DEFIN IC IN DE

S ATLI TE

El concepto de satlite, que procede del latn satelles, puede utilizarse para
nombrar a dos objetos astronmicos de caractersticas muy diferentes.
Puede tratarse, por un lado, de un cuerpo celeste al que se lo califica como opaco,
ya que slo puede brillar al reflejar la luz que le llega desde el sol. Estos satlites
tienen la particularidad de girar en torno a un planeta.
Es posible hablar, por otra parte, de satlites artificiales. En este caso, se trata
de dispositivos que trazan rbitas alrededor de nuestro planeta o de otro, y que
tienen como objetivo trasladar equipamientos que permiten recoger y
retransmitir informacin.
En el caso de los satlites artificiales podemos establecer que existen varios tipos de
ellos en funcin de las misiones o de las reas en las que trabajen. De esta manera,
por ejemplo, podemos hablar de los llamados satlites de comunicaciones que son
empleados bsicamente para ejercer como si de antenas se tratara en aquellas
zonas que tienen poco desarrollo o que son muy amplias.
En este sentido habra que destacar al Telstar 1 que es el primero de esta tipologa
que se puso en rbita, lo hizo en el ao 1962. Adems hay que subrayar que esta
clase de satlites son empleados, entre otras cosas, para poder llevar a cabo la
emisin de seales de televisin.
Otro tipo de satlites artificiales son los llamados metereolgicos que, como su
propio nombre indica, se emplean para poder conocer y estudiar tanto el clima que
existe en nuestro planeta como el tiempo atmosfrico que hay en el mismo. As,
gracias a aquellos se puede vislumbrar las nubes, la contaminacin o incluso la
evolucin de lo que es la capa de ozono que existe en la Antrtida.
Y a estas dos clases de satlites artificiales es inevitable que aadamos un tercero.
En concreto, nos estamos refiriendo a los conocidos como satlites espas que son
utilizados fundamentalmente en el mbito militar o en el sector de la inteligencia. Y

es que estos permiten obtener informacin secreta y muy importante en tareas de

comunicacin y observacin como, pueden ser, la intercepcin de seales en
materias de ataque.
Es importante destacar que la Tierra cuenta con un nico satlite natural:
la Luna, que tiene un dimetro de 3.476 kilmetros y se encuentra a 384.400
kilmetros de distancia de nuestro planeta. A los satlites naturales de cualquier
planeta, por extensin, suele denominrselos comolunas.
Aunque, en general, se habla de un planeta primario (en este caso, la Tierra) y
del satlite que orbita a su alrededor (la Luna), hay casos en los que el planeta y el
satlite cuentan con masas similares. Los especialistas, ante esto, hablan
de sistemas binarios. Eso ocurre con Plutn y el satlite que recibe el nombre
de Caronte.
Los satlites del Sistema Solar pueden clasificarse en satlites coorbitales (si
se desplazan en una misma rbita), satlites asteroidales (se encuentran
alrededor de asteroides), satlites pastores (permiten conservar anillos en su
posicin) o satlites troyanos (un cierto planeta y un determinado satlite
disponen adems de otros satlites en algunos puntos de Lagrange).
En cuanto a los satlites artificiales, podra decirse que son naves enviadas al
espacio mediante un vehculo de lanzamiento. Una vez que cumplen con su
funcin, es posible que sigan en rbita y que se conviertan en basura espacial.
Por ltimo, a nivel general, un satlite es un ser humano o alguna cosa que se
encuentra bajo influencia de otra o que directamente tiene una dependencia a
ella.

Bandas espectrales
El sensor TM (Thematic Mapper) del satlite LANDSAT captura informacin de siete
bandas espectrales, tres en la regin del visible (azul, verde y rojo) y cuatro en la regin
infrarroja. Las imgenes obtenidas por este sensor son el resultado de atribuir un color
convencional a la informacin de cada una de las bandas utilizadas en cada caso,
normalmente tres.
El sensor HRV (Haute Resolution Visible) del satlite SPOT tiene dos modalidades de
toma de imgenes. En la multiespectral, tiene tres bandas, dos en la regin del visible
(verde y rojo) y una en el infrarrojo cercano, mientras que en la pancromtica tiene una
nica banda en toda la regin visible. Las imgenes obtenidas por este sensor son el
resultado de atribuir un color convencional a la informacin de cada una de las bandas
utilizadas en cada caso, normalmente tres, excepto cuando se recorre a la nica banda
pancromtica.
El sensor AVHRR (Advanced Very High Resolution Radiometer) del satlite
NOAA dispone de cinco bandas espectrales, una en la regin del visible (rojo) y cuatro en
la regin infrarroja. Las imgenes obtenidas por este sensor son el resultado de atribuir un
color convencional a la informacin de cada una de las bandas utilizadas en cada caso,
normalmente tres, pero en ocasiones slo dos.
El sensor VISSR (Visible Infrared Spin Scan Radiometer) del satlite
METEOSAT dispone de tres bandas, una en la regin del visible y dos en la regin del
infrarrojo trmico (una de ellas, sensible al vapor de agua, algo obviamente indicado en un
satlite meteorolgico). Las imgenes obtenidas por este sensor son el resultado de atribuir
un color convencional a la banda escogida.