Micro

Apartame
ntos:
Cunto
es
Demasiad
o
Pequeo?
Teora de la
Arquitectura II
Dbora Mejas | B03822

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Para quienes formamos parte de la clase media, somos jvenes y solteros, las
posibilidades de asentarse en la ciudad son pocas o bastante dificultosas. Debido al alto
costo de los alquileres muchos nos vemos presionados a buscar las opciones ms viables
para nuestro bolsillo y, en cuanto a vivienda, la opcin ms viable es rentar un espacio
bastante reducido, en el cual tal compactacin podra significar una deshumanizacin del
espacio en funcin del sistema. En dado caso, cunto es demasiado pequeo?
Los micro apartamentos no son una tendencia del todo nueva pero, durante la
ltima dcada, han adquirido gran popularidad a nivel global y la mejor alternativa para
los habitantes de grandes ciudades que buscan alquileres accesibles.
En ciudades como Nueva York, San Francisco, Londres y Tokyo cada vez es ms
frecuente el desarrollo de proyectos de apartamentos de medidas ms y ms reducidas,
tanto que algunas de stas ciudades han recurrido a reformar las leyes que regulan las
dimensiones mnimas de la vivienda para adaptarse a la creciente demanda de pequeos
apartamentos.

"People from all

over the world
want to live in
New York City,
and we must
develop a new,
scalable housing
model that is
safe, affordable
and innovative
to meet their
needs"
Michael
Bloomberg,
Alcalde de
Nueva York

El auge que hoy tienen los proyectos habitacionales de dimensiones mnimas se

puede atribuir a distintos factores como el exponencial aumento de la densidad
poblacional as como el disparado precio de los alquileres, las recesiones, y la
gentrificacin.

Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?

2

411-421
Manhattan
Avenue.
Apartamento
#C4

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Actualmente un apartamento en East Village, Manhattan, a escasos 800m de
Central Park, con un rea de 67m2, se vendi por un precio [aproximado] de $169,000 1
(92, 950, 000). En tal situacin, una persona joven y por su cuenta tendra que pagar un
precio muy elevado por una muy pequea cantidad de espacio, ya que el valor del precio
total radica ms en la ubicacin que en el espacio en s. El alto precio que se podra pagar
por un diminuto apartamento en Manhattan, se debe, en gran parte, al altsimo valor
agregado que representa su codiciada ubicacin, y muy poco a la calidad espacial o la
cantidad de rea.

Antecedentes
Desde los antiguos nmadas y nativos americanos que vivan en pequeas
tiendas, chozas, y pequeas estructuras con nicamente lo necesario para la vida diaria,
hasta el movimiento Metabolista en el Japn de la postguerra y las cpsulas del futuro
como MercuryHouseOne y la
Eco-cpsula con 8m2 de rea total; los seres humanos han habitado en espacios
minsculos por distintos motivos relativos a contextos sociales, culturales y geogrficos.
Las tiendas Tipi (siglo XVI) de los nativos americanos de las Grandes Planicies consistan
en pequeas tiendas cnicas con cerramiento textil (con frecuencia pieles de bfalo) que
se levantaban con la ayuda de postes de madera. Estas estructuras livianas estaban
diseadas para ser desmontadas en cuestin de minutos, debido a que sus habitantes eran
cazadores nmadas y se trasladaban al mismo tiempo que lo hacan las manadas de
bfalos. En su interior contaban con un hogar central, tanto para la preparacin de
alimentos como para confort trmico 2
En el siglo XX, el movimiento Metabolista dio origen a la Cpsula Metablica y
a Nakagin Capsule Tower, un complejo de diminutos apartamentos tipo dormitorio. La
edificacin consta de dos ncleos de circulacin vertical y 132 unidades habitacionales,
las cuales, en 10m2, estn compuestas por un muro de gabinetes para almacenamiento
que incluye ropero, estantes para objetos varios, el espacio para una pequea
refrigeradora y otros pequeos electrodomsticos, una mesa de escritorio, una cama, un
cuarto bao con tina, inodoro y lavatorio, y una nica gran ventana circular. Las unidades
no cuentan con ventilacin natural.
Aunque las capsulas parecen ser la alternativa ideal para un estilo de vida
nmada urbano, fueron casi de inmediato desocupadas y actualmente se encuentran en un
alto estado de deterioro y al 2013 tan solo [aproximadamente] 15 unidades se encuentran
ocupadas y se rumora su posible demolicin3.
En nuestra cultura occidental, las grandes ciudades imponen un estilo de vida y
una rutina que ha hecho evolucionar la arquitectura y que ha reducido las dimensiones de
1 http://streeteasy.com/sale/681454
Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?
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Cpsula
Metablica,
Nakagin Capsule
Tower

It is the option
that makes sense
in a city like
Tokyo. All agree
that this is the
condition of
space that best
serves the
metropolis,
providing a
central and
strategic
location at the
expense of a
room or a
garden
Artculo de
Failed
Architecture

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los espacios a aposentos donde se encuentra lo requerido para satisfacer las necesidades
ms bsicas: dormir, asearse y comer. En los ltimos aos se ha asignado un trmino a
este tipo de unidad habitacional: micro apartamento.

Cunto es micro?
Segn un estudio de Urban Land Institute4:
A micro unit might be 300 square feet in New York City or 500 square feet in
Dallas. This study learned that no standard definition exists. A micro unit is a
somewhat ambiguous term that covers anything from a relatively small studio or
one-bedroom apartment
No se ha llegado a una convencin exacta de un tamao definido para la
designacin de micro, por lo que cubre un amplio rango de dimensiones. Para efectos
de un breve anlisis de unidades micro, se tomarn en cuenta proyectos representativos de
la vida urbana en grandes ciudades como Nueva York, Los ngeles, Berln y Madrid
y el estilo de vida del nmada contemporneo; de dimensiones inferiores a los 80m2
(aprox. 260 sqft), y correspondientes al presente siglo.

Tendencias y tipologas de micro apartamentos

Dentro de la amplia variedad de tipologas de unidades habitacionales micro,
existen tipologas que siguen patrones los cuales son respuesta a una demanda definida
por los usuarios y sus necesidades, muchas veces estos usuarios viven solos y sus
requerimientos espaciales son mnimos.
79m2 (Nueva York, E.E.U.U)
Ganador de una competicin por el primer proyecto de micro apartamentos en
Nueva York, My NY Micro propone unidades modulares prefabricadas tipo studio que
cuentan con cuarto de bao, cocina y dormitorio, ventilacin e iluminacin naturales y
balcn. En una localizacin estratgica (Brooklyn) la edificacin contar con reas
comunes con amenidades como terraza con jardines, cafs, lavandera y gimnasio. Los
primeros apartamentos sern rentados en $2000 y $3000 mensuales 5.
My NY Micro,
planta.
2 Peter Nabokov, Robert Easton. Native American Architecture. Oxford University Press, 1989
3 Artculo de Business Insider Japan's Experimental 'Micro Apartments' Look Pretty Dilapidated After 41
Architects
Years
believed
amenities are
4 Urban Land Institute. The Macro View on Micro Units. 2014
important to
micro-unit
Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?
dwellers
4
Business Insider

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El usuario meta de dicho proyecto corresponde a personas solteras que viven
solos u ocupantes en parejas 6 quienes, afirma el diario The New York Times, ya estn
habituados a vivir dentro de espacios reducidos. El diario tambin afirma que las
amenidades son la clave para el xito de los micro apartamentos, lo cual, a mi criterio, es
una afirmacin bastante acertada ya que, en condiciones donde la cantidad de espacio es
limitada, dichas amenidades aportan mayor calidad espacial y podran compensar la
ausencia de rea o cantidad de espacio y disminuir la sensacin de confinamiento. Yo
pensara no hay mucho espacio pero al menos todo lo que necesito, y algo ms, se
encuentra accesible en este lugar

55m2 (Los ngeles, E.E.U.U)7

Un amplio loft en el centro de Los ngeles, en lo que podra parecer un espacio
muy reducido, los diseadores consiguieron encajar un dormitorio con walk-in closet,
sala-comedor-cocina y un cuarto de bao. Mediante paneles mviles lograron una
eficiencia mxima del espacio, permitiendo siempre una estrecha relacin visual entre los
espacios, caracterstico de los loft. El diseo de interior aporta un juego de texturas
concreto, madera, cuero y acentos en rojo que aportan dinamismo al espacio y lo alejan
de la monotona. El mobiliario, que en parte ha sido de diseo exclusivo por los
arquitectos encargados, permite el aprovechamiento del espacio; la cabecera de la cama
consta de un panel que se eleva hasta el cielo y que funciona como divisor entre el
Planta
dormitorio y el walk-in closet, la mesa de comedor permite que los asientos sean
almacenados debajo de sta cuando ya no estn en uso, adems sirve como divisor entre
el rea de cocina y de living.
Parte de las amenidades que dan calidad a los pequeos espacios, son los detalles
de diseo de interiores como el sabio uso de colores y elementos que aporten vivacidad y
dinamismo. Los acentos en color pueden dar vida a los espacios, sin caer en una
saturacin que, al contrario, podra tornarse en una molesta sobre estimulacin a los
sentidos en un espacio muy reducido.
39m2 (2003. Berln, Alemania)
Loftcube es un mdulo de vivienda transportable que descansa sobre cuatro
pilotes que lo elevan de la superficie del suelo. La apariencia orgnica, a pesar de su
geometra ortogonal, se debe la flexibilidad de su materialidad: fibra de vidrio del tipo
5 Business Insider. NYC first micro apartments are coming this spring. Febrero, 2015
6 New York Times. Home Shrunken Home. Febrero, 2015
7 H. Kliczkowiski. Nuevos Pequeos Espacios Urbanos. 2007
Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?
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Loftcube, planta
The Loftcube
has become a
design icon,
even though its
still hardly ever
been used
DW-TV

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que se emplea en la fabricacin de yates. La ventanera transparente propicia un
constante contacto con el exterior, genera una sensacin de apertura y produce que el
espacio parezca ms grande, las persianas se pueden elevar, para mayor privacidad, desde
un panel de control central. Cuenta con sala de televisin, amplia cocina con una isla
central de doble finalidad: cocina y barra, un dormitorio con roperos integrados en los
muros internos, un cuarto de bao y su propio estudio o rea de trabajo con estantes par a
libros y objetos vario, mas y un escritorio.
35m2 (Madrid, Espaa)
En una planta de huella bastante irregular, fueron configurados diferentes mbitos
espaciales sin el uso de muros como divisin, sino que fue usado el mismo mobiliario
como separador. La ausencia de muros tambin produce una sensacin de amplitud y
fluidez del espacio. Entrando, a la izquierda el rea de lavandera, a unos pasos ms el
cuarto de bao; a la derecha se encuentra la cocina con gabinetes y amplias encimeras, de
inmediato una pequea sala de TV con un sof y una mesa de caf plegable, contigua al
sof una mesa de comedor con dos sillas y luego los roperos del dormitorio, virando a la
izquierda: la cama. El espacio de dormitorio y la sala se encuentran separados por un
Planta
mueble de estantes.
Otro patrn del cual ste, el apartamento de 52m2 y el Loftcube son ejemplo, es la
ausencia de muros. Varias fuentes consultadas concuerdan con que la ausencia de muros
genera una sensacin de mayor amplitud, por lo tanto, al igual que las amenidades,
reducen la sensacin de confinamiento. Deja de ser necesario definir o delimitar los
espacios por medio de muros, otras alternativas menos incisivas, como el uso de
mobiliario o paneles mviles para diferenciar un mbito de otro, se vuelven ms viables y
crean interiores flexibles y multipropsito.
8m2
Eco-cpsula es una unidad habitacional mvil que cuenta con los elementos
necesarios para satisfacer las necesidades ms bsicas: aseo descanso, alimentacin. Su
forma compacta fue pensada con el fin de ser transportable a escala mundial, tanto que
pueda caber en un contenedor estndar y ser transportada por aire, mar y remolcada en
tierra. Cuenta con iluminacin y ventilacin natural pero el almacenaje es bastante
limitado, a pesar de haber sido pensada para viajeros.
La Eco-cpsula y el Loftcube aplican uno de los conceptos ms populares, en las
propuestas de diseo de unidades micro, como es la movilidad. Que la unidad sea
Eco-cpsula,
transportable o desmontable son caractersticas bastante atractivas ya que expanden
el
Planta
horizonte de posibilidades y llenan la necesidad de la cultura millennial de moverse por el
mundo.

Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?

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En general, uno de los objetivos primordiales del diseo de unidades de mxima
eficiencia8 es el de generar un efecto de mayor amplitud y reducir la sensacin de
encierro o claustrofobia, aun as, es imposible ignorar las limitantes que representan los
espacios reducidos como la insuficiencia de almacenaje de objetos que se acumulan a lo
largo de los aos, las reducidas opciones espaciales y experiencias vivenciales limitadas a
las opciones de un mercado que busca primordialmente la rentabilidad, as, en ocasiones,
las mejoras tecnolgicas y elementos de diseo no compensan el hecho de que el espacio
es demasiado reducido.

22m2 (8x9f)9
Contiene slo una losa de concreto y un delgado colchn, una pequea mesa y
taburete hecho de materiales a prueba de manipulaciones, y una un idad combo
de metal de un lavabo y un inodoro10, adems de algunos estantes tambin de
concreto para colocar objetos varios.
Este ltimo ejemplo se trata de una celda de Colorado State Penitentiary,
E.E.U.U., una prisin de sper mxima seguridad y de modalidad de confinamiento Celda
en en
solitario o segregacin administrativa, como se le llama a nivel institucional. No puedo
Colorado State
evitar comparar la Eco-cpsula y la Cpsula Metablica con dicho lugar. Sus dimensiones
Penitentiary
minsculas son incluso menores a las de una celda en una prisin de sper mxima
seguridad, y su configuracin espacial es bastante similar. De cierta forma y de manera
ms o menos voluntaria, los habitantes de grandes ciudades se estn embutiendo dentro
de espacios anlogos a celdas del ms alto nivel de seguridad. A largo plazo, sera
importante evaluar los efectos de la vida en espacios tan comprimidos, de manera similar
a como se hace con las prisiones del sistema estadounidense.

Cunto es demasiado reducido?

Al igual que el concepto de micro, la nocin de demasiado reducido es relativa:
Un desarrollador determin que una unidad micro con menos de 200 pies
cuadrados (60m2) era demasiado pequea, que una unidad con 375 pies

8 New York Times. Home Shrunken Home. Febrero, 2015

9 National Geographic. Solitary Confinement (Documental)
10 James Ridgeway & Jean Casella. Inside the American Supermax. Solitary Watch. Enero 2011
Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?
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cuadrados (114m2) era demasiado grande, y ese algo en el rango de 275- a 300
pies cuadrados era ptimo para un hogar de "una persona, ms perro".11
Sin embargo, algunos de los ejemplos de menos de 60m2 dan la impresin de ser
bastante funcionales y contar con espacio suficiente para el confort y la vida diaria de
sola una persona, como el ejemplo de 35m2. Al contrario de la Eco-cpsula, pensada para
uno o dos ocupantes; considero que ms de una persona habitando un espacio de 8m2
creara una situacin de hacinamiento.
En mi caso, viv sola durante tres aos en un apartamento de 30m2 y me result
suficiente, incluso con algunas mejoras y mobiliario ms adecuado podra haber resultado
bastante ptimo y confortable. Posteriormente, viv durante dos aos en un apartamento
de 60m2 y not la existencia de espacios residuales e inutilizados, adems de la sensacin
de espacio vaco, de que me hacan falta muebles u objetos para llenar algunos
espacios, pero no para la vida diaria realmente. Por lo tanto, a mi parecer, un apartamento
que se aproxima en tamao y configuracin a una celda de prisin, y especficamente con
un rea menor a los 30m2 sera demasiado pequeo.

11 Urban Land Institute. The Macro View on Micro Units. 2014

Micro Apartamentos: Cunto es Demasiado Pequeo?
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Bibliografa

Norbert Schoenauer. 2000. 6,000 Years of Housing. New York, NY: W.W. Norton & Company,
p. 288.

Peter Nabokov, Robert Easton. Native American Architecure. Oxford University Press, 1989.
H. Kliczkowski. Nuevos Pequeos Espacios Urbanos. 2007.
Urban Land Institute. The Macro View on Micro Units. 2014.
Next Generation Housing Research. On Minimized Spaces.
Artculo de Business Insider Japan's Experimental 'Micro Apartments' Look Pretty
Dilapidated After 41 Years.
Artculo de Business Insider. NYC first micro apartments are coming this spring. Febrero,
2015
Artculo de New York Times. Home Shrunken Home. Febrero, 2015.
Artculo de Solitary Watch. James Ridgeway & Jean Casella. Inside the American Supermax.
Enero 2011.

Consultas de internet
www.streeteasy.com/sale/681454
www.failedarchitecture.com/nakagin/
www.ny.curbed.com/archives/2015/02/25/from_shanties_to_micro_units_nycs_history_of_living_small.php
www.domusweb.it/en/architecture/2013/05/29/the_metabolist_routine.html
www.businessinsider.com/micro-apartment-trend-2012-10
www.businessinsider.com/the-smallest-apartments-yet-are-being-built-in-new-york-city-and-its-just-300-squarefeet-2012-7
www.nytimes.com/2015/02/22/realestate/micro-apartments-tiny-homes-prefabricated-in-brooklyn.html
www.nytimes.com/2012/09/27/us/micro-unit-apartment-proposal-divides-san-francisco.html?_r=0
www.smithsonianmag.com/arts-culture/micro-apartments-are-the-future-of-urban-living-24400678/?no-ist
www.ny.curbed.com/archives/2012/06/26/the_10_smallest_apartments_on_the_market_in_manhattan.php
www.streeteasy.com/building/411_421-manhattan-avenue-new_york/floorplans
www.livablecities.org/articles/can-micro-units-be-livable
www.theatlantic.com/health/archive/2013/12/the-health-risks-of-small-apartments/282150/
www.theatlantic.com/magazine/archive/2015/01/living-small/383518/
www.nbcnews.com/tech/innovation/live-grid-solar-powered-ecocapsule-pod-n363516
www.architectureandvision.com/projects/architecture/81-projects/architecture/480-025-mercuryhouseone-2009?
showall=&start=2
Otras fuentes
National Geographic. Solitary Confinement (Documental)

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