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HARLEY
OBJETO DE ESTUDIO: El autor sugiere entender los mapas como agentes socializadores
en el mundo, ya que permiten conocer grficamente lo ocurrido. Propone adems que los
mapas se estudien de manera ms amplia, es decir, que sea posible contar con ellos como
fuente de historia social. Se servir de esto para explicar la descripcin de mapas en relacin
con el poder poltico, pues considera que quienes conocen los mapas tienen el poder.
OBJETOS DE OBSERVACION: En el desarrollo del texto, Harley dialoga con gegrafos y
cartgrafos as como con historiadores sociales, haciendo una revisin bibliogrfica que
permita una visin panormica del efecto de la manipulacin de mapas en la historia del ser
humano.
Para argumentar su tesis, el autor tom en cuenta el anlisis del discurso de Michel
Foucault, respecto a la relacin poder-conocimiento. Una de las implicaciones de los mapas es
la vigilancia, la cual es aceptada socialmente, pues se reconoce que quien tiene el
conocimiento de los mapas (al menos en el siglo XIX) tiene poder en trminos de guerra,
demarcacin de fronteras y preservacin del orden.
Asimismo, utiliz en los mapas los niveles de interpretacin de la pintura de Panofsky en
relacin a la simbologa. Toda obra o en este caso mapa, tiene un significado oculto, que se
halla analizando lo simblico y lo alegrico.
PROBLEMATICAS Y DISCUCIONES: En su ensayo Harley plantea tres problemticas:
geometras subliminales, con esto se refiere al deseo de ubicar en el centro del mapa
las ciudades que son territorio de quien quiere representar el mapa, ya sea con fines de
ubicacin para los marinos o para aumentar el sentido de superioridad que ciertos
grupos sociales queran demostrar, en cuanto a cmo debera funcionar el mundo.
Harley dir que en la medida en que los estados colonialistas blancos aparecen en el
mapa relativamente ms grandes de lo que son, mientras que las colonias habitadas
por pueblos de color se muestran demasiado pequeas sugiere cmo se puede leer y
entender como una profeca geopoltica (Harley, 2005).
En segundo lugar se encuentra el silencio en los mapas, que como se mencion
anteriormente consiste en omitir consciente o inconscientemente espacios en los
mapas. El autor explica que durante mucho tiempo los europeos mostraron ideas
parciales de los lugares que colonizaban, omitiendo culturas indgenas o
afrodescendientes porque les costaba trabajo entender que tambin eran diferentes,
entonces justificaban su colonizacin por medio del derecho divino.
En tercer lugar se habla de las jerarquas de representacin, que reflejan las ideologas
sociales predominantes. El autor pone como ejemplo los escudos de armas, smbolo
de posesin territorial, que se empleaban para localizar la cabeza de un seoro,
mientras que a los asentamientos cuya tendencia dependa del orden feudal se les
asignaban signos inferiores sin importar su poblacin o el tamao del rea que
ocupaban (Harley, 2005).
En los mapas de Europa moderna el aspecto de jerarquizacin social ms evidente era
el tamao de la iglesia, que se resaltaba como institucin social favoreciendo el status
quo, por medio de la ideologa conservadora, haciendo lo que autor denomina
propaganda estatal.
TEMAS DE DISCUSIN: En el ensayo Otros Espacio, Foucault explica que con Galileo
la sociedad comprendi que el lugar de una cosa no era ms que un punto en su movimiento,
as como el reposo de una cosa no era ms que su movimiento indefinidamente desacelerado
(Foucault, 2010). Lo que a mi consideracin es el punto de partida para entender los mapas
ms all de la lucha por el territorio.
Harley al parecer basa su ensayo en textos de Foucault sobre realidades socio-polticas que
permiten la organizacin social, los utiliza para que la idea de que el poder define la
cartografa sea comprensible al lector. Considerando que el poder est siempre presente en
cualquier situacin, aun cuando no es evidente como en los mapas, generando el deseo de
ahondar en su codificacin para descubrir sus silencios o sus aadiduras y entender desde otra
perspectiva la historia de determinado espacio.
BIBLIOGRAFA
79-112.
Foucault, M. (2010). Otros espacios. Traduccin al espaol: Fabin Sanabria.