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Deformacin
Captulo 3
DEFORMACIN
DEFORMACIN
El objetivo de este captulo es investigar los detalles de las caractersticas geomtricas de
los materiales deformados y poder apreciar el por qu en la corteza terrestre existen tan
variadas estructuras geolgicas.
El estudio de los cambios geomtricos de un cuerpo durante la deformacin es,
probablemente, una de las particularidades ms importantes para entender lo que ocurre
durante el proceso de deformacin de las rocas para poder interpretar las estructuras
geolgicas que se han producido por fenmenos tectnicos.
La aplicacin de una fuerza sobre un cuerpo causa que su masa cambie de posicin y/o
forma; es decir, las partculas que constituyen su masa cambian de lugar con respecto a
un sistema de referencia o cambia de posicin internamente y por ende su forma tambin
se modifica. El cambio de posicin de las partculas que forman un cuerpo se conoce
como desplazamiento.
Las rocas son cuerpos slidos constituidos por un conjunto de partculas unidas entre s y
que cuando a stos se les aplica una carga o un esfuerzo se ocasiona un cambio
permanente, este cambio se puede expresar como:
a) Translacin: Transporte relativo de un cuerpo con respecto a un sistema de ejes
coordenados.
b) Rotacin: Un giro relativo de un cuerpo con respecto a un sistema de ejes
coordenados.
c) Distorsin: Cambio de la forma del cuerpo.
d) Dilatacin: Cambio del volumen del cuerpo.
Estas manifestaciones que ocasionan cambios en los cuerpos rocosos, pueden ser
agrupadas en dos clases:
Deformacin de Cuerpos Rgidos: Ocurre en materiales muy competentes
mecnicamente, caracterizndose porque los esfuerzos que actan sobre ellos ejercen
una accin externa, donde se produce una modificacin en su estado de reposo o de
movimiento con el consecuente cambio de posicin de todas las partculas de la masa sin
presentar cambio interno alguno con relacin a un sistema de ejes coordenados.
Deformacin de Cuerpos Plsticos: Ocurre cuando se aplican esfuerzos a cuerpos
rocosos causando un cambio de posicin de unas partculas con relacin a otras dentro
del cuerpo.
La deformacin se puede definir como la expresin geomtrica de la cantidad de cambios
causada por la accin de un sistema de esfuerzo sobre un cuerpo. Cuando la deformacin
es por compresin, en el campo frgil se forman fracturas de cizalla y tensionales, as
como fallas inversas o de transcurrencia; en el campo dctil ocurre un reacomodo de las
partculas sin ruptura, formndose pliegues anticlinales y sinclinales. Si consideramos un
cuerpo sin deformar (figura 3.1a) al que le aplicamos un sistema de esfuerzos, siendo el
esfuerzo principal compresivo, se pueden formar pliegues en el campo dctil (figura 3.1b)
o una falla inversa en el campo frgil (figura 3.1c).
Figura 3.1a
Figura 3.1b
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Figura 3.1c
Captulo 3
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Figura 3.2a
Figura 3.2b
Figura 3.2c
Figura 3.3a
Figura 3.3b
Figura 3.3c
Una distorsin pequea sobre un cuerpo puede ser reversible, es decir; que el material
puede recobrar su forma original cuando se retiren los esfuerzos aplicados; tal
deformacin es caracterstica de los cuerpos slidos deformados en el rango elstico.
Cuando se rebasa el lmite elstico, la roca pierde su cohesin interna y presenta una
deformacin frgil. Las rocas, sin embargo, presentan deformaciones muy grandes an
mayores que las que presentan los cuerpos elsticos. Las rocas que presentan estas
deformaciones muy grandes, son permanentes y sin que presenten superficies de ruptura;
es decir que han experimentado una deformacin dctil.
Usualmente la corteza terrestre superior se comporta de forma elstica, mientras que la
inferior, de manera plstica; esta ltima fluye y su forma no se recobra, por lo tanto, la
deformacin es permanente siendo posible que sta sea medible.
Para medir la deformacin que presentan los cuerpos rocosos deformados se estudian los
cambios de longitud de lneas de referencia y los cambios en las relaciones angulares
entre dos lneas usadas como referencia; para realizar los clculos de estos cambios
generalmente se emplean los siguientes parmetros:
a) Deformacin Unitaria Longitudinal o elongacin (e): Para una lnea de referencia,
es la razn de su cambio de longitud despus de la deformacin con respecto a su
longitud original (l/lo). Se expresa de la siguiente manera:
donde: lf = Longitud final y lo = Longitud original
e = ( lf - lo )/ lo
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Captulo 3
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Deformacin por Cizalla Pura y Deformacin por Cizalla Simple. Para describir y
diferenciar estos casos, se toman como referencia criterios geomtricos donde se
analizan lneas y/o ngulos. Los criterios que se utilizan para diferenciar cada caso son:
a) Deformacin Homognea.
1. Las lneas rectas permanecen rectas despus de la deformacin.
2. Las lneas paralelas permanecen paralelas despus la deformacin.
3. Todas las lneas en la misma direccin de un cuerpo deformado tienen valores
constantes (e, , , , etc.)
b) Deformacin Heterognea.
1. Las lneas rectas se vuelven curvas despus de la deformacin.
2. Las lneas paralelas no permanecen paralelas despus de la deformacin.
3. Para una direccin determinada del cuerpo deformado, los valores (e, , , , etc.)
sern variables.
c) Deformacin Irrotacional o Cizalla Pura.
Se tiene cuando las orientaciones de los ejes principales de referencia que se reconocen
en un cuerpo rocoso no deformado, no cambian cuando el cuerpo ha experimentado
deformacin, por lo que se describe como deformacin irrotacional. El cuerpo se desplaza
en una direccin paralela a los ejes coordenados.
d) Deformacin Rotacional o Cizalla Simple.
Se tiene cuando las orientaciones de los ejes principales de referencia que se reconocen
en un cuerpo rocoso no deformado s cambian, cuando el cuerpo ha experimentado
deformacin, por lo que se describe como deformacin rotacional.
En el momento en que se realiza la medicin de algn parmetro de deformacin, el
cuerpo deformado representa la deformacin total producida hasta ese momento, la cual
se desarroll por la suma de una serie de pequeos incrementos a medida que el cuerpo
rocoso adquira diferentes formas y posiciones como respuesta a la magnitud de los
esfuerzos aplicados y al tiempo involucrado. Al proceso que involucra pequeos
incrementos se le conoce como Deformacin Progresiva y al producto final como
Deformacin Finita.
Si estudiamos nicamente a la deformacin que se reconoce en las rocas, tendremos
informacin valiosa para hacer consideraciones tcnicas, cientficas y econmicas que se
asocian con las estructuras geolgicas secundarias; sin embargo, para tener una mayor
certeza en las interpretaciones, se deben realizar consideraciones cuantitativas y de
orientacin de los esfuerzos que originaron dichas estructuras. No se puede separar
totalmente el estudio de los esfuerzos del estudio de las deformaciones.
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