuestos idealizadores, incluso en el carcter potencial que le asignan las
propuestas mencionadas. De all la necesidad de formar esa actitud alteritiva como
presupuesto para cualquier argumentacin, incluyendo la misma que defiende a la
argumentacin como fundamento de la accin moral y de la democracia.
La educacin poltica halla en esta labor su pleno sentido, ms que
instruyendo sobre los aspectos sociales, polticos y jurdicos explcitos de un sistema
democrtico, motivando a las personas desde su experiencia cotidiana a profundizar
en su identidad moral al ganar el reconocimiento de la identidad moral de los otros.
Con la escuela de Kohlberg30, consideramos a ese respecto de suma importancia el
fomento del debate pblico en la escuela, por cuanto prepara al sujeto para la
argumentacin social en situaciones histricas; incluso, no debemos cuidarnos
porque los dilogos alcancen perfeccin lgica, con tal que los interlocutores
comprendan que es preferible una discusin vinculante a cualquier forma de
29

Cfr. HABERMAS, Jrgen "Etica del discurso. Notas sobre un programa de fundamentacin",(trad.
Ramn Garca Cotarelo), en Conciencia moral y accin comunicativa, Barcelona: Pennsula, 1985, pp.
98- 134.
30

Cfr. KOHLBERG, Lawrence "La comunidad justa en el desarrollo moral" y BERKOWITZ, Marvin
"La funcin de la discusin en la educacin moral", en Varios El sentido de lo humano. Valores,
psicologa y educacin Bogot: Carlos Can & Benjamn Alvarez eds., 1985, pp. 19- 82 y 83- 107.

42

imposicin violenta. Y junto con el debate intersubjetivo, deben promoverse trabajos

especficos de deliberacin personal por parte de los sujetos, con el fin de incentivar
directamente la actitud alteritiva imprescindible para que los principios morales, los
procedimientos jurdicos y las reglas polticas de la democracia, posean cabal
vigencia cultural.
Si el sujeto no edifica en dilogo consigo mismo, un rgimen interior
democrtico sobre sus derechos, sus deberes y sus deseos, carecer de
competencia para coparticipar del poder pblico, asumir responsabilidades y
cooperar socialmente en dilogo con los dems sujetos. Desde luego, no se trata de
quedarse en la intimidad de las conciencias individuales, sino de impulsar a partir de
all dentro de la sociedad civil, procesos de gestin popular, resolucin de conflictos y
participacin colectiva que sin ignorar el marco institucional, tampoco queden atados
a ste. Ante tantos obstculos que se levantan en el orden poltico explcito contra la
democracia, quizs la nica alternativa en nuestro poder reside en la construccin
personal y comunitaria de esta democracia implcita.

43

2.2 DEMOCRACIA Y SISTEMA JUDICIAL *Error! Marcador no

definido.
Existe conciencia general de que la consolidacin de un rgimen democrtico
requiere del funcionamiento de un sistema judicial autnomo encargado de aplicar
con imparcialidad las leyes jurdicas a todos y cada uno de los ciudadanos.
Histricamente, los orgenes de la democracia moderna pueden ligarse al proceso
de desfeudalizacin de los tribunales judiciales y su incorporacin paulatina al
aparato estatal, dentro de un proceso que transforma la administracin de justicia
de cuestin privada en cuestin pblica. En la actualidad, testimoniamos nuestra
conviccin en torno a este vnculo, hablando indistintamente de Estado
democrtico o Estado de derecho.
No obstante, a fuerza de identificar las nociones, hemos olvidado que no se trata
de una conexin natural, perdiendo as el sentido que mutuamente se aportan los
dos conceptos. Porque si bien es cierto que un estado democrtico se conforma
mediante una cierta organizacin normativa del poder judicial, la sola presencia de
sta no implica la existencia de una democracia. Baste recordar que las
democracias modernas han recogido la codificacin del derecho perfilada en la
antigua Roma y que a travs del tiempo pueden citarse diversos casos en los que
una administracin de justicia altamente racionalizada se corresponde con un
gobierno desptico. Desde un enfoque conceptual, el problema radica en el
estatuto doble de la normatividad legal y de su aplicacin jurdica, que por un lado
ensea una cara moral, y por el otro, una cara instrumental. Un examen de la
funcin del sistema judicial dentro de una democracia, requiere por tanto superar
las equivalencias simplistas para adentrarse en una relacin crtica entre lo tico,
lo jurdico y lo poltico.

2.2.1 Democracia, tica y poltica

Con el fin de esclarecer el sentido de la democracia, debemos comenzar por
dilucidar el estatuto del discurso, de la praxis y del saber que permiten constituirla
solidariamente en motivo de argumentacin, en modelo de sociedad y en objeto
de conocimiento31. Como sabemos, la forma en que el sujeto social concibe la
realidad, marca los contornos de sta, en especial si se trata de una figura cultural
cuya realizacin histrica se articula con su definicin lingstica y epistmica32. En
*

La versin original de este trabajo data de 1996.

31
Como se ve, adoptamos aqu el enfoque de una epistemologa social crtica, que no concibe el
conocimiento ingenuamente como reproduccin del objeto, sino que comprende la realidad como
construccin del sujeto histrico. Cfr. Popper et. al. La lgica de las ciencias sociales Mxico: Grijalbo,
1978; Kuhn, Th. La estructura de las revoluciones cientficas
32

Como ha mostrado la historia de la ciencia, la identidad del objeto es indisoluble de la capacidad

44

el caso de la democracia, se revela un total isomorfismo entre el proceso de

descentracin del significado dentro de la intersubjetividad de las comunidades de
lenguaje, el proceso de descentracin del sujeto dentro de la intersubjetividad de
las comunidades epistmicas y el proceso de descentracin del poder dentro de la
intersubjetividad de las comunidades polticas33.
Un examen reconstructivo de la historia personal y colectiva, demuestra que la
democracia slo es posible all donde el individuo, la sociedad y el Estado
respectivamente cimentan su identidad en la apertura al otro, su unidad en la
integracin de la diversidad, su autoridad en la participacin de la ciudadana.
Desde los albores del mundo moderno hasta el presente, quien proclama la
palabra 'democracia' u otras afines, quien lucha por instaurar un rgimen
democrtico, quien interpreta el concepto de democracia, implcitamente introduce
un modo de argumentar, un tipo de accin y una pretensin de validez que se
configuran a la vez en justificacin prctico-moral, en condicin existencial y en
criterio cognitivo del proyecto democrtico. Incluso quien miente al hablar de
democracia, o la tergiversa con su comportamiento, o la reduce a objeto
instrumental, no puede dejar de rendir homenaje al sentido axiolgico de sta, ya
que sin apelar a su carga valorativa no se cumpliran los fines estratgicos
planteados34.
del sujeto social para concebirlo tericamente y nominarlo. Cfr. Kuhn, Th. La estructura de las
revoluciones cientficas En el caso de expresiones de la cultura humana como la democracia, esta
relacin resulta obvia, ya que el modo como circulen estas nociones en el imaginario y en el lenguaje
colectivos, proyecta la conformacin histrica de stas. "el pensamiento poltico, como el arte o la
moral, significa hacer visible lo colectivo, reconstruyendo contextos, relacionando creencias e
instituciones, vinculando imgenes y clculos, expresiones simblicas y acciones instrumentales"
(Lechner, N. Los patios interiores de la democracia Santiago de Chile: FLACSO, 1990, p.15). Por lo
dems, ya Hegel haba sealado que la existencia se compenetra con la reflexin. Cfr. Fenomenologa
del espritu, Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
33

La tesis consignada aqu puede tomarse como una hiptesis de trabajo. Con base en la relacin
establecida entre el lenguaje, el conocimiento y la cultura, sugerimos una analoga funcional entre la
creacin del significado, la produccin del saber y la distribucin del poder, que a partir de los orgenes
de la Modernidad paulatinamente se han desplazado desde la afirmacin de un sujeto absoluto
(modelo cartesiano-hobbesiano perfeccionado y a la vez puesto en crisis por Hegel) hasta la
transformacin pragmtica-lingstica de ste en redes intersubjetivas (modelo wittgensteniano
revisado por Habermas).Cfr. Habermas, J. "Otra manera de salir de la filosofa del sujeto: razn
comunicativa vs. razn centrada en el sujeto", en El discurso filosfico de la modernidad Madrid:
Taurus, 1989, pp. 351- 386. As, el Estado moderno evoluciona del Yo-El Rey a la legitimidad por
consenso propia de la democracia contempornea.
34

Apoyndonos en la tica discursiva, recurrimos en este pasaje a la contradiccin performativa, en

virtud de la cual el uso interesado del lenguaje presupone las condiciones de transparencia propias de
la comunicacin humana. Un ejemplo de contradiccin performativa se dara si yo, en voz alta digo:
"No estoy diciendo nada en este momento" La democracia, como organizacin social y rgimen
poltico que recoge el telos comunicativo del lenguaje, tambin es susceptible de tergiversaciones,
pero stas slo perduran en la medida que subsiste su ncleo normativo en la conciencia social. Cfr.
Cortina, A. "Democracia como forma de vida", en Etica sin moral, Madrid: Tecnos, 1992, pp. 254- 272.
Por cierto, adoptamos as el concepto marxista de ideologa, pero salvndolo de la disolucin
historicista en que a veces resbala.

45

Dentro del enfoque de las disciplinas reconstructivas35, la comprensin de los

discursos, prcticas y saberes sobre la democracia, requiere por tanto de explicitar
las intuiciones prctico-morales que la constituyen en el seno del mundo de la
vida. Las teoras de la democracia, esto es, los diferentes modelos cientficos
gestados por la ciencia poltica contempornea que buscan explicar la democracia
como sistema de organizacin poltica, slo pueden consolidarse internamente si
se fundan en la reflexin crtica que indaga por las condiciones de posibilidad
prctica de este rgimen poltico entendido desde su gnesis como forma de la
experiencia social de la humanidad. El anlisis cientfico de aspectos tales como el
papel de la participacin ciudadana en el origen, operacin y circulacin del poder;
la asignacin de atribuciones, responsabilidades y beneficios dentro de un Estado
democrtico; las estructuras y funciones surgidas de las relaciones entre los
agentes de la sociedad poltica, queda invalidado si no se implanta en el examen
de cuestiones de significacin racional como los supuestos ticos de la
democracia; la interpretacin epistemolgica, semiolgica y hermenutica sobre el
uso de este concepto en la cultura; la investigacin sobre los criterios de validez
moral, jurdica y poltica es sociedades democrticas.
En sntesis, las `teoras de la democracia` se constituyen a partir de la `filosofa de
la democracia` porque la democracia posee la virtud de que slo se realiza en
tanto rgimen poltico con base en principios ticos que, a su vez, slo se
expresan a travs de instituciones polticas36. La justificacin, ejercicio y
consecuencias de la participacin ciudadana que se estatuye en condicin de
asignacin, circulacin y utilizacin del poder poltico, se derivan de convicciones
prctico-morales de carcter predominantemente deontolgico37. En efecto, la
35

Con base en la epistemologa gentica de Jean Piaget corregida en perspectiva fenomenolgica,

Habermas denomina saberes reconstructivos a aqullos en los cuales la explicacin terica del objeto
exige reproducir conceptualmente su gnesis dentro de las experiencias primarias del sujeto. En
contra de la absolutizacin positivista del objetivismo dentro de las disciplinas humanas, se descubre
que la bsqueda de leyes nomolgicas por fuera de los marcos de la comprensin reflexiva de los
actores, carece de todo poder heurstico; as, por ejemplo, la constatacin emprica de que los
fantasmas no existen, no adelanta nada en la etiologa de un cuadro alucinatorio. Para decirlo de
modo afirmativo, el enfoque reconstructivo se basa en las siguientes premisas: 1) La construccin de
la teora social consiste en la reconstruccin conceptual del mundo de la vida; 2) El mundo de la vida
slo puede explicarse tericamente a partir de la comprensin hermenutica de las intuiciones
prctico-morales de los agentes sociales; 3) La comprensin de la accin humana requiere de la
tensin dialctica entre una actitud hipottico-reflexiva (distanciamiento crtico) y una actitud normativoperformativa (acercamiento valorativo). Esta ltima regla posee suma importancia, ya que a la vez
evita la arbitrariedad del mero subjetivismo como la pretensin no menos arbitraria de la neutralidad
axiolgica. La tica no es algo que se agrega segn el capricho del investigador social, sino una
dimensin inherente al proceso histrico. Cfr. Habermas, J. "Aspectos de la racionalidad de la accin",
en Teora de la accin comunicativa: complementos y estudios previos, Madrid: Ctedra, 1989, pp.
369- 395.
36

Cfr. Cortina, A. Etica aplicada y democracia radical Madrid: Tecnos, 1993, pp. 89- 157.

37

Entre las diferentes clasificaciones metaticas, se puede distinguir entre las ticas teleolgicas
sustantivas, que refieren la moralidad del acto a la naturaleza del bien buscado, y las ticas

46

democracia poltica surge cuando la tica procedimental se transforma en eje de la

vida social a travs del derecho, logrando as conciliar el nivel de la correccin
moral, de la legitimidad poltica y de la legalidad jurdica38.
Apoyndonos en la tica discursiva39, enumeraremos a continuacin los criterios
poltico-ticos que sustentan a la democracia como sistema poltico, como tipo de
sociedad y como modo de la existencia humana40:

deontolgicas procedimentales, que en la correccin interna del actuar autnomo fincan el juicio
moral(Cfr. Cortina, A. "Las clasificaciones ticas", en Etica sin moral, Madrid: Tecnos, 1992, pp. 4297). Mientras la primera tendencia se desarroll dentro de la filosofa tradicional, donde imperaba o por
lo menos se impona una nocin compartida de sumo bien, Kant exigi valorar la mera forma del obrar,
dejando a la variedad histrica la determinacin de su contenido(Cfr. Kant, I. Crtica de la razn
prctica, Buenos Aires: Losada). El fiel de la balanza discursivo colocado en medio del formalismo
kantiano y de la eticidad hegeliana, ha llevado a que en la actualidad las doctrinas ticas procuren
conjugar los dos criterios, uniendo en el concepto de justicia la rectitud moral con la aspiracin a una
vida buena. (Cfr. Habermas, J. "Afectan las objeciones de Hegel a Kant tambin a la tica del
discurso?", en Escritos sobre moralidad y eticidad, Barcelona: Paids, 1991, pp. 97- 130). La evolucin
del derecho de marco legal de la convivencia ciudadana a promotor de las necesidades sociales,
expresa este movimiento en el campo jurdico, adecuado siempre y cuando las finalidades planteadas
no se superpongan a la reglas procedimentales del acuerdo democrtico (Cfr. Rawls, J. Teora de la
justicia, esp. "La bondad de la justicia", Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1979, pp. 567- 649).
38

Cfr. Habermas, J. "Derecho y moral (dos lecciones)", en Sobrevilla, D. (comp.) El derecho, la

poltica y la tica Mxico: Siglo Veintiuno, 1991, pp. 14- 73.
39

Como fuentes generales de la tica discursiva, pueden consultarse, de Apel, K.O: "El a priori de la
comunidad de comunicacin y los fundamentos de la tica", en La transformacin de la filosofa vol. II,
Madrid: Taurus, 1985, pp. 341- 413; Estudios ticos Barcelona: Alfa, 1986, 219 p.; "La tica del
discurso como tica de la responsabilidad", en Teora de la verdad y tica del discurso Barcelona:
Paids, 1991, pp.147- 148; de Habermas, J. Conciencia moral y accin comunicativa Barcelona:
Pennsula, 1985, 219 p; de Cortina, A. Razn comunicativa y responsabilidad solidaria. Etica y poltica
en K.O. Apel Salamanca: Sgueme, 1985, 277 p.; Etica mnima Madrid: Tecnos, 1989, 294 p.; "La tica
discursiva", en Camps, V. (comp.) Historia de la tica vol. III, Barcelona: Ctedra, 1989, pp. 533- 576;
"Justica y solidaridad: las virtudes de la tica comunicativa", en Etica en Amrica Latina. VI Congreso
Internacional de Filosofa Latinoamericana Bogot: Universidad Santo Toms, 1990, pp. 27- 43; Etica
sin moral Madrid: Tecnos, 1992, 318 p.
40

Sobre la aplicacin de la tica discursiva a la democracia, cfr.: Varios Etica comunicativa y

democracia (Incluye textos de A. Wellmer, K.O. Apel, W. Kuhlmann, J. Muguerza, A. Honneth, J.
Habermas, J.L. Aranguren, A. Cortina, V. Camps, R. Maliandi, J. de Zan, D. Michelini). Barcelona:
Crtica, 1991, 343 p.; Cortina, A. "Etica y poltica: una moral para la democracia", en Etica mnima
Madrid: Tecnos, 1989, pp. 141- 204; Cortina, A. "La persona -el sujeto autnomo y solidario- es la
medida de la democracia", en Etica sin moral Madrid: Tecnos, 1992, pp. 217- 313; Cortina, A.
"Democracia radical", en Etica aplicada y democracia radical Madrid: Tecnos, 1993, pp. 87- 157;
Mardones, J.- Maestre, A.- Muguerza, J. "Filosofa poltica, tica y democracia en Jrgen Habermas",
en Gonzlez, J. y Quesada, F. (comp.) Teoras de la democracia Barcelona: Anthropos, 1988, pp. 57171; Hoyos, G. "Etica discursiva, derecho y democracia" Anlisis Poltico Bogot, Instituto de Estudios
Polticos y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional, (20), sep. a dic. de 1993, pp. 5- 19;
Tovar, L. "Principios, valores e ideales: tica y democracia en Colombia", en Varios Valores para una
tica ciudadana Cali: Universidad del Valle, 1993, pp. 23- 32.

47

1. Criterio de publicidad: transparencia de las argumentaciones pblicas. Si bien

todo rgimen poltico implica una cierta interaccin de los actores sociales, la
democracia confiere a la participacin activa de los ciudadanos un sentido
constitutivo en la definicin del poder que se traduce en el equilibrio dinmico
entre la regla de las mayoras como origen de las decisiones y la regla de las
minoras como lmite de su alcance. El principio tico del consenso intersubjetivo
logrado en condiciones de simetra a travs de un dilogo pblico transparente se
revela as en el centro de la participacin democrtica41.
2. Criterio de libertad: reconocimiento de los derechos humanos. La participacin
requiere como precondicin y telos el fomento de la autonoma personal de todos
y cada uno de los integrantes de la sociedad poltica, por cuanto la legitimidad del
rgimen depende de que las personas reconozcan el ordenamiento establecido
como fruto de su propia accin. El principio tico de la reciprocidad que asegura la
unidad social con base en el respeto mutuo a los derechos de cada ciudadano,
informa esta libertad42.
3. Criterio de justicia: construccin de las condiciones de equidad social. La
participacin libre de los ciudadanos comporta respondabilidades de stos entre s
y del conjunto social con respecto a sus miembros, que en una sociedad
democrtica obedecen a juicios de equidad entre la carga de deberes y el disfrute
de beneficios resultantes. El principio tico de la responsabilidad que por medio de
estrategias prctico-morales busca establecer los sistemas de solidaridad
necesarios dentro de la comunidad real, fundamenta el criterio tratado aqu43.
41

Los orgenes de esta idea en la Modernidad pueden rastrearse en el principio trascendental del
derecho pblico de Kant: "Todas las mximas que necesitan la publicidad (para no fracasar en sus
propsitos) concuerdan con el derecho y la poltica a la vez" (La paz perpetua (1795), Madrid: Tecnos,
(trad. Joaqun Abelln), 1989, p. 69).
42

Introducimos aqu el primer principio de la justicia de Rawls, a saber: "Cada persona ha de tener un
derecho igual al esquema ms extenso de libertades bsicas iguales que sea compatible con un
esquema semejante de libertades para los dems" (Teora de la justicia (1971), Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, trad. Mara Dolores Gonzlez), 1978, p. 82). De acuerdo con la modificacin
introducida por el mismo autor con posterioridad, el principio se reformula as: "Toda persona tiene
igual derecho a un rgimen plenamente suficiente de libertades bsicas iguales, que sea compatible
con un rgimen similar de libertades para todos" (Sobre las libertades (1982), Paids: Barcelona, trad.
Jorge Vigil Rubio, 1990, p. 33). Sin embargo, nos pareci que dentro de un orden serial deba
precederlo el principio de la simetra, por cuanto consideramos que la interaccin social es anterior a la
constitucin de los sujetos sociales.
43

Esta vez, se incluye el segundo principio de la justicia de Rawls: "Las desigualdades sociales y
econmicas habrn de ser conformadas de modo tal que a la vez que: a) se espere razonablemente
que sean ventajosas para todos, b) se vinculen a empleos y cargos asequibles para todos" (Teora de
la justicia (1971), Mxico: Fondo de Cultura Econmica, trad. Mara Dolores Gonzlez, 1978, p. 82).
Segn la reformulacin de Sobre las libertades, el principio queda as: "Las desigualdades sociales y
econmicas han de satisfacer dos condiciones. Primero, deben estar asociadas a cargos y posiciones
abiertos a todos en las condiciones de una equitativa igualdad de oportunidades; y, segundo, deben
procurar el mximo beneficio de los miembros menos aventajados de la sociedad" (Barcelona: Paids,
trad. Jorge Vigil Rubio, 1990, p. 34) A propsito de por qu hemos restringido este nombre a este
nivel, negando aparentemente la concepcin integral de este y otros autores, debemos advertir que no

48

Gracias a la accin coordinada de esos postulados, la democracia se puede

concebir solidariamente como realizacin a-posteriori y como condicin a-priori de
la comunidad ideal de comunicacin planteada por la tica discursiva44. Por una
parte, los principios sealados inspiran moralmente la prctica de la democracia y
su valoracin normativa. Por otra, la aplicacin social de esos principios requiere
del papel de instituciones polticas garantizadas por un Estado de Derecho45.

2.2.2 Democracia y Estado de Derecho

Con el fin de cumplir los supuestos ticos que la constituyen, la democracia
requiere de unas normas de convivencia social que garanticen los derechos
ciudadanos, fijen el alcance del poder de las autoridades y sealen las sanciones
para quienes se sustraigan a las reglas bsicas de la sociedad. Al Derecho,
entendido como el sistema prescriptivo que se desprende de la Constitucin
Poltica, se apoya en el poder coercitivo del Estado delimitado por las propias
leyes y funda su vigencia en el reconocimiento pblico de la comunidad, le
corresponde establecer el marco de esta organizacin poltica.
Como se sabe, la tradicin iuspositivista ha sostenido la independencia conceptual
de la normatividad jurdica con respecto a cualquier cdigo de moralidad
buscamos introducir una polmica nominalista, sino culminar el orden serial con un principio dialctico
en virtud del cual las etapas anteriores de la vida social se conservan transformadas dentro esta
superior, y a la vez slo en sta pueden aqullas encontrar cabal cumplimiento. Por eso, nos parece
impropio enfrentar la primaca de la libertad enarbolada por Rawls con la aspiracin a la equidad, pues
no puede haber una sociedad ms justa sin personas autnomas, ni personas autnomas sin
condiciones de justicia social.
44

"En el contexto de nuestra explicacin de la norma tica bsica (una tica de la comunidad de
argumentacin), (...) la exigencia poltica del libre acuerdo, en tanto condicin necesaria de la
fundamentacin pblica de normas, es ella misma una consecuencia de la exigencia tica de
formacin del consenso bajo condiciones de reglas de una comunidad ideal de comunicacin. Por lo
tanto, la democracia, en tanto aproximacin a esta exigencia ideal, es algo ms que un mero concepto
de procedimientos valorativamente neutros observados en virtud de una decisin pragmtica; tiene su
fundamentacin tico-normativa en la tica de la comunidad ideal de comunicacin, que ya es siempre
reconocida en el argumentar" (Apel, Karl Otto "Necesidad, dificultad y posibilidad de una
fundamentacin filosfica de la tica en la poca de la ciencia" (1980), en Estudios Eticos, Barcelona:
Alfa, trad. Carlos de Santiago, 1986, p. 170. Cfr. un desarrollo de lo anterior en Cortina, Adela
"Comunidad ideal y democracia poltica", en Razn comunicativa y responsabilidad solidaria
Salamanca: Sgueme, 1985, pp. 181- 186 y ss.
45

A diferencia de algunas versiones de la democracia, que por enfatizar su componente axiolgico

minimizan su carcter de rgimen poltico, nosotros preservamos la distincin moderna entre moral y
poltica, y por tanto reconocemos la necesidad de una organizacin institucional del poder pblico
como condicin de una sociedad democrtica. Como ejemplo de la tendencia de la cual nos
apartamos aqu, no por considerarla equivocada sino insuficiente, puede consultarse a Herrera, Daniel
"La democracia: una verdad y un valor ticos en construccin", en Corporacin S.O.S. Colombia- Viva
la Ciudanana Soberana popular y democracia en Colombia Bogot: Foro Nacional por Colombia,
1992, pp. 11- 36.

49

humano46. Frente a los cargos de inmoralidad esgrimidos desde el derecho

natural47, se responde que no existe ningn orden moral natural, que esta doctrina
en realidad ha cumplido una funcin ideolgica en la defensa del statu-quo y que
la distincin entre lo legal y lo moral en lugar de impedir, al cabo facilita la
valoracin tica de los actos jurdicos48. Con todo, se puede replicar que mientras
la consideracin del derecho se reduzca al mero conjunto de reglas establecidas
convencionalmente, pueden imponerse ordenamientos contrarios a cualquier
conviccin de dignidad humana.
En realidad, dentro de un mundo pluralista, el derecho no puede responder a
ningn cdigo moral particular naturalizado por la tradicin, pero como sistema
deontolgico posee una intrnseca dimensin tica49. En primer lugar, la
intencionalidad ltima del ordenamiento legal reside en la preservacin de la
sociedad poltica como horizonte de la vida comunitaria mediante la regulacin de
las relaciones interpersonales50. Unido a ello, las decisiones jurdicas antes que en
la aplicacin deductiva de las leyes establecidas, o en una interpretacin analgica
de las reglas vigentes, o en una hipottica norma fundamental, se arraigan al cabo
en principios trascendentes de carcter tico, tales como la salvaguarda de las
condiciones de simetra, la defensa de la persona como sujeto moral de derechos,
la fijacin de procedimientos que garanticen la justicia social y poltica51. Adems,
46

Cfr. Hart, H.L.A."El positivismo y la independencia entre el derecho y la moral" (1958), en Dworkin,
R. (ed.) La filosofa del derecho Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1980, pp. 35- 74.
47

Cfr. Hervada

48

Cfr. Kelsen, Hans "Justicia y derecho natural", en Varios Crtica del derecho natural (1959)
Madrid: Taurus, trad. Elas Daz, 1966, pp. 29- 163.
49

"...ms que [esta] relacin de complementariedad nos interesa el simultneo entrelazamiento de

derecho y moral. Este se produce porque en el Estado de derecho se hace uso del derecho positivo
como medio para distribuir cargas de argumentacin e institucionalizar vas de fundamentacin y
justificacin que se hallan abiertas en direccin a argumentaciones morales. La moral ya no flota sobre
el derecho, como todava sugiere la construccin del derecho natural racional, como un conjunto
suprapositivo de normas. Emigra al interior del derecho positivo, pero sin agotarse en derecho positivo.
Mas esta moralidad que no solamente se enfrenta al derecho, sino que tambin queda atada al
derecho mismo, es de naturaleza puramente procedimental. Se ha desembarazado de todo contenido
normativo determinado y ha quedado sublimada y convertida en un procedimiento de fundamentacin
de contenidos normativos posibles. As, un derecho procedimental y una moral procedimentalizada
pueden controlarse mutuamente" (Habermas, Jrgen "Cmo es posible la legitimidad por va de
legalidad?" (1987), en Escritos sobre moralidad y eticidad Barcelona: Paids, 1991, pp. 167 y 168).
50

En lenguaje rawlsoniano, apuntamos en esta formulacin a la estructura bsica de la sociedad.

Cfr. Rawls, John Teora de la justicia (1971), Mxico: Fondo de Cultura Econmica, trad. Mara
Dolores Gonzlez, 1978, pp. 23 y ss.
51

Al respecto, cfr. la distincin introducida por Ronald Dworkin entre normas jurdicas y principios:
"Denomino "principio" a una norma que es menester observar, no porque haga posible o asegure una
situacin econmica, poltica o social que se juzga conveniente [como las normas positivas], sino por
ser un imperativo de justicia, de honestidad o de alguna otra dimensin de la moral" ("Es el derecho
un sistema de normas?" (1967), en Dworkin, R. (ed.) La filosofa del derecho , Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1980, p. 86).

50

en los ordenamientos constitucionales modernos, se observa una explcita

apelacin a criterios morales dentro de las disposiciones jurdicas, enfatizando as
el inherente carcter tico que posee el derecho52.
Bajo la perspectiva de un iusnaturalismo procedimental53, sostenemos que si bien
los contenidos del sistema jurdico poseen un carcter positivo-convencional, su
estructura formal inscribe al derecho dentro de la tica. Para nosotros, el derecho
se encarga de mediar entre las condiciones trascendentes de la moralidad y las
condiciones orgnicas de la eticidad histrica, configurando as los criterios de la
legalidad en dispositivos de transformacin de los principios prcticos dentro de
los procesos histricos54. Sin la inspiracin moral, las normas legales careceran
del reconocimiento pblico que les confiere legitimidad; sin poder para aplicarlas
polticamente, su obediencia se relativizara por completo.
En el caso de un Estado democrtico, el derecho cumple una funcin de doble va.
De un lado, busca establecer el marco normativo de realizacin de los principios
de publicidad, libertad y justicia que constituyen a la democracia, fijando las
garantas de la participacin equitativa, el conjunto de derechos y deberes
ciudadanos, y las responsabilidades del Estado y los particulares dentro de la
sociedad. Recprocamente, delimita el alcance de esos principios, buscando que
el orden poltico asegure las relaciones entre los asociados y de stos con las
instituciones pblicas. La dialctica constitutiva del derecho en la democracia,
exige un permanente equilibrio dinmico entre el fomento histrico de los
principios democrticos y la reglamentacin que permite realizarlos. Un
desbordamiento o una restriccin resultan contraproducentes, porque en ambos
casos la normatividad queda al vaivn de los juegos de poder entre las
autoridades y los particulares. Por cierto, se tratara de un movimiento
complementario de tergiversacin del derecho, como lo demuestra una mirada a
nuestro pas, donde la represin a unos sectores se ana con la concesin de
privilegios a otros55.
Nuestro anlisis no niega que en su manifestacin histrica, las normas,
instituciones y actos jurdicos, se vinculan a hbitos culturales, luchas sociales,
52

Este es el sentido de la proteccin a los derechos humanos en la Constitucin de 1991, expresada

en la detallada lista de garantas y los mecanismos para su salvaguarda. Incluso, la Constitucin de
1991 establece en su artculo
, que se salvaguardarn derechos humanos no explcitamente
contemplados por la Carta Fundamental, exigiendo as de los organismos jurisdiccionales procesos de
argumentacin legal basados en juicios ticos. Al respecto de esta tendencia, cfr.
Camps, V. rev.
53

Cfr. Habermas, J.

54

Cfr. Habermas, J. Por lo dems, en contra de lo que afirma el propio Habermas, creemos que esta
idea se halla ya en Kant.
55

Quizs ello explique la mezcla de mecanismos de negociacin con el desarrollo de mecanismos

represivos.

51

procesos de cambio, conflictos de inters y factores reales de poder, que sin duda
afectan su contenido. El derecho no puede dejar de expresar las diferencias
sociopolticas vigentes en el medio social, ni las aspiraciones reivindicadas en las
negociaciones que le dieron origen, ni la conformacin cultural de los grupos
humanos sobre los cuales se aplica. Sin embargo, en la medida en que la
racionalidad tica nsita en la estructura deontolgica del derecho, informe el
contexto histrico mediante la adecuada combinacin de la posibilidad cierta de
coercin estatal y el logro de un reconocimiento axiolgico por parte de la
ciudadana hacia la institucionalidad pblica, podemos pensar que se trascienden
las situaciones estratgicas. Las diferencias, los conflictos, los intereses no
desaparecern mgicamente, ni sera deseable que sucediera as, pero se
revelarn a travs de los procedimientos racionales que prevee el derecho,
acercndose en lo posible a las condiciones ticas ideales del consenso libre
responsable que fundamenta la conquista efectiva de la democracia56.
En realidad, el Derecho slo puede alcanzar su profundo cometido tico en tanto
se halle respaldado por la configuracin de un ethos jurdico. Hablamos de ethos
jurdico porque no se trata de sustituir los mecanismos legales apelando
peligrosamente a una supuesta moral natural de las comunidades, sino de alentar
una moral ciudadana que asuma como norma fundamental en los actos y en la
resolucin de los conflictos, el seguimiento de los procederes contemplados en el
derecho, en la conviccin de que stos se orientan a realizar histricamente los
postulados prcticos de la tica. Si los preceptos jurdicos se obedecen slo por
miedo a la coercin del Estado, ste se conforma como una mquina represiva
que, al perder su inspiracin normativa, suscita la resistencia latente de las gentes,
pardojicamente socava as el orden legal que busca preservar y atenta contra su
propia legitimidad57. Ahora bien, como quiera que se trata de ofrecer las garantas
para asegurar la convivencia civilizada a agentes sociales diversos, susceptibles
de enfrentarse entre s con el fin de cuidar sus respectivos intereses, sometidos a
las estructuras antropolgicas de la dominacin y la dependencia, resulta
imprescindible la mediacin jurdica expresada en las instituciones polticas y
apoyada por la fuerza legalmente constituida.
Frente a unilaterales interpretaciones juricistas, moralistas o sociologistas,
proponemos una comprensin tica integral del derecho como marco normativo de
la democracia. Para nosotros, carece de sentido hablar de elegir entre un `derecho
positivo` establecido por convencin arbitraria, o un `derecho natural` absolutizado
en su moralidad, o un `derecho real` ahogado en los comportamientos empricos,
porque en el fondo los tres planteamientos surgen de abstracciones que olvidan el
inherente carcter deontolgico de la experiencia humana. El derecho moderno,
56

A un modelo social hobbesiano, donde el derecho sirve exclusivamente como fuente del control
social sobre individuos egostas intrnsecamente conflictivos, preferimos aqu el modelo roussoniano
de la voluntad general.
57

Precisamente, la mistificacin de este aspecto configura el reproche fundamental de Habermas

hacia Hobbes.

52

fruto de un largo proceso de decantacin histrica, marca la evolucin de la

conciencia moral hacia una etapa postconvencional58 alteritiva en la cual "el
respeto a la humanidad en las otras personas y en nosotros mismos"59, se
convierte a la vez en regla jurdico-poltica, en deber tico y en virtud social. De
seguro, los procedimientos jurdicos pueden ser arrancados de su inspiracin
prctica60 o truncados en su vocacin prxica61, incluso pueden ser ignorados en
su insustituible funcin mediadora entre una y otra, pero sin querer sugerir que la
democracia se agota en ello, la cabal instauracin de un Estado de Derecho sirve
de ncleo a la formacin de una sociedad democrtica.

2.2.3 El sistema judicial dentro de un Estado democrtico de Derecho

Denominaremos sistema judicial al conjunto estructurado de normas, instituciones
y procedimientos contemplados en la legislacin, que se encargan de la restitucin
del orden legal ante las alteraciones provocadas por la accin de los agentes
particulares y pblicos. Dentro de la divisin clsica de poderes, esta tarea le
corresponde en especial a la rama judicial del Estado, pero bajo la premisa de la
armona estatal, tambin se le entregan atribuciones de ese tipo al ejecutivo y al
legislativo y se le confieren facultades judiciales a los ciudadanos corrientes62.
Por as decirlo, el sistema judicial operativiza el derecho, actuando hacia el
exterior en la preservacin de las normas por parte de las autoridades y de la
comunidad, y hacia el interior en la definicin del sentido de esas normas. La
primera vertiente incluye todos los aspectos relacionados con la aplicacin de la
ley desencadenada por algn compotamiento que se presume ilegal, tales como la
investigacin sobre los hechos cuestionados, la estimacin sobre su ajuste
normativo, la resolucin legal de las pretensiones de los implicados en los casos,
la imputacin a los responsables de las infracciones, la fijacin de las sanciones
correspondientes y los mecanismos para asegurar el cumplimiento de las
decisiones tomadas. La segunda vertiente busca establecer a la luz del derecho
vigente el mbito de validez de las normas, la coherencia y la jerarquizacin de los
preceptos, los marcos de interpretacin de la ley, el alcance de las facultades y
obligaciones de los sujetos particulares o pblicos, as como examinar la
correccin legal misma de los actos jurdicos celebrados en el rea de aplicacin.
58

Cfr. Kohlberg

59

Cfr. Kant, I.

60

Por prctico estamos entendiendo en este trabajo, a partir de Kant, lo que es posible por libertad.

61

Con este trmino, nos referimos a la accin humana especfica.

62

Este, entre otros aspectos, configura la complejidad de una investigacin sobre el sector de la
justicia como la emprendida aqu, pues de algn modo todos los actos del Estado poseen una
naturaleza jurdica [rev.]

53

El sistema judicial en el Estado moderno se caracteriza por distinguir a la vez que

conjugar ambas dinmicas entre reglas de segundo grado y reglas de primer
grado63, de modo que la definicin sobre las normas, instancias y procedimientos
vlidos para juzgar las conductas, orienta la aplicacin de la ley, y a la vez, la
interpretacin sobre el sentido de la normatividad, aunque enmarcada en el
ordenamiento existente, necesariamente se gua por la comprensin de las
esferas donde se aplican las leyes64. En el contexto de un derecho integral
delineado en el anterior apartado, la administracin de justicia se revela de modo
concomitante como estrategia65 y como hermenutica66 prctica.
De acuerdo con su dimensin estratgica, procura realizar por medio de los
instrumentos autorizados por la ley, los supuestos prcticos de simetra,
reciprocidad y responsabilidad que sustentan las condiciones de publicidad,
libertad y justicia constitutivas de un Estado democrtico de derecho. Cuando un
agente rompe el orden legal legitimado democrticamente, al sustraerse de las
reglas acordadas por la comunidad, introduce un factor de perturbacin en la
convivencia social que debe conjurarse mediante la restitucin judicial de la
situacin alterada. Aunque todos los cdigos culturales contemplan mecanismos y
rituales para recobrar en trminos reales o simblicos el equilibrio perdido, el
derecho moderno universaliza, formaliza y especializa esa labor dentro de la
administracin de justicia, estatuyendo a nombre de la sociedad no slo los bienes
sustantivos que deben salvaguardarse sino tambien los procedimientos permitidos
para el efecto. V.gr., en grupos humanos donde impere un ethos jurdico, el
homicidio no se resuelve mediante el crudo igualitarismo expresado en la
envolvente ley del talin, sino recurriendo a la institucin judicial con el fin de que
63

Las reglas de primer grado se encagan de regular conductas, en tanto que las reglas de segundo
grado regulan la administracin de las anteriores. Algunos analistas consideran que la inclusin de
este ltimo tipo de reglas, configura el elemento decisivo para diferenciar a los cdigos jurdicos de los
cdigos morales.
64

En realidad, existe una asimetra segn se parta de la ley para definir la Constitucin, segn
suceda anteriormente en la Corte Suprema, o se preserve el primado de la Carta en el examen de la
legalidad de los actos
65

A la luz de la tipologa de la accin social delineada por J. Habermas en su "Teora de la accin

comunicativa", entendemos por accin estratgica aqulla en la cual los actores, segn el modelo de
la decisin racional, se comportan teniendo en cuenta los probables comportamientos de los dems
sujetos, con el fin de obtener de ellos ventajas para s. Por el contrario, en la accin prctica se da la
interrelacin dialgica entre dos sujetos que buscan un acuerdo recproco sobre las normas de
convivencia social. El derecho, como de algn modo ya lo percibi Kant al definirlo como el conjunto
de reglas coercitivas que permite conciliar la libertad de cada uno con la libertad de todos los
miembros de la sociedad, combina ambos aspectos, pues su finalidad tica de preservar la estructura
bsica de la sociedad contra las conductas disgregadoras de los individuos o de las propias
instituciones, slo puede cumplirse a travs de medios de control fcticos. De all que lo
caractericemos en primer lugar como estrategia prctica.
66

Desde Aristteles, se sabe que la hermenutica como arte de la interpretacin comporta las reglas
de una correcta y prudente aplicacin de las reglas en circunstancias mltiples y cambiantes.

54

sta, segn los ordenamientos y garantas preestablecidos en la legislacin,

sancione al sujeto responsable y procure compensar as la injusticia infringida a la
vctima, y a travs de ella a toda la comunidad.
El derecho no se define por la coercin, y los castigos contemplados en los
cdigos penales slo funcionan genuinamente si poseen un poder ms disuasivo y
preventivo que punitivo, pero de todos modos el Estado se reserva la potestad de
asignar valores de comportamiento cuya desobediencia acarrea algn tipo de
consecuencias negativas para el infractor. En una democracia, la determinacin
de penas por parte del sistema judicial se sustenta en que la comunidad reconoce
la ley como condicin de su propia existencia, y por tanto ni se muestra laxa frente
a las conductas disgregadoras ni las reprime por fuera de los canales
institucionales. Quizs no sea posible ni deseable quitarle a la sancin jurdica
algn tipo de apoyo en la sancin social (v.gr. el desprestigio del delincuente),
pero cremos que los supuestos ticos implcitos en el `debido proceso`, se dirigen
a que en las sociedades modernas, cada vez ms la sancin jurdica se vuelva el
tipo especfico de sancin social.
Ante la objecin de que hemos delineado una anacrnica imagen conservadora
del derecho opuesta al carcter impulsor del cambio social acogido hoy por
doctrinas iusfilosficas ms avanzadas, debemos puntualizar que si se trata de un
Estado democrtico de derecho, la preservacin de las normas no significa la
justificacin ideolgica de un estado de cosas injusto, sino la defensa de las
condiciones bsicas para la vida en comn, incluyendo aqullas que recogen las
aspiraciones an no satisfechas del grupo. Al aplicar el precepto legal, el juez al
mismo tiempo restituye el orden quebrantado e instituye el nuevo orden anunciado
en la legislacin, integrando as el ncleo conservador y el espritu prospectivo del
derecho. Un rgimen antidemocrtico puede utilizar falazmente esos argumentos
para perpetuarse, pero entonces el problema residir en ese uso, no en la
democracia y el derecho mismos; ms an, slo gracias a la comprensin
axiolgica de estos conceptos, podemos plantear la crtica a la ideologizacin.
Por otro lado, nos atreveramos cautelosamente a sealar que incluso en
contextos de democracia imperfecta, no resultan obvios el enjuiciamiento al papel
contemporizador del derecho ni la consecuente validacin progresista de la
desobediencia a las normas. Sobre este aspecto, podemos llevar a cabo un
anlisis simtrico al que hemos adelantado con respecto a la aplicacin. Quien
incumple los ordenamientos legales sin duda manifiesta un sentimiento de
insatisfaccin con su medio que puede servir de ndice a los cientficos sociales
sobre las tendencias culturales, pero desde el punto de vista normativo ratifica con
su conducta las condiciones indeseables para la convivencia humana. Atender a la
protesta social implcita en las violaciones a la legalidad, reprimiendo los
elementos contrarios a la interaccin ciudadana pero promoviendo a la vez
transformaciones estructurales que solucionen las causas objetivas del delito y
procedimientos institucionales que faciliten en el futuro la expresin legal del
descontento, se erige en responsabilidad del derecho y del Estado en general, si
se merecen en algn grado el apelativo de democrticos. Al sistema judicial en
55

particular, le corresponde tomar consciencia de que su tarea en la preservacin de

la normatividad, se orienta hacia la comunidad como un servicio social.
Incluso en el caso de que los contenidos de la legislacin se revelen opuestos a
los principios ticos de la persona y la comunidad, y por lo tanto estemos
autorizados y, ms todava, en la obligacin de desatenderlos, postulamos el
deber de reivindicar el valor del derecho como formalidad en la bsqueda de la
democracia67. Por indignos que fueran los preceptos jurdicos, las reglas
procedimentales propias del derecho poseen una racionalidad prctica implcita
que sus destinatarios deben explotar, hasta el punto de denunciar la imposibilidad
de conciliarla con leyes injustas o mecanismos arbitrarios. Desconocer ese
derecho esencial en las crticas a las limitaciones del derecho real, o pretender
arrinconarlo en aras de una desinstitucionalizacin supuestamente ms cercana a
la experiencia social, o cuestionarlo por estimar su formalidad como un mero
formalismo vaco, adems de implicar la renuncia a una conquista histrica de la
humanidad, significa seguirle el juego a la que se pretende negar, pues se
considera lo normativo como algo extrnseco a la vida social que se puede
imponer o ignorar a capricho segn opuestas pero al fin paralelas tendencias
ideolgicas. El derecho no se invent la regulacin de la vida social para que
desde un formalismo abstracto se lo intente escindir de los cdigos culturales o
desde un sociologismo chato se intente recprocamente negar las vinculaciones de
estos ltimos con los cdigos jurdicos. En sociedades donde impera el derecho,
se observa un movimiento dialctico por el cual la ley recoge las experiencias
normativas de la comunidad con el fin de adquirir pertinencia histrica, pero a la
vez stas se compenetran de la racionalidad tica procedimental propia del
derecho. Un sistema legal a la vez riguroso y situado, permite establecer esta
conexin necesaria entre el orden normativo y el orden cultural, de modo que aun
la deslegalizacin de algunos campos, no comporta la supresin parcial del orden
jurdico, sino el esfuerzo de ste por adecuarse a los modos de vida de las
comunidades, pero reservndose la tutela suprema del conjunto de garantias
bsico reconocido por la legislacin.
El derecho posee la finalidad esencial de instaurar condiciones de justicia en el
seno de la sociedad, en el sobreentendido de que estas ltimas deben integrar
dialcticamente las condiciones de publicidad y libertad. Por justicia entendemos
aqu la bsqueda de relaciones sociales marcadas por el equilibrio dinmico entre
el sistema de necesidades y de intereses con el sistema de beneficios y de
responsabilidades. Al operativizar el principio de legalidad propio del derecho, el
sistema judicial adquiere el sentido tico de restituir por va jurdica las injusticias
provocadas dentro de las interacciones histricas. En contra de quienes suelen
oponer las razones de equidad y las razones legales, consideramos que la
legalidad en un Estado democrtico de derecho se fundamenta en el principio de
solidaridad, en virtud del cual la aplicacin de la ley se gua por la proteccin
67

Habermas, por ejemplo, manifiesta que el opositor de conciencia o quien ejerce el derecho de
resistencia civil, tiene la carga de la prueba frente a la legislacin ordinaria.

56

efectiva a los sectores en cada caso ms dbiles de la sociedad68. Ello no surge

porque introduzcamos una nocin caritativista en el derecho, sino poque la
funcin especfica del sistema judicial radica en la utilizacin de las mediaciones
jurdicas con el apoyo de la fuerza del Estado, para dirimir pacficamente los
conflictos entablados entre los agentes sociales particulares y pblicos, bien
corrigiendo inequidades, bien asignando derechos y deberes, bien preservando el
orden institucional. Al respecto, en la medida que las instituciones democrticas se
revelan como garanta efectiva de la convivencia ciudadana, la administracin de
justicia debe protegerlas como expresin legtima del poder de la comunidad, en
ningn caso por el prurito de defender a todo trance la seguridad del Estado
entendido como aparato autoritario de poder.
En este orden de ideas, la distincin tajante que pretenden establecer algunos
entre normas sustantivas bsicas y formalidades procedimentales prescindibles69,
por cierto sostenido o negada segn los intereses polticos o legales en litigio, se
reduce as a sus justas proporciones. En el derecho moderno lo sustantivo es lo
procedimental, porque en sociedades pluralistas donde no impera un nico cdigo
moral, slo lo procedimental satisface lo sustantivo. Desde luego, manipular
`leguleyamente` las garantas otorgadas por el debido proceso con la torcida
intencin de entorpecer la accin del sistema judicial, implica un desconocimiento
de la finalidad suprema del derecho en el aseguramiento de la justicia, pero
imponer por s y ante s los preceptos de un autoproclamado orden fundamental
sustrayndolo al control de las reglas de segundo grado, revela un autoritarismo
inconciliable con los principios de la democracia. Todos los sistemas judiciales
paralegales, trtese de grupos privados que desean restablecer el orden perdido
por medio de mecanismos ms expeditos, o de rebeldes que tratan de impulsar
por la fuerza de las armas un cambio de rgimen, o de agentes pblicos que
recurren a mtodos ilegales con el supuesto fin de salvar la legalidad, por carecer
de un reconocimiento universal de los derechos humanos70, por carecer de medios
de control jurdicos y polticos, por carecer de las condiciones procesales de un
juicio imparcial, adems de contribuir a la perpetuacin del estado de cosas que
declaran objetar, bajo la justificacin ideolgica de un inters general sustantivo se
descubren proclives a la arbitrariedad, a la corrupcin, al aprovechamiento
particular, renegando as del carcter tico inherente al derecho. Ms an,
pensamos que la legislacin y el sistema judicial nominalmente institucionales se
desinstitucionalizan cuando llevados por doctrinas hegemnicas se convierten en

68

En su "Teora de la Justicia", Rawls advierte que su doctrina no se basa en la compensacin

social, sino como se sabe, en la idea de imparcialidad. Sin enbargo, el desarrollo de esta nocin
requiere de mecanismos de promocin a los sectores menos favorecidos de la poblacin.
69

Nuestra Constitucin y sus desarrollos legislativos y jurisdicionales, establecen al respecto la

prevalencia del derecho sustantivo sobre el derecho procedimental.
70

A propsito,

57

dispositivos de pura represin que ignoran de hecho y de derecho las garantas

procesales71.
En definitiva, la administracin de justicia se define operativamente por los criterios
de la accin instrumental segn la racionalidad teleolgica medios-fines, pero en la
promocin de la razn prctica mediante una accin normativa halla su finalidad
ltima72. Como integrante de la administracin pblica del Estado, al funcionario
de la rama judicial le estn encomendadas tareas de planeacin, organizacin,
ejecucin y evaluacin, segn los criterios de eficiencia, coordinacin y economa
propios de la administracin73. La estructura del sistema judicial se conforma en
trminos de divisin del trabajo, de acuerdo con tpicos de jerarquizacin,
regionalizacin y tipificacin. En cada instancia, se administran recursos humanos,
71

Referencia a la ley de orden pblico.

72

Como se sabe, la accin estratgica se conforma sobre el esquema de la accin teleolgica, a

saber, aqulla en la cual el agente interviene en el mundo objetivo con base en un saber nomolgico
con el fin de modificarlo segn criterios de utilidad. Lo estratgico surge cuando se opera sobre otros
sujetos sociales de acuerdo con esos parmetros, usando el lenguaje no como canal de comunicacin
sino como medio de influencia en la conducta de los dems (v.gr. la administracin). Segn nuestra
tesis, el derecho posee primariamente ese carcter, pero ste se halla al servicio de la promocin de la
justicia en la sociedad, adoptando as un sentido prctico esencial que debe subordinar los
mecanismos estratgicos de los cuales se vale. Para citar un caso patente conocido por todos, los
ordenamientos legales represivos en defensa del sistema democrtico se justifican en la medida que
no alteran el sistema de garantas bsico propio de un rgimen democrtico, porque en su defecto se
incurre en una contradiccin performativa en la legislacin al negar con dichas disposiciones lo que se
declara querer preservar. Sin embargo, la aprobacin de la ley de orden pblico ratifica que la
tendencia del actual gobierno estriba en someter la justicia constituida en el horizonte de la
racionalidad prctica (lo racional en trminos de Rawls) a la eficacia definida dentro de la racionalidad
pragmtica (lo razonable de Rawls). Nuestra tesis regulativa justamente defiende la opcin contraria
desde supuestos ticos acerca de la sociedad moderna.
73

Desde Taylor, la ciencia administrativa ha gozado de un gran desarrollo, paralelo a la dinmica de

la produccin capitalista y a la evolucin de las ciencias empricas sobre el comportamiento humano.
En la actualidad, dentro de la gran variedad de tendencias y metodologas ofrecidas, se percibe un
comn denominador tico derivado del descubrimiento que los respectivos tericos han alcanzado de
los rendimientos econmicos logrados por un trato digno hacia las personas en el mundo del trabajo,
la promocin a la autonoma de los individuos en las organizaciones y la participacin democrtica de
todos sus integrantes en la toma y ejecucin de las decisiones. Sin embargo, esta fase de la
administracin no ha abandonado el enfoque tico utilitarista, por lo cual todo se reduce a aceptar que
la tica comporta un buen negocio, o enunciado en trminos ms precisos, que los criterios de justicia
sirven a los criterios de eficiencia propios de la economa. Aunque en las aplicaciones especficas a
menudo se llegan a configurar situaciones coincidentes y de ese modo se ha mejorado la calidad de
vida de los trabajadores en las empresas modernas, nosotros preferimos invertir los supuestos y
subordinar la utilidad a la justicia, pues como ha comprendido Rawls, por confundirse ambos aspectos,
el uso de parmetros econmicos no confiere suficiente solidez a la argumentacin prctica y puede
terminar por avalar como correcto cualquier acto por el simple motivo de resultar eficaz. Desde luego,
tanto ms graves que las consecuencias de esta mentalidad en el trabajo resulta su aplicacin en el
campo social, como lo demuestran las justificaciones que se suelen esgrimir sobre las medidas de
control al crimen. Frente a esa insercin de criterios de eficiencia dentro de la justicia que caracteriza
al discurso econmico, organizacional y poltico en estos tiempos neoliberales, nosotros sostenemos
el deber de incorporar principios ticos firmes en el seno de las estimaciones utilitaristas.

58

materiales, financieros, de servicios y semiticos74. Desde el punto de vista de los

destinatarios, la administracin de justicia se puede tomar como un servicio
pblico, susceptible de evaluarse segn consideraciones generales de eficiencia75.
Por cierto, muchos de los problemas que se detectan en la gestin de esta rama,
exigen para su solucin impulsar polticas de formacin en el saber y aplicacin de
la ciencia administrativa.
A esta altura, conviene ofrecer una precisin. El sistema judicial comparte con los
dems organismos de la administracin pblica el que sus funciones, a diferencia
de las organizaciones privadas, no estn orientadas por objetivos estratgicos
establecidos de acuerdo a intereses particulares, sino por las normas taxativas
dictadas por el legislador con la intencin del beneficio general76. En el Estado,
prima el principio jurdico segn el cual mientras los particulares estn autorizados
para llevar a cabo todos los comportamientos que de modo expreso no prohbe la
ley, los funcionarios pblicos slo pueden actuar en obediencia estricta a las
normas positivas. En el primer caso, la normatividad legal sirve de contexto con un
amplio margen de flexibilidad; en el segundo, ese margen se estrecha al
convertirse en nica fuente definidora de la estructura y funciones del sistema.
Como contrapeso de la tendencia a trasladar los modelos administrativos de las
empresas privadas a la empresa pblica, segn un mecanismo de doble va que
consiste en volver pblico lo privado y privado lo pblico77, se puede notar que de
todos modos las normas estatutarias imprimen un carcter deontolgico y no
meramente instrumental a la gestin, si es que algn sentido conserva la idea de
lo pblico como mbito de la accin del Estado frente a la comunidad.
74

Por recursos semiticos nos referimos a los sistemas de signos con los cuales se opera. Con el
desarrollo de la informatizacin, estos recursos cada vez se vuelven ms importantes dentro de la fase
post-industrial que estamos viviendo, y como han mostrado diversos analistas de las tendencias
contemporneas, se constituye en otra de las razones explicativas del abandono del paradigma del
trabajo sobre la naturaleza material y la apropiacin creciente del paradigma del conocimiento de
sistemas tericos abstractos. En cuanto al sector judicial, se puede considerar que desde su
formalizacin como sistema legal ya en las codificaciones de la antigua Roma, y con mayor nitidez con
la conformacin del derecho como un subsistema social autnomo a partir de la Modernidad, se ha
desempeado sobre dispositivos semiticos caracterizados por sus propias reglas de significacin,
gramtica y transformacin. Un mrito de los desarrollos actuales en las disciplinas y tcnicas de la
informacin, quizs resida en que el saber jurdico puede recuperar con buena conciencia su
articulacin sobre los modelos lingsticos superando as el complejo de inferioridad de ascendencia
positivista que lo llevaba a procurar equipararse con las ciencias naturales, o mejor dicho, con la
imagen determinista y materialista de stas desterrada hoy de la concepcin cientfica.
75

En el reciente encuentro de jueces y fiscales, una de las ponencias llevaba el significativo ttulo de
"El juez como servidor pblico" Precisamente esta consideracin permite pensar en programas
acadmicos de administracin pblica dirigidos a los integrantes del sector de la justicia.
76

Sobre la gnesis de la idea del servicio pblico, pueden consultarse la nocin de clase universal
de Hegel y la nocin weberiana de burocracia.
77

En este punto, la crtica marxista de la ideologa conserva toda su vigencia. Por qu, para
expresarlo con un lugar comn, en Colombia se socializan las prdidas y se privatizan las ganancias?

59

El sistema judicial como aplicacin directa de la regulacin social propia del

Derecho y, ms an, como expresin del carcter procedimental de ste, depende
de la definicin legal a travs de las reglas de segundo grado. En los pases con
un sistema normativo positivo, la ley fija con gran detalle las funciones, las
competencias y los trminos del ejercicio jurdico, pero incluso en medios con un
derecho consuetudinario, la jurisprudencia acta en la misma direccin. Desde
luego se presentan tareas administrativas anexas que, por cierto, dentro de la
organizacin estatal se procuran concentrar en organismos auxiliares78, pero la
funcin propiamente judicial poseera un carcter primordialmente normativo.
Adems, no se puede olvidar que la organizacin legal clsica, si bien diferencia
entre la jurisdiccin ordinaria y la jurisdiccin contencioso-administrativa, de todos
modos somete esta ltima a un control normativo por medio del Consejo de
Estado.
No obstante, resulta lo anterior tan claro y convincente? En primer lugar, las
legislaciones actuales han incorporado en su propio interior reglas instrumentales
que amplan el marco de accin del ejercicio judicial; vale decir, el juez se concibe
cada vez menos como un ejecutor de la ley que como un ejecutivo del sistema
jurdico. Bajo una perspectiva estructural, puede entenderse la administracin de
justicia como la administracin de las normas jurdicas, de modo que segn un
modelo informtico, el sistema judicial se definira como el conjunto de funciones
en interaccin que permiten la circulacin de la informacin surgida del
macrosistema social a travs del cdigo de interpretacin jurdico, con el fin de
incidir mediante efectos secundarios en la realidad social79. Para decirlo de modo
contundente, dentro de la concepcin funcionalista de la sociedad, la
administracin de justicia opera como un subsistema de control que vigila el grado
de ajuste normativo de los elementos atmicos y moleculares (individuos y grupos)
del sistema con el fin de garantizar la integracin interna y la evolucin estable del
conjunto global.
S, sin duda el sistema judicial puede considerarse desde su mismo ncleo de
acuerdo con la racionalidad de la accin instrumental. Sin ese carcter teleolgico,
mal podra cumplir su funcin bsica de servir de operativizador del derecho;
mejor todava, se trata de la dimensin interna del derecho que lo delimita
propiamente como tal frente a otros sistemas de regulacin prctica.
La contra-rplica ms contundente a esta versin, requiere que nos detengamos
en la vertiente hermenutica del sistema judicial como dimensin consubstancial
de la aplicacin del derecho. La calificacin de una conducta de acuerdo con la
78

En Colombia, el Fondo Rotatorio del Ministerio de Justicia desempe esta labor hasta 1991,
cuando fue remplazado por
. Actualmente, la direccin de este organismo le corresponde al
Consejo Superior de la Judicatura, a travs de su Sala Administrativa. Como se ver en un prximo
avance, la asignacin a un rgano jurisdiccional de tareas netamente administrativas, configura ciertas
contradicciones internas en la mentalidad con la cual llevar a cabo sus funciones.
79

Esquema

60

ley, la eleccin del precepto adecuado, la inteleccin de su sentido profundo, no se

pueden considerar como la ejecucin ms o menos automtica de una instruccin
tcnica derivada de una teora cognitiva general, sino como una praxis de
interpretacin simblica basada en un discernimiento deontolgico de la situacin
en juego. Cada vez que dicta una sentencia, el juez de cualquier instancia ejerce
facultativamente su poder de reinvencin de la norma, del mismo modo que el
hablante de una lengua al hablar recrea su idioma. En uno y otro caso, el uso
competente de las reglas no puede lograrse en trminos de deduccin lgica, ni
siquiera relativizada en un modelo analgico, sino requiere la comprensin
hermenutica de la norma dentro del contexto correspondiente80. Ms que intentar
llenar con codificaciones exhautivas las llamadas lagunas del derecho y suplir con
reglamentaciones minuciosas los vacos procedimentales, o en su defecto
resignarse a ellos como limitaciones necesarias del sistema jurdico, se trata de
reivindicar el carcter abierto, dinmico y pluralista del marco legal dentro de un
Estado democrtico. A la luz de la concepcin integral que hemos perfilado atrs,
fallar o actuar en derecho no significa reducirse a la letra de la ley, ocultando
acaso tras un pedante rigorismo, parcializados intereses. La salvaguarda de la
certeza jurdica en las decisiones legales, exige ejercer con genuina prudencia81 la
capacidad de juicio prctico, de modo que la normatividad positiva se tome como
el canal de traduccin de los principios ticos a las circunstancias del medio
cultural. Desde luego, el derecho moderno necesita de una definicin preceptiva
del alcance de los cdigos vigentes por parte de organismos especializados
estatuidos para tal efecto, evitando as que el orden legal se disperse en la
arbitrariedad autoritaria del mero subjetivismo, pero siempre y cuando la
conformacin interna y la relacin de esos tribunales supremos con las dems
instituciones polticas y con la sociedad, se orienten por los criterios de la
discusin pblica argumentativa que legitiman el poder dentro de una
democracia82; aqu tambin, la objetividad surge de la construccin intersubjetiva
de las condiciones de validez.

80

En torno al significado de seguir reglas, existe una literatura muy rica en la filosofa analtica. En
general, se distingue entre la regla como instruccin tcnica y la regla como marco de interpretacin.
Huelga sealar que esta ltima acepcin prima sobre la primera, ya que de todos modos la asignacin
de instrucciones requieren de la comunicacin simblica. La hermenutica jurdica, empeada hasta
hace relativamente poco en asimilar el corpus legal a un sistema axiolgico o a un conjunto de recetas
tcnicas para el obrar, reivindica hoy el carcter interpretativo de la exgesis judicial.
81

De verdad, vale la pena rescatar el sentido aristotlico-tomista de la phrnesis, que lejos de la

acepcin moderna de clculo cauteloso en el actuar, se define como obrar a partir de principios ticos
con claro discernimiento de las consecuencias en las circunstancias presentes.
82

Cfr. Habermas/ Cortina

61

2.3. EDUCACIN PARA LA DEMOCRACIA, UNA REVISIN *

En todas las instituciones de educacin, oficiales o privadas, sern
obligatorios el estudio de la Constitucin y la instruccin cvica. As
mismo se fomentarn prcticas democrticas para el aprendizaje de
los principios y valores de la participacin ciudadana. El Estado
divulgar la Constitucin.
Constitucin Poltica, art. 41

En cumplimiento del artculo 41 de la Constitucin Poltica, desde 1991 se han

gestado numerosos cdigos, proyectos pedaggicos y experiencias educativas
destinados a la formacin tica y cvica de los estudiantes colombianos. El
supuesto comn que gua las variadas expresiones de la educacin poltica,
consiste en que el aprendizaje ciudadano de los principios y valores que
constituyen la democracia, es imprescindible para la genuina vigencia de esta. Sin
educacin democrtica no existe democracia.
Frente a este aserto, cabe indagar recprocamente si puede haber una genuina
educacin democrtica sin democracia. All donde sistemticamente se incumplen
los requisitos democrticos del respeto a los derechos y libertades fundamentales,
el fomento de la justicia social y la efectiva participacin de los ciudadanos en las
decisiones pblicas, el aprendizaje cvico se revela como un dispositivo ideolgico
de simulacin.
Al cabo, la ideologa como falsa conciencia refleja la falsedad objetiva del contexto
social. El alcance crtico de la cultura ciudadana en una Repblica democrtica se
pervierte cuando el acatamiento de las reglas polticas se pone al servicio de las
autoridades de turno. Sin ir ms lejos, invocar la voluntad mayoritaria de los
colombianos para romper por el camino las reglas de juego establecidas y avalar
la reeleccin inmediata del presidente en ejercicio, slo confirma la manipulacin
demaggica de los postulados democrticos.
La salida sin embargo no consiste en abandonar la educacin cvica, sino en
recuperar su sentido crtico, de manera que de mscara justificadora de la
pseudodemocracia que padecemos, se convierta en el reclamo consciente por una
genuina democratizacin de nuestra vida social.

La versin original de este texto fue presentada en diciembre de 2004 en el II Simposio la

Filosofa y la crisis colombiana, celebrado en Bogot por el Departamento de Filosofa de la
Universidad Nacional, y est prximo a ser publicado en las memorias de este encuentro. Este
texto es un avance del proyecto de investigacin Educacin para la ciudadana democrtica en
Colombia, desarrollado en conjunto por los grupos de investigacin Filosofa y enseanza de la
Filosofa de la Universidad Pedaggica Nacional, y Poliethos- tica, Poltica y Educacin para la
Democracia de la UNAD- Universidad Nacional Abierta y a Distancia.

62

2.3.1 Pensando la educacin para la democracia

En la regin, existe un amplio movimiento de filsofos y pedagogos dedicado a
reflexionar sobre las condiciones de la formacin tica y poltica en sociedades
democrticas. Con el auspicio de la Organizacin de Estados Iberoamericanos, se
ha conformado una vasta red internacional de divulgacin y dilogo en torno a la
educacin cvica en valores, que celebra encuentros peridicos en distintos
pases, publica libros y revistas sobre el tema, difunde investigaciones y
experiencias educativas. Quien consulte la biblioteca virtual de esta entidad
multilateral, hallar un rico acervo bibliogrfico para fundamentar tericamente y
desarrollar diferentes propuestas de educacin ciudadana83.
En particular, la Revista Iberoamericana de Educacin dedic a la relacin entre
educacin y democracia sus nmeros 7 y 8, sucesivamente de enero a abril y de
mayo a agosto de 1995. En el primer volumen84, se incluyen textos de Miquel
Martnez (La educacin moral: una necesidad en las sociedades plurales y
democrticas), Adela Cortina (La educacin del hombre y del ciudadano),
Guillermo Hoyos (tica comunicativa y educacin para la democracia) y otros
colaboradores. En el nmero octavo de la revista85, encontramos textos de Fritz
Oser (Futuras perspectivas de la educacin moral), Pedro lvarez Massi (Una
educacin experiencial para desarrollar la democracia en las instituciones
educativas) y Marvin W. Berkowitz (Educar la persona moral en su totalidad),
junto con artculos de otros autores86.
Sin que ello implique despreciar otros acercamientos, entre los autores incluidos
en dicha base documental, nos permitiremos destacar el trabajo de los espaoles
Miquel Martnez y Adela Cortina, y del colombiano Guillermo Hoyos. El primero
entiende que la educacin en valores tiene el reto de articular la felicidad de los
ciudadanos y la construccin de una sociedad democrtica. La segunda estima
que la tica cvica propia de sociedades democrticas requiere de la formacin en
los valores ciudadanos. El tercero propone democratizar la democracia por medio
de las virtudes de la argumentacin entre los ciudadanos.

83

Cfr. en la pgina electrnca de la O.E.I., sobre educacin en valores http://www.campusoei.org/oeivirt/valores.htm,

y
sobre
educacin
y
democracia
http://www.campusoei.org/oeivirt/democracia.htm.
84
http://www.campus-oei.org/oeivirt/rie07.htm
85
http://www.campus-oei.org/oeivirt/rie08.htm
86
Entre otros fondos, tambin merece mencionarse la serie Aprender a ser, dirigida por Mara
Rosa Buxarrais para la editorial Desclee de Browuer de Bilbao. Entre otros, se han recogido all
importantes ttulos como Educacin en valores para una sociedad abierta y plural, de Montserrat
Pay; Crecimiento moral y filosofa para nios, editado por Flix Garca Moriyn; Dilogos sobre
educacin moral, de John Wilson y Barbara Cowell; La escuela de la ciudadana. Educacin, tica
y poltica, de Fernando Brcena y otros; Historia de la educacin en valores, dos volmenes,
compilado por Conrad Vilanou y Eulalia Collelldemont: y La herencia de Aristteles y de Kant en la
educacin moral, de Ana Mara Salmern. Adems, esta editorial ha publicado la ms importante
coleccin de estudios de Kohlberg y sus colaboradores: KOHLBERG, Lawrence Psicologa del
desarrollo moral Bilbao: Descle de Brouwer, 1992, 662 p.

63

Como lo enuncia de modo explcito en uno de sus artculos sobre el tema, el

profesor Martnez considera que la educacin moral es una necesidad en
sociedades plurales y democrticas87. Contra quienes aducen que abandonada la
tutela religiosa sobre las normas jurdicas y sociales de convivencia, sobra
cualquier orientacin normativa del comportamiento de los ciudadanos, o incluso
temen que esta recaiga en adoctrinamientos moralistas, se replica que slo una
explcita formacin escolar en los valores del respeto, la justicia y la participacin,
capacita a los individuos para el ejercicio responsable de la ciudadana. De lo
contrario, la democracia sucumbir ante los antivalores del consumo exacerbado,
la intolerancia frente a los extraos y la exclusin de los pobres, y la vida
democrtica se reducir al recambio electoral de las elites en el poder. En orden a
la buscada combinacin entre felicidad personal y democracia social, se trata de
alcanzar el nivel de la felicidad solidaria marcado por el inters activo por el bien
de los otros, con la vigencia de los derechos humanos de primera, segunda y
tercera generacin. Para Martnez, la construccin de una democracia real
requiere de acciones educativas basadas en los criterios de autonoma personal y
razn dialgica, de modo que se articulen los valores de las libertades individuales
y la justicia social, la convivencia de las identidades diferenciadas y el
entrenamiento para la esfera del debate pblico88.
Recientemente, el autor ibrico ha sintetizado as la funcin de la educacin en
valores en una democracia: La educacin en valores tiene por objeto la formacin
de personas autnomas y dialogantes, dispuestas a implicarse y comprometerse
en una relacin personal y en una participacin social basadas en el uso crtico de
la razn, la apertura a los dems y el respeto a los derechos humanos89. La
responsabilidad de las instituciones educativas y del profesorado en general,
consistir en crear condiciones pedaggicas que fomenten el desarrollo de las
competencias ticas, tanto dentro del currculo explcito como dentro del currculo
oculto. Pero la escuela no slo debe aparecer como un canal de difusin de esos
valores, sino ella misma debe transformarse para vivir la democracia en su
prctica institucional y pedaggica
Por su parte, Adela Cortina, quien a travs de varias visitas al pas y algunas
publicaciones editadas en Colombia, ha tenido una activa presencia entre
nosotros90, inscribe la educacin tica y poltica dentro de una plural teora de la
ciudadana. La filsofa espaola piensa que la educacin en los valores cvicos es
87

Cfr. MARTNEZ MARTN, Miquel La educacin moral: una necesidad en las sociedades plurales
y democrticas Revista Iberoamericana de Educacin, 1995, (7), disponible en Biblioteca Digital
de la O.E.I.- Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura,
http://www.campus-oei.org/oeivirt/rie07a01.htm.
88
Cfr. MARTNEZ MARTN, Miguel Educacin y ciudadana activa Biblioteca Digital de la O.E.I.Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura,
http://www.campus-oei.org/valores/mmartinez.htm.
89
MARTNEZ, Miquel Educar en valores es crear condiciones pedaggicas y sociales, en
HOYOS, Guillermo y MARTNEZ, Miquel (coords) Qu significa educar en valores hoy?
Barcelona: Octaedro-OEI, 2004, p. 42.
90
Cfr. CORTINA, Adela El mundo de los valores: tica y educacin Bogot: El Bho, 1997, 128 p.

64

una necesidad imprescindible para la formacin de los ciudadanos protagonistas

de la democracia. Contra la disgregacin globalizada de los Estados nacionales o
la reduccin intolerante de la poltica a las comunidades primarias de vida, los
individuos deben formarse en los valores pluralistas y dialgicos propios de
sociedades democrticas.
La conquista de la ciudadana en su triple dimensin de proteccin de los
derechos civiles, polticos y sociales, requiere que los integrantes de la sociedad
se eduquen en los compromisos y las responsabilidades que esos derechos
comportan. Pero a la trada estipulada por Marshall, la catedrtica de la
Universidad de Valencia agrega la ciudadana intercultural y la ciudadana
cosmopolita91. Cinco valores fundamentales rigen respectivamente la educacin
en cada una de estas dimensiones de la civilidad. En primer lugar, se postula el
valor supremo de la libertad, que con Kant se entiende primordialmente como
autonoma, esto es, como la capacidad del agente moral de conferirse a s mismo
las normas que est dispuesto de reconocer a los dems. El valor del dilogo
orienta la participacin responsable de los ciudadanos en una esfera pblica
ampliada globalmente, que en la resolucin intersubjetiva de los conflictos
mediante argumentaciones pblicas halla la herramienta racional para la
participacin poltica. Por su lado, la igualdad desde su ncleo como derecho a
igual dignidad, se despliega en la igualdad de condiciones y oportunidades para el
disfrute de los bienes culturales, segn criterios equitativos de justicia distributiva.
Con respecto a la ciudadana intercultural, antes que la tolerancia con su
connotacin de resignada pasividad, corresponde infundir el respeto activo por los
planes de vida de los integrantes de otras culturas, desde luego siempre y cuando
estos se hallen a la altura de nuestra comn condicin humana. En nombre de
dicha universalidad, se postula por ltimo el valor de la solidaridad, que por
encima de barreras polticas y culturales, hace co-responsable a todos los seres
humanos por el destino de la humanidad. En la tradicin kantiana actualizada por
Rawls y Habermas, Cortina aboga por un universalismo procedimental que
descree del relativismo, porque hemos ido aprendiendo al hilo de los siglos que
cualquier ser humano, para serlo plenamente, debera ser libre y aspirar a la
igualdad entre los hombres, debera ser justo, solidario y respetar activamente su
propia persona y a las dems personas, trabajar por la paz y el desarrollo de los
pueblos, conservar el medio ambiente y entregarlo a las generaciones futuras no
peor que lo hemos recibido, hacerse responsable de aquellos que le han sido
encomendados y estar dispuestos a resolver mediante el dilogo los problemas
que puedan surgir con aquellos que comparten con l el mundo y la vida (p. 229).

En una adaptacin civilista del imperativo categrico kantiano, la profesora Cortina

propone una universalizacin de la responsabilidad, de modo que "yo no puedo
reclamar para m como humano un derecho que no est dispuesta a reclamar con
91

Cfr. CORTINA, Adela Ciudadanos del mundo Hacia una teora de la ciudadana Madrid, Alianza,
1997, 265 p. VII Educar en la ciudadana. Aprender a construir el mundo juntos, 217- 250.

65

igual fuerza para cualquier ser humano y a trabajar responsablemente por que se
le proteja". Y sin ignorar la importancia de la educacin moral escolarizada,
concluye que somos todos y cada uno de los integrantes de la sociedad civil los
responsables de esta formacin.
Tornando por los topos de su reflexin prctica, en Educacin en valores y
responsabilidad cvica92, doa Adela le asigna a la educacin tica la
degustacin de los valores, de modo que los estudiantes aprendan a conciliar
razonablemente los mnimos de justicia y los mximos de felicidad. Adems,
sostiene que la tica pblica cosmopolita propia de nuestra poca, debe avanzar
de la defensa de los derechos fundada en el contrato social, a la asuncin de las
co-responsabilidades que nos corresponden en virtud del reconocimiento del otro.

De modo coincidente, el profesor Hoyos ha hecho suyo un planteamiento de

Habermas para insistir en que no son los polticos ni los filsofos profesionales,
sino los propios ciudadanos quienes debemos acordar las reglas que orientan
nuestras vidas en sociedades democrticas93. En su propuesta, la tica
comunicativa incorporada a las acciones educativas aparece como lugar de
encuentro de las diferentes corrientes de la filosofa prctica contempornea, ya
que el dilogo comporta la formacin de los individuos autnomos reivindicada por
la tradicin liberal con Kant a la cabeza, la capacidad para atender a los bienes
colectivos promovida por los neoaristotelismos, la exigencia de justicia social
reclamada por el marxismo, la participacin ciudadana invocada por el
republicanismo, e incluso la autoconstruccin esttica de s mismo auspiciada
desde Nietzsche por enfoques posmodernos. Contra las objeciones en torno a que
el consenso dialgico puede ahogar las diferencias en el seno de la sociedad, se
replica que por el contrario se trata de partir de los intereses en conflicto, para
construir con la intervencin de todos los afectados alternativas que en lo posible
medien entre lo particular y lo pblico, con posibilidad abierta de revisin
permanente. La democratizacin de la democracia significa abandonar el estrecho
marco de la mera legalidad y la representacin electoral, para auspiciar la activa
participacin de todos y cada uno de los ciudadanos en los diversos escenarios de
la vida social y poltica. En atencin a los principios ticos fundamentales de la
libertad, la justicia y la solidaridad, los integrantes de la sociedad civil pueden y
92

CORTINA, Adela Educacin en valores y responsabilidad cvica Bogot: El Bho, 2002, 152 p.,
ver esp. cap. 7 tica y poltica: Moral cvica para una ciudadana cosmopolita, pp. 89- 110.
93
En la biblioteca virtual de la OEI, cfr. HOYOS VSQUEZ, Guillermo tica comunicativa y
educacin para la democracia Revista Iberoamericana de Educacin (7), 1995, Biblioteca Digital
de la OEI, http://www.campus-oei.org/oeivirt/rie07a03.htm.; HOYOS VSQUEZ, Guillermo tica
para ciudadanos, Biblioteca Digital de la O.E.I.- Organizacin de Estados Iberoamericanos para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura, http://www.campus-oei.org/valores/eticahoyos.htm; HOYOS
VSQUEZ, Guillermo tica Comunicacin intercultural para democratizar la democracia, marzo
de 2001, Biblioteca Digital de la O.E.I.- Organizacin de Estados Iberoamericanos para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura, http://www.campus-oei.org/valores/eticahoyos.htm; HOYOS
VSQUEZ, Guillermo Educacin y tica para ciudadanos, Biblioteca Digital de la O.E.I.Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura,
http://www.campus-oei.org/valores/hoyos2.htm

66

deben incluso llegar a la desobediencia civil cuando la efectiva organizacin

poltica se halle por debajo de dichos estndares.
Siguiendo a Dewey, Hoyos destaca la dimensin religiosa de esta educacin para
la democracia. Sin embargo, No es un volver a la religin, sino interpretar su
potencial valorativo en el sentido de una relacin imaginativa con un yo ntegro,
total, como ideal de compromiso ciudadano94. En el cruce comunicativo del
pragmatismo y la tica discursiva, se descubre al otro tanto en la educacin como
en la prctica democrtica.
A la lista de los colaboradores habituales del proyecto de educacin en valores de
la OEI, agregaremos por la importancia de su labor en el pas al chileno Abraham
Magendzo, quien ha adelantado trabajos y asesoras sobre el tema en organismos
oficiales del orden nacional y local. Su propuesta apunta a inscribir la formacin
ciudadana dentro de la pedagoga crtica. As, en uno de sus ms recientes
libros95, Magendzo aborda los retos pedaggicos que le plantea la formacin
axiolgica y poltica a la construccin del currculo, campo disputado por la
racionalidad estratgica exigida por la globalizacin y la racionalidad comunicativa
propia de la democracia. Luego de entroncar las nociones de ciudadano y
ciudadana en el actual debate entre liberalismo y comunitarismo
(respectivamente, ciudadana como titularidad de derechos y como prctica de las
virtudes cvicas), el autor propone educar en una ciudadana activa que empodere
a los ciudadanos en la defensa de los derechos y el cumplimiento de los deberes
que les corresponden en el marco institucional del Estado de derecho, los faculte
para la participacin poltica en los diferentes escenarios del ejercicio del poder y
los anime a trabajar en contra de la discriminacin y en pro del respeto de la
diversidad cultural y social. El concepto central de la formacin para la ciudadana
activa es (...) el de responsabilidad, el de aprender no slo a hacerse responsable
de las propias decisiones sino tambin aprender a crear condiciones para que
todos puedan ser protegidos en sus derechos (p. 44), colaboren en la
construccin del imaginario social del nosotros y se hagan cargo de los otros sin
esperar ninguna reciprocidad, enuncia Magendzo haciendo pie en Cortina,
Lechner y Levinas. De ese modo, los ciudadanos adquieren el capital social que
les brinde confianza en las normas y en la cooperacin mutua, y as se capacitan
para la accin colectiva en beneficio de toda la comunidad. En la lnea de la
pedagoga crtica que recorre de Freire a Giroux, el especialista chileno vincula
dicha educacin ciudadana con la implementacin de un curriculum critico que
concientice sobre los factores ideolgicos de las prcticas educativas y promueva
desde la escuela la construccin de una democracia radical. El pedagogo crtico
debe complementar el lenguaje desenmascarador de la crtica con un lenguaje de
posibilidades ...un lenguaje que proporcione la base pedaggica para ensear la
democracia, a la vez que convierta a la escuela en una institucin democrtica (p.
94

HOYOS, Guillermo tica y educacin en valores en HOYOS, Guillermo y MARTNEZ, Miguel

(coords) Qu significa educar en valores hoy? Barcelona: Octaedro-OEI, 2004, p. 68.
95

Cfr. MAGENDZO, Abraham Formacin ciudadana Bogot: Editorial Magisterio, 2004, 120 p.

67

56, tomado de Giroux, Henry La escuela y la lucha por la ciudadana Mxico: Siglo
Veintiuno, 1998, p. 144).
Por nuestra parte, al reflexionar sobre cmo orientar la educacin tica y poltica
para la democracia en nuestras complejas sociedades del siglo XXI, estimamos de
capital importancia la combinacin entre la mirada normativa de la filosofa
prctica y la mirada educativa de una pedagoga crtica. La primera postula los
principios, valores e ideales que constituyen el ethos pluralista democrtico. La
segunda plantea los lmites de las pedagogas tradicionales en la consecucin de
dicho propsito y disea prcticas para una efectiva democratizacin de la
escuela. Para una visin integral sobre el problema, falta aadir la mirada
contextual de los estudios sociales y polticos, destinada a explorar las
condiciones de posibilidad culturales e histricas de la educacin democrtica.

2.3.2. Investigando la educacin para la democracia

Por motivos de espacio, en este apartado destinado a los estudios sociales y

pedaggicos en torno a la educacin democrtica en el pas, nos limitaremos casi
con exclusividad a resear dos estudios elaborados por el grupo de investigacin
Educacin y cultura poltica, coordinado por la profesora Martha Cecilia Herrera
en la Universidad Pedaggica Nacional. A manera de antecedente, mencionemos
apenas el libro de Alexander Ruiz Silva Pedagoga en valores: Hacia una filosofa
moral y poltica de la educacin96, concentrado en indagar sobre el desempeo
de la educacin para la democracia en Colombia. En esta obra prologada por
Guillermo Hoyos Vsquez97, se denuncia la inconsistencia entre el discurso oficial
tolerante declarado en los proyectos educativos institucionales y repetido por los
maestros, y las prcticas autoritarias efectivas aplicadas por los maestros en las
los centros de enseanza. En consecuencia, la educacin tica debe superar la
retrica moralista en la escuela y motivar una efectiva democratizacin de las
instituciones educativas y por extensin de la sociedad.
Entrando ya de lleno en las investigaciones de Herrera y colaboradores, su
propsito articulador ha residido en reconstruir las conexiones entre la educacin
poltica y el concepto de cultura poltica gestado por los saberes sociales y
polticos. Para comenzar, destaquemos en primer lugar el libro que en compaa
de Carlos Jilmar Daz compil con el ttulo Educacin y cultura poltica: una
mirada multidisciplinaria, que rene las memorias de un encuentro celebrado
sobre el tema en 200098. Segn lo anunciado en el subttulo, hallamos en sus
96

RUZ SILVA, Alexander Pedagoga en valores Bogot: Universidad Distrital, Plaza y Jans, 231
p., en especial El proyecto poltico de la escuela contempornea: formacin en valores y
construccin de ciudadana, pp.91- 117.
97
HOYOS, Guilermo Por una educacin en valores, en RUZ SILVA, Alexander Pedagoga en
valores Bogot: Universidad Distrital, Plaza y Jans, pp. 13- 35.
98
HERRERA, Martha Cecilia y DAZ, Carlos Jilmar (compiladores) Educacin y cultura poltica: una
mirada multidisciplinaria Bogot: Universidad Pedagogica- Plaza y Jans, 2001, 382 p.

68

pginas colaboraciones de los estudiosos de la comunicacin y los estudios

culturales Jess Martn-Barbero (Transformaciones culturales de la poltica, pp.
15- 28) y Fabio Lpez de la Roche (Aproximaciones al concepto de cultura
poltica, pp. 29- 58), ), del historiador Oscar Saldarriaga (El Criterio, de Jaime
Balmes: una matriz pedaggica para la invencin del sentido comn en Colombia,
pp. 211- 241), y de los socilogos Jorge Enrique Gonzlez (Moral, derecho y
poltica en la Colombia del siglo XIX, pp. 185- 210), Gabriel Restrepo (El remedo,
el remiendo y el simulacro en la relacin de saber y poder, pp. 243- 257), amn
de trabajos de especialistas de otros campos. Segn los compiladores, se
patentiza as el propsito del grupo de investigacin Educacin y cultura poltica
de ...desarrollar una mirada sociohistrica sobre las relaciones entre educacin y
cultura poltica, estudiar cmo el discurso y las prcticas pedaggicas interpelan y
aportan a la constitucin de culturas polticas y a la formacin de identidades y
actores polticos, con el fin de contribuir, desde la educacin, a la constitucin de
un sentido de lo pblico... (p. 10).
La conexin entre este rico marco conceptual moldeado en los saberes sociales y
el anlisis de la pedagoga democrtica en el pas, se puede consultar en el
artculo que la profesora Herrera escribe en compaa de Alexis Vladimir Pinilla
(Acercamientos a la relacin entre educacin y cultura poltica en Colombia, pp.
59- 92). En efecto, aunque se elogian los efectos democratizadores de la
Constitucin del 91, la Ley General de Educacin y otros cdigos, a partir de los
trabajos de Luz Marina Escalante, lvaro Rodrguez y otros, se cuestionan los
vicios de los discursos y las prcticas en la escuela, tales como el leguleyismo en
los manuales de convivencia y el carcter meramente burocrtico de la
participacin estudiantil.
.
En 2005, el grupo liderado por la doctora Herrera, public el libro colectivo La
construccin de cultura poltica en Colombia. Proyectos hegemnicos y
resistencias culturales99, investigacin documental donde se interpretan las
relaciones entre educacin y cultura poltica en Colombia durante la ltima dcada
del siglo pasado. De acuerdo con el plan trazado en la introduccin (p. 13), el
volumen se divide en cuatro captulos. El primero examina las transformaciones
del concepto de cultura poltica en los saberes sociales y educativos. En el
segundo se exploran las relaciones entre las polticas educativas y la cultura
poltica en Colombia, con especial inters en el papel del magisterio como
movimiento social. En tercer lugar, se reconstruyen las estrategias y estudios
relacionados con la educacin poltica democrtica en los noventa, tal como
figuran en la normatividad oficial, los cdigos escolares e investigaciones de
diverso tipo. El cuarto apartado se detiene en tres escenarios particulares de la
educacin poltica, a saber, educacin y comunicacin, culturas juveniles y
estudios sobre gnero.

99

Cfr. HERRERA, Martha Luca; PINILLA, Alexis; INFANTE, Ral; DAZ, Carlos La construccin de
cultura poltica en Colombia. Proyectos hegemonicos y resistencias culturales Bogot: Universidad
Pedaggica Nacional, 2005, 313 p..

69

En esta parte de nuestro estudio, especial relevancia posee la tipologa sobre el

uso de la nocin cultura poltica en las polticas pblicas y en la literatura sobre
saberes sociales y educativos en el pas, tal como se sintetiza en las conclusiones
del trabajo que venimos glosando. Los investigadores adscritos a la Universidad
Pedaggica distinguen tres significados bsicos del trmino, distribuidos a su vez
en dos tendencias ideolgicas. La primera acepcin corresponde a la perspectiva
cvica, que asimila la cultura poltica al conjunto de conocimientos y
comportamientos del individuo con respecto al funcionamiento del sistema
democrtico. En segundo lugar, se halla la perspectiva cvico-religiosa, que
moldea la formacin cvica con los atributos derivados de las virtudes catlicas y
cristianas. Cercanos a la nocin de civic culture de origen estructuralfuncionalista, estos dos usos coinciden en definir la cultura poltica desde arriba
por los sectores hegemnicos de la sociedad y, por lo tanto, los individuos se
deben adaptar a la misma mediante procesos de socializacin, formacin y
educacin (p. 281). En cambio, la tercera perspectiva corresponde a las
ciudadanas crticas, que se valen de los estudios antropolgicos, histricos y
culturales para indagar sobre los mltiples sentidos de cultura poltica que se
derivan de las prcticas efectivas de los sujetos polticos. En este sentido, las
caractersticas de la cultura poltica de un grupo social, se definen por las
tensiones y contradicciones que hay entre las distintas culturas polticas y no de
forma a priori, como ocurre en las otras dos miradas (p. 282).
En lnea con el primer grupo ideolgico se ubican las orientaciones educativas del
Estado colombiano, que en desarrollo de las polticas internacionales dirigidas a
estandarizar los procesos de democratizacin escolar, han incorporado
disposiciones curriculares y formas de participacin escolar afines a la
democracia representativa occidental y a los lineamientos eficientistas de la lgica
capitalista (p. 283). Inspirados en concepciones de ciudadana crtica,
investigadores de ciencias sociales y educativas han cuestionado los alcances de
las polticas gubernamentales, arguyendo que la enseanza de la tcnica jurdica
democrtica y la instauracin de mecanismos de participacin escolar, no
garantiza la efectiva democratizacin de la escuela. Como alternativa, algunas
instituciones y ONG han diseado programas de educacin poltica formales e
informales acerca de los principios constitucionales y la defensa de los derechos
humanos, que procuran incluir las necesidades y expectativas de actores
marginales como desplazados, reinsertados, grupos juveniles, etc.
En definitiva, el colectivo liderado por Martha Cecilia Herrera, concluye que el
concepto de cultura poltica revela las tensiones epistemolgicas y polticas por las
cuales atraviesa el pas. Surgida en el campo de la ciencia poltica, la nocin se ha
enriquecido con los abordajes de otras ciencias sociales y ms recientemente de
los estudios culturales. Y en relacin con lo poltico, el nfasis sobre el tema ha
respondido a las diversas construcciones de lo pblico emanadas de la ola
democratizadora que cubri Amrica Latina en los aos ochenta y noventa. De
igual modo, la vivencia de la cultura poltica en los escenarios educativos presenta
a menudo rasgos autoritarios, contrarios al lenguaje democratizador pronunciado
en la legislacin educativa y en los reglamentos de las instituciones escolares.
70

Como seala Rodrigo Parra Sandoval (1997), el poder autocrtico y el

autoritarismo del conocimiento son facetas que se complementan y se esconden
detrs de discursos democrticos (...) los conflictos son dirimidos la mayora de las
veces por quienes ostentan el poder; de esa manera, no se utiliza el conflicto
como una herramienta pedaggica para formar ciudadanos pacficos y
democrticos (citado en p. 287). Y este negativo balance se ahonda cuando
reparamos en el contexto sociopoltico dentro del cual se gesta la cultura poltica
educativa en Colombia, marcado por la violencia, la corrupcin, la miseria y otros
factores de deslegitimacin del Estado. No obstante, los investigadores del grupo
Educacin y cultura poltica, destacan tambin variadas experiencias educativas
(uso de la accin de tutela en la reivindicacin de los derechos fundamentales en
los centros educativos, pactos de convivencia entre grupos juveniles y maestros,
movilizaciones del magisterio y los estudiantes en defensa de la educacin
pblica) que expresen una genuina bsqueda de la democracia en la educacin y
en general en la sociedad colombiana.
Con reservas sobre algunos aspectos particulares de la sustentacin (v.gr. acerca
del papel democratizador del magisterio), por nuestro lado suscribimos las
conclusiones de la investigacin sobre la construccin de cultura poltica en
Colombia: ...un balance parcial en torno a la introduccin de procesos
democrticos en espacios de formacin, con base en los reordenamientos de las
polticas educativas de los 90, seala la acumulacin de una multiplicidad de
experiencias en las que se expresa la confrontacin entre distintas concepciones
de cultura poltica, pudindose ver tanto experiencias que recogen experiencias de
cultura poltica autoritaria y se revisten de nuevos lenguajes para continuar con
antiguas prcticas, como proyectos democrticos, progresistas y, en ocasiones,
libertarios, que recogen experiencias locales y aprovechan el nuevo
ordenamientos jurdico para potenciar algunas de sus actividades desde el punto
de vista institucional (p. 288). Nuestra valoracin sobre las insuficiencias de la
educacin para la democracia en Colombia, sigue derroteros semejantes.

2.3.3. Regulando la educacin para la democracia

La importancia de la educacin tica y poltica para la conformacin de sociedades
democrticas, ha sido reconocida en diversos foros por los organismos
internacionales. As lo reiter la UNESCO en la Conferencia Mundial sobre
Educacin Para aprender a vivir juntos, celebrada en Ginebra en junio de
2001100. Y en la Declaracin de Mrida sobre la educacin en valores para la
democracia, las naciones iberoamericanas suscribieron en 1997 que la escuela
debe construir de manera explcita e intencional una propuesta que posibilite el
desarrollo de una moral cvica sustentada sobre el ejercicio de la democracia, los
derechos humanos y la paz, a la vez que promocionar la formacin de la
100

Cfr. UNESCO La educacin para todos para aprender a vivir juntos Para, Conferencia
Internacional de Educacin, Cuadragsima sexta reunin. Ginebra, 5 a 8 de septiembre de 2001,
http://www.ibe.unesco.org/International/ICE/46espanol/46docsums.htm

71

autonoma y responsabilidad moral de sus miembros (art. 9), y contribuir desde

all a la democratizacin de toda la sociedad101.
En desarrollo de la Constitucin de 1991 y en especial de su artculo 41, se han
gestado a travs de estos tres lustros variadas disposiciones tendientes a
promover la cultura poltica democrtica en la educacin colombiana. De la mano
del tercer captulo del mencionado libro de Herrera y otros La construccin de
cultura poltica en Colombia (pp.105- 198), enumeremos el proyecto educativo
institucional, el gobierno escolar, los personeros y el manual de convivencia, entre
otras instituciones destinadas a garantizar los derechos de los estudiantes y
promover su participacin en las comunidades educativas. Asimismo, dentro del
amplio abanico de lo que llamaremos genricamente Programa nacional de
educacin prctica, tres codificaciones emanadas del Ministerio de Educacin
orientan la enseanza de la tica y la poltica en el sistema educativo colombiano.
Nos referimos a los Lineamientos curriculares en educacin tica y valores, los
Lineamientos curriculares en Constitucin Poltica y democracia y los
Estndares bsicos de competencias ciudadanas102, estos ltimos expedidos
durante la administracin de lvaro Uribe. En el tercer documento se avala la
unidad de fondo de las tres reglamentaciones, cuando se seala que las clases de
tica y valores y Constitucin y democracia, sirven de escenario privilegiado
para el aprendizaje de las competencias ciudadanas (p. 11).
Preparados por comisiones multidisciplinarias, los documentos citados coinciden
en ofrecer un marco terico y un conjunto de indicaciones pedaggicas sobre el
tema. As, los lineamientos de educacin tica parten de una exposicin
panormica y por cierto eclctica de la discusin tica actual, en donde se cruzan
miradas afirmativas y deconstructivas del legado moderno en la constitucin de la
moralidad. A continuacin, se presenta un balance histrico de la situacin
colombiana en el contexto global, caracterizada en el fin del siglo XX por la
incidencia de la tecnologa y la informacin, y por la exacerbacin de la violencia y
la injusticia. En la tercera parte, se recorren con Kohlberg y Vygostski, entre otros
autores, los distintos momentos de formacin de la personalidad moral, desde las
etapas iniciales de anomia y heteronoma, hasta la construccin de la autonoma
personal y la solidaridad social. El cuarto captulo repara de modo directo en la
educacin moral en el currculo explcito y oculto en la escuela, destacando que la
construccin de una sociedad democrtica abarca todos los mbitos de la vida
social y nos implica en nuestra vida personal (p. 55). En orden a fomentar la
democratizacin de la vida social, la educacin tica y axiolgica debe motivar el
reconocimiento del carcter multitnico y pluricultural del pas, el respeto a los
derechos humanos y la lucha por la justicia social. As mismo, debe auspiciar la
construccin de una comunidad moral democrtica en la escuela, que permee con
101

O.E.I.- Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura

Declaracin de Mrida: VII Conferencia Iberoamericana de Educacin Mrida, 25 y 26 de
septiembre
de
1997,
documento
disponible
en
http://atzimba.crefal.edu.mx/bibdigital/cumbres/cie7.html.
102
Los tres documentos se pueden consultar en la pgina electrnica del Ministerio de Educacin
de Colombia- Bogot, Serie Lineamientos Curriculares, http://www.mineducacion.gov.co

72

los valores pluralistas y dialgicos la misma prctica educativa de las instituciones

escolares. Por ltimo, se enumeran trece mbitos de la formacin tica y moral,
entre los que se halla la educacin ciudadana, a la cual se le asigna la misin de
la formacin de subjetividades democrticas y el fortalecimiento de los espacios
pblicos escolares
Los estndares sobre Constitucin y Democracia, por su parte, se inician
declarando que el aprendizaje de la ciudadana ms que un discurso debe ser
una vivencia surgida de la experiencia escolar. Dicho de otra manera, la
democracia es una forma de vivir que se asume vivindola. En un primer
apartado, se revisa el actual retorno de la educacin cvica a la escuela, que para
el caso de Colombia se justifica como medio para la enseanza de la nueva
Constitucin, la construccin democrtica del Estado y el aprendizaje de la paz. El
segundo captulo busca a travs de un recorrido histrico afinar los conceptos de
Constitucin Poltica, democracia e instruccin cvica, para postular que
Entendida la construccin de la democracia como una empresa que a todos
compete y a todos compromete, el aporte especfico de la escuela consiste en
sentar los cimientos de una ciudadana a la que la vida pblica habr de
consolidar por fuera de las aulas (p. 14). Subjetividades para la democracia, el
tercer componente de los Lineamientos, invita a superar un concepto meramente
representativo de la ciudadana para defender un concepto activo y participativo
donde los ciudadanos sean conscientes de su dignidad y colaboren solidariamente
en la empresa social comn. El cuarto captulo reclama enmarcar la educacin
poltica en transformaciones educativas y sociales democrticas, segn los
propsitos constitucionales del Estado social de derecho, de modo que en contra
de un apoliticismo pernicioso se recupere el valor de la genuina poltica. En
seguida, se invita al conocimiento de los rasgos esenciales de las instituciones
polticas del Estado colombiano, como elemento fundamental para una ciudadana
informada entre los estudiantes colombianos. Los redactores de los lineamientos
destacan aqu los derechos humanos, la democracia participativa y la deliberacin
ciudadana. Por ltimo, se enuncian los componentes de la formacin poltica, con
sus correspondientes mbitos acadmicos, a saber, la Formacin de las
subjetividades democrticas, la Construccin de una cultura poltica para la
democracia, y la Formacin en el conocimiento y comprensin de las instituciones
y de la dinmica poltica.
A su turno, los Estndares bsicos de competencias ciudadanas, se presentan
como una herramienta para aprender la convivencia. Trabajar en el desarrollo de
competencias ciudadanas declara Martha Cecilia Vlez, Ministra de Educacines tomar la decisin de hacer la democracia en el pas, de formar unos
ciudadanos comprometidos, respetuosos de la diferencia y defensores del bien
comn. Unos ciudadanos que desde sus casas, escuelas, colegios y
universidades extiendan lazos de solidaridad, abran espacios de participacin y
generen normas de sana convivencia. Unos ciudadanos seguros de s mismos y
confiados en los otros. Unos ciudadanos capaces de analizar y aportar en
procesos colectivos. Unos ciudadanos que prefieran el acuerdo y el pacto, antes
que las armas, para resolver conflictos. Unos ciudadanos capaces de vivir felices
73

en la Colombia y el mundo de este siglo. El respeto de los derechos humanos se

constituye en el marco de la formacin en las competencias ciudadanas, definidas
como el conjunto de conocimientos y habilidades cognitivas, prcticas y
emocionales que posibilitan que el ciudadano acte constructivamente en las
sociedades democrticas.
El documento divide las competencias ciudadanas en tres grupos. El primero,
Convivencia y paz, se basa en el respeto a la personalidad moral de todos los
sujetos. El segundo, Participacin y responsabilidad democrtica, busca formar
en la toma de decisiones pblicas a los ciudadanos. El tercero, Pluralidad,
identidad y valoracin de las diferencias, motiva el reconocimiento de la
diversidad humana. As mismo, se distinguen competencias cognitivas, emotivas y
comunicativas relacionadas con el ejercicio de la ciudadana. El documento
termina con una detallada enumeracin de los estndares en competencias
ciudadanas para los sucesivos grados de la educacin bsica y media.

2.3.4. Aplicando la educacin para la democracia

Ante el fracaso de los nios colombianos en la evaluacin internacional de 1999

sobre cultura cvica, se han seguido diferentes estrategias educativas y polticas
para mejorar la competencia de los educandos en esta rea. En esta lnea, de
especial relevancia fue el Seminario Internacional de Educacin Ciudadana, que
se realiz en Bogot en octubre de 2001103. Al lado de expertos internacionales
como Bernard Crick y David Kerz, quienes relataron la experiencia britnica en la
orientacin de un programa nacional de educacin ciudadana, los ponentes
colombianos reflexionaron sobre los resultados de la encuesta aludida y sobre los
proyectos para revertir sus resultados, especialmente en el Distrito Capital. En una
primera aproximacin, se coment que los jvenes bogotanos carecen de los
conocimientos mnimos sobre la estructura poltica del Estado y en general sobre
la Constitucin Poltica y la ley, pero a cambio se destaca su sensibilidad para el
dilogo y la participacin democrtica. Por lo que he ledo en las Memorias, Jorge
Orlando Melo fue el encargado de cuestionar esa visin en el fondo optimista, al
103

Cfr. RESTREPO, Gabriel (editor) Memorias del Seminario Internacional de Educacin

Ciudadana (18 y 19 de Octubre de 2001) Revista Integracin Educativa Bogot, Ministerio de
Educacin junio de 2002, ao 15, (11), 56 p., disponible en Publicaciones de la pgina electrnica
del Ministerio: http://www.mineducacion.gov.co. Se incluyen las siguientes ponencias: CRICK,
Bernard La enseanza de la ciudadana y de la democracia, pp. 5- 9: MELO, Jorge Orlando
Educacin para la ciudadana: nueva encarnacin de un viejo ideal?, pp. 10- 15; KERZ, David
Aspectos y retos actuales en educacin ciudadana: una perspectiva de Inglaterra, pp. 16- 25;
MURILLO, Gabriel La educacin ciudadana como tema de prioridad pblica, pp. 26- 28:
MAGENDZO, Abraham Gatillando conversaciones en torno a las ciencias sociales y la educacin
ciudadana, pp. 29- 37; CASTILLO, Elizabeth Educar en la diversidad, pp. 38 y 39; MOCKUS,
Antanas Convivencia: reglas y acuerdos, pp. 40- 45; RESTREPO, Gabriel y otros La educacin
cvica en Colombia: una comparacin internacional, pp. 46- 56.

74

mostrar que las evidencias sobre el comportamiento de los colombianos y su

proclividad a recurrir a la violencia para resolver sus conflictos, revelan que las
declaraciones a favor del dilogo, en realidad obedecen a una retrica vaca. Los
nios han aprendido que para quedar bien deben mostrarse dialgicos, pero en
realidad ya saben que se debe recurrir a las vas de hecho. La supina ignorancia
cvica y poltica, no sera ms que una consecuencia de este desprecio real por las
mediaciones polticas.
A mi parecer, las estrategias adoptadas para superar este problema, han seguido
una pauta meramente operativa, pero no han sabido ni querido impulsar una
solucin estructural a las deficiencias en cultura ciudadana. La coleccin sobre el
tema que en estos meses publica el hebdomadario El Espectador, constituye una
prueba evidente de ello, pues lo que semana a semana reciben los lectores
interesados es un folleto con diseo didctico donde se enumeran las reglas que
deben seguir los ciudadanos en diferentes escenarios sociales.
Con su diseo de indicadores de logros, los estndares de competencias
ciudadanas siguen este modelo comportamental, donde por definicin se excluye
el ncleo deliberativo que constituye la ciudadana democrtica. Aunque se habla
de fomentar una actitud crtica, en realidad esta se enmarca en una conducta
pasiva amarrada por los cdigos de comportamiento. Para corroborar este
cuestionamiento, basta analizar las propuestas de aplicacin elaboradas por el
grupo de investigacin Agresin, conflicto y educacin para la convivencia de la
Universidad de los Andes, liderado por el perito en educacin Enrique Chaux
Torres, quien coordin la comisin interdisciplinaria que prepar los estndares de
competencias ciudadanas104.
En la introduccin (pp. 13- 25), luego de un diagnstico crtico sobre los enfoques
habituales en la formacin ciudadana y su nfasis en la enseanza de
conocimientos constitucionales sin incidencia real en los comportamientos
sociales, el doctor Chaux enumera los principios que cimentan su propuesta
integral y transversal de educacin en competencias ciudadanas, a saber: 1)
Abarcar todas las competencias necesarias para la accin, 2) Brindar mltiples
oportunidades para la prctica de las competencias, 3) Integrar la formacin
ciudadana de forma transversal en las reas acadmicas, 4) Involucrar a toda la
comunidad educativa, y 5) Evaluar el impacto. A continuacin, se formulan los
mbitos de la ciudadana, referentes a la capacidad de los ciudadanos de convivir
en paz y constructivamente entre s, participar activa y responsablemente en la
toma de decisiones en escenarios sociales de diverso rango, y el reconocimiento
pluralista de las diferentes identidades de los actores que interactuan en el
espacio social.

104

Cfr. CHAUX, Enrique; LLERAS, Juanita; VELSQUEZ, Ana Mara (compiladores)

Competencias ciudadanas: De los estndares al aula. Una propuesta de integracin a las reas
acadmicas Bogot: Ministerio de Educacin- Universidad de Los Andes, 2004, 225 p.

75

Chaux rene cuatro dimensiones fundamentales que deben articularse en el

aprendizaje de las competencias ciudadanas. En primer lugar, los conocimientos
designan el conjunto de informaciones que deben poseer los sujetos polticos para
ejercer la ciudadana; como ya se apunt, se trata de una condicin necesaria
pero no suficiente para adquirir comportamientos democrticos. La segunda
dimensin reside en las competencias cognitivas, consistentes en la capacidad del
sujeto para realizar procesos mentales acordes con la comprensin de los otros y
la resolucin pacfica de los conflictos; la toma de perspectiva o habilidad para
ponerse mentalmente en los zapatos de los dems (p. 21), es un ejemplo
privilegiado de esta competencia. Sin embargo, como lo han demostrado
acercamientos psicolgicos y pedaggicos recientes, las competencias cognitivas
deben complementarse con las competencias emocionales, o capacidad de los
sujetos para actuar constructivamente respecto de las emociones propias y
ajenas; a manera de muestra, mencionemos entre ellas la empata, o capacidad
de cada uno de sentir algo compatible con lo que puedan estar sintiendo otros (p.
23). En cuarto lugar, las competencias comunicativas se refieren a las habilidades
de los actores-interlocutores para entablar dilogos comprensivos entre s; la
argumentacin o capacidad para sustentar una posicin ante la evaluacin
racional de los otros, sirve de ejemplo de esta competencia. Estas competencias
se articulan en competencias integradoras como la capacidad de asumir conflictos
de forma pacfica y constructiva. Adems, se incluye la dimensin del contexto y el
ambiente democrtico, de manera que se requiere de impulsar cambios
estructurales en el medio para consolidar los cambios personales generados con
el aprendizaje integral de las competencias ciudadanas. No obstante, fiel al
enfoque comportamental que l mismo contribuy a introducir en los estndares,
Chaux declara la prioridad de los aspectos individuales: El enfoque en
competencias ciudadana enfatiza las habilidades del individuo, el ciudadano y la
ciudadana. Las personas son ms o menos competentes y los programas de
formacin pueden contribuir al desarrollo de esas competencias (p. 25).
Ahora bien, nuestro distanciamiento no desconoce los aportes en formacin
ciudadana que a partir de los presupuestos indicados exponen los expertos en los
captulos del libro que comentamos. Estrategias pedaggicas como el juego de
roles, la resolucin de dilemas morales y el aprendizaje cooperativo, entre otras
recogidas all, pueden servir de mediaciones valiosas para el aprendizaje de la
ciudadana en el aula. Y dentro de la perspectiva integral transversal propuesta,
importancia capital poseen los captulos destinados a la enseanza de las
competencias ciudadanas a travs de las distintas reas curriculares: ciencias
naturales, ciencias sociales, educacin artstica, educacin fsica, informtica,
lenguaje y matemticas. Sin embargo, nos permitimos sospechar que tanto los
estndares como estas aplicaciones pedaggicas, tienen un carcter bsicamente
adaptativo, en donde la capacidad crtica se confunde con la bsqueda de meros
ajustes en el medio, sin invocar transformaciones de fondo.
De hecho, la intencin de la actual administracin consignada en el Plan de
Gobierno, consiste en que los ciudadanos en ejercicio de su competencia critica,
se rebelen contra los actores armados ilegales y reconozcan y acaten la autoridad
76

de los representantes del Estado. En el marco de la llamada seguridad

democrtica, se propugna por una especie de desobediencia civil invertida, donde
el colombiano ejerce su ciudadana acatando sin ningn distanciamiento crtico,
antes que a las leyes o al Estado, a las personas que ejercen funciones de
autoridad. En la tipologa de la evolucin del juicio moral propuesta por Kohlberg,
nos encontraramos aqu ante un claro caso de respeto pre-convencional del
orden establecido.
Como bien denunci en su momento el entonces alcalde Antanas Mockus,
mecanismos como las delaciones pagadas con dineros pblicos, si bien pueden
producir resultados inmediatos en defensa de la seguridad y el orden pblico, a
mediano y largo plazo resultan lesivos, no slo porque condicionan la colaboracin
ciudadana a la contraprestacin pecuniaria, sino porque deslegitiman el carcter
pblico de la accin estatal. Las recompensas pueden servir como instrumento
policial, pero un Estado democrtico no puede fundar en un incentivo privado la
vinculacin de los ciudadanos a la lucha contra el delito. Al cabo, esta es una
nueva variante del carcter patrimonialista del Estado colombiano, que a travs
del clientelismo, la corrupcin o la privatizacin de la justicia, se concibe como
botn de guerra.
Mucho ms acorde con la construccin de una cultura democrtica, es el proyecto
de educacin ciudadana que en sendas etapas impuls durante sus dos
administraciones en Bogot el exalcalde Mockus105. A partir de las investigaciones
diacrnicas comparativas sobre el juicio moral en distintos pases realizadas por
Ronald Ingelhart y de los anlisis elaborados desde la teora de la accin racional
por Jon Elster, Mockus y Corzo lideraron un estudio para analizar la relacin en los
jvenes bogotanos entre el cumplimiento de reglas y la convivencia ciudadana. De
la investigacin, resultaron tres tipos morales de jvenes. Los cumplidos
(kantianos cotidianos) articulan un respeto estricto a la legalidad con un respeto
estricto a los acuerdos, incluso de manera unilateral. Los cuasi-cumplidos tienden
a cumplir las normas y los acuerdos, pero se muestran ms flexibles ante el
incumplimiento propio y ajeno. Los anmicos en cambio tienden a justificar el
incumplimiento de las normas y de los acuerdos con base en argumentos
utilitarios o apelando a motivos culturales.
Desde un punto de vista prctico, _comentan los autores-, parecera deseable
que la poblacin evolucionara hacia ms cumplidos y sobre todo hacia menos
anmicos (p. 128). Para Mockus y sus colaboradores, esta conclusin se inscribe
en la tesis de que deben armonizarse ley, moral y cultura para asegurar la
convivencia pacfica entre los ciudadanos. En un mundo escindido por diferentes
pautas culturales, algunas de ellas proclives a la agresividad hacia fuera y la
coaccin hacia dentro (culturas mafiosas), y dividido por concepciones morales
incompatibles, las normas legales ofrecen las pautas mnimas que fundamentan
los acuerdos entre personas con distintas cosmovisiones. No obstante, dado que
105

Cfr. MOCKUS, Antanas y CORZO, Jimmy Cumplir para convivir Bogot: Universidad Nacional,
2003, 179 p.

77

la mera coaccin legal carece de suficiente fuerza motivante, debe respaldrsela

con un cambio en las costumbres y en las convicciones morales, de modo que la
legalidad sirva a la vez de criterio normativo autnomo, de comportamiento
avalado por la sociedad y de accin acorde con la norma. Por ofrecer un ejemplo
manido del trnsito vehicular, cuando conducimos no nos pasamos un semforo
en rojo a la vez porque nos nace actuar segn la norma, porque los dems
conductores y los peatones van a expresarse en contra nuestra, y porque pueden
multarnos.
El problema consiste en que de ese modo se da por supuesta la legitimidad de las
normas, cuestin desde todo punto de vista contra-evidente en pases como el
nuestro. Jrgen Habermas y John Rawls, cada uno a su manera, han mostrado
que en un Estado democrtico de derecho, las leyes se validan por el
cumplimiento de tres criterios jerarquizados:
El respeto a los principios consustanciales de la democracia, tanto formales (no
cambiar las reglas de juego) como materiales (no cambiar las condiciones de un
rgimen democrtico).
El respeto a los procedimientos establecidos, en condiciones de transparencia y
simetra.
El respeto a la participacin ciudadana, segn la regla de mayoras controlada por
garantas para las minoras.
Aunque en principio estas condiciones se cumplen en los contextos polticos que
piensan los dos autores, ambos avalan la desobediencia civil como expresin
ciudadana del desacuerdo con reglas particulares cuando se considera que estas
contraran el contrato democrtico fundamental. En un Estado democrtico de
derecho, el desobediente civil no es un incumplido a medias, ni mucho menos
un anmico, sino alguien que ha introyectado a tal punto los principios y valores
democrticos, que no sigue estrictamente la legalidad cuando esta misma atenta
contra aquellos. Desafortunadamente, en la tipologa convencional del profesor
Mockus, no hay lugar para estas acciones posconvencionales que distinguen una
genuina democracia de la obediencia heternoma de cualquier orden normativo y
la educacin ciudadana de toda suerte de adoctrinamiento. Tmidamente en ltimo
lugar entre las siete guas para mejorar la convivencia, se incluye Aprender a
intentar cambiar democrticamente la ley cuando choca con nuestras convicciones
morales (p. 151), pero esto se subordina a su enfoque meramente convencional
sobre el cumplimiento de reglas como garanta de la convivencia.
No se nos escapa que la apelacin a principios superiores para justificar la
desobediencia de normas especficas, puede disfrazar intereses creados, pero all
es donde ejerce su funcin la deliberacin pblica, que ms all del cumplimiento
automtico de la ley, entiende este en funcin de los valores democrticos. La
educacin para la democracia antes que catlogo de comportamientos cvicos, o
que informacin sobre la estructura poltica del Estado, est llamada a crear
conciencia en la sociedad de dichos principios y valores.

78

UNIDAD 3
DEMOCRACIA E INTERCULTURALIDAD
3.1. DIVERSIDAD CULTURAL Y DEMOCRACIA EN AMERICA
LATINA *
Se me ocurre que
nuestra primera responsabilidad es reconstruir
desde la sociedad civil y con el Estado, una
multiculturalidad democrtica.
Nstor Garca-Canclini106
La diversidad cultural de Amrica Latina107 plantea un dilema tico al
parecer insoluble. De una parte, el carcter hbrido, mltiple y disimultneo de la
cultura latinoamericana, desautoriza cualquier intento de articular un marco
normativo universal que pudiere homogenizar las prcticas individuales y
colectivas en el continente. De otra, la necesidad de garantizar la expresin comn
de esas mismas diferencias, exige construir un marco normativo universal desde
el cual orientar las relaciones intra e interculturales.
En defensa de esta ltima posicin, se arguye que a falta de algunos
valores fundamentales comunes que sirvan de instancia de justificacin crtica, se
trunca la convivencia de personas y grupos con diferentes opciones morales.
Desde la primera alternativa, se replica que slo un irreductible relativismo ajeno a
absolutismos fundamentalistas, puede compaginarse con el pluralismo de las
experiencias culturales en los pueblos latinoamericanos. Ante la variedad
estructural de la cultura latinoamericana, una tica normativa universalista, tan
pronto resulta imposible como imprescindible.
Calcado sobre el dilema cultural descrito, cabe formular un dilema poltico
que problematiza las condiciones de posibilidad de la democracia en los pases
latinoamericanos108. De un lado, las reglas constitucionales abstractas del Estado
*

La versin original de este documento data de 1996. Parte de la argumentacin fue incluida en el
libro del autor Es posible una democracia intercultural en Colombia Bogot: Ministerio de Cultura,
2000, 65 p.
106
Garca-Canclini, Nstor Consumidores y ciudadanos. Conflictos multiculturales de la globalizacin
Mxico: Grijalbo, 1995, p. 198.
107

Sobre el tema, cfr. Oliv, Len (ed.) Etica y diversidad cultural Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1993, 310 p. Incluye textos de Ernesto Garzn Valds, David Sobrevilla, Carlos B
Gutirrez, Victoria Camps, Carlos Pereda y Luis Villoro, entre otros.
108

Cfr. Motta, Cristina (ed.) Etica y conflicto. Lecturas para una transicin democrtica Bogot:

79

liberal, son cuestionadas porque en realidad sirven a los intereses de los sectores
hegemnicos y atentan contra las formas concretas de decisin prctica de los
grupos que habitan en cada nacin, sobre todo cuando se trata de comunidades
marginadas. Sin embargo, la superacin de las inequidades socio-econmicas,
vuelve necesario el papel de instituciones y cdigos pblicos neutros que
garanticen los derechos humanos y la justicia a todos y cada uno de los sujetos
sociales. En tanto ideal poltico normativo, la democracia liberal se entiende
alternativamente como encubrimiento ideolgico de los juegos de poder, o como
canal de conciliacin vlido de los conflictos sociales.
El dilema cultural y el dilema poltico se radicalizan cuando se combinan en
el dilema del multiculturalismo, surgido cuando se reconoce dentro de las normas
generales de un Estado democrtico, el derecho de los sujetos sociales a
promover sus identidades culturales diferenciales y el consiguiente deber de las
instituciones pblicas de colaborarles en dicha tarea109. Despus de siglos de
aculturacin y tutela sobre las comunidades aborgenes de Latinoamrica, por
citar slo el caso ms obvio, parece claro que se requiere de una decidida poltica
de preservacin de sus respectivas identidades culturales. Sin embargo, se corre
el riesgo de que se anule el alcance universal de las garantas ciudadanas, a la
vez que las diferencias culturales fijadas por la ley se cristalizan en esfuerzos de
preservacin paternalista y anacrnica que terminan configurando un nuevo tipo
de discriminacin. Detrs de las laudables intenciones del multiculturalismo, como
han denunciado algunos crticos de izquierda***, pueden esconderse los
grmenes de un racismo invertido igualmente peligroso, que bajo la apariencia de
respeto por las particularidades, segrega a los grupos minoritarios, auspicia
nacionalismos segmentadores y somete las identidades de los individuos a sus
comunidades tnicas de origen. Renunciar a toda legislacin proteccionista, por su
parte, tampoco resuelve el problema, puesto que deja la cultura de los sectores
marginados a merced de las exclusiones seculares y de esta manera afecta las
condiciones simblicas del ejercicio de la ciudadana. Entre la indiferencia
cmplice y la manipulacin autoritaria, se cierran los caminos de una equilibrada
poltica democrtica a favor de la diversidad cultural.
Ante esta triple disyuntiva, qu podemos reflexionar desde la filosofa?
Como anota el filsofo uruguayo Carlos Pereda110, la tarea de la tica no consiste
en disolver los dilemas prcticos, sino precisamente en reflexionar a partir de ellos
Tercer Mundo- Uniandes, 1995, 355 p; esp. Hoyos, Guillermo "Etica discursiva, derecho y
democracia", pp. 49- 79; y Restrepo, Luis Alberto "Etica para una sociedad en conflicto: tica civil o
pacto social?", pp. 81- 110.
109

La exposicin ya clsica de este problema se halla en Taylor, Charles El multiculturalismo y "la

poltica del reconocimiento" (or. ingls 1992, trad. Mnica Utrilla) Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 1993, 157 p; cfr. tambin Salmern, Fernando "Problemas morales de la diversidad
cultural", en Gutirrez, Carlos B. (ed.) El trabajo filosfico de hoy en el continente Bogot: Uniandes,
1995, pp. 121- 130.
110

Cfr. Pereda, Carlos Vrtigos argumentales Barcelona: Anthropos, 1994, 334 p.

80

con el fin de ayudar a esclarecer las acciones humanas. En este caso, se tratar
de establecer las condiciones normativas del derecho democrtico a la diversidad
cultural, sin desconocer las ambigedades que ello comporta.
Atendiendo a este proyecto, exploraremos para comenzar las
transformaciones contemporneas de la cultura latinoamericana en el marco de la
dialctica modernidad/postmodernidad, con el fin de tejer una mirada compleja
que trascienda posiciones reduccionistas sobre la identidad de la regin. A partir
de la confrontacin de la tica discursiva con la tica de la liberacin,
sostendremos luego con Apel la necesidad de distinguir en la tica entre el nivel
de los postulados y el nivel de las mediaciones, de modo que se asuma en forma
consistente y responsable el contraste entre las irrebasables condiciones
universales del discurso y las ineludibles exigencias particulares de contextos
como los latinoamericanos. Por ltimo, se intentar aplicar un sistema mnimo de
postulados y mediaciones en los campos de inflexin de los tres dilemas
expuestos.

3.1.1. La explosin del espejo

Quizs la imagen ms sugerente sobre la cultura latinoamericana de finales
del siglo XX la ha ofrecido Jos Joaqun Brunner a travs de la metfora del
espejo trizado111. En contra de las interpretaciones afirmativas o crticas que
persisten en definir a Latinoamrica de acuerdo con un proyecto histrico
unificador, sea ste de carcter indigenista, catlico, liberal, socialista o de
cualquier clase, el socilogo chileno muestra que la identidad de los sujetos
sociales en la regin se va recomponiendo dinmicamente en el cruce de los
variados contextos simblicos donde se desenvuelven sus experiencias
personales y colectivas. De este modo, la diversidad cultural se comprende no
tanto como el problema de cmo armar un rombecabezas integrado por piezas
incompatibles, s, pero acabadas en s mismas, sino que cada pieza, vale decir,
cada uno de los fragmentos del espejo roto, refleja un haz de significaciones
externas e internas, pasadas y futuras, sagradas y profanas, imposibles de
recoger en el mismo prisma. Por enumerar slo algunos ejemplos, observamos as
que tradiciones populares como el carnaval se reproducen de acuerdo con la
economa moderna de mercado, que la informtica se pone al servicio de
creencias pre-modernas como los horscopos, que los jvenes se apropian de la
msica supuestamente extranjera para expresar sus aspiraciones y protestas. Ms
all de purismos nostlgicos de un orden que en el fondo nunca existi, o de los
sueos vacos de un inalcanzable orden redentor, el analista cultural debe estar
dispuesto a describir la compleja red de sentidos que se difractan en el espejo roto
de nuestra cultura.

111

Cfr. BRUNNER, Jos Joaqun Amrica Latina: Cultura y Modernidad Mxico: Grijalbo, 1992, "Un
espejo trizado", pp. 15- 35.

81

A conclusiones semejantes arriba Nstor Garca Canclini cuando se

pregunta por las condiciones de la modernidad en Amrica Latina112. Frente a
quienes bajo diversos grados niegan el carcter moderno de nuestras naciones
remitindose con exclusividad a los procesos histricos de Europa y los Estados
Unidos, el mencionado autor reivindica la naturaleza hbrida de nuestra
modernizacin, mostrando cmo los innegables avances en la racionalizacin
econmica y educativa, mezclan en su interior persistencias pre-modernas y
rupturas post-modernas. Con base en trabajos de campo sobre la insercin de las
poblaciones campesinas en las grandes metrpolis, la interpretacin de los iconos
urbanos, los efectos del consumo en el ejercicio de la ciudadana, Garca Canclini
descubre que se borran los lmites epistmicos entre lo tradicional y lo nuevo, lo
propio y lo extrao, el mercado y la democracia, obligando as a desplazamientos
y recubrimientos mutuos en las disciplinas encargadas de estudiar los diferentes
aspectos de la cultura.
La crtica esttica y literaria ha sido uno de los campos donde de modo ms
hondo han calado estos cambios concomitantes en el objeto y la mirada cultural.
Sin considerar la repercusin en el Continente de los fenmenos de globalizacin
econmica, de la crisis de las opciones socialistas, de las modificaciones en la
vida cotidiana por accin de los medios de comunicacin, mal pueden
comprenderse las obras recientes de nuestros artistas y escritores. A su turno, la
crtica inspira nuevas interpretaciones sobre la heterogeneidad de la experiencia
cultural, como la propuesta por Carlos Rincn al hablar de la no simultaneidad de
lo simultneo en su anlisis de la postmodernidad en Amrica Latina113.
Desde una perspectiva poltica, los especialistas se han dedicado a
reflexionar sobre el nuevo sentido de la democracia en nuestros pases en relacin
con las transformaciones sociales, econmicas y culturales en el planeta y la
regin114. As, Norbert Lechner ha sostenido la conveniencia de abandonar el
paradigma de la certidumbre encerrado en el modelo positivista del Estado de
derecho, y aceptar que la democratizacin slo nos puede ayudar a convivir
dentro del incierto horizonte derivado de la expansin del mercado, de la accin de
los nuevos movimientos sociales, de las complejas interrelaciones entre la
sociedad civil y el Estado115. Por su parte, el argentino Juan Carlos Pontantiero
busca una salida a la crisis poltica latinoamericana en una nueva alianza entre el
socialismo y la democracia, de modo que se transformen recprocamente sus
112

Cfr. GARCIA CANCLINI, Nstor Culturas hbridas: Estrategias para entrar y salir de la
modernidad Mxico: Grijalbo, 1989, 363 p.
113

Cfr. RINCON, Carlos La no simultaneidad de lo simultneo: Postmodernidad, globalizacin y

culturas en Amrica Latina Bogot: Universidad Nacional, 1995, 245 p.
114

Cfr. Santana, Pedro (ed.) Las incertidumbres de la democracia Bogot: Foro Nacional por
Colombia, 1995, 479 p.
115

Junto con artculos ms recientes, cfr. Lechner, N. Los patios interiores de la democracia.

82

dominios habituales. El mexicano Julio Labastida, por enumerar slo a un autor

ms, indaga las nuevas relaciones que se generan entre el proceso de
democratizacin y los Estados nacionales en el rea, por obra de las polticas de
ajuste econmico y la necesidad de responder a las demandas sociales de la
poblacin.
Desde luego, el carcter de la democracia en Amrica Latina, preocupa no
slo a los cientficos polticos, sino a todos los analistas de nuetra cultura. Al lado
de los ya enumerados y de otros muchos, recordemos al investigador Jess
Martn Barbero, quien explora la accin de los mass-media en la nueva
configuracin de la poltica bajo el signo de la imagen televisiva116. El semilogo
espaol intenta compaginar la crtica de las ideologas, con el reconocimiento de la
forma activa como los receptores se apropian de los mensajes dramatrgicos,
informativos y publicitarios transmitidos por los modernos canales de
comunicacin. As mismo, Martn Barbero ha reparado en las relaciones entre
violencia y cultura dentro de la conflictiva realidad contempornea de Colombia,
advirtiendo sobre la imposibilidad de recuperar una supuesta unidad de sentido
que integre la experiencia vital del pas. Sin embargo, en opinin del autor, ello no
autoriza a incurrir en un escepticismo o relativismo ticos, sino exige fomentar una
nueva tica ciudadana que superando el etnocentrismo secular, se abra a una
reconceptualizacin creativa, participativa y tolerante de la diversidad cultural117.
El crculo dilemtico se cierra sobre s mismo, y la tica
debe recoger los fragmentos del espejo roto.

3.1.2. La alternativa del discurso tico

Mutatis mutandis, los dilemas formulados en la introduccin de este ensayo,
constituyen variantes de la paradoja fundamental sobre la cual Karl Otto Apel
edific hace ya veinticinco aos su propuesta de una tica discursiva118. Como se
recordar, el pensador alemn sentaba all la necesidad inapelable de una tica
universal para responder a las consecuencias histricas del desarrollo cientfico y
tecnolgico en el planeta, pero a la vez conclua que dicha tica resultaba
incompatible con los supuestos positivistas del conocimiento cientfico. La salida
116

Cfr. Martn Barbero, Jess De los medios a las mediaciones: Comunicacin, cultura y hegemona
Barcelona: Gustavo, Gili, 1987, 300 p.; y Martn Barbero, Jess "Modernidad, postmodernidad.
modernidades: Discursos sobre la crisis y la diferencia" Disenso. Revista Internacional de
Pensamiento Latinoamericano, Tbingen, 1995, (1), 51- 62.
117

Cfr. Martin Barbero, Jess "Etica y cultura", en Varios Colombia: una casa para todos Bogot:
Programa por la Paz, 1991, pp. 151- 157.
118

Cfr. Apel, Karl Otto "El a priori de la comunidad de comunicacin y los fundamentos de la tica. El
problema de una fundamentacin racional de la tica en la era de la ciencia" (1967), en
Transformacin de la filosofa (or. Transformation der Philosophie, 1973, trad. Adela Cortina, Joaqun
Chamorro y Jess Conill), Madrid: Taurus, 1984, Tomo II, pp. 341- 413.

83

apeliana consisti en destruir ese marco epistemolgico mostrando la gnesis

pragmtica a-priori de la ciencia y luego traslad el modelo descubierto a los
dems campos de la actividad humana.
La tica discursiva fundamenta las normas morales sobre el dilogo
argumentativo celebrado en condiciones de simetra por los participantes de una
comunidad ideal de comunicacin anticipada contra-fcticamente dentro de las
comunidades reales. Ms all de las limitaciones formalistas del deontologismo
kantiano, Habermas insiste en que la validez de las opciones normativas
depender de la aceptacin explcita de sus respectivas consecuencias por parte
de todos y cada uno de los afectados en cuanto interlocutores con plenos
derechos dentro de los discursos prcticos119. A su turno, Apel enfatiza que la
tica dialgica comporta la transformacin de la moralidad intencional de Kant en
una tica de la responsabilidad solidaria120.
Con todo, sus contradictores no han cejado en objetar a la tica discursiva,
por estimar que su naturaleza ideal resulta incompatible con las responsabilidades
histricas que presume asumir. Por apuntar de modo directo a nuestro tema, nos
detendremos en los reparos de Enrique Dussel, que inspirado en motivos
cristianos y marxistas, culpa al discurso prctico de justificar ideolgicamente los
factores de dominacin externa e interna que reprimen a la cultura
latinoamericana121. A cambio de la argumentacin de interlocutores predefinidos
en pie de igualdad, la filosofa de la liberacin promueve la protesta del otro-pobre
que frente a los poderes que lo silencian y lo marginan, reclama su derecho a la
palabra y a la vida. Aunque la intersubjetividad del "nosotros argumentamos"
implica un avance sobre la subjetividad imperialista del "yo pienso" moderno,
contina presa de la totalidad ontolgica, y por eso la tica de la liberacin le
opone desde la alteridad el "vosotros interpelis" 122.

119

HABERMAS, Jrgen "Afectan las objeciones de Hegel a Kant tambin a la tica del discurso?"
(1986) (trad. Manuel Jimnez Redondo), en Escritos sobre moralidad y eticidad Barcelona: Paids,
1991, pp. 118 y ss.
120

Cfr. Apel, K.O. Diskurs und Verantwortung Frankfurt a.M.: Surkamp, 1990, 476 z; Apel, K.O. "La
tica del discurso como tica de la responsabilidad: una transformacin postmetafsica de la tica de
Kant" (1989, trad. Luis Felipe Segura), en Fornet Betancourt, Ral (ed.) Fundamentacin de la tica y
filosofa de la liberacin Mxico: Siglo XXI- Universidad Autnoma Metropolitana, 1992, pp. 11- 44.
121

Sobre la confrontacin entre la tica discursiva y la filosofa de la liberacin, cfr., entre otras
fuentes, Fornet Betancourt, Ral (ed.) Fundamentacin de la tica y filosofa de la liberacin Mxico:
Siglo XXI- Universidad Autnoma Metropolitana, 1992, 104 p.; Dussel, Enrique (ed.) Debate en torno a
la tica del discurso de Apel Mxico: Siglo XXI- Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, 1994,
310 p.
122

Cfr. Dussel, E. "La razn del otro. La interpelacin como acto de habla", en Dussel, Enrique (ed.)
Debate en torno a la tica del discurso de Apel Mxico: Siglo XXI- Universidad Autnoma
Metropolitana-Iztapalapa, 1994, pp. 55- 89.

84

Antes de resear la respuesta de Apel, conviene examinar la plausibilidad

de las tesis dusselianas. Al parecer, el horizonte de la alteridad reivindica las
diferencias culturales del pueblo latinoamericano, sofocadas por los centros
nacionales e internacionales. El amor bblico al hurfano, a la viuda y al extranjero,
renace en la solidaridad hacia los grupos sociales oprimidos, en el respeto a la
mujer negada en su sexualidad, en la denuncia de las vejaciones sufridas por los
inmigrantes latinoamericanos en el primer mundo. No obstante, la integracin de
estos elementos bajo una lgica totalizante, desvirta las intenciones
emancipadoras del proyecto123. Los nuevos estudios sobre la cultura
latinoamericana, precisamente ensean la arbitrariedad de subsumir las variadas
opciones de vida de los sujetos individuales y colectivos del continente, a tareas
unificadoras esclarecidas por una supuesta conciencia ilustrada. Adems, la razn
anamntica semita agitada por Benjamin y recogida por Reyes Mate124, se rompe
cuando se la alza como divisa de un programa sistemtico de lucha. No en vano,
los populismos han justificado su dominio apelando a la voz de los vencidos, pero
en lugar de propiciar con ello el cambio de la situacin de las vctimas, convierten
su sufrimiento en acicate del resentimiento social y as perpetan la injusticia.
Parafraseando a Marx, se dira que la filosofa de la liberacin en tanto filosofa de
la miseria, se ha sumido en la miseria de la filosofa.
No muy lejos se encuetran las resistencias del propio Apel125. La tica
discursiva enfatiza en las condiciones de posibilidad de una comunidad ideal de
comunicacin, porque desde all se pueden enjuiciar las situaciones reales de
habla, pero en cambio partir de estas ltimas no permite construir un modelo
genuinamente crtico. Aplicado al problema de las relaciones norte-sur, ello
significa enmendar el carcter asimtrico de las relaciones internacionales. Hacia
el interior de cada Estado, las reglas de la libre comunicacin exigen corregir la
injusticia social, la violacin de los derechos humanos y el abuso y la corrupcin
del poder.
A pesar de todo, subsiste el problema de cmo conciliar las pretensiones
universalistas de la tica discursiva con el derecho a la diversidad cultural126. Si
123

Para el cuestionamiento de la filosofa de la liberacin desde la novsima filosofa

latinoamericana, cfr. LEYVA, Gustavo La propuesta de la filosofa de la liberacin Disenso. Revista
Internacional de Pensamiento Latinoamericano, Tbingen, 1995, (1), 11- 32; y Castro, Santiago Crtica
de la razn latinoamericana, obra de prxima aparicin en Espaa.
124

Cfr. Reyes Mate, Manuel "Herencia pendiente de la razn anamntica", en Gutirrez, Carlos B.
(ed.) El trabajo filosfico de hoy en el continente Bogot: Uniandes, 1995, pp. 267- 280
125

Cfr. Apel, K.O. "La pragmtica trascendental y los problemas ticos norte-sur" (1991, trad.
Yolanda Angulo), en Dussel, Enrique (ed.) Debate en torno a la tica del discurso de Apel Mxico:
Siglo XXI- Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, 1994, pp. 37- 54.
126

Para la discusin con la tica discursiva en este punto, cfr. Ramrez, Mario Teodoro "Etica de la
comunicacin intercomunitaria", en Dussel, Enrique (ed.) Debate en torno a la tica del discurso de
Apel Mxico: Siglo XXI- Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, 1994, pp. 98- 104; la rplica
de Apel, pp. 105- 111; y la contrarplica de Ramrez, pp. 112- 115.

85

lneas atrs impugnbamos a la filosofa de la liberacin por querer enclaustrar la

rica gama de la experiencia cultural latinoamericana en un proyecto unificador, la
tica discursiva por su alcance global, parece mucho ms merecedora del
reclamo. Pues bien, aqu brotan las virtudes del procedimentalismo reivindicado
por Habermas y Apel. La tica comunicativa se limita a establecer las reglas
pragmticas formales que deben seguir los discursos prcticos. De este modo,
busca no interferir con ninguna opcin moral particular de algn individuo, grupo
cultural o ideologa, pero al mismo tiempo establecer en las condiciones del
dilogo un escenario comn donde stos puedan dirimir de forma imparcial sus
intereses normativos. Sea frente a tradiciones culturales o a factores polticos, los
procedimientos discursivos en el marco del dilogo inter-cultural y de la
participacin democrtica, permitiran la expresin de las pretensiones prcticas
sin desvirtarlas en consensos o disensos impuestos de antemano.
Al punto, surge el interrogante de si esas reglas mnimas bastan para
motivar acciones responsables a favor de la diferencia cultural y del pluralismo
poltico, o si por su carcter formal pueden diluir el sentido de pertenencia en el
cual al fin de cuentas se basa todo compromiso histrico. Apel no ignora el peligro,
y por eso ya en el artculo fundacional de la tica discursiva, enuncia dos
estrategias regulativas del discurso, tendientes a preservar la supervivencia del
gnero humano y a propiciar que la comunidad ideal se vaya realizando
efectivamente en la real127. En el eplogo al libro de Adela Cortina sobre su obra,
dedicado a dilucidar los presuntos lmites de la tica discursiva, subraya que el
cumplimiento histrico de los postulados universales de la comunicacin, exige
como condicin necesaria la preservacin de las formas culturales de vida128.
Radicalizando su posicin, en la ponencia que present durante su primer
encuentro con Dussel en 1989, divide el trabajo tico en dos niveles, la parte A,
referida a la fundamentacin discursiva, y la parte B, entregada a reflexionar sobre
las condiciones de responsabilidad histrica de las normas prcticas129. Sin
embargo, previene Apel, la responsabilidad no es un agregado, sino surge en
virtud del deber discursivo de respetar a todos los sujetos humanos, desde sus
contextos culturales y sus creencias polticas, como interlocutores vlidos de la
comunidad comunicativa.

127

APEL, Karl Otto "El a priori de la comunidad de comunicacin y los fundamentos de la tica. El
problema de una fundamentacin racional de la tica en la era de la ciencia" (1967), en
Transformacin de la filosofa (or. Transformation der Philosophie, 1973, trad. Adela Cortina, Joaqun
Chamorro y Jess Conill), Madrid: Taurus, 1984, Tomo II, p. 409.
128

Cfr. Apel, Karl Otto "Eplogo: lmites de la tica discursiva?", en Cortina, Adela Razn
comunicativa y responsabilidad solidaria Salamanca: Sgueme, 1985, p. 262.
129

Apel, K.O. "La tica del discurso como tica de la responsabilidad: una transformacin
postmetafsica de la tica de Kant" (1989, trad. Luis Felipe Segura), en Fornet Betancourt, Ral (ed.)
Fundamentacin de la tica y filosofa de la liberacin Mxico: Siglo XXI- Universidad Autnoma
Metropolitana, 1992, p. 22.

86

3.1.3. Postulados discursivos y mediaciones culturales

Gracias a la distincin apeliana entre el nivel de los postulados morales y el
nivel de las mediaciones ticas, estimamos posible intentar una orientacin
normativa de las prcticas latinoamericanas que sin anular las diferencias, motive
acuerdos entre las heterogneas opciones culturales y polticas. No obstante, sin
desear corregir el carcter deontolgico de nuestra propuesta, s queremos llenar
de contenido las mediaciones necesarias, de acuerdo con las enseanzas del
comunitarismo130, de la teora de la justicia y de la misma filosofa de la liberacin.
De modo recproco, la especificacin de los postulados que se juegan en cada
dominio, servir como instancia de control para evitar los sustancialismos
derivados de los planteamientos teleolgicos.
En un somero acercamiento, comenzaremos por el dilema cultural: cmo
conciliar, en cuanto ello sea deseable y posible, la diversidad cultural con la
necesidad de valores comunes? De modo inequvoco, aqu prima el postulado de
la autonoma de la persona moral, segn un orden gradual de aplicacin que
define las identidades de los individuos y se ampla paulatinamente hacia los
sujetos colectivos. Sin embargo, como ha mostrado Taylor, las identidades no se
edifican en el aire, sino a travs de los vnculos histricos que los integrantes de
cada comunidad entablan entre s. El postulado universal de la autonoma se
realiza entonces por mediacin del reconocimiento recproco previsto por Hegel en
la dialctica del amo y el esclavo. En trminos del problema que nos ocupa, ello
significa que slo gracias a las diferencias que se suscitan en las relaciones de los
agentes hacia el interior y hacia el exterior de su propia comunidad de vida, ellos
construyen sus identidades como sujetos morales. Al carecer de diversidad entre
sus miembros, un rebao no forma ni personas ni culturas.
En cuanto al dilema poltico, ya Ricardo Maliandi y Dorando Michelini han
promulgado el principio de la universalizacin discursiva como precepto
fundamentador de la participacin ciudadana en las democracias
latinoamericanas131. No obstante, como advierte Adela Cortina, esta traslacin
directa de la tica a la poltica puede repercutir en el vaco, debido a que
precisamente olvida las mediaciones histricas y jurdicas contempladas por los
propios Apel y Habermas para lograr la efectividad del discurso132. En realidad,
130

Sobre las relaciones entre tica discursiva y comunitarismo, cfr. Apel, K. O. "Las aspiraciones del
comunitarismo anglo-americano desde el punto de vista de la tica discursiva", en Varios Discurso y
realidad. En debate con K. O. Apel Madrid: Trotta, 1994, pp. 15- 32. En el mismo texto, cfr. entre otros
Elvira, Juan Carlos "Dilogo intercultural, tradicin y tica discursiva", pp. 159- 176.
131

MALIANDI, Ricardo "Hacia un concepto integral de democracia", en APEL, K.O. et.al. Etica
Comunicativa y Democracia Barcelona: Crtica, 1991, pp. 257- 296; y DORANDO J., Michelini "Etica
discursiva y legitimidad democrtica", pp. 321- 342.
132

CORTINA, Adela Etica aplicada y democracia radical Madrid: Tecnos, 1993,"Etica del discurso y
democracia participativa", pp. 89- 122.

87

aqu nos puede brindar un apoyo ms especfico Rawls, quien ha visto con
claridad que la construccin de Estados de derecho democrticos, requiere de una
idea de justicia donde se conjuguen jerarquizadamente el respeto a la
imparcialidad poltica y la correccin de las diferencias sociales133. Advirtamos,
eso s, que en el caso de Amrica Latina, los acuerdos razonables de cooperacin
se lograrn menos por el consenso entrecruzado (overlapping consensus)134
entre las plurales expectativas de los ciudadanos, que por la colaboracin directa y
el control recproco entre las instituciones estatales y los variados sujetos sociales
que integran la sociedad civil.
Entrando al anlisis del dilema del multiculturalismo democrtico, surge el
problema de cmo conciliar el principio de la autonoma, en virtud del cual todos
los sujetos poseen el derecho a expresar sus identidades diferenciales, con el
principio de la participacin, gracias al cual todos los sujetos tienen el deber de
buscar acuerdos sobre las normas de la interaccin social. A nuestro parecer, el
carcter concreto, en el sentido hegeliano-marxista, de la cultura, invita a invertir el
sentido de realizacin del modelo y a partir ahora de la mediacin histrica hacia
el principio deontolgico. En efecto, slo la capacidad de los grupos relegados
para influir en las decisiones normativas institucionales, asegura el derecho que
prima facie poseen todas y cada una de las comunidades simblicas de sentido a
manifestarse. Para decirlo con la terminologa de Dussel, la interpelacin del
otro/excluido, posibilita un genuino dilogo inter-cultural, donde las diferencias se
expresen por encima de consensos estratgicos impuestos por los intereses
hegemnicos de poder, o de disensos obligados por escepticismos de saln. Sin
embargo, para impedir que las plurales opciones culturales se cristalicen en
sectarismos intransigentes, resentidos hacia las dems alternativas y autoritarios
hacia sus respectivos exponentes, totalitarios siempre, se requiere de animar
desde dentro a las culturas por medio del principio de diferenciacin. Al fin de
cuentas, el mismo derecho que reclaman las comunidades culturales para ser
escuchadas en el concierto social, lo pueden reivindicar los integrantes de cada
tradicin para desarrollar sus personalidades sin interferencia de sus grupos de
origen. Por fortuna, la pertenencia de los sujetos latinoamericanos a mltiples
contextos de significacin, facilita la ejecucin de este principio, tan expuesto en
otras latitudes. Sin embargo, ello no ha impedido formas de exclusin fruto de la
violencia social acaso ms graves todava.
En definitiva, las identidades culturales y polticas en el complejo y dinmico
marco de la globalizacin, la diversidad latinoamericana y la construccin de la
democracia, no puede pensarse como un conjunto de sellos distintivos marcados
indeleblemente en la piel de los sujetos individuales y colectivos, ni como una tira
de etiquetas intercambiables que se les aplican a stos segn el rol que en cada
contexto de referencia ejerzan. La autonoma de la persona moral y la
133

Cfr. Rawls, John Teora de la justicia (1971) Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1978.

134

Cfr. Rawls, John Political Liberalism New YorK: Columbia University Press, 1993, p. 134.

88

participacin ciudadana en el seno de la democracia, slo se realizan a travs de

la lucha social y poltica por el reconocimiento en procura de condiciones de
justicia social. De modo recproco, la manifestacin pluralista de las diferencias
culturales en nuestras sociedades hbridas, requiere de la diferenciacin interna de
los sujetos histricos, sean stos colectividades o individuos. En Latinoamrica, la
democracia slo es posible por mediacin de la diversidad cultural, y sta slo es
vlida desde los postulados de la democracia. En el proyecto tico de una
democracia multicultural y de una multiculturalidad democrtica, los dilemas ticos
continan planteados.

89

3.2 EDUCACIN INTERCULTURAL Y DEMOCRACIA: MS ALL

DEL MULTICULTURALISMO? *
Frente a los cuestionamientos dirigidos contra el
multiculturalismo normativo y la educacin
intercultural, este artculo propone una
educacin para la democracia que integre la
formacin en los derechos ciudadanos, la
concientizacin sobre las desigualdades
sociales y el reconocimiento de las diferencias
culturales.
En tanto fenmeno social, se puede afirmar que el multiculturalismo es una condicin
inherente a los seres humanos. En efecto, sea como resultado de procesos de larga
duracin como los originados en el denominado descubrimiento de Amrica, como
fruto de movimientos migratorios en distintas pocas como los sucedidos en Estados
Unidos, o como consecuencia de los recientes desplazamientos poblacionales
motivados por la pobreza y la violencia, virtualmente no existen hoy sociedades
donde no se entrecrucen sujetos y representaciones procedentes de diferentes
culturas. Desde luego, cada modalidad da lugar a problemticas diferentes, tales
como la situacin de las etnias ancentrales, la convivencia bajo el mismo marco
jurdico de ciudadanos pertenecientes a distintos grupos culturales, o las polticas de
inmigracin, pero en los tres casos basta observar los hechos para aceptar el
multiculturalismo en esta acepcin descriptiva.
Otra cosa es la valoracin que se tenga frente al fenmeno multicultural. En un
extremo del espectro, se ubican las ideologas que predican la superioridad de una
raza y buscan el sometimiento o la aniquilacin de las dems etnias, al estilo del
nazismo y su pregonada solucin final sobre los judos. A lo largo de la historia,
lo ms habitual ha sido la imposicin sobre los sectores sociales ms dbiles de
diversas formas de discriminacin tales como el apartheid en Surfrica, o la
negacin de los derechos civiles a los afrodescendientes en Norteamrica, o el
despojo sistemtico a los pobladores nativos en Amrica Latina. En diversos
grados, las reacciones de las vctimas han oscilado entre la reivindicacin de los
derechos denegados (Martin Luther King), la conquista del gobierno por los grupos
antes relegados (Nelson Mandela) o las luchas pronacionalistas de liberacin
(Yasser Arafat). Los extremos se tocan cuando los antiguos perseguidos se alzan
con el poder y segregan a otras comunidades (v. gr. fundamentalismos sionistas e
islmicos). Por fin, la consideracin de las diferencias culturales como el factor
clave de la poltica mundial despus de la cada del campo socialista, ha llevado a
*

La versin original de este artculo fue publicada en Nmadas. Bogot, Univerdidad Central, 2001,
n.15, p.122 129.

90

plantear lo que Samuel Huntington ha denominado el choque de las

civilizaciones, azuzado con ocasin de los eventos del 11 de septiembre de
2001.
El multiculturalismo, tomado ahora en una acepcin normativa, designa un amplio
espectro de tesis polticas, jurdicas y filosficas destinadas a promover el respeto
por las diferencias culturales dentro de la democracia liberal. Para los autores de
inspiracin comunitarista como Taylor y Walzer, se trata de superar la ceguera
cultural del liberalismo e introducir en su seno el reconocimiento de derechos
diferenciales hacia las distintas comunidades culturales. Los multiculturalistas
liberales a la manera de Kymlicka, en cambio, estiman que basta ampliar las
libertades ciudadanas democrticas para incluir las garantas de afirmacin
cultural de los integrantes de las minoras. Con independencia de que sus
discursos sobre la democracia varen, en ambas vertientes se estima que esta
provee el marco de legitimidad donde se debe inscribir cualquier poltica
multicultural.
Bajo diferentes modelos acordes con las respectivas concepciones de
multiculturalismo que se sostengan, la educacin intercultural aparece, junto con
las reformas jurdicas y polticas, como una de las mediaciones bsicas para
obtener la comprensin cultural entre los distintos grupos sociales. En trminos
generales, los objetivos de este movimiento pedaggico apuntan a promover la
estima de sus races culturales entre los miembros de las comunidades
perseguidas, fomentar la tolerancia y el respeto hacia la diversidad por parte de
los sectores dominantes y, en general, auspiciar un clima de pluralismo cultural en
la sociedad. En su aplicacin educativa, de nuevo la multiculturalidad normativa
presupone el acatamiento de los valores ticos y polticos democrticos, de modo
que la educacin intercultural se debe ver como una realizacin de la educacin
para la democracia.
En este artculo, repasaremos algunas de las objeciones que se han formulado
contra esta nocin de multiculturalismo (1) y contra la educacin intercultural al
servicio de aquella (2). Sin embargo, en lugar de renunciar al soporte normativo
del proyecto multicultural, proponemos su radicalizacin, de modo que la
democracia trascienda los parmetros liberales e integre compleja y
pluralistamente las diferencias culturales (3). En trminos filosficos,
sostendremos que slo un modelo diferenciado de racionalidad fundamentado
discursivamente, puede propiciar una educacin genuinamente crtica que
cuestione a la vez la discriminacin cultural, la desigualdad social y la dominacin
poltica.

3.2.1. Ms all del multiculturalismo

Antes de continuar, quizs no sobre advertir que en este texto no seguimos al pie
de la letra las tesis de los voceros de cada tendencia, sino hemos optado por

91

ofrecer una reconstruccin conceptual del problema. Pues bien, para algunos de
sus crticos, los multiculturalismos normativos pecan por exceso; para otros pecan
por defecto. Los primeros cuestionan la naturalizacin de la democracia liberal,
pues se olvida que ella tambin est condicionada culturalmente y responde a las
relaciones de dominacin histrica instauradas por Occidente en el proceso de
expansin capitalista. Los segundos denuncian los peligros de la naturalizacin de
las diferencias culturales, pues as se prohija el desconocimiento de los derechos
humanos fundamentales con la disculpa de que se est defendiendo la
singularidad cultural. En este ltimo caso, el tratamiento de los regmenes
musulmanes hacia las mujeres, sirve, entre otros, de contra-argumento para
cuestionar la subordinacin de los valores democrticos a la afirmacin de las
identidades culturales. A los anti-multiculturalistas antiliberales, les basta con
mostrar que la poltica exterior de los Estados Unidos pretextando proteger la
democracia, promueve una diversidad al cabo funcional a los intereses del
mercado.
Unos y otros cuestionan el planteamiento culturalista del problema poltico. En
contra de las polticas de identidad auspiciadas por los contextualismos
posmodernistas y comunitaristas, los crticos marxistas reafirman, desde la
economa poltica, que las diferencias de clase determinan en ltima instancia la
discriminacin tnica y de gnero. A nombre del predominio de la democracia
poltica, los anti-multiculturalistas universalistas estiman que el imperio de los
derechos humanos incluye el respeto a la diferencia, en cuanto sta es aceptable
ticamente. Para las dos ideologas, el culturalismo distrae de las verdaderas
acciones que se deben acometer, respectivamente: la lucha de clases a partir de
la crtica del modo de produccin en la actual fase del capitalismo globalizado y las
reformas institucionales destinadas a consolidar las garantas democrticas.
Ntese que en el fondo ambas objeciones descansan en modelos normativos, a
saber, la economa poltica marxista y la teora liberal de la democracia, la primera
contraria al multiculturalismo porque ve en ste una ideologa que disuelve en la
apelacin cultural las inequidades sociales; la segunda temerosa de que el
reconocimiento de las diferencias le reste a las leyes la neutralidad valorativa
propia del Estado moderno. A la rplica de que unos y otros desconocen la
importancia de los factores culturales en el ordenamiento poltico, la respuesta
consiste en que la instauracin histrica de condiciones de justicia social, o por
otro lado, el despliegue de la razn pblica a travs de la participacin ciudadana,
aseguran la vigencia de los derechos culturales, en el primer caso como extensin
de los derechos sociales y econmicos, en el segundo como realizacin de los
derechos polticos.
Lejos de cualquier suerte de relativismo culturalista, las tres posiciones en
competencia exhiben criterios universalistas y cuestionan los particularismos de
las doctrinas adversarias. Para los crticos del liberalismo, se busca situar las
particularidades polticas y culturales en el contexto de las relaciones econmicas.
Para los partidarios de los principios liberales, estos sirven de marco deontolgico
donde se pueden alcanzar los objetivos histricos de la igualdad social y expresar
92

las particularidades culturales. En la versin normativa que estamos considerando,

los multiculturalistas pretenden que la pertenencia cultural constituye una
condicin humana comn que exige adecuar las instituciones polticas y
econmicas particulares.

3.2.2. Los caminos de la educacin intercultural

En general, la literatura en torno a la educacin intercultural ha surgido entre los
estudiosos de la pedagoga con independencia de los trabajos de filsofos y
especialistas en poltica acerca del multiculturalismo. Sin embargo, es posible
establecer los nexos conceptuales entre los dos enfoques y observar las
limitaciones de los diferentes proyectos educativos destinados a promover el
respeto por la diversidad cultural en el seno de la sociedad.
La tipologa ms esquemtica, nos permite distinguir tres clases de educacin
intercultural. La primera responde a un modelo asimilacionista, en el cual se
conciben acciones pedaggicas especiales dirigidas a compensar las carencias de
las minoras culturales en el dominio de los cdigos de la cultura social comn.
Aunque parte de la buena intencin de mejorar las capacidades de los sectores
discriminados para competir en los mbitos acadmico y laboral y participar en la
vida pblica, las objeciones contra esta concepcin no se hacen esperar, ya que
tiende a infravalorar las races culturales de los estudiantes. Al decir de sus
crticos, esta corriente corresponde a una ideologa liberal preocupada por los
estragos de la diversidad cultural para la unidad del sistema social y econmico.
Para superar estas deficiencias, surge el modelo afirmativista, que abarca todas
las tendencias en educacin intercultural preocupadas por fomentar la pertenencia
cultural de los estudiantes y asegurar el reconocimiento de la pluralidad cultural
por parte de toda la comunidad. Segn las necesidades sociales en juego, en
unas variantes se fomenta en los educandos de las minoras, la estimacin por su
cultura de origen, motivando as un sentimiento de orgullo que redundar en el
respeto que les demuestren los dems grupos culturales. En otras, se disean
estrategias pedaggicas destinadas a fomentar el reconocimiento recproco de
sujetos procedentes de diferentes comunidades culturales. Otras versiones, optan
por excluir el problema de las relaciones entre minoras y mayoras culturales y la
interculturalidad se convierte en un contenido transversal del currculo que
sensibiliza a todos los estudiantes en las dimensiones culturales del saber y de la
vida social. A lo largo de cualquiera de esas rutas y sus posibles combinaciones,
transitamos diferentes aplicaciones educativas del multiculturalismo normativo,
susceptibles por tanto de recibir las crticas que se han formulado contra este
ltimo.
En efecto, los investigadores en educacin afines al anti-multiculturalismo
antiliberal, ven en las expresiones del modelo afirmativista, carencias
pedaggicas, tericas y, sobre todo, polticas. Por un lado, este olvida que los

93

cdigos culturales, antes que objeto de enseanza en la escuela, son aprendidos

en el seno de la sociedad, y en consecuencia poco y nada puede servir la
educacin para superar los etnocentrismos. As mismo, los enfoques educativos
centrados en las diferencias culturales y/o de gnero, ignoran que las inequidades
socioeconmicas derivadas de las relaciones de produccin capitalistas,
condicionan en ltima instancia las dems expresiones de la injusticia entre los
seres humanos. La principal limitacin radica en la sobre-estimacin de la va
pedaggica para corregir los problemas sociales, pues a falta de transformaciones
polticas y econmicas de carcter estructural, la reivindicacin educativa de la
diversidad cultural termina por confirmar el papel de la escuela como aparato
ideolgico encargado de reproducir las relaciones de dominacin. En las polticas
globalizadoras, por ejemplo, las manifestaciones de la identidad de los pueblos
no quedan reducidas a un bien de consumo de las audiencias mass-mediticas?
A cambio, los investigadores afines al anti-multiculturalismo antiliberal ofrecen
como alternativa un modelo crtico de educacin intercultural que recupera el
puesto fundamental de la economa poltica en el anlisis de la sociedad y
supedita los cambios en la esfera cultural a modificaciones en las relaciones de
produccin. Con plena conciencia de sus restricciones dentro de la agenda
capitalista, las prcticas educativas contestarias se dedican a concientizar a los
sujetos de la alienacin que padecen y ante la imposibilidad fctica de un cambio
revolucionario habida cuenta de la actual reparticin del poder en la escena
mundial, incentivan en ellos actos de resistencia frente a las situaciones ms
graves de discriminacin cultural y de desigualdad social. No se vuelve por los
fueros del reduccionismo economicista, pues se admite la especificidad de las
segregaciones tnicas y sexistas, pero se insiste en que es la lucha de clases
motivada por razones econmicas, el terreno de las reivindicaciones polticas
incluidas las polticas de la identidad. En las expresiones ms refinadas, este
modelo va de la mano de un multiculturalismo complejo donde los derechos de
igualdad social y los derechos de diferencia cultural se resemantizan mutuamente.

3.2.3. Educacin intercultural y democracia radical

Ante las objeciones planteadas, la alternativa no consiste en optar entre las
polticas de la libertad, las polticas de la equidad y las polticas de la identidad,
sino en construir la democracia como el escenario histrico donde deben
articularse el respeto de los derechos ciudadanos, la justa distribucin de los
bienes sociales y el reconocimiento de la diversidad cultural. Como advirti Marx,
la postulacin de libertades abstractas sin asegurar las condiciones materiales de
existencia, redunda en la anulacin de esas mismas garantas que se pretenden
defender. Recprocamente, el fracaso de los regmenes socialistas comprob que
Berlin y otros crticos tenan razn cuando proclamaban que la falta de libertades
terminara ahogando las conquistas sociales. Frente a los liberales, Taylor y los
dems voceros del multiculturalismo normativo han mostrado que la recreacin de

94

la propia cultura constituye un derecho fundamental y que no existir un genuino

pluralismo poltico mientras se auspicien relaciones interculturales discriminatorias.
En comunin con las tendencias ms autocrticas en el seno del marxismo, debe
sealarse que la economa poltica se preserva de reduccionismos economicistas
cuando integra al patrimonio social los factores culturales en su amplia gama
material, institucional y simblica. Recprocamente, el peligro de un
multiculturalismo romntico radica en olvidar que sin exigencias de redistribucin
econmica, las reivindicaciones de raza y de gnero derivan en mera ideologa. Y
el recurso relativista a la pertenencia cultural para justificar todo comportamiento
colectivo, desconoce que la expresin de las diferencias pasa hoy por el fomento
de relaciones sociales democrticas.
Desde luego, no inscribimos nuestra propuesta en un modelo meramente liberal,
sino en la praxis de una democracia radical dinamizada deliberativamente. Sin que
esto implique la politizacin de todas las esferas de la vida social, ser la
participacin efectiva de todos los sujetos en la orientacin de los diferentes
campos de interrelacin, la que permita que libertades pblicas, derechos sociales
e identidades colectivas se informen mutuamente. La necesaria diferenciacin
estar avalada por la distincin entre los contextos discursivos y por el despliegue
de los diferentes cdigos culturales en juego. Las reglas que posibilitan dicho
juego y permiten el desplazamiento entre los niveles, provienen de las condiciones
discursivas de la deliberacin pblica, potenciada histricamente por la interaccin
poltica, material y simblica entre los ciudadanos-agentes sociales-actores
culturales.
En realidad, no se trata de yuxtaponer mbitos separados, sino de potenciar en
cada dimensin los discursos de las otras dos. Con Boaventura de Sousa Santos,
los derechos humanos universales se perfilarn diferenciadamente en cada
contexto cultural. Con Nancy Fraser, los reclamos de la identidad se convertirn
en exigencias de la equidad. Con Habermas, las luchas combinadas por la justicia
y el reconocimiento, se efectuarn a travs del dilogo pblico entre sujetos de
derechos. Un enfoque conceptual de inspiracin dialctica como el modelo
relacional de la diferencia postulado por Iris Young, permitir pensar en su
dinmica histrica este proceso, impidiendo cualquier tipo de esencialismo
doctrinario. Sin embargo, para evitar tambin el riesgo inverso de un relativismo
disgregador, postulamos con Apel la necesidad de una fundamentacin ltima
circunscrita, no ms pero tampoco menos, a las condiciones dialgicas
trascendentales de la comunicacin humana. Al fin de cuentas, slo la
racionalidad transformada discursivamente puede articular en nuestra poca la
instancia crtica de la razn prctica y las proyecciones histricas de la accin
sociali.
Ms que servir de terreno de aplicacin, la educacin debe maximizar su papel de
mediador comunicativo entre las tres instancias anteriormente anotadas. En un
momento inicial, se encargar de fomentar el sentido de pertenencia de los sujetos
sociales, sin que el rescate de la memoria cultural y la concientizacin de clase, se
95

vuelvan factores de enclaustramiento cultural o de resentimiento social.

Dialcticamente, se pasar as al momento de la apertura, mediante el cual los
educandos enriquecern su identidad con los cdigos cognoscitivos, estticos y
normativos originados en otros contextos vitales. La tensin entre pertenencia y
apertura se resolver en el momento educativo del encuentro, en el cual
interactuarn las diferentes pretensiones de sentido morales, sociales y
simblicas. Como condicin de partida para el trnsito fluido de un momento a
otro, operar el aprendizaje del dilogo argumentativo.
A manera de ilustracin, delineemos el esquema de una posible experiencia
educativa en valores. Lejos de comenzarse por una concepcin axiolgica preestablecida susceptible de ensearse con una u otra estrategia didctica, se
someten a deliberacin las valoraciones normativas, sociales o culturales en
disputa. Los contenidos sobre los cuales se concuerde o se disienta, resultarn del
proceso dialgico en cada caso, pero siempre se respetarn las condiciones
constitutivas de la argumentacin. Y las conclusiones as obtenidas, se
proyectarn en el enjuiciamiento y consecuente transformacin de las situaciones
contrarias a los valores respaldados, comenzando por las propias de las
instituciones educativas.
Por supuesto, pretender que las conversaciones en la escuela van a lograr por s
solas cambios en el mundo, exhibira una candidez de la peor especie. La
educacin se encuentra atravesada por factores de poder, desigualdades sociales
y segregaciones culturales que no pueden ignorarse so pena de rendirse ante sus
efectos ideolgicos. Pero ms a-crtico todava sera negarse a emprender
acciones educativas que promuevan el respeto por los derechos humanos, la
equidad social y el reconocimiento de las diferencias.
Como muestran en su artculo Marco Fidel Vargas y Alberto Rincn para el caso
del Magdalena Medio y ratifica William Fernando Torres en su anlisis sobre las
dificultades de insercin de los desplazados en el Huila, la experiencia colombiana
ensea que cualquier programa educativo genuinamente crtico debe inscribirse
dentro de un proyecto amplio de transformacin poltica, social y culturalii. En el
horizonte discursivo de la deliberacin, un multiculturalismo aleccionado por la
economa poltica, revelar que la educacin intercultural tiene como arj la
concientizacin de la injusticia y como telos la formacin para la democracia.

Bibliografa

Entre la variada literatura sobre el tema, los lectores pueden consultar las
siguientes fuentes:

96

ARDITI, Benjamn (editor) El reverso de la diferencia Caracas: Nueva Sociedad,

2000, 224 p.
COLOM, Francisco, Razones de identidad, Madrid, Anthropos, 1998, 315 p.
CORTES, Francisco y MONSALVE, Alfonso, Multiculturalismo. Los derechos de
las minoras culturales, Medelln, Universidad de Antioquia, 1999, 293 p.
FERGUSON, Marjorie y GOLDING, Peter (editores), Economa poltica y estudios
culturales, Barcelona, Bosch, 1998, 405 p.
FRASER, Nancy, Iusticia interrupta. Reflexiones crticas desde la posicin
postsocialista, Bogot, Facultad de Derecho de la Universidad de los Andes, Siglo
del Hombre Editores, 1997, 314 p. ; esp. Redistribucin y reconocimiento, pp. 1554.
GARCIA, Javier y GRANADOS, Antoln (editores), Lecturas para educacin
intercultural, Madrid, Trotta, 1999, 231 p.
HABERMAS, Jrgen, La inclusin del otro, Barcelona, Paids, 1999, 259 p.
HUNTINGTON, Samuel, El choque de civilizaciones y la reconfiguracin del orden
mundial, Barcelona, Paids, 1997, 422 p.
JAMESON, Fredric y ZIZEK, Slavoj, Estudios culturales: reflexiones sobre el
multiculturalismo, Buenos Aires, Paids, 1998, 188 p.
KYMLICKA, Will, Ciudadana multicultural Una teora liberal de los derechos de las
minoras, Barcelona, Paids, 1996, 303 p.
MC LAREN, Peter, Pedagoga, identidad y poder Rosario, Argentina, Homo
Sapiens, 1999, 208 p.
MOUFFE, Chantal, El retorno de lo poltico Barcelona, Paids, 1999, 209 p.
MUOZ SEDANO, Antonio, Educacin intercultural. Teora y prctica Madrid,
Editorial Escuela Espaola, 1997. 261 p.
SARTORI, Giovanni La sociedad multitnica, Madrid, Taurus, 2001, 139 p.
SILVEIRA, Hctor (editor), Identidades comunitarias y democracia, Madrid, Trotta,
2000, 299 p.
SOUSA SANTOS, Boaventura de, La globalizacin del derecho Bogot,
Universidad Nacional, 1998.

97

TAYLOR, Charles, El multiculturalismo y "la poltica del reconocimiento", Mxico,

Fondo de Cultura Econmica, 1993, 157 p ; esp. pp. 43- 107.
WALZER, M., Esferas de la justicia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1993,
333 p.
ZAPATA BARRERO, Ricard (editor), Ciudadana e interculturalidad, Nmero
monogrfico de la revista Anthropos, 2001, (191), Madrid, 143 p.

Para una ampliacin de este marco conceptual, vase nuestro artculo Multiculturalismo y
educacin intercultural en Itinerario Educativo, No. 32, Bogot, Universidad de San
Buenaventura, julio-diciembre de 1998, pp. 69-91.
ii
Desde luego, aqu no sugerimos que estos autores compartan la perspectiva conceptual sustentada
en este texto.

98