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LassociologasdelindividuoCarcaj
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Las sociologas del individuo

Elindividuo,hroedelavidacotidiana
En1982,MarshallBermanpublicunhermoso
libro sobre la experiencia de la modernidad,
Todoloslidosedesvaneceenelaire.Paral,la

por MARTUCCELLIYDE
SIGLY
27,MARZO,2012

en seccin HISTORIA,
PENSAMIENTO

modernidad, mucho ms que un perodo

0opinan

histrico o que una cultura, es ante todo una

0opinan

experiencia

particular,

una

aventura

en el DEBATE
sobre este artculo

en el DEBATE
sobre este artculo.

YTU,QUOPINAS?

indisociablementehistricayexistencialenlacuallosindividuossesienten
capaces de cambiar el mundo que est a punto de cambiarlos. Los
individuossoninseparablesdelavoluntaddetransformareluniverso.Es
staunainspiracinqueBermansubrayatomandocomottulodesulibro
una frase de Marx y Engels del Manifiesto Comunista. Ser moderno
significaestarenmediodeunamultituddeexperiencias,temporalidadesy
espaciosdiferentes,depromesasypeligrosconstantes.Lamodernidadesel
autodesarrollo de las potencialidades humanas una experiencia vital,
nica,quepermitesentirsecmodoenmediodeltorbellinodelaexistencia
(Berman,1982).(1)
Estalecturanohasidodelgustodetodos.Ennombredeunaconcepcin
msortodoxadelmarxismo,elcrticoPerryAnderson(2)lehahechouna
serie de observaciones crticas. Los individuos no son anteriores a la
sociedad,hasostenidoesteautor,sonindividuossocialesy,enesesentido,
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su carcter social no es posterior a su individualidad. La potencialidad

humananoes,portanto,ilimitada,sinoqueseencuentraenmarcadaporel
estadodeevolucindelasfuerzasproductivas.Larevolucinnopuedeser
asociadaauntorbellinodeexperienciaspersonales,ellaesunmovimiento
colectivo que se instaura solamente en la dimensin poltica. Por ltimo,
apoyndoseenlostrabajosdeotrocrticomarxista,Andersonrecuerdaque
la vanguardia modernista es inseparable de una contradiccin histrica
precisa, datada, ya sobrepasada, y que es, por lo tanto, un error
interpretarla como un rasgo transhistrico propio de la experiencia
moderna. La ltima palabra, entonces, est dicha: es ilusorio hacer de la
experienciadelosindividuoselobjetoprincipaldelanlisissocial.
La respuesta de Berman (1984) es, probablemente, una de las ms
conmovedoras rplicas imaginables. No contraargumenta. Propone,
solamente, mirar alrededor. Es por medio de los rostros mltiples de la
modernidad que defiende su causa, y, especialmente, a partir de una
sensibilidadintelectualparticular.Evocacancionesyvehculos,pero,por
sobre todo, la vida de las personas. La de un estudiante, Larry,
recientementegraduado,quienvieneaverloparahablardeunadisertacin
ydesuvida.Despusdeunainfanciaterrible,abandonadoporunpadre
alcohlico, gana una beca para hacer estudios en la Universidad. Al
momentodelaentrevista,trabajacomochoferdetaxienlanochesindejar
desoarcongrandesvisionespicasquecomparteconfilsofosidealistas
alemanes. Berman le sugiere estudiar su ciudad natal, donde se produce
acero.Larrylecuenta,entonces,quesupuebloestdesapareciendo,quelos
hombres vagan perdidos, pero que, sobre todo, odia su pueblo y que ese
odiolehaayudadoaconstruirseyasaberquines.Tambinlahistoriade
una joven de 17 aos, Lena, proveniente de una familia portorriquea, y
cuyo universo mental se ha abierto, segn cuenta, cuando ingres a la
Universidad en contacto con la poesa, el feminismo, la poltica, y, por
cierto,losromancesylasexualidad.Undescubrimientoquelaalejadesu
familia,yque,aunquetalveznolosepa,hacedeellaunaheronaannima
delamodernidad.Unademuchas.
Bermanconcluyeevocandoelbarriodesuinfancia,alsurdelBronx,alcual
regresatodoslosaos.LaltimavezrelataaAndersonhasidotestigode
una discusin en el bus entre una enorme mujer negra y su hija de
alrededorde15aos,vestidaconunesplndidoymuyajustadopantaln
rosado.Lamadreestmanifiestamenteenojada.Ladiscusinseencrespa.
Lamadrereprochaalahijalacompradelpantaln.Lahijaledicequelo
comprconsudinero.Lamadreleadviertequeconeseculonoterminar
susestudiosporquetendrunnioantes.Lahijatomaasumadreconun
gesto de ternura y le dice: No te preocupes, mam. Nosotras somos
modernas, sabemos cmo cuidarnos. Modernas?, le dice furiosa la
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madre, cuidadito no ms con traerme un hijo moderno. Berman

desciendedelbus,encantadoyfeliz.Lasrazonessonmuysimples:lavida
es,ciertamente,duraenelBronx,perolagentenoseresigna.Diganloque
digan Anderson y los otros, la modernidad no es un momento esttico y
cultural propio de una vanguardia superada, sino que sigue siendo una
experienciavivaenlascalles.
Pocascosasdefinenmejorlasociologadelindividuoqueestaadhesinal
herosmo de la vida moderna de la que ya hablaba Baudelaire. Por
supuesto,ycomosever,notodoslossocilogoscompartenelentusiasmo
de Berman, pero todos exploran a los individuos en medio de contextos
sociales que acentan fuertemente su individualizacin. Y todos sobre
todo Berman pero ya antes Georg Simmel se interesan no solo por los
grandesacontecimientosdelmundo,sinotambinporloqueseobservaen
lascallesyenlavidadenuestroscontemporneos.Denadasirveleerlos
grandes procesos sociales si se es incapaz de comprender la vida de las
personas:laformaenqueviven,luchanyafrontanelmundo.Msqueuna
simpleperspectivadeanlisis,quesuponeteorasymtodosparticulares,la
sociologadelindividuoesunasensibilidad.Intelectualyexistencial.
Laconstruccindeunasociologadelindividuo
Elhechodequelasociologatomealindividuocomoobjeto,inclusocomo
objetocentral,hasuscitadoysuscitaresistenciatodava,comoacabamosde
evocarlo. Algunos estiman que se trata de la autodestruccin de la
disciplina.Peroestaapreciacinsebasacasisiempreenunmalentendido.
Elindividuodelquesetrataenlasociologadelindividuonoestfueradelo
social.Muyporelcontrario.Lamodernidadhaengendradolaformacin
de una singularidad societal, un proceso de singularizacin en marcha a
nivel de las estructuras econmicas, de la organizacin poltica o del
derecho,enelplanodelasrelacionesconlosotrosoconlahistoria,enlas
aspiraciones personales o en las coerciones urbanas (Martuccelli, 2006:
429). El individuo existe solamente porque toda la sociedad en sus
instituciones,ensusnormaslepidequeexista.Sielmargendejuego
msomenosgrandequeseotorgaalindividuoselegitimaenlahistoriade
lafilosofaoccidental(ennombredelprincipiodeautonoma),stereposa
sobre condiciones objetivas, econmicas y societales. Tomemos un solo
ejemplo,lamsaguda(aunquedesigual)conexinentreindividuosacausa
desumayoromenormovilidad,inclusoporrazonestecnolgicas.Eneste
proceso,comocadahombreposeetantosyossocialescomoindividuosque
loreconocenysehacenunaimagendel,(3)unindividuomodernotiene
msyossocialesy,enconsecuencia,disponeobjetivamentedeunamayor
amplitudparadefinirse.

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Con la modernidad, las sociedades occidentales otorgan un lugar ms

amplioalindividuo.Esunacomprobacinestablecidadesdefinesdelsiglo
XIX:Durkheimloreconocaafirmandoqueelindividuosehabaconvertido
enlareligindelamodernidad,yelloapesardeadoptarunpuntodevista
metodolgicoqueprivilegiabaelholismo.EnFrancia,probablementems
queenotraspartes,lamayoradelossocilogoshapreferido,paradescribir
elmundo,ponerelacentocasiexclusivamenteenlasclasessociales,enla
primacadelosgrupos,enunasociedadatravesadaporlasluchasdeclases,
porladominacin.Huboqueesperarhastafinesdelosaos60paraquelos
socilogos,enformaprogresiva,seplantearaneltemadelindividuo.Todo
aconteci como si hubiera un efecto de hysteresis, de retraso entre los
socilogos, acostumbrados a dejar poco espacio a los actores como si la
socializacin interna en el medio profesional exigiera un tiempo de
adaptacin. Los socilogos redescubrieron que son colegas suyos los que
utilizaron la nocin de self entregada enseguida a la psicologa.(4)
ReleyeronyreleensobretodoaSimmel,quien,desdecomienzosdelsiglo
XX,proponaunateorasociolgicadelindividualismo.
Elprimercaptulodeestelibrorecordaresahistoria,ladeunasociologa
obligadaavolcarsehaciaelindividuo.Paramuchossocilogosyanoresult
posible proponer una visin ahistrica, desfasada del mundo
contemporneo, en consecuencia, elaboraron teoras del individuo y del
procesodeindividualizacin,variablessegnlospases.seserelobjeto
delsegundocaptulo,quecomenzar,sinqueparanadieseaunasorpresa,
porlosEstadosUnidos,dondeyaAlexisdeTocquevillenotlafuerzade
aquelmovimientoparadjico,socialeindividual,almismotiempo.
En el tercer captulo, nos centraremos en la sociologa francesa para
describir las cuatro teoras principales del individuo: la de un individuo
socializado por disposiciones y hbitos la de un individuo orientado por
instituciones y normas sociales que se le imponen la del individuo
reconocidoporsusrelacionesy,porltimo,ladeunindividuoconstruido
porunaseriedepruebas.Seinsistirenqueunasociologadelindividuono
descansanecesariamentesobreunaconcepcindelindividuoaislado,ode
untomo,nienunavisinreductoradeunindividuosolamenteracional.
Lamayoradelasteorasreconocenunentornosocialqueautorizauobliga
alosagentessocialesaconvertirseenindividuos,actoresdesuexistencia.
Ahorabien,siesciertoquelasociedadsetransforma,nosolamentedeben
cambiar las teoras sociolgicas, sino tambin el oficio. La respuesta de
Berman ya indicaba la direccin: interesarse en la vida corriente de los
individuos,ensusexperienciasypruebas,enelsentidoquelosindividuos
danasusconductas.Silasociologaquieredarcuentadeesteprocesodebe,
sin duda, subrayar lo que los anglosajones llaman un giro biogrfico
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(Rustin, 2006 Chamberlayne, Bornat y Wengraf, 2000) y debe por ello

poneralaentrevistaenelprimeroynoenelltimolugarenlametodologa.
El cuarto captulo entrega indicaciones sobre la manera de hacer una
sociologa del individuo, sobre las metodologas que permiten su anlisis
dentro de su singularidad sin disociarlo de su entorno y sus
interdependencias.
NOTAS:
(1) Nota de los autores a la traduccin. Tratndose de un libro de
introduccinalassociologasdelindividuohemosoptadopordarcomoao
depublicacinenelcuerpodeltextolaprimeraedicin,yentrecorchetesla
edicincitadaenlaversinfrancesa.Enlabibliografageneralalfinaldel
volumen hemos aadido, en caso de existir, la referencia a una edicin
castellana.
(2) Para esta crtica y la contrarrplica de Anderson a la respuesta de
Berman,cfr.Anderson(1992,captulo2ypostscriptum).
(3)WilliamJames,Principiosdepsicologa (1890), citado por Queiroz y
Ziolkovski(1994:17).
(4) Especialmente Charles Cooley, con su nocin de Lookingglass self
(1902).
*EstetextocorrespondeaIntroduccindellibro,deDaniloMartuccelliy
FranoisdeSingly:Lassociologasdelindividuo,dereciente
aparicinenLOMEdiciones,2012.
SOBREELAUTOR

MartuccelliyDeSiglyDaniloMartuccelli(1964)Profesordesociologadela
universidaddeParisDescartes,FacultaddeCienciasHumanasySociales
Sorbonne,ymiembrodelCentroparalainvestigacindelasRelacionesSociales
(CERLISCNRS),esespecialistaenteorasocial,sociologapolticaysociologa
delindividuo.Esautordeunaveintenadelibrosentrelosquedestacan
Sociologiesdelamodernit(1999)Grammairesdelindividu(2002)La
consistancedusocial(2005)Forgparlpreuve(2006),yenLOMEdiciones,
Cambioderumbo(2007)yExistenindividuosenelSur?(2010).JuntoaFranois
deSinglyacabadepublicaresteao2012pornuestraeditorialLassociologas
delindividuo.FranoisdeSingly(1948)Profesordesociologadelauniversidad
deParisDescartes,FacultaddeCienciasHumanasySocialesSorbonne,y
directordelCentroparalainvestigacindelasRelacionesSociales(CERLIS
CNRS),esespecialistaenfamilia,vidaprivada,adolescenciaysociologadel
individuo.EsautorentreotrosdeFortuneetinfortunedelafemmemarie(1987)
LeSoi,lecoupleetlafamille(1996)Lesunsaveclesautres(2003)Sociologiede
lafamilliecontemporaine(2004)Lesadonaissantes(2006)ySpare(2011).
JuntoaDaniloMartuccelliacabadepublicaresteao2012pornuestraeditorial
Lassociologasdelindividuo.

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