Alternativas de aplicao do servio GPRS da rede celular GSM em

telemetria pela Internet

Marcos R. Dillenburg
Gerente de P&D da Novus Produtos Eletrnicos Ltda. (dillen@novus.com.br)
As aplicaes de telemetria em reas urbanas utilizando o servio GPRS do sistema de
telefonia celular GSM j so uma realidade. A rpida expanso das redes GSM em todo o
mundo impulsiona a adoo da infra-estrutura celular em substituio aos enlaces privados
de rdio, desonerando as empresas do alto custo de implantao e manuteno de sistemas
proprietrios, ao mesmo tempo em que padroniza os protocolos da Internet nas aplicaes de
telemetria. Este artigo apresenta uma introduo ao GPRS e descreve algumas topologias
aplicveis em sistemas de telemetria, discutindo sua adequao s diferentes necessidades.
Palavras-chave: Celular, GPRS, GSM, telemetria, Remota, RTU.

1 Introduo
A utilizao da infra-estrutura de telefonia celular para telemetria teve grande impulso com a
entrada em operao no Brasil do sistema GSM (Global System for Mobile Communications),
mais especificamente do servio associado GPRS (General Packet Radio System). Este
sistema apresenta vrios benefcios quando comparado com as alternativas anteriores de
transmisso de dados por celular.
Este artigo tem como objetivo apresentar uma introduo ao sistema GPRS e descrever
alternativas de aplicao desta e outras tecnologias associadas na telemetria em reas urbanas
e arredores. Tambm apresentada uma breve descrio de requisitos de unidades remotas
para estas aplicaes.

2 Servio GPRS
O servio GPRS cria uma rede de pacotes sobre a rede de telefonia celular GSM para o envio
e recepo de dados. Neste sistema de comutao de pacotes, um canal de rdio s utilizado
quando o usurio est efetivamente enviando ou recebendo dados, ficando o canal livre para
outros usurios do servio que compartilham o mesmo canal. Este uso eficiente dos canais de
rdio permite que um grande nmero de usurios utilize o sistema em uma mesma clula. O
sistema oferece benefcios importantes em aplicaes de telemetria:
Rpida conexo: O sistema remoto tem conexo praticamente instantnea ao servio. O
sistema, mesmo quando desconectado, aparenta estar sempre conectado (Always on) pelo
rpido restabelecimento da conexo.
Tarifao por trfego: As operadoras usualmente tarifam o servio pelo volume de dados
transportado. Aplicaes de telemetria tipicamente so de baixo trfego, resultando em uma
tarifa mensal bastante reduzida.
Velocidade: A velocidade terica mxima do sistema 171,2 kbps (kilobits por segundo). A
operao nesta velocidade muito improvvel, sendo tpicas conexes entre 30 e 56 kbps, que
para a maior parte das aplicaes de telemetria muito mais do que suficiente.

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Integrao com Internet: Uma vez estabelecida a conexo GPRS, o dispositivo remoto tem
acesso pleno Internet e todos os servios associados navegao, FTP (File Transfer
Protocol), email, telnet sem necessidade de provedor. A rede GPRS pode ser entendida
como uma sub-rede da Internet, utilizando os mesmos protocolos.
Disponibilidade de equipamentos: H diversos fornecedores de modems GPRS no mercado,
e grande nmero de aplicaes de sucesso, especialmente na Europa.
Algumas limitaes importantes devem ser destacadas:
Cobertura do servio: Atualmente as operadoras GSM no Brasil oferecem o servio GPRS
em todas as reas em que o sistema de voz GSM est em operao. O roaming entre as
operadoras para o servio GPRS ainda no est disponvel, o que pode criar dificuldades em
sistemas mveis inter-estaduais. O sistema GSM ainda no tem boa cobertura fora dos
grandes centros urbanos. A rpida expanso das operadoras GSM no pas deve modificar este
quadro em curto prazo.
Origem da conexo: Apesar de tecnicamente possvel, muito difcil que as operadoras de
celular disponibilizem endereos IP fixos e vlidos para as unidades remotas de telemetria por
GPRS, o que permitiria conexo entrante, ou seja, a unidade remota ser o destino de uma
conexo originada de algum ponto da Internet. Os sistemas de telemetria baseados em GPRS
devem se basear em conexes originadas pela unidade remota. Esta uma questo apenas de
iniciativa de conexo, visto que uma vez estabelecida, a troca de dados bi-direcional. A
tarifao por trfego e a rpida conexo permitem que a unidade remota se mantenha sempre
conectada ou se conecte a intervalos curtos.
Custo do modem GPRS: O modem GPRS tem um custo equivalente ao de um bom aparelho
celular GSM, o que pode ser um limitante na aplicao da tecnologia na medio de servios
ou sistemas de baixo valor.

3 Modalidades de telemetria
Sistemas de telemetria baseados em GPRS e Internet podem ser adaptados s necessidades de
cada aplicao. A utilizao do modem GPRS permite ainda acesso a outros servios da rede
de telefonia celular, sendo de especial interesse o sistema de mensagens curtas SMS (Short
Message Service), por sua utilidade na notificao de anormalidades s equipes de
manuteno. Diferentes modalidades de telemetria, que podem ser adotadas isoladamente ou
em conjunto, so descritas nos itens a seguir.
Toda aplicao de telemetria deve prever a no disponibilidade do canal de comunicao e a
conseqente falha do sistema em notificar situaes de alarme eventualmente detectadas. A
unidade remota deve ter um sistema de notificao local de condies potencialmente
perigosas e o sistema como um todo deve ser projetado considerando esta possibilidade.

3.1

Envio de dados ao servidor

A unidade remota pode enviar dados diretamente a um ou mais computadores na Internet

utilizando os protocolos de transporte UDP (User Datagram Protocol) ou TCP (Transfer
Control Protocol). Uma aplicao rodando no servidor aguarda a requisio de conexo
originada pela unidade remota, recebe e envia dados atravs desta conexo e armazena os
dados recebidos. A Figura 1 apresenta uma topologia tpica para esta modalidade.

Figura 1 Topologia tpica de conexo remota ao servidor por GPRS

A entrega de dados pode ser peridica, baseada em exceo (somente quando uma situao
anormal detectada na unidade remota) ou uma composio das duas, o que permite ao
sistema central detectar o correto funcionamento da unidade remota mesmo quando no h
ocorrncias de exceo.
Os dados entregues pela unidade remota devem estar formatados de acordo com a aplicao
que os recebe no servidor, podendo estar em formatos proprietrios ou abertos, como XML,
DNP (Distributed Network Protocol), Modbus TCP e outros.
Ao invs de entregar dados por TCP ou UDP, a unidade remota pode tambm entregar
arquivos de dados por FTP.
Este tipo de aplicao adequado para registro peridico de informaes de campo
diretamente no banco de dados do servidor corporativo, eliminando as atividades de coleta e
digitao de informaes. Pode ser aplicado em sistemas de tarifao (energia, gua, gases,
combustveis) ou qualquer outro sistema em que o registro histrico de variveis de campo
seja necessrio. A unidade remota deve ter capacidade de armazenar localmente os dados para
envio at que o recebimento dos mesmos seja confirmado pelo servidor. A capacidade de
armazenamento local tambm importante para o caso de falha do sistema GPRS ou do
acesso Internet do servidor.
A notificao centralizada de condies de exceo tambm adequada nesta topologia,
sempre levando em conta a possibilidade de no disponibilidade do servio.

3.2 Envio de e-mail

A unidade remota pode enviar e-mail para um ou mais destinatrios na ocorrncia de
condies de exceo programadas na unidade remota. Para envio de e-mail, a unidade
remota precisa ter acesso via Internet a um servidor SMTP (Simple Message Transfer
Protocol). Este servidor pode estar em um provedor Internet ou em qualquer computador
acessvel pela Internet executando, por exemplo, um programa gratuito de servidor SMTP. A
Figura 2 ilustra a topologia desta aplicao.

Figura 2 Topologia tpica de envio de e-mail

Nesta aplicao ainda possvel utilizar o servio de direcionamento de e-mail para telefones
celulares na forma de mensagens curtas (SMS), se este servio estiver disponvel na
operadora de telefonia celular do destinatrio.
O servio de envio de e-mail pela unidade remota til na notificao de condies anormais
e envio peridico das condies operacionais do sistema monitorado.

3.3 Envio e recebimento de SMS

A utilizao de um modem GPRS torna disponveis tambm outros servios da rede de
telefonia celular, como o envio e recebimento de mensagens curtas. A unidade remota pode
ser programada para enviar mensagens pr-definidas para diferentes nmeros de celular
associados a ocorrncias detectadas no sistema sob superviso, bem como receber mensagens
pr-definidas que resultam em ao sobre o sistema atravs das sadas da unidade.
As limitaes do servio SMS devem ser consideradas. Os indicadores de desempenho das
operadoras de telefonia norte-americanas no segundo quadrimestre de 2002 so um bom
parmetro de comparao:

Sucesso na entrega de 94,7%

Tempo mdio de 11,8s

Os dados no Brasil devem ser muito semelhantes, mas h dias e horrios em que o sistema
entra em colapso por excesso de mensagens, e este cenrio de pior caso deve ser considerado
no projeto.

3.4 Conexo ponto-a-ponto usando sistema CSD

A rede GSM ainda oferece a modalidade de transmisso de dados CSD (Circuit Switched
Data), de baixa velocidade, tipicamente 9600 bps, e tarifada por tempo de durao da ligao
de dados. A utilizao deste servio em telemetria baseada em Internet no traz vantagens,
pois requer um provedor Internet e o tempo no estabelecimento desta conexo longo. O uso
do CSD pode ser benfico em sistemas com baixo trfego, ou quando a unidade remota liga
diretamente para outro modem, sem a utilizao da Internet como meio de transmisso. A
Figura 3 apresenta a topologia de um sistema CSD com ligao direta entre a unidade central
e remota.

Figura 3 Topologia de conexo direta CSD entre unidade central e remota

A soluo CSD permite que a unidade remota origine ou receba a ligao de dados (o que no
usualmente possvel em GPRS). Estabelecida uma conexo PPP (Point to Point Protocol)
entre a unidade central e remota, a troca de informaes se d utilizando os protocolos e
servios de Internet, sem, no entanto, haver trfego pela rede pblica. Atravs da conexo
CSD a unidade central pode inspecionar dados do sistema remoto utilizando o browser
Internet e receber ou enviar dados por TCP ou UDP.
A utilizao de CSD s vantajosa em sistemas que requerem a transferncia de pequeno
volume de dados a intervalos grandes. A utilizao de conexo direta entre as unidades central
e remota s vivel se o nmero de unidades remotas a serem supervisionadas pequeno.

3.5 Alternativa ao sistema GPRS CDMA 1x

A rede de telefonia celular CDMA, com ampla cobertura no Brasil, dispe tambm de um
servio de comunicao por pacotes de alto desempenho denominado CDMA 1x, j
disponvel em algumas cidades. Foge ao objetivo deste artigo realizar comparaes entre os
sistemas, mas importante salientar que todas as alternativas de telemetria aqui apresentadas
podem ser implementadas tambm no sistema CDMA 1x.
A opo entre os sistemas tem pouco impacto na seleo da remota, bastando a configurao
adequada dos parmetros do modem para adaptar ao novo sistema. Questes de
disponibilidade do servio e negociao de tarifas com a operadora so os principais fatores a
serem considerados ao se fazer a opo.

4 Unidade remota
A oferta de unidades remotas com capacidade de comunicao via Internet ainda pequena, e
a escolha da mais adequada para cada aplicao deve ser feita com bastante cuidado. At bem
pouco tempo atrs, as alternativas eram utilizar um computador PC ou um controlador
programvel na unidade remota, alternativas que esbarram em problemas de consumo de
energia, confiabilidade e custo. Hoje j so disponveis no mercado unidades remotas
compactas com grande capacidade de comunicao, que resultam em um melhor
compromisso entre custo e benefcio que as solues anteriores.
A unidade remota de telemetria deve ter recursos adequados interface com o sistema sob
superviso e rede GPRS (ou CSD). Destacam-se os seguintes recursos:

Entradas e sadas para monitorao e atuao no sistema sob superviso

Interface RS232 para interface com modem GPRS/CSD

Interface Ethernet e RS232 ou RS485 para interface com equipamentos do sistema sob
superviso
Memria para reteno dos dados de telemetria at o envio para a central de
superviso
Cliente PPP para negociao e manuteno da conexo rede GPRS ou CSD
Servidor PPP para iniciar e manter conexo CSD
Protocolo TCP/IP para acesso aos servios de Internet
Protocolos associados aos servios de Internet (HTTP, FTP, SMTP)

Tambm so importantes recursos e caractersticas como:

Dimenses e consumo de energia reduzidos

Configurao remota por servios Internet

5 Infra-estrutura de informtica
O domnio dos conceitos de rede da Internet necessrio para avaliar as reais possibilidades
de cada soluo proposta na infra-estrutura de informtica de cada empresa. Questes como
endereamento IP, configurao de firewall e gateway, costumam criar dificuldades srias na
posta em marcha do sistema, e devem ser cuidadosamente analisadas ainda na fase de projeto
do sistema de telemetria.

6 Concluso
As solues de telemetria utilizando a infra-estrutura de telefonia celular para transporte de
dados atravs da Internet alcanaram maturidade e j h disponibilidade de diferentes opes
para implantao. A utilizao dos protocolos e servios da Internet permite a implementao
de diferentes sistemas de telemetria, e ainda solues mistas baseadas nas alternativas
apresentadas.
A seleo da operadora de telefonia celular e do sistema de transmisso de dados utilizado
depende mais de negociao de tarifas e disponibilidade do servio do que de questes
tcnicas. J a escolha da unidade remota e o projeto do sistema de informtica associado
devem se basear em uma anlise tcnica rigorosa.

7 Referncias
BUCKINGHAM, S. Yes 2 GPRS. Inglaterra: Mobile Streams, 2000.
WOODS, B. Are SMS Messages Being Lost?. www.instantmessagingplanet.com, 2002.
CURTIS, C. A DNP3 Protocol Primer. Canad: DNP Users Group, 2000.
Novus Web Server WS10 Manual de configurao e instalao. Brasil: Novus Produtos
Eletrnicos Ltda, www.novus.com.br, 2003.