RAFAEL MONTES GUTIRREZ - 2011- PROFESOR DE GEOGRAFA E HISTORIA
TEMA 6: Imperialismo y expansin colonial
1. IMPERIALISMO Y EXPANSIN COLONIAL MARCO HISTRICO La expansin colonial del siglo XIX tuvo su origen en un cmulo de circunstancias tanto econmico, poltico, como social. Entre el Congreso de Viena en 1814-1815 y la Conferencia de Berln en 1884-1885, se vivi en Europa la transicin de la sociedad del Antiguo Rgimen a una sociedad consecuencia de la industrializacin y del capitalismo, durante esta poca se desarticularon los viejos imperios coloniales, como los de Espaa y Portugal, basados en estructuras del Antiguo Rgimen, para dar paso un nuevo colonialismo relacionado con el capitalismo, que tuvo a Gran Bretaa a la cabeza. La fase ms importante de la expansin colonial se concentr entre los aos 1885 y 1914, esta fase se subdivide en otras dos. 1885-98. Esta fase fue producto de la Conferencia de Berln, y se trat de una etapa de reajuste colonial. En 1890 tuvo lugar el ultimtum de Inglaterra a Portugal a causa del avance portugus en frica Meridional, Portugal decidi abandonar toda reivindicacin sobre el rea. En 1896 las tropas italianas fueron duramente derrotadas frente a las autctonas en Adua (Abisinia), esta derrota fue consecuencia de la expansin de Francia y Gran Bretaa en frica, lo que llev a Italia a ocupar el conflictivo territorio abisinio. En 1898 se realiz el encuentro de tropas francesas e inglesas en Fashoda (frica central), este encuentro puso en peligro la paz internacional, se debi al avance de Gran Bretaa en Sudn para proteger Egipto ante la expansin francesa, lo que revitaliz el plan francs de expandir sus territorios por Fashoda, Gran Bretaa se apresur a llegar a Fashoda antes que Francia, el encuentro de los dos ejrcitos estuvo a punto de terminar en conflicto, pero el gobierno francs prefiri claudicar. Otro acontecimiento importante fue la derrota espaola en 1898 frente a los Estados Unidos, tras la intromisin de este pas en el movimiento independentista cubano iniciado en 1895, la guerra se inici en abril de 1898 y termin en diciembre del mismo ao en la Paz de Pars. 1898-1914. A lo largo de estos aos las tensiones entre las potencias aumentaron. Alemania increment su competencia en Ultramar, lo que se manifest mediante las tensiones con Gran Bretaa y Francia en el mercado chino en 1897, y con los Estados Unidos en 1898 por el control de las Filipinas. Tambin tuvo lugar la Guerra de los Boers (1899-1902) entre Inglaterra y los
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Boers (holandeses-afrikaners), la causa de la misma se debi a la oposicin de
los boers al proyecto de construir una lnea de ferrocarril entre El Cabo-El Cairo, y el descubrimiento de diamantes en Transvaal, la victoria inglesa provoc el desprecio a los ingleses en Europa por haber tratado a los Boers como a nativos. Este rechazo llev a Inglaterra a firmar el pacto anglojapons de 1902, desde entonces el Reino Unido empez a ver cmo Alemania amenazaba su posicin hegemnica y abandon su tradicional aislamiento, formando la Entente anglofrancesa de 1904 y el Acuerdo angloruso de 1908. En 1905 Alemania quiso poner a prueba la entente anglofrancesa y desembarc en Marruecos a favor de la independencia marroqu, pero Inglaterra decidi apoyar a Francia en el Tratado de Algeciras que estableca el protectorado hispanofrancs en Marruecos, en 1911 un caonero alemn lleg a Agadir con la promesa de abandonar Marruecos a cambio del Congo francs, slo consigui unas escasas posesiones, la firma del Tratado de Fez en 1912 realiz un nuevo reparto entre Espaa y Francia de Marruecos, muy favorable a Francia. Finalmente recordar la derrota de Rusia frente a Japn en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905. La tipologa colonial del siglo XIX se instituy en el Congreso de Berln, aquella reunin convoc a las principales potencias coloniales con el fin de resolver los conflictos surgidos por el reparto de frica y marcar unas pautas internacionales de colonizacin. En concreto, se efectu por los roces entre Francia, Portugal y el rey de Blgica, Leopoldo II, ante los lmites en la cuenca del Congo, y los intereses de Alemania por mantener una poltica de librecomercio en la zona. La conferencia resolvi lo siguiente: qued garantizada la libertad de navegacin por el ro Nger; qued garantizada la libertad de comercio en la cuenca del ro Congo; se colocaron las bases polticas para la creacin del Estado Libre del Congo, bajo los auspicios belgas. Adems estableci una normativa colonial: las potencias coloniales podan reivindicar un rea de influencia, siempre y cuando la ocupacin fuese efectiva y se notificase al resto de las potencias; se inici el reparto de frica y se proyect el reparto del resto del mundo; Gran Bretaa logr establecer su preponderancia en frica; Francia legitim los lmites conseguidos hasta entonces; Alemania obtuvo parcelas claves en el continente africano como Togo y Camern. EL IMPERIO COLONIAL BRITNICO
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La apertura del Canal de Suez en 1869 fue clave para la comunicacin
entre Inglaterra y su principal colonia, la India. El primer ministro Benjamn Disraeli fue el que impuls entre 1874-1880 la idea de imperialismo. A partir de la Conferencia de Berln, Inglaterra se alz con la hegemona mundial registrando el mayor ndice de exportacin de capitales de toda su historia. En este pas se desarroll toda una ideologa colonial que llegara a su extremo con Lord Salisbury y su teora del "darwinismo histrico", por la cual slo las potencias ms fuertes podan mantener el control de los territorios que ocupaban colonialmente. Entre 1885 y 1927, el Imperio britnico alcanz sus mayores cotas de expansin territorial, convirtindose, hasta la fecha, en el imperio ms grande del mundo. Colonias: el Imperio se reparta por Norteamrica (Canad), frica (Sudn, Egipto; Nigeria, Costa de Oro, Sierra Leona, Gambia; Somalia, Zanzbar; Uganda, Kenya; Nyasa, Rhodesia, Bechuanalandia; Repblicas Boers de Orange y Transvaal que formaron en 1910 la Unin Sudafricana); en Asia (India, Ceiln, Birmania, Malasia, Singapur, Hong Kong); en Oceana (Australia, Nueva Zelanda, algunas Islas); en el Mediterrneo (Malta, Gibraltar); y ejerca una notoria influencia poltica sobre pases de dependencia econmica como Portugal y las ex colonias espaolas y portuguesas en Latinoamrica. EL IMPERIO COLONIAL FRANCS El imperio colonial francs no despeg hasta 1875, coincidiendo con la industrializacin de Francia. En 1885 tom una nueva concepcin colonial por la que seran preponderantes las inversiones de capital frente a las colonias de poblamiento. La expansin colonial francesa se centr, hasta 1914, en extender las reas de influencia en frica y asentar su soberana en Asa. Colonias: en el Norte de frica tena el Protectorado de Marruecos, el Protectorado de Tnez y el Departamento de Argelia; en frica Occidental, la Guinea francesa, Mauritania, Senegal, Nger, Mali, Costa de Marfil, Dahomey (hoy Beni), Alto Volta (hoy Burkina Faso); en frica Ecuatorial, Chad, Repblica Centroafricana, Congo y Gabn; en frica Oriental, Madagascar, Islas Comores y la Somalia francesa: en Asia Tonkn y Annan desde 1885 por el Tratado de Tien-Tsin, y la Unin Indochina (Vietnam, Laos y Camboya). Francia intent seguir una poltica similar a la de Gran Bretaa basada en colonias de explotacin y colonias estratgicas, no obstante, la hegemona britnica recort las ambiciones francesas dejando a este pas con un imperio rentable, pero con indudables deficiencias estratgicas, la crisis de Fashoda fue una demostracin de ello.
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LA EXPANSIN COLONIAL DE OTRAS POTENCIAS
Alemania particip en el reparto de frica extendindose por Togo, Camern, Tanganica y frica Occidental Alemana, en 1898 compr a Espaa las islas Marianas y las Carolinas, se extendi por las islas Marshall, Salomn y por Nueva Guinea. Estados Unidos inici su expansin ultramarina en 1898 tras derrotar a Espaa, ejerci el control del Caribe incorporando Puerto Rico y controlando la poltica de Cuba, y se extendi por el Pacfico con la incorporacin de Hawai, Filipinas y la isla de Guam. La Rusia de los zares se expandi territorialmente por el continente asitico en el este, alcanz el Cucaso, Siberia, la Asia del Mar de Aral y Mar del Caspio, consigui la anexin del Turkestn, fund Vladivostok en 1860, cre el distrito de Amur y ocup Manchuria en 1900. Japn inici su expansin colonial tras la guerra contra China en 1895 y contra Rusia en 1905, articul un Imperio en torno al Pacfico, ocup Formosa, el sur de la Isla de Sajalin, Manchuria, Port Arthur y Corea (finalmente anexionada en 1910), tras la Primera Guerra Mundial se benefici de las posesiones alemanas en China y en el Pacfico. 2. LOS CONFLICTOS INTERNACIONALES ANTES DE 1914 MARCO HISTRICO La teora del equilibrio europeo, garantizado mediante la balanza de poderes que quiso establecer el Congreso de Viena (1814-1815), se vio alterada a mediados del siglo XIX con la Guerra de Crimea (1853-56). En esta guerra Rusia se enfrent al Imperio Otomano, provocando la intervencin de Inglaterra, Piamonte y Francia a favor de los turcos, Austria intervino por su cuenta invadiendo Valaquia y Moldavia. Termin con la derrota rusa en la Paz de Pars que pospuso el tema de la desintegracin del Imperio Otomano y la Cuestin de Oriente. El equilibrio europeo se vio definitivamente alterado al aparecer dos nuevas potencias en juego, que surgieron con la unificacin de Italia en 1861 y de Alemania en 1871. Despus de estas unificaciones el mapa poltico de Europa se simplific, y surgi la imperante necesidad de buscar un nuevo equilibrio entre las grandes potencias (Gran Bretaa, Francia, Rusia, Alemania y Austria-Hungra). Quiz fue para mantener el estatuto territorial, o para conquistar posiciones coloniales fuera de Europa, en cualquier caso estas grandes potencias se afanaron en incrementar su fuerza militar, iniciando la carrera de armamentos y dieron gran importancia el espionaje militar, por estos motivos este periodo de la historia de Europa es conocido como la Paz armada.
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En Francia tras la revolucin del 48 apareci la II Repblica, que a partir
de 1852 se transform en el II Imperio francs de Napolen III. Su derrota en la guerra francoprusiana (1870-71) provoc un nuevo proceso revolucionario dirigido por la Comuna de Pars que dur 4 meses y que termin con la proclamacin de la III Repblica, que manifest un nada disimulado irredentismo por la recuperacin de Alsacia y Lorena perdidas en Versalles (1871). Francia se senta humillada en la guerra contra Prusia y se afan en no perder su estatuto de gran potencia, contaba con un poderoso ejrcito y se lanz a la conquista de un imperio colonial. Gran Bretaa, con la reina Victoria (1837-1901), mantuvo su papel de potencia hegemnica en el mar, reteniendo el control de las vas ocenicas, dispona de una economa privilegiada y un vasto imperio colonial, tuvo una mentalidad de aislamiento continental conocida como esplndido aislamiento, slo le interes Europa si alteraba sus intereses polticos o econmicos. En Rusia Alejandro II (1855-1881) adopt algunas medidas reformadoras como mostraba el ucase de 1861 que puso fin al feudalismo declarando que el rgimen seorial quedaba abolido, estas medidas fueron abandonadas por Alejandro III (1881-1894) y Nicols II (1894-1917), el pas se mova en graves conflictos internos, derivados de un desfase econmico, social y poltico. Su prestigio internacional estaba resentido tras su derrota en la guerra de Crimea y su ejrcito era decadente, procur ampliar su salida hacia el mar Negro y los estrechos, objetivo que explica su comparecencia en la cuestin balcnica. El Imperio de Austria-Hungra impuso el Sistema Bach (1849-1859) tras la revolucin de 1848, que consista en la centralizacin administrativa, crea que el pueblo olvidara las ideas de libertad ante el desarrollo material, la derrota ante Piamonte en 1859 y ante Prusia en 1866 le hizo claudicar creando la Doble Monarqua en 1867. El pas presentaba graves problemas internos derivados de los nacionalismos, adems su ejrcito era inferior al de Francia. Debido a la unidad alemana, entenda que su nica direccin de engrandecimiento era hacia el sur, o sea, hacia la pennsula balcnica. La Italia que surgi con el Risorgimiento se encontraba en un proceso de consolidacin mediante el autoritarismo de Cavour (1861-1876), y no manifest deseos expansionistas hasta el gobierno de Crispi (1876-96), su sueo imperialista acab con el desastre en Adua en 1896, la era Giolitti entre 1900-1914 posibilit un desarrollo econmico a costa casi de una dictadura, el sueo imperialista pervivi como mostraron los roces con Austria en los Balcanes, la conquista de Libia en 1911, incorporacin de Rodas y las Islas del
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Dodecaneso en 1912 y su intervencin en la Gran Guerra. Alemania, gozaba del
prestigio de su victoria ante los franceses (1871) y un potente y moderno ejrcito, apareci como gran potencia econmica que controlaba los principales ejes territoriales del continente. Fue por ello que se convirti en mantenedora del orden poltico y territorial del continente, sus esfuerzos se orientaron a evitar cualquier cambio en Europa que pudiera afectar a la posicin ventajosa del joven imperio. La Cuestin de Oriente afectaba a los Balcanes, se trat de un problema de relaciones internacionales que se plante entre 1870-1914 cuando los pueblos del Este europeo, de religin cristiana, aspiraron a la independencia frente a un estado islmico, el Imperio Otomano (calificado como el hombre enfermo de Europa). Estas aspiraciones nacionalistas entraron en contradiccin con los intereses geoestratgicos que las potencias tenan en la zona, Austria y Rusia (porque consideran el territorio un lugar de expansin) y Alemania (porque pona en peligro su sistema de alianzas). NUEVO SISTEMA DE ALIANZAS (1891-1914) La intervencin alemana en Constantinopla, cada vez ms descarada, pues enviaba generales a organizar el ejrcito y jefes de administracin a modernizar el gobierno, se hizo intolerable al zar, quien empez a buscar en Pars lo que haba perdido en Berln. El aislamiento estratgico de Francia y Rusia colocaba a ambos pases en situacin favorable para la concertacin de una alianza frente a Alemania. Aunque la diferencia de rgimen poltico era un obstculo para un acercamiento, el flujo financiero entre ambos constitua un argumento a favor. El capital francs era atrado por las inversiones en Rusia, consideradas ms seguras y ms remuneradoras que las realizadas en Francia. Adems, las dificultades fiscales y comerciales que Alemania impuso a las operaciones rusas hicieron que stas se desplazaran de Berln a Pars. En el ao 1891 se concert un primer arreglo de carcter poltico que una a ambos pases y prevea una concertacin si la paz general se vea comprometida, y sobre todo si alguno de los dos estados era amenazado. Este primer arreglo se convirti en 1893 en una verdadera alianza entre Rusia y Francia, prometindose mutua ayuda en caso de agresin alemana. As qued cimentada la alianza franco-rusa, a la que Francia fue fiel hasta el punto de participar en la guerra europea de 1914, desencadenada en su origen por la rivalidad existente entre Austria y Rusia en el oriente europeo.
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Mientras se tejan y destejan alianzas y contraalianzas en la Europa
continental, Inglaterra permaneca a la expectativa, su desprestigio internacional en la Guerra de los Boers (1899-1902) llev al Reino Unido a firmar un pacto anglo-japons en 1902, dos aos despus consigui la Entente cordial que no haca ms que liquidar antiguas disputas coloniales con Francia, como la de las pesqueras de Terranova, los lmites de Siam, del Nger y Guinea. Pero ni siquiera se mencionaba la obligacin de ayuda militar en caso de conflicto. Con este acuerdo se reconoca a los ingleses libertad total de accin en Egipto, y a los franceses en Marruecos y Algeria. El acercamiento entre Inglaterra y Rusia se materializara en 1908 con la firma del acuerdo anglo-ruso, por el cual Inglaterra reconoca la Persia rusa al norte y Rusia la Persia britnica al sur. Por todo ello, a la Entente cordial sigui en 1907 la Triple Entente, aadindose Rusia a Inglaterra y Francia (Inglaterra solucion sus problemas coloniales con Rusia en Asia: Tibet, Afganistn y Persia), convirtindose en bloque antagnico de la Triple Alianza. Ambos se enfrentaran en la Primera guerra mundial, disminuida la Triple Alianza desde 1902, al firmar Italia un acuerdo con Francia (se acord un reparto de influencias imperialistas, que podan llegar incluso a la conquista de Marruecos por Francia, y Tripolitania por Italia) LA CRISIS DE LOS BALCANES A principios del siglo XX los Balcanes vivieron una profunda situacin de crisis. En el Imperio Otomano se desarroll el movimiento nacionalista de los Jvenes Turcos (1906), liderado por Mustaf Kemal, que apostaba por la modernizacin de las estructuras del Estado y que acab por occidentalizar el pas. En 1908 Austria anexion Bosnia, lo que reactiv el nacionalismo serbio. La Primera Crisis Balcnica tuvo lugar en 1912, se cre una Liga Balcnica formada por Serbia, Bulgaria, Montenegro y Grecia que derrotaron a Turqua, que perdi Macedonia y la mayor parte de los territorios que an tena en Europa, hasta quedar reducida a prcticamente los lmites actuales. La Segunda Crisis Balcnica aconteci en 1913, fue un conflicto entre los estados de la Liga por repartirse el despojo del Imperio Otomano, Bulgaria atac a Serbia que fue apoyada por el resto de los estados de la Liga y que culmin con la derrota de Bulgaria. Las consecuencias de la crisis fueron el engrandecimiento de Serbia que provoc el bloqueo de Austria-Hungra en la ruta hacia Salnica, de gran valor geoestratgico. Sin embargo, Serbia vio imposibilitada su salir al mar debido al control que ejerca Austria sobre Bosnia. En este pas se gest una sociedad
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secreta, Mano Negra, a la que perteneci el estudiante bosnio del atentado de
Sarajevo. Adems se generaron motivos de enemistad entre Austria e Italia por la cuestin albanesa, pas al que aspiran los italianos, motivo por el que Italia renunci a la Triple Alianza en 1915. Rusia, defensora del paneslavismo, esconda sus afanes expansionistas por los Balcanes, por esta razn, tras el ultimtum que lanz Austria a Serbia tras el atentado de Sarajevo, Rusia respondi con la movilizacin general, desencadenando la Primera Guerra Mundial.