El desarrollo de la Electrnica Mdica en la ESPOL y

el beneficio que brinda a la comunidad guayaquilea y regiones

aledaas
Miguel E. Yapur, M.Sc.

Profesor y Coordinador de Electrnica Mdica

Escuela Superior Politcnica del Litoral (ESPOL)
Guayaquil - Ecuador

El presente trabajo comprende una descripcin del programa de graduacin en

Electrnica Mdica que la Facultad de Ingeniera en Electricidad y Computacin de la
Escuela Superior Politcnica del Litoral (ESPOL) ofrece a los estudiantes del ltimo
nivel de Ingeniera Electrnica desde hace quince aos. Se hace una revisin resumida
del pnsum acadmico, de las prcticas que se realizan, de los proyectos que se
desarrollan, de las visitas y encuestas a los hospitales de la regin, del entrenamiento que
reciben los alumnos tanto en la prevencin de accidentes elctricos como en la
administracin y el mantenimiento de los equipos mdicos. As mismo, se hace un
resumen de todos los convenios firmados con entidades gubernamentales, de los logros
conseguidos, de las publicaciones en revistas cientficas y la participacin en congresos.
Tambin se hace una evaluacin del trabajo desarrollado en todo este tiempo, los
beneficios que se han logrado y finalmente se hace una discusin sobre las nuevas metas
propuestas para los prximos aos.
1.-INTRODUCCION
En los ltimos aos los avances
tecnolgicos en muchas reas han
facilitado el desenvolvimiento de las
actividades cotidianas, y muchos de
estos avances han tenido como pilar
fundamental a la Electrnica, la cual ha
alcanzado un desarrollo impresionante
en las tres ltimas dcadas. Es as que
su apoyo a la Medicina ha permitido la
consecucin de metas, tanto en el
diagnstico de enfermedades como en la
terapia, que si nos remontramos a unos
pocos aos atrs,
stas eran
consideradas como parte de la Ciencia
Ficcin.
Debido a este rpido progreso,
actualmente no se puede concebir la idea
de que un hospital no tenga equipos
electrnico-mdicos de cierto nivel de
sofisticacin, siendo las reas de
diagnstico por imgenes, cardiologa,
laboratorio, ciruga, terapia intensiva,
etc. las muestras palpables de ello. Por
esto, la Facultad de Ingeniera en
Electricidad y Computacin (FIEC) de
la Escuela Superior Politcnica del
Litoral (ESPOL), consciente de la

misin que debe cumplir dentro de la

comunidad guayaquilea y regiones
aledaas decidi en 1987 iniciar el
programa de graduacin en Electrnica
Mdica para los alumnos de ltimo ao
de Ingeniera Electrnica. Antes, en
1976, la FIEC haba incorporado la
materia Electrnica Mdica en su
pnsum. Actualmente y con el programa
renovado, se sigue dictando esta materia
en forma normal y es uno de los prerequisitos que deben aprobar los
alumnos que deseen enrolarse en el
respectivo programa de graduacin.
2.-INICIO DEL PROGRAMA
Casi todos los hospitales de Guayaquil y
una gran parte de los del Ecuador
poseen actualmente equipos electrnicos
sofisticados para el uso mdico. As
como se ha adquirido tecnologa
tambin se ha conseguido que la
administracin de los equipos mdicos
sea un campo de difcil manejo y de
complicacin
por
la
adecuada
preparacin que deberan tener todos los
profesionales involucrados. Es as que a
comienzos de la dcada de los 80 el

sistema hospitalario del Ecuador estaba

inmerso en un caos debido a los
problemas
que
representaba
la
adquisicin de tecnologa de punta y la
falta de personal debidamente entrenado
tanto en el manejo como en el
mantenimiento
de
los
equipos
electrnico-mdicos. La velocidad con
la cual se desarroll esta rea fue mucho
ms rpida que la preparacin de un
personal altamente calificado lo exiga.
Esto dio origen a la aparicin de
tcnicos que surgieron empricamente y
sin una debida formacin profesional.
Ms an, las compras de los equipos
mdicos se hacan sin consulta tcnica y
sin un estudio previo.
Muchos
hospitales compran equipos que no
justifican su costo y su aplicacin no es
la correcta. La instalacin muchas veces
no es realizada en forma apropiada, lo
cual origina que el equipo se deteriore o
salga de uso rpidamente. Tambin los
operadores de los equipos (mdicos,
paramdicos y enfermeras) fueron y an
son la principal causa de los daos en los
equipos mdicos debido a la falta de
conocimiento en el manejo de los
mismos.
Entidades gubernamentales y privadas
relacionadas con el rea de la salud,
recurrieron a la ESPOL para conseguir
ayuda en la crisis arriba descrita.
Muchos hospitales parecan verdaderos
cementerios de equipos electrnicomdicos. Una gran cantidad de equipos
inutilizados eran de compra reciente y
no haban servido para cumplir la
funcin esperada.
Los hospitales
comenzaban a darse cuenta del
despilfarro y de la prdida de recursos.
La ESPOL procedi entonces a dar los
primeros pasos en este nuevo campo.
En 1985 envi a un profesional a
realizar estudios de post-grado en
Ingeniera Biomdica y en Ingeniera
Clnica
en
universidades
norteamericanas. En 1987
la ESPOL realiz un convenio con la
Universidad de Texas mediante el cual se

logr conseguir material bibliogrfico e

instrumentacin
biomdica
bsica.
Adems, se consigui la venida de un
experto extranjero en el rea para que
ayudara en la estructuracin de un
programa de formacin de jvenes
profesionales en la Electrnica Mdica.
Este programa se inici en agosto de
1987 y desde entonces se ha venido
ofreciendo en forma continua hasta
ahora.
En el mismo ao se firma el primer
convenio de cooperacin con el Instituto
Ecuatoriano de Obras Sanitarias (IEOS),
para conseguir que los estudiantes del
programa de Electrnica Mdica
realicen prcticas en los hospitales
gubernamentales. Durante tres aos
estuvo este convenio vigente, y en todo
este tiempo tanto los estudiantes como
los hospitales resultaron beneficiados.
Los unos por la experiencia adquirida y
los otros por los proyectos de
renovacin tecnolgica ejecutados en
cada centro de salud. En 1993 la Junta
de Beneficencia de Guayaquil solicita a
la ESPOL personal calificado para la
administracin de los equipos mdicos
en sus hospitales. Cuatro ingenieros
debidamente entrenados ingresan a
trabajar como jefes de mantenimiento en
dichos centros de salud, manteniendo
hasta la fecha estos cargos vigentes.
En 1994 la FIEC inicia la preparacin de
profesionales en Radiacin Mdica, y
para ello incorpora a un profesional con
estudios de post-grado en Bioingeniera.
Este programa tiene una duracin de dos
aos debido a la limitada demanda del
medio.
A mediados de 1996 el Ministerio de
Salud firma con la ESPOL un convenio
para conseguir que se realice el primer
censo de equipos electrnico-mdicos en
los hospitales de la provincia del
Guayas. Los estudiantes del programa
de graduacin participan activamente en
este trabajo durante mes y medio. Los
resultados fueron remitidos al propio

Ministerio, el cual al conocer la realidad

propuso que la misma ESPOL tomara
las
acciones correctivas para sacar a los
hospitales de la crisis de equipamiento
que padecan. Esto no pudo llevarse a
cabo por los problemas de ndole
poltica que sufri el Ecuador a partir de
1997.
Sin embargo, hoy en da la
ayuda que la ESPOL brinda a los
centros hospitalarios, aunque no en
forma oficial, se sigue ofreciendo cada
vez que se la solicite.

temas relacionados con la parte mdica y

as complementar la enseanza.
3.2.-Fundamentos de Instrumentacin
Biomdica.
Aqu los principios tericos que rigen la
aplicacin de los conceptos de ingeniera
son enfocados hacia la solucin de
problemas biolgicos y mdicos. Se
pone nfasis en los criterios aplicados de
la Ingeniera Electrnica, desde la
adquisicin
de
datos
mediante
transductores hasta el procesamiento de
las seales y su respectiva aplicacin en
la salida.

3.-EL PENSUM ACADEMICO

La ESPOL ha establecido la preparacin
de profesionales en el rea de la
Electrnica Mdica con el dictado de los
Tpicos Especiales de Graduacin. Esta
modalidad permite que los estudiantes
que hayan aprobado la materia
Electrnica Mdica y estn prximos
a egresar puedan enrolarse en el Tpico
de Graduacin y tomar las cuatro
materias fundamentales que sern
descritas a continuacin, y al mismo
tiempo desarrollar un proyecto de
investigacin durante dos semestres
consecutivos.
Estas materias son:
Fundamentos
de
Instrumentacin
Biomdica, Principios de Ingeniera
Clnica, Laboratorio de Electrnica
Mdica e Instrumentacin Clnica;
mientras
que
el
proyecto
de
investigacin puede ser el diseo y
construccin de equipos mdicos
bsicos. El detalle de lo que encierra
cada materia se explica a continuacin:
3.1.-Electrnica Mdica.
Esta materia permite a los estudiantes
conocer la importancia de la Electrnica
en la Medicina. Comprende el estudio
de los principios fisiolgicos y el anlisis
circuital de los equipos electrnicos
comerciales aplicados en el campo
mdico. En el transcurso del semestre
se invita a profesionales de la Medicina
para que dicten conferencias sobre

3.3.-Principios de Ingeniera Clnica.

La presencia de los ingenieros
electrnicos en las reas mdicas
involucra una serie de obligaciones y
derechos que rigen su comportamiento,
porque su preparacin es la de un
profesional altamente capacitado que
tiene una gran responsabilidad. Durante
el desarrollo del curso todos los alumnos
son preparados tomando como modelo
el norteamericano, y deben al mismo
tiempo realizar visitas obligatorias a los
hospitales de la regin para que
conozcan la realidad del medio y puedan
palpar las deficiencias del sistema
hospitalario ecuatoriano. Adems, en
esta materia se pone nfasis tanto en la
administracin de los equipos mdicos
como en los programas de seguridad
elctrica.
3.4.-Instrumentacin Clnica.
Con el dictado de esta materia los
estudiantes comprenden el principio de
operacin de los equipos mdicos
utilizados en las rutinas de diagnstico.
Abarca desde la teora de las imgenes
mdicas hasta las mediciones de los
sistemas respiratorio, cardiovascular y
nervioso. As mismo, se hace un estudio
de la importancia y equipamiento de las
Unidades de Cuidados Intensivos (ICU)
y de los quirfanos.
3.5.-Laboratorio de Electrnica Mdica.
Esta materia es puramente experimental
y es de tal importancia que permite a los

alumnos realizar mediciones de tal forma

que logren compenetrarse con la
prctica de la Electrnica Mdica. Se
realizan diez experiencias en el
transcurso de un semestre regular de
clases.
Todas estas sesiones de
laboratorio contribuyen al desarrollo
profesional del futuro ingeniero y son
detalladas a continuacin:
1)Revisin de conceptos de estadsticas,
control automtico y transductores.
2)Medicin de la respuesta frecuencial
de los sistemas de presin sangunea.
3)Medicin de la respuesta espectral de
los transductores luminosos.
4)Mediciones de fuerza utilizando
strain gages.
5)Medicin
del
flujo
sanguneo
utilizando la tcnica Doppler.
6)Mediciones
electrocardiogrficas
usando el tringulo de Einthoven.
7)Medicin de los tiempos de reaccin
humana y de la exactitud de
movimiento.
8)Anlisis
de
los
clculos
y
procedimientos que se siguen en un
cateterismo cardaco.
9)Seguimiento de una ciruga de
corazn abierto y estudio de los equipos
usados.
10)Los accidentes elctricos.
Todas estas prcticas abren un camino
nuevo para la investigacin, y mediante
ellas se logra que el nuevo profesional se
enfrente con los problemas reales. As,
los ingenieros tendrn mayor confianza
en s mismos y adquirirn una mejor
visualizacin de la problemtica
hospitalaria, lo cual se revertir en un
beneficio para la comunidad y el pas.
4.-JORNADAS EN ELECTRONICA
MEDICA
Con el propsito de concientizar a la
comunidad sobre la importancia de la
Electrnica Mdica, la FIEC organiz
tres Jornadas Cientficas en Electrnica
Mdica durante los aos 1991, 1992 y
1993. Mediante estos eventos, adems

de dar a conocer la labor que la ESPOL

est realizando, se logr que la clase
mdica reconociera la importancia de
esta nueva carrera.
La Medicina
moderna no habra alcanzado el
desarrollo actual si no fuera gracias al
apoyo que le ha brindado la Electrnica.
Con estas jornadas cientficas se logr
difundir los avances tecnolgicos de ese
entonces. Recordemos que los grandes
cambios en la Electrnica Mdica a nivel
mundial se dieron justamente durante
esos aos.
En la primera jornada la noticia
importante fue la inauguracin del
Laboratorio de Electrnica Mdica.
Este laboratorio fue el primero que se
estableci en el pas. As mismo, se
inaugur la primera biblioteca de
informacin en Electrnica Mdica a
nivel nacional.
En la segunda jornada el punto
culminante fue el panel que se desarroll
para discutir acerca de la importancia de
la presencia de un ingeniero electrnico
en los ambientes hospitalarios. Este
panel cont con la presencia de un exministro de salud y dos subdirectores de
salud provincial.
La tercera jornada ya fue a nivel
internacional. Se cont con la presencia
de dos cientficos, uno peruano y otro
alemn, ambos radicados en los Estados
Unidos. En este evento se discuti
acerca de la importancia que tendra
para el desarrollo del pas la creacin de
un Centro de Asesora y Capacitacin en
Electrnica Mdica para ayudar a los
hospitales del pas a elevar su nivel de
servicio. As mismo se discuti la
necesidad de modificar la legislacin
sobre el uso y manejo de los equipos
mdicos en los ambientes hospitalarios.
En el Ecuador esto no existe, y aunque
es una tarea que se desarrolla a largo
plazo, es importante porque se debe
educar a las personas sobre los riesgos
elctricos.

Es importante mencionar que la difusin

de las jornadas, adems de la publicidad
normal en diarios y emisoras de radio,
tuvo su punto destacado cuando una
semana antes de cada evento se hizo
circular, junto con un peridico de gran
circulacin a nivel provincial, un
suplemento para anunciar sobre estas
jornadas cientficas. Esto en Guayaquil
fue toda una primicia. Se hicieron
circular tres suplementos en total. As
mismo, se publicaron los respectivos
anales de cada una de las tres jornadas.
5.-LOGROS ALCANZADOS
A travs de estos quince aos se han
alcanzado muchas metas y se ha logrado
un nmero considerable de hechos
remarcables.
La construccin de electrocardigrafos
elementales con fines comerciales es una
prctica comn cada ao. As mismo, la
construccin de electrocauterios bsicos
utilizando bujas de moto, la fabricacin
de las gafas relajantes (ondas alfa) y la
construccin de los estimuladores para
acupuntura electrnica represent una
fuente de ingresos durante la realizacin
de la tercera jornada cientfica. Gracias
a la venta de estos productos se logr
financiar los gastos relacionados con la
visita de los extranjeros.
En 1987 se dise y construy una
mueca electrnica para simular los
accidentes elctricos en las reas
mdicas. Todava est en uso y se la
presenta en todos los seminarios
relacionados al tema.
En 1988 se present en el encuentro
nacional de ingenieros en electricidad un
algoritmo para optimizar el contraste de
las radiografas. Debido a lo novedoso y
til del tema, ste fue publicado en los
anales de dicho evento.

Desde 1989 el Programa de Electrnica

Mdica tiene el reconocimiento del
Colegio de Mdicos del Guayas. Ha
participado en ms de ocho congresos
mdicos con invitacin especial.
En 1990 el Laboratorio de Electrnica
Mdica de la ESPOL particip en la
Primera Jornada Mdica-Hospitalaria de
Guayaquil y obtuvo el premio al mejor
stand. En este mismo ao se hizo la
primera difusin a nivel nacional sobre la
interpretacin de la formacin de
imgenes mediante la resonancia
magntica.
Este tema que era
desconocido en el pas fue presentado en
el encuentro nacional de ingenieros en
electricidad y se lo public en los anales
respectivos.
En 1991 se llev a cabo un concurso
para elegir el logotipo que sea la insignia
del Programa de Electrnica Mdica de
la ESPOL. El logotipo ganador es el
que se usa hasta ahora y consta de un
tringulo con el vrtice hacia abajo, el
cual representa al tringulo de
Einthoven. Adentro est una flecha que
representa a la corriente elctrica, y
rodendola est una serpiente. Esta
figura es una modificacin del smbolo
de Esculapio, el dios romano de las
curaciones.
Entre 1994 y 1997 se diseo y construy
un tomgrafo didctico experimental.
En 1998 se hizo la respectiva
publicacin y en el 2000 obtuvo el tercer
premio en el concurso anual de
proyectos cientficos de la ESPOL. Este
prototipo se lo desarroll para que las
personas puedan entender la forma
como funciona un tomgrafo real; utiliza
un haz de luz en
lugar de rayos X y es igual a un
tomgrafo de la primera generacin,
pero a escala pequea.
Se ha logrado publicar en algunas
revistas cientficas del Ecuador varios
artculos relacionados con trabajos de
investigacin desarrollados en el

Laboratorio de Electrnica Mdica de la

ESPOL. As, tenemos: Desarrollo de
un transductor capacitivo para detectar
los parmetros respiratorios, en 1989.
Desarrollo de un estimulador elctrico
basado en la tcnica de la iontoforesis,
en 1992. Diseo y construccin de un
monitor cardaco ambulatorio, en 1992.
Diseo y construccin de un scanner
digital para radiografas, en el 2000.
6.-EVALUACION DEL TRABAJO
DESARROLLADO
Es importante destacar que el logro de
mayor significado que se ha conseguido
es
el
reconocimiento
de
los
profesionales en esta rea por parte de la
clase mdica. Se puede decir que los
ingenieros electrnicos que trabajan en
el rea mdica son respetados por los
profesionales de la salud.
En estos quince aos destinados a
preparar profesionales electrnicomdicos se han graduado cerca de 120
ingenieros. Lamentablemente, por las
limitaciones del medio y por los
problemas econmicos que soporta el
pas, solamente el 62% de ellos trabaja
en el ramo. De stos, la mitad labora
como ingeniero de mantenimiento en
hospitales,
ya
sea
en
forma
independiente o como empleado de
alguna firma vendedora de equipos
mdicos. La otra mitad comprende a los
empleados de los hospitales pblicos y
privados. Del 38% restante, una parte
trabaja en los laboratorios de larvas y en
las camaroneras, y la otra parte labora
en el rea industrial y en computacin.
Se ha logrado que los directores de los
hospitales
tengan
presente
la
importancia de los mantenimientos
preventivos en los equipos mdicos. La
meta en la que se est trabajando
actualmente es la de independizar al
ingeniero
electrnico-mdico
del
ingeniero hospitalario. Ambos tiene
funciones totalmente diferentes entre s.

Con la venta de equipos electrnicos

construdos por los alumnos se ha
logrado que la clase mdica ahorre en la
adquisicin de estos equipos con
respecto a los importados.
En los prximos meses se realizar la
publicacin del texto de Electrnica
Mdica. Este trabajo a diferencia de
cualquier otro texto similar tiene la
particularidad de presentar, adems de la
teora necesaria,
las experiencias
acumuladas durante quince aos de
ardua labor.
Se lo ha venido
preparando desde 1998. Esta obra
servir tanto a los estudiantes como a
los ingenieros y tambin a la clase
mdica.
Finalmente se puede decir que se ha
colaborado con el pas en los aspectos
econmico, profesional y social. En el
primero porque se est ahorrando
divisas. En el segundo porque se est
capacitando a personal nacional. Y en
el tercero porque se ha logrado que los
hospitales hayan elevado su nivel de
servicio.
---------------------------------------------YAPUR , Miguel. Naci en Guayaquil el
1 de septiembre de 1957. Se gradu de
ingeniero electrnico en la ESPOL en 1983.
Obtuvo su grado de M.Sc. en Ingeniera
Biomdica en la Universidad de Texas en
Arlington en 1986. Aprob el examen de la
Comisin Internacional de Ingeniera Clnica
en 1987. Desde 1983 es profesor de la Facultad
de Ingeniera en Electricidad y Computacin de
la ESPOL. En 1989 fue galardonado como
Joven Profesional Sobresaliente del Ecuador
por su contribucin al desarrollo cientfico del
pas.