Enrique Florescano

Independencia,
identidad y nacin en
Mxico: 1818- 1910

EI 27 de septiembre de 1821 el gene ral Agu stn de ltu rbide, al mando del Ej rcito T rigarante, hizo
su entrada triunfal en la capital del pas y el 28 de septiembre del mism o ao se instal la
Sobera na Junta P rovi sional Gu bern ativa. Ambos a conte cimientos culm inaron el m ovimiento de
independentista iniciado por el cu ra M iguel Hidalgo en 1810.
De spu s de diez ao s de guerra la entrada de lturbide y del Ejrcito Trigarante en la
ciudad de Mxico vino a ser la p rim era celebra cin colectiva y una fiesta popular (Fig. 1). Estos
aconte cimientos y la proclamacin formal de la independencia fijaron un modelo, una forma
popular de recordacin hi st rica y u n calendario c vico qu e se habra d e co nsolidar en lo s aos
siguientes.
El 28 de septiembre de 1821 el Ej rcito Triga rante recorri las principale s calle s de la
ciudad, en cabezado por el general Agustn d e lturbide (Fig. 2 ). E n la vangua rdia iban "las
parcialidade s de indios, los p rincipales ttulos de castilla, y crecid simo nmero de vecinos de
Mxico". En distintos momento s del reco rrido las a utoridade s de la ciudad y la poblacin le
rindieron honores a lo s libertado re s. La avan zada del ejrcito fu e recibida po r el ayuntam iento con
un arco triunfal y la ent rega a lturbide de las llave s de la ciudad (Fig. 3).
En este re corrido flanqueado por m ultitudes, dice un te stigo que, "no se oye ron otras
expresione s q ue la s de viva el padre de la pat ria, el libertador de Nueva Esp aa [...] El segundo
objeto de la adlniraci6n de las gente s fue el Ejrcito Trigarante compue sto por ocho mil hombres
de infantera y diez mil caballos ... "
Ca rlos Mara de Bu st amante, el croni sta que na rr la ge st a independiente, relata que luego
de este re co rrido lo s jefes del ejrcito, los miembros del ayuntamiento, los repre sentantes
indgenas de las parcialidade s y lo s Ttulos de Ca stilla, se t raslada ron a la catedral, donde se
enton el Te-Deu m por el seo r a rzobispo. Al da siguiente se instal la Junta P rovi sional
Gubernativa y se declar la independencia, en el saln de acuerdo s del antiguo palacio de los
virre ye s. Luego, lo s m iem bro s de la Junta se dirigieron a la Iglesia cated ral, donde cada uno,
poniendo la m ana sobre los E vangelios, jur cumplir fielmente el Plan de Iguala. Por la noche, la
Junta dio a cono cer el Acta de Indepe ndencia qu e decla r a Mxico na cin so bera na e
independiente.
EI rasgo significativo de esta celebracin e s que en el m ism o ao en que se festej la
independencia en la capital del pa s fue celeb rada en el resto del te rrito rio. En el mejor e studio
sobre los acto s que saludaron la Independencia, el historiado r colombiano Javier Ocam po most r
que su celebracin se re aliz en todo el territorio. En las ciudade s y pueblo s del interior la fie sta
popular hizo pblica la sepa racin poltica de E spaa y su celeb racin en los rincone s m s
alejados dio a conoce r la buena nueva a los diferent es sectore s so ciales.

LOS NUEV OS RI TOS Y CALENDARIOS DE LA NACIN

El antecedente de la fie sta colectiva en M xico se remonta a la conm em oracin religiosa.

El

prim er festejo de la nacin indepen diente recoge la s fo rma s y los sm bolos d e la celeb racin
religiosa, pero les oto rga un nue vo sentido y hace aparecer otro s acto res, espacio s, tiem pos e
imaginarios.
Los actore s de la nue va ceremonia c vica son el h roe libertador, el Ejrcito T rigarante y la
nacin independiente. Iturbide y su ejrcito ocupan el espacio central de las ceremonias, hacia
ellos converge la aclamacin popular y son los personajes m s re pre sentado s en los carros
alegricos, arco s t riunfale s, pinturas y e scenas que rep rodu cen en forma reali sta o simblica la
liberacin de la patria. En ca si todos los e scena rios se rep resenta a la na cin bajo la figura de una
joven indgena que e s liberada de su s cadenas po r lturbide, o es conducida po r el hroe hacia el
sitial m s alto (Fig. 4).
Los antiguo s re cintos, planeados pa ra celebrar otra s ce rem onias y h roe s, se transfo rm an
y le dan cabida al nuevo culto patritico. Un ejemplo de esta s tran sfo rmaciones es el de la plaza
mayor de la capital, donde se levant aba la estatua ecu est re de Carlo s I V. El 27 de octub re, con
motivo de la jura de la independencia, la estatua fu e cubierta pa ra fe stejar en e se mismo sitio la
sepa raci6n co n la monarqua espaola (Fig. 5).
Esto s a cto s m ue stran el entrelazamiento de tradicione s a ntigua s con con cep ciones
polticas m ode rna s. En la capital y en las ciudade s del interior, al mismo tiem po que se ha ce
repicar las cam panas para fe stejar la independ encia, se multiplican los proyectos que proponen
erigir e statuas, colum nas, pirm ide s y obelisco s republicano s d edicado s a honrar a lo s h roes
(Fig. 6).
Com o ocurre con ot ro s m ovimientos polticos, en la insurgen cia mexicana el m anejo del
tiem po y la fijacin del calendario revolucionario son acto s im perativo s: no admiten ms fecha s y
conmemoraciones que la s que dicta el m ovimiento triunfador. Po r esa razn la fe cha de la
con sum acin de la independencia por Iturbide fue asumida como la definitoria del proce so
insu rgente y como el mom ento fundador de la na cin.
Los independe nti stas de 1 821 pro clamaron el 27 de se ptiembre el da del na cim iento de la
nacin, bo rraro n el16 de septiembre de 1810, y olvida ron la s efemride s que lo s primeros
insu rgente s haba n proclam ado m om entos glorioso s de e sta s gesta s revolucionaria s. Las
accione s de lo s iniciadores del proce so de emancipacin fue ron ca ract erizada s como fa ses
negativa s: com o actos en los que imperaba la violencia, la dest ruccin y la guerra civil (Fig. 7 ).
A e sas fase s dest ructiva s se opu so la bondad del movimiento de Iturbide, dirigido por los
principios de co nciliacin y unidad que culminaron en una re volucin sin efusin de sang re.

LOS SMBOLOS DE LA NACI N LI BE RADA

La fiesta re volucionaria produce tambin nuevas sm bolos e im genes visuales (Fig. 8). Los
prim ero s in su rgentes, Hidalgo y Morelo s, e ran sacerdote s y le diero n a su s ejrcitos sm bolos
religioso s com o e standartes. Itu rbide, en cambio, form ado en el ejrcito realista qu e combati a
los primeros in surgente s, se vale de sm bolo s militare s para difundir

su s p rog ram as

emancipadore s (Fig. 9). Com o se ha vi sto, con vierte la parada m ilitar en centro de la adm iracin
pblica y en celebracin colectiva. Prom ueve t ambin la parafernalia de la s insignia s, los
uniform es, las gala s y el boato que en a delante caracteriza ran al caudillo militar.
A lturbide se debe tam bin la institucionalizaci6n de uno de lo s p rimeros sm bolos
nacionales: la band era (Fig. 10). El Plan de Iguala que dio a cono cer en 1821 de scansab a en tres
principios: la con servacin de la religin cat1ica, apo stlica, rom ana, sin tolerancia de otra
alguna; la independencia bajo la form a de gobierno monrquico moderado; y la unin entre
americano s y europeo s. sta s e ran las tre s ga rant as, de donde tom el nombre el ejrcito que
sosten a aquel plan, y a e sto aluden lo s t re s colores d e la bande ra q ue se adopt" (Fig. 11). El
color blan co simbolizaba la pureza de la religin, el encarnado la unin de los americano s y
espaoles, y el ve rde, la independen cia.
Cuand o se derrum b el Imperio de Iturbide, el Congre so adopt la repblica federal como
form a de gobie rno y convirti los antiguo s emblemas de la pat ria en emblemas de la na cin. En la
Con stitucin Fede ral de 182 4 se ve el guila, com batiendo con la se rpiente, sin co rona, parada
sobre el nopal herldico que brota del m ontculo que emerge de la laguna (Fig. 12). La repblica
mantuvo la bandera t ricolor del Ejrcito Triga rante y esta bandera fue el smbolo representativo de
la nacin independiente. Era la imagen visual que en los actos pblico s identificaba a la patria
liberada y e xpresaba los sentimientos de unidad e identidad nacionales. Fue el primer em blema
cvico, no religioso, que uni a la antigua in signia de lo s m exicas con los p rincipios y la s ban deras
surgida s de la gue rra de liberacin na cional.
Los sentim ientos pat riticos t radicionale s, la idea de compartir te rritorio, lengua, religin y
pasado, se integra ron al proye cto modern o de con stituir una nacin soberana dedicada a la
persecu cin del bien com n. Apoyada en la insu rgen cia libertaria y en el pen sam iento poltico
moderno, la nacin se asumi libre y a sum i un porvenir para realizar en l un proyecto hi st rico
propio, cen trad o en el E stado autn om o y en la nacin soberana. A su vez, la t ran sformaci6n
radical del pre sente y la creacin de un horizonte abierto hacia el futu ro, m odificaron la concepcin
que se ten a de la memoria de la nacin.

La independencia poltica de Espaa y la deci sin de em prender un p royecto colectivo,

crea ron un sujeto nue vo de la na rracin hist rica: el Estado na cional. Por prim era vez, en lugar de
un territorio fragmentado y gobern ado por pode res extrao s, lo s m exicanos con si deraron su pa s,
las diferentes p arte s que lo integ raban, su poblacin y su pa sado como una entidad unita ria. A
partir de enton ces, m s all de la s pugna s polticas y de la s cont radicciones inte rna s, la nacin se
contem pl com o una entidad territorial, social y poltica q ue ten a un origen, un de sa rrollo en el
tiem po y un futuro comunes (Fig.13 ). El su rgim iento de una entidad poltica que integrab a en s
misma las diferente s part e s d e la nacin fue el nuevo sujeto de la histo ria que unific la dive rsidad
social y cultural de la poblacin en una b squeda conjunta de identidad na cional.

IMGE NE S DE LA P ATRI A E N LA E RA RE PUBLI CANA

El fugaz imperio de Iturbide concluy de m anera cata strfica en m arzo de 1 823. Ante la
precipitada abdicacin del emperad or el Congreso a dopt la repblica fed eral como forma de
gobierno, una deci sin que t ran sfo rm los antiguo s emblem as de la patria. En la Co nstitucin
Federal de 1424 el em blema que apare ce en el escudo na cional e s el del guila com batiendo con
la se rpiente. Sin embargo, aun cuand o el escudo del guila y el nopal y la bandera tricolo r se rn
en adelante lo s em blemas oficiale s de la republica, la imagen que rep resent a a la pat ria en el siglo
XIX es la de una m ujer m estiza, ado rnada con collares de pe rlas y vestido ve rn culo, y
acompaada por el ca rcaj, las flecha s y el cuerno de la abundancia que alude a su riqueza. Tal es
la im agen cannica de la pat ria m exicana que ve rem os rep rodu cirse a lo largo del siglo con ligeras
variante s.
Una m agnifica alegora de M xico de la p rim era mitad del siglo rep roduce est a imagen
(Fig.14 ). A qu, una b ella m ujer de ra sgo s cl sico s y ge sto altivo, con faldelln de plumas y
coro nada por una diadem a y un penacho t ricolor, sostiene en una m ano un arco y en la ot ra un
cuerno de la abundancia. A sus pie s se ve el guila y el lienzo tricolor. Otra alegor a pintada con
vivo s colore s p rese nta a la pat ria cu bierta con faldelln y capa, coro nada por u n tocado de plum as.
La custo dian cuat ro bande ra s tricolores, y arriba de ella se ve volar un guila que sostiene en el
pico una co rona d e laurel (Fig. 15 ).
Otra se rie de imgenes recuerda el sacrificio de los hroes qu e ofrendaron su vida en
defensa de la patria. Poco de spus d e proclam ada la independencia brotaro n la s iniciativas pa ra
honrar a los h roe s, como se aprecia en una litografa donde la patria acongojada conm em ora la
memoria de Hidalgo, All ende e lturbide (Fig 16). Una emotiva pintura de Felipe Cast ro, la Tumba
de Hidalgo, exhibe a la pat ria po st rada ante el m ausoleo del hroe (Fig. 17).
Com o lo ha m ost rado el historiador Ca rlos Herrejn, entre 1825 y 1834 el di scurso c vico
sustituye al antiguo sermn patritico y la fiesta por excelencia e s la celebracin de la
Independen cia el 16 de septiembre. En los di scursos que celeb ran este acontecimiento se
atribuye a Hidalgo la gloria de haber iniciado la liberacin de la patria. De sde e sos ao s el 16 de
septiem bre fue considerado el da prim ordial, el um bral de la vida, e Hidalgo pas a ser el
fundador de la nacin independiente.

IMGE NE S DE LA P ATRI A E N LA POCA DE LA RE FORMA

La Con stitucin de 1857, al re sumir los ideales de sobe ran a poltica y territo rial, independencia y
defensa de los de rech os individuale s, se con virti en em blema del Partido Liberal (Fig. 18 ). Al lado
de e ste sm bolo aparecie ron ot ra s imgenes y alegora s d e la patria, la repblica y la nacin. Al
contrario de lo s em blemas anteriore s, a sentado s en la pert enencia tnica, el territorio ance stral o
en la im agen religiosa, lo s sm bolos liberale s son secula re s, republicanos y cvico s. A s, uno de los
efectos deriva dos de la de rrota ante E stado s Unido s fue la de ci sin de crear sm bolo s que
expresa ran la unidad y los valore s na cionale s. En 1854 la s autoridades o rganiza ron un cert am en
para sa car el can to que exp resara los sentim ientos pat ritico s de la poblacin. Lo s t riunfadores
fueron el poeta Franci sco Gonzlez Bocan egra y el m sico cataln Jaime Nun, y su ca nto se
convirti6 en el him no nacional (Fig. 19 ).
Los liberale s de la poca de la Reform a vivieron la terrible experiencia de la s guerras
intestina s, la inva sin norteam ericana d e 1846 y el im perialismo francs que promovi el imperio
de Maximiliano en 1864-1867. Contra eso s desa st re s nacionales los liberales levanta ron la
bandera de la Con stitucin de 1857, defendieron la s Leye s de Reform a que sepa ra ron a la iglesia
del Estado, p roclamaron el Esta do laico y vieron en la edu cacin el instrumento idne o pa ra
con solidar la repblica liberal. Benito Jurez fue para la genera cin de la Refo rm a el defensor
inquebrantable de la patria asediada y la encarnacin de los ideales liberales y republicano s (Fig.
20).
Conform e se fueron e xtendiendo esa s idea s en las accione s y los escrito s de lo s liberale s,
com enzaro n a apare cer alegora s de la patria influidas po r la iconografa francesa. Entre stas
puede citarse la casi ignorada coleccin de alegoras de la patria que aparece a mediados del
siglo XIX y en la poca de la Reform a. En cont raste con la s imgenes ante riore s cent rada s en la
mujer indgena, criolla o m estiza esta s alego ra s re saltan los smbolos polticos republicano s (Fig.
21). En numerosa s imgene s que representan el e scud o nacional, el poder pre sidencial o la
efemride del 15 de septiembre, sobresale el gorro f rigio de los re volucionario s f rance se s de 1789.
En otro s grabado s y pinturas la pat ria apare ce con ata vo s republicanos, o imita en su pose y en
los sm bolos la s repre sentacione s de la Marianne fra nce sa (Fig. 22 ).

LA PATRI A UNIDA DE M XI CO A TRAVS DE LOS SIGLOS

La meditacin sob re lo s or genes y la identidad que recorre estos ao s condujo a una revalo racin
crtica de la m em oria histrica. L a revi sin intensa del pa sado y el e scrutinio de la s diferencia s,
negacione s y cont radiccione s que se ad vertan entre una po ca y ot ra, llev a la genera cin de la
Refo rm a a proponer una nue va interpretacin del de sarrollo histrico de la nacin. Jo s Mara
Vigil y otro s intelectuales haban observado que la conden a y e xaltacin del pasado pre hispnico,
por un lado, o el vituperio del Virreinato com o una poca dom inada por el oscu ranti smo religioso,
por el otro, eran obstculos form idables para el conocimiento de la propia historia, y motivo de
discordia ante s que de unin ent re lo s m exicano s (Fig. 23).

Vicente Riva P alacio, el desta cado poltico, pe riodi sta, no velist a y defen sor arm ado de la
patria lleg a la m ism a conclusin y fue el prim ero en disear una gran empresa hi storiado ra que
le brindara unidad y coherencia a los di stintos pa sad o s del pa s, que entonce s conte ndan uno
contra el otro. Riva Palacio im agin un libro que cont ara la s diversa s hi sto ria s de la nacin bajo un
hilo conductor unitario.
El libro que di se ha bra de ser, como reza su subttulo, una "Hi st oria ge neral y completa
del desen volvimiento social, poltico, religioso, m ilitar, artstico, cientfico y literario de Mxico
desde la antigedad m s rem ota ha sta la poca a ctual". Para su realizacin convo c a un grupo
selecto de escritore s, histo riadore s y editore s, y con e sos recurso s compu so la prim era gran obra
colectiva del d evenir hi st rico de Mxico, de sde los tiempos p rehi spnico s ha sta la Ref orma. (Fig.
24).
Tre s ra sgo s abona ron el xito inusitado de e ste libro. P rimero, M xico a t ra vs de los
siglos integr en una misma obra los di stinto s pasa do s del pa s. En lugar de estar di stanciado s o
de cho car y pelea r ent re s, el pa sado p rehi spnico, el Virreinato y la po ca m oderna comparecan
unidos en e st e libro, formando di stinta s etapa s de un m ism o de sa rrollo nacional.
El segundo logro de Mxico a t ravs de los siglos fu e p re se ntar estos distinto s p a sados
com o si fo rmaran parte de un m ismo proce so evolutivo, cuyo tran scurso iba forjando la de seada
integraci6n y cumpla las leye s inmutables del p rog reso. La idea de evolucin que p redom ina en
esta obra le da su stento a la te sis que propone una lenta fu sin de la poblacin nativa con la
europea y la p rog re siva integracin del territorio, y hace concluir e sos proceso s en la funda cin de
la repblica, en la con stitucin de la nueva n acin (Fig.25).
El tercer a cierto de Mxico a tra vs de los siglos debe atribuirse a su en voltura. Su s cinco
lujosos volmenes re sum an el conocim iento acum ulado sobre el inmenso pa sado en captulos
escrito s en una p rosa clara, pre ci sa y aleccionado ra. L a exp o sicin tem plada y ecu nime de los
episodio s m s dramtico s que haba vivido el pa s, aunad a a la cualidad de se r la primera ob ra
abarcadora de todos sus pasado s, la convirtieron en el relato ejemplar de la historia mexicana. A
esta s virtu des se sum un de spliegue iconog rfico que no se haba vi sto nun ca ant e s en libros de
histo ria. Vicente Riva Palacio cuid en person a que toda la obra estu viera ilust rada con dibujo s,
grabado s y litografas del pai saje, los m onumentos y las ciudade s, retrat o s de pe rsonaje s, copias
de documento s, m apas, autgrafo s y t estimonios g rfico s que por s mismo s repre sentaban
diverso s e scenario s d e la histo ria de la nacin (Fig. 26).

LA FIES TA DE L CENTENARI O DE LA I NDEPE NDENCIA

Y LA E XALTACI N DE P ORFI RIO DAZ
La com pulsin de crearle una identidad hi st rica y cultural a la na cin independiente fue una
ambicin compartida por los gobiern o s conservado res y liberales. Pero slo b ajo el largo gobie rno
de Porfirio Daz hubo la p az y la di spo nibilidad econmica pa ra imprimirle a la recupe racin d el
pasado un nue vo aliento. De sde el prim er gobierno de D az se m anifiesta un inter s decidido por
apoyar el e studio del pa sado remoto y se asi ste a una revaloracin de la s cultu ras indgena s.
Entre 1870 y 1910 la s imgenes que provienen de este pa sado se t ran sformaro n en iconos
nacionalista s y en em blema del Estado po rfiriano. Bajo la dire ccin del histo riador Fran cisco d el
Pa so y Tronco so, y con el apoyo de Just o Sierra en la Secreta ra de Edu cacin, el antiguo Mu seo
Me xicano vino a ser un edificio privilegiado en el e scena rio cultu ral de la capital y un ce ntro de
acumulacin de conocim ientos y form acin de nuevas especialist as en historia, lingstica,
etnografa y arqueologa.
Du rante la s fie sta s que celebraron el Centen ario de la Independencia este m useo fue uno
de los luga res m s concu rridos. Enton ces se t ran sform su contenido y se inaugu raron nuevas
sala s, dedicada s a la historia antigua, el virreinato y la repblica. Por prim era ve z lo s di stintos
espacio s del muse o most ra ron el desenvolvim iento histrico del pas, siguiendo la secuencia
cron olgica e stablecida por M xico a t rav s de los siglos. Pero la pieza fuerte e ra la Sala de
Monolitos, el rea ms espaciosa, donde se haban reunido las ob ra s monum entales de la Piedra
del Sol, la Coatlicue, la llamada Piedra de Tizoc, un Cha c M ol, la cabeza colo sal de Coyolxauhqui,
una se rpiente emplum ada y otra s e scultura s de g rande s dimensione s (Fig. 27). As, po r ob ra de
un cuidado so de spliegue museogrfico, lo s m onumentos de la antigedad, sobre todo los de
estirpe a zteca , pa saron a ocup ar el lugar de sm bolo s de la identidad mexicana.
En esta n ueva concepcin del museo la recupe racin del pa sado se convirti en un
inst rum ento podero so de identidad nacional y el m useo en un santua rio de la historia patria. A su
vez, la hi storia pat ria vino a se r el eje de un pro grama escolar que t ransmiti la idea de una
memoria nacional asentada en un pa sado compartido po r los diversos com ponentes de la
poblacin (Fig. 28).
As, a lo largo de un p roce so com plejo y mediante una imbricacin ent re las antigedade s,
la pintura, la litografa , el g rabado, el libro de hi storia, el m apa, el mu seo y lo s m edios modernos
de difu sin, se cre una nue va imagen del pa s (Fig. 29 ). En la s ca rta s ge ogr fica s el territorio
apareci claramente dem arcado, con la particularidad de que su s diversas regione s tenan una
identidad y un pasa do propio s, pues una se rie de e stam pa s mo st raba su rost ro cambiante a travs
del tiem po, su s pai saje s y personaje s icnicos, anudados e n el hilo de la historia nacional. No es
un azar qu e poco despus de la guerra de 18 47 y de la inva sin france sa surgie ra una
reco nst ruccin del pa sado que imagin a un pas variado y si n embargo nico en Los mexicanos
pintados po r s mi smos (1855), Mxico y sus alrededore s (1855 -1856 ), La s glorias n acionales
(1867-1868 ), Mxico y su s costu mb res (1872), Ho mb res ilust res me xicanos (1873 -187 5), ha sta
culm inar con la suma de toda s e sas recupe ra cione s, el Atlas pinto resco e histrico de Los Estados

Unidos Mexicanos (1855) de A ntonio Ga rca Cubas, publicado en 1885 (Fig.30).

El Atlas de Garca Cubas inco rpo r en sus pgina s estos variado s intento s de re pre sentar
en imgenes la hi storia d e la nacin, pue s fue concebido como una galer a donde se escenificaba
la con st ruccin de la repblica. Contena un catlogo de su s fi sionom as ha sta entonces
reco nocida s: la carta poltica, etnogrfica (Fig. 31), ecle si stica, orogrfica, hidrogrfica, martim a,
agrcola y minera, cada una ilustrada con su s ra sgo s f sico s e hi st rico s sobre saliente s. Por
prim era vez repre sentaba una ca rta arqu eolgica, acompaada de los m onumento s notable s que
albergaba el M useo Nacional. Inclua tambin una carta poltica del reino de la Nueva E spaa,
escoltada por una galera de lo s virre yes. As, el territorio, los di stinto s pasados y la va riada
situa cin actual apare can integrado s en un solo libro que de sde entonces adquiri la fama de
com pendio de la mexicanidad, una sue rte de relicario laico de lo m exicano (Fig. 32 ). De e ste
modo, mediante el uso alternativo de la pintura, el periodism o g rfico, los monum ento s pblicos, el
museo, el mapa, el calendario cvico y el libro, los gobiernos de fine s de siglo imprimieron en la
poblacin la im agen de un M xico sustentado en un pasado antiguo y glorioso, prspero en el
pre sente y pro yectado hacia el futuro, como lo expresa con gran fue rza una alegora de Ca sim iro
Ca stro del Mxico independiente (Fig. 33).
La celebracin del Centenario de la Independencia en septiembre de 1 910, vino a se r la
coro nacin del imaginario nacionalista fo rjado por los poltico s e intelectuale s del porfiriato. E sta
apoteo si s del pat rioti smo fue cuidado samente planeada , de tal m anera que una po rcin d el
excede nte econm ico generado en ese tiempo se aplic a los cost oso s m onumentos y obras
publicas q ue enton ce s se inaugu raron, as como a la s innumerable s re cep ciones, cerem onia s,
conferencia s, cong re sos, de sfiles, p aseo s exp o sicione s que hicieron de esa conm em oraein la
ms lucida en la hi storia de los f asto s nacionales. El Cent ena rio de la Independen cia se celeb r
en todo el territorio, pero lo s fe stejo s significativo s tu vieron luga r en la capital de la repblica,
com o lo muestra la Crnica oficial de esa efemride.

LOS FESTEJOS DEL CENTE NARI O Y LA E XALTACI N

POLTI CA DE PORFI RIO D AZ
Los fe stejo s del Centena rio comenzaron el 14 de septiem bre de 191 0 con una g ran
procesin cvica fo rm ada por tod os los sectore s de la so ciedad y un hom enaje luctuoso a los
resto s de lo s hroe s de la Independe ncia en la Cated ral. El da siguiente tuvo luga r el tradicional
desfile, que en esta o casin of re ci una representa cin de los momentos fund adore s de la nacin:
la Conqui sta, el Virreinato y la Independencia.
En la noche tuvo lugar la ce remonia del grito, enm arcada por la novedad e spectacular de
la iluminacin elctrica. El da siguiente se inaugu r la Colum na de la Independencia (Fig.34), el
monum ento que por su grandiosidad y simbolismo se con virti en el icono de la nacin moderna.
En su base, e sculpida s en m rm ol de Carrara, de sta caban la s figuras de Miguel Hidalgo, Jos
Mara M orelos, Vicente Guerrero , Franci sco Javier Mina y Nicols Bra vo, y su fu ste e sbelto e staba
rem atado por la victoria alada, el sm bolo de la patria liberada. El 18 del m ism o m es se inaug ur el

monum ento a Benito Ju rez (Fig. 35) diseado en e stilo neoclsico y realizado en mrmol y
bron ce, como la Colum na de la Independen cia. Mediante e ste monum ento solem ne, Porfirio Da z,
enemigo poltico de Jure z, recon oci la deuda que la repblica tena con el impulsor de las Leyes
de Refo rm a que estable cieron los fundam entos del E stado liberal y con el defensor de la
integridad de la nacin frente a la s ag resion e s im perialista s.
El Paseo de la Reform a, con su s monumentos a Cuauhtmoc, Cri st bal Coln, la estatua
ecue st re de Ca rlo s IV, la Columna de la I ndepende ncia, y el m au soleo de Benito Ju re z, e ra una
snte si s de los epi sodios con st ructore s de la nacin, un libro que se lea p asean do y un hom enaje
teatralizado a los hroes d e la patria. En la s fie sta s, inauguraciones y di scu rso s que describe la
Crnica oficial, las palabra s cannica s fueron independ encia, paz y p rog reso , vo ce s sim ilares
a lo s lem as que identificaron el gobierno de Porfirio Daz (Fig. 36). De esta m anera la
conmemoracin del Centena rio de la Independencia se transfo rm en un teatro escenificado con
derroche de recursos en la capital del pa s y focalizado e n la persona d e Porfirio Daz. En cada
una de esa s ceremonias em erga, en la e scena final, la figura imponente del presidente de la
repblica, cuya im agen recorra luego la s capitales y ciudades del interior del pa s, p royect ada por
los medios de com unicacin.
La difusin de la imagen de Porfirio Daz en lo s fe stejo s del Cent enario es una ob ra
maest ra de p ropaganda poltica q ue m ere ce un estudio e specfico como repre se ntacin
teatralizada del poder pre sidencial. Aqu slo m e referir a las imgenes en las que Da z apare ce
com o enca rna cin de la pat ria, la re pblica o la nacin (Fig. 37 ). La Crnica o ficial del Centenario
y el lbum gr fico de la re publica mexicana , contienen la m ejor coleccin de fotog rafas en la s que
el presidente encabe za la s ceremonias, inaugu ra ciones, de sfiles, di scu rso s y hom enaje s a los
hroes de la patria, a los fundado res de la repblica y a los defe nso re s de la nacin.
Al lado de la dilatada icon ografa oficial, Ca rlos Mon sivis rescat una magnfica coleccin
de imgenes pop ulare s que dan cuenta de la profundidad que alcanz e sta celebracin en el
imaginario colectivo. A s, una se rie de e stam pa s y plato s pintados pre sen tan la imagen de P orfirio
Da z com o general

victo rioso, icono nacional

rodeado de m onumento s y personajes

rep resentativo s, o pre sident e de la republica (Fig. 28). Ot ras imgene s lo m uestran acompaado
por los miembros de su gabinete. Una cole ccin de e stam pa s de m anufact ura popular, la s m s
num ero sas durante la s fie sta s del Centenario, p resenta el retrato d el presidente Daz acompaado
de las efigies de Hidalgo, Jurez o de am bo s, equiparn dolo con los fundadores de la nacin
independiente (Fig. 39).
La clave que e xplica el e splendor de lo s fe stejo s del Centena rio es el tamao y la fuerza
alcanzado s po r el Estado po rfiriano (Fig. 40 ). En cont rast e con el perfil dism inuido de las fiestas
que celebra ron la Independencia en 1821 o en la poca de Jure z, en 1910 son la s instituciones
del Est ado (lo s m inisterio s o se cretar a s, el ejrcito, los gobierno s e statale s y municipales y el
aparato administrativo), lo s ejecuto res del va sto p rog ram a de celebracione s. El anlisi s de la
Crnica oficial de las fie sta s del Cente nario mue stra que en e st a s in stituciones de scan s la
organiza cin del ext enso programa de fe stejos, la co ordinacin de lo s m ltiples sectore s,

buro cra cia s y grupos pa rticipantes, y la calculada efectividad de su realizacin. Co n perfe cto
dom inio del arte de la m anipulacin, Porfirio Daz hizo coincidir el program a de fe stejos con la
apertura de la s ob ras realizadas por su gobie rno, y con una se rie de expo sicione s que reunieron a
los diverso s se cto res productivo s (agricultores, ganadero s, indu striales, comerciante s), y a los
gremios de p rofe sionista s (educadore s, mdico s, ingenieros, arquitecto s). E ste programa
exhaustivo e incluyente culmin con la inauguracin de un elenco de nuevas in stituciones
educativas y cultu rale s: la Unive rsidad Nacional, la Escuela de E studios Superiores, el Con gre so
Interna cional de Americani sta s, el M u seo Na cional de Arq ueologa, Hi sto ria y Etn ologa, el Mu seo
Tecnolgico Indu st rial, etcte ra. De e sta manera la celebra cin del P rim er Centenario de la
Independen cia se tran sfo rm en una exaltacin de las obra s re alizada s po r el gobierno de P orfirio
Da z.
Los fe st ejo s del Cent enario, adem s de su proye ccin internacional ante el cue rpo
diplomtico y los invitado s especiale s, y de su relacin ntim a con los miembros d el gobierno
el capital y la Iglesia, tuvieron una repercusin profunda en lo s se ctores medios y populare s (Fig.
41). Junto a los de sfiles, verb ena s, baile s, corridas de toro s y est allidos pirotcnico s, la Comisin
del Centena rio promovi una pro paganda icono grfica dedicada a e stos sectore s, que se t radujo
en una coleccin de e st am pas que festejaban a los hroes de la patria o celebraban la
De claracin de Independencia firmada el 28 de septiembre de 1821 (Fig. 42 ). Durante los treinta
da s que duraro n e stas fie sta s p roliferaron las medallas co nmemorativas y las imgenes
patriticas. La rica coleccin de estampas, bande ras, platos pintado s, anillos de puro s, ta rjetas
postale s, juego s infantile s y artefact os con im genes de los h roes de la independencia, y los
emblem as de la patria, brinda una idea del alcance popular que tuvo e sta celebra cin y del
manejo que de ella hizo el presidente Porfirio Da z.
Seora s y seore s, los municipios y e stados de la Federa cin, los historiado re s y las
institucione s a cadmicas, la s organizacione s polticas y la sociedad civil vamos a celebra r m uy
pronto el bicentena rio de la Independen cia. Trabajemos junto s para q ue la conm em oracin de la
fundacin de la Repblica y del E stado nacional no sea la celebra cin del poder o del g obernante
en turno. E sforcm ono s po r co nve rtir el di scu rso hegem nico y centralista en un e spejo que refleje
la pluralidad social y la diversidad regional y local que forj a la nacin. Corresp onde a no sotro s,
los mae stro s, a los hi sto riadore s, a la sociedad civil, a las instituciones educativa s y cultu rale s,
tran sformar la s di storsione s ideolgicas y partidista s en re valoracin crtica de n ue stro pa sado y
en revaloracin poltica del proyecto colectivo que na ci hace 200 ao s y sigue siendo nue st ro
sustent o re publicano y democrtico.