ASPECTOS TEORICOS

El conjunto de procesos realizados para generar los bienes y servicios

necesarios a la subsistencia material de una comunidad se denomina la
actividad econmica, la cual aparece como el agregado inconsciente -es decir,
no planeado colectivamente- de muchas acciones individuales. En el centro de
estas ltimas se encuentran las empresas, u organizaciones consagradas a la
obtencin de beneficios monetarios mediante la produccin y venta de uno (o
algunos) bienes y/o servicios. Los resultados empresariales individuales se
constituyen, por tanto, en el determinante del comportamiento econmico
social y de sus fluctuaciones; estas ltimas ocasionadas en la disparidad de
criterios existente al tomar las decisiones individuales.
Desde la perspectiva de la empresa, por el contrario, el comportamiento
general identificado por el anlisis econmico no puede pasar inadvertido sino
que debe constituir un punto de referencia obligado para la proyeccin de sus
operaciones. En efecto, definida como un sistema abierto que interacta con su
entorno, la unidad empresarial est comprometida con el conocimiento y
manejo (hasta donde sea posible) del medio socioeconmico en el que opera.
Diagnstico del entorno econmico de la empresa
En el proceso de toma decisiones las variables econmicas no se pueden dejar
de lado, ya que la empresa est inmersa en una cierta coyuntura econmica, la
cual la afecta significativamente a ella y a los distintos grupos que se
encuentran en ella y en su entorno. No se puede obviar, bajo ninguna
circunstancia, el acontecer econmico diario. Tanto las grandes empresas como
las pequeas sienten efecto de del desempeo de la economa nacional, de las
distintas medidas de poltica econmica que toman las autoridades, e incluso,
en algunos casos, de la economa mundial, pues variables como el crecimiento
de la produccin y del ingreso, la inversin, la deuda pblica y el gasto pblico,
el crdito, las relaciones econmicas internacionales, la devaluacin de la
moneda, las tasas de inters, el comportamiento de los distintos precios
(inflacin), los salarios, etctera, son aspectos que todos los distintos agentes
econmicos perciben, y ante los cuales deben saber tomar decisiones
adecuadas.
los distintos indicadores econmicos pueden ser reunidos en cinco bloques de
aspectos especficos:
1. Nivel de actividad econmica y la utilizacin de los recursos productivos.

2. Comportamiento de relaciones externas del pas.

3. Comportamiento de las finanzas pblicas.
4. Comportamiento de variables monetarias y financieras.
5. Comportamiento de los distintos niveles de precios.

Nivel de actividad econmica y utilizacin de los recursos productivos.

Este aspecto es medido fundamentalmente a travs de la variacin del
Producto Interno Bruto real de la economa, el cual mide la produccin de
bienes finales realizadas dentro de territorio nacional en un perodo
determinado y valorada a los precios de un ao base, o sea, se le ha eliminado
a esta valoracin el efecto del aumento de los precios. Tambin es importante
analizar el crecimiento o decrecimiento de la actividad econmica por sectores,
como lo son el sector agrcola, el sector industrial, la construccin, el comercio,
etctera, anlisis a travs del cual se puede conocer el dinamismo del distintos
sectores del economa, los cuales, como lo seala Porter, podran ser apoyo
unos para otros. Otro aspecto relevante tomar en cuenta es el nivel de empleo,
lo cual implica el anlisis distintos indicadores como la tasa de desempleo
Adems es importante conocer cunto de la disponibilidad total de bienes y
servicios se ha destinado al gasto en consumo de las familias o bien del
gobierno, o cunto se ha destinado a la adquisicin de nuevos bienes de
capital, la acumulacin de inventarios o a la exportacin. As con esta
informacin, proveniente del estudio de la oferta global y de la demanda
agregada, se puede conocer la importancia relativa de cada una estas
variables con respecto de PBI, el grado de apertura de la economa nacional, la
importancia relativa del consumo y de la inversin en esta economa.
Comportamiento de relaciones externas del pas.
Para un pas como Argentina el estudio de las relaciones externas es
sumamente importante, ya que es una economa muy abierta y que es, en
consecuencia, altamente dependiente de estas relaciones externas. Al largo de
la historia el desarrollo de Argentina ha estado ligado a modelos cuyo motor es
el comercio internacional, como lo fue el modelo agroexportador, la sustitucin
de importaciones, la promocin de exportaciones, etctera.
Al hablarse relaciones externas hace referencia a las relaciones econmicas
internacionales, las que pueden hacer tanto comerciales como financieras. As,
estas relaciones quedan expresadas en la balanza de pagos, en cuya cuenta
corriente se incluye la balanza comercial, que es donde se registran las

exportaciones y las importaciones de bienes realizadas durante un periodo

determinado.
Por otro lado en la balanza de pagos tambin se tienen la cuenta de las
variaciones en las reservas monetarias internacionales, que es una cuenta de
suma importancia, ya que es la que permite garantizar, as su nivel es
adecuado, la convertibilidad y la estabilidad del valor de la moneda nacional.
Es as como el pas requiere mantener suficientes reservas monetarias, a fin de
mantener la estabilidad del tipo de cambio y junto con las entradas de capital
poder financiar el dficit comercial.

Comportamiento de las finanzas pblicas.

En las economas modernas el estado juega un papel importante, los
planteamientos modernos no buscan eliminar la participacin del estado, sino
que ms bien la replantean procurando que su accionar no distorsione los
mecanismos econmicos, pero que si les provea de la infraestructura y
condiciones necesarias para su desarrollo. Es as como el gasto pblico, el
dficit fiscal, la deuda pblica, entre otras variables, juegan un papel de gran
importancia, y su efecto repercute sobre toda la economa, y en consecuencia,
tambin afecta a las empresas.
Adems es importante conocer la magnitud de estas cifras como porcentaje de
Producto Interno Bruto, por ejemplo calcular las razones gasto/PIB,
ingresos/PIB, dficit/PIB, etctera, lo cual permite conocer el peso relativo de
estas variables sobre la economa.
Comportamiento de variables monetarias y financieras
El anlisis del comportamiento de las variables monetarias y financieras es uno
de los principales elementos que permite explicar ciertos desequilibrios que se
presentan en las economas. Esto consiste fundamentalmente en el estudio del
panorama monetario del sistema financiero nacional, el cual incluye todos los
distintos activos y pasivos del sistema financiero.
As, por un lado tenemos los diferentes agregados monetarios, numerario en
circulacin, depsitos en cuenta corriente, medio circulante, ms el
endeudamiento externo, los cuales representan los pasivos del sistema
financiero. Por el lado de los activos tienen las reservas monetarias
internacionales netas y el crdito, que puede ser interno, al sector pblico o al
sector privado, o externo.
Comportamiento de los distintos niveles de precios.

Dentro del anlisis econmico los precios son unas de los principales variables
a considerar, entendindose por stos a una serie distintos precios, como el
nivel general de precios, medido generalmente por variaciones del Indice de
Precios al consumidor, tambin las tasas de inters, los salarios, y el tipo de
cambio.
Todos estos son importantes indicadores de lo que ocurre en la economa, en
determinado momento podran ser causantes de un desequilibrio, y otro ms
bien el reflejo de algn desequilibrio. Todos ellos son sumamente complejos, se
explican por distintas teoras, y su impacto sobre la economa, tanto por lo
econmico como todo lo social, es muy importante para todos los agentes
econmicos, desde los consumidores, los inversionistas y empresarios, el
gobierno, etctera.

La empresa ante la inflacin y la devaluacin

Tanto la inflacin como la devaluacin tienen una serie de implicaciones sobre
el sistema econmico y en consecuencia sobre las personas y las empresas. Se
considerar ahora algunos aspectos especficos que se ven afectados en forma
directa por las variables citadas. Las empresas deben conocer de qu modos la
inflacin y la devaluacin las pueden favorecer o desfavorecer segn sea el
caso.
Efectos de la inflacin
Anteriormente se dijo que la inflacin poda afectar a la economa de
distintos modos: merma el poder adquisitivo del dinero, puede favorecer a los
acreedores si los deudores han previsto una inflacin inferior, genera algunos
costos administrativos, distorsiona la toma de decisiones, afecta las
inversiones productivas, afecta la balanza de pagos y distorsiona el orientador
del mercado. Todo esto no slo influye sobre la economa como un todo, sino
que tiene un fuerte impacto sobre la actividad empresarial. A continuacin se
hace un anlisis de algunos de los aspectos que ms se ven afectados por la
inflacin.
La productividad
La inflacin puede afectar no slo las actividades productivas sino tambin la
productividad de una empresa. As la inflacin tiende a promover las
actividades poco productivas, de corto plazo y especulativas, y desestimula las
actividades productivas.

Adems la empresa sufrir distintos efectos segn sea la combinacin de los

distintos factores productivos que emplee. De ese modo las variaciones
relativas de los costos salariales, los costos de los bienes de capital, etc.,
podran hacer que se tenga que variar la asignacin de recursos original, ya
que de acuerdo con las nuevas condiciones tal vez deje de ser la ptima. En la
medida que los precios especficos de los diferentes factores aumentan en
forma distinta, algunos equipos podran resultar obsoletos, un equipo que es
considerado el ideal para cierto nivel salarial podra no serlo para un nivel
superior. Tambin las variaciones en la demanda pueden provocar la
obsolescencia de alguna maquinaria y equipo, ya que un conjunto de mquinas
podra ser el mejor para cierto nivel de produccin y dejar de serlo por el
aumento en los costos para distinto nivel de produccin.
Al aumentarse el precio de los equipos y maquinaria cada vez resulta ms
costoso realizar ampliaciones de la capacidad instalada. Esto adems dificulta
la planeacin e implica la necesidad de ajustar los cargos por depreciacin al
verdadero costos de reposicin del activo. De otro modo se ver disminuida la
capacidad productiva, esto ante la imposibilidad de reponer los activos fijos
depreciados al final de su vida til.
Como resulta evidente, la inflacin desanima la inversin, ya que se
disminuyen los beneficios reales y las posibilidades de aumentar la
productividad de la empresa.

La contabilidad del costo de reposicin: Su objetivo es mantener la capacidad

operativa de la empresa, as por ejemplo, en el estado de resultados el costo
de mercadera vendida se contabiliza al costo de reposicin de la mercanca en
el momento de su venta.
La contabilidad del costo de reposicin ajustada: Mide los resultados en una
unidad monetaria constante, con lo cual se puede observar el crecimiento real
y la evolucin real de la empresa.

LA INFLACIN
Concepto y definicin
Generalmente se entiende por inflacin el "incremento en el nivel general de
precios", o sea que la mayora de los precios de los bienes y servicios
disponibles en la economa empiezan a crecer en forma simultnea. La
inflacin implica por ende una prdida en el poder de compra del dinero, es
decir, las personas cada vez podran comprar menos con sus ingresos, ya que

en perodos de inflacin los precios de los bienes y servicios crecen a una tasa
superior a la de los salarios.
El fenmeno inverso a la inflacin es la deflacin, y esta ocurre cuando una
gran cantidad de precios decrecen en forma simultnea, o sea, una
disminucin del nivel general de precios.
Por lo general se distingue entre un aumento "ocasional" del nivel general de
precios y el aumento sostenido de los precios. La primera es llamada por
algunos economistas como la definicin dbil de inflacin, por no requerir que
el aumento de los precios sea permanente, e incluso algunos no la consideran
inflacin en. El segundo concepto, denominado definicin fuerte de inflacin, si
requiere que se d un incremento de los precios a lo largo del tiempo. En este
caso cuando se hable de inflacin se har uso de este ltimo concepto de
inflacin.
Algunos conceptos importantes
Inflacin latente o reprimida: Esta se da cuando los gobiernos establecen
controles de precios, impidiendo de ese modo que los ndices de precios
reflejen la realidad.
Inflacin lenta: Cuando durante un perodo prolongado se da una baja y estable
tasa de inflacin, se le llama a este tipo de inflacin, inflacin lenta.
Hiperinflacin: Tambin conocida como inflacin galopante, y es aquella
situacin en la cual se da un muy rpido crecimiento de los precios, o sea,
elevadas tasas de inflacin.
Estanflacin: Generalmente se conoce como estanflacin a un problema de
estancamiento con alta inflacin, o sea, un bajo crecimiento de la produccin,
alta tasa de desempleo y una aceleracin de la inflacin.

Causas de la inflacin
Inflacin por presin de la demanda: Un aumento en la demanda agregada, por
ejemplo un aumento del gasto pblico, genera una presin al alza sobre los
precios, o sea provocando inflacin. As este crecimiento de la demanda por
bienes y servicios, mayor que la disponibilidad de bienes y servicios, obliga al
incremento de sus precios, siempre que estos estn en libertad de subir.
Tambin se ven afectados los precios de los insumos, los cuales tambin son
presionados al alza. Este tipo de inflacin se dice que puede ser ms probable

en una economa cercana al pleno empleo, ya que a sta le es ms difcil

incrementar su produccin.
Inflacin por empuje de los costos: La inflacin es causada por aumentos
agresivos en los costos de produccin, por ejemplo, aumentos en los salarios,
la devaluacin de la moneda, los aumentos de los impuestos, incrementos en
el precio de los insumos, el precio del petrleo, etc. As en las economas con
sindicatos fuertes, dado que el alza de los precios reduce el poder de compra
de los salarios, entonces los trabajadores piden mayores aumentos en sus
salarios, lo que redunda en mayores costos de produccin y finalmente en
mayores precios, lo que a su vez genera ms inflacin y nuevamente se
demandan aumentos en los salarios, y as sucesivamente, crendose una
"espiral inflacionaria de costos".
el aumento en los costos adems del aumento en los precios ha implicado una
reduccin del nivel de producto, la cual podra ser contrarrestada por una
poltica expansionista, o sea un aumento del gasto pblico, una disminucin de
los impuestos, o bien un incremento de la oferta monetaria. Desgraciadamente
estas ltimas polticas contribuyen a aumentar an ms el nivel de precios.
Inflacin por expectativas: Las expectativas sobre la tasa de futura de
inflacin pueden generar inflacin, en el sentido de que se pierde la
credibilidad en las polticas anti-inflacionarias de las autoridades econmicas,
as los distintos agentes tratarn de anticiparse a la inflacin aumentando los
precios, en el caso de los productores, o pidiendo mayores aumentos salariales,
en el caso de los trabajadores.
Inflacin causada por el exceso de dinero en circulacin: Tal y como lo
seala Friedman "la inflacin ocurre cuando la cantidad de dinero se eleva
apreciablemente en forma ms veloz que como lo hace la produccin, y entre
ms rpido sea el aumento en la cantidad de dinero por unidad producida,
mayor ser la tasa de inflacin". Es decir, el dinero es el nico causante de la
inflacin sostenida. El enfoque monetarista hace nfasis en el largo plazo, ya
que en el corto plazo se acepta que las variaciones de la cantidad de dinero si
pueden tener algn efecto sobre la produccin, pero no sostenidamente.As un
aumento en la cantidad de dinero en circulacin incentivar una mayor
demanda por bienes y servicios, lo cual, de inicio provoca un aumento en la
produccin (efecto de corto plazo sobre la produccin). Pero ese crecimiento de
la cantidad de dinero en exceso de lo que las personas desean mantener, es lo
que ocasiona el aumento en el nivel general de precios,

Consecuencias de la inflacin

Disminuye el poder adquisitivo del dinero: La inflacin afecta al dinero

como acumulador de valor y as le resta poder de compra a los ingresos de las
personas. En perodos inflacionarios esto afecta fundamentalmente a aquellas
personas que tienen ingresos fijos. En realidad se da una modificacin en la
distribucin del ingreso, ya que en la medida que los ingresos crezcan a un
ritmo mayor que los precios, as se puede salir beneficiado en un proceso
inflacionario, pero en caso contrario genera un perjuicio.
Es una distorsin para el mercado de crdito: La inflacin favorece a los
deudores en contra de los acreedores, sobre todo cuando estos ltimos no han
sido capaces de prever un perodo de inflacin y no se han protegido al
respecto. Podra beneficiarlos slo en el caso de que se haya previsto una tasa
de inflacin superior a la que realmente se d. En otros trminos, si la inflacin
es mayor a la que se esperaba, entonces la inflacin beneficia a los deudores, y
viceversa.
Costos administrativos e ineficiencias: Cuando los precios crecen
rpidamente las empresas deben calcular los precios con una mayor frecuencia
y etiquetar la mercanca ms frecuentemente. Adems cuando no existe
certeza a cerca de la evolucin de los precios las personas pueden tomar
decisiones equivocadas y asignar recursos ineficientemente.
Afecta ciertas inversiones productivas: Las elevadas tasas de inflacin
afecta las posibilidades financieras de las empresas, adems de que presenta
ingresos ilusorios. Las inversiones a corto plazo, o sea que se revalorizan ms
rpido, se ven incentivadas, en contra de aquellas con perodos de maduracin
mayores. Por otro lado se asigna un mayor grado de riesgo a las inversiones en
una economa con inflacin, as desciende el nivel de inversin, esto en
detrimento de cualquier perspectiva de crecimiento a largo plazo.
Afecta la balanza de pagos: Las altas tasas de inflacin interna estimulan
las importaciones y desincentivan las exportaciones, si no se devala en una
proporcin equivalente. Esto porque aumenta el precio de los bienes producido
en el pas y los bienes extranjeros se vuelven relativamente ms baratos. Es
importante notar que aunque devaluar es casi necesario tambin puede
acelerar an ms el proceso inflacionario, sobre todo al elevar el precio de los
insumos importados.
Distorsiona el papel orientador del mercado: En una economa de
mercado el precio es el principal indicador de qu producir, pero cuando los
precios son muy inestables este mecanismo pierde eficiencia.
La inflacin y el desempleo
Cuando en una economa aumenta la demanda agregada por un lado tiende a
incrementarse el nivel general de precios, pero tambin esa mayor demanda

genera que se aumente el nivel de empleo, o sea que disminuya la tasa de

desempleo. Por el contrario cuando la economa entra en una recesin, la
demanda tiende a ser menor y los precios tambin, y en consecuencia
aumenta la tasa de desempleo. (curva de Phillps)
El entorno de la empresa moderna
Actualmente las empresas se enfrentan a una realidad compleja y cambiante,
como lo indica la famosa frase de Toffler: "la caracterstica de hoy es el cambio
y ms an, la velocidad con que se sucede". Esta realidad es una en la cual la
competitividad se ha incrementado, la globalizacin plantea nuevas
condiciones a los negocios, el entorno poltico y econmico vara con mayor
rapidez, y en general a nivel mundial se han dado una serie de
transformaciones que obligan a las empresas a replantear sus modos de
administrar las polticas de mercadeo, recursos humanos, finanzas, etctera, a
fin de poder adaptarse rpidamente, poder subsistir, tener xito y alcanzar sus
objetivos y metas bajo estas difciles circunstancias.
La inflacin ha sido considerada como uno de los mayores males del presente
siglo. En determinado momento todas las economas del mundo han sufrido el
alza generalizada de los precios, afectando el bienestar de las personas, el
desempeo de las empresas y la estabilidad de la economa en general.
Otra variable que tambin afecta a una buena porcin de empresas es el
aumento del tipo de cambio, lo que generalmente llamamos devaluacin. Esto
provoca que el precio de los bienes e insumos importados sea mayor cada vez,
limita el acceso al sistema financiero internacional, favorece el precio de las
exportaciones, etctera. La continua devaluacin de la moneda nacional refleja
adems el constante deterioro de los trminos de intercambio y la prdida de
competitividad de la economa interna.
Es por lo anterior que se puede considerar de gran relevancia el estudio de las
variables macroeconmicas, de entre las cuales una de las ms relevantes es
la tasa de inflacin. Por sus relaciones con otros fenmenos econmicos, la
inflacin es el reflejo de la estabilidad interna de una economa, sus causas son
explicadas por distintas teoras, algunas de ellas en desacuerdo entre s, sus
consecuencias nefastas pueden afectar a todos los agentes econmicos. Sin
embargo, aunque es un elemento totalmente fuera del control de la empresa,
stas s pueden considerar el afecto que les provoca y prevenirse ante ello.
El Entorno de la organizacin
Durante muchos aos se consider a la empresa como una unidad
independiente y alejada de su entorno. Les teoras clsicas se concentraron
bsicamente en todos aquellos aspectos que los gerentes podan controlar en
forma directa, y su principal preocupacin era de carcter financiero,

fundamentalmente se buscaba la maximizacin de las utilidades. Esto se dio,

tal vez, porque en esos aos el ambiente externo era relativamente estable y
predecible, lo cual no requera de los gerentes un gran esfuerzo por analizar
variables externas, las cuales adems estaban fuera de la influencia y del
control de la empresa y su administracin.

La rapidez con que evolucionan los distintos fenmenos sociales, polticos,

econmicos y tecnolgicos en la actualidad han obligado a las empresas a
dedicar un importante esfuerzo para conocer su ambiente, y as determinar las
distintas polticas a travs de los cuales puede afectar a su medio ambiente y
aquellas que le permitan adaptarse a l.
Todo lo anterior refleja que la empresa moderna no puede considerarse aislada
del medio, todo lo contrario, las teoras modernas la ven inmersa dentro de un
entorno dinmico, el cual la va a afectar, y del cual, tambin se puede
retroalimentar. Este es el concepto de homeostasis, o sea, el " proceso de
equilibrio dinmico de sistema con el medio, es decir, el proceso de desarrollo
de los caracteres especficos del sistema, en el cual se conservan sus
caractersticas determinantes, an en las condiciones cambiantes del medio"
Planteamiento estratgico puede contemplar tres niveles de
objetivos:
1. Optimizacin de lo que se est haciendo.Agrega aspectos como la
infraestructura de telecomunicaciones y transportes, la disponibilidad de
capital, etctera, entre otros aspectos del entorno
2. Mejoramiento del posicionamiento de la empresa en el entorno
actual.Condiciones de la demanda: al referirse al mercado y sus condiciones, y
al grado de competencia y exigencia del mismo, tambin hace referencia a otro
aspecto del medio ambiente empresarial.
3. La forma en que se puede cambiar el entorno para hacerlo ms favorable"
Industrias de apoyo: aqu se recalca la importancia de las industrias
proveedores y otras relacionadas con lpida productiva empresa, tambin un
elemento externo
4. Rivalidad en el mercado local: se refieren a empresas competidores en la
misma actividad en la regin o en el pas, aspecto del ambiente que para es
importantes para lograr la competitividad.
Ambiente interno vs. Externo

Como se ha mencionado, se puede hablar de ambiente interno y de ambiente

externo. El primero se refiere a todo lo que est dentro de la organizacin, es
decir los trabajadores, el clima organizacional, la cultura organizacional,
etctera. Por otro lado, el ambiente externo o entorno est compuesto por todo
aquello que se encuentra fuera de la organizacin y que se relaciona con ella
de algn modo.
El ambiente externo
El entorno es el campo de accin de la empresa, "es as donde estn las
necesidades, donde estn los consumidores y lo que ellos desean pagar por
satisfacer sus necesidades. Tambin estn en el entorno los obstculos para la
empresa, tales como los productos de los competidores y sus acciones para
arrebatarle parte del mercado. Tambin las exigencias y restricciones que la
empresa deber satisfacer...".

Elementos de accin indirecta y de accin directa

Clasifican los distintos elementos del ambiente externo o entorno que influyen
sobre la empresa como elementos de accin indirecta o de accin directa. Se
consideran elementos de accin directa todo aquellos del ambiente que
afectan directamente a la organizacin, por ejemplo los consumidores, la
competencia, los sindicatos, etctera. Por otro lado son elementos de accin
indirecta todos aquellos elementos que no influyen en forma directa sobre la
empresa, como es el caso de las variables poltico legales, variables
econmicas, etctera.
En algn momento un elemento de accin indirecta podra convertirse en un
elemento de accin directa, o viceversa, o sea que un elemento de accin
directa pase a ser un elemento de accin indirecta. Tal es el caso en el cual,
aunque un sindicato sea un elemento de accin directa, si se hablan de una
industria no sindicalizada entonces los sindicatos dejaran de ser un grupo de
inters para la empresa, y por ende dejaran de tener una influencia directa
sobre ella.

Componentes de accin directa del ambiente externo

Como sea mencionado en el ambiente externo se pueden encontrar tanto
componentes de accin directa como de accin indirecta, estando constituidos
los primeros fundamentalmente por los distintos grupos de inters en la
organizacin, de los cuales se puede considerar como los ms importantes a
los siguientes:

Proveedores
Oferta de mano de obra
Consumidores
Competencia
Instituciones financieras
Organismos gubernamentales
Accionistas
Componentes de accin indirecta del ambiente externo

Ambiente de accin indirecta est compuesto por el conjunto de "elementos

del ambiente externo que afectan a la atmsfera y que tienen los de las
operaciones de una organizacin, entre ellos la situacin econmica y poltica,
pero que no influyen directamente en la organizacin.
De ese modo los componentes de accin indirecta pueden ser variables de
distintos tipos.
Variables tecnolgicas: la tecnologa juega un papel importante en la
determinacin de qu productos y servicios sern ofrecidos, qu equipo se
utilizar y cmo se administran las operaciones. Sobre todo lo referente al uso
de la computadora permite a las empresas conseguir nuevas posiciones
competitivas en su respectiva industria.
Variables econmicas: los distintos acontecimientos que ocurren en la
economa pueden afectar significativamente al empresa, de ese modo el
crecimiento del economa, la situacin fiscal, las variaciones en los precios, la
evolucin de las tasas de inters, la tasa de cambio, las distintas polticas
fiscales y monetarias, etctera, son variables que repercuten sobre la actividad
empresarial fuertemente, a pesar de hacer componentes de accin indirecta
del ambiente externo.
Variables socio culturales: los distintos valores de la sociedad, la
idiosincrasia nacional y en trminos generales las costumbres y hbitos de una
cierta comunidad determinan, en buena medida, de qu modo debe operar una
organizacin, ya que tienen una fuerte influencia sobre las relaciones
personales, reestructur organizacional, la actitud ante trabajo, etctera.
Variables poltico legales: los gobiernos establecen una serie de normas que
regulan las actividades de las empresas, en algunos casos las incentivan, y en
otros casos las limitan, e incluso las prohben. As el ambiente poltico y legal
incide de distintos modos sobre la empresa, puede crear una ambiente de
confianza o lo contrario, segn establezca reglas claras o no.

Aspectos internacionales: las empresas pueden considerar el efectuar

operaciones en el extranjero como una oportunidad, ya sea para contar con
mercado ms amplio, o bien, para reducir sus costos de operacin. Pero estos
objetivos tambin de ser contrastados con una adecuada evaluacin del riesgo
poltico y econmico del pas. En este sentido deben ser tomados en cuenta
una serie de factores determinantes de la estabilidad econmica y poltica de
cada nacin.
Los agentes econmicos
En la actividad de produccin y distribucin econmica intervienen tres tipos
de agentes: las familias, las empresas y el Estado.

Familia, empresa, Estado

Autoconsumo
Rentas
Capacidad coactiva
Transferencias
Subsidios

Las familias tienen un doble papel en la economa de mercado: son a la vez las
unidades elementales de consumo y las propietarias de los recursos
productivos. La palabra 'familia' hay que entenderla en un sentido amplio, no
slo la familia nuclear de la tradicin judeo-cristiana. Cada vez son ms
frecuentes en nuestras sociedades las familias formadas por una sola pareja o
un solo individuo. En los pases subdesarrollados y en las zonas rurales de los
pases en desarrollo es muy frecuente el autoconsumo, es decir, que las
familias produzcan lo que van a consumir, alimentos, menaje de hogar, incluso
vestuario; como los productos destinados al autoconsumo no se contabilizan en
las estadsticas, resultan muy engaosas a veces las comparaciones
internacionales. Tambin debe ser considerado autoconsumo los servicios de
limpieza y preparacin de alimentos prestados en el hogar por los miembros de
la familia. En general se considera, aunque quiz no debiera ser as, que en los
pases occidentales desarrollados la produccin destinada al autoconsumo es
muy pequea en comparacin con el total del pas, inapreciable a efectos
estadsticos y despreciables a efectos cientficos. Resumiendo: las familias no
producen, slo consumen.
Las empresas son los agentes econmicos destinados exclusivamente a la
produccin de bienes y servicios. Para realizar su actividad necesitan los
factores productivos que les entregan las familias. A cambio de ellos pagarn
unas rentas: sueldos y salarios como contrapartida del trabajo; intereses,
beneficios, dividendos, etc., como contrapartida del capital; alquileres o
simplemente renta como contrapartida de la tierra. Los bienes y servicios

producidos por las empresas son ofrecidos a las familias que entregarn a
cambio su precio.
El estado es el agente econmico cuya intervencin en la actividad econmica
es ms compleja. Por una parte, el Estado acude a los mercados de factores y
de bienes y servicios como oferente y como demandante. Al igual que las
familias, es propietario de factores productivos que ofrece a las empresas de
las que tambin demanda gran cantidad de bienes y servicios. A la vez es el
mayor productor de bienes y servicios. Por otra parte, a diferencia de los otros
agentes econmicos, tiene capacidad coactiva para recaudar impuestos, tanto
de las empresas como de las familias. As mismo destinar parte de sus
ingresos a realizar transferencias sin contrapartida a ciertas empresas que
considere de inters social o a algunas familias mediante subsidios de
desempleo, pensiones de jubilacin y otras.

LOS SISTEMAS ECONMICOS

Un sistema econmico es la forma en que se organizan los individuos de una
sociedad para solucionar sus problemas econmicos bsicos.
Todo sistema econmico debe intentar dar respuesta a los tres problemas
econmicos bsicos, que son: qu producir, cmo producirlo y para quin
producirlo.
Para tratar de dar respuesta a los tres problemas bsicos existen dos
mecanismos o sistemas econmicos:

El sistema de economa de mercado.

El sistema de planificacin central o socialista.

Ambos tienen su fundamento en unas concepciones distintas de la economa.
Doctrina econmica es el conjunto de ideas u opiniones de un grupo de
economistas importantes en un momento dado.
Se puede hablar de dos grandes doctrinas econmicas: el liberalismo y el
marxismo.
El liberalismo otorga una preeminencia absoluta al funcionamiento del
mercado. Segn Adam Smith, que fue el fundador del liberalismo econmico,
cada ciudadano es el mejor juez de su propio inters y debe drsele libertad
para satisfacerlo, puesto que as, en una especie de armona natural,
impulsar el bien comn.

Cada individuo al buscar su propio inters contribuye al bienestar de la

colectividad. Por ello el orden natural no debe ser violentado por la
intervencin del Estado, excepto en casos muy concretos.
El marxismo representa el polo opuesto al liberalismo econmico. Karl Marx fue
el representante en esa doctrina y afirma que el marxismo confa en la
planificacin central y en la potenciacin del Estado.
LAS ECONOMAS DE MERCADO
El funcionamiento de una economa capitalista de mercado descansa en un
conjunto de mercados donde se compran y venden los bienes y servicios, as
como los factores productivos.
Los compradores (demandantes) y los vendedores (oferentes) se ponen de
acuerdo sobre el precio de un bien, de forma que se producir el intercambio
de cantidades determinadas de ese bien por una cantidad de dinero
determinada.
El precio de un bien es su relacin de cambio por dinero, es decir, el nmero de
euros que se necesitan para obtener a cambio una unidad del bien.
El libre juego de la oferta y la demanda es una pieza clave en el
funcionamiento de toda economa de mercado.
El mecanismo de mercado es lo que Adam Smith denomin la mano invisible.
El mecanismo de mercado no requiere el contacto directo entre consumidores
y productores. La relacin suele ser indirecta y se realiza a travs de los precios
y los mercados. La clave son las seales que proporcionan los precios. Si al
precio del mercado se desea algo y se tiene suficiente dinero se compra, y si
hay un nmero suficiente de personas que hacen lo mismo las ventas totales
de ese producto aumentarn y, probablemente, tambin su precio.
Los productores, al ver que aumentan las ventas y los precios, incrementarn
la produccin de ese bien y emplearn ms recursos. No es necesaria la
comunicacin directa entre consumidores y productores. Las ventas y los
precios transmiten el mensaje y dirigen el mercado como la hara una mano
invisible.
LAS LIMITACIONES DEL SISTEMA DE ECONOMA DEL MERCADO
El sistema de economa del mercado funciona con un alto grado de eficiencia y
de libertad econmica. Los agentes econmicos tanto las empresas como las
personas individuales actan guiadas por su propio inters y de forma libre. El
sistema de precios estimula a los productores a fabricar los bienes que el
pblico desea.

Este sistema presenta algunas limitaciones, como son:

La renta no se distribuye de forma equitativa. La renta se reparte en

funcin de cmo est distribuida la propiedad de los recursos y de los
salarios vigentes. El resultado es que aparecen unas diferencias de renta
muy grandes.

Existen fallos de mercado. El mercado falla cuando existen mercados de

competencia imperfecta, cuando aparecen efectos externos, cuando
existen bienes pblicos o recursos de propiedad comn y tambin
cuando la economa sufre bruscas crisis y cuando la distribucin de la
renta es poco igualitaria.

La publicidad: puede utilizarse para manipular a los consumidores. A

travs de ella se pueden crear necesidades ficticias.

Las economas de mercado tienden a ser inestables: sufren de forma

peridica fuertes crisis.

EL FUNCIONAMIENTO DE UNA ECONOMA CENTRALIZADA

Fue el sistema econmico en la Unin Sovitica y en los pases socialistas de
este de Europa. Actualmente slo est vigente en Cuba.
Una caracterstica comn a las economas planificadas ha sido la acumulacin
del poder econmico en manos del Estado, que adems de ser el propietario de
los medios de produccin es quien rige el funcionamiento de la economa. Los
agentes econmicos carecan de iniciativa y se limitaban a cumplir las
directrices asignadas por el Estado. Al no existir mercado los precios no son
relevantes en la toma de decisiones.

En las economas planificadas los medios de produccin son

propiedad estatal y las decisiones le corresponden a la agencia de
planificacin.

El poder central o agencia de planificacin distribuye no slo las tareas

del plan, sino tambin los medios de produccin, tanto materiales como
financieros.

El control del poder econmico por parte del Estado permite llevar a
cabo una distribucin de la renta ms igualitaria.

Las empresas no tratan de maximizar el beneficio ni de minimizar los

costes, sino de realizar el plan concretado en directivas.

Las empresas tratan de asegurarse la mayor cantidad posible de

recursos para alcanzar los objetivos fijados en el plan.

Dada la inexistencia de incentivos reales para que las empresas

reduzcan sus costes, el resultado fue un proceso de endeudamiento
progresivo.

El funcionamiento del sistema de planificacin requiere la existencia de

un enorme aparato administrativo, que es la nica forma de controlar a
las empresas.

El flujo de informacin entre empresas pasa por un sistema burocrtico

amplio y complicado. El denominado infierno burocrtico fue uno de
los hechos que determin la inviabilidad del sistema de planificacin
centralizada.

Adems de los puntos mencionados, las agencias centrales con

frecuencia se equivocaban en sus previsiones y no tenan en cuenta las
necesidades reales de la sociedad.

El enorme crecimiento del aparato burocrtico, la falta de informacin

vlida y de incentivos efectivos que guiaran hacia la eficiencia
econmica, originaban el despilfarro de recursos, y todas ellas fueron las
razones que explican el fracaso de la planificacin centralizada.

No existe ningn mecanismo centralizado que sea capaz de recoger y

transmitir ms eficazmente que el mercado la informacin que se
requiere para coordinar la actividad econmica.

LAS ECONOMAS MIXTAS DE MERCADO

Dadas las limitaciones de las economas de mercado y la ineficiencia de la
planificacin central en el mundo real, se utiliza un sistema intermedio que se
denomina economa mixta, en el que se utiliza el mercado para asignar los
recursos y el Estado interviene en la actividad econmica regulando su
funcionamiento.
En una economa mixta, el sector pblico colabora en la iniciativa privada en
las respuestas a las tres preguntas bsicas.
Como doctrina intermedia entre el liberalismo y el marxismo, aparece el
keynesenismo, la teora de J.M. Keynes tena como punto de partida una
economa de mercado y acepta sus reglas, confa en su intervencin estatal
selectiva y en la opcin de una serie de medios de poltica fiscal.

Keynes propugna la intervencin del Estado para reducir el desempleo

mediante un aumento del gasto pblico o mediante incentivos fiscales a la
inversin o al consumo.

LA PRODUCCIN Y LA EMPRESA
LA EMPRESA: EL EMPRESARIO Y LOS BENEFICIOS
La empresa es la unidad bsica de produccin.
Por produccin se entiende cualquier actividad que sirva para acercar un bien o
servicio a la satisfaccin de las necesidades de los consumidores.
La empresa es la encargada de producir y de poner en manos del pblico la
mayor parte de los bienes y servicios. La empresa desarrolla su actividad en
conexin con otros agentes, y esta relacin condiciona el cumplimiento de los
objetivos. Para tratar de alcanzar los objetivos, la empresa obtiene del entorno
los factores que emplea en la produccin, tales como las materias primas,
maquinaria, mano de obra, capital, etc.
El empresario es la persona que aporta el capital y realiza al mismo tiempo las
funciones propias de la produccin: organizar, planificar y controlar.
En muchos caos el origen de la empresa est en una idea innovadora sobre
procesos o productos, de forma que el empresario acta como agente difusor
del desarrollo econmico.
A medida que surgen empresas de gran tamao, se produce una separacin
entre las funciones clsicas del empresario. Por un lado est la figura del
inversionista o capitalista, que asume los riesgos ligados a la promocin y la
innovacin mediante la aportacin de capital. Por otro lado aparece el papel de
directivo profesional, especializado en la administracin y gestin de empresas.
El empresario actual es un rgano individual o colegiado que toma las
decisiones oportunas para la ejecucin de ciertos objetivos, que dependen de
los grupos de inters presentes en las empresas y de las circunstancias del
entorno.
Las empresas actan guiadas por un objetivo, que es el de maximizar sus
beneficios, es decir, la diferencia entre los ingresos obtenidos por la venta de
bienes y servicios y los costes incurridos bsicamente al contratar recursos.
LA PRODUCCIN Y LA TECNOLOGA: LA FUNCIN DE PRODUCCIN

El proceso de produccin es la transformacin de los factores productivos en

productos terminados mediante la aplicacin de procedimientos tecnolgicos.
Los factores que utiliza la empresa en los procesos productivos van desde la
mano de obra, la maquinaria, la tierra, los edificios, las materias primas, la
energa, etc. En la terminologa empresarial estos factores se denominan inputs
o entradas.
Todos los factores o inputs los combina el empresario de la mejor forma posible
y para ello utiliza la tecnologa disponible.
La tecnologa es el conjunto de procesos, procedimientos, equipos y
herramientas utilizadas para producir bienes y servicios. La tecnologa muestra
la forma de combinar los medios humanos y materiales para elaborar bienes y
servicios.
El valor aadido es la diferencia entre el valor de los bienes producidos y el
coste total de las materias primas y otros bienes intermedios utilizados para
producirlos.
El ciclo productivo de la empresa es el tiempo que necesita para transformar
las materias primas en bienes preparados para el consumo.
Los bienes, que son propiedad de la empresa y que participan directamente en
el proceso productivo, se clasifican en bienes de capital fijo y bienes de capital
circulante.
El capital fijo est formado por bienes como los edificios, la maquinaria, etc.
que participan directamente en el proceso productivo y no se transforman,
formando parte del producto final.
El capital circulante son bienes transformados o absorbidos mediante un
proceso productivo en el producto final, perdiendo su naturaleza. Forman parte
de un solo ciclo productivo. Son las materias primas esencialmente.
Eficiencia tcnica y eficiencia econmica
La tecnologa es un dato para el empresario y ste tratar de actuar
racionalmente a la hora de escoger la combinacin de factores que le permitan
obtener la cantidad de productos que l desee.
La eficiencia tcnica: Un mtodo de produccin es tcnicamente eficiente si
la produccin que se obtiene es la mxima posible con las cantidades de
factores especificados.

La eficiencia econmica: la tcnica o mtodos de produccin eficiente

econmicamente es aquel que sea ms barato para un conjunto de precios de
los factores.
Entre los mtodos tcnicamente eficientes se elegir en funcin de los precios
de los factores, es decir, de los costes, y as se obtiene la combinacin que es
econmicamente eficiente.
Una combinacin de factores es econmicamente eficiente cuando, adems de
serlo tcnicamente, implica un menor coste.

La funcin de produccin
La produccin consiste en la transformacin de las materias primas y los
productos semiterminados en otros que tienen un mayor grado de elaboracin.
La empresa, para producir bienes y servicios, necesita recursos. Estos factores
de produccin se relacionan con la produccin total o outputs a travs de la
funcin de produccin.
La funcin de produccin es la relacin entre la cantidad de factores producidos
(tierra, trabajo y capital) y la cantidad mxima de producto que puede
obtenerse.

Rendimientos crecientes: cuando el incremento en la cantidad producida es

ms que proporcional al incremento de los factores empleados para producir.

Rendimientos constantes: cuando el incremento en la cantidad producida es

igual al incremento de los factores empleados para producir.

Rendimientos decrecientes: cuando el incremento en la cantidad producida es

menos que proporcional al incremento de los factores empleados para producir.
La productividad
Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de producto que se puede
obtener depende del estado de la tecnologa y de cmo organicemos el
proceso de produccin. El nivel de produccin no slo depende de los recursos
que tengamos, sino de cmo los utilicemos. Para maximizar la produccin
debemos utilizar los recursos eficientemente, lo cual exige extraer la mayor
produccin posible de cada factor de produccin.
La productividad del factor trabajo es la cantidad de produccin generada por
cada trabajador o unidad de trabajo.

La productividad media es la cantidad de producto por unidad de factor.

Generalmente se habla de produccin por trabajador empleado.
La produccin en el corto y en el largo plazo
Corto plazo es el perodo de tiempo en el que slo se puede variar la cantidad
de algunos factores (variables si se modifican, como el capital, las materias
primas, etc. o fijos si no se modifican, como es el terreno o la nave). A corto
plazo slo se pueden modificar las cantidades del os factores variables, pero no
la de los factores fijos.
Largo plazo es el perodo de tiempo en que los factores pueden variar, de
forma que ningn factor es fijo. A largo plazo todo es replantearle, por ello
todos los factores son variables.

LOS COSTES DE PRODUCCIN

Producir genera costes. Los factores de produccin utilizados para producir un
bien o servicio constituyen la medida bsica del coste econmico. Son los
costes de produccin en recursos.
El nivel de produccin deseado depende de los precios y de los costes.
Si existen las perspectivas de obtener beneficios, la empresa podra querer
producir a pleno rendimiento, pero si los costes siempre fueran superiores a los
ingresos generados por las ventas, podra tomar la decisin de no producir
nada. El nivel de produccin ms deseable ser el que maximiza el beneficio
total definido como la diferencia entre el ingreso total y los costes totales.
Clasificacin de los costes

Costes contables y costes econmicos: desde el punto de vista

contable los constes incluyen exclusivamente las transacciones
monetarias, es decir, las cantidades pagadas por los factores por la
adquisicin de un bien o servicio. Estos son los costes explcitamente
incluidos por la empresa.

Desde el punto de vista econmico, se tienen en cuenta todos los costes,

independientemente de que reflejen o no transacciones monetarias. Es decir,
se incluye el coste de oportunidad.
Desde el punto de vista contable, los costes son denominados costes
explcitos.

Desde el punto de vista econmico, cuando se tiene en cuenta el coste de

oportunidad, adems de los costes explcitos existe el coste implcito.
Clasificacin segn el destino:

Costes directos: son los que se identifican de forma inequvoca con una
unidad de referencia. Son asignables directamente a un producto, servicio o
departamento.

Costes indirectos: son los que no son asignables a un producto, servicio o

departamento. Es el consumo de factores que afectan al proceso de produccin
en su conjunto y por tanto han de distribuirse entre los diversos productos. Son
asignables indirectamente por algn sistema objetivo. Ej. : directivo, luz, etc.
Clasificacin por funciones:

Costes fijos: no dependen del nivel de produccin, es decir, que su total no

cambia por producir ms o menos unidades de cualquiera de los productos.
Ejemplo: el alquiler del edificio.

Costes variables: dependen del nivel de produccin, cuanto ms se produzca

mayor cantidad de stos necesitaremos. Ej. : materias primas.
Clasificacin segn su realizacin:

Costes histricos: son costes conocidos que la empresa ha tenido en el

pasado.

Costes previstos: son los que se plantean para el futuro. Se calculan

mediante previsiones.

LA EMPRESA Y LA DISTRIBUCIN
La distribucin es la actividad econmica que liga la produccin y el consumo.
La distribucin puede ser de dos tipos:

La distribucin al por mayor, que es la realizada por los mayoristas o

almacenistas. stos compran los productos directamente a los
fabricantes y los venden a los minoristas.

La distribucin al por menor, que es la realizada por los minoristas,

tambin llamados detallistas. stos se encargan de comprar los
productos a los mayoristas y a veces a los fabricantes y los venden
directamente a los consumidores.

Los canales de distribucin

La empresa, para acercar sus productos a los consumidores utiliza los llamados
canales de distribucin.
Los canales de distribucin estn integrados por los intermediarios, a travs de
los cuales discurren los productos desde que se fabrican hasta que llegan a los
consumidores.
Se suelen distinguir dos tipos de canales de distribucin:

El canal de distribucin largo: es aquel en el que intervienen los

mayoristas. Fabricante -> mayorista -> minorista -> consumidores.

El canal de distribucin corto: es aquel en el que no intervienen los

mayoristas. Fabricante -> minorista -> consumidores.

Otros tipos de canales de distribucin son:

Las ventas por agentes comerciales, en las que trabajan directamente con el
fabricante, sin necesidad de comprar el producto y cobrando una comisin por
las ventas.

Las ventas a organizaciones comerciales, en las que el fabricante vende a las

organizaciones comerciales y stas a los consumidores.

La venta directa: el fabricante vende los productos directamente al consumidor.