5o

N
A
os
del
-,

Movimiento
de

CORDOBA

REFLEXIONES

SOBRE

LA

REFORMA

UNTVERSITARIA

AIIGIISTO S.A.LAZAE BONDY

Uso aqu la explesil "reforma nniversitari" en un sentido amplio,

de ta1 manera que designa no un acontecimiento con lmites bien deter.
mindos en e1 tiempo y con una localizacin precisa en un pas, sino
esc proceso que se inici en las primer"as d.cadas del siglo veinte y que
lotlava se desenvueh'e en la Universidad latinoa.mericana del plesente,
El movimiente de Crdoba, con ser un momento muy significativo tle
tal proceso, no agota el sentido de l reforma universitaria. Antes y
tlespus de l hay fenmenos reformistas que deben tenetse en cuenta
-v que cublen, adems, tocla Amrica latia, Pero no se puede desconocer
el hecho de que Crcloba fue la. clarinatla que puso en movimiento
a ms de rn grupo universitaio en nuestro contiuente y que en la
prctica del proceso leformista cumpli por muchos acs la funcin
de estmulo y, l vez, de smbolo cle la inquietud r.enovadora en 1a
niversiclad. De all quc sea porfecfamente justificado intenta: un
balance de la rcforma con ocasin del cicuentenario de la rebelin
cordobesa,

Por cierto qug este uso anplio de "refoma univelsitaria" es el ms

extendido. Puede tlecilse con toda segulidail quc en Latinoamrica
tal expresin sirve mejor los plopsitos de la comunicacin y el debate
con estc significado lto y que, pese a los riesgos de vag'nedad y
rubivlencia que llevan apa.rejados los tuninos sin defiricin precisa,
los sirve bieu justarnente en razn de su amplitud, que la hacc capaz
cle cubrir un vasto y complejo fenmeno histrico-social difcil de
designar cmodamente de otra manera. Quien habla cle eforna ulil'elsitaria en nuestros pases, sin perjuicio de todas las cuestiones cle detalle
que puedan ser implicadas o resaltadas en cada uso particular, sabe
bastante bien a qu se est refiriendo y es bsicamente entendiclo por
sus interlocntores.

Se me ocurte que esto no ocurr'a con los intelectuales y polticos, as

como los plopios universita.r'ios eut:opeos y de los Estilos Unidos. Salvo

los contados casos de quienes llegar.on a familiarizarse suficientemente

con el fenmeno lalinoamericano y a entender la vida de nuestlas gentes,
no llegaban a acerlal de qu estbamos habland.o cuando nos rrferamos
a la refonna. IIe clicho erq en pretrifo, delibemdamente, polque m
pa:rece que los acontecimientos que r"ecientenente han afectado y corrtinan afectaclo a las universidades europeas y norteamericanas han
comenzado a dar un contenido al concepto de refolrna universitaria en
esos pases. Conviene l epara.r en qne all tambin, como en 1a Amrtca
latina, se trata de un fenmeno ms amplio que el puramente acadrnico,
vinculado con notorias alteraciones en el contexto socio-cultuml de lr

40

Universidad, hasta el momento inalterado en lo sustarcial. Cuantlo el

piso que hasta, la vspera se haba sentido sliclo comienza a moversc,
cuando los conceftos y valores elativos al conjunto de la existecia
nacional o a la civilizacin cle la poca, que antes tenan eurso regula.l,
comienzan a ser obj'e'tados y rechazados, la Universidad, eomo rn
rgano social sensibilsimo, no ptede menos de agitarse y clescornponerse.
A tlar.s de la conciencia juvenil del estudiantdo , dc la conciencia
crtica do los sectoles ms avazados del profesoradq se irfiltra etr los
recintos acadmicos, antes pacficos, el morbo de l rebelin.
Esta ltima obserwacin no poneJ cr:eo, en la percpectiva coLrecta pata
juzgar el movimiento de la lefomra universitai,ia latinoan:elicana
destle
la_ poca do Crdoba. Lo pr.imero que hay que tener presnte
es que
clla respondi a un proceso muy amplio e intenso de igitacin social.
Oambios en la correlacin interrracional de las fuerzas poltico_econ,
micas, delivados de la guerta, y cambios internos, vinculados
con la
expansin del capitalismo en Latinoanrica
. la emergencia clo una
clxe media que haba aumcntado considerablemente .u- rri rr"ro y
..,
participacin activa cn el proceso social, as como una notolia
inquietud
en el proletariado qne ya, se haci scntir err los plincipales centlcs
urba_
nos, deternitaron la presencia de ln clina propicio a ls ms
hondas
tl'ansf omaciones. llay que destacax el papel ale la clse medi.
Jnsrtis_
fecha con el cuadro institucional existente, quL, lto tonab& etr
cuentr
su valer-y sus aspiraciones, en gran porcin pauperizada y
con glarncles
expectativas de plogreso, sc acelc al prcletariado y alm
con ste
lo; primelos partidos de masas ctre mrestlos pases, operando como urr
factor poltico muy podero,so eu las dcatlas iniciles del siglo. Ahorz
bien, la lJniversiclacl constitua un canal de acceso a los
sectr,es clal-es
del sistema poltico-econmico vigente un medio de moviticlad
.
social
ospecialmenfc aclecuado a las aspiraciones de la clase rnedia.
Adems,
en la medida en que la moderrrizacin del apar.ato iustitucional y plotlnc_
tivo dependa dc una sustancial modificacin del sistema triadicional
de la cducaein, l finiversidacl constitua un blanco
obligado de quicn
estur.iera interesa o en crmbir el ortlen existente. pero l
Universitlad
estaba en malros de la oliga.rqua criolla, que tnonopolizaba
las ctedlas
y los cargos de autoridatl y lestringa, las plazas e estuliantes exclt_
yendo abielta o tcitamente a los sector.cs de
extraccin populat. En
paralclismo con su actitud conselvadora en
el plano ,roelorral, en la
Univesidad era opnesta a toda medida clestinada a modernizar
sl.
contenido y l form tle la enseanz

+1

Sc explica entonces que la refolma universitaria se planteara y se

un movimieto poltico-carlmico, emprendido por
los lumnos y cieltos sec,tor'es j\'enes y plogresistas del profe'sorado,
mn- politizados, ambos, cuyos objetivos funtlamentales fuerol: a) abrir
la Lniver"sidad sectot'es ms amplios de aLlumnos, sin consideracin
tlc st oligen posicitr social, ' facilitat' er totlo lo posible cl acceso
tle donde se delir'
de estos sectoles a lix profesiones y especialidacles
- de los cstudiantes
l. reivindicacil de la asistencia librrc en beneficio
que trabajan; ) dar acceso la ensenz a todos los lntelectuales "v
plofesionales conpetentes, seau cttales fnelcn sus ideologas su
prccedencia
tle donde la ctetlra liblc la perioiticitlatl clel contrato
- democrtizar el gobierno unir-ersitalio
ile donde la
profesoral; c)
- ' d) r'ineupalticipacin estudiarrtil y la lepresentacin clc los grailuados;
tle donde Ir
lar l lInivelsidacl con el pueblo y la yitla de Ia nacin
publiciclatl de lcs a.ctos tniversitarios, la extersiu cultural, Ias unir el'
c.lesenr.olvier como

sicladcs populares

)a colabolacin obtelo-estudiantil.

L euerga, )'el tezn puestos en la lucha por el cambio a truvs clc

r-arios perotlos y en las ms diversn circunstancia^s histticas, plorlujulon un innegablc efecto institucional. L,a Unir-crsicla.d ltinoalltelicna
de ho, gesta.cla en este proceso, cs rtruy tliferentc de la Universitla<l
de comicnzos de siglo. Dse cerrtro preticamente escolar, con un rgimen
pate.malista disciplinai'io, con olga.nizacin docente vcrtical, cerrado
al exteliol cn su profesorado - alumnado, con eacaaos contactos interinstitucionales, con rura didctic elemental . oratcria, qne era la

Lrniyersidad hace eincuenta, aos, 1.a lo existc rns por obr' del
ror.imieto que simboliza Crcloba. Es preciso resaltar aqu que el
escrito o
cspritu bsico de la Universidad clc hoy, su principio
tcito- 1rndameltal es democr'tico. La tlnivcrsidad latinoamericana
existe para el conjunto de la comunidatl. Flablanos aqu de la.s uuiversicleles nacionales Frefelentenelte, rre constituyen de seguro la pot'cin
nls crcterstica y ms influ'ente clel rnundo univelsita.r'io de nuestrrx
rascs. Jlstns univelsidacleg no son ni socialmente exclusivas, ni tliscriminadoras desde el punto de vista poltico o ideolgico, a lcccs ni
siquiera estlictamente selectivas en lo tocante a condiciones acaclnricas,
pues autorizan el ingreso masivo cle estudiantcs. Por otro latlo, a la
doceucia tienen acceso todos los sectorm sociales y lns posiciones ideolgicas (la religin inclurla). siendo el profesorado err su grzn rna'ora
clc clase ncdia. Por otro lado, eJ inters y los propsitos del personal
clocente y del alumnaclo acercn sistemticamente las istituciones a lr
cormrrriclad, de ta1 manera que no se puede decir, descle estc punto de

42

vista. que las univctsidades latilloamericanas den la espalda a las

inquictrdes y solicitacioncs <le la comunidad, anque las realizcioncs
concretns dejen mucho qne tlesear algunas o numrosas

1'eees.

Si sc tluisicla, por tauto,fotmular de ntodo escueto y esencial cl lesultado

t'lel rnovimiento rrformista qLte estanos exanrinando, cLeo que con toda
exactitud y justicia histr'ica habra qtlc ltsr la nocin de dentocrntizacin, tal coro la hemos entendido en lo antelior., Lr lcfor.rl;l
universita.r'ia h, sustiiuiclo una llni.elsidad ceuada, oligrquica, clasista,
por una Universidad abierta, popular., r.'erdadertrmente nacional, en Ia
cul se leflej el contlastado espectro de nuestras comunidades
en
"ula que el contlol institncional, el poder cle decisin, tiencle a estar
distribuiclo entle r.alios componentes socialmente bierr halanceatlos
(crrando no cntt'a cu clisis por: predominio de nn seetor).

Este resultado global puede clecirse que es un hecho gcneral en lu

y que es capaz cle ptevalecet collo u1} logro neto pesc
a las cmbiantes situacioues polticas por las que atmviesan nucstlcs
pases. Ntestlas instituciones universitarias pueden lestringir ciertos
delechos o plitilegios de cstncliantes o profesores, pueden disminuir su
participacin en el ploceso uaeional o ser ms o menos coactadas po]'
la accin del podel civil, pueden acetrarse a, la analqua o teirse cor
myol o menol.fuerza de l1no u otro color poltico, pel'o stos hechos,
en euaDto a1 punto que tratamos, son pasajeros y en todo caso no
ruede llevar atrs el movimiento que ha. hecho de la Universidacl un
centro nacional de cultur'. As entenclida, la democratizacin de lr
Univcrsiciad latinoanericana es 1ln proceso ineversible.
-{mica latina,

Hemos dicho que suelc haber cr.isis y restlicciones er la distlibucin del

poder en l Univesitlad refourada. Dstc cs Ino de sus ms impotantes
a.spectos negatiyos. Dn efeeto, nts de una vez la reclamacin de delechos
se ha, convertido en arma pTa imponel decisiones o pax provoct el
deorden institucional; la participacin estuliantil en el gobierno ha
siilo con frecuencia, ms que propia participacin, control del gobierno
pol el alumnado; y en inter-s por la problemtica poltico-social del
pas y del mundo, ha cedido el paso al sectarismo doctrinario o al

nonopolio de urr partido. Estos son vieios glenerahnente r.esaltaclos al

la Universidad reformada; st existencia es ilnegable y sus
consecuencias, per.judiciales al progreso de nueslas institnciones de
educacin superior', no deben ocnltase ni disnrinuirse. pelo ro creo
que puedan confundime con la lefolma, ni aular su bsico logm
clemoctico, Puede darce la reforrna sin estas clesyiaciones y ellas han
enjuicia.r

48

siclo segulamcute rsultates cle 1a

dula batalla qte a reces tuvo

qne

combatirsc para super?r la Universidad traclicional. Jls necesario

' posible, pues, a juicio ntestro, consolidar las lcalizaciones dernocrticas cle la refot'nra caneelaldo los subproductos tlel tliligismo - cl
scctarisulo estudiantil, de la anarqua, del arribismo ' el oportunismo
profesoml, clc la poltica partidaria.v e1 autolitalisrno l. c'l oportunisrlro

profesorzl, de Ja poltica particlaria

glupos dominantes-

y el autoritarisnro de ltleres '

Volvalros ahola la vist a otras mediclas de la lelornra unir"ersitaria,

tlansourridos ya varios lustros de su aplicacin en una varia<la gama
de circunstacias sociales e institucionales, lo qte nos permitir juzga.r'las
ttrcjor como inslr'unlcntos . mcdios de satisfaccin de las neresidadts
rle la institucin univclsitaria cn t'l contcxto nacional.
(lonsiderenos err plimel lugar la asistcncia libre. Conro tal lu siilo
rur medio includablerlente eficaz par.a. hacer posible la ploseensin de
estutlios superioles rr rriens uo dispouan dc los rccurros suficientes
pzr.ra dispcnsarsc dc t:'abajar. Pelo elitlentercnte es slo un medio
rmible r. no sicnple cl nls aclecuado nl logro del fin quo pemigue

la leforrla. I)c hecho, colno sc ha obselvado en ntuc'has circunstncias

tlula.nte los rltinrcs deeenios, a llo sel quc sc r.cbajeu las exigeneias
cualitafiYas cle Ia cnseanza
cosr que tlo pueile |ecomedalse sin
- de Joglal la formacin deseable en
ms
uu estudiante es incapaz
tna -,plofcsin o especialida,cl rnodema sin asistir r.egularneute a las
actividatles clc l lTniversiclacl. Por tanto, sc tl'atr ms bicn de olganizar
Lrs cstudios (con holarios, planes alteurativo,s, cursos I'acacionales, ete.)
rle urodo tle pernitr'le conseguil esa formacin cn el tiernpo dc que
tlisponc segrn sus ocnpacioncs L mejor arrr o cornplementalia.mente,
si no pncdc hacerse de modo total, proporcionar,le la ayuda econmiea
rccesali a fin cle ruc pueda dedicalse de lleno al cstudio.

Pol Io qne toea la cted::a librc, heruos de rlecir que, consagr.acla couo
plincipio rLnivclsitalio, sienta las bases tle la apertura pcrnranentc dc
las instituciones superiorcs dc cacla pas a todos los talentos y r todas
las explesiones del pensamiento J- dc la vida cleadora. Xn este seuticlo
su establecimiento y prctica es url loglo ltuy positivo y un ploducto
nruy estimable de la refolma. Pero no tiene, cotrlo veces se pretendi,
un electo clecisivo y universal eu el mejoramiento de los estudios.
El espi'itu cientfico se entona con esta apertrlra, pelo en ella sola no
puede basarse el perfeccionamieuto de la enseaz y la invetigacin,
clrtro otras cosas por.que stas exigeu una detlicacin dc tipo profesional

4+

cspecializado a las tarcas de la ciencia, y la docencia, es clecil, tna

car'e de largo alcance, sin contar con Ia elevacin tle los costos quc
significa el tenel curcos paralelos en todas las disciplinas. Por su pa1'te,

la

periodicidad de

la

ctedra ha sido prcticamente reconocida '

adoptada en todas las universida 'es, a1 pa.r'que el principio del concrrso.

Con nna reglaurentacin sensa.ta r eon las garantas bsicas de objetividad justicia, funciona adecuadamente. Dn cambio, cuando la
lcgislacin no es ealista en cua.rlto a las necesidailes del pr.ofesorado
y ss motivaciones cle segrridad y progreso, y cuando la eleccin
Ia permancncia en el sen'icio clependen de factores subjetivos.vpztrciales, la periodicidad
sobre todo si los plaacs son excesivarnellte
cortos
ctra coluo un elemento
de desaliento y como obstculo de la
constitncin
de un cuerpo docente estable ' calificado.

En fin, la Universidad volcadr a Ia comuuidatl fue uno de los ms caros

ideales de la r.eforrna clesde sus inicios, que delataba. su inspiracin
democr'tica y popular. En lo fundnrcntal, esta vinculacin se ha
Jogrado, n tal punto que eu nuestros das es difcil encontra.t'luta
Ilnilersidd en la Amrica laiinu que no sc pt'oponga progr.amticanlute plestr: selvicio a la comunidad y no trate de estableccr rganos

adecuados al efecto. La maner I el alca.nce ilel contacto establecido

la, alda efectiva qrre se prestl la socieclad va.ran, sin embargo,
rnucho de institucin a institucin, en funcin de difeentes factores,

cntte los cuales sorr mty importantes las rentas disponibles y la

iniciativa de las autoriddes. trJn algunos casos, los pt:ogramas y sen,icios
dc extensin cultural, de educacin de adultos o de educacin pata la
comuniclad han lcanzado ya niveles mu' apreciables, as conq de
otrc lado, hay instituciones que apenas estn en condiciones de realizar
rurr de las rnrltiples funciones de servicio posibles.
Con ha.bel ploducido nn carbio innegable en nuestras instituciones
cle docencia superior, los Iogros de la reforma universitaria hasta nnestlos clas no han resuelto todos los problenas ni han impeclido la
eclosin de conflictos y sitnaciones de gran tensin. Puede inclnsive
clecirse rue en la actualidad pasa la Universidad latiaoamericanzr por
uu rstado de crisis institucional, de que dan buen testirnonio, por ejem_
rlo, los couflietos estudia.ntiles y la contiuua intel}ogacin pol su
sentido y fines clue fomrulan sus autoriclades
profesores. No es
"v
improbable que sta sea una nueva crisis, que corresponda
a condiciones
distintas y con nue.vo carctel problemtico de l sociedacl latinoame_
ricana -v mundial, en cuyo caso debemos esperar el surgimiento de otr,o
proeeso dc reforma, con sentitlo y per{il propios.

+5

nsta nev reforua, a mi juicio en curso tle iniciacin, tendra que

atender funalamentalmnte a cinco rtlenes de problema,s hoy da
netamente planteados en la Unir.ersiclatl latinomericaa :

1. El problema de la ciencia. tr'altau en nuestros centlos superiolcs 1as

condiciones y los medios requeridos para hacer de ellas institutos tle
y aclecentmiento de Ia ciencia, a tono con las exigencias de
La
poca.
urgencia de ampliar los planteles y dar cabida a cada vez
ms numerosas promociones de estudiantes, agregada a la falta de un
acioral diversificacin y expansin de la enseanza tecnclgica de nivel
que los Estarlos no han establecido por 1o menos en grudo
intermedio
pa.r'a
han afectado 1 calidad del
suficiente
c.tblir las nec'esidades
-,
perjuicio
propios
de los
estudia.ntcs que, euando
tlabajo acadmico, en
cnsea.nza

la

no disponen de 'ecutsos para estndial en el extranjero estn condenados

l confor"marse con una ciencia dbil, y er perjuicio tarnbin, por cierto,
tlc los pases, que sc ven privatlos as de un instmmento decisivo de
tlesa lrol] o.

2.

Con esto toca.mos el seguntlo problema quc urge encarar y t'esolver:

perjuicio, por
necesidad de coorclinar el trabajo universitario

la
investigacin y la
cicrto, de la libertad ' el irnpulso original de la-sin
plogranas
doceneia
con 1os
de desalrollo regional y nacional, de tal
nner que el esfuerzo de cada LTniversidad cuente corno rr factor
positivo en el conjunto de la plalificacin de ul pas o de un r"ea.
leogrfico poltica. Necesita:mos una Ulriver"sidad cientfica que al mismo
tiernpo sea n centro pronotor o, cuando menos, Lln clemento colaborudor clel dcsauollo y, por ende, de la. independencia nacional qu el
desarrollo asegurz.

3.

Implcita en esta rltima, funcin est l necesidad de que la Universidad, como la ms lta tribuna ' eI ms avanzado laboratorio del
pensamiento, exprse en su modo propio 'a tr's dc sus rganos
rcpresentatiyos la inquietud cle la comunidad nacional y mundial.
L Universidad contemporlea no puede hace.rse cargo slo cle la
pr.oblemtica eientfica; tiene que oir tambin el reclaruo de la, ploblerntica ide.olgica sobre el destino clcl hombr"e 'de la comunidad.
Dcbc preocuparse por averiguar cmo es el mundo, pero tambin de
juzgar qu bnscan hacer los hombr"es en y con el mundo. A naclie se le
despus de la nxperiencia europea y norteamericana
escapa, y ho"r.
que estas cuestiones
no pueden mantenerce fuera tlel recinto universitario. Pero, adems, sera nutilarla en su espritu el no asignarlo
l tae. de olientar racionalmente la vida.

46

1. En otlo orden de cosas, el

administrativo, cs evidente que ha'

gra.ves fallas en nuEstras istitrciones. Pese a presentarse como centt'os

de enseanza r de investigacin tle la ciencia y la tcnica, no son ui

rnucho ul modelo de lacioualizacin de su pr.opio funcionamieuto.

LIn administracin eficicnte, un sistema lacional de operacin cs ul
Iogro que est por con$eguilse y qne es indispensable si los otrx
fines van a poder ser alcanzados.

5. Por: ltimo, un impoltantsinto tema, que la reforma del 18

snbra adecuadanente, es la olganizacin de un amplio y bien articulado sisterna de orientacin y ayla aI estndiarte. I-a Univelsidad
debe proporcionar al alumno que llega a ella un ambiente comunitalio
adecuado rro slo a1 cultivo de su inteligenci sino tambin de su
cspritu cvico, de su emocin social y cle su sensibilidad atstica.
Tanto ms necesaria es esta funcin mltiple de la UniYersidad err
truestlos pases cua.nto Drenos ecursos y ms cat'encias tiener los
lumos en su medio familia.r, lo que es el caso con la glau ruayora
de ellos, procedentes como son rle sectores sociales ale bajos lccursos
y eseasa cultura.
La nueva refonna, o Ia lueva etapa de la reforma,

entendida. coto

pLoceso permanente de perfeccionarniento institucional, comporta como

\.enos un amplio espectr-o de tirleas y actividades. Todas ellas puedcn
interpretrre como formas de Ia nisin educati, bsica cle la Univer-

sidatl. De all que podamos deeir que el impelativo cie la leforma

es hoy educar por la ciencia, educar. para el esfuerzo nacional cle
desamollo y de inrtrependeucia, educar cn el anlisis y la crtica de ias
grandes cuestioles tlel destiro huma.no y tlel ser nacional, educar en el
dilogo, la asociacirr y eI contacto fraterno Dtre profesoles y cstr_
diantes, clentro de una Univemidad que sea humana en su acogida
-

e.ficiente en sus setvicios.

(Universiclacl Nacional de sall trfacos, f-im)