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INTRODUCCIN A LA NANOTECNOLOGA
El prefijo nano en la palabra nanotecnologa significa una billonsima (1 x 10 -9)
parte de lo que compone a la materia. Aunque la palabra nanotecnologa es relativamente
nueva, la existencia de dispositivos funcionales y estructuras de dimensiones nanomtricas
resulta lo contrario1. La nanotecnologa es el campo dedicado al estudio de la estructura de
la materia con una dimensin menor a 100 nm. Esta es la forma estndar de clasificar lo
que pertenece al nano-mundo. Sin embargo, las propiedades relacionadas con tan pequeas
dimensiones son ms importantes que su tamao, todo esto es debido a que las partculas
que son ms pequeas a su tamao caracterstico muestran una nueva qumica y fsica que
conducen a nuevas propiedades que dependen, precisamente, de su tamao.Quizs una de
las razones ms importantes es la relacin superficie-volumen. 2 La nanotecnologa resulta
una alternativa para la reduccin de costos a partir de la generacin de materiales a nano
escala con un mayor desempeo3. Claramente, la nanotecnologa trae muchas
oportunidades y desafos que los investigadores slo han comenzado a explorar.
La
1
mm
Mediante este ejercicio resulta notable el incremento del nmero de tomos sobre la
superficie de cualquier material al disminuir su tamao a escala nanomtrica. Este
fenmeno ocasiona que los tomos en la superficie del material presenten elevados niveles
de energa, a su vez, la magnitud del campo elctrico de la nube electrnica que los rodea se
intensifica. Lo anterior explica un hecho muy comn en el comportamieto de las
nanopartculas: la coalescencia entre ellas. Dependiendo de su aplicacin, para evitar este
fenmeno, las nanopartculas son recubiertas por un material inerte (ej. SiO2). A este tipo de
partculas se les conoce generalmente como core-shell.