BASE FARMACOLOGICA PARA PACIENTES ANCIANOS

Los avances en la medicina y el desarrollo de nuevos medicamentos han favorecido el

aumento de la esperanza de vida.
La prevalencia de mltiples enfermedades aumenta exponencialmente con el
envejecimiento esto implica mayor incidencia de condiciones mdicas crnicas, mayor
nmero de hospitalizaciones y por tanto mayor uso de frmacos que favorecern una
mayor incidencia de respuestas inadecuadas que pueden desencadenar efectos
secundarios indeseables, presentando reacciones adversas exponenciales a el nmero
de frmacos ingeridos.
El envejecimiento est asociado a una declinacin progresiva del funcionamiento de
mltiples rganos a nivel fisiolgico la edad influye en la farmacocintica y la
farmacodinamia, que debern ser tomadas en cuenta cuando se prescribe un frmaco.
Los medicamentos que se venden con receta, los de venta libre y preparados a base
de hierbas son ampliamente utilizados por los adultos mayores.
Prevalencia
Los ancianos son un grupo de poblacin que consume el 34% de todas las
prescripciones y aproximadamente 40% de frmacos no prescritos (de venta libre).
Farmacocintica: Es la rama de la farmacologa que estudia el paso de los frmacos a
travs del organismo en funcin del tiempo y la dosis. Comprende principalmente la
biodisponibilidad, distribucin y la depuracin.
La Biodisponibilidad es la fraccin de droga que entra al organismo directamente a la
circulacin sistmica, la cual depender de la ruta de administracin, las propiedades
qumicas de la droga y la absorcin de sta.
La biodisponibilidad de los medicamentos cuando se administra por la va intravenosa
es del l00% y no est afectada por el envejecimiento, la biodisponibilidad de las drogas
dadas en forma extravascular puede variar con los cambios por envejecimiento.
Existen cambios asociados con la edad que no producen impacto clnico importante en
el adulto mayor, pero pueden interferir en la absorcin, distribucin, metabolismo,
eliminacin y frmacodinmica del medicamento.
Absorcin: La va oral es la principal entrada de los frmacos, los medicamentos van a
interactuar con los alimentos, ya que muchos de ellos pueden producir efectos
secundarios que afecten el comportamiento del apetito, estado nauseoso, sequedad de
boca, nuseas y sabor metlico que disminuya la ingesta de alimentos y puede
comprometer su estado nutricional y el cumplimiento farmacolgico.
El esfago presenta disminucin de la motilidad por terciarismos que condiciona mayor
dificultad de ingesta de capsulas y el riesgo de produccin de ulceras si no se toman
con suficiente agua. La disminucin de la superficie de absorcin del intestino se ve
compensado con mayor tiempo de trnsito intestinal, pero la reduccin de la motilidad
intestinal va a favorecer el estreimiento y conlleva a una alta prescripcin de laxantes
en los ancianos.

Distribucin: Es el volumen de la droga que se distribuye en el cuerpo para alcanzar

la concentracin plasmtica adecuada y que depender de la composicin corporal,
protenas plasmticas, agua y lpidos.
En los ancianos la composicin corporal vara teniendo un 20-40% ms de grasa y un
l0-20% menos de agua y musculo, provocando una reduccin global del volumen de
distribucin de los frmacos hidrosolubles, como la digoxina, gentamicina y teofilina por
lo que sus niveles sricos se incrementan.
El incremento de la grasa corporal va a alterar los frmacos liposolubles depositados
en los tejidos grasos aumentado su volumen de distribucin y vida media como el
diazepam, lorazepam, fenitona, tiopental y clortrimazol.
Metabolismo y biotrasformacin: La remocin de las drogas depende del hgado y
secrecin a nivel biliar. Hay una disminucin de la masa heptica y el flujo sanguneo
esta disminuido hasta en un 40% como parte del proceso de envejecimiento por lo que
el metabolismo de ciertos frmacos esta disminuido hasta en un 30%.
Los frmacos que tienen que pasar por el metabolismo heptico tienen una
biodisponibilidad disminuido en los viejos y afecta a los frmacos administrados como
pro-drogas inactivas como la codena, propanolol, enalapril y simvastatina que al ser
metabolizados se trasforman en drogas activas requiriendo una dosis ms alta para
obtener la misma concentracin del medicamento que en las personas jvenes.
Como consecuencia de la pluripatologa en el adulto mayor, el consumo de
medicamentos bajo prescripcin mdica, por automedicacin y consumo de productos
medicinales naturales es alto con las probables interacciones de importancia para el
bienestar y la salud del paciente.
Eliminacin: La mayora de los frmacos utilizan la va renal para su eliminacin a
travs de la filtracin, secrecin tubular y reabsorcin tubular.
La funcin renal disminuida puede estar relacionada con enfermedad como la
hipertensin, insuficiencia cardiaca, diabetes mellitus, esto es importante considerando
la eliminacin de algunos frmacos como los inhibidores de la ECA (enzima
convertidora de la angiotensina) que se excretan a travs del rin por lo que al
disminuir la filtracin glomerular y secrecin tubular la dosis deber ser ajustada.
Farmacodinamia: se encarga de estudiar los efectos bioqumicos y fisiolgicos de los
frmacos, y su mecanismo de accin, su estudio es difcil pero en general durante el
envejecimiento hay una alteracin de la interaccin frmacoreceptor que condicionan
alteraciones en las vas de sealizacin a nivel de receptor, post receptor o la
respuesta al estmulo de los mismos. Siendo los cambios a nivel del sistema nervioso
central, cardiovascular y respiratorio los que presentan mayores cambios.
Cambios Farmacodinamicos a nivel del SNC: con el envejecimiento hay una mayor
sensibilidad a los frmacos depresores del SNC debido a una funcin colinrgica
disminuida por lo que lo frmacos con efecto anti colinrgico pueden producir mayor
deterioro cognitivo o delirum en pacientes en pacientes ancianos susceptibles.
POLIFARMACIA EN EL ANCIANO

Es un sndrome geritrico que de acuerdo la OMS es el uso concomitante de tres o

ms medicamentos y se utiliza el trmino de polifarmacia excesiva cuando se utilizan
ms de 10 frmacos. En este aspecto es importante considerar la automedicacin y el
empleo de los suplementos herbarios, tan frecuentes en el adulto mayor. Los ancianos
toman tres veces ms medicamentos que los jvenes.
Los adultos mayores presentan generalmente mltiples enfermedades por lo que
generalmente son valorados por varios especialistas de la salud (cardilogo, nefrlogo,
etc.) que asociado a una pobre comunicacin entre estos profesionales, conduce a la
prescripcin inapropiada de mltiples frmacos, esquemas farmacolgicos
complicados, mayor riesgo de interacciones farmacolgicas, duplicidad de tratamiento y
reacciones adversas.
La polifarmacia se desarrolla a travs del tiempo, por frmacos que pueden ser
aadidos para tratar efectos secundarios causados por los frmacos utilizados
inicialmente, o simplemente por no indicar su suspensin cuando ya no son necesarios
Se ha observado que cuando existe polifarmacia disminuyen las actividades bsicas e
instrumentales de la vida diaria y se incrementan el riesgo de prescripcin inadecuada,
los sndromes geritricos, los gastos mdicos y la mortalidad.
Los adultos mayores son ms vulnerables ante la polifarmacia por tener mayor riesgo
de eventos adversos debido a los cambios metablicos y la reduccin del aclaramiento
renal asociado con el envejecimiento; lo que se agrava en funcin del nmero de
frmacos utilizados.
La polifarmacia aumenta la probabilidad de prescripcin en cascada.
Prescripcin en Cascada
Se origina cuando se prescribe un nuevo medicamento para tratar los sntomas
derivados de los eventos adversos, no reconocidos, de un medicamento antes
prescrito. Incrementa el riesgo de desarrollar eventos adversos relacionados con el
tratamiento innecesario y recin prescrito.
Los adultos mayores con enfermedades crnicas y tratamientos mltiples corren mayor
riesgo para que se presente la prescripcin en cascada. Algunas prescripciones en
cascada pueden ser menos evidentes, especialmente con medicamentos cuyos efectos
secundarios no son tan comnmente reconocidos.
Reaccin Adversa por Medicamentos (RAM)
Con la disminucin fisiolgica de la funcin heptica y renal, los pacientes de edad
avanzada tienen mayor incidencia de RAM que los pacientes jvenes. Son factores de
riesgo para RAM graves: la mayor edad, las enfermedades concomitantes, la fragilidad
y el nmero de medicamentos usado simultneamente.
Los medicamentos ms frecuentemente involucrados son los diurticos, bloqueadores
de los canales del calcio, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), y digoxina.

Del 5 al 20% las RAMs que requieren hospitalizacin son debidas a interacciones
frmaco frmaco. La hipotensin, mareos, visin borrosa, sedacin y ataxia deben
INTERACCIONES MEDICAMENTO - ENFERMEDAD
MEDICAMENTO
EFECTO ADVERSO
Anticolinrgicos
Hiperplasia
prosttica
Bloqueadores de los canales de calcio Retencin Urinaria
benigna
Antihistamnicos
Anomalas
de
la Verapamilo
Bloqueo AV completo
conduccin cardiaca
Beta bloqueadores
Beta bloqueadores
Broncoespasmo
EPOC
Analgsicos narcticos
Depresin respiratoria
Antiinflamatorios no esteroidales
Enfermedad renal crnica
Contraste radiolgico
Insuficiencia renal aguda
Aminoglucsidos
Verapamilo
Aumento en la insuficiencia
Insuficiencia cardiaca
Betabloqueadores
cardiaca
Diurticos
Diabetes
Hiperglucemia
Corticoesteroides
Aumento en la presin
Glaucoma de ngulo agudo Anticolinrgicos
intraocular
Aumento en la presin
Hipertensin arterial
Antiinflamatorios no esteroidales
arterial
Hipokalemia
Digoxina
Arritmias cardiacas
Hipoglicemiantes orales
Diurticos
Hiponatremia
Inhibidores de recaptura de serotonina Disminucin del sodio srico
Carbamazepina
Antipsicticos
lceras ppticas
Antiinflamatorios no esteroidales
Sangrado digestivo
Diurticos
Inhibidores de la MAO
Sncope
y
cadas
Hipotensin postural
Vasodilatadores
secundarias
Antiparkinsnicos
ENFERMEDAD

considerarse como posibles manifestaciones de RAMs.

Incumplimiento del Tratamiento. Independientemente de la enfermedad y la edad del
paciente, hay personas que no cumplen con el tratamiento en forma total (no lo siguen,
lo siguen en forma mnima o parcial). Del mismo modo que la enfermedad es ms
probable en la vejez, otro tanto sucede con la falta de cumplimiento.
Los principales motivos por los que se incumple el tratamiento son:
Falta de motivacin.
Falta de comprensin del tratamiento.
Falta de dinero para comprar o renovar la receta.
Tendencia a autorregular las dosis del medicamento segn la salud percibida.
Complejidad del rgimen posolgico (# de dosis/da).
Problemas de auto administracin por prdida de destreza manual y agilidad.
Poca escolaridad que dificulta el poder leer las etiquetas o instrucciones.
Sospecha de reacciones adversas.
Efectos secundarios desagradables.
Prdida de memoria.
Problemas de administracin.
Prdida de agudeza visual.
AUTOMEDICACIN

La automedicacin es un riesgo y una realidad que no se puede ignorar en el adulto

mayor; que de manera paulatina e imperceptible se convierte en una farmacia
ambulante; en un consumidor de lujo para las farmacuticas. Entonces una de las
preocupaciones es cumplir con el estricto horario y dosis marcado por los galenos.
Los adultos mayores pueden sufrir problemas cardiacos, renales, hepticos y depresin
severa del sistema nervioso central, que podran conducirlos a la muerte, si se
acostumbran a automedicarse. Las arritmias, taquicardias, paros cardiacos; as como
las convulsiones o sntomas similares al Parkinson son en muchos casos,
consecuencia de esta automedicacin, la misma que podra llevarlos a la muerte.
Por su avanzada edad, los adultos mayores sufren el deterioro en las funciones del
hgado y riones, as como la prdida de masa muscular, por lo que requieren
medicacin y dosis especial, muy diferente a la que reciben un joven o un adulto.
Una de las causas de la automedicacin es la falta de tiempo o el desinters de la
familia misma, que prefiere suministrar medicamentos, en lugar de acudir al mdico
especialista o geriatra. Si la persona ya padece de alguna enfermedad crnica, como la
hipertensin, diabetes o colesterol alto, su tratamiento podra alterarse con los nuevos
frmacos.
La vejez es un proceso natural que involucra la disminucin de las funciones del hgado
y rin, que pueden, pero no deben ser confundidos con enfermedades. Por ello la
medicacin del adulto mayor ser bajo evaluacin mdica, ya que su condicin le
puede llevar a presentar un mayor riesgo de padecer RAM.
Otra causa de la automedicacin es el abuso en el uso de medicamentos, que se da
como resultado de la facilidad que tienen para obtenerlos y de que aprovechan la
justificacin de sus mltiples achaques para conseguirlos. Este abuso en la
automedicacin se da independientemente de los medicamentos que por prescripcin
mdica deben tomar.
En los servicios de urgencia de las instituciones de salud, las consultas ms comunes
por intoxicacin en los adultos mayores son por benzodiazepinas como el diazepam,
alprazolam, clonazepam y lorazepam, consumidos como auxiliares para dormir y como
calmantes ya sean recetados o no. Tambin, otro tipo de sedantes que causan
intoxicaciones son consumidos ya sea solos o en forma combinada con otras drogas.
La automedicacin en hombres y mujeres adultos es con frecuencia el resultado de
intentar aliviar problemas fsicos y emocionales. En el caso de las mujeres solas por
viudez o porque los hijos ya se fueron, que no tienen ms compaa, sufren de estrs
porque no encuentran la manera de lidiar con la soledad y con las dificultades
financieras, lo que las lleva a consumir por largos perodos, medicinas para dormir.
Cuando sienten que ya no les hace efecto aumentan la dosis o las combinan con otro
tipo de medicamentos. El peligro en este tipo de comportamiento, es la dependencia de
estas drogas altamente adictivas.
Los adultos mayores con este tipo de dependencias, deben atenderse primeramente
en su estado emocional, dndoles apoyo psicolgico, enfocndose al alivio del estrs y
a desarrollar un estilo de vida sano. Las drogas deben ser eliminadas, sin embargo, en

muchos casos, el suspender de golpe las drogas no es posible y debe hacerse bajo
supervisin mdica.
Recomendaciones Prcticas
Disee un formato en el que pueda anotar nombre del medicamento,
dosis, horarios y reacciones observadas.
Incluya los medicamentos o remedios caseros no recetados por el mdico que el
anciano ingiere por su cuenta.
Mantenga todos los medicamentos en sus envases originales, etiqutelos con
letras grandes y con las instrucciones de uso.
Deseche todos los medicamentos con fechas de vencimiento caducas.
El control de los medicamentos no es tarea fcil, pero si lo hace cuidadosamente
puede ahorrar dinero, prevenir problemas y asegurarse de que los
medicamentos cumplan su objetivo.