Universidade Federal de So Carlos

Departamento de Fsica
Histria da Fsica
Prof. Dr. Salomon Sylvain Mizrahi

A HISTRIA DO ELETROMAGNETISMO E O
FENMENO DA
SUPERCONDUTIVIDADE

Alunos:
Luciana Camargo Cabrelli

RA: 269492

Pablo Felipe Marins Finotti

RA: 269590

Christhiano Henrique Menezes de vila Peres

RA: 269581

ELETROMAGNETISMO

INTRODUO
Os estudos da supercondutividade tem como base, entre outras coisas, as leis do
eletromagnetismo. Mas nem sempre tivemos eletromagnetismo e sim, eletricidade e
magnetismo. A partir de Hans Christian rsted que comea-se a desenvolver a teoria do
eletromagnetismo, consolidada por James Clerk Maxwell. Para isso, mostra-se a evoluo das
idias da eletricidade, do magnetismo, e a ligao entre essas duas teorias.
Tales de Mileto foi um grego pr-socrtico, nascido em 624/625 A.C. em Mileto, na
sia Menor, atualmente representa a regio da Turquia. considerado o primeiro filsofo
ocidental de que se tem notcia. Ele o marco inicial da filosofia ocidental. Com uma vida
rica de produes, faleceu aproximadamente em 556 ou 558 a.C.
No sculo VI a.C. Tales observou que o mbar, uma resina fssil, ao ser atritado em
l, adquiria a propriedade de atrair objetos leves e secos (sementes de grama, palha, folhas,
etc.). Para ele, o mbar possua alma; por isso podia atrair coisas.
Em uma de suas viagens a sia (na poca provncia da Grcia) para Magnsia (nome
da regio da sia) constatou que pequenas pedrinhas estavam sendo atradas na ponta de
ferro do seu cajado. A explicao dada por Tales para esse fenmeno relatado em um livro
de Aristteles Da Alma. Aristteles escreve: E afirmam alguns que ela (a alma) est
misturada com o todo. por isso que, talvez, Tales pensou que todas as coisas esto cheias de
deuses. Parece tambm que Tales, pelo que se conta, sups que a alma algo que se move, se
que disse que a pedra (m) tem alma, porque move o ferro.
Na Antiguidade no era feita uma ligao entre eletricidade e magnetismo. Somente
no sculo XIX desenvolveu-se uma relao entre os fenmenos. O magnetismo na
Antiguidade era conhecido atravs do mineral magnetita, e seu uso e suas propriedades eram
envolvidos por muito misticismo. Somente no sculo XVI, atravs de William Gilbert, como
ser citado posteriormente, foi desenvolvido um trabalho metdico sobre as propriedades do
magnetismo.
Somente no sculo XIII teremos mais estudos sobre o magnetismo. Pedro de
Maricourt, tambm citado como Pierre Plerin de Maricourt (na Frana), Peter Peregrinus
(na Inglaterra) e Petrus Peregrinus de Maharncuria (denominao latina) foi um estudioso
Frances do sculo XIII que realizou experimentos sobre magnetismo e escreveu o primeiro
tratado existente sobre as propriedades dos mas. Seu trabalho se destaca ainda pela primeira
descrio detalhada de uma bssola.
Datado de 8 de agosto de 1269, Pedro escreveu um trabalho chamado Epistola Petri
Peregrini de Maricourt ad Sygerum de Foucaucourt, militem, de magnete (Carta sobre o

Magneto de Pedro Peregrino de Maricourt para Sygerus de Foucaucourt, Militar), chamada

simplesmente Epstola do Magneto. As experincias e instrumentos apresentados na carta
aparentemente datam de vinte anos antes, como mostram referncias em vrios trabalhos
de Roger Bacon.
A carta de Pedro de Marincourt explica como identificar os plos de uma bssola.
Tambm descreve as leis da atrao e repulsa magntica, bem como a descrio de bussolas,
uma dos quais poderia direcionar seus passos para cidades e ilhas e qualquer lugar do
mundo.
Estudiosos da Oxford University citavam freqentemente a Epstola. A primeira
edio impressa foi lanada em Augsburg, 1558, por Achilles Gasser.
Em Epstola, Peregrinus nomeia quatro caractersticas do ma: cor (ele deve
assemelhar-se ao ferro polido manchado pela oxidao com o ar), homogeneidade (apesar de
um ma raramente ser homogneo, o mais homogneo mais eficiente como ma), peso
(conseqncia da homogeneidade e densidade um magneto pesado um magneto melhor),
e virtude, ou poder de atrair ferro.
Embora as propriedades de orientao norte-sul de uma bssola magntica j eram
conhecidas - desde o sculo XI (e provavelmente antes) na China e desde o sculo XII no
oeste latino e apesar de ter sido conhecido desde a Antiguidade que os ms poderiam atrair e
repelir o ferro - Peregrinus deixou o primeiro relato existente sobre a polaridade magntica e
mtodos para determinar os plos de um m.
Peregrinus tambm pode ter sido o primeiro a aplicar o termo Polus para plo
magntico. Assim como na esfera celeste tem um norte e Plo Sul, tambm faz cada m.
J no sculo XVII, estendendo os estudos de Peregrinus, temos William Gilbert
(1540-1603), fsico e mdico ingls. Embora fosse um mdico renomado, ficou conhecido na
histria como o primeiro cientista a publicar um livro descrevendo fenmenos eltricos e
magnticos: De Magnete, Magneticisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure (Sobre
os ms, os corpos magnticos e o grande m terrestre) publicado em 1600. Essa seria seu
principal trabalho.
Em seu trabalho descreve diversas de suas experincias com seu modelo de terra
chamado Terrella uma pequena esfera simulando a Terra com o seu campo magntico. Das
experincias, ele conclui que a Terra era magntica e esse era o motivo pelo qual
as bssolas apontam para o norte (anteriormente, era se dito que isto se devia a estrela
polar ou as grandes ilhas magnticas no plo norte que atraiam a bssola). Em seu livro, ele
tambm estudou eletricidade esttica usando mbar; em grego, mbar chamado elektron,

ento, Gilbert decidiu chamar isso de eletricidade. Ele foi o primeiro a usar os termos de
fora eltrica, atrao eltrica, e plo magntico. A unidade de fora magnetomotriz, tambm
conhecido como potencial magntico, nomeado de Gilbert em sua homenagem. Morreu
de peste bubnica em Londres, em 10 de Dezembro de 1603.

De Magnete, Magneticisque Corporibus, et de Magno Magnete Tellure

Fonte: http://www.cq.ufam.edu.br/bateria/figuras_gilbert/livro.jpg

A Terrella de Pedro de Maricourt

Fonte: http://www.jergym.hiedu.cz/~canovm/objevite/objev4/gil_soubory/gilbert_terrella_1765.gif

Otto von Guericke (Magdeburgo, 1602 Hamburgo, 1686)

novembro

de 1602 na

cidade

de Magdeburgo e

morreu

nasceu
em

11

em
de

20

de

maio

de 1686 em Hamburgo. Durante trinta anos foi o burgomestre (uma espcie de governante)
de Magdeburgo.
Otto von Guericke estudou Matemtica e Direito na Universidade de Leiden antes de
trabalhar como engenheiro na Alemanha. Aos 25 anos, retornou a Magdeburg, sua cidade
natal, que quatro anos mais tarde seria destruda na Guerra dos Trinta Anos. Conseguiu fugir
com a famlia, mas perderam todos os seus bens.
Fez parte ento do exrcito sueco durante algum tempo, at poder voltar a
Magdeburgo, que ajudou a reconstruir, trabalhando como engenheiro. Em 1646, tornou-se
prefeito da cidade, ocupando esse cargo por 35 anos.
Guericke foi um defensor da idia de que o vcuo existia. Sua experincia mais
famosa foi feita em 1654. Guericke construiu dois hemisfrios metlicos que se encaixavam
perfeitamente. Ao remover o ar do interior da esfera assim formada, os hemisfrios se
mantinham unidos, no sendo possvel separ-los nem com o esforo de diversos cavalos.
Em 1670, como prefeito da cidade de Magdeburgo, construiu a primeira mquina
eletrosttica. Era uma enorme esfera de enxofre que ele fazia girar, enquanto a atritava com
um pedao de l. O atrito fazia a esfera acumular eletricidade esttica, que podia ser
descarregada na forma de fascas. O que o levou a criar esse aparelho foram as pesquisas de
Gilbert, feitas em 1672, sobre a eletrizao por atrito. Numa carta ao matemtico alemo
Leibniz, Guericke descreveu os resultados que obteve. Desse jeito, conseguia gerar uma
quantidade de eletricidade suficientemente grande para produzir fascas.
Von Guericke observou tambm, utilizando a sua mquina, que pequenos pedaos de
papel atrados pela mquina entravam em contato com ela e eram em seguida repelidos.
Concluiu que corpos eletrizados tanto podiam provocar atrao como repulso. Esta
observao foi uma das mais importantes para a compreenso da natureza da eletricidade.

Von Guericke e sua mquina

Fonte: http://chem.ch.huji.ac.il/history/guericke_machine1.jpg

Mais um sculo se passou sem que os cientistas dessem o verdadeiro valor para a
eletricidade. Somente em 1727 que Stephen Gray (1666-1736) deu um decisivo passo.
Stephen Gray foi um tintureiro ingls e astrnomo amador. Ele foi o primeiro a experimentar
a sistemtica de conduo eltrica, ao invs de gerao simples de cargas estticas e as
investigaes dos fenmenos estticos.
Durante esse tempo ele comeou novamente a realizar experimentos com eletricidade
esttica, usando um tubo de vidro como um gerador de atrito.
Gray friccionou um tubo longo e oco, de vidro, com mais ou menos um metro de
comprimento. O tubo atraiu penas, mostrando que a eletricidade havia penetrado nele.
Como o tubo era aberto em ambas as extremidades, Gray pensou que a poeira pudesse
penetrar nele, inutilizando sua experincia, e, por isso, vedou-as com rolhas de cortia. Ento,
notou um fato estranho: as penas eram atradas para as rolhas, tambm. Ela, porm, havia
friccionado apenas o vidro, e no as rolhas. Concluiu que, ao colocar eletricidade no tubo, ele
penetrara, tambm, nas rolhas de cortia.
Querendo aprofundar seus estudos, ele colocou um pequeno basto de abeto (tipo de
madeira) colocado no centro da cortia, e percebeu que as cargas contidas na cortia
passavam para o basto. Gray experimentos tamanhos maiores de basto, e finalmente ele
adicionou um fio conectado numa boa de marfim. Nesse processo ele descobriu que a fora
eltrica pode atuar distncia, e que a bola de marfim agiria para atrair objetos leves como se
fosse o tubo de vidro eletrificado. Ou seja, ele concluiu que a "virtude" eltrica (como ento
se dizia) era transportvel de um corpo para outro, atravs de um fio ou at por simples
aproximao.

Em 1729 Gray tenta uma experincia de maior envergadura: a transmisso de

eletricidade horizontalmente ao longo das paredes do seu laboratrio. Para estas experincias
pediu a colaborao do seu amigo Wheler. Dispuseram fios ao longo das paredes do
laboratrio suspensas por fitas de seda, conseguindo assim transmitir eletricidade a uma
distncia de cerca de 90 m.
Tentando prolongar a experincia utilizaram como suspenso fios de lato e
verificaram que a eletricidade no era transmitida. Foi o emprego deste fio de lato que
conduziu importante descoberta da distino dos corpos em condutores e no condutores de
eletricidade. Gray no demorou a convencer-se que era a natureza da seda e no outra
circunstncia, que impedia a perda da eletricidade. Um fio metlico, qualquer que fosse a sua
grossura, deixava sempre escapar a eletricidade, enquanto que o cordo de seda a retinha
sempre.
Uma outra descoberta importante de Gray foi a das cargas induzidas ou da
eletricidade por influncia: o fato de a eletricidade poder ser transportada sem contato direto
do tubo com a linha de comunicao. No fim da sua vida avanou com a hiptese, mais tarde
verificada por Benjamin Franklin, de que a fasca eltrica parecia ser da mesma natureza que
o raio atmosfrico.

Stephan Gray
Fonte: http://www.cti.furg.br/~santos/apostilas/fisica3/personagens_arquivos/image027.jpg

Charles Franois de Cisternay du Fay (1698 1739) foi um qumico francs

nascido em Paris, descobridor europeu da eletricidade positiva e negativa, descrevendo pela
primeira vez em termos de cargas eltricas a existncia de atrao e repulso (1737). Capito
do exrcito e diplomata francs, deixou estas atividades para estudar qumica e tornou-se
qumico da Acadmie Franaise.

A partir do modelo primitivo de Guericke aprofundou as pesquisas sobre as

propriedades eltricas de numerosos materiais. Por exemplo, desenvolveu diversos
experimentos acerca da conduo da eletricidade observando que um fio de barbante seco era
isolante enquanto que o barbante mido era condutor. Estudou detalhadamente o fenmeno
da repulso em corpos carregados (1733), descobrindo tambm que os objetos carregados se
atraam em certas circunstncias enquanto que em outras se repeliam e concluiu pela
existncia de duas espcies diferentes de eletricidade, que designou, conforme o material de
referncia, por vtrea, a correspondente a hoje carga positiva, e a resinosa, a forma negativa
da carga eltrica. Comprovou a existncia de dois tipos de fora eltrica: uma de atrao, j
conhecida, e outra de repulso. Para ele estava definido que a eletricidade tinha a propriedade
de atrair corpos leves. Assim, baseando-se em experincias com vrias substncias, ele foi o
primeiro a dividir os corpos em dois grandes grupos, segundo seu comportamento eltrico. A
existncia de dois tipos de eletricidade foi tambm comprovada paralelamente e de forma
independente pelo cientista norte-americano Benjamim Franklin (1706-1790), que
aparentemente desconhecia os trabalhos desenvolvidos na Europa.
Nessa poca, j haviam sido reconhecidas duas classes de materiais: isolantes e
condutores. Estas contribuies tericas permitiram o desenvolvimento da mquina
eletrosttica

cujos

rgos

essenciais

eram

um

mecanismo

de

arrastamento,

o desmultiplicador e uma manivela, um elemento rotativo deslizante entre almofadas,

produzindo eletricidade esttica, e um acumulador de carga. Foi nomeado superintendente
dos Jardin du Roi, de Paris (1732), e tambm se destacou em botnica e no estudo das
propriedades ticas dos cristais, e morreu em Paris, depois de uma breve enfermidade, com
pouco mais de 40 anos de idade.
Em 1734 Charles Du Fay aliando a mquina eletrosttica de Von Guericke e a
descoberta

de

materiais

condutores,

retomou

desenvolveu

as

experincias

de Gray chegando a concluses importantes. A maior descoberta de Du Fay foi a existncia

de duas espcies de eletricidade. Ele notou que a carga eltrica adquirida por um basto de
vidro, eletrizado com seda, era diferente da carga eltrica adquirida por uma vareta de
ebonite, eletrizada por um pedao de l. Para demonstrar sua experincia Du Fay utilizou
quatro bolinhas de medula de sabugueiro (o isopor daquela poca) penduradas por um fio
isolante. O dispositivo foi chamado de Pndulo Eltrico e funciona da seguinte maneira:
aproximando um basto de vidro ou de ebonite eletrizados (por atrito) da bolinha do Pndulo
Eltrico, o basto atrai a bolinha, ocorre o contato entre eles e, imediatamente, a bolinha

passa a ser repelida pelo basto. Com essa experincia, Du Fay concluiu que as bolinhas dos
pndulos adquiriam a mesma espcie de eletricidade que a do basto eletrizado.

O pndulo eletrosttico.
Fonte:
http://cepa.if.usp.br/e-fisica/imagens/eletricidade_magnetismo/basico/cap01/fig16.gif

Benjamin

Franklin (1706 - 1790)

foi

jornalista,

editor,

autor,

filantropo,

abolicionista, funcionrio pblico, cientista, diplomata e inventor americano, que foi tambm
um dos lderes da Revoluo Americana, e muito conhecido pelas suas muitas citaes e
pelas experincias com a eletricidade. Ele trocava correspondncias com membros da
sociedade lunar e foi eleito membro de Royal Society. Em 1771, Franklin tornou-se o
primeiro Postmaster General (ministro dos correios) dos Estados Unidos da Amrica.
Em 1752 Benjamin Franklin retomando os estudos de Du Fay formulou uma teoria
segundo a qual os fenmenos eltricos eram produzidos pela existncia de um fluido
eltrico que estaria presente em todos os corpos (hoje, sabemos que esse fluido no existe).
Os corpos, normalmente, teriam quantidades iguais desses fluidos (vtreo e resinoso), por isso
eram eletricamente neutros. Quando eletrizados, haveria a transferncia de fluido de um para
outro e essas quantidades deixariam de ser iguais. A eletricidade de um corpo corresponderia
do fluido que ele contivesse em excesso. Por outro lado, se para um mesmo corpo fosse
fornecido a mesma quantidade de fluido vtreo e resinoso, o corpo no manifestaria
propriedades eltricas, os fluidos se neutralizariam. Tudo se passava como se os fluidos se
somassem algebricamente. Da, Franklin, passou a chamar a carga eltrica VTREA de
POSITIVA e a RESINOSA de NEGATIVA. Sendo assim, para Franklin, no haveria criao

nem destruio de cargas eltricas, mas apenas transferncia de eletricidade (fluido eltrico)
de um corpo para outro, isto , a quantidade total de fluido eltrico permanecia constante. A
partir dessa concluso ele enunciou o Princpio da Conservao das Cargas Eltricas:
Franklin descobriu ainda que quando se eletriza um corpo que possua uma cavidade
as cargas eltricas em excesso se distribuem apenas na superfcie do mesmo; na cavidade no
so encontradas cargas eltricas, isto , o seu interior eletricamente neutro. Outra descoberta
de Franklin foi de que corpos em forma de ponta permitiam o vazamento da eletricidade.
Atravs de salincias pontiagudas, um corpo podia perder ou adquirir eletricidade.
Associando essas idias com a descoberta dele que o raio uma descarga eltrica
(experincia da pipa) ele inventou o pra-raios. O pra-raios tipo Franklin inventado por ele
foi a primeira contribuio prtica na rea da eletricidade e utilizado at hoje.
Charles Augustin de Coulomb (1736 1806) foi um fsico francs. Em sua
homenagem, deu-se seu nome unidade de carga eltrica, o coulomb.
Engenheiro de formao, ele foi principalmente fsico. Publicou 7 tratados sobre
a Eletricidade e o Magnetismo, e outros sobre os fenmenos de toro, o atrito entre slidos,
etc. Experimentador genial e rigoroso, realizou uma experincia histrica com uma balana
de toro para determinar a fora exercida entre duas cargas eltricas , hoje conhecida por ns
como Lei de Coulomb.
Coulomb nasceu em 14 de junho de 1736. Seu pai, Henry Coulomb, e sua me,
Catherine Bajet, vinham de famlias muito conhecidas na regio de Angoulme, capital de
Angoumois, no sudoeste da Frana. Aps receber a educao bsica em sua cidade natal, a
famlia de Coulomb mudou-se para Paris e este continuou seus estudos no Colgio Mazarin,
vindo a receber o melhor ensino em Matemtica, Astronomia, Qumica e Botnica.
Durante este perodo, seu pai perdeu todo o seu dinheiro devido a maus investimentos
financeiros e decidiu ir para Montpellier, sendo que sua me permaneceu em Paris.
Entretanto, devido a desentendimentos entre Coulomb e sua me a respeito de sua carreira,
cujos interesses incluam a Matemtica e a Astronomia, Coulomb optou por partir para
Montpellier com seu pai. L, entrou para a Sociedade de Cincias em 1757.
Desejava entrar na cole Gnie em Mzires e, para isso, precisava se preparar
muito para os exames. Dessa forma, retornou a Paris em 1758 e foi preparado por Camus,
examinador para os cursos de Artilharia. Em fevereiro de 1760, Coulomb entrou na cole
Gnie onde viria a se formar engenheiro militar em novembro de 1761.
Passou nove anos (de 1764 a 1772) nas ndias Ocidentais, atual Amrica,
supervisionando os trabalhos de construo do Fort Bourbon, em Martinique (provncia

francesa prxima da Venezuela), onde teve a oportunidade de realizar inmeros experimentos

sobre mecnica de estruturas, atrito em mquinas e elasticidade de materiais. Todavia, o
extenso perodo na provncia abalou muito a sua sade o que fez com que, em 1772,
regressasse a Paris, onde passou a dedicar-se somente experimentao cientfica e a
escrever importantes trabalhos a respeito da mecnica aplicada.
Em 1779, Coulomb foi enviado a Rochefort para colaborar com o Marqus de
Montalembert na construo de uma fortaleza. Esse marqus, assim como Coulomb, possua
grande reputao entre os engenheiros militares. Durante esse perodo, Coulomb aproveitou
para continuar seus estudos e conquistou o grande prmio na Academia de Cincias em 1781
(j havia conquistado outro em 1777 graas a um trabalho sobre o magnetismo terrestre)
devido sua teoria do atrito nas mquinas simples. Nesse trabalho, Coulomb investigou o
atrito esttico e dinmico entre superfcies e desenvolveu uma srie de equaes
estabelecendo a relao entre a fora de atrito e variveis como a fora normal, tempo,
velocidade, etc.
Em 1785 Coulomb baseado na Lei da Gravitao Universal, de Newton, e utilizando
uma balana de toro, Coulomb determinou empiricamente os valores de atrao e repulso
eltricas.
A balana de toro consiste em uma haste isolante com duas esferas metlicas nas
pontas (sendo uma delas de contrapeso) suspensa por uma fibra fina ligada a um ponteiro
com uma escala graduada.

Desenho esquemtico de uma balana de toro utilizada por Coulomb.

Fonte: http://upload.wikimedia.org/wikibooks/pt/5/5e/Balanca_torcao.jpg

Para a experincia, Coulom

omb aproximou uma terceira esfera (q2) metlic
lica carregada
eletricamente de uma das esferas pr
presas haste (q1, tambm carregada) repelindo--a e fazendo
com que a fibra rotacionasse d
de um certo ngulo . Girando o ponteiro
iro, Coulomb
compensava esta rotao, e lia naa escala
e
graduada o valor deste ngulo. Este val
alor passou a
ser uma medida relativa da fora
a de atrao. Repetindo estas experincias e colocando
c
a
carga eletrizada a vrias distncias
as, Coulomb percebeu que a fora eltrica era inversamente
in
proporcional ao quadrado da distn
ncia
F
A fora entre as esferas diretamente
d
proporcional as suas cargas eltrica
icas. Portanto,
temos que:
F
Para transformarmos em iigualdade necessrio que tenhamos uma constante
co
de
proporcionalidade. Esta constante
te de proporcionalidade o k. No sistema CG
GS k=1. No
sistema SI, mais utilizado, o k def
efinido como:

k
Onde c a velocidade da luz no vcuo
v
e vale 299.792.458 m/s, e 0 a permis
issividade do
espao livre.
A fora eltrica resultado desta
de interao entre as esferas q1 e q2 um veto
tor. Por isto
necessrio explicitar a direo de
desta fora. Convencionaremos que a foraa sentida por
q2 devido a carga q1 ser represen
sentada por
q2 por

onde

e a fora sentida por q1 devi

vido a carga

. Desta forma a equao

o que representa a fora eltrica na esfera q1 dada
d
como:

o vetor unitrio da dire

ireo de 2 para 1.

Alm do prmio, Coulomb assumiu um posto permanente na Academia de Cincias

no assumindo mais nenhum projeto de engenharia (rea onde passou a ser apenas consultor)
dedicando-se exclusivamente Fsica.
Utilizando a metodologia de medir foras atravs da toro, Coulomb estabeleceu a
relao entre fora eltrica, quantidade de carga e distncia, enfatizando a semelhana desta
com a teoria de Isaac Newton para a gravitao, que estabelece a relao entre a fora
gravitacional e a quantidade de massa e distncia. Alm disso, estudou as cargas eltricas
pontuais e a distribuio de cargas em superfcies de corpos carregados.
Alessandro

Giuseppe

Antonio Anastasio Volta (1745 1827)

foi

um

fsico italiano, conhecido especialmente pela inveno da bateria. Mais tarde, viria a receber
o ttulo de conde. Volta nasceu e foi educado em Como, Itlia, onde ele se tornou professor
de Fsica na Escola Real em 1774. Sua paixo foi sempre o estudo da eletricidade, e j como
um jovem estudante ele escreveu um poema em latim na sua nova fascinante descoberta. De
vi attractiva ignis electrici ac phaenomenis independentibus foi seu primeiro livro cientfico.
Em 1775 ele criou o eletrforo, uma mquina que produzia eletricidade esttica, e fez
experimentos como ignies de gases por uma fasca eltrica em um tanque fechado.
Em 1796 Volta mostrou que os efeitos eltricos observados por Galvani ao realizar
experincias com rs no eram devidos a uma eletricidade animal como propunha Galvani,
mas eram produzidos pelo contato de dois metais diferente num meio cido. Esse estudo o
levou em 1800 descoberta da pilha que tomou o nome de pilha de Volta e foi a primeira
fonte contnua de eletricidade. Volta determinou que os melhores pares de metais dissimilares
para a produo de eletricidade eram zinco e prata.
Inicialmente, Volta experimentou clulas individuais em srie, cada clula sendo um
clice de vinho cheio de salmoura na qual dois eletrodos dissimilares foram mergulhados. A
pilha eltrica substituiu o clice com um carto embebido em salmoura. (O nmero de
clulas, e conseqentemente, a voltagem que poderiam produzir, estava limitado pela presso
exercida pelas clulas de cima, que espremeram toda a salmoura do carto da clula de
baixo).
Em 1881 uma importante unidade eltrica, o volt, foi nomeado em homenagem a
Volta. Volta aparecia nas notas de dez mil liras italianas, hoje j fora de circulao.

Imagem de Alessandro Volta numa nota de dez mil liras italianas.

Fonte: http://www.thecurrencycommission.com/banknotes/Italy-ID113-10000.jpg

A partir dos estudos de rsted, ficou clara a relao entre eletricidade e magnetismo.
Hans Christian rsted (1777- 1851) foi um fsico e qumico dinamarqus.
Doutorou-se em 1799. Aps ter realizado uma longa viagem de estudo pela Europa, foi
nomeado, em 1804, professor de Fsica da Universidade de Copenhague. Foi tambm
inventor do piezmetro (aparelho que serve para medir a compressibilidade dos lquidos).
Apesar de ter realizado estudos de qumica, os seus trabalhos incidiram
principalmente sobre problemas de eletromagnetismo, tendo descoberto em 1820 o efeito que
tem o seu nome.
Enquanto se preparava para uma palestra na tarde de 21 de Abril de 1820, rsted
desenvolveu uma experincia que forneceu evidncias que o surpreenderam. Enquanto
preparava os seus materiais, reparou que a agulha de uma bssola defletia do norte
magntico quando a corrente eltrica da bateria que estava a usar era ligada e desligada. Esta
deflexo convenceu-o que os campos magnticos radiam a partir de todos os lados de um fio
carregando uma corrente eltrica, tal como ocorre com a luz e o calor, e que isso confirmava
uma relao direta entre eletricidade e magnetismo.
poca desta descoberta, rsted no sugeriu nenhuma explicao satisfatria para o
fenmeno, nem tentou representar o fenmeno numa estrutura matemtica. No entanto, trs
meses mais tarde deu incio a investigaes mais intensivas. Pouco depois publicou as suas
descobertas, provando que a corrente eltrica produz um campo magntico medida que flui
atravs de um fio. A unidade CGS da induo magntica (rsted) foi assim designada em
honra dos seus contributos no campo do eletromagnetismo.
As suas descobertas resultaram numa pesquisa intensa em eletrodinmica por parte da
comunidade cientfica, influenciando o desenvolvimento de uma forma matemtica nica que

representasse as foras magnticas entre condutores portadores de corrente por parte do fsico
francs Andr-Marie Ampre.
Andr-Marie Ampre (1775 1836) foi um fsico e matemtico francs reconhecido
pelas inmera descobertas no campo do eletromagnetismo. Em sua homenagem foi dado o
nome medida de corrente eltrica, Ampre.
Lei de Ampre a lei que relaciona o campo magntico sobre um lao com a corrente
eltrica que passa atravs do lao. o equivalente magntico da lei de Gauss; foi proposta
originalmente por Andr-Marie Ampre e modificada por James Clerk Maxwell (por isso
chamada tambm de lei de Ampre-Maxwell).
Pode-se calcular o campo magntico resultante em um ponto devido a qualquer
distribuio de correntes atravs da lei de Biot-Savart. Entretanto, se essa distribuio
apresentar um certo grau de simetria, possvel aplicar a Lei de Ampre para determinar o
campo magntico com um esforo consideravelmente menor.
A Lei de Ampre pode ser expressa matematicamente por:

Onde definimos que:

a integral de caminho ao redor do percurso fechado C;
o campo magntico ou seno densidade de fluxo magntico;
um elemento infinitesimal do contorno C;
a permeabilidade magntica do vcuo;
a densidade de corrente (em Ampres por metro quadrado no SI) atravs da
supefcie S englobada pelo contorno C;
um vetor referente a unidade de rea S, com magnitude infinitesimal e direo
normal superfcie S;
siplesmente a corrente eltrica envolvida pela curva C.
Alm da forma integral a Lei de Ampre expressa-se matematicamente tambm pela
forma diferencial:

Posteriormente, James Clerk Maxwell adicionou lei de Ampre um termo referente

corrente de deslocamento,

o vetor deslocamento eltrico.

Onde
Michael Faraday (1971 1867) foi um qumico, filsofo e estudioso da eletricidade,
britnico, sendo nesse ltimo campo que mais se destacou e ficou conhecido
mundialmente. Quando sua famlia emigrou para Londres, Faraday empregou-se com Ribeau,
um encadernador e comerciante de livros, e a comeou seus mtodos autodidatas.
Em 1812, Faraday foi
Humphry Davy,

um

convidado para assistir a quatro conferncias

importante

qumico

ingls

de sir

presidente

da Royal Society entre 1820 e 1827. Faraday tomou notas dessas conferncias e, mais tarde,
redigiu-as em formato mais completo. Ele foi ento encorajado a enviar suas
notas a sir Davy, que as recebeu favoravelmente.
Em1813, foi nomeado ajudante de laboratrio da Royal Institution por recomendao
de Humphry Davy. Recebeu a nomeao para diretor do laboratrio em fevereiro de 1825 e,
em 1833, tornou-se titular da ctedra Fullerton de qumica na Royal Institution. Faraday teve
importncia na qumica como descobridor de dois cloretos de carbono, investigador de ligas
de ao e produtor de vrios tipos novos de vidros. Um desses vidros tornou-se historicamente
importante por ser a substncia em que Faraday identificou a rotao do plano de polarizao
da luz quando era colocado num campo magntico e tambm por ser a primeira substncia a
ser repelida pelos plos de um m.
Particularmente, ele acreditava nas linhas de campo eltrico e magntico como
entidades fsicas reais e no abstraes matemticas. Porm, suas descobertas no campo da
eletricidade ofuscaram quase que por completo sua carreira qumica. Entre elas a mais
importante a induo eletromagntica, em 1831. Faraday considerado o maior
Fsico Experimental de todos os tempos, tendo centenas de publicaes sem utilizar sequer
uma equao matemtica.
A lei de Faraday-Neumann-Lenz, ou lei da injeo eletrnica, uma lei da fsica que
quantifica a injeo eletromagntica de um veculo, que o efeito da produo de corrente
eltrica em um circuito colocado sob efeito de um motor bicombustvel varivel ou por um
circuito parado em um campo magntico inerte. a base do funcionamento
dos alternadores, dnamos e transformadores, bem como utilizado no funcionamento de
baterias como as de celulares e outros objetos eletrnicos.

A lei de Faraday pode ser de

descrita da seguinte maneira: X = a+b+c/Y, send
ndo X = valor
aproximado da voltagem do campo
po magntico, e Y, o valor aproximado da corre
rrente eltrica
envolvida.
Tal lei derivada da uni
nio de diversos princpios. A lei da induo d
de Faraday,
elaborada por Michael Faraday a partir
p
de 1931, afirma que a corrente eltrica iinduzida em
um circuito aberto por um campo
po magntico, desproporcional ao nmero de linhas do
fluxo que atravessa a rea envolvid
ida do circuito, na unidade de tempo e espao.

Sendo E o campo eltrico

o induzido, ds um elemento infinitesimal do circuito e
dB/dt a variao do fluxo mag
agntico. Uma maneira alternativa de se repre
resentar na
forma da diferena na funo do campo
ca
magntico B:

Portanto:

e a lei, expressa mate

atematicamente na forma elaborada por Franz
Fr
Ernst
Neumann em 1845 em termos da fo
fora eletromotriz, :

A lei de Faraday-Lenz enun

uncia que a fora eletromotriz induzida num circu
rcuito eltrico
diferente a variao do fluxo maagntico conectado ao circuito. importante no
notar que um
campo magntico inerte d origem
m ao fenmeno da induo. Por esta e outras ra
razes, no
possvel colocar um magneto no interior de um solenide e obter energia
ia eltrica.
necessrio que o magneto ou o sole
olenide movam-se, consumindo energia mecni
nica. Por esse
motivo que um transformador no
n funciona com corrente alternada. A lei d
de natureza
relativstica, portanto o seu efeito resultado do movimento do circuito em rela
o ao campo
magnetizado.
A contribuio fundamenta
tal de Heinrich Lenz foi a direo da fora elet
letromotriz (o
sinal positivo na frmula). A corre
rrente induzida no circuito de fato gerada por
or um campo

magntico, e a lei de Lenz afirma que o sentido da corrente o mesmo da variao do campo
magntico que a gera.
Se o campo magntico concatenado ao circuito est aumentando, o campo magntico
gerado pela corrente induzida ir na mesma direo do campo original (se opem ao
aumento), se, pelo contrrio, o campo magntico concatenado est diminuindo, o campo
magntico gerado ir em direo oposta ao original (se opem a diminuio).
Georg Simon Ohm (1789 1854) nasceu na Alemanha na cidade de Erlangen, no
dia 16 de Maro de 1789, tendo falecido em Munique, a 6 de Julho de 1854. Destacou-se
como fsico e matemtico.
Tornou-se um professor particular e em 1811 voltou Universidade de ErlangenNurembergue, onde conseguiu doutorar-se apresentando um trabalho sobre luzes e cores.
Continuou como livre-docente na Universidade de Erlangen-Nurembergue at 1812, quando
passou a trabalhar como professor secundrio de Fsica e Matemtica em Bamberg, Colnia e
depois Berlim. Em 1813 aceitou um lugar de professor numa modesta escola, pois o lugar
que ocupava em Erlangen era mal remunerado. Como aspirava a uma posio de professor
universitrio, continuou a realizar trabalhos de pesquisa originais, dedicando-se rea de
Eletricidade. Entretanto comeou a escrever um livro de iniciao geometria. A escola
acabaria por fechar e Ohm aceitou lugar noutra escola em 1816.
No ano seguinte conseguiu finalmente lugar numa escola melhor em Colnia. Aqui
continuou o seu esforo autodidata no estudo da matemtica e comeou a realizar
experincias no laboratrio de fsica da escola. Como Ohm ambicionava tornar-se professor
universitrio, comeou a publicar os resultados das suas experincias e estudos. Em 1825 e
1827 concluiu que a intensidade da corrente eltrica num condutor diminua com o aumento
do comprimento e aumentava com o aumento da seo, o que est relacionado com o que
hoje chamamos de resistncia do condutor e desenvolveu a primeira teoria matemtica da
conduo eltrica nos circuitos, baseando-se no estudo da conduo do calor de Fourier e
fabricando os fios metlicos de diferentes comprimentos e dimetros usados nos seus estudos
da conduo eltrica. Este seu trabalho no recebeu o merecido reconhecimento na sua poca,
tendo a famosa lei de Ohm permanecido desconhecida at 1841 quando recebeu a medalha
Copley da Royal britnica. At essa data os empregos que teve em Colnia e Nurembergue
no eram permanentes no lhe permitindo manter um nvel de vida mdio.
Em 1826 e 1827, ainda professor de matemtica em Colnia, determinou a relao
matemtica entre o que chamava de "fluxo eltrico" (intensidade da corrente eltrica) num
circuito voltaico e a "potncia condutora" da pilha, estabelecendo assim a chamada lei de

Ohm, ou lei bsica da Eletricidade, que relaciona a tenso eltrica (diferena de potencial
eltrico), a intensidade de corrente eltrica e a resistncia eltrica, concluindo que a
intensidade diretamente proporcional tenso e inversamente proporcional resistncia.

onde:
V a diferena de potencial eltrico (ou tenso, ou ddp) medida em Volts
R a resistncia eltrica do circuito medida em Ohms
I a intensidade da corrente eltrica medida em Ampres
O seu nome foi dado unidade de resistncia eltrica no Sistema Internacional de
unidades por deciso do Congresso Mundial Eltrico reunido, em Chicago, em 1893.
Os conceitos desenvolvidos por Ohm encontram-se explicados no seu livro "Die
galvanische Kette mathematisch bearbeitet" ("A corrente galvnica matematicamente"),
publicado em 1827. A explicao cientfica de Ohm para justificar a sua lei foi muito mal
recebida pelo ministro prussiano da educao que achou que um professor que proferia tais
heresias era incapaz para ensinar matrias cientficas.
Ohm abandonou o seu lugar e ao fim de seis anos de grandes dificuldades, saiu da
Prssia para a Baviera onde comeou a lecionar na Escola Politcnica de Nurembergue.
Apesar da relevncia dos seus estudos, suas concluses e formulaes receberam crticas
negativas, e Ohm no conseguiu um cargo universitrio, quando se tornou professor da "Real
Escola Politcnica de Nurembergue", Baviera, passando a ser seu Diretor em 1839. Em 1841
recebeu a Medalha Copley (o equivalente de ento ao atual Prmio Nobel) da inglesa Royal
Society, de que se tornou membro estrangeiro no ano seguinte. Ainda em 1841 tornara-se
tambm membro da Academia de Turim. Em 1845 tornou-se membro efectivo da Academia
da Baviera.
Em 1849 conseguiu o seu sonho, tornou-se professor da Universidade de Munique,
mas s em 1852 conseguiu a desejada cadeira de Fsica. Passados dois anos, em 1854, morreu
em Munique com 65 anos. O seu objetivo de toda uma vida foi atingido, mas durou apenas
dois anos. Morreu no dia 6 de Julho de 1854 em Munique.
James Prescott Joule (1818 1889) foi um fsico britnico. Joule estudou a natureza
do calor, e descobriu relaes com o trabalho mecnico. Isso direcionou para a teoria da
conservao da energia (a Primeira Lei da Termodinmica). A nomenclatura joule, para
unidades de trabalho no SI s veio aps sua morte, em homenagem. Joule trabalhou

com Lorde Kelvin, para desenvolver a escala absoluta de temperatura, tambm encontrou
relaes entre o fluxo de corrente atravs de uma resistncia eltrica e o calor dissipado,
agora chamada Lei de Joule.
Ela pode ser expressa por

Onde Q o calor gerado por uma corrente constante percorrendo uma

determinada resistncia eltrica por determinado tempo.
I a corrente eltrica que percorre o condutor com determinada resistncia R.
R a resistncia eltrica do condutor.
t a durao ou espao de tempo em que a corrente eltrica percorreu ao condutor.
Se a corrente no for constante em relao ao tempo:

Quando uma corrente eltrica atravessa um material condutor, h produo de calor.

Essa produo de calor devida ao trabalho realizado para transportar as cargas atravs
do material em determinado tempo.
Joule foi aluno de John Dalton. Fascinado pela eletricidade, ele e seu irmo faziam
experincias dando choques eltricos neles mesmos e nos empregados da famlia. Seu
trabalho com energia foi a soluo para construir um motor eltrico, que poderia substituir
o motor a vapor, usado at ento.
As idias de Joule sobre energia no foram primordialmente aceitas, em partes por
que elas dependiam de medies extremamente precisas, o que no era to comum em fsica.
No seu experimento mais bem conhecido (que envolvia a queda de um corpo que fazia girar
uma haste com ps dentro de um recipiente com gua, cuja temperatura ele mediu), era
necessria a preciso de 1/200 graus Fahrenheit, o que seus contemporneos no achavam
possvel. Os trabalhos de Joule complementam o trabalho terico de Rudolf Clausius, que
considerado por alguns como co-inventor do conceito de energia.
Resistncias vieram, pois o trabalho de Joule contrariava o que todos da poca
acreditavam, que o calor era um fluido, o "calrico", e esse fluido no podia ser destrudo
nem mesmo criado. Joule, no entanto, dizia que o calor era apenas uma das formas de

energia, e somente a soma de todas as formas que permanecia conservada. Hoje em dia
pode ser difcil entender tal atrao na teoria do calrico, na poca, essa teoria aparentava ter
algumas vantagens bvias. Joule estava propondo uma teoria cintica do calor, que viria a
requer um conceito a mais: se o calor devido a agitao das molculas, por que ento essa
agitao no perdia sua intensidade gradualmente? As idias de Joule necessitavam que se
acreditasse que as colises entre as molculas seriam perfeitamente elsticas, mas devemos
lembrar que os conceitos de tomos e molculas ainda no eram completamente aceitos. A
teoria de mquinas de calor de Carnot funcionava perfeitamente e era baseada no fato da
existncia do calrico, e somente depois foi provado por Lorde Kelvin que a matemtica de
Carnot seria igualmente vlida sem se assumir a existncia do calrico.
A descoberta da conservao da energia foi uma das chaves para a nova cincia
da termodinmica, Joule e seus contemporneos no entendiam inicialmente que os processos
termodinmicos deveriam ser irreversveis. Eles viam a energia no universo como sendo um
processo que poderia ser repetido indefinidamente atravs da reciclagem da mesma energia.
Essa idia, no entanto, s veio a cair com a descoberta da Segunda Lei da Termodinmica,
que diz que a energia percorre um nico sentido, e a descoberta da entropia.
James Clerk Maxwell (1831 - 1879) foi um fsico e matemtico britnico. Ele mais
conhecido por ter dado a sua forma final teoria moderna do eletromagnetismo, que une a
eletricidade, o magnetismo e a ptica. Esta a teoria que surge das equaes de Maxwell,
assim chamadas em sua honra e porque ele foi o primeiro a escrev-las juntando a lei de
Ampre, por ele prprio modificada, a lei de Gauss, e a lei da induo de Faraday. Maxwell
demonstrou que os campos eltricos e magnticos se propagam com a velocidade da luz. Ele
apresentou uma teoria detalhada da luz como um efeito eletromagntico, isto , que a luz
corresponde propagao de ondas eltricas e magnticas, hiptese que tinha sido posta por
Faraday. Demonstrou em 1864 que as foras eltricas e magnticas tm a mesma natureza:
uma fora eltrica em determinado referencial pode tornar-se magntica se analisada noutro,
e vice-versa. Ele tambm desenvolveu um trabalho importante em mecnica estatstica, tendo
estudado a teoria cintica dos gases e descoberto a chamada distribuio de MaxwellBoltzmann. Maxwell considerado por muitos o mais importante fsico do sc. XIX, o seu
trabalho em eletromagnetismo foi a base da relatividade restrita de Einstein e o seu trabalho
em teoria cintica de gases fundamental ao desenvolvimento posterior da mecnica quntica.
As formulaes de Maxwell em 1865 estavam em termos de 20 equaes de 20
variveis, que incluam diversas equaes hoje consideradas auxiliares do que chamamos de
"Equaes de Maxwell" a Lei de Ampre corrigida (equao de trs componentes), Lei de

Gauss para carga (uma equao), a relao entre densidade de corrente total e de
deslocamento (trs equaes), a relao entre campo magntico e o vetor potencial (equao
de trs componentes, que implica a ausncia de carga magntica), o relacionamento entre
campo eltrico e os potenciais escalar e vetorial (equaes de trs componentes, que
implicam a Lei de Faraday), o relacionamento entre campos eltrico e de deslocamento
(equaes de trs componentes), Lei de Ohm relacionando intensidade de corrente e campo
eltrico (equaes de trs componentes), e a equao de continuidade relacionando
intensidade de corrente e densidade de carga (uma equao).
Deve-se a formulao matemtica moderna das equaes de Maxwell a Oliver
Heaviside e Willard Gibbs, que em 1884 reformularam o sistema de equaes original em
uma representao mais simples utilizando clculo vetorial. A mudana para notao vetorial
produziu

uma

representao

matemtica

simtrica

que

reforava

percepo

das simetrias fsicas entre os vrios campos. Esta notao altamente simtrica inspiraria
diretamente o desenvolvimento posterior da fsica fundamental.
No final do sculo XIX, por causa do surgimento da velocidade,

nas equaes, as equaes de Maxwell foram tidas como servindo apenas para
expressar o eletromagnetismo no referencial inercial do ter luminfero (o meio postulado
para a luz, cuja interpretao foi consideravelmente debatida). Os experimentos de
Michelson-Morley, conduzido por Edward Morley e Albert Abraham Michelson, produziu
um resultado nulo para a hiptese da mudana da velocidade da luz devido ao movimento
hipottico da Terra atravs do ter. Porm, explicaes alternativas foram buscadas por
Lorentz e outros. Isto culminou na teoria de Albert Einstein da relatividade especial, que
postulava a ausncia de qualquer referencial absoluto e a invarincia das equaes de
Maxwell em todos os referenciais.
As equaes do campo eletromagntico tm uma ntima ligao com a relatividade
especial: as equaes do campo magntico podem ser derivadas de consideraes das
equaes do campo eltrico sob transformaes relativsticas sob baixas velocidades (em
relatividade,

as

equaes

so

escritas

em

uma

forma

mais

compacta,

manifestamente covariante, em termos de um quadritensor da intensidade do campo antisimtrico de ordem 2, o que unifica os campos eltrico e magntico em um nico objeto).
Kaluza e Klein demonstraram na dcada de 1920 que as equaes de Maxwell podem
ser derivadas ao se estender a relatividade geral a cinco dimenses. Esta estratgia de se usar
dimenses maiores para unificar diferentes foras uma rea de interesse ativo na pesquisa
da fsica de partculas.

Equaes de Maxwell na sua forma diferencial

Fonte: http://2.bp.blogspot.com/_E6WWMGY3igs/SRsj8PmYR5I/AAAAAAAAAao/a3KrtsvX-Ro/s320/maxwellequ.gif

Em 1888, Heinrich Rudolf Hertz (1857 - 1894) ps em evidncia a existncia das

ondas eletromagnticas imaginadas por James Maxwell em 1873.
Em 1886, 22 anos aps os trabalhos de Maxwell, Hertz observou que durante
descargas de uma Garrafa de Leiden, centelhas secundrias foram observadas em um local
afastado dentro do Laboratrio, as quais no podiam ser explicadas pela induo clssica. Ele
inferiu que estas descargas eram oscilatrias na freqncia aproximada de 80 MHz, que
permitia a irradiao de energia em forma de ondas eletromagnticas como predito
por Maxwell. Hertz exps suas descobertas na Academia de Berlin em 1887 e ganhou o
prmio Berlin. Seus experimentos mostraram que essas radiaes recentemente descobertas,
comportavam-se como a luz, sendo parte do mesmo espectro eletromagntico. Em
experimentos subseqentes, Hertz provou que as ondas se propagavam com a velocidade da
luz e que possuam propriedades similares s da luz (reflexo, difrao, polarizao).

Garrafa de Leiden
Fonte: http://www.rc.unesp.br/igce/fisica/lem/imagens/hertz1.jpg

As propriedades altas temperaturas so h muito tempo conhecidas. O

desenvolvimento da tecnologia e das ferramentas tericas possibilitou novos horizontes na
pesquisa experimental. O sculo XIX viu um enorme avano na rea da termodinmica,
incluindo-se o advento de mquinas trmicas e refrigeradores mais eficientes em comparao
queles utilizados na poca da primeira Revoluo Industrial. Esse desenvolvimento
possibilitou o incio dos estudos sobre uma das reas mais misteriosas at ento para a
humanidade: as baixas temperaturas.

SUPERCONDUTIVIDADE

Supercondutividade o desaparecimento da resistncia na passagem de uma

corrente eltrica talvez seja uma das maiores descobertas cientficas do sculo XX. Sua
histria teve, como um dos personagens principais, o Fsico holands Heike Kamerlingh
Onnes (Leiden University / Holanda).
Kamerlingh Onnes nasceu em 1853 em Groningen, Holanda. Concluiu sua
graduao em Fsica na Universidade de Heidelberg / Alemanha em 1873, e quatro anos
mais tarde defendeu sua tese de doutorado na Universidade de Groningen / Holanda, que
falava sobre a influncia da rotao da Terra no movimento de um pndulo. Na
sequncia, comearam os primeiros vnculos com o Fsico e Professor da Universidade de
Amsterdam Johannes Diderik van der Waals (figura 1). Nessa poca, o comportamento
dos gases (ideais) j era de certo modo conhecido, devido aos trabalhos do cientista
Robert Boyle, no sculo 17, que mostrou que a presso inversamente proporcional ao
volume, independente da temperatura. Porm, medidas experimentais mostravam certos
desvios quando comparadas com os resultados tericos, exatamente por estes
considerarem o gs como constitudo de molculas que no ocupam volume e no
exercem fora umas sobre as outras. Essas consideraes foram corrigidas para o
mundo real por van der Waals em 1873, e sua famosa equao (equao 1) publicada sete
anos mais tarde. E apesar dos trabalhos de Kamerlingh Onnes terem se desenvolvido no
campo da Mecnica, essa influncia no estudo do comportamento dos gases o fez se
encontrar dentro da cincia, fazendo-o se embrenhar por outros caminhos.

Figura 1 Kamerling Ohnes e van der Waals

2|P gina

Eq
Equao
1 Equao de van der Waals

Porm, a histria da Sup

upercondutividade s pode ser contada tendo como
co
base o
estudo dos sistemas a baixas ene
nergias.
BAIXAS TEMPERATURAS E LIQUEFAO DOS GASES
O fogo conhecido desd
sde o homem primitivo. No s o fenmeno natu
atural, como
tambm sua utilizao, se mos
ostrou sempre fundamental para o desenvolv
lvimento da
sociedade.
fico e tecnolgico do mundo se deu de formaa assimtrica
a
Porm, o avano cientfi
quando se faz referncia s alta
ltas e baixas energias. A cincia se mostra forte
rte, desde h
muitas dcadas, no que diz respe
speito ao desenvolvimento de tcnicas e mtodos
os de estudo
dos fenmenos de altas tempera
raturas. Passando pela energia dos corpos celest
estes fsica
de partculas, e desde a constru
truo de grandes aparatos experimentais, como
mo enormes
aceleradores de partculas, a nov
ovos materiais que suportam temperaturas elevad
adssimas, a
histria da Fsica vem nos mostr
strando do que ela capaz de nos explicar quando
o se trata da
evoluo do universo e da organi
anizao da matria em sistemas com tais caracte
tersticas.
Ou seja, tenta nos explic
licar de alguma maneira os vrios momentos daa criao do
universo, dadas as descries matemticas
m
que nos levam a suas elevadass energias e
inmeras interaes.
O frio, como fenmeno
o reproduzvel,
r
era inacessvel at o inicio do s
sculo IXX.
Ou seja, ao contrrio do fogo e do calor, se sabia apenas utilizar o fenmeno
o (frio), mas
no se sabia cri-lo, assim com
omo sabemos como utilizar a gua da chuva para
ara irrigao,
mas no sabemos fazer chover a qualquer momento de necessidade.
Esse conhecimento s avanou
av
atravs de tcnicas de liquefao de ga
gases, tendo
incio em 1823 com o fsico Miichael Faraday. E ao contrrio da Fsica de alta
ltas energias
que tenta recriar momentos quee j existiram em algum momento do universo,, a Fsica de
baixas energias tenta descobrir novos
n
efeitos e formas de organizao da matri
ria.
De acordo com a Swedis
dish Academy, na entrega do premio Nobel dee 1913 para
Kamerlingh Onnes, the attain
ainment of these low temperatures is of the greatest
importance to physics research
ch, for at these temperatures both the propert
erties of the
3|Pgina

substances and also the course followed by phyiscal phenomena, are generally quite
different from those at our normal and higher temperatures, and a knowledge of these
changes is of fundamental importance in answering many of the questions of modern
physics. Palavras essas que se confirmaram com o passar dos anos.
Todo o incio, porm, se deu com os experimentos de Faraday. Em 1823, o fsico
britnico conseguiu, atravs do aparato experimental da figura 2, liquefazer gs Cloro. O
gs, dentro do tubo em V, sob presso, aquecido de um lado, aumentando ainda mais a
presso interna. Do outro lado, mergulhado numa vasilha com gelo, o gs sob presso
tinha sua temperatura diminuda, e o gs ali contido, influenciado pela alta presso do
resto do tubo e pela temperatura moderada, se condensava.

Figura 2 aparato experimental de Faraday para liquefazer gs Cloro.

Alm do Cloro, Faraday conseguiu o feito com quase todos os gases conhecidos
na poca. Muito embora fossem usadas presses cada vez mais altas, alguns gases como
o oxignio, o nitrognio e o hidrognio no puderam ser liquefeitos, da a razo de serem
chamados, por Faraday, de gases permanentes. A razo da no liquefao desses gases
s foi entendida quando o qumico irlands Thomas Andrews (1813-1885), em 1861,
comeou a analisar as experincias realizadas pelo qumico francs de la Tour, que
estudou o papel desempenhado tanto pela presso quanto pela temperatura na liquefao
de certos gases, em experincias envolvendo o lcool, o ter e a gua. Desta anlise,
percebeu que com uma ligeira modificao nas condies das experincias realizadas por
Andrews, poderia ento liquefazer certos gases, principalmente o CO2 (que j fora
liquefeito por Faraday), j que este se apresenta gasoso na temperatura ambiente. Na
continuao de suas experincias, Andrews fez uma importante descoberta que foi
comunicada por ele em uma reunio da Royal Society of London, em 17 de junho de
1869, e apresentada em artigo publicado ainda em 1869 (Philosophical Transactions of
4|P gina

the Royal Society of London 159, p. 575). Andrews descobriu, em suas experincias, que
acima de uma determinada temperatura (a qual chamou de crtica), o CO2, em particular,
e todos os gases em geral, a presso alguma, por maior que seja, pode causar sua
liquefao. Nessas experincias, Andrews chegou ainda a determinar os valores de certas
temperaturas, como a do CO2 (31 0C) e do ter (200 0C). Tambm como resultado de suas
pesquisas, Andrews fez uma descoberta igualmente importante, a de que havia uma
distino entre vapor e gs, sendo o vapor um gs em qualquer temperatura abaixo de
sua temperatura crtica. Publicou juntamente as chamadas Isotermas de Andrews (figuras
3 e 4 para o dixido de carbono), constatando, entre outras coisas, que para uma
substncia pura, a liquefao acontece temperatura e presso constantes, dadas certas
condies de temperatura e presso. oportuno destacar que o qumico russo Dmitri
Ivanovich Mendeleev (1834-1907), em 1860, fizera uma observao anloga a essa de
Andrews, quando era aluno de ps-graduao na Universidade de Heidelberg, na
Alemanha, mas que, no entanto, passara desapercebida. Nessa ocasio, Mendeleev
chamou de temperatura absoluta de ebulio para a temperatura crtica. A descoberta
de Mendeleev-Andrews indicava que os gases permanentes poderiam valor foi mais tarde
estimada por intermdio da equao dos gases reais de van der Waals, obtida em 1873 e
completada em 1881. Desse modo, liquefez-se um gs atrs do outro.

Figura 3 Isotermas de Andrews

5|P gina

Figura 4 Isotermas de Andrews para CO2

Com efeito, em 02 e 22 de dezembro de 1877, os fsicos Louis Paul Cailletet

(1832-1913) e o suo Raoul Pierre Pictet (1846-1926) comunicaram, respectivamente,
Academia Francesa de Cincias que haviam liquefeito, em pequenas quantidades, o
oxignio, ao comprim-lo a uma presso de 300 atmosferas (Cailletet) e 320 atmosferas
(Pictet), depois de arrefec-lo at 29C (Cailletet) e 140C (Pictet) e, por fim,
descomprim-lo repentinamente, usando o efeito Joule-Thompson (figura 5). Essa tcnica
era conhecida como cascata.

6|P gina

Figura 5 Efeito Joule-Thompson

oportuno destacar que Pictet usou o CO2 e o dixido de enxofre (SO2) em sua
experincia da seguinte maneira: em um tubo adicionou SO2 sob alta presso at
liquefaz-lo quase que por completo. Um tubo a vcuo ligado a este primeiro tubo retirou
parte do gs, fazendo com que parte do lquido restante evaporasse dentro do tubo. O que
sobrou de SO2 lquido alcanava uma temperatura prxima de 65C. Esse mesmo
dixido de enxofre lquido resfriado era usado para abaixar a temperatura do dixido de
carbono gasoso em outro recipiente. Neste outro recipiente, o CO2 j sob alta presso e
baixa temperatura se liquefazia quase que por completo. Do mesmo modo que o gs
anterior, parte do dixido de carbono gasoso era retirado. Por conseqncia, parte do
restante lquido se evaporava e o restante, j pela baixa temperatura inicial, se
solidificava. Pictet calculou que a temperatura final desse slido era aproximadamente os
140C j citados. Esse CO2 slido era usado para resfriar um tubo de cobre sob alta
presso onde passava o gs oxignio. Na sada desse tubo de gs O2, havia uma vlvula
onde, quando aberta, saa tanto gs quanto lquido de oxignio. Pictet afirmou ento que
conseguiu, finalmente, obter oxignio lquido, quando na verdade o que acontecia era o
efeito Joule-Thompson na sada da vlvula. E em momento algum o O2 se liquefazia no
tubo, at porque sabe-se hoje que a temperatura conseguida pelo contato do CO2 slido
com o tubo de cobre utilizado pelo Qumico francs foi maior que 118 C, a temperatura
crtica do oxignio.
Aquelas duas comunicaes foram lidas naquela Academia, no dia 24 de
dezembro de 1877 e publicadas ainda em 1877 (Comptes Rendus Hebdomadaires des
Sances de lAcadmie des Sciences de Paris 85, pgs. 1213; 1214). Em 1882, Cailletet
tentou, sem xito, obter oxignio lquido na forma estvel, usando para isso etileno
lquido na presso atmosfrica. Com esse procedimento, ele conseguiu obter apenas a
temperatura de 105C, valor esse acima da temperatura crtica do oxignio. Logo em
1883 (Wiedmanns Annalen der Physik und Chemie 20, p. 256), o Fsico Zygmunt
Florent von Wroblewski (1845-1888) e o Qumico Karol Stanislaw Olszewski (18461915), poloneses liquefizeram grandes quantidades de oxignio, por intermdio dessa
mesma tcnica de Cailletet, isto , usando o etileno lquido, porm na presso de 1/3 da
presso atmosfrica. Com essa tcnica, eles conseguiram temperaturas da ordem de
130C. Ainda nesse trabalho, eles liquefizeram o nitrognio (N) e o monxido de carbono
(CO). Esses dois cientistas, agora trabalhando independentemente, em 1884, tentaram,
7|P gina

porm sem xito, liquefazer o hidrognio (H). Este, no entanto, s foi liquefeito pelo
Fsico e Qumico ingls Sir James Dewar (1842-1923), em 10 de maio de 1898 [e
anunciado em 1902 (Notices of the Proceedings of the Royal Institution of Great Britain
16, pgs. 1; 212)], na temperatura de 252,5 C e na presso normal de uma atmosfera.
Note-se que Dewar tambm solidificou o H, em 1899, com o seu anncio apresentado em
1902 (Notices of the Proceedings of the Royal Institution of Great Britain 16, p. 473).
O ltimo gs permanente a ser liquefeito foi o Hlio (He), coadjuvante de todas as
prximas histrias.
He LQUIDO E HEIKE KAMERLINGH ONNES
Kamerlingh Onnes mudou radicalmente o modo de se trabalhar a cincia. Ele foi
responsvel no s pela descoberta da supercondutividade, mas tambm por iniciar
desenvolvimentos que caracterizaram a atividade cientfica moderna.
A Holanda um ativo centro de pesquisas em Fsica desde o sculo XVII, quando
Huygens construia sua reputao na ptica e na dinmica, Spinoza polia lentes para
ganhar a vida e Descartes descobria os princpios da ptica geomtrica. Leiden por si s
um antigo centro universitrio.
Emilio Segr, fsico de partculas e aluno de Fermi, que trabalhou com grandes
aceleradores ao longo de toda a sua vida, deixou sua viso sobre a Fsica da poca: The
passage of physics to a grand scale is usually associated with particle accelerators. This
is partly correct, but many of the features of future developments appeared earlier: the
association of science with engineering, the collective character of the work, the
international status of the laboratory, the specialization of laboratories centered on one
technique, the division of the personnel into permanent staff and visitors. A laboratory
with all these characteristics had been formed by Heike Kamerlingh Onnes, at the end of
the nineteenth century for the study of low-temperature fenomena.
O primeiro interesse de Kamerlingh Onnes em Leiden foi o de fornecer uma
infraestrutura substancial a seu laboratrio. Ele levou cerca de 10 anos para construir a
primeira e principal estao experimental a que claramente revelou sua determinao em
ultrapassar fronteiras. Era um elaborado esquema de aparatos experimentais que
funcionavam pelo mtodo de cascata (o mesmo descrito anteriormente), que fornecia
grandes quantidades de nitrognio e oxignio liquidos, que satisfizeram todas as
demandas do laboratrio por cerca de 30 anos. Certamente, a aparelhagem que fornecia

8|P gina

oxignio lquido era to confivel que continuou a funcionar mesmo depois da morte de
Kamerlingh Onnes em 1926.
Enquanto Dewar, em Londres, de forma um pouco egosta, talvez ciumenta,
monopolizava completamente seu laboratrio no que diz respeito ao uso de seus
equipamentos, Onnes recebia qualquer um que quisesse realmente trabalhar em Leiden.
Por isso esteve perto de grandes cientistas e competentes tcnicos. Mesmo com um
financiamento no muito satisfatrio, ele conseguiu ter em seu laboratrio o melhor
glassblower da Alemanha, Kesselring, que juntamente com o mecnico Flim, formaram
uma equipe notvel de assistentes. Para melhor aproveitamento do talento de seus
assistentes, Onnes construiu ainda uma escola prxima a seu laboratrio, para formao
de profissionais especializados em instrumentao cientfica e formao de novos
glassblowers. Rapidamente esses formandos encontraram espao nos mais diversos
laboratrios de Fsica da Europa. Essa escola existe ainda hoje e os glassblowers ocupam
papel de destaque na indstria holandesa.
Tendo em mos todo o aparato tcnico e de pessoal, chegou finalmente a vez do
He, gs descoberto a partir de um eclipse observado na ndia em 18 de Agosto de 1869,
atravs da anlise do espectro solar.
Na atmosfera encontrado na proporo de 1:100.000 partes; encontrado
tambm em poos de petrleo e na maioria dos minerais radioativos. Kamerlingh Onnes
o extraia a partir da Monazita, um fosfato castanho-avermelhado contendo metais, terras
raras e uma fonte importante de Trio, Lantnio e Crio. Conseguia vrias toneladas
desse mineral advindas do estado da Carolina do Norte, nos EUA. Uma equipe de
qumicos em seu laboratrio, atravs de um processo trmico, esquentavam o mineral,
destilavam o resduo em ar atmosfrico e purificavam o gs remanescente atravs da
passagem do mesmo por carvo vegetal resfriado. O resultado era um estoque de 360
litros de gs por processo. Com tal quantidade, um estudo das isotermas pde ser
sistematicamente realizado, chegando a concluso de que sua temperatura crtica era de
aproximadamente 6K.
Kamerlingh Onnes deixou registrado de forma detalhada como aconteceu a
primeira liquefaao, o qual explicitado como se segue.
Tudo estava pronto em 10 de julho de 1908, para a tentativa da liquefao. Flim, o
mecnico chefe, estava no dever de preparar o liquefador. Pela manh, 20 litros de
hidrognio foi coletado, tudo para resfriar o equipamento. A grande jogada na liquefao
do He, na poca e ainda hoje, ter certeza absoluta que nada de ar escapa do
9|P gina

equipamento. Por outro lado, o ar pode se solidificar durante o processo de prresfriamento e bloquear os tubos, especialmente a vlvula de escape. Trs horas aps o
incio do pr-resfriamento, o He foi introduzido e comeou a circular no sistema. Nessa
hora, cada passo era uma nova aventura. O nico padro que controlava o que acontecia
com o He era a presso. E ela estava caindo. Significava que a temperatura tambm
estava caindo. De repente, entretanto, a presso parou de se modificar. Nada acontecia, e
j eram 7:30 da noite. O experimento parecia morto. O termmetro tambm tinha parado.
Todos do laboratrio sabiam que havia algum grande resultado a caminho, apesar da
apreenso, e estavam hvidos por notcias. Quando iluminaram finalmente o reservatrio
onde continha o gs, tiveram a certeza de que naquele momento o mesmo estava em
processo de transio de fase.
Com essa tcnica de liquefao dominada, Leiden ocupou um lugar de
superioridade dentro das pesquisas em cincia pura e criogenia por muito tempo. O ritmo
intenso de trabalho no laboratrio, fixado pro Kamerlingh Onnes, se manteve mesmo
depois de sua morte. E um dos trabalhos consistia em medir as propriedades da matria a
baixas temperaturas. E medidas de resistividade pela temperatura ocupou um lugar de
destaque em todo esse grande projeto. Medidas prvias ja haviam mostrado que a
resistncia cai com o decrcimo da temperatura, e Kamerlingh Onnes j supunha que isso
era devido s vibracoes dos ons da rede que diminuam, e com isso diminuam as
interaoes entre a rede e os eltrons livres.
A resistividade, j usando He lquido, era tradicionalmente medida com uma
ponte de Wheatstone. E o Hg, por ser facilmente encontrado, foi escolhido para as
medidas. Como uma medida precisa exige bons contatos eltricos entre o metal e os fios
da ponte, era fcil com o Hg, j que bastava mergulhar os fios no metal, que lquido
temperatura ambiente e se solidifica a aproximadamente 40 0C.
Nessa poca, dois cientistas comearam a trabalhar no laboratrio. O graduado em
Fsica e Matemtica pela Eidgenssische Technische Hochschule Zrich (Swiss Federal
Institute of Technology at Zurich), Gilles Holst, para comear seu Doutorado, e o j
Doutor C. Dorsman. E foi Gilles Holst, como parte de suas tarefas, que fez todas as
medidas.
E o resultado foi uma completa surpresa. Ao invs de um decrscimo suave at
perto do zero absoluto, a resistividade do mercrio caia abruptamente de 0.002 ohm para
menos de 10-6 ohm a uma temperatura prxima de 4.20K (figura 6). A
Supercondutividade, ento, havia sido descoberta!
10 | P g i n a

Figura 6 Temperatura (em Kelvin), na escala horizontal x Resistncia, na escala vertical, para o Hg.

E o primeiro experimento para testar esse novo fenmeno foi feito gerando uma
corrente em uma espira no estado supercondutor. Se a resistncia era nula, no haveria
problemas, portanto, em retirar a fonte de tenso, quando se esperava que a corrente
permaneceria inalterada. Como corrente eltrica gera campo magntico, Onnes mediu
esse campo, e por hora alguma seu valor sofreu alterao.
Para o fsico ingls J. J. Thomson, a supercondutividade confirmava sua teoria da
matria, fato que foi refutado veementemente por Einstein em um seminrio em Leiden
em 1920. Antes disso, em 1915, F. A. Lindermann sugeriu que os eltrons formavam
uma rede que deslizava sem resistncia atravs da rede cristalina do metal. Em 1916 e
1917, C. Benedicks e P. W. Bridgman escreveram uma srie de artigos defendendo a
hiptese de que so os eltrons da camada de valncia que saltam de um tomo para o
outro. A baixas temperaturas, certos eltrons podem facilmente se mofer ao longo de toda
a cadeia de molculas e o material se tornaria supercondutor.
Os resultados experimentais foram publicados por Kamerlingh Onnes no The
Communications of the Leiden Laboratory. Sobre Holst e Dorsman, fez apenas o seguinte
agradecimento: I acknowledge with gratitude my debt to Dr. C. Dorsman for his
intelligent assistence during this entire investigation and to Mr. G. Holst, who carefully
carried out all the measurements with the Wheatstone bridge.
verdade que a supercondutividade requereu novas tcnicas experimentais e
equipamentos, porm toda a montagem eletrnica e a preciso das medidas de
resistividade se devem a Holst.
De acordo com o Fsico holands Hendrik Casimir, Kamerlingh Onnes era um
verdadeiro dspota em seu laboratrio, apesar da boa imagem internacional que possua.
11 | P g i n a

Tinha tais atitudes at mesmo com o renomado Fsico Hendrik Lorentz, que por vir de
uma origem humilde, nunca atacou de frente as atitudes de Onnes, sempre aceitando
calado certas formas de humilhao. Holst abandonou o laboratrio pouco tempo aps a
descoberta.
Havia uma empresa localizada em Eindhoven que vinha fazendo bons negcios no
mercado de lmpadas. Tal empresa queria abrir um laboratrio de pesquisas que
estudasse fenmenos fsicos e qumicos, a fim de desenvolver novas tecnologias. Holst
foi o primeiro a comandar este laboratrio, chamado de Nat.Lab., da que hoje a gigante
multinacional Royal Philips Eletronics.
Apesar de tudo, o laboratrio de Kamerling Onnes teve um papel importante na
histria da cincia, tanto por dar incio s estreitas relaes entre laboratrios de pesquisa
e universidades, quanto por abrigar grandes cientistas, como Hendrik Casimir, Hendrik
Lorentz, Paul Ehrenfest e Peter Debye, sem contar, claro, suas inovaes e
desenvolvimentos dentro da Fsica experimental, alm das resultantes descobertas
cientficas.
HIPTESES
Este fenmeno conseguiu reunir o melhor dos esforos de um time fenomenal,
que incluia Niels Bohr, Werner Heisenberg, Bloch, Landau, Bethe, Brillouin, Kronig,
entre outros. Mas a dificuldade para se encontrar uma teoria era to grande que Felix
Bloch chegou a formular a seguinte frase: Qualquer teoria sobre a Supercondutividade
provavelmente ser falsa. Diferentes hipteses foram levantadas no encontro em Leiden
em 1920, onde estiveram presentes, entre outros, Langevin, Einstein, Kamerlingh Onnes
e Lorentz. Einstein, por exemplo, sugeriu que os eltrons caminhariam atravs de um
movimento em espiral, de um tomo para o outro, em uma espcie de estado ligado. Esse
modelo, inclusive, considerado para a tentativa de se explicar supercondutores
modernos. J Landau no quis se preocupar em explicar as correntes supercondutoras, e
sim em abordar a transio de fase. Ele partiu da idia de que quando um sistema vai de
uma fase para outra, uma das fases sempre mais ordenada que a segunda. Quando a
gua congela, por exemplo, as molculas, que se movem aleatriamente na fase lquida,
se comportam de forma mais ordenada na fase slida. Do mesmo modo, os momentos
magnticos se alinaham em uma mesma direo e sentido no estado ferromagntico.

12 | P g i n a

Antes disso, Ehrenfest notou que transicoes de fase podem acontecer de duas
formas, que chamou de transio de fase de primeira ordem e transio de fase de
segunda ordem.
Em transies de fase de primeira ordem, todos os constituintes de uma parte
significante do sistema mudam de fase de uma s vez. Calor latente pode ser absorvido
ou retirado para promover a mudana, assim como o gelo derrete ou a gua evapora.
Todas as molculas da gua passam repentinamente de cristais de gelo para lquido, se
energia suficiente for fornecida para promover essa mudana global.
J as transies de fase de segunda ordem, por outro lado, no envolvem calor, e a
passagem de um estado para outro acontece progressivamente. Quanto mais prximo o
sistema est da transio, menos ordenado (ou desordenado) o sistema vai se mantendo.
A transio ocorre quando toda a ordenao (ou desordenao) termina. A diferena de
energia do sistema imediatamente antes da transio para o sistema imediatamente depois
da transio infinitesimal, e no h calor latente envolvido. Fazendo analogias, uma
transio de segunda ordem como um jogo de boliche. Alguns pinos cairo na primeira
tentativa, alguns outros na segunda. O sistema no desaparecer at que o ltimo pino
esteja de p. E uma transio de primeira ordem como um castelo de cartas, onde h
apenas duas possibilidades, as cartas ordenadas formando o castelo, ou as cartas
desordenadas formando as runas.
Landau queria obter uma descrio quantitativa de transio de fase de segunda
ordem, que acreditava ele ser caracterstica da transio de fase supercondutora. Para
isso, encontrou um certo parmetro de ordem, que por definio vale zero para um
estado totalmente desordenado e um para um estado perfeitamente ordenado. A
dificuldade (e, obviamente, a grande sacada) foi exatamente na escolha do parmetro de
ordem. Para um conjunto de pinos que o jogador de boliche tenta derrubar, uma escolha
clara de parametro de ordem seria a taxa de pinos que restam de p em relao
quantidade total de pinos. A decisao de Landau foi mais difcil, porm uma vez feita,
pde expressar a diferena de energia entre os dois estados em termos deste parmetro.
Essa diferena ia a zero para transicoes de segunda ordem desde que no fosse necessrio
nenhuma quantidade adicional de energia. Com uma considervel intuio, Landau
propos uma expresso matemtica, de carter completamente geral, para transicoes de
segunda ordem, providas de dois outros parmetros que foram ajustados para o caso em
particular. Uma vez a energia calculada desta forma, todos as as outras quantidades
termodinmicas, como entropia e calor especfico, se tornam calculveis. Esta elegante
13 | P g i n a

descrio se mostrou eficiente em outras reas. Representa um dos grandes sucessos do

chamado mtodo fenomenolgico em Fsica. Tal descrio foi completada por Ginzburg,
e publicada em 1950 (equaco 2), para o caso supercondutor. Hoje conhecida como
teoria de Ginzburg-Landau.
EXPERIMENTOS E INTERPRETAES
A pesquisa experimental em supercondutividade pode ser dividida em trs ramos
principais. A primeira, relacionada com estudos empricos de materiais supercondutores,
na verdade nunca cessou, sempre obtendo sucessos. Gera ainda interesse devido
aplicaes industriais e tambm por encontrar padroes dentre as propriedades de novos
materiais supercondutores.
O estudo de propriedades trmicas de supercondutores foi o segundo foco de
pesquisas, e isso levou a uma primeira descrio da supercondutividade, baseada na
termodinmica.
O terceiro ramo consistiu em investigaes de propriedades magnticas de
supercondutores. Dados experimentais de todos os tipos foram produzidos, e era difcil
dicernir sobre o que poderia ser usado para chegar a uma viso coerente do assunto.
Porm, duas interpretaes influenciaram de forma marcante. Uma, baseada na idia de
que os supercondutores so apenas condutores perfeitos, levou a interpretares errneas
dos experimentos. A outra, que acabou se mostrando muito til, devida a London, e no
foi aceita logo no incio.
O casal russo Lev Shubnikov e Olga Trapeznikova, aps passarem um tempo no
laboratrio em Leiden, voltaram para a Rssia e l criaram um laboratrio para baixas
temperaturas, e executaram medidas de susceptibilidade magntica em vrios
supercondutores encontrados, e chegaram a concluso de que, no estado supercondutor, a
susceptibilidade variava de forma muito suave, enquanto a resistividade se mantinha
rigorosamente nula (figura 7).

14 | P g i n a

Figura 7 Susceptibilidade magntica de uma amostra de PrBa2Cu3O7-y, sintetizada pelo Grupo de Materiais de Dispositivos do
Departamento de Fsica da Universidade Federal de So Carlos, sob responsabilidade do Prof. Dr. Fernando Manuel Arajo-Moreira.
Da temperatura de transio, aproximadamente 90K, at a temperatura de aproximadamente 30K, a variao da susceptibilidade
extremamente pequena.

Em Berlin, a supercondutividade se desenvolvia seguindo outra linha: a procura

por novos materiais. Walther Meissner, pesquisador, possua tcnicas sofisticadas a sua
disposio para desenvolver tais materiais. Por tradio, os qumicos no seu laboratrio
tinham profundo conhecimento sobre materiais, como nitratos e carbetos e metais de
transio, que so supercondutores a temperaturas em torno de 10K.
Meissner e seus colaboradores encontraram aproximadamente 40 substancias que
eram supercondutoras, cada qual com sua temperatura crtica especfica. Conseguiram
relacionar tambm o valor dessa temperatura com o valor mximo de campo magntico
que se pode aplicar a uma amostra, tal que ela mantenha a supercondutividade.
Descobriram tambm como relacionar matematicamente a temperatura crtica com o
respectivo campo crtico (equao 2; figura 8).

Equao 2 Hc(0) o campo crtico extrapolado para 0K.

15 | P g i n a

Lei de Silsbee Relao entre campo e corrente crticas para um fio supercondutor

Figura 8 Dependncia da temperatura crtica com o campo aplicado.

Figura 9 Tabela peridica com a descrio dos elementos que so supercondutores.

Tabela retirada da apresentao da Profa. Dra. Thereza Cristina de Lacerda Piva, do Instituto de Fsica da UFRJ. Disponvel em
http://omnis.if.ufrj.br/~joras/disciplinas/07.1/topicos/tclp.pdf

Os alemes acabaram por descobrir tambem ligas de metais que se tornavam

supercondutores, mesmo que os metais que as compunham no o fossem. Mais ainda,
observaram que compostos qumicos isolantes poderiam se tornar supercondutores.
Chegaram a concluso de que, na grande parte dos metais, a supercondutividade no
16 | P g i n a

depende diretamente do ordenamento cristalino. Os tomos no estavam envolvidos

diretamente. O fenmento, aparentemente, dependia apenas dos portadores de carga, os
eltrons. Mesmo porque as investigaes revelaram que no havia mudana na estrutura
cristalina, no havia discontinuidades na condutividade trmica e no havia calor latente
associado com a mudana de fase.
Se um supercondutor apenas um condutor perfeito, deveria obedecer as
equaes de Maxwell para um caso de condutividade infinita. De fato, o prprio Maxwell
colocou a questo de como um condutor com condutividade infinita se comportaria, e
usou suas equaes para calcular como um desses reagiria se colocado na presena de um
campo magntico.
O modo de testar as equaes de Maxwell foi aplicado supercondutividade.
Colocou-se um anel supercondutor em um campo magntico. A espessura do anel no
relevante neste caso, j que a resistividade nula. Em seguida, resfriou-se o anel at
abaixo de sua temperatura crtica com o campo magntico ainda aplicado, e entao cortouse o campo. A mudaa no campo deve induzir uma corrente no anel, de intensidade tal
que produza um campo magntico de mesma intensidade. E como no h resistividade,
esse campo permanecer congelado. como se o anel tivesse uma memria.
Correntes persistentes com seu fluxo magntico congelado parecem ser bem
explicados atravs das equaes de Maxwell num caso de condutividade infinita. Logo,
no havia razo para suspeitar que um supercondutor era no mais que um condutor
perfeto. E essa convico estava to bem estabelecida para os fsicos da poca que levou
Kamerling Onnes a tirar concluses precipitadas de um experimento que fez, como o do
anel, porm agora usando uma esfera oca de material supercondutor. Nesse experimento,
foi constatado que, aps a esfera ser resfriada na presena de campo magntico, em seu
interior a distribuio do campo magntico no havia sofrido alterao alguma durante a
transio de fase. E aps retirado o campo externo, continuou intacto. Ou seja, ao longo
de todo o processo, o campo magntico no sofreu a menor alteraao. Devido ao
experimento anterior com o anel, concluram que

esse experimento agia como se

houvesse vrios anis circulando a esfera, que o campo dentro de cada anel permaneceu o
mesmo. Pensavam tambm que se o campo fosse aplicado aps a esfera ser resfriada, os
resultados deveriam ser diferentes.
Essa concepo errada faria com que a transio supercondutora no se
comportasse como uma transio de fase de acordo com a termodinmica. A uma dada
temperatura e presso, gelo gelo. No importa, por exemplo, se a gua foi congelada
17 | P g i n a

antes ou depois de ter a presso aumentada. Transies de fase so reversveis, mas a

transio supercondutora parecia ser irrevesvel. A idia do fluxo congelado dentro de um
metal supercondutor (esfera, por exemplo) era, entretanto, um conceito difcil de ser
batido. E dependia de medidas que no eram fceis de serem feitas. O mtodo era colocar
um pequeno fio de bismuto em posies apropriadas dentro da esfera. A resistividade do
bismuto varia fortemente na presena de um campo magntico, e a variao maior ainda
a baixas temperaturas. Se o experimento tivesse sido realizado de forma precisa,
chegariam concluso de que o campo magntico no interior da esfera menor que o
campo inicial. Ou melhor, zero!
Mesmo com a relutncia de muitos fsicos experimentais, tericos como Bloch e
Landau continuavam acreditando que a transio supercondutora era uma transio de
fase suportada pela termodinmica. E quanto a isso, Fritz London, ao publicar suas
equaes que descrevem o eletromagnetismo supercondutor, fez inclusive uma analogia
entre supercondutividade e ferromagnetismo: Bloch and Landau formulated a program
whose realization has generally been considered as the task of a futue theory of
superconductivity. It seemed necessary to imagine a mechanism that, without any
external field, would make it possible for a metal in its most stable state to support a
current. The thermodynamic stability of the superconducting state and in particular the
stability of the persistent currents themselves seem necessarily to lead to this idea. In this
connection, one often thinks of the exemple of ferromagnetism, where the most stabe
states consist of permanent magnetization without the involvement of any external field.
O problema do fluxo congelado dentro da esfera estava fadado a terminar .
Por volta do ano de 1930 foi-se descoberta a propriedade realmente caracterstica
de um supercondutor, que no a resistncia zero, mas sim o diamagnetismo perfeito.
Esse efeito, descoberto por W. Meissner e R. Ochsenfeld, no foi derivado diretamente
das equaes de Maxwell para um condutor perfeito. A J. Rutgers, aluno de Ehrenfest,
concluiu matematicamente que supercondutores se comportam de forma diferente no
que diz respeito transio de fase quando suas temperaturas so levadas a valores
abaixo de seus valores crticos, se esto sob efeito de um campo magntico externo ou
no. Ou seja, a transio de fase ocorrida sem campo aplicado uma transio de
segunda Ordem. Na linguagem assumida por Ehrenfest, ocorria uma transio de fase de
primeira ordem, que envolvia calor latente, caso o material fosse resfriado na presena de
um campo. Sem a presena de um campo, ocorria uma transio de segunda ordem, sem
calor latente envolvido. Mas essa distino no ficou muito bem clara num primeiro
18 | P g i n a

momento. Casimir e C. J. Gorter mostraram ainda que a fase supercondutora mais

ordenada que a fase normal. O importante foi que nesta fase se deu a descoberta de que o
supercondutor um diamagneto perfeito, independente da sequncia de fatos ocorridos
at o alcance da transio de fase (figura 10).

Figura 10 Comportamento magntico de um supercondutor.

Mais uma vez, veio da Holanda experimentos mais reveladores. De Haas e H.

Bremmer encontraram em 1931 que no h descontinuidade na temperatura crtica, na
ausncia de campo aplicado, porm a discontinuidade aparece quando o material
resfriado com o campo aplicado, outro comportamento caracterstico de um
supercondutor (figura 11).

19 | P g i n a

Figura 11 Grfico superior: sem campo aplicado, transio de segunda ordem e sem calor latente envolvido. Grfico inferior: com
campo aplicado, transio de primeira ordem.

O prximo avano na rea veio com os irmos Fritz e Heinz London, que
completaram a descrio do efeito Meissner adicionando o parmetro conhecido por
comprimento de penetrao, comumente defindo pela letra , identificando ainda que o
campo magntico criado pelo supercondutor acontece atravs de correntes superficiais.
Esse comprimento define quanto o campo magntico penetra na superfcie da amostra e
qual o seu valor (equao 2; figura 12). Os valores tpicos de variam entre 50 e 500nm.

Equao 2 Valor do campo magntico que penetra na amostra, e o valor do comprimento de peletrao de London.

20 | P g i n a

Figura 12 Decrscimo do comprimento de penetrao ao longo do interior do material

O trabalho dos irmos London no foi imediatamente aceito. Entretanto, este

trabalho marcou o incio das modernas teorias a respeito da supercondutividade. Um
desenvolvimento em especial teve importncia em fazer com que a teoria de London no
fosse logo aceita. Experimentos do russo Shubnikov mostraram que o efeito Meissner era
imperfeito em algumas situaes. E de fato o , porm para tipos especficos de
supercondutores. Landau interpretou esses resultados como uma evidncia da existncia
de um estado intermedirio entre o estado normal e o estado supercondutor.
Durante esse perodo, London teve um leitor de seus artigos em especial: John C.
Slater, Fsico de Harvard. Slater discutia estes artigos com um de seus alunos, John
Bardeen, e acabou por escrever dois artigos citando importantes implicaes a respeito da
teoria de London: os eltrons do estado supercondutor devem se mover em orbitas
grandes so deslocalizados. E isso foi de fundamental importncia para as teorias que
viriam em seguida.
SUPERCONDUTORES TIPO I E TIPO II
Brian Pippard, fsico britnico, na dcada de 50 observou que quando um campo
magntico era aplicado a um supercondutor puro, acontecia o j descrito efeito Meissner.
Ou seja, o campo magntico penetrava por inteiro no material, e era repelido tambm por
inteiro (com excesso do comprimento de penetrao). Neste momento foram chamados
de supercondutores de Pippard, ou tipo I. Porm, para certos supercondutores dopados,
21 | P g i n a

um fenmeno novo ocorria. Para valores baixos de campo magntico aplicado, havia
ainda o efeito Meissner. E a partir de um certo valor bem definido, o campo penetrava na
amostra, pouco a pouco. O fsico russo Alexei Abrikosov, em 1957, previu que nesse
estado o campo penetrava na forma de vrtices magnticos, ou fluxides. Cada fluxide
contm um quantum de fluxo (equao 3). Um fluxide consiste em um nclero
cilndrico de fluxo magntico, alinhado com o campo aplicado, com um raio designado
por Pippard como comprimento de coerncia. Este ncleo est rodeado por um cilindro
de supercorrentes que fluem num vrtice circular, numa espessura igual ao comprimento
de penetrao , gerando o quantum de fluxo (figuras 13, 14 e 15). Estes foram chamados
de supercondutores impuros, ou tipo II. Esse tipo de supercondutor tem como
caracterstica o que chamado de estado misto, e que est relacionado com dois valores
de campo magntico crtico (figura 14).

Equao 3 Quantum de fluxo

Figura 13 - Retirada da apresentao da Profa. Dra. Thereza Cristina de Lacerda Piva, do Instituto de Fsica da UFRJ. Disponvel em
http://omnis.if.ufrj.br/~joras/disciplinas/07.1/topicos/tclp.pdf

Figura 14 - Retirada da apresentao da Profa. Dra. Thereza Cristina de Lacerda Piva, do Instituto de Fsica da UFRJ. Disponvel em
http://omnis.if.ufrj.br/~joras/disciplinas/07.1/topicos/tclp.pdf

22 | P g i n a

Figura 14

Estes vrtices foram observados experimentalmente pela primeira vez em 1967,

pelos fsicos alemes U. Essman e H. Truble, em amostras de Pb dopadas com 4% de In
(figura 15).

Figura 15 Pontos indicam os vrtices de Abrikosov. Anlise feita por microscopia eletrnica.

Outra propriedade fundamental da supercondutividade, descoberta ainda na

dcada de 50 o chamado efeito isotpico. Esse efeito foi descoberto simultaneamente
por dois grupos de pesquisa norte-americanos. Um, no MIT, comandado por E. Maxwell,
e o outro, na Rutgers University, pelos pesquisadores C. A. Raynolds, B. Serin, W. H.
Wright e L. B. Nesbitt, e mostravam que a temperatura crtica variava com a mudana de
um tomo por algum isttopo. Os dois artigos apareceram na mesma edio da Physical
Review de 1950. Medidas experimentais de temperatura crcita levaram o fsico H.
Frhlich matematicamente que a temperatura diretamente proporcional uma certa
potncia da massa isotpica (equao 4).
23 | P g i n a

Tc M
Equao 4

Figura 16 Variao da temperatura crtica do Hg em relao a seus istopos. Retirada da apresentao da Profa. Dra. Thereza
Cristina de Lacerda Piva, do Instituto de Fsica da UFRJ. Disponvel em http://omnis.if.ufrj.br/~joras/disciplinas/07.1/topicos/tclp.pdf

Um dos cientistas da Universidade Rutgers, Serin, sabia que tinha em mos

resultados extremamente importantes. Esses experimentos diziam que os ons da rede
influenciavam diretamente os eltrons, j que haviam diferentes valores da Tc para cada
istopo. E para que pudesse haver um maior aprofundamento dessa nova descoberta,
Serin foi atrs de um terico que trabalhou nos laboratrios da Rutgers, John Bardeen.
Bardeen logo aceitou trabalhar nessa nova investigao, j que no era a primeira vez que
se deparava com a supercondutividade. Desde os tempos de seu doutorado, quando
discutia com seu orientador sobre os artigos dos irmos London, Bardeen vinha
acompanhando os avanos da rea.
De forma independente, Bardeen e Frhlich chegaram a uma concluso, e radical,
sobre o mecanismo da supercondutividade. Eles propuseram que ela ocorria atravs de
interaes entre as vibraes da rede e os eltrons. Mais ainda, eles supunham que os
eltrons eram, de alguma forma, atrados uns para os outros, e se emparelhavam. E
afirmavam que os ons da rede tinham um papel fundamental nessa interao. Essa
interao era entre os eltrons e os fnons da rede.

24 | P g i n a

Na Austrlia, pouco tempo depois, Schafroth, que pesquisava sobre gs de bosons,

publicou uma nota sobre supercondutividade, que dizia: So far, no molecular theory of
superconductivity has been found. The most succesful attempts in this direction have been
made by Frhlich and Bardeen on the asumption that the occurrence of this phenomenon
is due to the interaction of the conduction electrons with lattice vibrations. However, it
has not so far been possible to show that a strong enough lattice-electron interaction can
account for the characteristic equilibrium phenomena of superconductivity, namely the
phase transition and the Meissner-Ochsenfeld effect.
De fato, as teorias de Frhlich e Bardeen encontraram severas complicaes
matemticas. Schafroth encontrou uma sada supondo que um gs de bosons poderia
ocorrer no fenmeno da supercondutividade, justificando que um condensado de BoseEinstein um fenmeno nico e singular, e que responsvel pela superfluidez. Logo,
seria razovel supor que a supercondutividade nos metais era devido ao aparecimento de
bonsos carregados. E o que poderiam ser esses bsons carregados, j que os eltrons tem
spin , era justamente a considerao de dois eltrons emparelhados formando uma nica
entidade, um bson com carga. Essa foi uma primeira contribuio, porm ainda no
explicava qual mecanismo faria com que os eltrons se emparelhassem, de tal forma que
suprisse a repulso coulombiana.
Bardeen, que fazia seu Ph.D. em Princeton, aprendeu novas ferramentas
matemticas no que dizia respeito a interaes eletrnicas em cristais, e decidiu abordar o
fenmeno da supercondutividade atravs de quatro frentes distintas: a primeira,
desenvolvendo uma descrio fenomenolgica que descrevesse como um todo todos os
resultados experimentais obtidos at ento, levando em conta interaes entre eltrons e
fnons de alta frequncia, que chamou de polaron; a segunda foi trabalhando com os
fsicos Francis Low e T. D. Lee, dois tericos, e considerava a interao eltron-fnon
como algo nem suficientemente forte, nem suficientemente fraca; a terceira, Bardeen
considerava a repulso coulombiana entre os eltrons na interao eltron-fonon. Essa
anlise chegou a um curioso resultado que previa que dois eltrons em um slido no
estavam fadados necessariamente a se repelirem. Parecia possvel que, sob certas
condies, eles, se atrassem; e a quarta, que considerava um gap de energia que existia
na mudana de fase, e no foi considerado em nenhuma aproximao anterior. Para tal,
procurou um terico que pudesse ajud-lo nessas ideias, e por recomendao, encontrou
Leon Cooper. Chamou tambm seu recm aluno de doutorado Robert Schriffer, que havia
concludo sua graduao no MIT.
25 | P g i n a

As discusses comearam com inmeras reunies onde Leon Cooper explicava aos
outros dois tanto sobre funes de Green quanto sobre os diagramas de Feynman. E os
primeiros resultados surgiram na primavera de 1956, quando Cooper descreveu que as
interaes entre dois eltrons no estado supercondutor eram atrativas, que estavam
ligados. E isso explicaria o motivo da energia no estado supercondutor ser menor.
Bastava uma quantidade finita de energia ser oferecida para que os eltrons se
separassem. Bardeen concluiu que isso era a pea chave de todo o quebra-cabeas, alm
dessa descrio ser melhor que a j publicada pelos australianos. Ela considerava que os
eltrons emparelhados tinham momentos bem definidos, e bem prximos a zero,
enquanto os autralianos consideravam que os eltrons tinham posies bem definidas. A
descrio de Cooper, portanto, conclua que os pares no estavam bem localizados na
rede. E todos eles juntos faziam aparecer um efeito macroscpico no material. Essa foi a
ideia trabalhada, e acertada.
Alm do mais, a energia dos eltrons calculada era bem prxima, e pouco menor, do
nvel de Fermi. Os eltrons s so espalhados (= resistncia) porque h estados finais
disponveis. No estado supercondutor abre-se um gap, e prximo ao nvel de Fermi no
h estados acessveis no h dissipasso. (figura 17).

Figura 17 - Retirada da apresentao da Profa. Dra. Thereza Cristina de Lacerda Piva, do Instituto de Fsica da UFRJ. Disponvel em
http://omnis.if.ufrj.br/~joras/disciplinas/07.1/topicos/tclp.pdf

Publicado o trabalho dos trs cientistas, uma nova fronteira se abriu para a descrio
da supercondutividade. Em 1957, o fsico brasileiro Newton Bernardes (1931-2007)
apresentou uma nova interpretao para o gap referido acima. Com efeito, com o
objetivo de explicar esse gap, Bernardes usou uma aproximao de um eltron naquele
modelo, aproximao essa que havia desenvolvido enquanto fazia sua Tese de Mestrado,
26 | P g i n a

na Universidade de Illinois, em Urbana (USA), sob a orientao de Bardeen, em 19551956. Nesse seu trabalho, Bernardes calculou o gap como sendo da ordem de 3 kTC no
zero absoluto (0 K), o qual vai decrescendo com a temperatura at anular-se em TC. Alm
do mais, ele encontrou uma curva do tipo exponencial para o calor especfico eletrnico,
que j havia sido obtida por Ginsburg. Porm, diferentemente de Cooper, para Bernardes
o

gap

era

devido

excitao

de

uma

quase-partcula.

Com relao a esse trabalho de Bernardes, oportuno registrar que quando ele deixou a
Universidade de Illinois, para trabalhar na Universidade de Washington, no final de 1956,
ele continuou mantendo correspondncia com Bardeen e com Schrieffer sobre a
supercondutividade. Em duas cartas dessa correspondncia, uma de Schrieffer
(12/02/1957) e outra de Bardeen (20/02/1957), eles falaram da importncia do modelo de
Bernardes, e Bardeen sugere que Bernardes publique seu modelo na Physical Review, o
que de fato aconteceu.
Porm, a equao que descreve a energia desses eltrons tem uma escala tal que ela
s faz sentido se a temperatura crtica for no mximo e aproximadamente 30K. H aqui,
portanto, a limitao da teoria BCS quando do surgimento dos chamados
supercondutores de alta temperatura crtica (figura 18).

Figura 18 Evoluo dos materiais supercondutores. Retirada da apresentao da Profa. Dra. Thereza Cristina de Lacerda Piva, do
Instituto de Fsica da UFRJ. Disponvel em http://omnis.if.ufrj.br/~joras/disciplinas/07.1/topicos/tclp.pdf

27 | P g i n a

SUPERCONDUTIVIDADE DE ALTA TEMPERATURA CRTICA

Desde que a supercondutividade foi descoberta, em 1911, inmeros supercondutores
foram descobertos, e suas temperaturas crticas aumentando ano aps anos. Mais de 2000
materiais supercondutores foram descobertos de 1975 at hoje. Em 1973 foi encontrado,
na liga Nb3Ge, a maior temperatura at ento, 22.3K. Esse valor no seria batido por 10
anos.
Quando a teoria BCS mostrou sua elegante explicao para o fenmeno
supercondutor, vrios cientistas acreditavam que no seria possvel encontrar novos
supercondutores a temperaturas acima de 30K se no fosse descrito um novo fenmeno
supercondutor. Frhlich, em 1954, chegou a esboar um modelo para os chamados HighTc Superconductors.
Sleight, em 1975, publicou que havia encontrado supercondutividade no sistema
BaPb(1-x)BixO3, e que sua Tc variava de acordo com a dopagem. Isso foi o incio das
pesquisas com xidos supercondutores.
No incio dos anos 80, investigadores de todo o mundo comearam a procurar por
novos tipos de supercondutividade. O governo japons lanou um projeto chamado
Novos Materiais Supercondutores, tendo incio em 1984, e nos EUA foi montada uma
conferncia em 1985 chamada Materiais e Mecanismos da Supercondutividade.
Em 1983, Mller e Bednorz iniciaram suas pesquisas testando sistematicamente a
supercondutividade em novas cermicas. Finalmente, em janeiro de 1986, depois de haver testado
quase 10 mil amostras de cermicas, encontraram uma cermica do tipo cuprato com La e brio
(Ba): BaxLa5-xCu5O5(3-y). Esse material uma cermica do tipo perovskita, com uma estrutura de
camadas. As perovskitas, na forma de silicatos, so os materiais mais abundantes da crosta
terrestre, a velha areia. Os sub-ndices da frmula mostram que eles partiram de um composto
normal, um xido de cobre com brio e lantanho, e foram retirando oxignio em vrias
propores. Quando x=0,75, o material apresentava uma fase cuja resistividade caa a zero perto
de 30K. Essa descoberta de Mller e Bednorz foi anunciada em abril de 1986, em artigo
publicado na Zeitschrift fr Physik, e no ano seguinte foram agraciados com o prmio Nobel de
Fsica. interessante registrar que Mller teve a ideia de testar a supercondutividade no tipo de
cermica que utilizou, quando estava sentado nos jardins do Monastrio Medieval em Erice, na
Itlia, no vero de 1983. Mais tarde leu o trabalho dos qumicos franceses Claude Michel e
Bernard Raveau, escrito em 1982, no qual indicava que, em um composto cermico daquela
classe, havia sinais de condutncia eltrica. Alis, esses sinais j haviam sido observados por
Michel, Raveau, L. Er-Rakho e J. Provost, em 1981. [Karl Alexander Mller and Johannes Georg
Bednorz, Nobel Lectures (08 de Dezembro de 1987)].
28 | P g i n a

Logo em 1987, dois grupos de pesquisadores, formados por Paul Chu, P. H. Hor, R.
L. Meng, L. Gao, Z. J. Hang e Y. Q. Wang da Universidade de Houston, e por R. J. Cava, R. B.
van Dover, B. Batlogg e E. A. Rietman, dos Bell Laboratories, anunciaram que haviam
conseguido cermicas supercondutoras envolvendo cupratos formadas, respectivamente, dos
compostos LaBaCuO (aprox. 40 K) e LaSrCuO (aprox. 36 K ). Ainda por essa mesma poca,
Maw-Kuen Wu (aluno de Chu) e seu grupo, da Universidade do Alabama, juntaram-se ao grupo
de Chu e, ao substiturem o La pelo trio (Y), e em um trabalho conjunto (Wu, Jim R. Ashburn,
Chuan-Jue Torng, Hor, Meng, Gao, Huang, Wang e Chu) anunciaram no comeo de 1987 que
haviam obtido uma nova cermica supercondutora com a composio YBaCuO, cuja temperatura
era de aproximadamente 93K. Essa descoberta foi confirmada por Hor, Gao, Meng, Huang,
Wang, K. Forster, J. Vassilious e Chu, ainda em 1987. oportuno destacar que a descoberta do
composto YbaCuO, com nitrognio (N), foi tambm anunciada independentemente pela equipe
do fsico chins Zhong-Xian Zhao do Instituto de Fsica da Academia Chinesa de Cincias, cujo
estudo ele havia iniciado no final de 1986. interessante registrar que essas novas descobertas
sobre cermicas supercondutoras na base de cupratos foram anunciadas no Simpsio da
Sociedade Americana de Fsica, realizado em maro de 1987, no Hotel Hilton de Nova York,
com a participao de cerca de 3000 fsicos no salo principal, e cerca de 3000 fsicos do lado de
fora, assistindo atravs de um sistema interno de transmisso, e que ficou conhecido como o
Woodstock da Fsica.
Na dcada de 1990, novos supercondutores foram descobertos. Por exemplo, logo em
1991, foi observado que cristais feitos de buckminsterfullereno ou fulereno (C60) (que uma
estrutura formada de 60 tomos de carbono (C) organizados nos vrtices de um icosaedro
truncado, tendo a forma de uma bola de futebol (com 12 pentgonos e 20 exgonos), e descoberta
em 1985 (Nature 318, p. 162), por H. W. Kroto, J. R. Heath, S. C. OBrien, R. F. Curl e R. E.
Smalley) dopados com metais alcalinos como potssio (K), rubdio (Rb) e csio (Cs), se tornam
supercondutores no seguinte intervalo de TC: 18 - 33 K. Mais tarde, em 1995, um cuprato com
mercrio (Hg), clcio (Ca) e Ba e dopado com tlio (Tl) (Hg0.8Tl0.2Ba2Ca2Cu3O8.33), tornou-se
supercondutor na temperatura crtica de 138K, na presso atmosfrica, e atingiu a temperatura TC
de 164K, em altas presses. Por fim, na atual dcada de 2000, novas surpresas aconteceram com
compostos que se tornam supercondutores e que so diferentes dos cupratos. Logo em 2001
(Nature 410, p. 63), os fsicos japoneses J. Nagamatsu, N. Nakagawa, T. Muranaka, Y. Zenitani e
Jun Akimitsu anunciaram que o diboreto de magnsio (MgB2) (conhecido desde 1950) se torna
supercondutor na temperatura crtica de 39,2 K. Essa descoberta foi confirmada, em 2002 por
Paul C. Canfield e Sergey L. Budko. Esse supercondutor, diferentemente dos cupratos,
explicado pela Teoria BCS. Uma nova surpresa sobre os compostos qumicos que exibem
supercondutividade foi decorrente da descoberta realizada pela equipe de pesquisa do fsico
japons Hideo Hosono no Instituto de Tecnologia de Tquio, em 2006, segundo a qual os
29 | P g i n a

pnictogenetos de ferro, formados com base no arsenieto de ferro (FeAs), se tornavam

supercondutores no seguinte intervalo de temperatura crtica TC: 4 - 56 K. Em 2007, Kenjiro K.
Gomes, Abhay N. Pasupathy, Aakash Pushp, Shimpei Ono, Yoichi Ando e Ali Yazdani, da
Universidade de Princeton trabalharam com um outro cuprato, envolvendo bismuto (Bi), Ca e Sr,
o composto: Bi2Sr2CaCu2O8+x cuja temperatura crtica de aproximadamente 90 K. Um ano
depois, em 2008, Hosono e seu grupo (Yoichi Kamihara, Takumi Watanabe e Masahiro Hirano)
anunciaram que o composto do tipo LaO1-xFx FeAs, com x = 0,05-0,12, tornava-se supercondutor
em 26K. Tambm em 2008, os fsicos chineses Jie Yang, Zheng-Cai Li, Wei Lu, Wei Yi, Xiao-Li
Shen, Zhi-An Ren, Guang-Can Che, Xiao-Li Dong, Li-Ling Sun, Fang Zhou e Zhao anunciaram a
descoberta de uma nova famlia de pnictogenetos de ferro com gadolnio (Gd), o composto
GdFeAsO1-x, que atingiu TC = 53,5K. At o presente momento, ainda se discute sobre a
aplicabilidade da Teoria BCS nos cupratos e nos pnictogenetos de ferro.
CURIOSIDADE
No h nenhuma teoria que explique satisfatoriamente o mecanismo de superconduo
nos High-Tc. O que h, para o caso especfico dos cupratos, a suspeita de que os portadores de
carga percorrem a rede atravs dos planos de cobre-oxignio (figura 19).
Porm, Arajo-Moreira et al. mostrou que, para estruturas de YBaCuO dopadas com Pr,
a supercondutividade surge normalmente, desde que haja tratamento trmico especfico durante a
sntese do material. E vlido tanto para filmes finos, quanto para poli e monocristais. Estes
resultados vo contra as espectativas da maior parte da comunidade cientfica, que sugere que
tomos de Pr influenciam diretamente nos planos de Cu-O, quebrando assim a
supercondutividade. Isso nos leva a crer que, portanto, a supercondutividade, ou parte dela, no
ocorre em tais planos.
Para uns, as controvrsias esto na questo ou no da supercondutividade no sistema
YxPr(1-x)Ba2Cu3O7-y. Para outros, na questo da supercondutividade surgir nos planos de Cu-O.
Porm, resultados experimentais definitivos mostram que o composto supercondutor e que,
portanto, certas teorias devem ser revistas.

30 | P g i n a

Figura 19 Estrutura do YBa2Cu3O7-y

ALGUMAS APLICAES
Os supercondutores so materiais muito interessantes para uso em vrias
aplicaes devido s suas propriedades peculiares. A maioria das suas aplicaes se vale
da resistividade nula, que em alguns aparelhos eltricos sinnimo de eficincia mxima,
como o caso dos geradores de eletricidade e dos cabos de transmisso, que no tm
perda de energia eltrica por calor. Outras aplicaes se valem dos altos campos
magnticos que podem ser obtidos e_cientemente com magnetos supercondutores. Os
aparelhos de ressonncia magntica, por exemplo, assim como os trens flutuantes
(Maglev) e alguns aparelhos utilizados no estudo de materias utilizam estes campos. As
outras aplicaes mais comuns se valem do efeito Meissner.
Produo e transmisso de eletricidade
Uma aplicao ideal para os supercondutores seria a transmisso de energia
eltrica das estaes geradoras para as cidades. Entretanto, isso est longe de ser
economicamente vivel devido ao alto custo e dificuldade tcnica de se refrigerar vrios
quilmetros de cabos supercondutores a temperaturas criognicas, embora cabos de at
45 metros possam ser encontrados em utilizao. Cabos de 120 metros, capazes de
transportar 100 milhes de watts esto sendo construdos pela empresa americana Pirelli
Wire e devem entrar em operao brevemente em uma subestao em Frisbie, Detroit.
31 | P g i n a

Um cabo de BSCCO (Bi2Sr2CaCu2O9) de 1Kg/m equivale a um cabo de Cu de 72Kg/m.

J a construo e utilizao de geradores de eletricidade em usinas geradoras tm grande
potencial. Como a eficincia desses geradores maior que 99% e seu tamanho a metade
daquele dos geradores convencionais feitos de cobre, eles so muito atrativos e vrias
empresas tm planos para constru-los. A empresa americana General Eletric uma delas
e est atualmente desenvolvendo um prottipo capaz de gerar 100 MVA (megawattampere).
Alm de produzir e transmitir eletricidade, os supercondutores podem tambm ser
usados para armazen-la. Existem dois tipos principais de baterias que podem ser
construdas. O primeiro tipo o das SMES (super-conducting magnetic energy storage
figura 20a), que podem ser descritas como bobinas gigantes, matendo uma alta corrente,
que podem ser usadas quando desejado. O segundo tipo chamado comumente de
"flywheel" e consiste em um m permanente em formato cilndrico, com grande massa,
girando com alta velocidade sobre um supercondutor (figura 20b). Esta bateria utiliza-se
do efeito Meissner, que faz os supercondutores repelirem fortemente qualquer im
permanente.

Figura 20

As baterias supercondutoras so especialmente interessantes na estabilizao de

redes eltricas, em especial as SMES. Em maro de 2000, por exemplo, foi encomendada
a fabricao de um conjunto de SMES para a estabilizao da rede do estado de
Winconsin - EUA. Um conjunto destas SMES capaz de reservar mais de 3 milhes de
watts para ser usado durante pequenos blackouts.

32 | P g i n a

MagLev
Como altas correntes eltricas podem ser mantidas nos supercondutores, altos
campos magnticos podem ser gerados (figura 21), de acordo com as leis da eletricidade
e magnetismo. Uma das aplicaes a levitao magntica que pode ser utilizada em
veculos de transporte, como trens, eliminando a frico com os trilhos. Trens desse tipo
podem ser feitos com magnetos convencionais, pois utilizam basicamente atrao e
repulso magnticas na levitao. Entretanto, os magnetos convencionais desperdiam
energia eltrica na forma de calor e precisam ser bem maiores que os magnetos
supercondutores para fornecerem os campos magnticos necessrios levitao. Na
dcada de 90, trens comerciais comearam a ser desenvolvidos principalmente no Japo,
onde o desenvolvimento da tecnologia MA-GLEV ganhou apoio macio do governo.
Recentemente o ltimo prottipo desenvolvido, MLX01 (figura 22), chegou a 552 Km/h
em uma composio tripulada, de 5 vages. Outros trens esto sendo desenvolvidos e
devem entrar em operao nos prximos anos na Alemanha e nos Estados Unidos.

Figura 21 Densidade de corrente eltrica por campo aplicado para diferentes materiais

33 | P g i n a

Figura 21

Ressonncia Magntica Nuclear

Outra aplicao para os altos campos magnticos obtidos dos supercondutores a
fabricao e utilizao de aparelhos de ressonncia magntica nuclear (RMN).
O princpio de funcionamento desses aparelhos baseado na ressonncia que os tomos
de hidrognio entram na aplicao de campo magntico forte. Os tomos de H presentes
nas molculas de gua e de gordura absorvem a energia magntica e a emitem numa
freqencia, que detectada e analisada graficamente em um computador. O diagnstico
atravs de imagens deste tipo tornou-se atualmente um procedimento mdico
indispensvel

devido,

principalmente,

ao

desenvolvimento

da

capacidade

de

processamento dos computadores, necessria na anlise da grande quantidade de dados

que gerada durante os exames.

34 | P g i n a

BIBLIOGRAFIA
As referncias de agumas das imagens obtidas se encontram juntamente com as
mesmas.
Todas as biografias dos cientistas, no que diz respeito parte do Eletromagnetismo,
foram retiradas de Wikipdia: a enciclopdia livre. Disponvel em: http://pt.wikipedia.org.
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