Ensayo sobre la

Ley de TitiusBode

Johann Elert Bode naci en Hamburgo, Alemania en 1747. Desde muy corta
edad a l le interesaba la ciencia pero especialmente la astronoma y cuando
fue adulto se dedic a esta rama.
Bode lleg a ser un gran astrnomo, aunque l era uno de esos cientficos que
robaban ideas de otros y los publicaban como si fueran de ellos. Pero aun as
fue admitido como miembro en la Academia de Ciencias de Berln.
Por otra parte esta ley no la invento Bode sino Johann Daniel Titius, un
profesor de Wittenberg que tradujo un libro del naturalista suizo Charles
Bonnet en el que el autor se ocupaba de la inspiracin divina del orden natural.
Titius agrego un prrafo donde explicaba que la distancia de los planetas al Sol
se atienen a una frmula constante que cuando se miden en unidades
astronmicas UA (distancia que hay de la Tierra al Sol). Dicha frmula acta
del siguiente modo: primero comienza con una serie de nmeros empezando con
0, despus se le suman 3 y en adelante se va duplicando la cantidad. Esto
quedara as: 0, 3, 6, 12, 24, 48, 96, etc. Enseguida se le agrega 4 a estos
nmeros y el resultado se divide entre 10 y entonces se obtiene el prximo
resultado el cual es: 0.4, 0.7, 1, 1.6, 2.8, 5.2, 10
Estos

nmeros

mostrndolos

como

unidades

astronmicas,

sealan

aproximadamente la distancia que hay entre el Sol y cada uno de los planetas
conocidos, aunque quedaba un hueco sin llenar a 2.8 UA.
Cuando Titius public la traduccin del libro de Bonnet, la frmula junto con el
libro habran quedado en el olvido de no haber sido por Bode quien se interes
en l y en 1772 decidi escribir una segunda edicin sobre una introduccin a la
astronoma donde menciono la frmula de Titius pero sin mencionarlo. Bode
tambin estaba preocupado sobre el hueco que exista as que propuso que se
buscara el planeta a esa distancia.
Despus de nueve aos, William Herschel descubri que Urano estaba a 19.18
UA la cual era una distancia tan aproximada a la predicha por la frmula que
pareca confirmar su veracidad.

Escribiendo sobre tal descubrimiento, despus de 3 aos Bode acab por

reconocer sus fuentes e insisti su convencimiento de que algo deba haber a
2.8 UA del Sol en ese espacio vaco entre Marte y Jpiter.
El da 1 de Enero de 1801 Giuseppe Piazzi descubri Ceres, el primero y mayor
de los asteroides que giran alrededor del Sol a unas 2.77 AU muy prximo a lo
que establece la Ley de Bode. ste fue el primero de la serie de casi 10,000
asteroides que ocupan el espacio reservado para el planeta.
En el momento en que se iban descubriendo otros en aquellos das, se pensaba
que eran los remanentes de un planeta que haba estallado, hoy se sabe que los
asteroides son en realidad los planetesimales que estaban destinados a
fundirse y formar un planeta n=3, pero con las fuerzas de marea
gravitacionales de Marte y Jpiter (principalmente este ltimo, que era
demasiado grande) impidieron que se lograra.
En la actualidad es difcil encontrar un cientfico que considere la frmula de
Bode una ley inmutable de la naturaleza. Sin embargo tampoco ha sido
descalificada por razones que no se sabe explicar no ha sido mala predictora.
Por ltimo, la Ley de Bode no es impresionante, teniendo en cuenta algunas
teoras sobre la formacin del sistema solar, en el sentido de que expresa una
ordinaria serie geomtrica de algn tipo. Su forma final, aunque, tan perfecta
en la apariencia, no es ms que una increble coincidencia.