Tema: Egipto, siglo XX.

La Repblica rabe de Egipto (en rabe Mir). Es un pas de frica, situado

en su extremo nordeste, e incluye la pennsula del Sina (que pertenece al
continente asitico). La mayor parte de la superficie la integra el Desierto del
Sahara, slo habitado en torno a los oasis. La capital es El Cairo ().Es uno
de los pases con ms poblacin del continente africano, cuya mayor parte se
asienta en las riberas del ro Nilo y en el delta donde estn las zonas de tierra
frtil. Casi la mitad de los egipcios viven en reas urbanas, sobre todo en los
centros densamente poblados de la capital y Alejandra. Egipto es famoso por la
civilizacin antigua y los Monumentos, como las Pirmides y La Esfinge de Guiza;
la ciudad meridional de Luxor contiene un gran nmero de restos antiguos, tales
como el Templo de Karnak y el Valle de los Reyes.
El gobierno y la poltica de Egipto estn marcados por la vigente Constitucin de
Egipto que fue aprobada en referndum el 11 de septiembre de 1971, y
posteriormente modificada en 1981 y 2005. La Constitucin fue suspendida por los
militares que tomaron el poder luego de la renuncia del presidente Mubarak en
febrero de 2011.Segn la misma, Egipto es una Repblica rabe, de corte social o
socialista con un sistema democrtico donde el islam es la religin oficial del
Estado y las normas jurdicas estn basadas en el Corn, aunque se atribuye al
Estado la obligacin de permitir el culto de cualquier religin. De hecho es una
repblica presidencialista, con un Estado confesional islmico de carcter
moderado.
La economa de Egipto se socializ tras la promulgacin de una serie de leyes a
comienzos de 1961. El gobierno se hizo cargo del comercio exterior, el comercio al
por mayor, la banca, los seguros y la mayora de las industrias. Aunque la
agricultura, los bienes races urbanos y algunas fbricas siguieron en manos
privadas, se impuso una regulacin estricta. Un plan quinquenal introducido en
1960 caus una considerable expansin de la industria y un incremento de la
produccin. El plan se sustituy en 1965 por otro de una duracin de siete aos
que no tuvo tanto xito, en parte debido a la insuficiente inversin extranjera; en
compensacin, se introdujo en 1967 un modesto plan trienal. Las bajas sufridas
durante la Guerra rabe-israel en junio de 1967 y el desajuste econmico general
que persisti despus, retard gravemente el desarrollo econmico y social.
Los males de la economa egipcia fueron una de las razones principales para
conseguir la paz a finales de la dcada de 1970, porque el pas no poda
costearse otro enfrentamiento militar. Aunque la economa creci rpidamente
durante finales de la dcada de 1970 y principios de la siguiente, el hundimiento
de los precios del petrleo a mediados de la dcada de 1980, seguido por la crisis

del Golfo Prsico de 1990, dej a Egipto en una difcil situacin financiera, a la que
se aadan el pago de los intereses de la deuda externa que a mediados de la
dcada de 1990 ascendan a 4.000 millones dlares. Egipto respondi con la
privatizacin de ms de 300 compaas estatales y la aplicacin de reformas
estructurales.
Egipto es un pas predominantemente agrcola, donde un 40% de la mano de obra
est vinculada a la agricultura o la ganadera. La forma de propiedad fue muy
alterada por la Ley de Reforma Agraria de 1952, que limit las posesiones
individuales a unas 80 hectreas, un tamao que se redujo en 1961 a unas 40
hectreas, y se hizo de nuevo a la baja en 1969 hasta 20 hectreas. Las tierras
requisadas por el gobierno se repartieron a los fellah (campesinos), pero todava
persisten diferencias econmicas entre los propietarios agrcolas de clase media y
los fellah.
Los programas gubernamentales han ampliado las tierras de cultivo a travs de la
roturacin, el regado y el uso de tecnologa avanzada (fertilizantes y maquinaria).
El ltimo proyecto a gran escala, conocido con el nombre de Nuevo Valle, se puso
en marcha el 9 de enero de 1997. Su doble finalidad es la de convertir en tierra
arable unas 200.000 hectreas del desierto egipcio y, de este modo, provocar el
desplazamiento y posterior asentamiento en esta rea de una poblacin que
actualmente se concentra masivamente en la zona del valle y del delta del Nilo.
Ese polmico proyecto prevea desviar agua del lago Nasser mediante unas
bombas elctricas y un canal que comunicase varios oasis. Los expertos
consideraban que el proyecto tardara unos 20 aos en completarse. El gobierno
egipcio se hara cargo del 20% del costo total estimado, unos 30 millones de
dlares, y ofreca incentivos y concesiones a los inversores que estuviesen
dispuestos a financiar el resto del proyecto.
Los rendimientos de las explotaciones agrarias estn entre los ms altos del
mundo. Egipto es el productor ms importante de long-staple (fibra de algodn).
Los rendimientos de maz estn tambin entre los ms altos del mundo, con una
produccin anual que alcanza los 5,33 millones de t. Otros cultivos importantes
son la Caa de azcar (13,8 millones de t), trigo (6,09 millones de t), Arroz (5,59
millones de t) y hortalizas (12,2 millones de t). Tambin se producen sandas, mijo,
cebada, cebollas, Ctricos, Mangos, dtiles, higos y uvas.
La ganadera, en 1998, se compona de 3,18 millones de cabezas de ganado
vacuno, 3,15 millones de bueyes, 4,30 millones de ovejas, 3,20 millones de
cabras, 1,72 millones de asnos y 103 millones de aves de corral.

Egipto tiene una industria pesquera significativa. Entre las reas ms productivas
estn las lagunas deltaicas poco profundas, Birkat Qarun y el mar Rojo. Las
capturas de sardina por la costa mediterrnea, han quedado muy reducidas desde
la construccin de la presa de Asun. Se est desarrollando la industria pesquera
en el lago Nasser.
La produccin anual de crudo de petrleo, el producto mineral ms importante de
Egipto, era de unas 3,8 millones de toneladas a comienzos de la dcada de 1960.
A causa del descubrimiento en las dcadas de 1950 y 1960 de grandes campos
petroleros en el-Alamein y en las reas del golfo de Suez, junto a una mayor
explotacin en la dcada de 1970, la produccin anual de crudo de petrleo se
increment hasta 313 millones de barriles en 1997. Tambin se producen al ao
13.500 millones de m de gas natural. A mediados de la dcada de 1970 un
consorcio italiano construy un oleoducto para llevar 80 millones de toneladas de
petrleo al ao desde el golfo de Suez hasta el mar Mediterrneo.
Otros productos importantes son: mineral de hierro (1.700.000 toneladas), sal
(890.000 toneladas), y fosfatos (800.000 toneladas). En 1991 se empez a extraer
el uranio cerca de Asun.
Estas y otras industrias empleaban el 22% de la mano de obra egipcia en 1990.
Otras industrias de menor importancia econmica son el curtido de pieles, la
elaboracin de bebidas y la de productos de cermica, perfumes, artesana, aceite
de semilla de algodn, harina, otros productos alimenticios y asfalto. La mayor
parte de la actividad industrial se centra en las proximidades de El Cairo y
Alejandra.
Las principales importaciones de Egipto son productos agrcolas y alimentarios,
equipos de transporte, productos qumicos, maquinaria para minera y cantera y
productos metalrgicos. Los principales suministradores son Estados Unidos,
Alemania, Italia, Francia y Japn. A causa del rpido crecimiento de la poblacin,
el pas se ha hecho cada vez ms dependiente de las importaciones, en especial
de alimentos, sobre todo trigo, harina y carne. Las exportaciones principales son
petrleo y productos derivados, algodn sin elaborar, tejidos e hilo de algodn y
productos alimentarios. Los principales socios comerciales para stas y otras
exportaciones son Italia, Rumania, Alemania, Gran Bretaa, Francia y Japn.
A pesar de las inversiones a gran escala y de los estrictos controles
gubernamentales, Egipto tiene un dficit destacado en su balanza de pagos. Las
principales fuentes de divisas las proporcionan las ventas de algodn, petrleo, los
ingresos que proporciona el paso de barcos por el canal de Suez, el turismo y la
ayuda exterior. A finales de la dcada de 1970, los ingresos se incrementaron tras

la reapertura del canal de Suez y el acuerdo de paz con Israel, que permiti la
entrega del territorio ocupado del Sina (que contiene yacimientos petrolferos).
El turismo es una de las principales fuentes de ingreso de divisas de Egipto, tanto
por los turistas en s mismos como por las importantes inversiones realizadas por
cadenas internacionales de hoteles. Por la naturaleza de la actividad turstica,
genera un nmero muy importante de puestos de trabajo, los cuales incluyen
personal de: Agencias de turismo, Hoteles, fabricacin y comercializacin de
artesanas, transportes, entre otras. Se pueden identificar tres zonas principales
donde se focaliza la actividad turstica: El Cairo y alrededores: las pirmides de
Guiza, junto con la Gran Esfinge (en las afueras de la ciudad) son las principales
atracciones, que se complementan con los tesoros del museo de El Cairo que
exhibe el tesoro de Tutankamn, y el bazar Khan El Khalili (pronunciado Jan El
Jalili). La zona sur: con el Valle de los Reyes, Abu Simbel y otras riquezas
arqueolgicas, adems de cruceros por el Nilo. La zona sur de la pennsula del
Sinai: con costas muy ridas sobre el mar Rojo, es un lugar famoso por la riqueza
y variedad de su fauna y flora subacutica, siendo un centro de submarinismo de
gran renombre. El balneario de Sharm el-Sheij, es un punto de referencia en la
zona, que es servida por numerosos vuelos directos desde Europa.
La mayora de los egipcios descienden de la poblacin autctona premusulmana
(los antiguos egipcios) y de los rabes, que conquistaron la zona en el siglo VII
d.C. Tambin hay descendientes de otros pueblos conquistadores (griegos,
romanos, turcos), especialmente en el Bajo Egipto. La mezcla ha producido una
serie de caractersticas fsicas en los habitantes del valle del Nilo distintas a las de
otros pueblos de la regin mediterrnea. Los nubios, un pueblo autctono, son un
importante grupo minoritario en el pas; stos vivieron durante miles de aos en el
sur de Egipto y en el norte de Sudn en pueblos localizados a lo largo del Nilo. Sin
embargo, la construccin del lago Nasser produjo la inundacin de muchos de sus
asentamientos. Algunos pastores nmadas y seminmadas, en su mayor parte
beduinos, viven en las regiones desrticas.
Egipto se divide administrativamente en 26 gobernaciones. La capital y la ciudad
ms grande es El Cairo, que contaba con una poblacin (en 2003) de 7.500.000
habitantes. Otras ciudades importantes son Alejandra, el puerto principal
(3.750.000 habitantes en 2007); Gizeh, un centro industrial cerca de El Cairo
(2.570.000 habitantes en 2007); Port Said, en la entrada mediterrnea del Canal
de Suez (469.000 habitantes en 1998); y Suez, en la parte sur del canal (417.000
habitantes en 1998).
El idioma oficial es el rabe, en Egipto. La versin egipcia de la lengua rabe
(Masri) es dominante en el mundo rabe, gracias a la excepcional importancia que

Egipto tiene en los medios de comunicacin y la educacin en este idioma. El

rabe egipcio ha adoptado elementos de la lengua egipcia desde tiempos preislmicos, as como el turco, francs e ingls. Los nubios hablan el idioma nubio
antiguo. La lengua bereber se utiliza en varios asentamientos en los oasis del
desierto occidental. Los cristianos coptos utilizan para servir a la liturgia. En las
escuelas egipcias se ensean el ingls y francs.
La religin, se divide: Islam 84,4% (2000), Chismo, menos del 1%, Cristianismo
15,1%, Iglesia Ortodoxa Copta 13,6%, Protestantismo 0,8%, Iglesia Catlica 0,3%,
Otros 0,5%.
El arte egipcio, conjunto de edificios, pinturas, esculturas y artes aplicadas del
antiguo Egipto, desde la prehistoria hasta la conquista romana en el ao 30 a.C.
La historia de Egipto fue la ms larga de cuantas civilizaciones antiguas florecieron
en torno al Mediterrneo, extendindose casi sin interrupcin desde
aproximadamente el ao 3000 a.C. hasta el Siglo IV d.C. La naturaleza del pas,
desarrollado en torno al Nilo, que lo baa y fertiliza, junto al casi total aislamiento
de influencias culturales exteriores, produjo un estilo artstico que apenas sufri
cambios a lo largo de sus ms de 3.000 aos de historia. Todas las
manifestaciones artsticas estuvieron destinadas, bsicamente, al servicio del
Estado, la religin y el faran, considerado como un dios sobre la Tierra.
La msica en Egipto es una rica mezcla de indgenas egipcios, rabes, africana y
las influencias occidentales. Ya en el ao 4000 a.n.e., los antiguos egipcios
estaban jugando con arpas y flautas, as como con instrumentos: el Ney y el oud.
Sin embargo, hay poca notacin de la msica egipcia antes del Siglo VII DC. La
msica de Egipto, especialmente la msica contempornea, traza sus inicios a la
labor creativa de luminarias como Abdu-l Hamuli, Almaz y Mahmud Osman y otros
gigantes de la msica egipcia. En el ltimo cuarto del Siglo XX, la msica en
Egipto era una manera de comunicar las cuestiones sociales y de clase. El Mamba
es muy popular en Egipto y se encuentra especialmente en la capital del pas, El
Cairo. La msica contempornea egipcia tiene sus inicios en la labor creativa de
las personas, como Abdu-l Hamuli, Almaz y Mahmud Osman, el cual influy en el
posterior trabajo de gigantes de la msica egipcia como Sayed Darwish, Umm
Kulthum, Mohammed Abdel Wahab y Abdel Halim Hafez. Desde la dcada de
1970 en adelante, la msica de Egipto se ha convertido en la msica ms
importante y popular de la cultura egipcia, mientras que la msica popular o
folclrica de Egipto sigue usndose durante bodas y otras festividades.
Texto adaptado de: http://www.ecured.cu/index.php/Egipto (sbado 22 de agosto de 2015).