ALGODN

El algodn es un cultivo que ha aumentado a gran escala y de l se obtiene la

fibra destinada para la industria textil y algunos aceites extrados de sus semillas.
La planta de algodn tiene una nascencia muy dbil por lo que necesita de
muchos
cuidados
para
su
desarrollo.
Los estados de la U.E pioneros en el cultivo del algodn son por orden de
importancia Espaa, Grecia e Italia.
Las especies del gnero Gossypium, cultivadas para producir algodn, son plantas
herbceas y arbustos de la familia Malvaceae con unos 60 taxones especficos e
infra-especficos aceptados, de los casi 380 descritos, todos oriundos de las
regiones tropicales y subtropicales tanto del Viejo Mundo como del Nuevo y unas
pocas han sido introducidas en muchos otros sitios.

Flor de Gossypium darwini

1.HISTORIA DE LA PRODUCCIN DE ALGODN

Cardador de algodn en India, 1774-1781.

La fabricacin de tejidos de algodn se empez a realizar en la zona del Indostn
desde la antigedad ms remota. En tiempo de Herodoto, que escriba en el ao
443 a. C., los indios llevaban todos vestidos de algodn. Dice el historiador griego:
Ellos poseen una especie de planta que, en vez de fruto, produce lana de
una calidad ms hermosa y mejor que la de los carneros: de ella los Indios
hacen sus vestidos. (Herodoto, lilb. III, cap. 106).
Y si en esta poca, la gente llevaba ya vestidos de algodn, es probable que esta
costumbre contase muchos siglos. Se debe notar tambin que el mismo
historiador menciona a esta planta como particular en la India y por otra parte, no
habla de lana vegetal empleada para hacer vestidos. En trminos precisos, dice
que los vestidos de los Babilonios eran de lino y lana y que los de los Egipcios
eran solo de lino, a excepcin del pauelo o chal de lana blanca que los
sacerdotes se ponan en sus espaldas fuera de las funciones de su ministerio. As,
puede concluirse con certitud que en esta poca la fabricacin de los tejidos de
algodn estaba generalmente extendida en la India pero que no exista en ninguna
comarca en el oeste del Indo.
Arrieno tambin, en su historia de Alejandro, corrobora con su testimonio la cita de
Herodoto. Estrabn, hablando de los Indios, menciona, segn la autoridad de
Nearco, sus telas de algodn de colores o indianas y aade que en su tiempo
(muri en el ao 35 de nuestra era) el algodn se criaba y que con l se hacan
vestidos en la provincia situada en la entrada del golfo Prsico (Estrab., lib. xv.).
En tiempo de Plinio el Viejo, cincuenta aos despus de Estrabn, el algodonero
era conocido en el Alto Egipto, igualmente que en la isla de Tilos, en el golfo
Prsico. El dice
en el Alto-Egipto, hacia Arabia, crece un arbusto que los unos llaman
Gossypion y los otros Xylon. Es pequeo y lleva un fruto semejante a una
avellana en la cual hay un vello sedoso que se hila. Con l se hacen
magnficas vestiduras para los sacerdotes de Egipto y nada es comparable
a estas bellas estofas por su blancura y suavidad.
En la descripcin de la isla de Tilos, el mismo escritor cita, segn el naturalista
griego Teofrasto, entre las producciones notables de esta isla:
rboles que llevan lana con hojas perfectamente semejantes a las de la vid
pero ms pequeas. Estos rboles llevan un fruto como un calabacino y del
grueso de un membrillo llegado a su grado de madurez, se abre con
estallido y deja ver un vello lanoso del que se hacen vestidos como de una
preciosa estofa de lino.

2. EL CULTIVO DEL ALGODN

Cosechadora de algodn.
El algodn ha sido plantado en la India durante ms de tres mil aos, y es
referenciado en el "Rigveda", escrito en 1500 a. C. Mil aos despus el gran
historiador Griego Herdoto escribi sobre el algodn hind: "All hay rboles que
crecen silvestres, de los cuales el fruto es una lana mejor y ms bella que el de
una oveja. Los Hindes hacen su ropa de la lana de este rbol." La industria
algodonera hind fue eclipsada durante la revolucin industrial Inglesa, cuando la
invencin del "Spinning Jenny" en 1764 y el marco giratorio en 1769 permitieron la
produccin masiva en el Reino Unido. La capacidad de produccin fue mejorada
por la invencin del "cotton gin" por Eli Whitney en 1793.
Hoy en da el algodn se produce en muchas partes del mundo, incluyendo
Europa, Asia, frica, Amrica y Australia utilizando plantas de algodn que han
sido genticamente modificadas para obtener ms fibra. El algodn genticamente
modificado fue un desastre comercial en Australia. Los dividendos fueron mucho
menores de lo esperado y las plantas de algodn convencional se polinizaron con
variedades transgnicas causando problemas legales para los cultivadores.
La industria algodonera utiliza una gran cantidad de qumicos (fertilizantes,
insecticidas, etc.), contaminando el medio ambiente. Debido a esto algunos
agricultores estn optando por el modelo de produccin orgnico. El 50 % del
algodn proviene de los cuatro pases con mayor produccin: China, India,
Estados Unidos y Pakistn.

2.1INTERS DEL CULTIVO

El cultivo del algodn va encaminado hacia el consumo de la fibra textil donde la
industria textil se divide en: produccin de fibra, produccin de hiladura y
produccin final textil.
2.2CARACTERSTICAS MORFOLGICAS. BOTNICA.
Nombre comn: Algodn.
Nombre cientfico: Gossypium herbaceum (algodn indio), Gossypium
barbadense (algodn egipteo), Gossypium hirstium (algodn americano).
Familia: Malvaceae.
Gnero: Gossypium.
2.2.1TALLO: la planta de algodn posee un tallo erecto y con ramificacin
regularmente, Existen dos tipos de ramas, las vegetativas y las fructferas.
2.2.2HOJAS: las hojas son pecioladas, de un color verde intenso, grandes y con
los
mrgenes
lobulados.
Estn
provistas
de
brcteas.
2.2.3FLORES: las flores del algodonero son grandes, solitarias y penduladas. El
cliz de la flor est protegido por tres brcteas. La corola est formada por un haz
de estambres que rodean el pistilo. Se trata de una planta autgama.
2.2.4FRUTO: el fruto es una cpsula en forma ovoide con un peso de 4 a 10
gramos. Es de color verde durante su desarrollo y oscuro en el proceso de
maduracin.

2.3NACENCIA DE LA PLANTA DE ALGODN.

Son muchas las dificultades de nacencia de la semilla de algodn debido a que en
muchos casos el terreno de cultivo no es adecuado y se forme costra en la capa
superficial
del
mismo.
Tambin se ve influenciada por la presencia de numerosos patgenos presentes
en el terreno como Pythium, Phitophtora, Fusarium y Rhizoctonia. Que se
desarrollan muy bien si el terreno es suficiente hmedo y a una temperatura de 10
20C.

2.4EXIGENCIAS EDAFOCLIMTICAS.
2.4.1 Exigencia en clima.

El cultivo del algodn es tpico de las zonas clidas. La germinacin de la semilla

se produce cuando se alcanza una temperatura no inferior a los 14 C, siendo el
ptimo
de
germinacin
de
20C.
Para la floracin se necesita una temperatura media de los 20 a 30C. Para la
maduracin de la cpsula se necesita una temperatura de entre 27 y 30 C.
Se trata de un cultivo exigente en agua, pues la planta tiene mucha cantidad de
hojas provistas de estomas por las que se transpiran cuando hay un exceso de
calor. Los riegos deben de aplicarse durante todo el desarrollo de la planta a unas
dosis
de
4.500
y
6.500
m3/ha.
El viento es un factor que puede ocasionar prdidas durante la fase de floracin y
desarrollo de las cpsulas, produciendo cadas de stas en elevado porcentaje.
2.4.2Exigencias en suelo.
Se requieren unos suelos profundos capaces de retener agua, como es el caso de
los suelos arcillosos. Estos tipos de suelos mantienen la humedad durante todo el
ciclo
del
cultivo.
Los suelos salinos son tolerados por el cultivo del algodn e incluso en cantidades
elevadas sin sufrir la planta ningn tipo de disminucin en su rendimiento
productivo.
2.5 LABORES CULTURALES.
2.5.1Preparacin del terreno.
Se deber remover el suelo hasta perfiles profundos para conseguir terreros
mullidos
y
bien
aireados.
La maquinaria ms utilizada es el subsolador con pases de cultivador o bien el
empleo de la vertedera para otros terrenos ms complicados. No se aconseja el
uso de vertedera cuando haya llovido pues en la labor de trabajo con ella se va
observando un terreno con cortes que crean una suela de labor que impiden el
funcionamiento de una estructura de terreno correcta para el desarrollo de la
planta
de
algodn.
Segn otros casos ms aplicados a las nuevas tcnicas de trabajo, realizan
labores de alza con vertedera cada 2 3 aos alternado con pases de subsolador.
De este modo se prepara el terreno para que la semilla no tenga dificultad para su
nascencia.
En suelos arenosos la maduracin de la cpsula del algodn es ms precoz que
en cualquier otro tipo de suelo debido a que presenta buena aireacin para las
races
2.5.2Abonado.
La planta de algodn es muy exigente en abonado pero no obstante, se han
determinado las siguientes dosis de abonado para una produccin prxima a los

1000 kg de algodn:
N2 60 UF.
P2O5 25 UF.
K2O 47 UF.
La cantidad de aportaciones de fertilizante por Ha, de forma general es el
siguiente:
N2 300 UF/ha
P2O5 250 UF/ha.
K2O 250 UF/ha
El abonado de potasio incrementa la calidad de la fibra sobre todo en longitud y
aumentando tambin el peso de la cpsula. En cambio el abonado fosfrico
aumenta en grosor la cpsula y hace que sta abra ms rpidamente.
El abonado de fondo se debe de realizar por los meses de diciembre a enero.
Abonado de cobertera:
El abonado en N (nitrgeno) es muy importante para la planta en su desarrollo
pues debe ir tomando de l para su ciclo. Siendo las dosis de abonado
nitrogenado de fondo de 180 UF/ha.
Es muy importante que el nitrgeno incorporado al suelo sea bien absorbido por la
raz. Los procedimientos para su aplicacin son los siguientes:
1. Inyeccin de nitrgeno del 20 al 40% en riqueza. Se trata de un nitrgeno voltil
por lo que la superficie del terreno no debe de ser tocada.
2. Incorporacin de urea del 46% en riqueza de nitrgeno.
3. Fertirrigacin. Si se tiene un cultivo con fertirriego es conveniente hacer una
aplicacin de N de cobertera de forma paulatina.
2.5.3Siembra.
El terreno debe de estar ya preparado mediante los abonados de fondo y
desprovisto de malas hierbas que debe ser eliminadas tras varios pases de
cultivador.
El alomado es una tcnica utilizada por muchos agricultores que consiste en
construir un perfil en el terreno con unas crestas con valles sucesivos. Los valles
permiten evitar el encharcamiento que pudiera ocasionar las lluvias.
La siembra en el algodonero es muy delicada y de ella depende la nascencia de
las plantas. Se realiza en primavera y cuando el terreno alcance una temperatura
de 14 a 16C para que se produzca la germinacin de la semilla.
El desarrollo del ciclo vegetativo de la planta se prolonga hasta ya entrado el mes
de octubre. Existen varias formas de siembra muy utilizadas:

a) Siembra directa a campo abierto.

b) Siembra con acolchado de plstico.
c) Siembra sobre lomo.

A).Siembra a campo libre.

Este tipo de siembra es muy utilizada en zonas de regado y de secano. Se utilizan
sembradoras de chorrillo para la siembra mecanizada. Las dosis de siembra son
de 8 a 10 unidades por golpe. Las semillas van pasando por las perforaciones de
los discos de la sembradora y conforme avance la sembradora se van
distribuyendo en hilera las semillas a lo largo del terreno y a unas distancias
exactas unas de otras.
Se aconseja que las semillas estn cubiertas por una capa de tierra de 3 a 4 cm
de espesor para que sea ms fcil la nascencia de la semilla. De esta forma los
cotiledones podrn desarrollarse y emerger al exterior del terreno.
B) Siembra con acolchado de plstico.
Es una tcnica muy extendida y consiste en colocar unos plsticos en la superficie
del terreno mediante una maquinaria muy completa. Esta maquinaria consiste en
una sembradora neumtica la cual aplica los insecticidas de suelo, los abonos y la
colocacin de una lmina de plstico.
La tcnica del acolchado consiste en que la lnea de siembra quede centrada en la
lmina de plstico. Se deben de realizar una serie de perforaciones en el plstico
para que la planta salga por ah. La pelcula de plstico sirve como cmara
protectora de la planta.
Si existe condensacin de vapor las temperaturas no son muy elevadas, no se
debera perforar los plsticos. Para evitar las altas temperaturas si se debe
perforar el plstico pues las altas temperaturas producirn quemaduras en las
plantas.
Ventajas de siembra con plstico:
1. Asegura la nacencia de la semilla por lo tanto asegura un buen ahorro de
semilla. El terreno al estar protegido con acolchado mantiene durante ms tiempo
la humedad del mismo sin formacin de costra por consiguiente ms facilidad para
la nacencia de la semilla.
2. Mantienen unas temperaturas mnimas de 4 a 5C por encima a la temperatura
que produce el medio exterior. Mantiene gran parte de horas del da a unas
temperaturas inferior a los 15C permitiendo as un desarrollo de la planta no
interrumpido.

Inconvenientes del uso del plstico:

1. Supone un gasto de ahorro en el cultivo, pues adems de tratarse el algodn de
un cultivo caro la implantacin del acolchado le supone an ms gastos.
2. Las lluvias en primavera producen una especie de bolsas en el plstico que
empujan hacia la planta e impiden el desarrollo de sta. En este caso abra que
perforar el plstico para no dar problemas.
3. Los patgenos de suelo pueden manifestarse con una mayor agresividad bajo
plstico pues favorece ms su desarrollo.
C) Siembra en lomos:
La siembra en lomos permite un oreo del terreno y una mayor acumulacin de
temperaturas en el terreno sin prdidas de excesivas de la humedad. Con terrenos
llanos y unas lluvias frecuentes se originaran encharcamientos en los suelos de
cultivo que acabaran con la plantacin, en cambio, terrenos alomados el agua
circulara por el valle del lomo y la planta no morira por asfixia.
Las ltimas tendencias son efectuar una siembra temprana para igualmente,
realizar una recoleccin temprana con un mayor rendimiento
2.6 Marco de siembra.
El marco de plantacin que se realiza es de 0.95 m entre hileras para recoleccin
mecnica.
Para cultivos en secano se recomienda una anchura de siembra de 0.75 a 0.80 m
de distancia entre hileras ya que la recoleccin se realiza a mano.
2.7Aclareo.
Cuando las plantas de algodn alcanzan un tamao de 5 a 10 cm de altura se
procede al aclareo. En l se pretende eliminar un nmero concreto de plantas que
interfieren unas con otras dejando de este modo unas 10 plantas por metro lineal,
es decir, una plantacin de 100.000 plantas/ha. Es una operacin que se realiza a
mano por lo tanto supone un costo en mano de obra.
2.8Despunte.
Al comienzo de la formacin de la cpsula se debe detener el desarrollo vegetativo
de la planta. Para ello se realiza el despunte que consiste en cortar a mano los
extremos
o
brotes
herbceos
de
las
ramas
ms
altas.
En caso de no realizar el despunte de forma manual se pueden utilizar productos
qumicos que originen disminucin en el crecimiento de la planta como es el caso
de Cloruro de 1, 1-dimetil piperidinium.

3.RIEGOS.
Los riegos son muy importantes para este tipo de cultivo. Se pueden aplicar de
varias
formas:
riego
por
surcos,
por
goteo,
por
aspersin.
El cultivo del algodn se desarrolla en los meses de verano con unas
temperaturas que van desde los 15 a 45 C. En el siguiente recuadro se puede
apreciar el la recomendaciones de riego en el cultivo. Recuadro 1.
Fechas

Riegos en
(mm/m2 da)

Del 20 al 30 Junio

3.7

Del 1 al 10 Julio

5.7

Del 11 al 21 Julio.

7.4

Del 21 al 31 Julio.

7.9

Del 1 al 10 Agosto.

7.7

Del 12 al 21 Agosto.

7.5

Del 21 al 31 Agosto.

6.6

Del 1 al 10 Septiembre.

Del 11 al 21 Septiembre. 3.7

El riego por surcos es el ms antiguo y el menos exigente en cuanto a coste. Es el
riego ms eficaz siempre que no existan desniveles en el terreno.
El inconveniente de este tipo de riego es que las dosis de no son repartidas de
forma uniforme. Se producen numerosos encharcamientos en el terreno debido a
la alta cantidad de agua que circula por los surcos y a veces debidos a la mala
topografa del terreno. Como consecuencia de los encharcamientos en el terreno
se produce los primeros problemas de cultivo , pues el algodn no es tolerante a
suelos encharcadizos, se produce asfixia radicular y por consiguiente la muerte,
sobre todo en aquellas plantas que no superen los 50 cm de altura.
El riego por goteo es la tcnica ms empleada en la actualidad. La aplicacin del
riego es homognea y uniforme, pues no existe ningn problema de
encharcamiento
siendo
continuo
y
equilibrado.
El riego por aspersin es un sistema de riego bastante bueno solo con el
inconveniente de que su instalacin necesita de mucha mano de obra y de
especialistas, por tanto es un sistema costoso. Las tuberas deben ser cambiadas
cada cierto tiempo segn la frecuencia de riegos. Los vientos dificultan este tipo de

riego desplazando la nube de agua pulverizada a zonas no necesarias del terreno

sin
que
se
distribuyan
de
manera
adecuada
en
l.
En cuanto a su ventaja, como riego moderno, es el aporte rpido de agua de
forma exacta y precisa.

4.VARIEDADES.
Son varios tipos de variedades las que se presentan en el mercado:
1. Andaluca.
2. Stoneville 3202.
3. Talavera 108F.
4. Stonville 213.
5. Acala 442.
6. Acala 446.
7. Carolina Queen.
8. Coker 201.
9. Coker 310
10. Coker 311
11. Crema 111.
12. C-310.
13. Tabladilla 16.
14. Texacala.
15. Promese.
Existen unas nuevas variedades de algodn protegidas genticamente derivadas
de la variedad Coker 312 denominada como IPC 531 en la que se ha introducido
informacin gentica a travs de un gen de la bacteria Bacillus thuringiensis var.
Con lo cual se consigue que esta nueva variedad tenga cierta resistencia a plagas
de ciertos lepidpteros. Estas variedades constituyen una buena herramienta para
el control integrado de plagas en algodn.
La variedad IPC 531 presenta muy buenos resultados con una produccin en fibra
superior al 12%.
5.HERBICIDAS.
La aplicacin de herbicidas es una tarea complicada por la diversidad de flora
instantnea que se presenta en el terreno. Para ello es importante conocer el tipo
de flora que se encuentra invadiendo el cultivo y cual es el producto herbicida ms
correcto pues en el comercio se encuentra gran diversidad de herbicidas
6. RECOLECCIN.
Recoleccin Manual.

La recoleccin del algodn se realiza de forma manual y mecnica comenzando

en la aparicin de las primeras cpsulas abiertas. La forma de recoleccin manual
es muy sencilla consiste en recolectar el algodn de la planta introducindolo en
unos sacos hasta alcanzar un peso prximo de los mismos de 25 kg. Los sacos se
cargan en remolques, donde despus son llevados a la fbrica o factora.
La recoleccin manual es de mayor calidad ya que el algodn recolectado es ms
limpio. Pero el inconveniente radica en la mano de obra que es ms costosa que
empleando maquinaria.
6.1Recoleccin Mecnica.
Existen dos tipos de recoleccin mecnica: la cosechadora de cpsulas y la
cosechadora de fibra. Las cpsulas son recolectadas cuando estn totalmente
abiertas.
La cosechadora de cpsulas extrae las cpsulas de la planta por un mecanismo
de arranque y posteriormente se realiza un mecanismo de limpieza que separa las
brcteas de la cpsula de lo que es el algodn en s. La recogida se efecta en
una
sola
pasada.
La cosechadora de fibra realiza la extraccin del algodn bruto mediante un
"husillo"de acero con el cual arrastra mediante giro las fibras de algodn y hace
que se separe por completo de la brctea. Posteriormente un mecanismo de la
cosechadora denominado peines retiran las fibras de los husillos o vstagos y las
introducen mediante una trompa de aire a la tolva de la maquinaria.
7. PRODUCTOS QUE SE OBTIENEN DE LA PLANTA DEL ALGODN
De los frutos de la planta de algodn se obtiene la fibra de algodn. Tambin se
emplea la palabra algodn para referirse a la fibra.
Del algodn se obtienen diversos productos como vestimenta y combustible para
cohetes. El papel moneda (billete), suele estar confeccionado ntegramente con
algodn, como por ejemplo el Euro, o el dlar estadounidense.
7.1 La fibra de algodn
La fibra se utiliza para hacer hilados e hilaturas, que se tejen y tien para formar
telas, que a su vez son cortadas y cosidas formando confecciones.
El algodn es un cultivo muy valorado porque solamente el 10 % de su peso se
pierde en su procesamiento. Cuando la cpsula de algodn (cpsula de las
semillas) se abre, las fibras se secan enredndose unas con otras, lo cual es ideal
para hacer hilo. Cada fibra est compuesta por 20 30 capas de celulosa,
enrolladas en una serie de resortes naturales. Esta celulosa es ordenada de cierta

manera que le da al algodn propiedades nicas de durabilidad, resistencia y

absorcin.
La composicin del algodn es celulosa casi pura. Su color es blanco, amarillo
plido o ligeramente rojizo. Su fibra es ms o menos sedosa, fuerte en mayor o
menor grado y de longitud de largo. En cuanto al grueso, vara de 6 a 29
centsimas de milmetro por fibra. El algodn de fibra larga sirve para la
fabricacin de tastos, indianas, etc. La homogeneidad de stas, su elasticidad,
resistencia y color son las cualidades que ms directamente influyen en la mayor o
menor estimacin del algodn