Sobre el conocimiento Histrico

Henri Marrou, Del conocimiento Histrico, Ed. Per Abbat.

El historiador quiere, aspira a saber mucho ms sobre la poca estudiada,

mucho ms sobre que lo que pudieron saber quienes la vivieron.
Ello
no
significa que pretenda recuperar la misma precisin del detalle o la riqueza
concreta de la experiencia vivida (sabe que esto es imposible y, por otra parte,
no es lo que ms le interesa). Quiere elaborar un conocimiento inteligible del
pasado y elevarse por sobre el polvo de los hechos pequeos, y por sobre las
molculas dispersas cuya agitacin y desorden constituyen el presente, y
sustituir todo esto con una visin ordenada donde se destaquen las lneas
generales, las orientaciones susceptibles de comprensin, la cadena de
relaciones causales o finalistas, las significaciones o los valores. El historiador
debe contemplar el pasado con ojos racionales que comprendan, aprehendan y
(en algn sentido) expliquen con esa mirada que no creemos poder lanzar
sobre nuestro tiempo (p. 28)

Aprender esa totalidad compleja sin ignorar, romper o alterar las relaciones
internas delicadas, mltiples o enmaraadas que entrelazan en la realidad
las manifestaciones de la actividad humana, totalidad que al ser conocida se
vuelve inteligible. Por limitada que sea nuestra experiencia, basta para revelar
la existencia de esa red apretada de relaciones, en la cual las causas prolongan
sus efectos y las consecuencias se anudan y se oponen, donde el hecho ms
mnimo (encrucijada de la que puede depender la orientacin de todo nuestro
futuro) es el centro de una serie convergente de reacciones en cadena. Todo
problema de historia, por restringido que sea, postula progresivamente el
conocimiento de la totalidad de la historia universal (p.35)
Si este programa de la historia plantea un problema de semejante
envergadura, qu espritu se puede proclamar capaz de abarcarlo?
Respondemos que ese espritu existe: es Dios nuestro Seor, cuya sabidura no
creada es en s misma espritu inteligente, sutil, gil, penetrante clara,
incisiva, incoercible, slida y segura, capaz de todo, que domina todo, que
penetra todo (p.36)
El valor de la historia, incluyendo tanto su inters humano como su validez,
est por consiguiente estrechamente subordinado al genio del historiador. En
efecto como deca Pascal, mientras ms personalidad se posee, ms hombres
originales se descubren, y ms tesoros por recuperar se advierten en el pasado
del hombre (p.42)

Debemos partir del llamado conocimiento corriente, que nos sirve en la vida
diaria. Desde el punto de vista de la teora del conocimiento, la historia, en
tanto encuentro con el otro, est estrechamente relacionada con la
comprensin del Otro en la experiencia presente y cabe situarla (junto con el
autoconocimiento) en la categora ms general del conocimiento del hombre
por el hombre (p.57)
El conocimiento del otro slo es posible si me esfuerzo en ir a su encuentro,
olvido momentneamente quin soy, salgo de m mismo y me abro a l. (p.57)
Si el historiador aspira a comprender, es indispensable que se establezca una
amistad entre l y su objeto, ya que, segn las hermosas palabras de de San
Agustn, et nemo nisi per amicitiam cognosquitur, a nadie se puede conocer si
no es a travs de la amistad. La concepcin que postulamos de ninguna
manera elimina el espritu crtico. La tendencia a la simpata, que se concreta
en amistad, se desarrolla dentro de la categora fundamental que nos ha hecho
definir la historia como conocimiento, como conquista del conocimiento
autntico, de la verdad del pasado. Aspiro a conocer y comprender el pasado, y
ante todo sus documentos, en su ser real, quiero amar al amigo que es ese
Otro existente, y no un nombre ni una entidad concebida por la razn ni un
fantasma convenientemente nutrido por la imaginacin. La amistad autntica,
tanto en la vida como en la historia, presupone la verdad. (P.66)
La actitud del historiador frente a su objeto y en primer trmino frente al
documento que lo revela, debe ser atenta y receptiva, exenta por completo de
la dureza del magistrado que ordena: Que el acusado se ponga de pie (p.68)
La sumisin al objeto implica que se olvide, momentneamente, hasta la
cuestin misma para cuyo esclarecimiento seleccionamos el documento. Es
preciso dejar que este hable, escucharlo, darle la oportunidad de que se
muestre tal cual es (p.71)
El conocimiento histrico reposa en definitiva en un acto de fe (p.90)
La realidad del pasado es siempre ms rica, variada y compleja que cualquier
idea que podamos elaborar para abarcarla. Es concreta y singular, nos
desconcierta y nos sorprende constantemente por lo que tiene de inesperada,
de nueva, de radicalmente Otra (p. 90)
La explicacin, en historia, es el descubrimiento, la aprehensin y el anlisis
de los incontables lazos que unen, quiz de manera inextricable, las mltiples
facetas de la realidad humana; que unen cada fenmeno con los fenmenos
afines, cada estado con sus antecedentes, mdicos e inmediatos, y con sus
consecuencias (p.129)

Cuando la historia es verdica, su verdad es doble: es a la vez verdad sobre el

pasado, y testimonio sobre el historiador (p.164)