Las grandes minicomputadoras se aproximan a los

mainframes en potencia de cálculo mientras que las

estaciones de trabajos son potentes computadoras
personales.
Características de las computadoras,
Todas las computadoras digitales,
independientemente de su tamaño son básicamente
dispositivos electrónicos que pueden transmitir,
almacenar y manipular información (datos) una
computadora puede procesar distintos tipos de
datos .este incluye datos numéricos, alfanuméricos
gráficos y sonido.
Para que la computadora procese un conjunto
particular de datos es necesario darle un conjunto
apropiado de instrucciones llamados programas. Estas
instrucciones se introducen en la computadora y se
almacenan en una parte e de la memoria de la
maquina.
Un programa almacenado se pude ejecutar en
cualquier momento. Una ejecución supone los
siguientes pasos
1. se introduce en la computadora un conjunto de
información, los datos de entrada y se almacenan en
una parte de la memoria de esta.
2. los datos de entrada se procesan para producir
ciertos resultados deseados, los datos de salida.
3. los datos de salida improbablemente algunos de
entrada se imprimirán en papel o se presentaran en
un monitor.
Este procesamiento de 3 pasos se puede repetir
tantas veces como se desea procesando rápidamente
una gran cantidad de datos.
Lo anterior mente dicho ilustra 2 características
importantes de una computadora digital .memoria y
capacidad de ser programada.
Memoria
Cada fragmento de información almacenada en la
memoria de la computadora es codificada como una
combinación de 0-1 estos 0-1 se llaman bits .un
dispositivo electrónico representa cada bite , cierto
sentido como apagado ( cero ) o encendido (1) las
computadoras personales tienen la memoria
organizada en grupos de 8 bit denominados byte
como se muestra ahí advertir que cada bit esta
enumerado empezando por 0 y terminando en
7.normalmente un carácter ocupara un byte de
memoria , una instrucción pude ocupar de 1 a 8 byte
dependiendo de la precio y el tipo. Normalmente se
expresa el tamaño de la memoria de una
computadora como un múltiplo de 2 a la 10 01024
bytes esto es un byte. Las computadoras personales
actuales tienen memoria de tamaño comprendido
típicamente entre 256 y 1024 megabytes siendo un
 megabyte equivalente a 2-2 BYTES O 2 DESIMOS
KILOBYTES =1024 KILOBYTES.
MODO DE OPERACIÓN
Una gran computadora puede ser compartida por
muchos usuarios de dos formas diferentes. Estas son
el modo de procesamiento por lotes y el modo
interactivo cada modo tiene sus propias ventajas para
ciertos tipos de problemas.
En el procesamiento por lote se cargan una serie de
tareas en la computadora se almacenan internamente
y luego se procesa secuencialmente.
En el procesamiento por lotes clásicos el programa y
los datos eran grabados en tarjetas perforadas .esta
información se introducía en la computadora
mediante un lector mecánico de tarjetas y
continuación se procesaba. En estos sistemas el
programa y los datos son introducidos en la
computadora mediante un terminal o una
computadora personal.
Se almacena entonces la información en la memoria
de la computadora y es procesada en un determinado
orden. Esta forma de procesamiento por lote es
preferible a la clásica, ya que elimina la necesidad de
utilizar tarjetas perforadas y permite la edición de la
información de entrada mientras se introduce.
En el procesamiento de lote puede circular muy
rápidamente grandes cantidades de información hasta
dentro y fuera de una computadora además el usuario
no necesita estar presente mientras se procesa la
tarea.
Este modo de operación se adecua a tareas que
requiere gran cantidad de tiempo de cómputo o que
son en general muy largas, por otra parte al tiempo
total requerido para que una tarea pueda solo
necesitar uno o dos segundos de tiempo real de
cómputo. De esta forma es procesamiento por lote
puede ser poco deseable cuando es necesario
procesar muchas pequeñas tareas y presentar
muchas pequeñas tarea y presentar su resultado lo
antes p09sible.