Orgenes filosoficos de la psicologa y su importancia en la

psicologa de hoy

Introduccin:
El presente trabajo es un resumen de las ideas filosficas que llevaron a la psicologa
a sentar sus bases y a intentar consolidarse como ciencia, proceso aun no terminado.
Se exponen aqu de manera muy general las ideas histricas y se intentan relacionar
con las actuales corrientes psicolgicas.
La psicologa, como toda ciencia, encuentra sus principios en pensamientos filosficos
enraizados en la historia remota. Las ideas que la sostienen no iniciaron en el siglo
XIX que es cuando se empieza a reconocer como una ciencia, sino que proceden y
han evolucionado desde el primer momento en que el hombre empez a ser conciente
de s mismo, desde el momento en que empez a cuestionarse sobre su papel en el
mundo y a buscar respuestas a todos sus procesos como sus sentimientos,
pensamientos y conducta, y esto no es tan reciente sino que hay que remontarnos a
muchos siglos, por lo menos hasta la llamada historia escrita.
El tema Bases Histricas y Filosficas de la Psicologa cobra entonces importancia ya
que brinda una orientacin tanto histrica como filosfica, es decir, nos seala las
etapas por las que ha pasado la psicologa y nos propone el marco valorativo para la
concepcin del hombre, sin la cual no podra dirigir sus acciones ni la psicologa
ni el psiclogo. Por supuesto que las concepciones del hombre, an dentro de la
misma ciencia son muchas, y por lo tanto hay muchas corrientes que bajo diferentes
formas de concebir al hombre exponen diferentes formas de abordarlo.
Las fuentes de estudio de las ideas del hombre no las encontramos por supuesto en
un campo definido de conocimiento ni en alusiones directas a la conducta del hombre
sino que hay que inferirlas de personajes que indirectamente nos decan precisamente
sobre cmo se auto conceban y cmo conceban la forma en que habran de
conducirse en el mundo. Aqu se expone la evolucin de las ideas desde los socrticos
hasta los pensadores contemporneos que dan lugar a mltiples corrientes
psicolgicas.

antecedentes:
La psicologa se consideraba antiguamente como parte de la filosofa (Legrenzi, 1986,
38). Empieza siendo la ciencia del alma, tal como indica el origen etimolgico de la
palabra, y estudia el alma como principio de vida de todos los seres animados
(hombres, animales, plantas). Con el tiempo, esta rama de la ciencia filosfica se va
reduciendo hasta abarcar solamente las facultades mentales del hombre. En
cualquiera de los dos casos, se trata de lo que posteriormente se ha llamado
psicologa filosfica [3].
Durante la modernidad (a partir de Descartes, especialmente), se van desarrollando
una serie de circunstancias (nuevas teoras filosficas, nuevas disciplinas cientficas)
que permiten que, en el siglo XIX, la psicologa termine separndose de la filosofa,
fundando una ciencia propia, independiente. Se funda as la psicologa cientfica, con
su mtodo propio. Este mtodo variar de unos autores a otros, pero bsicamente
todos coinciden en profesar el llamado mtodo cientfico, que trabaja elaborando
hiptesis y contrastndolas con la realidad.
El trmino cientfico aplicado a la psicologa o al mtodo debe ser aclarado, pues
puede producir confusin. Clsicamente, se llamaba ciencia al conocimiento profundo
de la realidad: conocimiento por causas (Milln-Puelles, 1972, 173; Sanguineti, 1982,
145). Y se aplicaba eminentemente a la filosofa (Sanguineti, 1982, 155). Actualmente,
se suele reservar el ttulo de ciencia a aquellas disciplinas que utilizan el citado
mtodo cientfico, hipottico-deductivo. Esta redefinicin de los trminos excluye, entre
otras disciplinas, a la filosofa.
Hecha esta aclaracin semntica, podemos volver al hecho de que, tras siglos de
existencia de la psicologa filosfica, nace una nueva psicologa: la psicologa
cientfica, a la que, a partir de ahora, llamaremos simplemente psicologa. Los
fundadores de esta ciencia defienden una separacin e independencia de su disciplina
con respecto a la filosofa (Wundt, 1904; Watson, 1913), que en seguida discutiremos.
En cualquier caso, no cabe duda de que se trata de una ciencia diferente.
Sin embargo, la pretendida separacin de la psicologa respecto de la filosofa debe
ser matizada. Ciertamente, la psicologa se separa de la filosofa, pero a la vez asume,
a menudo, algunas doctrinas filosficas como punto de partida. Visto de otra forma, la
psicologa se separa de determinadas corrientes filosficas, pero se acoge a otras
corrientes, de ms reciente creacin, que son precisamente las que han permitido la
aparicin (o la simplificacin) de la nueva psicologa.
Muchos psiclogos asumen, a menudo acrtica e implcitamente,
determinados postulados filosficos que facilitan la labor cientfica [4], pero
en cuyas consecuencias a menudo no se repara. Algunos de estos
postulados son comunes a muchas ciencias. Veamos, a continuacin,
algunas de esas posturas.

Los filsofos presocrticos

En el siglo IV a.C. el desarrollo del pensamiento mdico condujo al reconocimiento de
la importancia del cerebro y los rganos de los sentidos para el razonamiento y la
percepcin, dos funciones que se distinguan la una de la otra. Los griegos

introdujeron adems la doctrina empirista en la Psicologa, doctrina que propugna que

todos los contenidos de la mente se derivan de los sentidos. Herclito (535-474 a.C.)
sostena que todo conocimiento le llega al hombre "a travs de la puerta de los
sentidos y Protgoras afirmaba que toda la vida psquica est compuesta de
percepciones. Los estoicos utilizaron la expresin "tbula rasa, la tableta lisa (tabla
recubierta de cera para escribir) donde se escriben todas las experiencias. Esta es la
doctrina que ser retomada por los empiristas britnicos del siglo XVII.
Empdocles De Agrigento (495-435 a.C.) avanz la hiptesis de que hay un sentido de
la percepcin, afirmando que lo igual es percibido por lo igual. Los sentidos perciben
porque los efluvios emanados de los cuerpos penetran por los poros de varios de los
sentidos. Demcrito "el Abderita (460-370 a.C.) concibe la mente (psique), lo mismo
que el resto de las cosas, constituida por tomos. La percepcin se produce a partir de
la fuerza que sale de los objetos y se pone en contacto con los tomos de fuego de la
psique, creando un fenmeno (apariencia) de realidad. Los efluvios emanados por los
objetos ponen el rgano de los sentidos en movimiento, y a travs del vehculo de los
tomos de fuego se producen copias de la realidad de la psique.
Anaxgoras de Clazomne (499-428 a.C.) fue agonista como Leucipo y Demcrito.
Teofrasto explica la teora de la percepcin de Anaxgoras de la siguiente manera:
La percepcin se produce por los contrarios, porque lo igual no se ve afectado por lo
igual... La visin, por ejemplo, se produce por la imagen en la pupila del ojo; pero no
se distinguen las imgenes cuando son del mismo color, sino cuando son de distinto
color. Los dems sentidos discriminan los objetos de la misma manera. El calor lo
detectamos cuando la mano est ms fra, y lo mismo el fro, cuando la mano est
ms caliente. Por otra parte, todas las sensaciones estn acompaadas de miedo... El
contacto de lo distinto con lo distinto produce miedo. El miedo es evidente cuando se
producen sensaciones prolongadas o muy intensas; los colores brillantes y los ruidos
fuertes causan miedo, y no se pueden aguantar estas sensaciones durante mucho
tiempo.
Todas estas teoras de la percepcin, mediante representaciones de los objetos con
los que guardan una estrecha semejanza, son tan sencillas y atractivas que han
perdurado durante 15 siglos, habiendo sido negadas por Johannes Mller y otros
psiclogos de nuestro siglo.
La explicacin de la psique humana no se centr en la percepcin de los objetos, sino
que hubo un inters bastante generalizado en cuestiones fisiolgicas para determinar
la influencia del cuerpo y su forma de interaccin con el espritu. Alcmen de Crotona,
que vivi en el siglo VI a.C., posiblemente fuera el primero en realizar disecciones
anatmicas con propsitos de investigacin. Su teora ms conocida afirma que la
normalidad, o buena salud, consiste en el equilibrio o isonoma del hombre con las
leyes de la naturaleza. ntimamente ligadas a aspectos fisiolgicos aparecieron muy
pronto las doctrinas de los cuatro temperamentos bsicos, dependientes de cuatro
humores: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra. Desde Hipcrates (470-377 a.C.)
se ha venido distinguiendo el carcter de los individuos de acuerdo con el predominio
de uno de estos cuatro humores que originaban los cuatro temperamentos: sanguneo,
flemtico, bilioso y melanclico. La teora de Hipcrates ser retomada por Galeno
(131-201) en el siglo II, y tendr vigencia, entre otros, en Juan Huarte de San Juan,
quien la utiliza en su libro Examen del Ingenios, hasta que se presenten otras teoras
anatmico-fisiolgicas en el siglo XX de mano de Kretschmer, Sheldon, Pende, Pvlov,
entre otros.

La psique como objeto de la psicologa en la Grecia antigua

La idea de un alma como ente sustancial residente en un cuerpo con capacidad de
existencia independiente comenz a ser considerada a partir de Pitgoras, al final del
siglo V a.C. Platn desarroll esta concepcin, distinguiendo en el alma las funciones
nutritiva, sensitiva y racional, y asignando el alma nutritiva a las plantas, la sensitiva a
los animales y la racional a los hombres. Estas funciones representan una jerarqua
evolutiva, pues cada nivel superior incluye los inferiores. Pero con la aparicin de la
racionalidad propia del hombre se introduce una fuente de conflictos con el deseo,
propio tambin de los animales. Platn presenta la actividad del alma como
constitutiva de las funciones bsicas del hombre, lo mismo que la nocin de que las
actividades ms simples evolucionan hacia actividades ms complejas. Por otra parte,
el alma, absolutamente perfecta en s misma, se encuentra en el cuerpo como en una
crcel, a travs de la cual va reconociendo el mundo que le rodea (reminiscencia). Las
cosas son un reflejo de las ideas, porque su ser consiste en su participacin en ellas.
La teora de las ideas en Platn no es una teora de los conceptos, pero tampoco una
teora de las puras posiciones del pensamiento. Las ideas son esencias existentes, por
tanto, el conocimiento platnico es un conocimiento metafsico, no un conocimiento
trascendental.
La diferencia trascendental entre lo eterno, lo inmutable, el alma, y lo puramente
aleatorio, el cuerpo, lo establece claramente Platn en este texto del Fedn: Una vez
que se juntan alma y cuerpo en un solo ser, la naturaleza prescribe a ste el servir y el
ser mandado, y a aqulla, en cambio, el mandar y el ser su duea... Es a lo divino,
inmoral, inteligible, uniforme, indisoluble y que siempre se presenta en identidad
consigo mismo y de igual manera, a lo que ms se asemeja el alma y... por el
contrario, es a lo humano y de igual manera ininteligible, disoluble y que nunca se
presenta en identidad consigo mismo, a lo que a su vez, se asemeja ms el cuerpo.

Platn establece la necesidad de que exista algo permanente y algo mudable, algo
que permanece para siempre y algo que muere. Por otro lado, el conocimiento
requiere el uso de categoras con que ordenar lo sensible, lo que captan los sentidos.
Platn une las ideas del ser y del no ser, de lo idntico y lo diverso en aquellas
categoras que ofrece el alma, pues "no hay para estas categoras ningn rgano
especial como para aqullas, sino ms bien que el alma por s misma me parece que
contempla lo que es comn en todas las cosas... Y por eso, no ser nunca la misma
cosa sensacin y conocimiento. Mientras el conocimiento a travs de los sentidos es
emprico, la categorizacin requiere un sustrato ideativo que Platn encuentra bajo la
idea de la reminiscencia.

La doctrina psicolgica de Aristteles

La psicologa se constituye como ciencia por obra de Aristteles (384-322 a.C.), nacido
en Estagira (Macedonia). Discpulo de Platn en Atenas, escribi una obra sistemtica
de Psicologa, rcsg se trata de un tratado sobre el alma. En Homero se destaca con
vigor singular la distincin entre yux, como ser individualizado, singular, irreducible, y
el 9u^q como el impulso indiferenciado que caracteriza a todo ser viviente. En la
doctrina aristotlica el cuerpo tiene un nvs^a (animus, spiritus) efecta la integracin
del organismo mediante sus movimientos apropiados con el cuerpo. Aristteles parece
haber credo que el nvs^a mueve el cuerpo a travs de los vasos sanguneos, puesto
que l no conoca el funcionamiento de los nervios.

Por otra parte, Aristteles se separa de la concepcin que Platn tiene de alma. El
alma, de acuerdo con Aristteles, es una entelequia del cuerpo; eso es, lo que da
unidad a las distintas funciones del cuerpo. El nfasis en la unidad del alma y del
cuerpo y la importancia de considerar el organismo como un todo para comprender la
percepcin y la accin es lo ms caracterstico de la concepcin de Aristteles.
Segn el principio del hilemorfismo, la forma es el principio sustancial del ser (como
cuando se dice que el alma es forma del cuerpo orgnico). La forma, en su ms amplio
sentido, es lo que hace que un ser sea lo que es, a saber, aquello que hace que un ser
concreto sea precisamente este ser determinado y no cualquier otro. La forma es, por
consiguiente, la naturaleza del ser. En la forma alcanza el ser toda su realidad y
recorre todos sus grados. La forma determina la especie, lo mismo que sus
virtualidades y diferencias con el resto de los seres que comparten con l la misma
materia.
Adems, algunas sustancias tienen en s un principio de movimiento, son cambiantes
dentro de un orden. Entre los distintos movimientos es especialmente importante la
gnesis y desarrollo de nuevos individuos vivos en los cuales se transmite la misma
forma sustancial a una nueva materia. Para explicar que las sustancias pueden
cambiar sin dejar de ser lo que son, Aristteles utiliza los conceptos de potencia y acto.
El ser potencial es, en rigor, ser actual: slo por la actualidad puede ser entendida la
existencia de la posibilidad. Es evidente que la potencia tiene que ser anterior al acto,
ya que la potencia slo puede actuar porque es una potencia: solamente ven que
tienen la potencialidad de ver.
Para que un organismo tenga vida es necesario que existan posibilidades de cambio,
de movimiento; la vida no se presenta como algo acabado, un ser en acto, sino un ser
con enormes posibilidades de existencia. El alma es principio de movimiento: en s
misma es vida y posibilidad de cambio. Aristteles advierte que existen tres categoras
diferentes de seres vivos: las plantas, los animales y el hombre. Por ser seres vivos
todos tienen las capacidades de nutricin, generacin y crecimiento, pero cada una de
ellas presenta un paso respecto a los seres inferiores. As, las plantas superan a los
minerales porque poseen adems un alma vegetativa, los animales superan a las
plantas porque poseen adems un alma sensitiva y, finalmente, los hombres tienen un
alma intelectiva. El alma de los hombres hace posible que stos vivan, sientan y
piensen en sentido primero y radical.
Aristteles localiz las funciones psquicas en el corazn, mientras su maestro Platn y
los pitagricos las haban colocado en el cerebro. Galeno sintetiza las dos posiciones
diciendo que los espritus animales se encuentran almacenados en los ventrculos
cerebrales, que fluyen hacia los ventrculos del corazn, de donde son distribuidos por
el cuerpo a travs de las arterias.

El mtodo de la psicologa aristotlica

Aristteles sigue la tradicin de los filosficos estoicos, concibiendo la mente como una
"tbula rasa, donde no hay nada escrito, todo el conocimiento viene de la experiencia
como fruto del aprendizaje. Lo aprendido se acumula en la memoria, que tiene la
virtualidad de hacer que imgenes presentes se refieran a objetos del pasado. Los
animales solamente tienen memoria pasiva, mientras que la memoria del hombre es
tambin voluntaria. Las huellas de la memoria mantienen un orden a travs de leyes
de semejanza, contraste y contigidad.
Aristteles parte del anlisis de la realidad concreta y, por induccin, llega a la
existencia de potencias o facultades que radican en un alma o forma sustancial de

establecer dependencias causales entre eventos con contigidad espacio-temporal, lo

que exige del filsofo establecer relaciones de necesidad entre causa y efecto, es
decir, que los hechos observados no pueden ser de otra manera de cmo suceden,
dndose entre ellos una relacin esencial. Con esto se intenta analizar las esencias de
las cosas, o, con otras palabras, qu son de verdad las cosas. La esencia no se da
directamente a los sentidos sino a la inteligencia, los sentidos solamente pueden
captar los accidentes, las apariencias sensibles, pero la inteligencia puede extraer de
estos elementos la esencia de las cosas, con lo cual se hace posible la ciencia.
Aristteles distingui claramente entre los aspectos cognitivos y motivacionales del
alma. Por una parte, seal una serie de funciones cognitivas que van desde la
sensacin a la razn; y por otra, una serie de aspectos motivacionales que van desde
la simple necesidad al deseo y la voluntad. A partir de los aspectos motivacionales,
Aristteles deriv una psicologa dinmica, en la que se anan el placer y la verdadera
vida moral.
Aristteles identifica a veces hbito, pero otras establece una clara distincin entre
ellos. El hbito es de mayor duracin que la mera disposicin. Los actos repetidos
generan disposiciones, ms o menos permanentes, a obrar de cierta manera:
practicando la justicia se llega a ser justo, sabio, cultivando la sabidura, valeroso,
cultivando el valor... En una palabra, de la repeticin se los mismos actos nacen las
disposiciones a reproducirlos. Se podra afirmar que los hbitos son el elemento
fundamental de la personalidad, entendidos stos no en un mbito puramente
biolgico, sino enmarcados en el mbito social. El hombre es eminentemente un
"animal poltico y es la polis donde se realiza el hombre plenamente,
interrelacionando, a travs del lenguaje y las obras, con el resto de los ciudadanos. La
vida fuera de la sociedad solamente es posible para los que son ms que hombres, los
dioses, o menos que hombres, las fieras.

La psicologa post-aristotlica
Despus de Aristteles vino el perodo Helenstico, que se distingui, entre otras
cosas, por la importante manifestacin cientfica de Alejandra en el siglo III a.C.
Herfilo y Erasistrato descubrieron el sistema nervioso, los nervios que conducen al
cerebro y a la mdula espinal. Estos autores distinguieron incluso entre nervios
sensoriales y nervios motores, una distincin que no sera vlida hasta 1811, por
Charles Bell. Galeno realiz vivisecciones de los nervios a nivel modular y comprob
empricamente que unos son encargados de la transmisin del impulso sensorial y
otros conducen el impulso motor a los msculos. Sin embargo, en general, la ciencia
de Alejandra no promovi el estudio de la psicologa, pues se consideraba que la
mente no deba estudiarse como un objeto natural sometido a las leyes de las ciencias
naturales.
Los estoicos (hacia el 300 a. C.) contribuyeron tambin al desarrollo de la psicologa
con la nocin de conciencia y la nocin de instinto; el ltimo deba ser ante todo un
sentimiento interior de conformidad con la razn innata expresada en las leyes de la
naturaleza. En el siglo III d.C. Plotino volvi sobre la filosofa de Platn y estableci la
psicologa como una ciencia de la experiencia basada en la introspeccin descrita sin
referencia a los procesos filosficos. En esta lnea se inscribe tambin la psicologa de
Platn y Plotino, pero, posteriormente, en la Edad Media, la psicologa consisti en
una repeticin ms o menos elaborada de lo expuesto por Aristteles y San Agustn.
La Psicologa en la Edad Media

Segn San Agustn (siglo V) para conocerse, el hombre debe mirar hacia dentro,
no al exterior. En su interior descubrir la verdad, la huella de Dios en l.
Conocer es una facultad propia del alma. Distingue entre dos tipos de
conocimiento:
a) Conocimiento sensitivo: los objetos materiales actan sobre nuestro cuerpo,
impresionando los sentidos externos, en los que est pesente el alma.
b) Conocimiento intelectivo (o racional): se ocupa de las verdades y razones eternas.
Su fin es la contemplacin que llega hasta el conocimiento de Dios.

En opinin de Santo Toms de Aquino (siglo XIII), el cuerpo es necesario para el

conocimiento, pues este nos llega a travs de los sentidos. El proceso cognitivo ms
propio del hombre es la capacidad de abstraccin.

El Racionalismo

El mtodo de la ciencia para Descartes (siglo XVII) ha de ser analtico, de tal manera
que conozcamos las naturalezas complejas analizndolas en sus elementos simples.
Con Descartes queda establecido el dualismo en la Psicologa. Al preguntarse por la
relacin que tienen los elementos fsicos con los psquicos o espirituales, llega a la
conclusin de que son dos elementos absolutamente distintos:
a) Res cogitus (o cosa pensante): dar lugar al mentalismo, que querr estudiar dentro
de la psicologa slo los fenmenos de conciencia.
b) Res extensa (o cosa extensa): dar lugar al conductismo, que querr que la
psicologa sea slo ciencia de la conducta.

Segn Spinoza (siglo XVII) siempre es posible una explicacin racional de todo lo que
ocurre. Todas las cosas tienen alma.

Leibniz (siglo XVII) afirmar: "no hay nada en la mente que no haya pasado antes por
nuestros sentidos (Aristteles), nada excepto las propiedades de la mente".

Principios bsicos del Racionalismo:

1. Carcter innato de los fenmenos psicolgicos.

2. Posibilidad de extrapolacin de otros animales a los humanos, o de los caracteres

simples a los complejos.
3. Existencia de los universales y/o continuidades en la conducta.

Escuelas psicolgicas derivadas del Racionalismo:

a) Funcionalismo.
b) Psicoanlisis.
c) Humanismo.
d) Psicolingstica.
e) Cognitivismo.

Empirismo y asociacionismo
Sir Francis Bacon (siglo XVII) propone la experimentacin activa, es decir, cambiar la
naturaleza en paquetes pequeos, manejables, para que revele sus leyes
subyacentes.
En opinin de Hobbes (siglo XVII), cuando un hombre piensa en cualquier cosa,
independientemente de lo que sea, su siguiente pensamiento no es en absoluto tan
casual como parece. Esta idea ser asumida con posterioridad por Freud y sus
seguidores.
Locke (siglo XVIII): los sentidos proporcionan ideas simples; pero estas ideas se
convierten progresivamente en ideas complejas, cada vez en orden ms elevado, por
medio de procesos de asociacin.
Hume (siglo XVIII) destac las asociaciones mentales basadas en la semejanza de
objetos o acontecimientos, en su contigidad en el espacio y en el tiempo, o en su
sucesin frecuente (causa y efecto).

Escuelas psicolgicas derivadas del Asociacionismo:

a) Psicofsica.
b) Psicologa experimental.
c) Conexionismo.
d) Conductismo.
e) Condicionamiento clsico.
f) Conductismo radical.
g) Neoconductismo.
h) Procesamiento distribuido en paralelo.

El Constructivismo
Kant (siglo XVIII) distingue entre conceptos a priori (espacio y tiempo) y conceptos
empricos. El mundo que conocemos es construido por la mente humana. Las cosas
en s mismas existen, pero nosotros las percibimos del modo como es capaz de
percibirlas nuestra mente.
De los postulados de Kant va a surgir el Constructivismo, en un intento de conciliar el
racionalismo y el asociacionismo.
Escuelas psicolgicas derivadas del Constructivismo:
a) Psicologa de la Gestalt.
b) Teora de los esquemas.
c) Teoras evolutivas y Estructuralismo.
d) Teoras del esquema motor.

El nacimiento de la psicofsica
Fechner (1801-1887) fue quien acu el trmino de Psicofsica. Se dedic al estudio
de las sensaciones, estableciendo la siguiente ley: "la sensacin es igual al logaritmo
del estmulo". Significa que los estmulos crecen en progresin geomtrica, mientras
que las sensaciones lo hacen de forma aritmtica.
La aportacin de Fechner a la Psicologa fue decisiva, , pues por encima de su ley
para medir la sensibilidad, result de una trascendencia enorme la utilizacin rigurosa
del mtodo experimental para el estudio de los fenmenos psquicos.

Helmholtz (1821-1894) dedic su vida a investigaciones sobre la fisiologa de la

ptica y de la acstica. Su primera contribucin cientfica de importancia fue la
medicin de la velocidad de la conduccin en el impulso nervioso.
Este autor argumentaba que la percepcin debe contener muchos datos de la
experiencia que no estn representados de forma imediata en el estmulo y que son,
en cierto sentido, adiciones que se le hacen a la percepcin de acuerdo con
experiencias pasadas. Decidi llamar a estos fenmenos "inferencias inconscientes".

El nacimiento de la Psicologa experimental

Wundt (1832-1920) fue quien promovi la idea de la psicologa como ciencia
independiente. En 1879 fund en Leipzig el primer laboratorio de psicologa
experimental en el mundo.

Intent reducir la complejidad de la mente en sus unidades bsicas: sensaciones,

imgenes y sentimientos. Estos elementos al unirse no se modifican, y lo que crean no
es nada ms que la unin de esas partes.
Para Wundt la nica forma de conocer lo que ocurre en la mente de un sujeto es
mediante la experiencia inmediata, por tanto el mtodo que utiliza es la introspeccin,
pues slo a travs del propio sujeto se puede saber lo que ocurre en su mente.
Lo fsico acompaa a lo psquico, pero no le influye. Son dos eventos que se producen
al mismo tiempo, pero el uno no es causa del otro.
Para estudiar o comprender procesos psquicos superiores (como el lenguaje) Wundt
utiliza el mtodo cultural, basado en el anlisis comparativo mediante observacin.
La conciencia es una corriente continua. No se puede determinar en qu momento
determinado cambiamos de idea. Mediante el anlisis de las reglas que relacionan los
contenidos de la conciencia (sensaciones, imgenes, sentimientos) se podr predecir
los cambios que se producen en la conciencia.

La nueva Psicologa del contenido

Por su enfoque, Ebbinghaus (1850-1909) sigue trabajando sobre una psicologa del
contenido, centrndose en el estudio de la memoria, pero se separa ya un poco de
esta psicologa por su preocupacin por encontrar las leyes bsicas del
funcionamiento de la memoria.
Uno de los hallazgos de Ebbinghaus fue el empleo de las slabas sin sentido como
tcnica de estudio de la memoria. Estableci tambin las denominadas curvas del
olvido.

E. Mach (1838-1916) estableci las bases del positivismo moderno. El mundo

consiste solamente en nustras sensaciones. Los sueos son un conocimiento tan
vlido como nuestra percepcin.
Genera la nocin de causalidad propia del conductismo (siempre que identificamos un
efecto, podemos identificar una causa en el mismo nivel de estructura).
A diferencia de Kant, consider el tiempo y el espacio como datos inmediatos de
la experiencia, como atributos de la sensacin. Este nuevo concepto supuso una
aportacin importante para la Psicologa de la Gestalt.

Escuela de Wrzburg
Se produjo una extensin del mtodo experimental al estudio del pensamiento.
Aunque Klpe (1862-1915) nunca abandon el elementalismo, el introspeccionismo
experimental sistemtico de Klpe dio como resultado el funcionalismo. Su cambio

hacia los problemas de la motivacin hizo que la "disposicin" y la "actitud" fueran los
instrumentos verbales de la siguiente generacin de psiclogos.

Aparicin de la Psicologa cientfica en Inglaterra

Spencer (1820-1903) integr la fisiologa sensoriomotriz y la evolucin lamarckiana.

Fue el fundador de la Psicologa de la Adaptacin. Su concepto evolucionista abarca
no slo la evolucin orgnica, sino tambin la de la mente y las sociedades.
Los reflejos innatos y los instintos son simples hbitos asociativos, que acaban
formando parte del legado gentico de una especie. Esta idea dar lugar al
funcionalismo, que se encargar del estudio de los instintos.
Las diferencias entre los procesos mentales de las diferentes especies se reducen al
nmero de asociaciones que los cerebros son capaces de realizar. Esta idea
contribuir, por un lado al desarrollo de los tests de inteligencia y, por otro, a la
aparicin del conductismo.
F. Galton (1822-1911) fue el primero en aplicar estadstica a los datos psicolgicos.
Descubri el coeficiente de relacin.
Adems, invent la tcnica de asociacin libre para estudiar la memoria y se esforz
por someter a introspeccin sus propios procesos mentales superiores.

LAS GRANDES ESCUELAS PSICOLGICAS

1. ESTRUCTURALISMO
2. GESTALT
3. FUNCIONALISMO
4. CONEXIONISMO
5. PSICOANLISIS
6. REFLEXOLOGA
7. CONDUCTISMO
8. PSICOLOGA SOVITICA
9. HUMANISMO
10. COGNITIVISMO

1. Estructuralismo
En la primera dcada del siglo XX, Wundt y su discpulo Tichtener discuten con un
grupo de psiclogos de la universidad austraca de Wrzburg acerca del nmero de

elementos ltimos de la mente y ciertas condiciones del mtodo de la introspeccin

cientfica.
El objeto de estudio de esta escuela es la conciencia, mediante la introspeccin o
autoobservacin controlada.
La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los
elementos simples e irreductibles sobre los que descansa toda la actividad mental son:
sensacin, sentimiento e imagen.
La escuela de Wrzburg distingue un cuarto elemento: las actitudes inconscientes o
pensamiento. Esta escuela adems enfatiza el carcter activo de la mente, que regula
el curso del pensamiento y dirige la decisin. (Tradicionalmente se vena aceptando
que el proceso de pensar, pasar de un contenido a otro, vena determinado por la ley
de asociacin: por contigidad, semejanza y contraste.)
2. Gestalt
La Psicologa de la Gestalt pone de manifiesto la insuficiencia del elementalismo
(reduccin de la mente a sus elementos ms simples) en el estudio de la percepcin.
Rompe, por tanto, con el enfoque asociacionista impuesto por Wundt, al afirmar que:
Las propiedades del conjunto (del todo) emergen de alguna manera de los elementos
que lo componen, sin que se hayen estas propiedades en los elementos aislados. El
fenmeno psicolgico es en s mismo un "todo" (gestalt) que, cuando se analiza,
puede perder el riesgo de perder su identidad , porque las propiedades de las partes
sin ms no definen las del todo que resulta.

Principios de la Psicologa de la Gestalt:

1) Isomorfismo: entre la experiencia y los procesos fisiolgicos subyacentes, existe la
misma relacin que entre un mapa y el territorio que representa (se trata de realidades
distintas, aunque el uno sirve como gua del otro).
2) Totalismo: la experiencia se ha de estudiar tal y como se nos ofrece, sin dividirla en
sus partes constituyentes.

3. Funcionalismo
Aportaciones de Dewey:
1) Incorpor la psicologa al darvinismo: la mente y la conducta son funciones
adaptativas, mediante las cuales el el organismo realiza los fines de la supervivencia
individual y de la especie.
2) Rechaz el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y conductual
en unidades artificiales) y la psicologa del contenido (es incapaz de reconocer que
una misma sensacin tiene diferentes significados, dependiendo del contexto
conductual).
3) Hace de la accin o conducta el punto central de la psicologa.

Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos importante
que lo que hace. La funcin principal de la conciencia es elegir, orientndose siempre
hacia un fin, el primero de los cuales es la supervivencia mediante la adaptacin al
medio ambiente.
Principio bsicos de James que influyeron en la posterior psicologa:
1) No se produce ninguna modificacin mental que no vaya acompaada o seguida de
un cambio corporal. Influy en la actitud bsica del conductismo (no podemos ver la
mente, sino slo los cambios corporales; por tanto, estudiemos stos nicamente).
2) El aparato nervioso no es sino una mquina para convertir estmulos en reacciones.
Supone la formulacin E-R (estmulo-respuesta), central para la mayora de los
conductistas.
3) Distinguo entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria permanente;
anticipndose as a la psicologa del procesamiento de la informacin, que desplaz al
conductismo.

4. Conexionismo
Leyes del aprendizaje de E. Thorndike:

A) Generales.
1) Ley del efecto: el aprendizaje se mantendr o no , segn las consecuencias que se
desprendan de l (refuerzo positivo o negativo).
2) Ley del ejercicio: importancia de la prctica para que se mantengan las conexiones
nerviosas y, por tanto, se favorezca el aprendizaje. Posteriormente, y debido a la
influencia del conductismo, afirmara que el aprendizaje depende fundamentalmente
de la motivacin (refuerzo).
3) Ley de la disposicin: si no existe disposicin (motivacin) no se producir
aprendizaje, por lo que primero habra que cambiar esa disposicin. Distingue entre
motivacin antecedente (inicio del aprendizaje) y gratificacin subsiguiente (proceso
posterior al inicio del aprendizaje).
B) Derivadas.
1) Ley de la respuesta mltiple: se va a favorecer el proceso de aprendizaje si el
individuo dispone de un repertorio de respuestas posibles ante una situacin concreta.
2) Ley de la preparacin: los aprendizajes va escalonados, y los anteriores pueden
favorecer los aprendizajes posteriores.
3) Ley de la mutacin asociativa: se podra llamar tambin ley del condiconamiento (en
el sentido de Pavlov). En unos terrenos es ms fcil de obtener la mutacin asociativa
que en otros.
4) Ley de la asimilacin: los sujetos establecemos conexiones en funcin de la
analoga que tenga el aprendizaje nuevo con situaciones o aprendizajes previos.

5) Ley de la prepotencia de elementos: de los distintos elementos que componen una

situacin de aprendizaje , el sujeto realiza una globalizacin y selecciona a partir de
ah la respuesta adecuada.

5. Psicoanlisis
El psicoanlisis constituye un especial tratamiento de los enfermos de neurosis. Pero
adems de una tcnica de tratamiento constituye una teora de lo psquico.
En un principio, dos afirmaciones del psicoanlisis fueron principalmente las que
causaron mayor extraeza y desaprobacin general. stas nos servirn para resumir
la teora del psicoanlisis:
1) Los procesos psquicos son en s mismos inconscientes, y los procesos conscientes
no son sino actos aislados o fracciones de la vida anmica total.
Existe pues un sentimiento, un pensamiento y una voluntad inconscientes. Esta ltima
constituye todo un sistema de segundas intenciones. Poseemos la ilusin de una
libertad psquica, y no queremos renunciar a ella. Todo lo psquico pues, posee un
sentido, incluido los sueos.
2) Determinados impulsos instintivos, que nicamente pueden ser calificados de
sexuales, desempean un importante papel en la causacin de enfermedades
nerviosas y psquicas y, adems, coadyuvan a la gnesis de las ms altas creaciones
culturales, artsticas y sociales.
La cultura ha sido creada obedeciendo al impulso de las necesidades vitales y a costa
de la satisfaccin de los instintos, y cada individuo que entra en la sociedad humana
repite, en provecho de la colectividad, el sacrificio de la satisfaccin de los instintos.
Entra las fuerzas instintivas as sacrificadas desempean un importantsimo papel los
impulsos sexuales, los cuales son aqu objeto de sublimacin; esto es, son desviados
de sus fines sexuales y dirigidos a fines socialmente ms elevados, faltos ya de todo
carcter sexual.
En opinin de algunos de los seguidores de Freud, ste estaba exagerando el papel
de los instintos sexuales en la gnesis de la neurosis y en la vida humana en general.
Segn Adler, el carcter neurtico es un comportamiento agresivo-compensatorio que
tiene su origen en un sentimiento de inferioridad que pudo ser resultado de las difciles
condiciones de vida infantiles.
Para Jung, la psique resulta de la integracin de las experiencias conscientes, el
inconsciente personal, que se agrupa en "complejos", y las experiencias colectivas
(arquetipos), que se transmiten hereditariamente.

6. Reflexologa
Sechenov crey descubrir los mecanismos reguladores de la conducta. Estos
mecanismos pueden ser inhibidores o intensificadores de la conducta.

Pavlov descubre un procedimiento (el reflejo condicionado) para estudiar la dinmica

de la actividad psquica a la que l llama "actividad nerviosa superior".
Partiendo de la doctrina de Sechenov se dedic al estudio de los procesos cerebrales
fundamentales (excitacin, inhibicin y desinhibicin) y las leyes que expresan la
dinmica de stos (irradiacin, concentracin, induccin). Partiendo de estos procesos
y sus leyes, explica la tipologa (segn el predominio de uno sobre los dems), el
sueo y la psicopatologa (segn el nivel de equilibrio de los procesos).
El condicionamiento es una tcnica que permite descubrir las condiciones para que
ante un estmulo se d una respuesta que no le pertenece. Si se suceden
temporalmente dos reflejos naturales (incondicionados, innatos), bajo tales
condiciones (que se d varias veces esta circustancia, que el segundo reflejo sea ms
importante para el animal que el segundo, etc.) necesariamente ocurrir que al
aparecer el estmulo del primer reflejo, el animal dar la respuesta del segundo, antes
de aparecer el estmulo provocador de sta. Este sencillo esquema explica, segn
Pavlov y muchos psiclogos, cmo se forman las conductas a lo largo de la vida.
Pavlov, en los ltimos aos de su vida, introdujo en sus investigaciones aspectos
cognitivos en el tratamiento del condicionamiento del lenguaje (estmulo con valor de
seal) al que denomin "segundo sistema de seales de la realidad".

7. Conductismo
Para el Conductismo la Psicologa debe ser ciencia eminentemente prctica, sin nada
de introspeccin, y teniendo como objetivo la prediccin y el control de la conducta.
Watson lucha a comienzos de la dcada de 1910 por una psicologa que tan slo
trabaje con variables objetivas y manipulables, para poder controlar cientficamente la
conducta de los organismos, incluido el hombre.
Tan slo reconoce aquellos procedimientos que atiendan exclusivamente a las
actividades del organismo en cuanto respuestas externas observables a estmulos
tambin observables.
El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos. Watson
concibe la personalidad como el producto final de nuestros sistemas de hbitos. Neg
la existencia de cualesquiera caracteres o facultades innatos.
Segn el conductismo lgico de Hull la conducta de todos los mamferos opera segn
las mismas leyes primarias.
Intent explicar cmo y por qu los estmulos y las respuestas se conectan. Por ello,
Hull postul la existencia de entidades tericas inobservables, que intervienen entre el
estmulo y la respuesta.

El conductismo de Tolman puede ser definido como un conductismo cognitivo, ya que

destac la importancia de los estados mentales para el proceso de aprendizaje.

Segn Skinner y su conductismo radical toda conducta se halla siempre

completamente determinada, nunca hay libertad de eleccin. Creemos que alguien
merece elogios cuando decide libremente obrar bien y merece culpa cuando

libremente obra mal. Sin embargo, para Skinner tanto el elogio como la culpa son
igualmente irracionales, dado que toda conducta est determinada por las
contingencias de reforzamiento, no por libre albedro del individuo.
Skinner utiliza el condicionamiento operante, segn el cual una respuesta se repite si
con ella consigui el animal el xito (o placer) deseado.
La probabilidad de una respuesta aumenta o disminuye por lo que pasa
inmediatamente despus de la misma, siendo este suceso un reforzador positivo o
negativo, siendo este suceso un reforzador positivo o negativo, segn aumente o
disminuya tal probabilidad. La relacin entre la respuesta y lo que sigue es unicamente
temporal. Skinner experimenta con este modelo (E-R-refuerzo) para averiguar cundo
y bajo qu condiciones se refuerza una respuesta y las consecuencias que esto tiene
sobre su probabilidad de emisin.
Skinner pone en duda la eficacia del castigo y para eliminar una respuesta indeseable
lo hace mediante el no refuerzo o el refuerzo de la respuesta contraria deseada.

8. Psicologa sovitica
Vygotsky estudia las capacidades humanas, cmo cada uno es capaz de desarrollar
una habilidad con las ayudas adecuadas.
Define a la conciencia como el autntico objeto de la psicologa. Es la propiedad
de la materia ms altamente organizada (el cerebro). A nivel ontogentico se
desarrolla en el contexto de las relaciones sociales. Se enriquece y desarrolla porque
el sustrato material que lo sustenta est dotado de una enorme posibilidad de
modificacin funcional que permite que con la experiencia, sobre todo socio-histrica,
se formen, a modo de sistemas, nuevos rganos funcionales al establecerse nuevas
conexiones cerebrales entre las distintas zonas corticales.
Luria, en sus investigaciones neuropsicolgicas, se centra en estudiar el desarrollo de
los rganos funcionales del cerebro y tambin cmo se puede recuperar una actividad
perdida a consecuencia de algn traumatismo.

9. Humanismo
Para los psiclogos humanistas el hombre es psicolgicamente distinto de los
animales. Es naturalmente bueno y algo en s mismo. Cada hombre, adems de la
naturaleza especfica, comn a la de otros hombres, posee una naturaleza individual,
que es nica e irrepetible.

Por ser cada hombre distinto a los dems, como tal debe ser tratado y estudiado. Se
debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o conceptos preestablecidos,
a travs de los cuales se puede explicar o interpretar la conducta coincidente de un
colectivo pero, en modo alguno, la del individuo como ser diferente que recibe y
asimila cada experiencia de una manera tpica y personal.
Para la psiquiatra americana imperante la enfermedad es algo as como la existencia
de un germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto, la socializacin
(normalizacin). El humanismo pone el nfasis en la posibilidad del hombre de
redescubrir su propia personalidad y su autenticidad personal.
Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a travs de la filosofa existencial y
que retoma la psicologa humanista:
1) La aceptacin de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el dolor lleva a la
angustia, con lo que se produce una reafirmacin de que el dolor es malo).
2) Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera de estas
estructuras es la familia). La interiorizacin de las normas educativas derivan hacia
estados de alienacin (estar despojado de ti, no ser t).
Para Allport, el rasgo o disposicin personal es el elemento clave para comprender a
un individuo; cada persona es nica, irrepetible y diferente a los dems.
Rogers se centra en el trama de la relacin teraputica (psiclogo-cliente) y parte de la
idea de que el individuo tiene dentro de s mismo recursos suficientes que pueden ser
movilizados, con tal que el psiclogo consiga crear un clima adecuado.
Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de necesidades ordenadas
jerrquicamente de mayor a menor importancia biolgica y de menor a mayor
importancia psicolgica. El hombre se realiza cuando actualiza todas sus
potencialidades y, en ltima instancia, cuando sus necesidades prioritarias llegan a ser
las de autorrealizacin (contemplacin de la belleza, bsqueda de la verdad y
encuentro religioso).

Principios de la Psicologa Humanista:

1) El Hombre es ms que una suma de partes.
2) El Hombre es la esencia en un contexto humano.
3) El Hombre vive de forma consciente.
4) El Hombre se halla en situacin de elegir.

5) El Hombre es un ser orientado hacia una meta.

10. Cognitivismo
El objetivo de estudio de la psicologa cognitiva es la actividad humana de un sujeto
activo que busca, elige, elabora, interpreta, transforma, almacena y reproduce la
informacin proveniente del medio ambiente o del interior, a la luz de un propsito y
que, de acuerdo con ella, planifica, programa, ejecuta y corrige la accin en el proceso
(retroaccin o feedback) o al trmino de la misma. Esta actividad procesadora genera
una informacin adicional a la que proviene del estmulo y es funcin de mltiples
factores de naturaleza cognitiva.
Piaget divide el desarrollo del nio en cuatro estadios, en cada uno de los cuales se
produce un tipo distintivo de inteligencia. Atribuye estas diferentes clases de
inteligencia, o formas de conocimiento del mundo, a cambios de estructura lgica de la
mente del nio.
Concibi el conocimiento como un conjunto de estructuras cognitivas que permiten al
nio adaptarse al ambiente. Piaget llama a su campo de estudio epistemologa
gentica, o estudio de los orgenes del conocimiento en el desarrollo del nio.
Los psiclogos del procesamiento de la informacin empezaron a trazar un
paralelismo general entre los ordenadores y los seres humanos. El ordenador recibe
input (informacin del ambiente), procesa y almacena esta informacin, y despus la
usa para producir output programado y dirigido a un objetivo. Los seres humanos
pueden tambin ser considerados de esta manera. Reciben informacin a travs de
los sentidos, esta es procesada y almacenada por el cerebro, que la utiliza para
realizar conducta programada y dirigida a un objetivo.
Broadbent aprovech el lenguaje del procesamiento de la informacin como lenguaje
alternativo para analizar el tema conductista del aprendizaje y el tema mentalista de la
atencin.
A partir de los estudios de memoria, atencin y resolucin de problemas ha surgido
una nueva psicologa cognitiva, organizada toda ella en torno a la idea de que las
personas son dispositivos de procesamiento de la informacin, similares a
ordenadores.
Con la aparicin del mentalismo se comenz a hablar de la psicologa de la mente
humana y sus aspectos creativos.
Para Bransford el conocer la meta modifica la conducta. La mente humana recoge lo
que es significativo para ella.
Barlett trabaja sobre la memoria y recupera el concepto de esquema a la hora de
encajar los conocimientos en la memoria.

La relacin entre filosofa y la psicologa.

La psicologa y la filosofa forman parte de las ciencias humanas rama q surgira frente
a la exigencia de un problema donde se plantean conceptos cientficos, es decir ideas
que tienen que ser observables y razonables, como lo es el estudio del hombre y su
cultura.

Las relaciones entre la filosofa y la psicologa han llevado a grandes cuestionamientos

acerca de su separacin con la filosofa debido a que hiso grandes aportes tericos e
investigaciones que llevan a pensar que la filosofa y la psicologa se complementan.
Hoy en da conocemos a la psicologa como una disciplina cientfica que ha alcanzado
un nivel de cientificidad con sus investigaciones acerca de los comportamientos del
hombre, es as como se establece un vinculo entre lo fsico y lo psicolgico
formndose la psicologa cientfica por wilhelm wundt, as la tarea de la fenomenologa
que es un tcnica para explicar los fenmenos y que consiste en la investigacin
cientfica.
Freud y su descubrimiento del inconsciente realiza un gran aporte a la psicologa como
cientfica y podemos decir que tambin ocasiono un gran impacto con su teora
psicoanaltica, es as que la filosofa sufre tambin debido a que deja de ser el nico
objeto absoluto del saber, pero tienen una estrecha relacin estas dos ramas debido a
que sus contribuciones pasadas es decir filsofos occidentales llevaran a grandes
planteamientos como los de Schopenhauer que contribuyeron a los de Freud.
La filosofa es de gran importancia para establecer principios generales de orientar y
organizar los conocimientos de la realidad del ser humano es por eso que tiene una
estrecha relacin con la psicologa debido a que manejan la historia del ser humano en
todos sus contextos, pero la psicologa tuvo un avance mayor debido a que se inters
o ms por el estudio de los comportamientos de los seres humanos como los son sus
conductas y aptitudes descubriendo que el ser humano tiene un lado oscuro del cual
surgen sus comportamientos y que ocasionan en el trastornos mentales, estudio que
la filosofa no da pero que si di las bases para los conceptos del sentido de las
acciones humanas
En una breve conclusin podemos decir que la psicologa es considera como una
ciencia cientfica debido al desarrollo que obtuvo en su liberacin con la filosofa y
tener autonoma en la comprensin de los comportamientos humanos; a pesar de que
la filosofa tenga una gran pretensin del saber la psicologa obtuvo un gran desarrollo
que permiti un estudio ms claro del hombre.

Conclusiones:
De las grandes corrientes psicolgicas como el psicoanlisis, el conductismo y el
humanismo, as como de sus derivadas, podemos decir que sus ideas ms
representativas no han surgido de la noche a la maana, que tienen un largo periodo
de discusin y que cada una tiene un campo respetable y hasta complementario en la
historia de las ideas.

Si bien cada campo exige una forma de concebir al hombre, de proponer sus propios
criterios de verdad, de utilizar su propio mtodo y hasta de elegir un objeto formal, el
psiclogo por su parte debe mantener una actitud crtica y a la vez abierta a todas las
corrientes y estar preparado para contribuir a una u otra. Por otro lado, el hecho de
conocer las bases filosficas histricas de la psicologa le da al psiclogo una visin
ms amplia que seguramente se reflejar en su quehacer diario con sus pacientes y
su bienestar que es en ltima instancia la misin de su profesin.
Entonces podemos decir que la filosofa influyo mucho y fue base del idealismo
psicolgico moderno ya que sin ella esta no hubiera podido ser,, entonces hacemos
estas preguntas
Es importante estudiar la evolucin de la filosofa a travs del tiempo para entender
los conceptos actuales de psicologa?

que relaciones guardan la psicologa con la filosofa?

Bibliografa:

http://www.psicol.unam.mx/pdf1/Historia%20de%20la%20Psicologia%20Alvarez
%20Diaz...pdf

http://www.elalmanaque.com/psicologia/historia1.htm

http://www.campusvirtuales.com.ar/campusvirtuales/comun/mensajes/213411/1/Clase_
1/Historia%20de%20la%20Psicolog%C3%ADa.pdf
http://www.uap.edu.pe/esp/programacionacademica/pregrado/20/syllabus
%5C200220101.pdf