Vlvulas.

Las vlvulas son dispositivos mecnicos que son empleados para detener,
iniciar o controlar las caractersticas del flujo en conductos a presin. Pueden
ser accionadas manualmente o por medios automticos o semiautomticos.
As, existen accionadores elctricos, hidrulicos o neumticos, los cuales se
usan en plantas de tratamiento o en instalaciones donde se requiere operar
frecuentemente las vlvulas. En redes de distribucin son ms usuales las
vlvulas que se operan manualmente mediante palancas, volantes y engranes,
debido a que los cierres y aperturas son ocasionales.
Las vlvulas permiten el aislamiento de ciertos tramos de tubera para realizar
labores de reparacin o mantenimiento, o simplemente evitar el flujo o
cambiarlo de direccin.
Tambin permiten el drenar o vaciar una lnea, controlar el gasto, regular los
niveles en los tanques de almacenamiento, evitar o disminuir los efectos del
golpe de ariete (cambios de presin que pueden colapsar la tubera), la salida o
entrada de aire, as como evitar contraflujos, es decir, prevenir el flujo en
direccin contraria a la de diseo.
Las vlvulas se dividen en dos clases segn su funcin: 1) Aislamiento o
seccionamiento y 2) Control. Segn su tipo las vlvulas de aislamiento pueden
ser: de compuerta, de mariposa, o de asiento (cilndrica, cnica o esfrica). Las
vlvulas de asiento pueden realizar ambas funciones. A su vez, las vlvulas de
control pueden ser: de altitud, de admisin y expulsin de aire, controladoras
de presin, de globo, de retencin (check), o de vaciado (de desage).
Las vlvulas ms modernas poseen un excelente diseo hidrodinmico
disminuyendo las prdidas de carga y la cavitacin. Tienen como caracterstica
un cuerpo bsico al cual se le pueden agregar los controles necesarios para
controlar y regular el flujo o la presin. Existen adems vlvulas de admisin y
expulsin de aire que no se corroen y que son muy ligeras.
En redes de distribucin las vlvulas de compuerta son las ms empleadas
para aislar tramos de tubera, ya sea para su revisin o reparacin, debido a su
bajo costo, amplia disponibilidad y baja prdida de carga cuando estn
completamente abiertas.
Las vlvulas de desage se colocarn en las partes ms bajas de las tuberas
principales para permitir el vaciado de las tuberas en caso de roturas,
eliminndose al mismo tiempo los sedimentos que se pudieran depositar en
estos sitios. Tambin se pueden utilizar para el lavado de la lnea durante la
construccin.
Desages de limpieza
Despus de un tiempo de uso, las partculas en suspensin que transporta el
agua irn sedimentndose en los puntos bajos del sistema o donde la
velocidad del caudal no supere los 0,7 m/s. Normalmente, los tanques de
distribucin permiten la sedimentacin de muchas de estas partculas pero las

tuberas anteriores a dicho tanque no se benefician de este fenmeno. En los

tanques de rompe-presin no se produce sedimentacin debido a la extrema
turbulencia que tiene el agua en estos puntos.
Los puntos de limpieza se deben colocar en las zonas bajas de los principales
perfiles en u del sistema. El nmero de puntos de limpieza depende de la
fuente de donde proviene el agua; un arroyo aportar muchas ms partculas
en suspensin que un nacimiento.

Vlvulas de desage o Vlvula de purga.

Son vlvulas instaladas lateralmente, en todos los puntos bajos del trazado, (no
deben ubicarse en tramos planos), donde haya posibilidad de obstruccin de la
seccin de flujo por acumulaciones de sedimentos, facilitando as las labores
de limpieza de la tubera. La derivacin se hace por medio de una T cuyo
dimetro mnimo es de 2 (5cm).
Se colocan en los puntos bajos de la caera para su vaciado y limpieza. Se
ubican de acuerdo con los siguientes criterios:
Por lo menos una por cada tramo delimitado por vlvulas de cierre.
La vlvulas de desagote y limpieza o mejor dicho las cmaras de desagote
y limpieza, se disponen en los puntos bajos, distanciadas unas de otras en
no ms de 3.000 metros, con el fin de permitir el desagote de la tubera en
cada sector, en caso de tener que vaciar algn tramo, ya sea por razones
de limpieza, operativas o por alguna rotura sufrida en algn sector. La figura
siguiente muestra un esquema de dichas cmaras.

 Se disponen en los puntos de cambio de pendiente, de descendente a

ascendente.
En la siguiente tabla se indican los dimetros de dicha derivacin segn el
dimetro dela tubera principal, la cual se basa en el criterio de de dimetro
principal.

Cajas de vlvulas
La funcin de una caja de vlvulas es la de proteger una vlvula de control de
manipulaciones indeseadas o de factores externos que modificaran el
equilibrio hidrulico del sistema alterando el caudal que se suministra. Las
cajas de vlvulas pueden colocarse junto a estructuras, como suele pasar con
los depsitos de distribucin, o pueden estar colocados de manera
independiente en un punto del trazado de tubera, en algn lugar estratgico
como podra ser cercana a alguna ramificacin o punto de servicio. Suelen ser
de hormign u hormign armado y pueden contener tuberas tanto de PVC
como de HG. Las dimensiones y diseo estn en funcin del nmero y tamao
de las vlvulas, de la frecuencia con la que se van a operar, etc.

Cmara de vlvula de purga

Los sedimentos acumulados en los puntos bajos de la lnea de conduccin con
topografa accidentada, provocan la reduccin del rea de flujo del agua,

siendo necesario instalar vlvulas de purga que permitan peridicamente la

limpieza de tramos de tuberas.

Colocacin de las vlvulas

Para impedir daos y asentamientos en las inmediaciones, la colocacin debe
hacerse sobre una base de hormign. Las vlvulas deben disponerse en una
caja o registro, de modo que puedan operarse rpidamente. Generalmente las
vlvulas de ms de 30 cm dimetro se colocan en registros. En las
intersecciones de las grandes tuberas, puede haber 2, 3 o 4 vlvulas muy
prximas, en cuyo caso deben reunirse los registros y construir una cmara
subterrnea para acomodar a todas.

Conservacin de las vlvulas

Inspecciones realizadas despus de un perodo de conservacin deficiente,

han permitido comprobar que el 20 % de las vlvulas esclusa estaban en malas
condiciones, por ello es recomendable realizar una inspeccin regular, lo cual,
en algunas poblaciones se hace anual o semestralmente. Los defectos que se
ponen de manifiesto en las inspecciones son de tres tipos:
Vlvulas inaccesibles
Vlvulas trabadas
Vlvulas cerradas.
La inaccesibilidad se debe a que las vlvulas quedan cubiertas con tierra o por
el pavimento, o que las cajas han llegado a llenarse con cierra, con escombros
o suciedad. Como las vlvulas esclusa deben cerrarse a menudo en el menor
tiempo posible, con el objeto de evitar perjuicios y prdidas de agua por
roturas, la importancia de evitar este defecto es manifiesta. Una vlvula, puede
trabarse por corrosin, especialmente si ha permanecido en una posicin fija
durante muchos aos, de tal manera que no pueda cerrarse, o que el vstago u
otro elemento, se hayan roto al cerrarla. Echando aceite lubricante diluido en la
llave de la vlvula se lubricar la unin entre el vstago de la misma y la
empaquetadura, y puede corregirse el problema. Los sedimentos, que con
frecuencia se acumulan en la vlvula, producen una obstruccin, que impide un
buen ajuste al cerrar. Esta avera puede corregirse accionando con cuidado la
esclusa arriba y abajo, y permitiendo que el agua, al incrementar su velocidad,
arrastre el sedimento. Las vlvulas colocadas con el vstago horizontal no
ofrecen este inconveniente, las vlvulas pueden tener fugas alrededor del
vstago al accionarlo, lo que hace necesario desmontarlo y disponer de nuevas
empaquetaduras en el cuello. Si las vlvulas, no se han normalizado, en lo que
se refiere a su giro directo o inverso, deben marcarse para que los operarios no
rompan los vstagos, al hacerlas girar en sentido contrario. La inspeccin
tambin pone de manifiesto si las vlvulas que se suponen abiertas estn
cerradas total o parcialmente. Frecuentemente, despus de hacer las
reparaciones, los operarios se olvidan de abrir algunas vlvulas, o no las abren
completamente, lo que da origen a una prdida de presin, que pude no
ponerse de manifiesto hasta que produzca por ejemplo un incendio. Es buena
prctica exigir a los capataces que anoten en las hojas de trabajo, las vlvulas
que quedan cerradas, rectificando las notas cuando se abren, y
conservndolas como un registro permanente de las vlvulas.

Funcionamiento de valvulas de desague

Limpieza de la Red Utilizando Vlvula de Purga:

Para ejecutar el mantenimiento de la red los operarios realizan los siguientes
pasos:
Sealizan el rea de trabajo
Conectan la manguera de PVC de 4 pulgadas, en la boca de la vlvula de
purga con su respectivo acople para su cierre hermtico, orientndola hacia el
buzn y/o caja de registro mas cercano para el vertimiento del agua de purga.
Abren la vlvula de control (pie) de la vlvula de purga en forma gradual hasta
su totalidad.
Toman muestras de agua despus de tres a cinco minutos de la apertura y
determinan el grado de turbiedad que presenta la muestra de agua en forma
visual se conserva la muestra inicial.
Continan tomando muestras cada quince minutos para determinar en forma
visual la disminucin de la turbiedad del agua en la red. Concluyen la tarea
cuando observan que se elimin la turbiedad, conservando la muestra final.
Cierran vlvulas de control (pie) de la vlvula de purga
Retiran la manguera PVC
Cierran el buzn de desage.
Hacen limpieza de la zona de trabajo
Llenan la Orden de Servicio e informa al Jefe de la Unidad Operativa.
(ingresando el tiempo total de la purga)
El jefe de la Unidad Operativa informa los resultados:
A la Gerencia Operacional, y A la unidad de Control de Calidad. presentando la
muestra inicial y final para el respectivo anlisis.