INDUSTRIA DEL VIDRIO

El vidrio puede definirse, fsicamente como un lquido rgido, subenfriado,

sin un punto de fusin definido y con una viscosidad lo suficientemente
elevada

(mayor

de

1012 Pa . s

para

evitar

la

cristalizacin;

qumicamente, como la unin de xidos inorgnicos no voltiles resultantes

de la descomposicin y fusin de compuestos alcalinos y alcalinotrreos,
arena y otros constituyentes del vidrio, que dan como resultado un producto
con estructura atmica aleatoria. El vidrio es un producto completamente
vitrificado, o cuando menos, un productor con una cantidad relativamente
pequea de material no vtreo en suspensin.
El vidrio tiene muchos usos debido a su transparencia, a su alta resistencia
al ataque qumico, a su eficacia como aislante elctrico y a su capacidad
para contener un vaco.
El vidrio es un material frgil y una de sus caractersticas consiste en
mostrar una resistencia a la compresin mucho mayor que su resistencia a
la tensin. Las tcnicas de fortalecimiento, la mayor parte de las cuales
implica un preesforzado para introducir comprensin superficial, se han
desarrollado hasta el punto de que el vidrio puede emplearse en ambientes
ms arduos que antes. Se producen aproximadamente 800 composiciones
diferentes de vidrio, algunas con un acento en cierta propiedad, y otras que
se centran en un conjunto equilibrado de propiedades.

HISTORIA.
Como en el caso de muchos otros materiales comunes en nuestra
civilizacin moderna, el descubrimiento del vidrio es muy incierto. Una de
las primeras referencias a este material fue hecha por Plinio, quien relato la
conocida historia de cmo los antiguos mercaderes fenicios lo descubrieron
mientras guisaban en un recipiente colocan sobre una masa de trona, en la
playa. La unin de la arena y del lcali atrajo la atencin del hombre y
condujo a los esfuerzos subsecuentes para imitarla. Ya desde 6000 o 5000
ade. C los egipcios hacan joyas de imitacin de vidrio, que frecuentemente
eran muy finas y de notable belleza. El vidrio para ventanas se menciona
desde 290 d. de C. El cilindro de vidrio de ventana soplado fue inventado
pro un monje del siglo

XII . Durante la Edad Media, Venecia tuvo el

monopolio como centro de la industria del vidrio; y solo hasta el siglo

XV

se generalizo el empleo del vidrio para ventanas. No se fabric ningn tipo

de vidrio en Alemania o en Inglaterra antes del siglo

XVI . El vidrio plano

apareci como un producto laminado en Francia en 1688.

La vidriera en Estados Unidos se inici en 1608 en Jamestown, Va., y en
1639 en Salem, Mass. Durante ms de tres siglos a partir de eso, los
procesos fueron prcticamente manuales y empricos en su totalidad. Desde
el punto de vista qumico, los nicos adelantos importantes durante este
periodo se limitaron a la purificacin de los materiales de la hornada y al
aumento de la economa del combustible. Para mayor seguridad se
establecieron algunas relaciones entre la composicin qumica de los vidrios

y sus propiedades pticas y otras propiedades fsicas mas, pese a esto, la

industria anterior a 1900 era un arte, con frmulas secretas celosamente
guardadas y con procesos empricos de manufactura basados sobre todo en
la experiencia.
En 1914, se desarroll en Blgica el proceso Fourcault para formar una
lmina de vidrio en forma continua. Durante los 50 aos siguientes, los
ingenieros y os cientficos produjeron modificaciones en los procesos de
formacin de lminas de planas, encaminados a reducir la distorsin ptica,
caracterstica del vidrio en lmina (de ventana), y el costo de produccin de
las placas de vidrio esmerilado y pulido. Estos esfuerzos condujeron al
avance ms reciente en la tecnologa para la produccin de vidrio plano.
Basados en conceptos patentados en Estados Unidos en 1902 y 1905 un
grupo de investigacin en Inglaterra perfecciono el proceso del vidrio
flotado, en la dcada de los 60. El vidrio flotado ha eliminado casi todo el
vidrio plano producido por otros medios y ha invadido el mercado del vidrio
para ventanas en forma predominante.
Los cientficos y los ingenieros entraron al campo en nmero creciente, y
aparecieron nuevos productos como resultado de una investigacin
intensiva. Se inventaron mquinas automticas para acelerar la produccin
de botellas, focos elctricos, etc. Como resultado, la actual industria del
vidrio constituye un campo altamente especializado.

USOS Y ECONOMIA.
La produccin del vidrio y sus productos, por tipos, se muestra en la tabla
11.1. los usos y las aplicaciones del vidrio son muchos, mas puede tenerse
una idea de la variedad de posibilidades que tiene este materiales haciendo
algunos comentarios sobre los diversos tipos, como se presentan en el resto
de este captulo. Globalmente, la manufactura del vidrio en Estados Unidos
constituye una industria de alrededor de 7000 millones de dlares anuales.
Los vidrios para automviles representan casi la mitad del vidrio planos que
se produce cada ao. La tendencia arquitectnica se dirige hacia una mayor
cantidad de vidrio en los edificios comerciales y, en particular, hacia el
vidrio colorido.
TABLA. 11.1 Y TABLA 11.2

COMPOSICION.
A pesar de las miles nuevas frmulas para vidrio aparecidas durante los
ltimos 30 aos, es importante hacer notar que la cal, la slice y la sosa
constituyen todava ms del 90% de todo el vidrio del mundo, igual que
hace 2000 aos. No debe inferirse de esto que no han existido cambios
importantes en la composicin durante este periodo. Ms bien ha habido
cambios menores en los ingredientes de mayor importancia y cambios
mayores en los ingredientes que intervienen en menor proporcin. Los
ingredientes ms importantes son arena, cal, y carbonato de sodio, y
cualesquiera otras materias primas pueden considerarse como ingredientes
menores, aun cuando los efectos que produzcan pueden ser de gran
importancia. Los factores ms significativos en la produccin del vidrio son
la viscosidad de los xidos fundidos y la relacin entre esta viscosidad y la

composicin en la tabla 11.2 se muestra la composicin qumica de varios

tipos de vidrios.
1. Slice fundida.
La slice fundida o slice vtrea, se obtiene por pirolisis a alta
temperatura del tetracloruro de silicio, o por fusin del cuarzo o de la
arena pura. A veces se le conoce errneamente como vidrio de
cuarzo, y se caracteriza por su baja expansin y su alto punto de
ablandamiento, lo que imparte una gran resistencia trmica y
permiten su uso por encima de los intervalos de temperatura de otros
vidrios. Este vidrio es tambin extraordinariamente transparente a la
radiacin ultravioleta. 2.
2. Silicatos alcalinos.
Los silicatos alcalinos son los nicos vidrios de dos componentes de
importancia comercial. Se funden juntos arena y carbonato de sodio,
que producen silicatos de sodio, con un intervalo de composicin que
va desde

Na 2 OSi SiO 2

hasta

Na 2 O .4 Si SiO 2 . El conocimiento de

las relaciones de equilibrio de estos sistemas de dos componentes ha

ayudado al tcnico del vidrio a conocer mejor el comportamiento de
sistemas ms complicados. La solucin de silicato de sodio, tambin
conocida como agua vidrio se utiliza mucho como adhesivo para
papel en la manufactura de cajas de cartn corrugado. Entre otros
usos estn los propios de material incombustible. Las variedades ms
ricas en alcalinos se utilizan en lavandera y como integrantes de
jabones.
3. Vidrio de cal y sosa.
El vidrio de cal y sosa constituye el 95% de todo el vidrio que se
fabrica. Se emplea para envases de todo tipo, vidrio plano, ventanas
de automviles y de otro tipo, vasos y vajillas. Ha habido una mejora
general en la calidad fsica de todos los vidrios planos, como una
creciente igualdad de superficie y la eliminacin de ondulaciones y
deformaciones, pero la composicin qumica no ha variado mucho.
Como regla, la composicin se sita entre los limites siguientes
(Tabla11.2) :1)

SiO 2 , 70 a 74%;2)

CaO ,

8 a 13%,3)

Na 2 O , 13 a

18%. Los productos de estas relaciones funden a temperaturas

relativamente bajas. Son lo bastante viscosos para no desvitrificarse
y, sin embargo, no son demasiado viscosos y pueden trabajarse a
temperaturas razonables. El gran avance ha sido la sustitucin de los
operadores manuales por dispositivos mecnicos controlados por
instrumentos. De esta manera semejante, en el vidrio para
recipientes el progreso ha sido, en gran medida, de naturaleza
mecnica. No obstante, la influencia del comercio de licores ha
creado una tendencia entre los fabricantes hacia la produccin de
vidrios particularmente ricos en almina y cal, as como bajos en
lcalis. Este tipo de vidrio se funde con mayor dificultad, pero es ms

resistente desde el punto de vista qumico. El color del vidrio para

recipientes es mucho mejor que antes debido a la mejora en la
seleccin y en la purificacin de las materias primas, as como al uso
de selenio como decolorante.
Algunas aplicaciones de estudios con la regla de las fases han
explicado muchas de las primeras observaciones empricas de los
fabricantes de vidrio, y tambin han dado lugar a ciertas mejoras
(como la mayor exactitud en la manufactura del vidrio de calsosa) y
han sentado las bases para nuevas frmulas de vidrios. Se conocen y
se han publicado los diagramas de fases para muchos sistemas, y el
sistema

Na2 OCaOSiO2

ha sido particularmente detallado.

4. Vidrio de plomo.
Al sustituir el xido de calcio por oxido de plomo en la fusin de
vidrio, se obtiene vidrio de plomo (vase el N 13 en la Tabla 11.2).
Estos vidrios tienen mucha importancia en ptica debido a sus altos
ndices de refraccin y de dispersin. Se han logrado contenidos de
plomo hasta 92% (densidad 8.0, ndice de refraccin 2.2). El brillo del
vidrio cortado de buena calidad se debe a su contenido de plomo.
Se utiliza tambin mucho para la fabricacin de focos elctricos,
tubos de gas nen y radiotrones, en virtud de la alta resistencia
elctrica de este vidrio. Tambin es adecuado para proteccin contra
la radiacin nuclear.

5. Vidrio de borosilicato.
El vidrio de borosilicato contiene, por lo general, alrededor de 10 a
20% de

B 2 O3 , de 80 a 87 % de slice, y menos del 10% de

Na2 O .

Este tipo de vidrio tiene coeficiente de expansin bajo, gran

resistencia al choque, excelente estabilidad qumica y gran
resistencia elctrica. El material de laboratorio hecho con este vidrio
se vende bajo el nombre comercial
recientes, el nombre

Pyrex

Pyrex . Sin embargo, en aos

se ha aplicado a muchos objetos de

vidrio hechos con otras composiciones, como la del vidrio de aluminosilicatos en utensilios para fuego directo. Los vidrios de borosilicatos,
adems del de laboratorio, se utiliza en aisladores para alta tensin y
en lavadoras, tuberas y lentes para telescopios, como el disco de 500

cm

del observatorio de Monte Palomar.

6. Vidrios especiales.
Los vidrios coloridos y recubiertos, opalescentes, translucidos de
seguridad, pticos, fotocromicos y os productos cermicos vidriados

son, todos, vidrios especiales de composiciones variables que

depende del producto final deseado.
7. Fibras de vidrio.
Las fibras de vidrio se producen a partir de vidrios de composiciones
especiales resistentes a las condiciones de intemperie. La gran rea
superficial de las fibras las hace vulnerables al ataque de la humedad
en el aire. Este vidrio es bajo en slice, alrededor de 55%, y bajo en
lcalis (vase el N16 en la tabla 11.2).

MATERIAS PRIMAS.
Con el fin de producir estos diferentes vidrios, en Estados Unidos se
emplean cada ao muchas toneladas de arena para vidrio. Se
requiere carbonato de sodio, torta de sal y piedra caliza o cal para
fundir la slice. Adems, se consume mucho oxido de plomo,
carbonato de potasio, salitre, brax, cido brico, trixido de
arsnico, feldespato y espatofluor o fluoruro de calcio, junto con gran
variedad de xidos metlicos, carbonatos, y otras sales que se
requieren para el vidrio de colores. En las operaciones de acabado se
utilizan diversos productos, como abrasivos y cido fluorhdrico.
La

arena

para la manufactura de vidrio debe ser cuarzo casi puro.

Un depsito de arena para vidrio ha determinado, en muchos casos,

la localizacin de una fbrica de vidrio. Su contenido de hierro no
debe exceder de 0.45% para vajillas, o 0.015% para vidrio ptico, ya
que el hierro afecta en forma negativa el color de la mayor parte de
los vidrios.

( Na2 O )

El xido de sodio
sodio denso

( Na2 C O3 ) .

proviene, sobre todo, de carbonato de

Otras fuentes son el bicarbonato de sodio,

la torta de sal, y el nitrato de sodio. Este ltimo es til para oxidar el

hierro y para acelerar la fusin. Las fuentes importantes de cal

(CaO)

son la piedra caliza y la cal calcinada de la dolomita

( CaCO3 . Mg CO3 ) ,
Los

feldespatos

R2 O

que introduce

MgO

en la carga.

tienen la formula general

representa

Na 2 O

R2 O . Al 2 O3 .6 SiO 2

donde

K 2 O , o una mezcla de ambos.

Presentan muchas ventajas sobre la mayor parte de otros materiales

como fuente de

Al 2 O3 , debido a que son baratos, puros y fusibles,

y a que estn enteramente compuestos de xido que forman vidrio. El

Al 2 O3
problema

mismo se emplea solo cuando el costo representa un

secundario.

Na 2 O , K 2 y SiO 2 .

Los

feldespatos

proporcionan

tambin

El contenido de almina sirve para disminuir el

punto de fusin del vidrio y para retardar la desvitrificacin.

El

brax , como un ingrediente menor, da al vidrio

Na2 O

y oxido

brico. Aunque rara vez se utiliza en el vidrio para ventanas o en el

vidrio plano, el brax ya es de uso comn en ciertos tipos de vidrios
para recipientes. Tambin existe un vidrio de alto ndice de borato
que tiene un valor de dispersin inferior y un ndice de refraccin mas
alto que los de cualquier vidrio previamente conocido, y que es
valioso como vidrio ptico. Adems de su alto poder fundente, el
brax no solo baja el coeficiente de expansin, sino que aumenta
tambin la durabilidad qumica. El cido brico se emplea en las
cargas en las que se desea solo una pequea cantidad de lcali. Su
precio es aproximadamente el doble del brax.
La torta de sal (sulfato de sodio anhidro), aceptado durante mucho
tiempo como un ingrediente menor del vidrio, y tambin otros
sulfatos, como el de amonio y el de bario, se encuentran con
frecuencia en todos los tipos de vidrio. Se dice que la torta de sal
elimina la fastidiosa espuma de los hornos de los tanques. Se debe
emplear carbono con los sulfatos para reducirlos a sulfitos. Puede
aadirse trixido de arsnico para facilitar la eliminacin de las
burbujas. Los nitratos de sodio o de potasio sirven para oxidar al
hierro y hacerlo menos evidente en el vidrio terminado. El nitrato de
potasio o el carbonato se emplean en muchos vidrios de grados
superiores, para vajillas, objetos decorativos o vidrio ptico.
El vidrio de desecho es vidrio triturado de artculos imperfectos, de
recortes, y de otros desperdicios de vidrio. Facilita la fusin y utiliza el
material que de otra forma se desperdiciara. Puede emplearse muy
poco, desde un 10% de la carga, o mucho, hasta un 80%.
Se han desarrollado especialmente bloques refractarios para la
industria del vidrio, en virtud de las severas condiciones que ah se
encuentran. El circn sinterizado, la almina, mulita, la mulitaalmina y la circona-almina-slice electrofundida, as como la cromoalmina, son refractarios tpicos para los tanques de vidrio. (Vase
refractarios electrofundidos en el cap.9). En la prctica ms reciente
en regeneradores se utilizan refractarios bsicos debido al polvo y a
los vapores de los lcalis. Las temperaturas de operacin del horno
estn limitadas, sobre todo, por las coronas de ladrillos de slice, cuyo
empleo es econmico en la industria.
REACCIONES QUIMICA. Las reacciones qumicas comprendidas se
pueden resumir as:

Na 2 CO 3+ aSiO2 Na2 O . aSiO2 +CO 2

CaC O3+ bSiO2 Cao .bSi O2+CO 2
Na 2 S O4 +cSi O2+ C Na2 O . cSiO 2+ SO2+ CO
La ltima reaccin puede tener lugar como en las ecuaciones (4) o
(5), y (6):

Na 2 S O4 +C Na 2 S O3+ CO

2 Na2 S O 4 +C 2 Na 2 S O3 +C O 2

Na 2 S O3+ cSiO2 Na 2 O . cSiO2 + SO 2

Las relaciones

Na2 O
SiO 2

CaO
SiO 2

no son relaciones molares. Por

ejemplo, la relacin puede ser del tipo

Na2 O
1.8 SiO2 . En un vidrio comn

para ventana, las relaciones molares son, aproximadamente, 1.5 mol

Na 2 O ,1 mol CaO , y 5 mol Si O2 .

Otros

vidrios

varan

ampliamente

(tabla 11.2).
Las secuencias tpicas de manufactura pueden detallarse como sigue:
Transporte de las materias primas a la planta.
Clasificacin por tamao de algunas materias primas.
Almacenamiento de las materias primas.
Conduccin, pesada y mezcla de materias primas, y su alimentacin
al horno de vidrio.
Quema del combustible para asegurar la temperatura necesaria para
la formacin del vidrio.
Reacciones en el horno para formar el vidrio.
Ahorro de calor por regeneracin o por recuperacin.
Moldeado de los productos de vidrio.
Templado de los productos de vidrio.
Acabado de los productos de vidrio.
Para llevar a cabo estos pasos, las fbricas de vidrio modernas se
caracterizan por la utilizacin de maquinaria para el manejo de
materiales, con equipo de manufactura automtico y continuo, en
contraste con los mtodos de pala y carretilla de las fabricas ms
antiguas. Sin embargo, a pesar de la modernizacin de las plantas, la
carga de los hornos pequeos se hace todava en forma manuela, con
lo que se crea una atmosfera polvorienta. No obstante, la tendencia
es en el sentido de tener transporte para las cargas y sistemas de
mezclado mecnicos tan hermticamente cerrados, que en la prctica
no se emite polvo en ninguna etapa del manejo del vidrio o de las
materias primas.

METODOS DE PRODUCCION

Los procedimientos de produccin pueden dividirse (vase fig. 11.1)

en cuatro fases principales: 1) fusin, 2) formado o moldeado, 3)
templado y 4) acabado.
Fusin.
Los hornos de vidrio pueden clasificarse como de marmita o de
tanque (fig.11.2, de un horno de tanque). Los hornos de marmita, con
una capacidad aproximada de 2 t menos, se emplean ventajosamente
para a produccin de vidrios especiales en pequea escala, o en

donde es esencial la proteccin de la carga en fusin de los productos

de combustin. Se emplea principalmente en la manufactura de
vidrio ptico y de vidrio artstico, por el proceso de vaciado. Las
marmitas son, en realidad, crisoles hechos de arcilla seleccionada o
de platino. Es muy difcil fundir vidrio en estos recipientes sin
contaminar el producto o sin fundir parcialmente el recipiente mismo,
excepto cuando se utiliza platino. En un horno de tanque, los
materiales se cargan en un extremo de un gran tanque construido
de bloques refractarios, algunos de los cuales miden

38 x 9 x 1.5 m

tienen una capacidad de 1350 t de vidrio fundido. El vidrio forma un

estanque en el corazn del horno, a travs del cual las llamas van
alternadamente de un lado al otro. El vidrio refinado se saca por el
lado opuesto del tanque, con lo que la operacin es continua. En este
tipo de horno, como en el de marmita, las paredes se van corroyendo
gradualmente bajo la accin del vidrio caliente.
La calidad del vidrio y la vida del tanque dependen de la calidad de
los bloques de construccin. Por esta razn se ha dado mucha
atencin a los refractarios para hornos de vidrio. Los hornos del
tanque pequeos se conocen como tanques de da y proporcionan la
demanda de un da, de 1 a 10 t de vidrio fundido. Se calientan
electrotermicamente o con gas.
Los tipos precedentes se conocen como hornos regenerativos y
operan en dos ciclos con dos conjuntos de cmaras con estras. Los
gases inflamados, despus de haber cedido parte de su calor al pasar
a lo largo del horno que contiene el vidrio fundido, van hacia abajo a
travs de un conjunto de cmaras apiladas, con enladrillado o con
estriado abierto. Gran parte del contenido de calor sensible de los
gases es eliminado en esta forma, pues el ladrillo a cuadros alcanza a
temperaturas que llegan a 1500C cerca del horno, y a unos 650C
del lado de la salida. En forma simultnea, el aire se precalienta al
pasar a travs de la otra cmara regenerativa, previamente
calentada, y se mezcla con el gas del combustible quemado, con lo
que resulta una llama con una temperatura superior a la que se
habra obtenido si el aire no se hubiera precalentado.
A intervalos regulares de 20 a 30 minutos, el flujo de la mezcla airecombustible, o el ciclo, se invierte, y entra al horno desde el lado
opuesto a travs del jaquelado previamente calentado, pasando a
travs del jaquelado original, ahora ya considerablemente enfriado.
Se ahorra mucho calor mediante este principio regenerativo, y se
alcanza una temperatura mayor.
La temperatura de un horno que apenas est iniciando la produccin
puede elevarse solo en ciertos incrementos cada da, dependiendo de
la capacidad del refractario que emplee para soportar la expansin.
Una vez que el horno regenerativo ha sido calentado, se mantiene
una temperatura, cuando menos, 1200C en todo momento. La
mayor parte del calor se pierde por radiacin del horno, y una
cantidad mucho ms pequea se gasta realmente en la fusin. No
obstante, a menos que se permita que las paredes se enfren algo
por radiacin, su temperatura se elevara tanto que el vidrio fundido
se disolvera o las carroeria. Para reducir la accin del vidrio fundido,

a menudo se colocan tubos con agua para enfriar en las paredes del
horno.
MOLDEADO FORMADO.
Se puede formar al vidrio por medio de mquinas o con moldeado a
mano. El factor ms importante que debe tomarse en cuenta en el
moldeado a mquina es el diseo de la mquina de vidrio debe
permitir que el articulo sea completado en unos cuantos segundos.
Durante este tiempo, relativamente corto, el vidrio pasa de lquido
viscoso ha solido claro. Por lo tanto, se puede apreciar fcilmente que
los problemas de diseo que deben resolverse, como el flujo de calor,
estabilidad de los metales y espacio libre entre los cojinetes, son muy
complicados. El xito de estas mquinas constituye un notable tributo
a los ingenieros del vidrio. En la exposicin que sigue se describen los
tipos ms comunes de vidrio formado mecnicamente, por ejemplo,
vidrio para ventanas, vidrio plano, vidrio flotado, botellas, focos y
tubera.

VIDRIO PARA VENTANAS.

Durante muchos aos, el vidrio para ventanas se fabric mediante un
proceso manual extremadamente arduo, que implicaba la recoleccin
de un trocito de vidrio en el extremo de una caa de vidriero, y
soplarlo hasta hacer un cilindro. Los extremos de este se cortaban, y
el cilindro hueco se abra, se calentaba en horno y se aplanaba. Este
tedioso proceso manual ha sido ahora sustituido enteramente por
procesos continuos o por sus modificaciones, el proceso Fourcault y el
de flotacin, que se describen en el diagrama de flujo de la figura
11.1.
En el proceso Fourcault, una cmara de arrastre se llena con vidrio
proveniente del tanque de fusin. El vidrio es atrado verticalmente
desde el horno, a travs de un dispositivo llamado dbiteuse por
medio de una mquina de arrastre. La dbiteuse consiste en una
artesa refractaria con una ranura en la parte central, a travs de la
cual fluye el vidrio continuamente, hacia arriba, cuando la artesa se
encuentra parcialmente sumergida. Un anzuelo metlico, que se
introduce en el vidrio a travs de la ranura, al mismo tiempo que se
baja la dbiteuse, comienza a tirar a medida que el vidrio empieza a
fluir. El vidrio es tirado hacia arriba, en forma de listn, continuo tan
rpidamente como fluye a travs de la ranura, y su superficie se
enfra por medio de serpentines de agua adyacentes. El listn,
cuando todava se mueve verticalmente y esta soportado por medio
de rodillos, pasa a travs de una chimeneas de templado 7.5 m, o de
un horno de templado. Al salir de este ltimo, el vidrio se corta en
hojas del tamao deseado y se enva al clasificado y al cortado. Esto
se muestra en las figuras 11.1 y 11.

En las industrias PPG se opera con un proceso de Fourcault

modificado, en el que se produce el vidrio
hojas de vidrio de 3

de ancho y hasta 0.55

variando la velocidad de tiro desde

sencilla, hasta

30 cm/min

pennevernon . Se hacen

para el de

96 cm/min

cm

de espesor,

para resistencia

0.55 cm . En este proceso se

sustituye la dbiteuse flotante por una barra de tiro sumergida para

controlar y dirigir la hoja. Despus de tirar del verticalmente una
distancia de

8 m , la mayor parte de la cual esta dentro del horno de

templado, el vidrio se corta. Para espesores de resistencia superior a

la sencilla y a la doble, se da un segundo templado, dentro de un
horno de templado horizontal, estndar de

36 m .

Vidrio plano.
Entre 1922 y 1924, la Ford Motor Co. Y las industrias PPG
desarrollaron, en forma independiente, un proceso automtico
continuo para hacer vidrio desbastados por rodillos en una banda
continua. El vidrio se funde en grandes hornos continuos que
soportan 1000 toneladas o ms. Las materias primas se alimentan
por un extremo del horno y el vidrio fundido, a una temperatura muy
alta, de

1595 C , pasa a lo largo de la zona de refinacin y sale por

el extremo opuesto en un flujo ininterrumpido. El vidrio fundido

proveniente de la amplia salida refractaria, pasa entre dos rodillos
formadores enfriados por agua, que le dan la configuracin de banda
plstica.
Esta banda es tirada hacia abajo sobre una serie de rodillos ms
pequeos, enfriados por agua, que corren a una velocidad superficial
ligeramente superior a la de los rodillos formadores. El efecto de
estiramiento de las diferentes velocidades y el encogimiento del
vidrio a medida que se enfra, aplanan la banda conforme va
entrando al horno de templado. Despus del templado, la banda
puede cortarse en hojas para su pulido y lustrado, o puede avanzar
automticamente 50 y hasta 100

m , pasando por el templado,

pulido, lustrado e inspeccin, antes de llegar a las maquinas

cortadoras, en las que se reduce para hacer placas comerciales. El
pulido y el lustrado eliminan, ms o menos, 0.8

mm

de vidrio de

cada superficie. Alrededor de 30 aos despus, este sistema fue

modificado sustancialmente por el pulido y lustrado de ambos lados
de la banda continua, en forma simultnea.