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IES Puerta Bonita. Actos conmemorativos de los 90 aos de la fundacin de la Bauhaus.

Material elaborado por Jenaro Argente

La Bauhaus (1919- 1933)


1919 2009
90 aos de su fundacin

Los antecedentes de la Bauhaus


Estos se remontan al siglo XIX donde surgen las Escuelas de Artes y Oficios debido a la
necesidad de una formacin artesana necesaria por la creciente industrializacin de la
poca, principalmente en el Reino Unido y en Alemania.
El cambio tecnolgico trajo tambin consigo un cambio en las estructuras sociales, ya
que amplios segmentos de la poblacin se proletarizaron, lo que conllev, adems de
numerosos problemas sociales, el progresivo abaratamiento de la produccin de bienes.
Inglaterra se alz en esa poca como la potencia industrial ms prominente de Europa.
Y como toda accin trae su reaccin, surgieron voces que pidieron reinventar los objetos

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producidos industrialmente. Por este motivo surge el movimiento neogtico y orientalista


del llamado Arts and Crafts Still. Al mismo tiempo, los britnicos haban reformado ya,
desde los aos cincuenta del siglo XIX, los procesos educativos para la formacin de los
artesanos. Y es por ello que en los aos siguientes se fundaron numerosos gremios de
artesanos, que con frecuencia, adems de gremios eran comunas.
En la dcada de los noventa llega a Alemania el Modernismo (Jugendstil), importado
de Inglaterra a travs de Blgica, y que en Espaa tiene un interesante seguidor en la
arquitectura de Gaud. Este movimiento dominara Europa durante unos diez aos.
Y es en 1896 cuando se produce en Alemania una verdadera eclosin de Escuelas de
Artes y Oficios, donde empiezan a dar clases como profesores eminentes artistas de
la poca. Y para competir con la calidad de los diseos ingleses, y alentados por el
creciente nacionalismo, se producen fuertes movimientos de fusin entre arte y economa,
favorecidos por el ambiente social, artstico e industrial que posibilitara el nacimiento
de la Bauhaus.

La Bauhaus
Se funda en Weimar (Alemania), en 1919 por el arquitecto Walter Gropius, que contaba
con 31 aos de edad en aquellos aos. Es propuesto para dirigir la Escuela de Artes y
Oficios de Weimar, combinndola con otra escuela con la que se fusion, y a la que
se le dio el nombre de Staaliches Bauhaus. Gropius ya se haba dado a conocer como
arquitecto utilizando el cristal y el acero de una forma totalmente innovadora. En 1933,
otro arquitecto, Mies van der Rohe disolvi la escuela en Berln, debido a las fuertes
presiones recibidas del partido nacionalsocialista de Hitler, entonces en el poder en
Alemania.
La represin de la institucin no pudo, sin embargo, evitar que las ideas de la Bauhaus
tuvieran un amplio eco por el prestigio del que gozaban algunos de sus profesores,
sobre todo en Estados Unidos. Arquitectos como el propio Gropius o Marcel Brauer, que
acabaron como profesores en Harvard o el propio Mies van der Rohe en Chicago... En
1937 funda el pintor constructivista y antiguo profesor de la Bauhaus de Weimar, Lszl
Moholy-Nagy, la Nueva Bauhaus en Chicago, de donde irradiarn gran parte de sus

Diseo

realizado por

alumnos de la

Bauhaus

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Fotomontaje

realizado por los

alumnos de la
de

Publicidad

Bayhaus del Taller


Fotografa

premisas estticas hacia todo el mundo con lo que se lleg a denominar escuela
de Chicago, con una enorme influencia en el diseo del siglo XX, en todos sus
mbitos.
Gropius defini los objetivos de la nueva escuela en un manifiesto que public en la
prensa alemana:
El edificio entero es el objetivo final de las artes visuales (...) la maestra en su
trabajo es esencial en todo artista (...).
La influencia predominante durante los dos primeros aos fue el Expresionismo y
abri una autntica brecha entre la teora y la prctica de la Bauhaus. Como hasta
ahora hemos venido haciendo, es interesante exponer aqu, extractado, el programa
de la Bauhaus, tal y como lo expuso Gropius, junto con el reglamento de la escuela,
ilustrado todo ello con una catedral que simbolizaba el arte total, y en la que se
incluyen profesores tales como maestros de forma, que seran artistas y por otra,
maestros de taller, que seran artesanos:
La meta final de toda actividad plstica es la construccin. Decorar esta ltima
constitua antao una de las tareas ms nobles de las artes plsticas, las cuales se
inscriban indefectiblemente en las partes constitutivas del gran arte de construir. En
nuestros das, las artes plsticas se solazan en una autonoma de la cual slo pueden
ser arrancadas, una vez ms, por la colaboracin y la actividad concertada de los
representantes de todos los gremios()
El arte no es enseable. Deben orientarse de nuevo al taller ()
A partir del momento en que el joven que sienta amor por una actividad plstica
siga su camino aprendiendo primero, como antao, un oficio, el artista improductivo
ya no estar condenado a ejercicios inacabados. Dispondr, gracias a su oficio una
capacidad de sobresalir en algo.
Arquitectos, escultores, pintores todos tenemos que volver al oficio manual. Porque
no hay ningn arte de profesin.
No existe diferencia fundamental entre el artista y el artesano. El artista es un
artesano ms elevado()
Formemos una nueva corporacin de artesanos en la cual no exista la arrogancia
que ha conducido a la separacin de clases y por culpa de la cual se ha erigido un
muro altivo entre artistas y artesanos ()

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Sin embargo, la orientacin de la escuela estaba


poco clara, ya que, aunque Gropius nombra a un
prestigioso pedagogo y pintor, Johannes Itten,
al frente del curso preparatorio, y que llegara a
ser el corazn de la pedagoga de la Bauhaus, el
movimiento artstico que cobr en aquellos aos
una especial predominancia fue, sin lugar a dudas
el Expresionismo. El nombramiento en los grupos
iniciales, de pintores expresionistas miembros de
Novembergruppe, un movimiento romntico de
protesta, hizo que el Expresionismo se instalara
en la Bauhaus durante los dos primeros aos de
existencia de la misma y abri una brecha entre la
teora y la prctica en la Bauhaus. Itten define as
su lnea pedaggica:
En un principio mi clase no tena fijado un
objetivo externo. El hombre mismo como ser en
construccin, susceptible de evolucin, me pareci
una obligacin de mis esfuerzos pedaggicos.
Evolucin sensorial, incremento de la facultad
mental y de la vivencia anmica. Los medios para
un profesor consciente de su responsabilidad
pedaggica son el relajamiento y instruccin de
los rganos y funciones corporales.
Itten abandona la Bauhaus en 1923, aunque
las desavenencias con Gropius por motivos de
financiacin de los talleres, vena de aos atrs,
Hay que tener en cuenta que el curso bsico era
una introduccin general a la composicin, al
color los materiales y las formas tridimensionales
y que se consideraban como base fundamental
para la expresin de cualquier expresin visual,
ya fuera fotografa, forja, diseo de muebles o
diseo grfico, borrando as las fronteras entre la
creacin artstica y la artesanal.
Estas frases expresan claramente las pretensiones
pedaggicas globales de Itten, que van ms all
de una mera formacin artstica profesional, en
la lneas de la filosofa de la Bauhaus. As, el
curso preliminar l no lo entenda como un mero
aprendizaje de tcnicas grficas mediante la
copia de vaciados en escayola, sino como una
preparacin fsico-anmico-espiritual, dndole el
sentido de una enseanza global, integrada en
el desarrollo personal de actitudes y aptitudes.
Pero tambin es una declaracin de principios del
dominio de lo expresivo frente a lo analtico.

Anuncio aparecido en la prensa de Berln


sobre la pelcula de la Bauhaus Teora
de la Arquitectura, en 1932

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puesto que Gropius era partidario de buscar clientes para la Bauhaus e Itten mantena
que era imposible que la escuela lograra beneficios. Los sucesores, Josef Albers y
Lszl Moholy-Nagy, deban ajustarse al concepto de Itten en sus cursos preparatorios,
pero se alejaron de los elementos relacionados con la formacin individual de la
personalidad.
Tras la crisis ideolgica que surge en el seno de la Bauhaus entre los conceptos
propugnados por Itten y los propugnados por Gropius, nuevos profesores procedentes
del grupo De Stijl (Van Doesburg entre ellos) y el citado Lszl Moholy-Nagy, procedente
del Constructivismo, se incorporan a la Bauhaus.
Gropius se opona a que se adoptara el estilo altamente indefinido, impersonal y
geomtrico, inherente al grupo holands, la influencia ejercida por ste sobre el diseo
tipogrfico y de muebles de la Bauhaus, es claro. Posiblemente a travs de profesores
y alumnos hacen de la clase de Van Doesburg un lugar de encuentro. En 1920, el suizo
Paul Klee se incorpora incorporando un enfoque intelectual, y que se puede resumir en
la frase pronunciada por el mismo Klee:
El arte no refleja lo visible, sino que hace visible.
Y contina:

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Antes se representaban objetos que se podan ver sobre la tierra, que gustaba o
habra gustado ver. Ahora se da a conocer la relatividad de los objetos visibles y,
con ello, se expresa la creencia de que lo visible en relacin con el universo es slo
un ejemplo aislado y de que lo ms frecuente son otras realidades latentes.
Y aunque Klee, junto con Kandinsky e Itten buscaban desvelar los orgenes del arte
visual, Klee y Kandinsky insistieron ms en los colores puros, las geometras bsicas
y en la abstraccin: su prctica y su pedagoga tienen tanto el carcter de ciencia
como de fantasa, orientado a lo que llamaron ciencia del arte, construcciones
tericas sobre las leyes de la percepcin visual que operan fuera de la historia y de
la cultura. Tambin radique, seguramente en ello su capacidad de trascendencia a lo
largo de aos posteriores y hasta nuestros dias.
La importancia de la Bauhaus - tanto al nivel de diseo como a nivel pedaggico reside en la trascendencia que posteriormente se le concede, as como la relevancia de
sus propuestas estticas en el diseo posterior, ya que incidirn en dichas propuestas
gran parte de las tendencias artsticas ms relevantes de principios del siglo XX, justo
antes de la Primera Guerra Mundial y el perodo de entreguerras. Es interesante
destacar que en la Bauhaus los temas canalizadores de la actividad creativa eran:
tipo y funcin, junto con la polmica tcnica e industria.

Fotomontaje

realizado por los

alumnos de la
de

Publicidad

Bayhaus del Taller


Fotografa

Diseo

tipogrfico de van

Doesburg

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El impulso decisivo para superar el perodo expresionista vino de fuera, con la


llegada del holands Theo van Doesburg, uno de los fundadores, junto a Piet
Mondrian del grupo De Stijl. Pronto Gropius y Van Doesburg no olvidemos
que De Stijl tena unos objetivos similares se encuentran en Weimar y buscan
un acuerdo a sus desavenencias iniciales ya que Gropius era partidario de
que cada estudiante deba tener una oportunidad para desarrollar su propia
individualidad creativa, mientras que Van Doesburg crea en la necesidad de un
estilo impersonal basado en la geometra.
El texto que a continuacin se reproduce, expresa a la perfeccin las dos
filosofas que pasan por la Bauhaus: la de Itten y la de van Doesburg, tal y
como lo relata un profesor:

Peridico
enla

diseado

Bauhaus

Mientras Itten buscaba, por medio de actividades cambiantes, descubrir y


promocionar el talento individual lo impresivo, expresivo, constructivo
Doesburg se interesaba exclusivamente por lo constructivo. Mientras para Itten
cada persona prefera una escala de colores individual, Doesburg propagaba,
junto a Mondrian, una escala de colores vlida para todos: amarillo/rojo/
azul + blanco/gris/negro; estos humildes medios, bien utilizados, podan hacer
posible la ms fuerte impresin Mientras en clase de Itten se intentaba no slo
reforzar en la caligrafa la impresin individual en el conjunto, sino tambin
reforzar el sentimiento ante cada palabra escribir ira ms recio y quebrado
que dulzura , en clase de Doesburg, la caligrafa deba ser generalizada y
fcil de leer, como requiere un medio de comunicacin universal.

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La llegada de Moholy-Nagy, especialmente, fue de una gran trascendencia


para el desarrollo de la Bauhaus. Joven, extrovertido y entusiasta, desarroll
especialmente el mundo de la tipografa, la fotografa, y el cine al igual que
para la pintura y la arquitectura.
En 1923 las autoridades obligan a Gropius a realizar una exposicin sobre
los trabajos, y aunque reacio, todos se unieron para mostrar todo lo realizado
en tan slo cuatro aos. La exposicin, visitada por 15.000 personas fue un
xito con crticas muy favorables de europeos y sobre todo norteamericanos.
Tras desavenencias con las autoridades de Turingia, Gropius y la escuela
se trasladan a otro edificio en Dessau, y en 1925 se trasladan con parte de
sus equipos a un edificio provisional. Aqu es donde Gropius reorganiza los
planes de estudio, incorpora a antiguos alumnos y nombra para el taller de
tipografa a Herbert Bayer.

Ejemplos

de

Retculas

realizadas por la

Bauhaus

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En 1930, mucho de los miembros de la Bauhaus emigran a EE.UU, donde fue


equiparada a la forma ms avanzada del diseo, donde su intento de crear un
lenguaje de la visin, un cdigo de formas abstractas dirigidos a la percepcin
inmediata, biolgica, antes que al intelecto culturalmente condicionado. Los
tericos de la Bauhaus describieron este lenguaje como una escritura universal
y transhistrica que hablaba directamente con la mecnica del ojo y del
cerebro, teoras de una sorprendente actualidad.
La palabra grfico se refiere tanto a la escritura como al dibujo, dos
medios diferentes que emplean instrumentos similares, as como a la
convencin empleada en las ciencias: el trazado de un grfico se percibe
como una Gestalt, una imagen simple. En los textos de Kandinsky, MoholyNagy y otros, los grficos informativos funcionan como modelos para una
nueva esttica, un arte a la vez didctico y potico. Las retculas cientficas,
los grficos y diagramas constituyen una rama privilegiada del signo y son
vistos como la base de una escritura visual antiilusionstica pero universalmente
comprensible, un lenguaje grfico que evita las convenciones del realismo de
la perspectiva pero que est vinculado objetivamente a la factualidad material.
Este es el punto de partida del que surgen verdadero diccionarios visuales
como proyectos de semiologa visual que an en nuestros das son claves en
el desarrollo de signos visuales que se han ido imponiendo como lenguaje
aceptado universalmente.
La retcula es una forma estructural que invade el arte y el diseo de la
Bauhaus, articula el espacio segn un tramado de oposiciones: vertical y
horizontal, arriba y abajo, ortogonal y diagonal, izquierda y derecha. Otra
de las oposiciones indicadas en la retcula es la oposicin entre la continuidad
y la discontinuidad. Por una parte los ejes de la retcula sugieren la extensin
infinita, continua, del plano en cuatro direcciones; al mismo tiempo, la retcula
divide el plano en secciones distintas.
Kandinsky denominaba la retcula de cuatro cuadrados como el prototipo de
de la expresin lineal, la forma ms primitiva de un plano esquemtico.

Portada

de la revista

Bauhaus,

diseada por los alumnos del

Taller

de la Imprenta

Grfica

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Fotografa

de

Peterhans
Liebre

Los Talleres de Publicidad y Fotografa


En los aos de 1930 a 1931, ya en Berln, la Bauhaus monta su primer taller de
publicidad en el que se reflejaron dos tendencias muy distintas: una en la que
se practicaba sistemticamente la combinacin de textos y material fotogrfico
y otro que consista en trabajar espacios tridimensionalmente, en perspectiva.
Schmidt, el profesor que diriga el curso, entenda la publicidad como comunicacin
e informacin. La publicidad deba convencer mediante una representacin
grfica de hechos, de datos econmicos y cientficos y no ser propaganda y
persuasin.
Las clases de fotografa iban a ser en un principio, parte de la formacin en el taller
de publicidad, ya que estos aos la fotografa comenzaba a ser un componente
congnito de cualquier anuncio publicitario. En l se enseaba a los alumnos a
realizar fotos tcnicamente perfectas. Peperhans, profesor de fotografa, escriba:
la tcnica fotogrfica es un proceso de meticulosa pormenorizacin a partir de
medios tonos. La falta de acuerdo sobre la forma de ensear la fotografa entre
los dos profesores que daban el taller (el de fotografa lo diriga Peterhans), hizo
que se siguieran caminos diferentes en cuanto a cmo hacer fotografas. Peterhans
enseaba a sus alumnos ha realizar fotos tcnicamente perfectas, mientras que
Schmidt quera que sta estuviera al servicio de la tipografa...
Como fotgrafo entendido, Peterhans se opona radicalmente a Moholy-Nagy y
rechazaba su teora sobre fotografa productiva e iluminacin. Mientras MoholyNagy fascinaba a numerosos fotgrafos, con su interpretacin de la fotografa,
Peterhans, compona fotografas en la tradicin de las naturalezas muertas de
la pintura y compona fotos cuidadosamente proporcionadas, captando con su
cmara sutilsimas diferencias de materiales y sombras: transformaba las naturalezas
muertas en acertijos.

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La imprenta grfica
En Dessau se transforma el taller de grabado artstico en una imprenta, que ms tarde se denominara
taller de impresin y publicidad, con cajas de grafa grotesca en todos los tamaos y grados,
combinados con una minerva y una impresora de papel contnuo. He aqu un extracto de lo que
all se haca:
...Se hacan muchos intentos con impresiones sobrepuestas y composiciones de tipografas con
tipos de madera de formato grande. Todos los impresos, carteles y folletos publicitarios que
necesitaba la Bauhaus se elaboraban, por supuesto, en la imprenta de la Bauhaus, segn diseos
de Herbert Bayer o de los estudiantes.
As pues diseo y realizacin dependan de una sola persona, lo que permiti estructurar los
requisitos para una nueva profesin: el diseo grfico. Estilsticamente pueden encuadrarse los
trabajos realizados en esta poca como tipografas nuevas o elementales, introducidas en
la Bauhaus por Moholy-Nagy. Sus colores de impresin son el rojo y el negro, con una tipografa
informal, y ms tarde, tambin Futura, trabajos con fotos y material tipogrfico como puntos, lneas,
bandas y tramas. La distribucin de la superficie no se orienta en la simetra sino en la significacin
de las palabras, y pueden ser oblicua o vertical.
La Bauhaus desaparece como tal tras las presiones de los nazis en el poder, pero su legado
continua hasta nuestros dias, muchos de sus logros avalados por la psicologa de la percepcin y
por una clara influencia en todos los lenguajes visuales, desde el diseo arquitectnico, grfico,
industrial, etc., hasta la fotografa y el cine, sobre todo en el diseo de los crditos o en ciertos
aspectos perceptivos.

Fotomontaje de alumnos:
Golpe a la Bauhaus

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Pgina

de prensa en

la que se da
cuenta del cierre de
la

Bauhaus

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