Los descubrimientos de

Curiosity en Marte

e
cumpli
el
tercer
ao
terrestre desde
que
el
explorador
Curiosity, de la NASA
realizara su emocionante
descenso por la delgada
atmsfera de Marte,
aterrizando con xito en
la
superficie
polvorien
ta
del
planeta
rojo.
Entre
tanto,
inici el
proyecto
para
la
siguiente
misin programada para
2020, la cual contempla
un nuevo explorador
actualizado y equipado
con un gil helicptero
que le ayudar a
desplazarse
por
el
terreno
rocoso,
de
manera
que
podr
recorrer una mayor
distancia en un solo da.
Con
el
tamao
aproximado de una caja
de
pauelos

desechables, la seccin
del helicptero volar
por
delante
del
explorador para estudiar
las mejores rutas e
identificar los sitios de
investigacin
ms
interesantes.

recorrido
casi
11
kilmetros
haciendo
fotografas, recogiendo
muestras y analizando
rocas, informa Ashwin
Vasavada,
cientfico
sustituto de proyectos
para la misin Curiosity.
En

Curiosity ha pasado tres

aos explorando
el
crter Gale, regin de
baja altura que fue
seleccionada como el
sitio ms probable para
sostener la vida, si es
que alguna vez existi.
Desde su arribo triunfal
al crter, el laboratorio
sobre ruedas (que
tiene,
aproximadamente,
el
tamao de un auto) ha

las
primeras
etapas,
el
explorador
encontr
rastros de un
antiguo lago
de
agua
dulce en los
sedimentos
de la baha
Yellowknife,
el punto ms
bajo del crter. Y pese a
que no ha confirmado si
el planeta alguna vez
alberg
vida
extraterrestre,
el
hallazgo de la anterior
presencia de agua, as
como de compuestos y
nutrientes
que
contienen
carbono,
apuntan
a
esa
posibilidad.

Despus de un ao,
Curiosity finalmente ha
completado su recorrido
hasta la base del
imponente monte Sharp,
montaa
de
cinco
kilmetros de altura que

se alza en el centro del

crter Gale y est
formada por capas de
roca.
Fuente:
http://www.ngenespanol.c

om/ciencia/elespacio/15/08/11/Fotograf
ias-viaje-increibleexplorador-Curiositymarte-nasa/

Nave espacial Orion

regresa a Tierra

a nave espacial Orion amariz este viernes en el

Ocano Pacfico, luego de una histrica misin de
prueba no tripulada de cuatro horas. La NASA
logr realizar el lanzamiento a la salida del sol, 24 horas
despus que los vientos y problemas tcnicos hicieron
que la operacin se postergara para hoy.
La prueba de vuelo de Orion inici en Cabo Caaveral,
Florida y culmin frente a las costas de Baja California,
despus de orbitar la Tierra dos veces a una altura de
5.800 kilmetros. La potencia del nuevo cohete Delta IV
construido por Lockeed Martin Corp. fue visible en las
imgenes de televisin transmitida desde la cpsula,
cuando apenas dos minutos de lanzado, se poda ver la
curvatura de la Tierra.

La rbita final que alcanz la aeronave en esta prueba es

14 veces ms alta que la rbita de la Estacin Espacial
Internacional.
La NASA necesitaba la altitud extra para ganar impulso y
hacer que la cpsula regresara a la atmsfera de la Tierra
a una velocidad de cada de 32.000 kilmetros por hora,
con la idea de poner a prueba la capa protectora de calor

que alcanzar los 4.000

grados de temperatura.
La nave Orion est
siendo diseada para
llevar astronautas a
misiones de exploracin
en el espacio, incluyendo
un viaje a un asteroide y
eventualmente a Marte.
Para
esta
ltima
aventura,
la
NASA
trabaja en un mega
cohete con combustible
ms eficiente, conocido
como
Sistema
de
Lanzamiento
Espacial
(SLE), que hara viajar la
nave espacial al doble de
la velocidad que se
consigue actualmente.
La primera prueba no
tripulada
de
la
combinacin de Orion
con el SLE se prev para
2018.

La NASA prueba nuevo

paracadas
supersnico

ras
varias
postergaciones,
la NASA lanz el
lunes un enorme globo
que transporta una
especie
de
platillo volador
con el fin de
poner a prueba
el
mayor
paracadas
jams
desplegado,
con miras a
posar
naves
habitadas
en
Marte.
El globo de
helio comenz
su ascenso de
cerca de dos
horas y media a
las 17H45 GMT
desde una base
militar en Hawai, segn
la retransmisin en
directo del canal de la
NASA. Se trata de la

segunda prueba de esta

tecnologa. En el primer
intento, en junio de
2014, el paracadas se
rasg
durante
el

descenso.
La
NASA
entonces modific su
diseo.

"Este ao, la prueba se

concentra en la forma en
que
este
nuevo
paracadas supersnico
funciona",
haba
explicado
anteriormente
en
un
comunicado
Mark
Adler,
responsable
de
este
proyecto del
Jet Propulsion
Laboratory de
la NASA. Como
la atmsfera
de Marte no es
muy
densa,
cualquier
paracadas
destinado
a
suavizar
la
cada de una
nave espacial
pesada y que
va a gran velocidad tiene
que ser particularmente
slido.

La NASA comenz a
probar esta tecnologa
desde 1976 cuando
envi su misin Viking
con dos robots a Marte.
Pero como el objetivo es
trasladar astronautas al
planeta rojo hacia 2030,
la
agencia
espacial
necesita paracadas de
nueva generacin, con
tecnologa
ms
avanzada, que permitan
a naves ms grandes
posarse con suavidad.
El vehculo utilizado para
esta prueba, el platillo
volador, pesa poco ms
de tres toneladas, es
decir dos veces ms de
lo que pesan las naves
de la NASA que de hecho
son capaces de tocar
suelo marciano.
El paracadas (llamado
"Low-Density Supersonic
Decelerator", o LDSD) es
descrito por la agencia
como "el mayor jams
desplegado". Tiene 30
metros de dimetro y su
objetivo es "reducir la
velocidad de entrada del
vehculo de Mach 2 a
una
velocidad
subsnica".

Para la prueba, el globo

transportar al platillo
volador y el paracadas a
una altitud de 37 Km
sobre el Ocano Pacfico.
ste entonces soltar el
platillo, que subir an
ms alto --hasta 55 km
de altitud-- gracias a sus
cohetes de refuerzo. La
nave alcanzar una
velocidad de 3,8 veces la
velocidad del sonido, o
4.651 Km/h.
El
desacelerador
supersnico
aerodinmico inflable,
que tiene forma de
rosquilla (llamado SIAD,
por Supersonic Inflatable
Aerodynamic
Decelerator),
se
desplegar
entonces
para frenar el descenso
de la nave hasta una
velocidad de cerca 2,5
veces la velocidad del
sonido (3.060 Km/h). En
ese
momento
el
paracadas se abrir para
ayudar al platillo a
posarse en el Pacfico
unos cuarenta minutos
ms tarde.
Esta nueva tecnologa
debe ser examinada a
gran altitud, dado que

las condiciones son all

similares a las de la
atmsfera de Marte.

Fuente:
http://elcomercio.pe/cie
ncias/astronomia/nasaprueba-nuevoparacaidas-supersoniconoticia-1817152