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PRINCIPIO ETIMOLGICO DE TICA Y MORAL

PRIMERA PARTE
1. MARCO TERICO
1.1. FUNDAMENTACIN TERICA: TICA Y MORAL
1.2. INTRODUCCIN
Comnmente se confunden o se manejan estos trminos como si fueran sinnimos, sin hacer mayor
distincin. Por tanto, en un primer momento, se debe buscar la manera de adentrarnos en su
contenido, desde un principio etimolgico, para lograr una discusin ms profunda que lleve a
clarificar lo que se debe entender y, las relaciones que se pueden presentar entre la Moral y la tica.
Se debe tener en cuenta, ante todo, las culturas, lo que se denomina hoy como los contextos, pues de
lo contrario sera difcil entender el significado que cada palabra encierra. Con lo anterior se quiere
decir que stas crean realidad, salen de la realidad, de la cultura donde se encuentran, pues es gracias a
la gente y a los hechos que suceden y a su significado para las personas que las palabras adquieren un
sentido propio; por ello, no es conveniente extraerlas de su contexto y tomarlas como un lenguaje
general que significa y vale lo mismo para todas las personas y culturas. Esto ha sido un error, pues ha
llevado a la prdida del significado que las palabras encierran.
De este modo las palabras han perdido su esencia y, rpidamente, pasan a significar otras cosas, algo
que se puede acercar a lo que era su significado inicial, pero que realmente no lo es. Se debe evitar,
entonces, descontextualizarlas, pues ellas son muy importantes y su significado tambin. La presente
investigacin desea hacer claridad en este sentido.
1.3.

APROXIMACIN A LOS CONTEXTOS

Los contextos que rodean a la tica y a la moral son las culturas helenstica y romana. Adems, no se
debe olvidar, que la cultura Semita juega un papel importante dentro del ambiente occidental Catlico,
en el que se mueve la cultura que habitamos; por tal razn, dentro de la opcin cristiana se tiene que
abordar muy de cerca el momento histrico del cristianismo y, mejor an, de Cristo; esto dar muchos
elementos en el momento de hacer una propuesta para la cultura presente.
1.3.1. La cultura helenstica
Basa su vida en la reflexin; se puede decir que all la persona es lo que tiene del cuello para arriba,
lo dems no importa, por tanto, lo que sirve son las ideas, las reflexiones que se llevan a cabo. Es ms,
estas reflexiones slo las puede realizar una persona libre, esto quiere decir, que un esclavo no las lleva
a cabo. Esta cultura se preocupa por hacer notar la diferencia entre los que piensan y los que no lo
pueden hacer. La persona solo ser tica y feliz, si sabe. De lo contrario ser infeliz, ignorante y
esclava. Cabe destacar que aqu prima ms el individuo, pero aquel que es capaz de pensar y es libre,
por ello, el individualismo es muy marcado. Claro que finalmente este individualismo llevar un
beneficio social, o mejor de clase, pues cuando se acepta que existen personas libres y personas no
libres, se est pensando en que el individuo es, dentro de una determinada sociedad o grupo social.
1.3.2. La cultura romana
Es ms prctica, se dedica a pensar ya no los principios, ni las ideas, sino la cotidianidad. A organizar
la sociedad, las cosas de la vida diaria, formulan leyes que organizan lo que cada una de las personas
debe realizar para que la sociedad salga adelante. Siguiendo con la metfora, los romanos conciben la
persona del cuello para abajo. Aqu el acento se coloca sobre la vida en comunidad, pues ya no es el
individuo quien seala el modo de comportamiento, sino la sociedad. Es el ritmo de la misma el que
marca el modo de actuar de la persona que vive en ella.
1.3.3. La cultura semita
En la que vivi Cristo, es una sociedad donde ni la reflexin, ni lo cotidiano priman, sino que se
destaca, por encima de esto, la persona, y la persona con un alto influjo de su corazn, de su
humanidad. Es decir, nada puede superar a la persona, ni las ideas, ni las leyes, ni las normas. Slo de
este modo se entiende el mensaje de Jess, por esto Cristo no viene a cambiar ninguna ley, ni a violar
ningn derecho ciudadano, lo que trata de dejar como mensaje es que la persona es, lo que ama. En

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varias oportunidades las acciones de Cristo dejan ver con claridad lo que se est afirmando, por
ejemplo, el dilogo con la prostituta (Mt. 26, 6); la curacin de los leprosos (Mt. 8, 1 ss); cuando acoge
a Zaqueo (Lc. 19, 1 ss). La pregunta que puede surgir es: Entonces, qu pas con esta esencia de la
cultura semita en el cristianismo posterior?
Se puede decir que muchos conceptos van perdiendo su significado tanto por el paso del tiempo como
por los cambios culturales que se van sucediendo, y a los cuales se encuentran sometidos.
1.4.

SIGNIFICADO ETIMOLGICO

Qu importancia puede tener en nuestra investigacin profundizar en el principio etimolgico de tica

y moral, si muchas veces consideramos muertas las races de una palabra; ms en este caso que se trata
del griego y del latn? Pues bien, la etimologa nos devuelve la fuerza elemental, gastada por el largo
uso, de las palabras originarias, a las que es menester regresar para recuperar su sentido autntico, la
arkh -el principio-1. Por lo tanto, la etimologa nos ofrece la autenticidad de la palabra originaria y
parte de su realidad, de lo que ha sido y de lo que puede ser para nosotros hoy; y, nos devuelve las
palabras a su plenitud original, y patentiza, en el canto rodado, gastado, de hoy, la figura aristada,
enrgica, expresiva que posey2.
Para una investigacin etimolgica sobre la tica, disponemos de dos vas de acceso a su origen: la
griega y la latina3. Teniendo en cuenta que el romano tena una posicin ms volitiva, en contraste
con la teortica o intelectualista de los griegos, es decir, al romano le importa la tica y no la lgica,
la firmeza y la capacidad de triunfo ms que la sabidura, sino es que se identifica sabidura con
firmeza y capacidad de triunfo4, ahondaremos as, desde estas dos vas de acceso en la construccin
etimolgica de los dos vocablos.
1.4.1. ETIMOLOGA DEL VOCABLO TICA
Existe lo que Aranguren llama el principio etimolgico de la tica o Moral. Ese principio o
fundamento est vinculado a la etimologa del ethos griego y del mos latino5 Estudiaremos primero la
etimologa griega y luego la latina. Desde el griego, la palabra castellana tica, procede del vocablo
thos) que posee dos sentidos fundamentales. Segn el primero y ms antiguo, significaba
residencia, morada, lugar donde se habita. Se usaba, sobre todo en poesa, con referencia a los
animales, ms especficamente al lugar donde se cran y encuentran a los de sus pastos y guaridas.
Despus, se aplic a los pueblos y a los hombres en el sentido de su pas6. Heidegger define la tica
como: el pensar que afirma la morada del hombre en el ser, la verdad del ser como elemento originario
del hombre7, acorde con la concepcin anterior, y que se ver prestigiada; pues ya no es lugar exterior
sino, interior: El thos es el suelo firme, el fundamento de la praxis, la raz de la que brotan todos los
actos humanos () Zenn, el estoico sostuvo, que el thos es la fuente de la vida, de la que manan los
actos singulares8.
Sin embargo, es la acepcin ms usual del vocablo thos la que, segn toda la tradicin filosfica a
partir de Aristteles9, atae directamente a la tica. Segn ella, significa modo de ser o carcter10.
Zubir, acogindose a esta grafa del trmino tico como carcter o modo de ser la define as: el
vocablo thos tiene un sentido infinitamente ms amplio que el que damos hoy a la palabra tica. Lo
1

ARANGUREN, Jos Luis. Obras completas. Tomo 2. tica. Madrid: Trotta, 1994. p. 171.
Ibidem. En la actualidad podemos constatar que muchas palabras sufren desviaciones en su significado por el
mal uso de las mismas; por ello resulta importante retomar su significado original.
3
tica. Madrid: Biblioteca Nueva S.A., 1997. p. 21. tica tiene un significado etimolgico
exclusivamente griego; cuando nos referimos a su significado etimolgico desde el latn pasamos a hablar de
moral.
4
CAMPS, Victoria. Historia de la tica. 1. De los griegos al renacimiento. Barcelona: crtica, 1998. p.. 230-231.
5
VIDAL, Marciano. Moral de actitudes. Tomo I. Madrid: Covarrubias, 1981. p. 19.
6
ARANGUREN, Jos Luis. tica. p. 21-22.
7
HEIDEGGER, Martn. Carta sobre el humanismo. BLZQUES CARMONA, F. DEVESA DEL PRADO, A. CANO
GALINDO, M. En: Diccionario de trminos ticos, Navarra: Verbo divino, 1999. p. 189.
8
ARANGUREN, Jos Luis. tica. p. 22.
9
La tica, en cambio, procede de la costumbre, como lo indica el nombre que vara ligeramente del de
costumbre. ARISTTELES. tica Nicomquea. Lib. II, 1103a, 17-20. Madrid: Gredos, 1985. As el trmino
ethiks procedera de thos carcter, que, a su vez, Aristteles relaciona con thos hbito, costumbre. Pie
de pgina No. 36.
10
ARANGUREN, Jos Luis. Obras completas. Tomo 2. Op. Cit. Pg. 173.
2

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tico comprende, ante todo, las disposiciones del hombre en la vida, su carcter, sus costumbres y,
naturalmente, tambin lo moral. En realidad se podra traducir por modo o forma de vida en el sentido
hondo de la palabra, a diferencia de la simple manera11.
As, la tica (vista desde el carcter12 o modo de ser de la persona) resulta estar cimentada sobre la
estructura misma de la persona, y esa estructura de la persona significa su propia habitacin, su
morada.
En este punto resulta muy fcil ver la coincidencia que hay entre la definicin nominal que acabamos
de expresar y la definicin real de la tica que dice: es el hombre construyndose sobre s mismo, la
persona humana hacindose su personalidad sobre la base de su ser personal13.
Este thos, adquiere importancia relevante en el sentido que es modo de ser o forma de vida que se
va adquiriendo, apropiando e incorporando a lo largo de la existencia. La etimologa, nos dir cmo
adquieren las personas ese modo de ser: thos (carcter), deriva de thos (costumbre), lo cual quiere
decir que el carcter se logra mediante el hbito, que el thos no es, como el pthos14, dado por
naturaleza, sino adquirido por hbito (virtud o vicio). El thos se adquiere mediante hbito, pero a su
vez los hbitos nacen por repeticin de actos iguales. Ms an, los hbitos constituyen el principio
intrnseco de los actos. Parece haber pues, un crculo thos-hbitos-actos. thos, sera el principio de
los actos, y tambin resultado de los mismos, son dos variantes del vocablo thos. thos es carcter,
acuado, impreso en el alma por hbito. Pero de otra parte, el thos es tambin, a travs del hbito,
fuente de los actos. Esta tensin, sin contradiccin entre el thos como carcter y el thos como fuente
definira el mbito conceptual de la idea central de la tica. Los tres conceptos ticos fundamentales
son el de thos, el de thos o hxis y el de energeia (energa, fuente peg) Pero es de thos, de donde
deriva el nombre mismo de tica15.
En conclusin, el trmino thos, fue utilizado en el mundo helnico con notable carga expresiva. Si se
escriba con la letra griega eta, (, ), y (e) larga (16 y con espritu circunflejo17, significa dos
cosas: residencia, morada, lugar donde se habita; es el sentido ms antiguo del vocablo, pero tambin
significa carcter o modo de ser habitual de la persona, que es al que se refiere directamente a tica.
Ahora, thos escrito con psilon (, ) y (e) breve ()18 y espritu agudo19, significa costumbre
y hbito; sentido muy generalizado tambin para los griegos. El trmino ms utilizado termin siendo
la acepcin de thos como carcter del individuo o modo de ser. Es en este sentido, en el que
Aristteles toma lo tico, y que a lo largo de la historia de la tica se entrelaza ms con su significado
general de hbito o costumbre: para Aristteles el trmino tica, es un adjetivo (thiks). Lo que hoy
llamamos tica, en sustantivo, perteneca en el mismo autor a los prolegmenos de la Politik, como
parte dedicada al estudio de los principios de la praxis. Pero sus discpulos y luego Epicuro hablan ya
de una Ethik o ciencia de lo que es costumbre (thos)20. Como se puede apreciar aqu, el thos es una
cuestin interna de la persona: su carcter o modo de ser, construido pero tambin dado por la
naturaleza en su sentido originario. El origen de la tica, es, en este concepto, una cuestin griega,
11

ZUBIR Xavier. Naturaleza, historia, Dios. Madrid: Alianza, 1987. p. 248.

Entendemos por carcter (thos) aquello que se adquiere mediante hbitos (virtudes o vicios) a lo largo de la
vida de cada hombre con el esfuerzo personal. Este carcter no es simplemente prctico, sino, que constituye
como una segunda naturaleza adquirida. Pero como los hbitos se consiguen con la repeticin de los actos, se
producen las siguientes etapas para generar determinado carcter: actos, hbitos-costumbres, carcter. Este
orden corresponde a la etapa de construccin del carcter, pero una vez constituido ste, todo acto est
condicionado por el carcter adquirido y reforzado por los hbitos. Cf. CASTELLOTE CUBELLS, Salvador.
Compendio de tica filosfica he historia de la tica. Valencia: EDICEP. C.B., 2002. p.15-16.
13
HORTTA VZQUES Edwin J. y RODRGUEZ, Galln Vctor. tica general. Bogot: Ecoe, 1998. p. 36.
14
Pthos o talante, es nuestro modo de encontrarnos bien, mal, tristes, confiados y seguros, temerosos,
desesperados, etc., en la realidad. El pthos no depende de nosotros; somos nosotros quienes nos
encontramos con l y en l. El pthos se asienta sobre una realidad ms biolgica; lo que biolgicamente
aparece como tono vital o, si se quiere, temperamento, es, en cuanto anmicamente vivido, talante. VIDAL,
Marciano. Op. Cit. p. 24.
15
ARANGUREN, Jos Luis. Obras completas. Tomo 2. Op. Cit. p. 175.
16
VIDAL, Marciano. Op. Cit. p.19.
17
RINCN Ordua. R. Teologa Moral. Introduccin a la crtica. Bogot: Paulinas, 1980. p. 9. Aclaramos que en
griego existen tres tipos de acentos: el agudo ( ), el grave ( ), y el circunflejo ( ). CAMACHO BECERRA,
Heriberto y otros. Manual de etimologas grecolatinas. Mxico: LIMUSA, 1994. p. 36-37.
18
VIDAL, Marciano. Op. Cit. p. 19.
19
RINCN Ordua. R. Op. Cit. p. 9.
20
BILBENY, Norbert. Aproximacin a la tica. Barcelona: Ariel, 1992. p. 13-14.
12

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donde la costumbre hace parte de la conciencia de la persona; es la costumbre interna reflexionada

desde la razn, no tanto desde el acto y que se acerca ms al trmino carcter.
En latn no hay una palabra para traducir thos y otra para traducir thos sino que ambas se expresan
con la misma: mos. Es as como las dos grafas (carcter y costumbre) se tradujeron como mos-moris
(costumbre) o mores (costumbres, en plural) en el sentido de reglas adquiridas por hbito. De esta
manera, originalmente thos y mos, carcter y costumbre, hacen hincapi en un modo de conducta que
no responde a una disposicin natural, sino que es adquirido o conquistado por hbito. Y justamente
esa no naturalidad del modo de ser del hombre es lo que, en la antigedad, le da su dimensin
moral21.
Dependiendo de su procedencia griega con thos, tenemos el trmino tica; o latina con moralis,
neologismo que Cicern (106-43 a J.C) crea para traducir el adjetivo griego thik; cuando en su
libro De Fato (sobre el fatalismo), escribi que era conveniente enriquecer la lengua latina llamando
Moral a la parte de la filosofa que estudia las costumbres. De la raz mos o mores, en el sentido de
costumbre o costumbres, se deriv el neologismo moralis. La historia de la palabra moralis es muy
concreta y precisa. Podemos asistir a su nacimiento y precisar la fecha de su aparicin: Cicern es el
encargado de darle origen al trmino moral. Como se sabe, entre las obras de Cicern De fato ocupa el
lugar postrero, viniendo a ser el complemento de sus otros escritos. En esta obra se aborda el grave
problema del destino, que, al destruir la libertad, vena a abrir una brecha en las costumbres. Cicern,
se lanza a defender los derechos de la libertad. Pero al intentar hacer una filosofa de las costumbres
(mores) se da cuenta de que le falta la palabra adecuada. Cicern establece, pues, el neologismo
moralis a base del binomio: Mos (costumbre) es igual a ethos, luego moralis es igual a thik. El
neologismo pas a la literatura filosfica de Roma (Quintiliano, Sneca...) Y ms tarde de moralis
surgi en el latn posclsico la palabra moralitas (moralidad)22. Es una concepcin romana, donde las
costumbres eran vistas desde el comportamiento externo, de ah, que la moral sea un tratado sobre las
costumbres, sobre las formas de comportarse las personas; el hombre romano, en la mejor hora de su
historia, se distingui por su firme carcter moral. Y en la lengua ha quedado constancia de ello 23.
Asistimos, al surgimiento de la palabra moral.

21

SNCHEZ VZQUES, A. tica. Barcelona: Grijalbo, 1978. p. 26.

HORTELANO, Antonio. Problemas actuales de moral I. Introduccin a la Teologa Moral. La Conciencia Moral.
Salamanca: Sgueme, 1979. p. 107.
23
ARANGUREN, Jos Luis. Obras completas Tomo 2. Op. Cit. p. 173.
22

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SEGUNDA PARTE
1.4.2. ETIMOLOGA DEL VOCABLO MORAL
Es Cicern quien transforma el adjetivo (thiks) en moralis (de la raz mos o mores, que significa as
mismo costumbre trmino que prevaleci por ser el ms usado-). Con la Filosofa Escolstica recobra
su sustantividad como morale o indistintamente Ethica. En las lenguas modernas los nombres de
Moral y tica, en su uso filosfico, referirn generalmente lo que es investigacin sobre usos y
costumbres24.
La palabra moral, tiene que ver con las costumbres, pues eso precisamente es lo que significa la voz
latina mores25; y tambin con las rdenes, pues la mayora de los preceptos morales suenan as: Cmo
debes hacer tal cosa, o ni se te ocurra hacer tal otra. Moral, es as el conjunto de
comportamientos y normas que t, y yo y algunos de quienes nos rodean solemos aceptar como
vlidos26. Tambin tenemos que para los antiguos romanos la invocacin a las costumbres heredadas
de los antepasados posean ms fuerza constrictiva que el recurso a la lex (ley)27. De ah que se pueda
entender la mxima latina de: dura lex sed lex (dura es la ley pero es la ley), y solamente es vlida si su
cumplimiento genera un cambio de costumbres.
Se trata de un actuar conforme a las buenas costumbres (mores), que no permiten las arbitrariedades;
todas las instituciones romanas actuaban de acuerdo a stos preceptos: Familia, ejrcito y estado se
mantuvieron en pie durante siglos gracias al cdigo normativo de los mores28. La educacin, dice
Catn el Viejo, ha de encargarse de perpetuarlos para conservar en todos los rdenes del Imperio el
sentido del deber y de la disciplina29.
Mos, latino, en un sentido general significa, manera de comportarse fsica o moralmente, no por
determinacin legal, sino en virtud de una especie de hbito. De todos modos es muy difcil precisar su
etimologa, ya que, prescindiendo del moeurs francs, vive semnticamente aislado, lo que nos impide
estudiarlo a la luz de la filologa comparada indo-europea. Todo lo contrario a lo que ocurre con su
paralelo griego thos, que tiene una gran parentela lingstica en casi todas las lenguas indo-europeas,
gracias a lo cual podemos profundizar en su significacin primitiva. La palabra thos parece estar
vinculada tambin a la raz (st) tan frecuente en las lenguas europeas y que significa estabilidad,
costumbre (thos con psilon), y ms modernamente -accin propia de uno mismo-, modo de ser (thos
con eta). Esta diferenciacin etimolgica griega no aparece en el Mos latino30.
Constituido su origen etimolgico veamos cul es su significado como sustantivos y como adjetivos 31:
empleados como sustantivos -la tica y la moral- denotan un especfico saber (o, mejor, un conjunto
interdisciplinar de saberes) que versan sobre lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto, son siempre
prcticos; empleados como adjetivos lo tico y lo moral- expresan una calidad o dimensin de la
realidad cuando sta se refiere a la responsabilidad de las personas, y la llamamos directamente
moral32.
El trmino moral se utiliza hoy en da de diversas maneras, segn los contextos de que se trate. Esta
multiplicidad de usos33 da lugar a muchos mal entendidos. Para empezar, tengamos en cuenta que la
24

BILBENY, Norbert. Op. Cit. p. 13.

A diferencia del thos griego (que significa carcter, mos en latn significa thos (como
costumbre. De esta manera el mos pierde el sentido de carcter ntimo para significar costumbre manifiesta.
En este thos, se dan primero los hbitos y luego los actos, algo caracterstico del ciudadano romano, a
diferencia del thos, para quien primero son los actos y luego los hbitos. Cf. CASTELLOTE CUBELLS,
Salvador. Op. Cit. p. 16.
26
SAVATER, Fernando. tica para Amador. Barcelona: Ariel, S. A., 1991. p. 59.
27
BILBENY, Norbert. Op. Cit. p. 14-15.
28
ARANGUREN, Jos Luis. En: Obras completas Tomo 2. Op. Cit. p. 173, aclara que tanto el pueblo romano
como la poca en que ste vivi estuvieron vertidos a la filosofa prctica, a la filosofa como medio de vida; es
decir, a la tica, entendida, en ste caso, como moral.
29
BILBENY, Norbert. Op. Cit. p. 15.
30
HORTELANO, Antonio. Op. Cit. p. 106.
31
En Aristteles thos, se emplea como adjetivo: virtudes morales generales: en oposicin a las
virtudes intelectuales: En principio son virtudes destinadas a la prctica, al fin que es el
Estado: justicia, amistad, valor, etc., y se originan desde el hbito. CASTELLOTE CUBELLS, Salvador. Op. Cit.
p. 15.
32
VIDAL, Marciano. Op. Cit. p.18-19.
25

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palabra moral se utiliza unas veces como sustantivo y otras como adjetivo, y que ambos usos encierran,
a su vez, distintas significaciones segn los contextos.
Como sustantivo (la moral, con minscula y artculo determinado), se usa para referirse a un conjunto
de principios, preceptos, mandatos, prohibiciones, permisos, patrones de conductas, valores e ideales de
vida buena que en su conjunto conforman un sistema ms o menos coherente, propio de un colectivo
humano concreto en una determinada poca histrica. En este uso del trmino, la moral es un sistema
de contenidos que refleja una determinada forma de vida.
Tambin como sustantivo, puede ser usado para hacer referencia al cdigo de conducta personal de
alguien. Hablamos entonces, del cdigo moral que gua los actos de una persona concreta a lo largo de
su vida; se trata de un conjunto de convicciones y pautas de conducta que suelen conformar un sistema
ms o menos coherente y sirve de base para los juicios morales que cada cual hace sobre los dems y
sobre s mismo. Esos juicios cuando se emiten en condiciones ptimas de suficiente informacin,
serenidad, libertad son llamados a veces juicios ponderados.
A menudo se usa tambin el trmino Moral como sustantivo, pero con mayscula, para referirse a una
ciencia que trata del bien en general y, de las acciones humanas en orden a su bondad o malicia.
Existe un uso muy hispnico de la palabra moral como sustantivo que es realmente importante para
comprender la vida moral: nos referimos a expresiones como: tener la moral muy alta, estar alto de
moral, y otras semejantes. Aqu la moral es sinnimo de buena disposicin de nimo, tener fuerzas,
coraje o arrestos suficientes para hacer frente a los retos que nos plantea la vida. Desde esta
perspectiva, la moral no es solo un saber, ni un deber sino sobre todo una actitud y un carcter,
una disposicin de la persona entera que abarca lo cognitivo y lo emotivo, las creencias y los
sentimientos, la razn y la pasin, en definitiva una disposicin de nimo (individual o comunitaria)
que surge del carcter que se haya forjado previamente.
Por ltimo, cabe la posibilidad de que utilicemos el trmino moral como sustantivo en gnero neutro: lo
moral. De este modo nos estaremos refiriendo a una dimensin de la vida humana: la dimensin moral,
es decir, esa faceta compartida por todos que consiste en la necesidad inevitable de toma de decisiones
y llevar a cabo acciones de las que tenemos que responder ante nosotros mismos y ante los dems,
necesidad que nos impulsa a buscar orientaciones en los valores, principios y preceptos que constituyen
la moral en el sentido que hemos expuesto anteriormente.
La moral como adjetivo, puede tener sentidos distintos. Moral como opuesto a inmoral, en donde es
usado como trmino valorativo, porque significa que una determinada conducta es aprobada o
reprobada; aqu se est utilizando moral e inmoral como sinnimo de moralmente correcto e incorrecto.
Este uso presupone la existencia de algn cdigo moral que sirve de referencia para emitir el
correspondiente juicio moral.
Moral como opuesto a amoral donde los trminos no evalan sino que describen una situacin:
expresan que una conducta es, o no es, susceptible de calificacin moral porque rene, o no rene los
requisitos indispensables para ser puesta en relacin con las orientaciones morales (normas, valores,
consejos). Aqu se dice que los actos de los animales son amorales por carecer de un criterio de
responsabilidad mientras que los actos humanos s pueden llegar a ser morales.
1.5.

RELACIN ENTRE TICA Y MORAL

Se puede decir que tica y Moral, no estn relacionadas por su contenido conceptual a un nivel
intelectual, sino, en plano popular donde las dos bien pueden ser lo mismo. Hoy, las dos mantienen sus
propios campos del saber desde el cual cada una es estudiada, as, por ejemplo, la moral es vista ms
desde la Psicologa y la tica ms desde la Filosofa e incluso desde la poltica. Por lo tanto, se habla
del desarrollo pre-moral del nio, y de la tica de nuestros dirigentes polticos; o ms preciso an: la
moral se refiere, con cierta vaguedad, al tipo de conducta reglada por costumbres o por normas internas
al sujeto. La tica es, en sentido acadmico, la filosofa moral o disciplina filosfica que estudia las
reglas morales y su fundamentacin34.
33

Veremos el uso de la tica y la Moral, como sustantivo y como adjetivo, segn: CORTINA, Adela y
MARTNEZ, Emilio. tica. Madrid: AKAL, S., A. 1998. p. 14-19.
34
BILBENY, Norbert. Op. Cit. p. 15.

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En general, tica y Moral confluyen etimolgicamente en un significado casi idntico: todo aquello
que se refiere al modo de ser o carcter adquirido como resultado de poner en prctica unas costumbres
o hbitos considerados buenos35. Bastara con hacer una opcin en el manejo de los trminos para
evitar confusiones, como por ejemplo las diferencias del prrafo inmediatamente anterior. Las
expresiones tica y Moral significan lo mismo tanto desde el punto de vista etimolgico como en el
uso que de ellas hacen las gentes en la vida cotidiana. Las dos se refieren al modo de ser y carcter que
las personas van forjndose a lo largo de su vida36.
Hecha esta reflexin y ubicacin, debemos volver a las dos palabras que orientan el discurso. Qu es
moral y qu es tica? Lo primero que tenemos que hacer es ubicarlas dentro del contexto en el cual
nacen para lograr llegar a su verdadero significado, pues si las pensamos desde nuestro contexto
occidental, no podremos entenderlas debidamente, o como en la mayora de los casos, pensaremos que
todo es lo mismo y de esta forma evadimos el problema que se nos pueda presentar. O como ya lo
hemos dicho podemos dejar las palabras vacas de significado. Para que esto no suceda, hagamos un
esfuerzo por puntualizar algunos elementos que nos ayudarn a tener una idea ms clara sobre cada una
de ellas en su respectivo contexto.
Retomemos el significado de tica. Para los griegos el ser tico es algo natural a la persona, en su
pensamiento no existe la dualidad y, este mismo pensamiento viene de su relacin con la naturaleza,
pues la persona se relaciona con ella como si sta fuera su madre, por tanto, la cuida, la protege, se hace
uno con ella. Las acciones de las personas son realizadas porque son de suyo y no porque sean
impuestas y obligatorias. Si se plantea que la persona es una, ntegra, sin divisiones, toda ella es tica.
De esta manera el modo de comportamiento, la costumbre, aquello que se acta frente a una situacin
es siempre lo mismo, no se hace unas veces una cosa y otras otra. Esto quiere decir que la persona es
tica, desde dentro de s misma le es dado ese modo de comportarse y de actuar. No se trata de actuar
por una norma social o porque los que estn fuera de m, dgase de una ley o una norma, me lo
impongan, es que la persona est tan convencida de su actuar que ni siquiera se atreve a preguntarse si
existe otra posibilidad de realizar la accin. Si queremos, sta acta de una manera o de otra porque lo
que hace emana de su propia intimidad.
Ahora bien, este modo de comportarse, de actuar, de dnde le viene?, cmo le es dado? La persona
necesariamente vive en medio de una sociedad, ocupa un puesto en ella, es precisamente en ese
ambiente, en medio de ese clima donde poco a poco va tomando forma su manera de comportamiento,
pues crece en medio de ese ambiente y no puede actuar de otra manera. Podemos decir que cabe la
posibilidad de un actuar diverso, esto nos viene a ratificar la particularidad y la diversidad de personas
que conforman la sociedad y a la vez afirmar la libertad que cada una tiene de construirse.
En este contexto prima el individuo, su formacin, su carcter. Con esto no se quiere decir que se
descuide el valor social, por el contrario, pues al ser cada uno una persona individual tica y
responsable, conformar una sociedad ms atenta a sus exigencias y madura frente a las diversas
responsabilidades que debe tener.
Moral, nace en el contexto romano. Viene de mos-moris, que significa costumbre. Costumbre para los
romanos es todo aquello que se realiza cotidianamente, aquello que en la cultura se acostumbra a
realizar, es un modo cultural de comportarse frente a las situaciones de la vida real. Es como el actuar
humano, dado por la sociedad, para que todos acten de la misma manera, pues de l se genera una
serie de normas y de leyes que logran ordenar el comportamiento social. De este modo la sociedad
debe moverse dentro de unos parmetros ms o menos parecidos, pues todo ha sido pensado para
actuar y comportarse dentro de ellos. Podemos decir, que el comportamiento, la moral de la persona es
dada por la influencia externa, por las condiciones que la van orientando sobre cmo hacer esto o
aquello. No se da como fruto de una reflexin o de un pensamiento interno de la persona.
La cultura romana, tiene una alta influencia jurdica, por tanto, el orden y la legalidad marcan mucho el
comportamiento de la persona dentro del medio social. Los romanos en especial se interesan en ordenar
la vida cotidiana hacia una meta comn, hacia la sociedad. Aqu el individuo no cuenta mucho, pues
interesa mucho ms el bien comn, el bien de todos.

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CORTINA, Adela y MARTNEZ, Emilio. Op. Cit. p. 21.

CORTINA, Adela. Hasta un pueblo de demonios. tica pblica y sociedad. Madrid: TAURUS, 1998. p. 25.

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TALCA VII REGIN DEL MAULE
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DESARROLLO PERSONAL
TERCER NIVEL

Por ser los romanos una cultura eclctica, y muy flexible, acogen muchas cosas y muchas creencias de
los dems, de modo tal que siempre estaban dispuestos a vincular otros dioses, otras creencias, otras
conductas y otras cosas. Esto har que aunque tenga una alta identidad siempre deje algo qu pensar en
el momento de su actuar moral. La moral romana vena influenciada o posea caractersticas de varias
culturas, sobre todo de aquellas a las que haba conquistado y dominado en los momentos de su gran
imperio. Por esto no se puede hablar de una cultura o una moral romana nica y pura, pues de todas
formas por el hecho de ser un gran imperio tiene estas falencias a la hora de relacionarse con las dems.
Claro que esto puede ser una debilidad o una fortaleza, pues el hecho de tener tanto contacto con las
dems culturas representa a la vez una gran riqueza.
1.6.

A MANERA DE CONCLUSIN

La moral, como la hemos entendido y como ha ido evolucionando es un comportamiento de la persona que viene dado por
una serie de influencias externas. Las podemos llamar, normas, leyes, cdigos, mandamientos y otros. La tica es un
comportamiento, una forma de estar en el mundo de la persona, que viene de la reflexin misma que cada cual logra realizar
al interior de s mismo por su capacidad racional.
La propuesta metodolgica que se formula es que nos salgamos de la moral vista como una serie de normas y cdigos y,
comencemos a crecer dentro de una tica que nos permita ser cada vez ms autnomos y responsables.
En otras palabras, es necesario que se abandone la moral vista como la forma de comportamiento que nos impone una
sociedad determinada. Se trata de acoger con madurez una forma tica de comportarse, no por las consecuencias que
puedan presentarse por una accin realizada, sino porque se tiene la certeza que con el actuar correcto de cada uno de los
ciudadanos se puede llegar a construir un mundo ms justo y ms igualitario para todos.
La propuesta de radicar nuestro comportamiento y la realizacin de nuestras acciones desde la tica, es recuperar el actuar
autnomo frente a la norma, de cara a la ley. La persona, en este caso acta porque est convencida que es de esa manera y
no de otra que debe orientar su obrar y su proyecto de vida.
La costumbre ha sealado que el comportamiento es orientado por la norma o por los cdigos, pero esto sera querer
permanecer en una minora de edad, all donde la persona no tiene autonoma para actuar. Por tanto, se trata de hacer una
opcin y tomar un camino que nos haga salir de la heteronoma, para hacernos entrar en la autonoma propia de las personas
racionales.
Es muy importante que no se llegue a este momento por una moda, un capricho o un querer hacer algo diferente, sino
porque el norte nos seala y nos indica que as debemos obrar pues la sociedad en la que vivimos y nuestra racionalidad nos
valida esa forma de vida. Querer seguir amparados y protegidos por las normas es refugiarse en algo seguro, en algo que
brinde estabilidad. Por el contrario querer caminar sin seguridades, sin bastones hace que la persona asuma con
responsabilidad total el proceso de la sociedad, la construccin de un mundo mejor, donde todos tengamos un espacio y,
sobre todo, donde cada uno logre aportar desde su individualidad.
Finalmente, se debe asumir que vivir dentro de un ambiente tico no debera admitir que las acciones se realicen por una
obligacin, por un castigo, por miedo a una sancin, pues si el pensamiento ltimo que rige a la persona es ste, hemos
vuelto a retroceder. Ni siquiera se debe pensar que se obra por un premio que se recibir al final de la jornada o de la vida,
pues mientras sigan existiendo estos criterios como orientadores de la vida humana, se seguir siendo un menor de edad. Es
verdad que la persona necesita estmulos, motivaciones, que muevan su obrar, pero ellos no deben ser el fin ltimo que la
motive, pueden ser un medio, una excusa.
Como no es un cambio inmediato, sino un proceso que tardar mucho tiempo, la invitacin es para comenzar desde esta
generacin, pues de lo contrario se perder un tiempo precioso y seguiremos en la misma situacin, es decir, anclados en un
actuar desde la ley y por temor a las consecuencias y no desde dentro y motivados por la reflexin y la razn que sera lo
que debiera animar nuestro proceder.
Es un camino difcil, pues cambiar el paradigma que siempre ha caracterizado la humanidad es algo que se convierte en un
obstculo serio y difcil de manejar. Pero no por difcil podemos dejar de proponer un camino que puede ser la respuesta a la
dualidad moral que estamos viviendo en la actualidad. Se trata de una salida, de un modo de acercarnos al problema,
intentando proponer una solucin. No es la nica, pero s, un acercamiento con elementos vlidos, que nos puede llevar a
proponer un camino serio despus de realizar un anlisis cultural del contexto.
Ahora bien, no se trata de decir que la tica o la Moral, entendidas independientemente o identificndolas, son las que nos
pueden dar una salida al problema. Creemos ciertamente que se puede orientar la vida feliz y la vida tica a travs del
cambio de actitud de cada una de las personas que conformamos esta sociedad y cada una de las comunidades que
conforman el mundo. Si cada uno no desea hacer un pequeo esfuerzo para que la sociedad sea ms justa, ms equitativa,
no habr propuesta que valga. Por tanto, lo que se necesita es que cada cual este convencido de que la sociedad puede ser
mejor si cada uno cambia.