Cuando el modelo de regresin incluye no slo valores actuales sino adems

valores rezagados (pasados) de las variables explicativas (las X), se denomina

modelo de rezagos distribuidos.
En economa, la dependencia de una variable Y (la variable dependiente) respecto
de otra u otras variables X (las variables explicativas) pocas veces es instantnea.
Con frecuencia Y responde a X en un lapso, el cual se denomina rezago.
RAZONES DE LOS REZAGOS:
Razones sicolgicas: Como resultado de la fuerza del hbito (inercia), la
gente no cambia sus hbitos de consumo de inmediato tras una reduccin
de precios o de un incremento en el ingreso, quiz debido a que el proceso
de cambio conlleve alguna desventaja inmediata. As, quienes de pronto se
convierten en millonarios al ganar la lotera quiz no cambien el estilo de
vida al cual estaban acostumbrados durante largo tiempo por no saber
cmo reaccionar a una ganancia repentina como sa. Por supuesto,
despus de un tiempo razonable, aprenden a vivir con su recin adquirida
fortuna. Asimismo, la gente puede no saber si un cambio es permanente o
transitorio. As, su reaccin a un incremento en su ingreso depende de
que el incremento sea permanente o no. Si slo es un incremento que no
se repite y en los periodos siguientes su ingreso retorna al nivel anterior,
quiz ahorre la totalidad del incremento, mientras que otra persona en su
posicin puede decidir disfrutarlo.
Razones tecnolgicas: Suponga que se reduce el precio del capital
relativo al trabajo, de modo que es econmicamente factible sustituir mano
de obra por capital. Desde luego, la adicin de capital toma tiempo (periodo
de gestacin). Adems, si se espera que la cada de precios sea temporal,
las empresas pueden no apurarse a sustituir mano de obra por capital, en
especial si esperan que luego de la cada temporal el precio del capital tal
vez aumente ms all de su nivel anterior. Algunas veces, el conocimiento
imperfecto tambin explica los rezagos. En este momento, el mercado de
computadoras personales est lleno de toda clase de computadoras con
diversas caractersticas y precios. Adems, desde su introduccin, a finales
de la dcada de los aos sesenta, los precios de la mayora de las
computadoras personales se han reducido en forma drstica. Como
resultado, los posibles consumidores de computadoras personales pueden
dudar en comprar hasta que hayan tenido tiempo de revisar las
caractersticas y los precios de todas las marcas. Adems, pueden dudar en
comprar ante la expectativa de mayores descensos de precio o de ms
innovaciones.
Razones institucionales: Estas razones tambin contribuyen a los
rezagos. Por ejemplo, las obligaciones contractuales pueden impedir que

las empresas cambien de una fuente de trabajo o de materias primas a

otra. Pr ejemplo, quienes colocaron fondos en cuentas de ahorro de largo
plazo con trmino fijo, como uno, tres o siete aos, estn atrapados,
aunque las condiciones del mercado de dinero ahora permitan rendimientos
ms altos en otras partes. En forma similar, los empleadores con frecuencia
permiten a sus empleados escoger entre diversos planes de seguro de
salud, pero slo se hace una seleccin, y un empleado no puede cambiarse
a otro plan durante al menos un ao. Aunque esto puede representar una
conveniencia administrativa, el empleado queda comprometido durante un
ao.
Por estas razones, el rezago desempea un papel central en economa.
Esto se refleja en la metodologa econmica del corto y largo plazo. Por
esta razn se dice que las elasticidades precio-ingreso de corto plazo
suelen ser menores (en valores absolutos) que las elasticidades
correspondientes de largo plazo, o que la propensin marginal a consumir
de corto plazo es por lo general menor que la propensin marginal a
consumir de largo plazo.