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1INT R O D UC C IO N
1.1Nocin econmica del consumidor. rocede del mbito econmico donde aparece como un
sujeto de mercado que participa en la ltima fase del proceso econmico, disfrutando de un bien
pero sin integrarlo en actividad productiva alguna ya que solo pretende hacerse con el valor de uso
de lo adquirido. A diferencia de ste, el empresario adquiere el bien pensando en su valor de
cambio, para incorporarlo a su proceso de produccin o distribucin, y obtener nuevos valores de
cambio.
1.2. Sociedad de consumo y proteccin de los consumidores En la sociedad de consumo el
consumidor ha aparecido como la parte dbil de la contratacin y el Derecho privado se presentaba
insuficiente para abordar la problemtica con lo que se ha hecho necesario consolidar una poltica
de proteccin de los consumidores que corrija las lagunas que afectan al buen funcionamiento del
mercado, y restablecer un cierto equilibrio entre los recursos y los poderes de los participantes en
el sistema. Se protege a los consumidores y usuarios en cuanto colectivo porque se hace necesario
resolver conflictos de la propia realidad econmica y no porque el consumidor ostente
prerrogativas especiales. Esta proteccin alcanza tambin a los usuarios de bienes, de aqu procede
la proteccin a consumidores y usuarios.
1.3. mbito de la proteccin; proteccin indirecta y proteccin directa Respecto al mbito de
proteccin algunos autores distinguen entre una proteccin indirecta y una proteccin directa.
Es indirecta todo el conjunto de medidas adoptadas por los poderes pblicos que puedan tener
incidencia en la promocin del nuevo principio general del Derecho instaurado por el artculo 51 de
la Constitucin Espaola; en especial: La ordenacin del mercado interior, libertad de competencia,
regulacin de monopolios, poltica de precios, etc.
Es directa cuando se concreta en la atribucin de facultades, beneficios o derechos a favor del
cons umidor.
2. L A NO C IO N D E C O NS UMID O R E N G E NE R AL
Se hace necesario establecer una nocin legal del consumidor puesto que todas las personas
incluidas en dicha nocin legal podrn ejercer los derechos y beneficios que la ley les otorga, sin
tener que examinar caso por caso No obstante, han surgido distintas nociones jurdicas de
consumidor pero todas estn relacionadas puesto que en ellas subyace el sujeto que adquiere
bienes y servicios y que ha de ser protegido.
3. L A D E L IMIT AC I N AB S T R AC T A D E L A NO C I N D E C O NS UMID O R
El problema para delimitar una nocin de consumidor est vinculado a la evolucin que ha ido
experimentando la proteccin de los consumidores, han ido aadindose matices que no
permitan concretar una definicin. Se pueden distinguirse dos nociones diferentes de
consumidores. Una nocin concreta o estricta, es el sujeto que adquieren bienes o servicios para
uso privado. Y otra abstracta o amplia, que incluye a todos los ciudadanos en cuanto
consumidores que aspiran a tener una adecuada calidad de vida.
En la nocin abstracta destacan dos ideas: La proteccin de los consumidores y la proteccin de la
calidad de vida. Ello hace que esta nocin sea adecuada para expresar programas polticos de
atencin a todos los ciudadanos en cuanto consumidores, pero no para otorgar derechos
individuales en defensa de su intereses.
En la nocin concreta se atribuyen a cada consumidor, los derechos que podr ejercitar
individualmente, se centra en la persona del consumidor y en las condiciones en las cuales stos
desempean su papel dentro del ciclo econmico, es el que se ha recogido en la generalidad de los
textos legales.
4. EL RECURSO A LOS ACTOS DE CONSUMO
Para acercarnos al papel econmico de consumidor algunos autores sugieren tomar como criterio de anlisis de la
poltica de defensa del consumidor la nocin de acto de consumo, ms que la de consumidor. Se define como un acto
jurdico (un contrato, casi siempre) que permite obtener un bien o un servicio para satisfacer una necesidad personal
o familiar, siendo un acto de consumo aislado suficiente para calificar de consumidor al que lo realiza, a diferencia del
comerciante, a quien se exige la habitualidad. Se exigen dos elementos uno que se consuma un bien y otro que sea
para satisfacer una necesidad personal o familiar, quedan as excluidos a quienes consumen bienes pero es para otros
fines que pueden ser laborales o profesionales.
5. L A DE L IMIT A C I N C O NC R E T A DE L C O NS UMIDO R O B J E T O DE P R O T E C C I N
Como nociones concretas del concepto de consumidor cabe identificar bsicamente dos: una
nocin amplia, se refiere al consumidor como "cliente", y otra, ms restrictiva, que considera al
llamado "consumidor final".
5.1.En su condicin de cliente.
Incluye a cualquier persona que interviene en relaciones jurdicas en la posicin de demandante
de bienes y servicios frente al titular de la oferta, sin importar el destino que tengan los bienes o
servicios que se adquieren. En este sentido, se considera consumidor cualquier comprador,
arrendatario, usuario, derechohabiente, espectador, etc.
5.2. El consumidor como destinatario final de bienes
Para que una persona sea considerada consumidor final es preciso, por un lado, que adquiera,
posea o utilice un bien o un servicio; y por otro lado, que ese bien o servicio sea destinado a fines
privados. No hay que tener en cuenta la naturaleza de la relacin jurdica ni la propia transaccin.
El uso privativo es lo que hace al consumidor que persigue la satisfaccin de un inters particular.
As queda excluido el empresario siempre que acte como tal.
5.3. La tensin Persona fsica Persona jurdica
Otra tendencia consiste en definir al consumidor como las personas fsicas o jurdicas que utilizan
bienes o servicios para un uso no profesional, de manera que tambin es consumidor la persona
jurdica que adquiere bienes fuera de su actividad profesional. Ambos criterios, fines privados o
fuera de la actividad profesional pueden entenderse equivalentes para definir como consumidor
tambin a la persona jurdica.