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Este espacio est dirigido a los vendedores de productos elctricos

y de iluminacin. Reflejan la sntesis del intercambio que mantienen
con sus clientes (electricistas y profesionales de la industria y de
la construccin), tratando de aportar conceptos que mejorarn y
profesionalizarn la oferta de productos y su correcta aplicacin.
Coordinador: Prof. Luis A. Miravalles

CONDUCTORES ELCTRICOS
Y SU PROTECCIN
QU ES LO QUE SE DENOMINA COMERCIALMENTE
SECCIN DE UN CONDUCTOR?
ES LA SUPERFICIE EQUIVALENTE QUE PRESENTA
CUANDO SE LO SECCIONA NORMALMENTE O SEA DE
MANERA PERPENDICULAR:
La corriente circula a travs del conductor, cuya superficie
transversal se llama seccin normal porque se hace visible
cuando se lo secciona o corta normalmente (es normal el
corte perpendicular; ms difcil el oblicuo). Los conductores
comunes tienen seccin circular, o rectangular (barras de
tableros). En conductores cableados, la seccin neta es la
suma de la de cada hilo y referida a un standard de calidad
del material empleado: un fabricante que emplee metal ms
puro podr ofrecer conductores ms delgados pero con
igual capacidad conductiva que otros de mayor espesor.

admitir en determinadas condiciones una corriente mxima

de 10 A. Otro de 10 mm admitir slo 50 A en las mismas
condiciones. Debido a esta falta de proporcionalidad y a que
los cables se deterioran por calentamiento, daremos a ttulo orientativo el calibre del interruptor termomagntico (ITM)
para las secciones normalizadas ms comunes, cuyos dispositivos protegen convenientemente al cable normalmente
instalado de que se trate:
Proteccin sugerida para cables de cobre: interruptores termomagnticos curva B o C
1,5 mm

10 A

10 mm

35...40 A

2,5

16

16

50

25

25

63

32

35

80

ES LO MISMO COLOCAR TERMOMAGNTICA B o C?

Seccin circular1: S = ( 3,14 D)

Ejemplo: D = 1 cm = 10 mm
S =3,1410mm10mm=78mm

Seccin rectangular: S = B H
B = 6 mm
H = 13 mm
S = 6 mm 13 mm = 78 mm

La superficie del crculo es: S = 3,14 R (1) ; siendo el dimetro el

doble del radio, resulta: D = 2 R > R = D > R = ( R ) = R
reemplazando en (1) : S = 3,14 D

EST BIEN CALCULAR 5 A/mm?

NO SIEMPRE: PARA PEQUEAS SECCIONES SOBRARA
CONDUCTOR Y PARA GRANDES SECCIONES SERA INSUFICIENTE.
La corriente admisible depende principalmente de la seccin en funcin del material empleado (cobre o aluminio por
ejemplo) y de su pureza, de la naturaleza del aislamiento y
de las condiciones de la instalacin, donde la temperatura
ambiente, incrementada por la disipacin de calor de conductores prximos influye desfavorablemente, dado que los
cables se deterioran por calentamiento. As que un cable de
pequea seccin disipar proporcionalmente ms calor que
otro mayor cuyo calentamiento interior tendr menos salida.
Por ejemplo un conductor de cobre de 1 mm de seccin

SI, DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA PROTECCIN

CONTRA SOBRECARGA [DISPARO TRMICO (POR TIEMPO)].
NO, EN CUANTO A LA PROTECCIN CONTRA CORTOCIRCUITOS [DISPARO MAGNTICO (INSTANTNEO)].
Qu nos muestra la grfica? [correspondiente al disparo de cualquier interruptor termomagntico (ITM) curva C
(Comn)]. Los ejemplos se referirn a un ITM marcado C10:
1. Que hay dos curvas en vez de una sola. Por qu? Porque sera prcticamente imposible fabricar dos ITM exactamente iguales: La curva de la izquierda representa a uno
que, dentro de tolerancias aceptadas, sali sensible; la de
la derecha, a otro que sali lerdo para el disparo. Todas
las combinaciones son posibles pero exclusivamente dentro
del rea grisada.
2. Que una pequea sobrecarga an extremadamente prolongada no lo har disparar jams con su corriente nominal
de 10 A. Ni an con el 10% de sobrecarga (11 A), mucho
menos al que como consecuencia prevista en el proceso de
fabricacin sali lerdo.
3. Que este ltimo lo har por debajo de los 14,5 A, siempre a tiempos extremadamente prolongados.
4. Que con unos 16 A (sobrecarga del 60%) el disparo del
primero sobrevendr despus de varios segundos, mientras que el otro requerir alrededor de 25 A (sobrecarga del
150%) para hacerlo en el mismo tiempo. Sin embargo an
en este ltimo caso el cable sigue estando protegido.

5. Que el ITM sensible disparar por cortocircuito a partir

de los 50 A mientras que el lerdo lo har hasta con 100 A. De
ah el quiebre o discontinuidad que se aprecia en la familia
de curvas imaginariamente contenidas en el rea grisada.

el B10 lerdo de disparo magntico protegen

ahora al conductor y a
su propio rgano trmico. Si destripamos un
C10 y un B10, veremos
que ambos rganos trmicos (bimetal o trimetal) son idnticos; no as
las bobinas del disparo
magntico (ms espiras
en el B10 que en el C10).

CMO! UN C10 DISPARA POR CORTO CON 100 A?

AH EST EL PROBLEMA:
Si bien hay que tener mala suerte para que justo nos haya
tocado ese ITM C10 cuyo magntico sali lerdo debemos contemplar dicho azar. Veamos que ocurrira si estuviese protegiendo una lnea de 100 m de largo (200 m si se
consideran ambos conductores) y 1,5 mm de seccin; an
despreciando su reactancia tendremos para una resistividad
del cobre de 1/57 una resistencia total R=100/(56x1,5)=2,4
que con una tensin idealmente constante de 220 V en
el arranque originara en caso de cortocircuito en el extremo alejado una corriente I=220/2,4=92A (sobrecarga mayor
al 800%) que no har disparar por cortocircuito a ese C10
haciendo peligrar no slo al cable sino tambin al propio rgano trmico del ITM.

Y UN B10?
DISPARAR POR CORTOCIRCUITO ENTRE 3 Y 5 VECES
LA INTENSIDAD ASIGNADA
Es decir que el B10 que sali sensible lo har a partir de los
30 A y el B10 que sali lerdo disparar hasta con 50 A (simplemente las lneas verticales que en la grfica pasan por las
abcisas 5 y 10 se trasladan a las abcisas 3 y 5; los tramos
curvos se mantienen tal cual): Tanto el B10 sensible como

Grfico Curva C para

interruptores termomagnticos
Atencin!: Longitudes de lnea que excedan los 80 m estarn protegidas contra sobrecargas conforme a la tabla anterior, pero no siempre contra cortocircuito: Una falla franca
en el extremo podr ser vista por el disparo magntico como
una simple sobrecarga, razn por la cual en vez de colocar
un ITM curva C (Comn) deberemos colocar un B cuyo
disparo magntico instantneo (por cortocircuito) es ms
sensible.
Precaucin!: Longitudes excesivas pueden tambin determinar cadas de tensin inaceptables, absolutamente
vinculadas con la misma problemtica que acabamos de
describir: En tal caso, en vez de cambiar la curva de regulacin, podremos solucionar ambos problemas aumentando
la seccin de los conductores.
Advertencia: Los ejemplos aportados por ahora a ttulo descriptivo sern ms adelante completados con casos
prcticos en la siguiente edicin de Avance Elctrico.

TIPOS DE CONDUCTORES
CABLES DE COBRE PARA USO EN INMUEBLES
Se proporcionan las caractersticas ms salientes de conductores de cobre de
uso frecuente en instalaciones domiciliarias, comerciales e industriales:
Cables de cobre de uso frecuente en inmuebles
AISLAMIENTO

TENSIONES*

EMPLEOS HABITUALES

CONDUCTORES

IRAM / IEC

Aislamiento simple en PVC

450/750V

Domiciliario, comercial, industrial

Unifilar

2183 / 60227

Aisl. y vaina exterior en PVC

300/500V

Alim. Artefactos e inst. mviles: tipo taller

Multifilar

2158 / 60227

Aisl. y vaina exterior en PVC

600/1100V

Subterrneo y uso general (1)

Uni/multifilar

2178 / 60502

Aisl. y vaina exterior en PVC

600/1100V

Sealizacin y comando

Multifilar

2168 / 60502

* De servicio y de prueba respectivamente;

(1): No enterrados: usar slo antiflama y ecolgico (humo reducido)

s
lo es
e dor
d
a
s
de str
o
m

Cantidad mxima de conductores activos unifilares

dentro de cada cao
Cantidad y Seccin de los conductores contenidos
cao

1,5 mm

2,5 mm

4 mm

6 mm

10 mm

5/8

7/8

10

13

10

15

12

13

10

14

12 (1)

Atencin!: Una de las variantes del multifilar conocido

como tipo taller, no deber jams emplearse en instalaciones fijas, porque la ventaja de su flexibilidad contrasta con el
inconveniente del empleo de plsticos de menor performance en sus aislamientos, as que el empleo permanente del
tipo taller lo transformara en indeseado dispositivo descargador de sobretensin.
Precaucin!: Jams se debern usar ninguno de los cables
anteriores en instalacin area, PORQUE NO SOPORTARAN LOS ESFUERZOS DE TRACCIN. Los que se mencionan en la Tabla siguiente, s los soportan con el empleo de
los accesorios correspondientes:

CABLES PARA INSTALACIONES AREAS

Cables de cobre o aluminio (preensamblados) para instalaciones areas provisorias o definitivas
AISLAMIENTO

TENSIONES

UTILIZACIN

CONDUCTORES

IRAM

Polietileno reticulado

600 /1100 V

Area exclusivamente

Neutro portante 25 mmAl+3fases

2263

Poliet. Reticul.

600 / 1100 V

Acometidas

Cobre duro

2164

Poliet. Reticul.

600 / 1100 V

Bajada inviolable

Concntrico

63001