Leonardo Boff

El cuidado necesario
E D I T O R I A L

T R O T T A

Cuidado y sostenibilidad caminan de la mano, amparndose mutuamente. Si no hay cuidado, difcilmente se

alcanzar una sostenibilidad que se mantenga a medio
y largo plazo. Son los dos pilares bsicos que sustentan
la necesaria transformacin del modo de habitar la Tierra. Pero sostenibilidad y cuidado no podrn afirmarse
si no van acompaados de una revolucin espiritual.
Contra lo que afirman escpticos y secularistas,
la espiritualidad no es monopolio de las religiones. Ser
espiritual es despertar a la dimensin ms profunda
que hay en el ser humano y que le hace sensible a la
solidaridad, la justicia y la fraternidad. Este libro enfatiza fuertemente ese momento de espiritualidad, no
porque su autor venga originariamente de la teologa,
sino porque, como ser humano, se da cuenta de la urgencia y la necesidad de cuidar de todas las cosas, de
la vida y de la Tierra, pero principalmente de la espiritualidad humana.
Partiendo de la construccin del concepto de cuidado y de la aclaracin de sus fundamentos cosmolgicos
y antropolgicos, Leonardo Boff desarrolla el nuevo
paradigma del cuidado de s mismo y de los otros,
del cuerpo, de la psique y del espritu, tratando en
particular del cuidado en campos como la medicina, la
enfermera y la educacin.

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El cuidado necesario
Leonardo Boff

Traduccin de Mara Jos Gavito Milano

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C O L E C C I N ESTRUCTURAS Y PROCESOS
Serie

Religin

Ttulo original: O cuidado necessrio. Na vida, na sade,

na educago, na ecologa, na tica e na espiritualidade
Editorial Trotta, S.A., 2012
Ferraz, 55. 28008 Madrid
Telfono: 91 543 03 61
Fax: 91 543 14 88
E-mail: editorial@trotta.es
http://www.trotta.es
Leonardo Boff, 2012
Mara Jos Gavito Milano,
para la traduccin, 2012
ISBN: 978-84-9879-301-7
Depsito Legal: M - l 1.984-2012
Impresin
Grficas Varona, S.A.

IHO

Dedico este libro a todos los que cuidan: de la vida y

de la comunidad de vida, de la Madre Tierra y de
sus hijos e hijas enfermos y con hambre, a los mdicos, las mdicas, los enfermeros y las enfermeras,
y a todos y todas los que me cuidaron en mis tribulaciones. Entre otros muchos, destaco los nombres
de Mrcia Monteiro de Miranda, doctora Maria
Inez Padula, doctor Ricardo Donato, doctor Pedro
Pablo Sarp, doctor Euardo Loureiro, doctor Renato
Vilella Gmez Soares, doctor Rolf Kreuzig, enfermero Herv.

INTRODUCCIN

Hoy da es de buen tono hablar de sostenibilidad. Sirve M

.
, .
.
.
mo etiqueta
de garanta de que una empresa, al producir, esta respetar^ j j ^ j j
ambiente. Pero detrs de esta palabra se esconden algunas v e ^ a c j e s t
CS ^ 3 m
bin muchos engaos. Generalmente se usa como adjetiva
y y no como
'
sustantivo.
Me explico: como adjetivo la expresin sostenibilidac^ s e a ^ a c e
cualquier cosa sin modificar la naturaleza de la cosa; por eje^ .
,
disminuir la contaminacin qumica de una fbrica coloca.^ '
. .
.
.
''do mejores
r.
nitros en sus chimeneas que vomitan gases, pero la maner^ ^^ relacio
narse la empresa con la naturaleza, de donde saca los mat- ,
.
. , ,
, c
Eriales para
su produccin, no cambia: continua devastando. Su preocun .
.
..
. .
i,
,

Pacin no es
el medio ambiente sino el lucro y la competencia, que tie^e
CS a F
garantizada. Por lo tanto, la sostenibilidad es solamente adj^K
J va, de aco, ,
.
,
,.
modacion, y no sustantiva, de cambio.
La sostenibilidad como sustantivo exige un cambio de r e | ac j^ n
el sistema-naturaleza, el sistema-vida y el sistema-Tierra. El prj m e r bio comienza con otra visin de la realidad. La Tierra est
4 viva y no. . .
XT
sotros somos su porcion consciente e inteligente. No estaj^ 0s ^ f u e r a
de ella ni encima de ella, participamos de la red de relacin
,.
.
i
j
ci e s que, para
bien o para mal, envuelve a todos. Si contamino el aire,
enfer
mando y afectando a los dems seres vivos. Si recupero
de la ribera del ro, protejo el agua, aumento su volumen y
calidad de vida, la de los pjaros y la de los insectos que Polinizan k>s
rboles frutales y las flores del jardn.
La sostenibilidad tiene carcter de sustantivo cuando n0, j i a c e m o s
responsables de proteger la vitalidad y la integridad de los ecosistemas
y cuidadores de la Casa Comn. Debido a la explotacin
,
,
r
abusiva de

EL C U I D A D O

NECESARIO

sus bienes y servicios, estamos llegando a los lmites de la Tierra, que

ya no consigue reponer el 3 0 % de lo que le ha sido extrado y robado.
La Tierra se est quedando cada vez ms pobre, de selvas, de aguas, de
suelos frtiles, de aire limpio y de biodiversidad. Y lo que es ms grave,
ms empobrecida de gente con solidaridad, con compasin, con respeto,
con cuidado y con amor hacia todos. Cundo va a parar esto?
La sostenibilidad como sustantivo se alcanzar el da en que cambiemos nuestra manera de habitar la Tierra, nuestra Gran Madre, de producir, de distribuir, de consumir y de tratar los residuos. Nuestro sistema de vida est muriendo, sin capacidad de resolver los problemas que
ha creado. O lo que es peor, nos est matando, y amenazando todo el
sistema-vida.
Tenemos que reinventar un nuevo modo de estar en el mundo con
los otros, con la naturaleza, con la Tierra y con la Ultima Realidad. Aprender a ser ms con menos y a satisfacer nuestras necesidades con sentido de
solidaridad con los millones de personas que pasan hambre y con el futuro de nuestros hijos y nietos. O cambiamos o vamos hacia al encuentro
de previsibles tragedias ecolgicas y humanas.
Cuando los poderosos de este mundo, los que controlan las finanzas
y los destinos de los pueblos, se renen, nunca es para discutir el futuro de la vida humana y la conservacin de la Tierra. Lo hacen para
tratar de dinero, cmo salvar el sistema financiero y especulativo, cmo
garantizar las tasas de inters y los beneficios de los bancos. Si hablan de
calentamiento global y de cambios climticos es casi siempre desde esta
ptica: cunto puedo perder con estos fenmenos? o cmo puedo ganar comprando o vendiendo bonos de carbono (compro de otros pases
permiso para seguir contaminando)? La sostenibilidad de la que hablan
no es ni adjetiva, ni sustantiva. Es pura retrica. Olvidan que la Tierra
puede vivir sin nosotros, como vivi miles de millones de aos, pero nosotros no podemos vivir sin ella.
No seamos ilusos: las empresas, en su gran mayora, solo asumen la
responsabilidad socioambiental en la medida en que no se perjudiquen
sus ganancias ni se vea amenazada su competitividad. Por lo tanto, nada
de cambiar de rumbo, ni de una relacin diferente con la naturaleza,
nada de valores ticos y espirituales. La sostenibilidad como sustantivo
no existe.
La idea misma de desarrollo que se mide por criterios econmicos,
incluyendo aqu y all algunos parmetros de desarrollo humano, en el
fondo est superada. No son pocos los que comulgan con esta visin: ya
no se trata de pensar en un desarrollo alternativo, sino en alternativas al
desarrollo. Y estas tienen que pasar por una revolucin paradigmtica,
10

INTRODUCCIN

si es que queremos sobrevivir y salvar nuestro ensayo civilizatorio. O

nos enfrentaremos a lo peor.
Lo que hemos dicho sobre la sostenibilidad vale tambin para el cuidado necesario. La Tierra est viva y se mueve. Por su naturaleza conoce
terremotos, tsunamis, vendavales, deslizamientos de laderas, sequas y
desbordamientos. Si hubisemos tenido cuidado no habramos construido centrales nucleares junto al mar y cerca de placas tectnicas que
pueden producir terremotos y tsunamis. Si hubisemos tenido cuidado y
hubisemos escuchado los mensajes de la naturaleza, nunca habramos
construido casas en las laderas de los montes de las ciudades serranas de
Ro de Janeiro, pues est en su naturaleza deslizarse cuando hay grandes
lluvias. La culpa no es de la naturaleza. Ella es lo que es, con sus ritmos
propios. La culpa es nuestra, que no desarrollamos cuidado para saber
dnde vivir, dnde construir nuestras carreteras, dnde situar nuestras
industrias. Con cuidado habramos evitado grandes catstrofes y salvado muchas vidas humanas.
En este contexto, entrego a los lectores y lectoras este libro, El cuidado necesario. Prolonga y profundiza el anterior, El cuidado esencial.
Sin el cuidado esencial no se alcanzar la sostenibilidad-sustantivo en los
distintos mbitos de la realidad.
Cuidado y sostenibilidad caminan de la mano, amparndose mutuamente. Si no hay cuidado, difcilmente se alcanzar una sostenibilidad que
se mantenga a medio y largo plazo. Son los dos pilares bsicos, aunque no los nicos, que van a sustentar la necesaria transformacin de
nuestro estar en la Tierra.
Sostenibilidad y cuidado, a su vez, no podrn afirmarse si no vienen acompaados de una revolucin espiritual. Tenemos que convencernos, contra los escpticos y los secularistas, de que la espiritualidad
no es monopolio de las religiones. Para ser espiritual no tenemos que
estar necesariamente afiliados a una confesin religiosa o ir a rezar a
una iglesia.
Ser espiritual es despertar la dimensin ms profunda que hay en
nosotros, que nos hace sensibles a la solidaridad, a la justicia para todos,
a la cooperacin, a la fraternidad universal, a la veneracin y al amor
incondicional. Y controlar sus contrarios.
La espiritualidad nos saca de la soledad, perdidos en el mundo y sin
races, sin saber a quien pertenecemos ni hacia donde vamos. La espiritualidad nos conecta y re-conecta con todas las cosas, nos abre a la experiencia de pertenecer al gran Todo, nos fortalece en la esperanza de que
el sentido es ms fuerte que el absurdo y que la luz tiene ms derecho
que las tinieblas.

11

EL C U I D A D O

NECESARIO

La espiritualidad nos hace descubrir que las cosas no estn tiradas

por ah de cualquier manera, que hay un Eslabn misterioso que las une
y las re-une, las liga y las re-liga, haciendo que predomine el cosmos
sobre el caos y que del caos siempre se puedan elaborar rdenes nuevos.
En fin, la espiritualidad nos permite entrar en comunin con la Fuente originaria y amorosa de donde proceden todos los seres, dialogar con
ella, llorar ante ella por las tragedias de la realidad, y alegrarnos y agradecerle por la grandiosidad de la creacin, por la belleza de la vida y
por la felicidad del amor.
No ha habido en la historia ningn cambio de paradigma que no
viniera acompaado de la irrupcin de una nueva experiencia del Ser y
de una nueva forma de vivenciar y de nombrar a Dios. Y ahora no ser
diferente. Sin el aura de la espiritualidad no hay tica, ni sostenibilidad,
ni cuidado que se mantengan mucho tiempo en pie.
Este libro enfatizar fuertemente este momento de espiritualidad,
no porque su autor venga originariamente de la teologa, sino porque
como ser humano me doy cuenta en m mismo, en los dems y al considerar el curso de la historia, de la urgencia y la necesidad de cuidar de
todo, de todas las cosas, de la vida y de la Tierra, pero principalmente
de nuestra espiritualidad. Sin esa agua cristalina, la semilla no germina
y la ms bella flor se muere.
Cuenta una fbula antigua que la esencia de lo humano reside en el
cuidado. Es una divinidad que cuida de cada uno de nosotros. Al fin y al
cabo, todos somos hijos e hijas del infinito cuidado que nuestras madres
tuvieron al engendrarnos y al acogernos en este mundo. Y ser el simple
y esencial cuidado lo que todava va a salvar la vida, proteger la Tierra y
hacernos sencillamente humanos.
L.B.
Petrpolis, Pascua de 2 0 1 1

12

EL CUIDADO: LA CONSTRUCCIN DEL CONCEPTO

El tema del cuidado se presenta como epocal, dada la situacin crtica

por la que pasan la humanidad y la Tierra. La crisis de nuestro tiempo
posee una particularidad que no se daba en las crisis paradigmticas
anteriores. En estas se presupona la integridad del planeta Tierra y la
conservacin de la vida humana como algo garantizado y evidente en
s mismo. En la actualidad ya no es posible sostener tal presupuesto.
La especie humana puede desaparecer y la Tierra quedar gravemente
herida.

1. La urgencia del

cuidado

Est en curso un proceso sistemtico de agresin a la naturaleza, que

comenz ya en los albores de la modernidad, en el siglo xvn, y que se
ha acelerado enormemente en las ltimas dcadas debido a las nuevas
tecnologas. Estas constituyen amenazas aterradoras para el futuro de la
vida y la supervivencia de la civilizacin humana (Wilson 2007; Lovelock 2007; Monod 2000).
La conciencia del principio de autodestruccin irrumpi por vez primera en la humanidad con motivo del mayor atentado terrorista de la
historia, al ser lanzadas dos bombas atmicas sobre Hiroshima y Nagasaki,
en agosto de 1945, por las fuerzas militares estadounidenses. La conciencia colectiva se dio cuenta de que a partir de ese momento nos hacamos
dueos de nuestra propia muerte. Segn el testimonio del eminente historiador Arnold Toynbee en su autobiografa: Viv para ver que el fin de
la historia humana puede volverse una posibilidad real, y traducirse en
hechos, no por un acto de Dios sino del hombre (1972).

13

EL C U I D A D O

NECESARIO

presenta la tica natural de estas actividades (Campos 2005; Arruda y

Gongalves 1999; Bermejo 2008; Appleton 1990; Watson 1985). Despus fue asumido por la educacin (Antunes y Garroux 2008; Toro 2005;
Noddings 1992; 2002) y hecho paradigma por filsofas y telogas feministas (Noddings, Leininger), que ven en l un elemento esencial de la
dimensin anima, presente en el hombre y en la mujer. Produjo y sigue
produciendo una continuada y tenaz discusin, especialmente en Estados Unidos, entre la tica de base patriarcal, centrada en el tema de la
justicia, y la tica de base matriarcal, articulada por el cuidado esencial.
Adquiere especial fuerza en la discusin ecolgica, constituyendo una
pieza central de la Carta de la Tierra (Boff 2011, 279-286). Cuidar del
medio-ambiente, de los recursos escasos, de la naturaleza y de la Tierra
han pasado a ser imperativos del nuevo discurso. Por ltimo, el cuidado
se ha visto como esencial para la comprensin del ser humano en el mundo con los otros (Heidegger 2000; Torralba 1998; Fry 1990, 113-123;
Mayeroff 1965; 1971; Roach 1984; Watson 1985). Ah surge una brillante ontologa del cuidado que tiene en Martin Heidegger su principal
formulador, continuando una tradicin que se remonta a los griegos, a
los romanos y a los primeros pensadores cristianos, como vamos a ver.
Sus reflexiones han tenido repercusin en el campo de la enfermera,
de la educacin y en la filosofa misma (Winnicott 1999; Boff 2002a;
Griffin 1983; Gaylin 1976; Pellegrino 1985; Fry 1990; Scudder 1990).
Se constata adems que la categora cuidado va adquiriendo fuerza
siempre que emergen situaciones crticas. El cuidado permite que las crisis se transformen en oportunidades de purificacin y de crecimiento y
no en tragedias fatales.
Florence Nightingale (1820-1910), como referiremos ms adelante,
fue la inspiracin-semilla para la enfermera moderna. En 1854 parti
de Londres con otras veintiocho compaeras hacia un hospital militar de
Turqua mientras se desarrollaba la guerra de Crimea. Los heridos, sin
los debidos cuidados, perecan por decenas. Imbuida de la idea de cuidado, en seis meses consigui reducir la mortalidad de los heridos de
guerra del 4 2 % al 2 % .
La Primera Guerra Mundial (1914-1918), desencadenada entre pases cristianos, destruy el ilusorio glamour de la era victoriana, en la que
la cultura dominante estaba convencida de que la civilizacin y la prosperidad generalizada haban superado de una vez la barbarie de las guerras, y produjo un profundo desamparo metafsico. Fue cuando Martin
Heidegger (1889-1976) escribi su genial Ser y tiempo (1927), cuyos
prrafos centrales ( 39-44) estn dedicados al cuidado como ontologa
del ser humano.

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EL C U I D A D O :

LA C O N S T R U C C I N

DEL

CONCEPTO

Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) despunt la figura

del pediatra y psiclogo D. W Winnicott (1896-1971: 1999), encargado por el gobierno ingls de atender a nios hurfanos, vctimas de los
horrores de los bombardeos nazis sobre Londres. Desarroll toda una
reflexin y una prctica en torno a los conceptos de cuidado (care), de
preocupacin por el otro [concern), as como del conjunto de cuidados
y apoyos que hay que proporcionar a los nios o a las personas vulnerables (holding: Campos 2005, 75-86), aplicables tambin a los procesos
de crecimiento y educacin.
En 1972 el Club de Roma dio la alarma ecolgica sobre el estado
enfermo de la Tierra. Identific la causa principal: nuestro patrn de
desarrollo, consumista, predatorio, perdulario y sin ningn cuidado ni
hacia los recursos escasos ni con la forma como tratamos los residuos,
muchos de ellos dainos y no asimilables por la naturaleza. Despus de
varios encuentros organizados por la ONU en los aos ochenta del siglo
pasado, se lleg a la propuesta de un desarrollo sostenible, como expresin del cuidado humano por el medio ambiente, pero enfocado principalmente al aspecto econmico.
En 1991, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) elaboraron una estrategia minuciosa para el futuro del planeta bajo el lema
Cuidando la Tierra (Caringfor the Eartb 1991). En ella se dice:
La tica del cuidado se aplica tanto a nivel internacional como a nivel nacional e individual; ninguna nacin es autosuficiente, todos nos beneficiaremos con la sostenibilidad mundial y todos estaremos amenazados si no
conseguimos alcanzarla (p. 13).

En marzo del ao 2000, recogiendo esta tradicin, termina en Pars, despus de un trabajo de ocho aos a nivel mundial, la redaccin
de la Carta de la Tierra. La categora cuidado y el modo sostenible de
vivir constituyen los dos principales ejes articuladores del nuevo discurso
ecolgico, tico y espiritual propuesto por este documento (Corcoran y
Wohlpart 2008; Fry 1993). En 2003 la UNESCO asume oficialmente la
Carta de la Tierra y la presenta como un instrumento pedaggico sustancial para la construccin de la responsabilidad colectiva de la humanidad por nuestro futuro comn.
En 2003 los ministros y secretarios de medio ambiente de los pases
de Amrica Latina y del Caribe elaboraron un notable documento, Manifiesto por la vida, por una tica de la sostenibilidad, donde se incluye

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EL C U I D A D O

NECESARIO

la categora cuidado en la idea de un desarrollo que sea efectivamente

sostenible y radicalmente humano.
El cuidado tambin se hace presente a nivel social y personal. Est
especialmente presente en los dos extremos de la vida: en el nacimiento
y en la muerte. El nio sin cuidado no puede existir. El moribundo necesita cuidado para salir decentemente de esta vida.
Cuando en algn grupo despunta una crisis generando tensiones y
divisiones, la sabidura del cuidado es el camino ms adecuado para or
a las partes, favorecer el dilogo y buscar convergencias. El cuidado se
impone cuando aparece una crisis de salud en una persona que exige
hospitalizacin. Entonces, se pone en accin el cuidado por parte de los
mdicos, los enfermeros y enfermeras, que deciden los anlisis que hay
que hacer y cul es el tratamiento ms indicado para curar y devolver al
enfermo a su familia y a sus quehaceres.
El cuidado es absolutamente necesario en prcticamente todas las
esferas de la existencia, desde el cuidado del cuerpo, de los alimentos, de
la vida intelectual y espiritual, de la conduccin general de la vida, hasta
para atravesar una calle con mucho movimiento. Como ya observaba
el poeta romano Horacio, el cuidado es como una sombra que siempre
nos acompaa y nunca nos abandona porque hemos sido hechos a partir del cuidado.
Figuras-semilla del cuidado fueron Francisco de Ass, Gandhi, Arnold Leopold, Albert Schweitzer, la Madre Teresa de Calcuta, doa Zilda
Arns, Dom Helder Cmara y Chico Mendes entre tantas otras personas,
empezando por los maestros de escuela, el personal de salud, mdicos,
enfermeros y enfermeras, y terminando por nuestras madres y abuelas.
Son arquetipos que inspiran el camino de la cura y salvacin de la vida,
y de la proteccin a la Madre Tierra.

3. En busca de un concepto de

cuidado

Tal vez la etimologa nos proporcione una comprensin ms precisa del

cuidado (Boff 2002a, 71-74). Renunciamos aqu a detalles de erudicin
que se pueden encontrar en este anterior libro mo.
Cuidado remite a la palabra latina cura (o coera) usada de forma
erudita tambin en portugus y en espaol; cura significa exactamente
cuidar y tratar, como se puede leer en los diccionarios: Nuestros mayores curaban (cuidaban, se preocupaban) ms de practicar hazaas que de
conservar los monumentos que las recuerdan (Alejandro Herculano).
Es conocida la expresin cura de almas para designar al pastor y al

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EL C U I D A D O :

LA C O N S T R U C C I N

DEL

CONCEPTO

sacerdote que cuidan de la vida espiritual de una comunidad o de la

direccin espiritual de una persona.
Existe tambin la palabra curador, que es la persona que cuida
de los bienes e intereses de alguien que no puede hacerlo por s mismo
(menores, hurfanos e inhabilitados). Existe el curador de familia, de menores y de hurfanos (que tambin llamamos tutor), el curador de los
bienes de las empresas insolventes, el curador de una bienal de libros o
de un festival. Se trata siempre de una persona que cuida y vela por los
intereses y por los derechos de las referidas personas o de alguien que se
responsabiliza del montaje y de la marcha fluida de un evento.
El cuidado no se agota en un acto que comienza y termina en s mismo. Es una actitud, fuente permanente de actos, actitud que se deriva
de la naturaleza del ser humano. Dos son los sentidos principales del
cuidado como actitud:
El primero designa el desvelo, la solicitud, la atencin, la diligencia
y el celo que se aplica a una persona o a un grupo o a un objeto que
se estima. El cuidado demuestra que el otro tiene importancia, que se
siente implicado en su vida y en su destino.
El segundo sentido se deriva del primero. Por esta implicacin afectiva, el cuidado pasa a significar: preocupacin, inquietud, desasosiego
y hasta sobresalto por la persona amada o con la cual se est ligado por
lazos de parentesco, de amistad, de proximidad, de afecto y de amor.
El cuidado hace del otro una realidad preciosa como, por ejemplo, el
cuidado de nuestros hijos e hijas y de nuestros enfermos.
Efectivamente nos desasosegamos y nos inquietamos porque pueda
pasar algo siniestro a nuestra casa, a nuestro pas, a nuestro ecosistema,
y a nuestro planeta Tierra. Tales cosas nos quitan el sueo. Un dicho antiguo reza: Quien tiene cuidados, no duerme. Si no nos inquietsemos,
no amaramos, viviramos en la indiferencia y hasta en el ms completo
descuido y negligencia.
El cuidado establece tambin un sentimiento de mutua pertenencia:
participamos, satisfechos, de los xitos y victorias as como de las luchas,
de los riesgos y del destino de las personas que nos son queridas. Cuidar
y ser cuidado son dos requerimientos fundamentales de nuestra existencia personal y social.
En este contexto, vale la pena acoger un tercer sentido de cuidado
elaborado por el psiquiatra y pensador ingls W D. Winnicott, con su
teora de base, holding, que se traduce como el conjunto de dispositivos
de apoyo, de sostn y de proteccin sin los cuales el ser humano no vive.
I )ice este autor que est en la esencia humana el care (el cuidado), que se
i xpresa en estos dos movimientos indisociables: la voluntad de cuidar y la

19

EL C U I D A D O

NECESARIO

necesidad de ser cuidado. Esto se hace patente en la relacin madre-beb.

Este necesita cuidado, sin el cual no vive ni sobrevive, y la madre siente el
deseo y la predisposicin de cuidarle.
Esta relacin indisociable entre cuidar y ser cuidado nos acompaa
a lo largo de toda la vida, por la misma condicin humana, siempre expuesta a riesgos, siempre vulnerable y siempre mortal, y por eso mismo
sujeta a enfermedades, y por ltimo a la muerte. El cuidado esencial,
como aparecer en las reflexiones filosficas de Heidegger, es pensado
aqu existencialmente en el mbito de la prctica cotidiana de las relaciones humanas, que, para mantener su densidad humana, deben estar
imbuidas de cuidado.
El cuidado como preocupacin que demanda la proteccin y los apoyos necesarios (holding) pertenece a la condicin humana. La vida se
nos da sin merecerla. Ni siquiera podemos disponer de ella totalmente.
El hecho de estar en el mundo y en la historia, sometidos a tantos factores imprevisibles y a situaciones incontrolables hace que el cuidadopreocupacin-holding
nunca deje de acompaarnos como una sombra,
no siempre bienhechora. La vida consciente sabe los riesgos y desafos
que en cada momento tiene que afrontar. Necesita ser construida da a
da, defendida y garantizada en su sostenibilidad. En el fondo, el cuidado como preocupacin no nos da tregua ni descanso.
Todo y todas las cosas pueden ser objeto de preocupacin y demandan sus respectivas medidas de apoyo y proteccin. La cuestin no es
tanto el cuidado como preocupacin. Esta es inevitable y pertenece a
la esencia del tipo de ser que somos: en el mundo, con otros, expuestos a riesgos y permanentemente amenazados por la enfermedad y, en el
lmite, por la muerte. La cuestin esencial es: cmo nos enfrentamos
a esta situacin? Cmo convivimos con ella? Cmo la domesticamos
y cmo crecemos con ella en identidad y en humanidad? Qu tipo de
apoyos construimos que no nos eximan de nuestra responsabilidad sino
que concretamente la posibiliten?
Todos somos hijos e hijas del cuidado porque biolgicamente somos
seres carentes (Mangelwesen), no tenemos ningn rgano especializado que nos garantice la supervivencia. Si al nacer no hubisemos sido
cuidados por nuestras madres y ellas no hubiesen creado el conjunto de
protecciones y apoyos necesarios, en pocas horas habramos muerto. A
diferencia, por ejemplo, de los patitos que biolgicamente nacen bien
pertrechados y van rpido a nadar al lago y no se ahogan, nosotros, por
el contrario, no saltamos de la cuna y vamos corriendo a buscar nuestro
alimento. Dependemos de los cuidados de alguien que nos cuide y supla
nuestras deficiencias.

20

EL C U I D A D O :

LA C O N S T R U C C I N

DEL

CONCEPTO

Pero todava hay un cuarto sentido de cuidado, de enorme actualidad hoy en da, dada la degradacin creciente de la naturaleza: el cuidado como precaucin y prevencin. Se habla entonces del principio de
precaucin y de prevencin.
Este principio fue formulado por primera vez en una reunin realizada en enero de 1998 en Wingspread, Estado de Wisconsin de Estados
Unidos, en la que participaron una variedad significativa de especialistas. En ella se concret as el principio de precaucin:
Cuando una determinada actividad representa una amenaza para el medio
ambiente o para la salud humana, se deben adoptar medidas de precaucin
aunque haya relaciones de causa y efecto que no han podido ser establecidas cientficamente.

Precaucin es cuidado. Por esta razn, hay que tomar en cuenta no

solo el riesgo inminente sino tambin los riesgos futuros derivados de
iniciativas humanas para las cuales la ciencia no puede asegurarnos que
no puedan producir daos (Derani 1997, 167). Es el caso de los alimentos genticamente modificados, de la manipulacin del cdigo gentico
y del uso no cuidadoso de la nanotecnologa.
Hay que distinguir tambin entre estas dos formas de cuidado: la
precaucin y la prevencin.
En el principio de prevencin se saben de antemano y pueden ser
demostradas cientficamente las consecuencias de esta o de aquella iniciativa. Entonces es fcil prevenir los efectos dainos y es posible evitarlos.
En el principio de precaucin, por el contrario, hay que precaverse
porque no se pueden saber las consecuencias y reflejos que determinado
acto, iniciativa o aplicacin cientfica causarn al medio ambiente, a la
salud humana y al equilibrio del ecosistema. La ciencia no est en condiciones de proporcionarnos una garanta segura. La accin entonces no
est permitida.
En estos casos, la responsabilidad de la prueba recae sobre quienes
proponen las acciones cuyos efectos pueden ser indeseados, no sobre las
vctimas. Y si esos efectos ocurriesen, corresponde a quienes han propuesto las acciones minimizar los daos y proceder a las reparaciones y
compensaciones necesarias.
Pongamos un ejemplo sacado de nuestra poca: Cultivamos cuidado
con la Tierra, llamndola Gran Madre y Gaia, cuando la tratamos como
un superorganismo vivo que se autorregula y autorganiza, respetando
sus ciclos, preservando su integridad y vitalidad, dndole descanso para
que rehaga sus nutrientes y recupere el equilibrio perdido de muchos de

21

EL C U I D A D O

NECESARIO

sus ecosistemas, utilizando sus bienes y servicios con moderacin, respetando sus lmites y teniendo tambin en consideracin a las generaciones
futuras. El cuidado, amigo de la vida, es urgente en la actual fase crtica
del sistema-Tierra; cuidado como esa actitud amorosa que podr salvarnos como especie y permitir la continuidad de nuestra civilizacin.
Cultivamos tambin el cuidado cuando nos preocupamos por la enfermedad de nuestro hijo hospitalizado, por sus pequeos fracasos escolares, cuando tiene que atravesar la calle con un trfico intenso, cuando
sale de noche a la fiesta de un compaero y no sabemos qu le puede
pasar al volver (asalto, bala perdida, accidente), o por cmo superar las
crisis propias de su edad. Los padres se llenan de desvelos por su futuro, si entrar en la universidad, si encontrar su camino profesional. Se
preocupan por la familia que va a formar, por la felicidad o infelicidad
que va a vivir, las crisis a las que se va a enfrentar, sus eventuales enfermedades, las travesas difciles que tendr que hacer, y en el lmite, por
el desenlace de su vida.
De qu no nos preocupamos? Establecemos estrategias de precaucin y de prevencin, llenos de temores por el calentamiento global, preocupados por la degradacin ecolgica general, por el caos sistmico en
la economa, por la inestabilidad de la paz mundial, por el hambre creciente de millones de personas, por el foso creciente entre ricos y pobres
e incluso nos preocupamos, con inquietud, del destino general de los
pobres del mundo, del destino de nuestra civilizacin y de las amenazas
que pesan sobre la biodiversidad y sobre la totalidad del planeta Tierra.
Si no cuidamos, se mantendr la amenaza de nuestra desaparicin
como especie, abocndonos a un futuro en el que la Tierra, empobrecida, seguir por los siglos de los siglos su curso por el cosmos, hasta que
tal vez surja otro ser dotado de alta complejidad, capaz de soportar el
espritu y la conciencia.
Con todos los datos referidos hasta ahora, nos atrevemos a precisar
el concepto de cuidado. El primero es el siguiente:
El cuidado es una actitud de relacin amorosa, suave, amigable, armoniosa y protectora de la realidad, personal, social y ambiental.
Metafricamente podemos decir que el cuidado es la mano abierta
que se extiende para la caricia esencial, para el apretn de manos, dedos que se entrelazan con otros dedos para formar una alianza de cooperacin y de unin de fuerzas.
Es lo opuesto a la mano cerrada y al puo cerrado para someter y
dominar. Esta es la primera acepcin de cuidado, su lado ms luminoso

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EL C U I D A D O :

LA C O N S T R U C C I N

DEL

CONCEPTO

y constructivo. Como se deduce, este tipo de cuidado pertenece a lo humano ms humano, aquello que nos hace apreciables y amigos de la vida.
El segundo sentido es este:
El cuidado es todo tipo de preocupacin, inquietud, desasosiego, molestia, estrs, temor e incluso miedo que pueda alcanzar a personas o
realidades con las cuales estamos involucrados afectivamente, y que
por eso mismo nos son preciosas.
Este tipo de cuidado, igual que el otro, pertenece a la estructura de la
vida humana desde el momento en que nacemos. Nos acompaa en cada
momento y en cada fase de nuestra vida hasta el momento de la muerte.
Es como una sombra, a veces leve, otras pesada, sombra o amenazadora
que nos escolta y no podemos eludir. Lo que podemos y debemos hacer
siempre es convivir con ella con habilidad existencial y sabidura de vida,
no permitiendo que su dimensin negativa se enseoree de nuestras actitudes y actos, ni perturbe el rumbo de nuestras vidas.
El tercer sentido es el siguiente:
El cuidado es la vivencia de la relacin entre la necesidad de ser cuidado y la voluntad y la predisposicin a cuidar, creando un conjunto
de apoyos y protecciones (holding) que hace posible esta relacin indisociable, a nivel personal, social y con todos los seres vivientes.
El cuidado-amoroso, el cuidado-preocupacin y el cuidado-proteccin-apoyo son existenciales, es decir, datos objetivos de la estructura
de nuestro ser en el tiempo, en el espacio y en la historia. Son previos a
cualquier otro acto y subyacen a todo lo que emprendemos. El cuidado
pertenece a la esencia humana. Por eso no se puede erradicar.
El cuarto sentido es:
Cuidado-precaucin y cuidado-prevencin configuran aquellas actitudes y comportamientos que deben ser evitados por sus consecuencias
dainas, unas previsibles (prevencin) y otras imprevisibles por falta
de seguridad en los datos cientficos y por lo imprevisible de los efectos
perjudiciales al sistema-vida y al sistema-Tierra
(precaucin).
El cuidado-prevencin y precaucin nacen de nuestra misin de cuidadores y guardianes de la herencia que hemos recibido del universo, y
por eso pertenecen tambin a la esencia de nuestro estar en el mundo.
Somos seres ticos y responsables, es decir, nos damos cuenta de las con-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

secuencias positivas o negativas de nuestros actos, actitudes y comportamientos.

Todas estas formas de cuidado hacen la vida, tan pronto leve, gozosa y feliz, como sombra, preocupada y dramtica. Y como los distintos
sentidos se realizan y coexisten permanentemente, mezclndose de forma inseparable, vuelven la existencia humana paradjica y contradictoria, pero siempre apetecible y de un valor inestimable.

4. Dos expresiones del mismo

cuidado

Existe el cuidado natural-objetivo y el cuidado tico-consciente.

El natural-objetivo es aquel que nos es dado con la propia existencia, y tiene los significados que ya hemos sealado ms arriba, como
el cuidado-amoroso, el cuidado-preocupacin y el cuidado-precaucinprevencin. As, cuidamos naturalmente de nuestro cuerpo, de nuestra
mente, de nuestra interioridad, en fin, de nuestra vida y de todo lo que
nos es querido, y nos prevenimos contra daos que pueden llegarnos de
ciertas prcticas humanas irresponsables. Y tambin cuidamos, preocupados, de la calidad de vida, de la contaminacin del aire, de nuestros
suelos y de nuestras aguas, en fin, del futuro de nuestro proyecto planetario (Bishop y Scudder 1990, 67-75).
El cuidado revela que no somos seres independientes. Somos profundamente ecodependientes, portadores de una carencia fundamental
que es compensada por las personas, la cultura y los recursos y servicios de la naturaleza. Como ya han sealado eminentes bilogos (Gehlen,
Plessner), no poseemos ningn rgano especializado (Mangelwesen) que
nos asegure la supervivencia. El cuidado se impone para garantizarnos
la vida y su continuidad.
Existe tambin el cuidado tico-consciente. Se trata del cuidado natural asumido conscientemente de modo reflejo como valor, interiorizado
de forma deliberada y hecho actitud y proyecto de vida (Foucault 2005).
Transformamos lo que es de la naturaleza en propsito personal, social
y planetario, por lo tanto, en algo que depende de nuestra voluntad y de
nuestra libertad, transformndose as en un hecho cultural.
Entonces, cuidemos atenta y conscientemente de todo, de nuestras
palabras, de nuestros gestos, de nuestros pensamientos, de nuestros sentimientos y de nuestras relaciones, para que sean buenas para nosotros y
para los dems (Appleton 1990, 77-94; Leloup 2007, 115-143).
Con cuidado todo fluye mejor y nos equivocamos menos. Si no tenemos un cuidado atento, al cruzar una calle de intenso trfico pode-

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EL C U I D A D O :

LA C O N S T R U C C I N

DEL

CONCEPTO

mos ser atropellados e incluso morir. Igualmente vivimos el cuidado-preocupacin, indignados, por dejar que las cosas sigan yendo como van,
emitiendo ms gases de efecto invernadero cada vez (ya hemos llegado
en 2011 a treinta mil millones de toneladas anuales), tolerando el aumento del calentamiento global y creando las condiciones de una grave
crisis ecolgico-humanitaria. Cmo no vivir este cuidado preocupado
y preocupante?
Por una parte es importante cuidar en el sentido de tratar de sanar heridas pasadas y de impedir futuras, proteger con amor las especies amenazadas y responsabilizarnos por la conservacin de los ecosistemas y la
vitalidad de la Madre Tierra, reforestando, combatiendo la erosin de
los suelos, impidiendo que los productos qumicos txicos alcancen los
acuferos y reduzcan la biodiversidad.
Por otra, urge cuidar en el sentido de preocuparnos por el desinters de los poderes pblicos, por el tipo de crecimiento que extena los
recursos escasos, tolera la deforestacin para beneficiar al agronegocio
y la industria agropecuaria, permite la produccin de alimentos genticamente modificados, es permisivo con el uso excesivo de pesticidas y
la produccin de agentes qumicos sintticos, nocivos para la fertilidad
humana (Colborn, Peterson Myers y Dumanoski 1997), y no practica
el principio de precaucin con respecto a los daos a las personas y al
ambiente.
Como se puede deducir, el cuidado est ligado a cuestiones vitales
que pueden significar o la destruccin de nuestro futuro o que se mantenga nuestra vida sobre este pequeo y bello planeta.

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10

EL CUIDADO EN EL PROCESO EVOLUTIVO

El cuidado no solamente es esencial en los procesos vitales, especialmente en las relaciones personales y sociales, sea como cuidado-amoroso,
como cuidado-preocupacin o como cuidado precaucin, sino que tambin est presente en todo el proceso evolutivo.
1. El cuidado como constante

cosmolgica

Podramos decir que l se cuenta entre las constantes cosmolgicas, pues

no est ausente en ningn momento de la evolucin.
En el seno de la comunidad cientfica hay un amplio consenso en
que el universo es consecuencia de la primera y originaria singularidad
representada por el Big Bang. Este habra ocurrido hace 13.700 millones de aos cuando aquel punto pequesimo, repleto de energa y de
informacin, se infl y despus silenciosamente explot.
Cosmlogos como S. Weinberg (1996) y S. Hawking (2005) han calculado lo que ocurri en los momentos iniciales del proceso cosmognico. Ocurri misteriosamente un choque de aniquilacin mutua entre la
materia y la antimateria, quedando solamente una fraccin mnima de
materia de la cual se origin todo lo que hoy existe.
La misteriosa Energa de Fondo que preside todos los eventos de un
extremo a otro de la evolucin, se desdobl en las cuatro interacciones
fundamentales que sustentan todo lo que existe: la gravitatoria que provoca la atraccin mutua entre los seres dotados de masa, la electromagntica, que produce atraccin o rechazo entre los objetos con carga elctrica, y las dos fuerzas nucleares, la dbil y la fuerte, que actan sobre
los constituyentes del ncleo atmico. Todos los eventos resultan de la
accin simultnea y articulada de estas cuatro fuerzas.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

La energa y la materia despus de la gran explosin fueron proyectadas en todas las direcciones, creando el espacio y el tiempo. Comenz la expansin, la autocreacin y la auto-organizacin de rdenes, al
principio de los ms simples y, despus de miles de millones de aos, de
los ms complejos. Todo ocurri dentro de la constante cosmolgica del
cuidado sutil de todos los elementos.
Si, por ejemplo, la fuerza gravitatoria hubiera sido demasiado fuerte, hubiera atrado todo a s, se hubieran sucedido explosiones sobre explosiones o habra surgido un agujero negro y el universo habra sido
imposible. Si la gravedad hubiera sido demasiado dbil todo se diluira
y no habra habido densificacin de los gases para formar la materia, las
estrellas, la Tierra y a nosotros mismos.
Si, por el contrario, la fuerza electromagntica hubiera sido demasiado intensa solamente habran surgido molculas estables como la del agua
y la del gas carbnico. Si las energas nucleares hubiesen sido tambin
desproporcionadamente poderosas solamente habran surgido tomos
estables como los del hierro. Todo el universo hubiera sido extremadamente homogneo y rgido, lo que efectivamente no ocurri. Y no ocurri
porque todo se proces con finsimo cuidado para que las cosas fuesen lo
que realmente son; en caso contrario, no estaramos aqu para comentar
todo este proceso.
Para crear alguna luz sobre esta convergencia, fruto del juego cuidadoso de todos los factores, los cientficos se refieren al principio antrpico dbil, segn el cual todo ascendi en direccin a una mayor complejidad cada vez, lo que hizo posible la aparicin de la vida y como
subcaptulo de la vida: la aparicin de la conciencia. En la perspectiva
cuntica, esta sera una entre tantas posibilidades, no obligatorias (principio antrpico fuerte), pero fue, entre tantas otras, la posible que efectivamente ocurri. De no haber sido as, habra surgido otro mundo, pero
no el nuestro.
Por eso, dentro de otra dosificacin del cuidado, podramos admitir
el surgimiento de mltiples universos, paralelos al nuestro, tesis sustentada por no pocos astrofsicos y cosmlogos (Hawking 2005). Ese cuidado
estaba tambin presente cuando la materia alcanz un grado elevado de
complejidad y organizacin, permitiendo que surgiese la vida hace 3.800
millones de aos. La primera bacteria con un cuidado singularsimo dialog qumicamente con su entorno, logr un equilibrio que le posibilit
sobrevivir y seguir evolucionando.
Hace unos 125 millones de aos la evolucin alcanz un grado mayor
de complejidad. Fue cuando surgieron los mamferos y con ellos entr en
el universo conocido algo que hasta entonces no exista: el sentimiento,

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EL C U I D A D O

EN EL P R O C E S O

EVOLUTIVO

la relacin afectiva y el cuidado esencial de la madre con su cra. El cuidado se transforma en una exigencia de la vida, pues sin l la vida no se
podra producir ni reproducir.
Este cuidado alcanz su ms alto grado cuando hace unos 7-9 millones de aos irrumpi en el escenario de la evolucin el ser humano.
El cuidado adquiri entonces una cualidad nueva: no es solo natural,
ligado a los procesos ecolgicos de la vida, sino que tambin tiene un
propsito consciente. El ser humano se propone cuidar conscientemente de otro. El cuidado se hace amor, reconocimiento y comunin. El cuidado se muestra tambin como preocupacin y celo por el ser al que se
ama o al cual se est unido afectivamente. Cuida tambin de su entorno,
se preocupa por los medios para subsistir. Por precaucin, otra forma
de cuidado, evita iniciativas y actos que pueden ser perjudiciales para s
y para la naturaleza.
El cuidado entra en la definicin misma del ser humano como existencia en el mundo con los otros, abierto a la totalidad del Ser, al futuro
y a la muerte.

2. Recuperar la razn sensible y cordial

El fenmeno del cuidado demanda un tipo de inteligencia y de razn
muy distinto del que ha prevalecido durante los ltimos siglos en nuestra cultura: el instrumental-analtico-funcional. Este representa un uso
utilitarista, una mirada distanciada y objetivante de la realidad, ms interesado en los medios que en los fines. El cuidado se inscribe en el mundo
de los fines, de las excelencias y de los valores. La sede de tales realidades no es la razn sino el corazn. Es la inteligencia sensible y cordial
que complementa la razn instrumental (Maffesoli 1997; Cortina 2007;
Duarte 2004; Goleman 2010; Cabral 2006). El pathos, el afecto y la pasin, ms que el logos, la racionalidad y la ciencia, ganan centralidad.
Esto no significa que se prescinda de la razn, pero se la destrona de su
dominancia y se la incorpora en un mbito mayor en el cual adquiere plena importancia como instauradora de lucidez, de criterios y de lmites.
Las aguas del ro caudaloso estn bien representadas por el afecto,
por las pasiones y por el corazn. Pero son los mrgenes y los lmites, por
lo tanto la razn, los que construyen su curso y garantizan que las aguas
lleguen al mar. Ambas realidades, cabeza y corazn, son necesarias y se
complementan, pero lo singular del cuidado reside en las aguas abundantes y fluyentes. Sin l, de poco valdran los mrgenes y los lmites.
Estos existen por las aguas y para servirlas.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

En la situacin cultural en la que vivimos se hace urgente recuperar la razn sensible y cordial, dejada de lado por la razn cientfica e
incluso difamada como obstculo para la objetividad de la razn. Con
esto hemos permitido que surgiese un mundo fro, calculador, abarrotado de objetos, pero sin corazn, sin sueos y sin compasin (Lowy y
Sayre 2008). Recuperar lo que hemos dejado al margen es la condicin
para poder sobrevivir como seres de convivencia y cuidado.
Si nuestra cultura, hoy mundializada, hubiera dado centralidad al cuidado, bien como relacin amorosa, bien como actitud de preocupacin
responsable y de precaucin contra efectos perniciosos de las prcticas
humanas, no tendramos los millones y millones de personas que sufren,
los ecosistemas devastados y un planeta amenazado por el calentamiento global (Lowy y Sayre 2008).
Para encontrar un nuevo equilibrio y as poder mantener su vitalidad, la Tierra tal vez se vea obligada a reducir la biosfera, lo que implicara que millares de especies seran diezmadas y parte de la especie
humana cruelmente sacrificada.

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10

FUNDAMENTOS FILOSFICO-ANTROPOLGICOS
DEL CUIDADO

Las reflexiones que hemos hecho hasta ahora buscando delimitar el concepto de cuidado, han dejado claro que no se trata de algo que se pueda
agregar o no al ser humano, sino que entra en la comprensin misma
de su naturaleza.

1. El cuidado en Martin Heidegger: origen y evolucin

Queremos reflexionar ahora sobre el carcter antropolgico-filosfico del
cuidado, guiados por uno de los mayores pensadores del siglo xx, Martin
Heidegger (1989-1976), que se ocup detenidamente de este tema. En su
clsico Ser y tiempo (1927) le dedic prrafos centrales de la obra ( 4 1
y 42), compendiando toda una trayectoria del pensamiento occidental
anterior sobre el cuidado y confirindole la necesaria esencialidad.
Sabemos que el concepto fue madurando lentamente en la mente
del filsofo (Larive y Leduc 2001) en su esfuerzo por entender la antropologa cristiana, especialmente la de san Pablo y san Agustn.
Ya en 1920 aparece el tema del cuidado en un curso sobre la Fenomenologa de la intuicin y de la expresin cuando valora en gran manera
un texto de la Imitacin de Cristo de Toms de Kempis, uno de los libros
de piedad ms ledos por la cristiandad hasta el da de hoy: el hombre interior antepone el cuidado de s mismo a todos los otros cuidados
(internus homo, sui ipsius curam omnibus curis anteponit: Larive y Leduc 2001, 32).
En 1921 ofrece a los estudiantes de filosofa de Friburgo otro curso
sobre el libro X de las Confesiones {El encuentro con Dios) de Agustn
de I lipona, donde trata de su bsqueda angustiada de Dios con sus des31

EL C U I D A D O

NECESARIO

vos e ilusiones (la seduccin de los ojos, el placer del odo, la curiosidad, el orgullo, el amor propio, etc.), culminando en el descanso del cor
inquietum (el corazn inquieto).
Ah curiosamente Heidegger, anticipando el Ser y tiempo, afirma que
la verdadera tarea de la filosofa debe orientarse por el cuidado de s,
concreto y vivo, y de su mundo (Selbstwelt), pues la realidad alcanza su
sentido original cuando es interpretada como cuidado y como preocupacin inquieta por s mismo (Larive y Leduc 2001, 33).
El estudio del cuidado en san Agustn dej en Heidegger huellas que
nunca desaparecern de su obra y que lo han aproximado a la tradicin
filosfica antigua del cuidado de s mismo (epimeleia heauto). Esta llamaba a la vigilancia, exhortaba al conocimiento de s mismo, denunciaba
todas las formas de olvido y de fuga de s mismo y criticaba la excesiva
curiosidad de saber, ver y experimentar a costa de la preocupacin por
el sentido de la propia vida.
Del estudio de san Agustn saca el concepto que va a aparecer en Ser
y tiempo de cuidado autntico, aquel que cuida de s y, en libertad,
realiza las posibilidades de autoayudarse (en una perspectiva de futuro),
y el de cuidado inautntico, que es cuidar de manera obsesiva, ocupndose de todo y menos de s mismo o cuidando del otro hasta llegar
a hacerlo dependiente e incluso dominarlo.
El cuidado nunca es reposo sino que, en la concepcin cristiana y
de los grandes msticos como en el maestro Eckhart, en Lutero, en Kierkegaard y en otros incluye siempre cierto nivel de angustia y preocupacin consigo mismo y por el otro, porque el ser humano est siempre
sometido a la temporalidad fugaz que lo vuelve expuesto y vulnerable y
susceptible de cadas y defecciones.
En el semestre de 1920-1921 abre otro curso sobre la Fenomenologa de la vida religiosa y se enfrenta a las epstolas de san Pablo, en las
cuales este llama a los cristianos a estar vigilantes ante la inminente venida
(parousia) del Seor. Ah Heidegger introduce la expresin de el cuidado angustiante y la preocupacin angustiada como caracterstica de
la temporalidad (Zeitlichkeit) en general y especficamente de los cristianos: Para la vida cristiana no hay ninguna seguridad; la inseguridad
permanente se revela tambin como aquello que es caracterstico de los
significados fundamentales (Grundbedeutendheiten) de la vida cristiana
concreta (Larive y Leduc 2001, 34).
Esta vida se rige por la inquietud y la preocupacin acerca de la preparacin de la venida del Seor. Junto a este cuidado se oye tambin
la advertencia de Jess: No os preocupis (cuidis) diciendo: 'qu vamos a comer?' o 'qu vamos a beber?' o 'cmo vamos a vestirnos?';

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FUNDAMENTOS

F I L O S FI C O - A N T R O P O L G I C OS D E L

CUIDADO

no os preocupis (cuidis) del da de maana, el da de maana tendr sus propias preocupaciones (cuidados); a cada da le basta su afn
(Mt 6,34-35). Como conjugar estas dos afirmaciones? Heidegger intenta una respuesta, apoyado en un amigo suyo exgeta, Rudolf Bultmann,
el fundador de la desmitologizacin de los textos bblicos y uno de los
formuladores de la exgesis crtica del Segundo Testamento (Historia de
las formas-, Historia de la redaccin).
Sabemos que Heidegger, durante su tiempo en Marburgo, form un
grupo de estudios particular con ese erudito telogo y con otro interesado
en el proceso moderno de secularizacin, Friedrich Gogarten. Siguiendo la lnea de Bultmann en su famoso comentario al evangelio de Juan,
Heidegger sostiene que no se trata de invalidar el cuidado y la preocupacin frente al futuro, sino de suscitar la fe en que el ser humano no
puede librarse de la inseguridad fundamental por sus propias fuerzas.
Se liberar en la medida en que haga del reino de Dios su primera preocupacin (cuidado) y entonces la ansiedad y el cuidado angustiante desaparecern (Larive y Leduc 2001, 35-43). El cristiano se encuentra en
la palma de la mano de Dios. Aunque est lleno de cuidados, por qu
angustiarse? Para Heidegger es en el cuidado incondicional donde el ser
humano encuentra su quietud.
Pero es en Aristteles donde Martin Heidegger va a beber las ltimas
intuiciones que van a definir los contornos acabados de su comprensin
de cuidado en Ser y tiempo.
Entre 1921 y 1924 se dedica intensivamente a investigar al gran Estagirita, especialmente en el curso sobre Los conceptos fundamentales de
la filosofa aristotlica (1924; Larive y Leduc 2001, 43-50). Heidegger
quiere mostrar que la theoria no es una actividad atemporal sino que se
manifiesta siempre como una preocupacin histrica (cuidado), ligada
al estar en el mundo y en el tiempo. La filosofa brota de la vida y el
pensamiento debe captarla en el acto. Usa a Aristteles para llevar a cabo
una destruccin de la interpretacin desencarnada de la filosofa escolar, mostrando exactamente a la luz de Aristteles el enraizamiento
concreto en el espacio y en el tiempo de la praxis y de la theoria, que es
una forma singular de praxis.
Analiza los diversos conceptos aristotlicos equivalentes al cuidado
(Sorge), especialmente el de epithimia (celo, cuidado), prohairesis (volverse hacia el otro), orexis (el deseo, la pulsin, el preocuparse del otro).
Hay que hacer notar que el estudio de Aristteles sobre el cuidado
no se encuentra en los textos de la llamada Metafsica, sino en los de la
l\tica a Nicmaco y en la Retrica, que ofrecen el marco adecuado para
estudiar la prctica humana.

33

EL C U I D A D O

NECESARIO

Estudiando la praxis en Aristteles, Heidegger desarroll la idea de

que el cuidado es el modo de ser primero de todo ser humano en su relacin con el mundo, y no solamente una orientacin particular e interior
del alma, como apareca en los autores cristianos, en forma de vigilancia, preocupacin consigo mismo y con el futuro.
El cuidado es algo anterior, es la fuente previa de todos los comportamientos posibles, ya sean prcticos o tericos, conscientes o inconscientes. Como el ser humano es portador del cuidado esencial, se crea
la condicin para que l se sienta conscientemente como un ser-en-elmundo. El cuidado prefigura la ex-istencia, el estar vuelto hacia fuera y
hacia el otro (Aussein aufetwas). En una palabra, el cuidado es el sentido
relacional de la vida (Bezugssinn), la intencionalidad originaria de la
vida. Es, por tanto, ms que una mera inquietud. Es la estructura originaria del Dasein, de la existencia humana, en el tiempo y en el mundo.
Ser hombre/mujer es estar constituido de cuidado.
Todo este trabajo previo subyace al texto del cuidado en Ser y tiempo, extremadamente denso y de no fcil interpretacin. Lo que podemos
decir es que Heidegger aparece como continuador de la reflexin sobre
y a partir del cuidado, que viene de un pasado lejano, desde Aristteles, pasando por san Pablo, san Agustn, tambin por Herder y Goethe,
que recogieron en sus obras la fbula de Higinio sobre el cuidado que
referiremos a continuacin, hasta llegar a su propia elaboracin de esta
larga tradicin.
Retomando y utilizando el lenguaje del propio Heidegger, el cuidado es un existencial, un dato perteneciente a la naturaleza misma del ser
humano. Explcitamente dice en Ser y tiempo: el cuidado es un fenmeno ontolgico-existencial bsico ( 41, 261); el cuidado proporciona los fundamentos ontolgicos adecuados al ente que somos nosotros
mismos y que llamamos hombre ( 41, 262); el cuidado suministra preliminarmente el suelo en que se mueve toda interpretacin del ser humano (Dasein) ( 41, 265); por esta razn se presenta como la constitucin
ontolgica siempre subyacente tras la existencia humana ( 4 1 , 165).
Lo dijo oportunamente el filsofo brasileo Emmanuel Carneiro
Leo, discpulo de Heidegger, en una conferencia que dio en la Biblioteca Nacional en Ro de Janeiro en 2009, en el contexto de temas relevantes de la modernidad: Toda obra del hombre solo es humana en
la medida en que sabe cuidar de lo humano en el hombre. Por eso lo
humano est siempre por venir, es una tarea nunca acabada.
Dicho de un modo menos formal y en un lenguaje tal vez ms accesible, Heidegger quiere afirmar que:

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FUNDAMENTOS

FILOSFICO-ANTROPOLGICOS

DEL

CUIDADO

El cuidado entra en la definicin esencial del ser humano. Constituye la base para cualquier interpretacin que se quiera hacer de l. El
cuidado est siempre ah, presente y subyacente en la constitucin
del ser humano. Hablar del ser humano sin hablar del cuidado no es
hablar del ser humano.
2. La fbula del

cuidado

Para ilustrar estas afirmaciones de carcter estrictamente filosfico, nada

mejor que recurrir al lenguaje de los mitos y de las fbulas. Ellas guardan la sabidura ancestral de forma plstica y hablan a lo profundo del
alma. Referiremos aqu la famosa fbula de Higinio (n. 220), bibliotecario egipcio de Csar Augusto (m. 10 d. C.), citada tambin por Heidegger, que ya hemos estudiado detalladamente en El cuidado esencial
(2002a, 38). Narra la fbula:
Cierto da, al atravesar un ro, Cuidado encontr un trozo de barro. Y entonces tuvo una idea inspirada. Cogi un poco del barro y empez a darle
forma. Mientras contemplaba lo que haba hecho, apareci Jpiter.
Cuidado le pidi que le soplara su espritu. Y Jpiter lo hizo de buen
grado.
Sin embargo, cuando Cuidado quiso dar un nombre a la criatura que haba modelado, Jpiter se lo prohibi. Exigi que se le impusiera su nombre.
Mientras Jpiter y Cuidado discutan, surgi, de repente, la Tierra. Y tambin ella le quiso dar su nombre a la criatura, ya que haba sido hecha de
barro, material del cuerpo de la Tierra. Empez entonces una fuerte discusin.
De comn acuerdo, pidieron a Saturno que actuase como arbitro. Este
tom la siguiente decisin, que pareci justa:
T, Jpiter, le diste el espritu; entonces, cuando muera esa criatura, se
te devolver ese espritu.
T, Tierra, le diste el cuerpo; por lo tanto, tambin se te devolver el
cuerpo cuando muera esa criatura.
Pero como t, Cuidado, fuiste el primero, el que modelaste a la criatura,
la tendrs bajo tus cuidados mientras viva.
Y ya que entre vosotros hay una acalorada discusin en cuanto al nombre, decido yo: esta criatura se llamar Hombre, es decir, hecha de humus,
que significa tierra frtil.

Del comentario minucioso que hicimos de esta fbula en El cuidado

esencial, vamos a retomar solamente algunos elementos:
En primer lugar, es importante captar las indicaciones de cmo hay
que pensar la naturaleza del ser humano. En su formacin intervinieron
las divinidades ms poderosas del cielo: Jpiter, el dios soberano sobre

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EL C U I D A D O

NECESARIO

todos los del Olimpo, la Tierra, generadora de todas las cosas, Saturno,
el seor del tiempo. El ser humano, por lo tanto, posee en su estructura
algo de divino, de terrenal y de temporal.
Pero el protagonista principal es el Cuidado, considerado supuestamente como una divinidad. El es el generador y el plasmador del ser
humano (cura prima finxit). Y se hace responsable de l durante toda su
vida, sostenindolo y cuidndolo (cura teneat, quamdiu vixerit).
Cabe notar que el cuidado es tan fundamental que es anterior al espritu y al cuerpo, considerados en la antropologa clsica y en la nuestra
como los primeros constituyentes del ser humano. Pero aqu, por el contrario, se afirma que el Cuidado les antecede. Por prevalecer un cuidado
sutil con dos factores que permitieron el surgimiento de todos los seres,
como sealamos al referirnos a la constante cosmolgica del cuidado,
surgi este ser singularsimo y complejo que es el ser humano, objeto y
sujeto de supremo cuidado. Somos hijos e hijas del cuidado, frutos no de
un mero acto puntual e inaugurador que comienza y acaba en s mismo.
Al contrario, segn dice la fbula, somos fruto de un acto continuado y
prolongado (quamdiu vixerit) de cuidar en el tiempo y en el espacio, en
todos los momentos y circunstancias mientras el ser humano viva. Sin
ser cuidado permanentemente, antes, durante y despus de todo lo que
es y emprende, el ser humano dejara de existir.

3. El cuidado como esencia de lo humano

Con acierto comenta Heidegger: por ser, en su estructura, una totalidad originaria, el cuidado se encuentra, desde el punto de vista existencial, a priori, 'antes' de toda 'actitud' y 'situacin', lo que significa decir
que se encuentra de hecho en toda actitud y situacin... pues el ser de
este ente (humano) debe ser determinado como cuidado ( 41, 258).
En otras palabras: si no hubiera un cuidado previo, si no hubiera una
actitud de cuidar por parte de la divinidad o por parte de otro, no se
daran las condiciones para que el ser humano pudiera existir.
Importa destacar que, antes que cualquier otra cosa, el ser humano
es alguien que debe ser cuidado. El se sita, originariamente, en una radical pasividad: es cuidado por alguien, o mejor, por nadie menos que
por un dios. Solo porque recibi cuidado, el ser humano puede cuidar
de s mismo y cuidar de los otros como actitud originaria. Y entonces se
muestra su actividad radical.
La estructura de base entonces es: necesitar ser cuidado y sentir el
impulso de cuidar. Este doble ser cuidado y cuidar constituye la energa

36

FUNDAMENTOS

FI L O S F I C O - A N T R O P O L G I C O S D E L

CUIDADO

fontal y germinal que va a construir, a lo largo del tiempo y del espacio,

la humanidad del ser humano. El cuidado aparece entonces como una
actitud amorosa, acogedora y envolvente. Esta fue tambin la contribucin que D. W Winnicott dio a la relacin esencial entre cuidar y ser
cuidado.
Esta primera comprensin presupone que el ser humano es vulnerable, ha sido puesto en el mundo, se encuentra permanentemente expuesto y vive sometido a riesgos. Esta situacin frgil demanda obviamente
cuidado amoroso, pues as lo exige la condicin humana.
Y entonces surge la segunda acepcin de cuidado como preocupacin,
aprensin, recelo de que pueda suceder algo que amenace la vida humana.
Debemos preocuparnos por ella, pues nos sentimos ligados y envueltos
afectivamente con esa persona. Todo lo de ella nos interesa, los riesgos
que puede correr, los xitos que puede alcanzar y el destino de su vida.
En efecto, Heidegger considera el cuidado como un existencial del
estar-en-el-mundo, cuidado como preocupacin y angustia (Sorge/Bekmmerung), no solo actual, sino tambin posible en la perspectiva de futuro
( 41, 265); preocupacin respecto a su propio ser y al ser del otro. Junto a esto, existe el cuidado como atencin amorosa y celo actual y posible
consigo, con el otro y con la vida ( 41, 265). Ambas formas de cuidado
configuran lo que l llama el desempeo del cuidado ( 41, 265).

4. El cuidado como precaucin y prevencin

Pero todava hay un tercer sentido de cuidado, poco desarrollado por
Heidegger, pero que es hoy de extrema actualidad, dada la degradacin
creciente de la naturaleza: el cuidado como principio de precaucin y de
prevencin, del cual hemos hablamos en el captulo anterior y por tanto
no vamos a tratarlo aqu. Hoy adquiere una relevancia extrema, que
an no exista cuando Heidegger elabor su visin, y que es la acelerada
y peligrosa degradacin de la naturaleza y las amenazas que pesan sobre
la especie humana. Pero al final de su vida, en la entrevista a Der Spiegel, pesimista ante el desmedido poder de destruccin de la tecnociencia,
coment: solo un Dios podr salvarnos.
O nos precavemos de las centenas de toxinas que se depositan en
nuestros cuerpos (Goleman 2009) y de los gases que calientan el planeta, o si no lo hacemos, ponemos en peligro el futuro de la especie. Todo
cuidado es poco, dada la aceleracin de las tecnologas de explotacin
y la transformacin de los recursos naturales. Precaucin y prevencin
son expresiones del cuidado (Derani 1997, 167).

EL C U I D A D O

NECESARIO

Si nos fijamos bien, el cuidado emerge de la realidad concreta concretsima del ser humano. Cul es su realidad en grado cero? Es estar en
el mundo, con los otros, abierto-al-futuro, ser-para-la-muerte y aperturaen-totalidad.
Estar-en-el-mundo es ponerse en relacin con todos los seres circundantes, con los cuales se relaciona y saca su sustento, y exponerse a las
eventuales desventuras que vienen del mundo. De ah surge el cuidado
como preocupacin y angustia, pero tambin el cuidado como gesto
amoroso, celo, solicitud y buen trato con las personas y con su entorno
ambiental (Lebenswelt).
Estar-con-los otros tiene que ver con una relacin entre sujetos, que
posee otra lgica diferente a la de la relacin con los objetos. La primera relacin con los otros, superada la extraeza natural, es de cuidado
como gesto de acogida, atencin e implicacin. Es cuidado tambin en
el sentido de que nos preocupamos y angustiamos por la vida y por el
destino de aquellas personas con las cuales estamos vinculados afectivamente.
Aqu valen los dos significados bsicos de: cuidado como gesto amoroso y cuidado como preocupacin, particularmente con las personas
vulnerables, y el cuidado como precaucin y prevencin ante eventuales
daos futuros que puedan ser causados al medio ambiente.
Estar-abierto-al-futuro
representa la temporalidad e historicidad del
ser humano. El no detiene el tiempo y el tiempo configura la oportunidad de realizar posibilidades que vienen del futuro y le permite ejercer su
libertad para concretar estas posibilidades. Debe cuidar de ellas y preocuparse por ellas. A travs de ese empeo va construyendo su identidad
que nunca est acabada sino que est repleta de virtualidades a ser cuidadas y que pueden ser actualizadas y anticipadas en el presente. Esto
nos trae a la memoria la bella sentencia del argentino Jos Hernndez
en su poema pico Martn Fierro: El tiempo solo es tardanza de lo que
est por venir.
El cuidado asume nuevamente su sentido de preocupacin y angustia por aquello que va a llegar y que no podemos controlar, y como forma celosa y diligente de plasmar la identidad a travs del ejercicio de la
libertad.
Ser-para-la-muerte es estar expuesto a los efectos letales de nuestro
desarrollo tecnolgico que nos pueden anticipar o llevar a la muerte, pero
tambin puede significar el lmite extremo del ser humano con carcter
de irreversibilidad: la muerte como trmino de nuestro peregrinar en el
espacio y en el tiempo. El sentido que damos a la muerte es el sentido
que damos a la vida. La muerte puede ser acogida como perteneciente

38

FUNDAMENTOS

FI L O S FI C O - A N T R O P O L G I C O S D E L

CUIDADO

a la vida pues esta es siempre mortal, es decir, que viene siempre acompaada por la muerte en cada momento que vive. Un supremo gesto de
libertad es cuidar de la muerte acogindola con jovialidad, como parte
de nuestro paso por este mundo. Cuidar del tiempo que nos es dado vivir, aceptar su fugacidad y superar la preocupacin por lo relativo y lo
posible. En el fondo, se trata de aceptar la ley de la vida, que incluye la
muerte.
Cuidado es no permitir que la desesperacin y el desamparo nos hagan perder el sentido de la alegra de vivir, pues, de todas maneras, jams
podremos detener el curso imparable de la muerte, hospedada dentro de
la vida desde el primer momento de la existencia. Cuidado en salir de la
vida con dignidad y con sentimiento de gratitud por todo lo que el Ser
nos propici vivir, disfrutar, superar obstculos, soportar fracasos, celebrar xitos y madurar.
Apertura en totalidad: el ser no est solamente abierto al mundo, al
otro y ala muerte. El ser humano se presenta como una apertura en totalidad. En esto se muestra como un proyecto infinito. Puede relacionarse
y entrar en comunin con todos los seres y a todos los niveles. Por ser
apertura en totalidad, busca identificar el polo que lo plenifica y que le
permite una suprema humanizacin. Este solo puede ser el Ser porque
ningn ente existente es adecuado a su impulso insaciable.

5. La tarea de la vida: cuidar del Ser

Cuidar del Ser es la gran tarea de la vida. En palabras de Heidegger, aceptar ser el pastor y el cuidador del Ser: encontrarlo en todos los entes, pero
percibir que se retrae en todos ellos. No por eso cesa la bsqueda de un
encuentro con el Ser.
Esta bsqueda crea un cuidado, es decir, una angustia incurable y le
permite hacer la experiencia agustiniana que tanto impresion al joven
Heidegger: el reposo dinmico del cor inquietum en el Ser que las religiones llaman Dios.
Cuidado aqu significa preocuparse por su interioridad, velar para
que esta apertura en totalidad no sea inautntica al identificar el Ser con
algn ente, por ms fascinante que sea. El cuidado puede expresarse tambin por una angustia existencial que ningn psicoanalista puede curar,
pues traduce la falta de plenitud del deseo, siempre en busca del Ser.
Resumiendo, podemos concluir: el cuidado es la condicin previa necesaria para que algo pueda existir y subsistir. Es la disposicin anticipada de toda prctica y de toda accin. Sin cuidado, las cosas no irrumpen

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EL C U I D A D O

NECESARIO

en la existencia, como la lgica del universo comprueba. Sin cuidado la

prctica deja de ser constructiva y expresin de la libertad, para venir
a ser solamente un conjunto de actos inconsistentes y atolondrados. El
cuidado es una forma de amor y el amor es una concrecin del cuidado
esencial.
El ser humano, para superar las contingencias de la condition humaine, precisa ser cuidado y as garantizar su humanidad. Y tiene tambin que cuidar del otro para humanizarse, mostrar sus posibilidades en
el ejercicio de su libertad y expandir su humanidad. En este juego dinmico, arriesgado y promisor, pasivo y activo, de ser cuidado y de cuidar,
de amar y de ser amado y tambin de preocuparse por el otro, se realiza
la trayectoria del ser humano en el tiempo, en el espacio y en la historia.
Al vivir el cuidado, el ser humano va mostrando su naturaleza real
y su singular modo de ser y de habitar este mundo con los otros, en el
tiempo y en el espacio, rumbo al Ser.
De esta comprensin del cuidado como naturaleza del ser humano
en el mundo y en la historia, surge la dimensin tica. La tica no se
deriva del cuidado. El propio cuidado ya es en su esencia tica, en el
sentido clsico de ethos como cuidado de la casa y de todos los que en
ella habitan, sea la casa individual, sea la Casa Comn que es el planeta
Tierra. Hoy ms que nunca necesitamos este ethos-cuidado para mantener vivo y en orden ese Hogar de todos, pues no tenemos otro que
nos acoja.
Solamente con este cuidado tenemos condiciones concretas para salvar la vida, proteger la Tierra y garantizar un futuro significativo para el
proyecto planetario humano.

40

10

EL PARADIGMA DEL CUIDADO:

UN NUEVO MODO DE HABITAR LA TIERRA

Las reflexiones de orden antropolgico-filosfico nos inducen a considerar el cuidado no como algo accidental, un adjetivo del que eventualmente se puede prescindir, sino como algo esencial, necesario y sustantivo.

1. El cuidado: adjetivo o sustantivo?

El cuidado puede, efectivamente, ser entendido como un adjetivo til
que podemos agregar a cualquier tipo de prctica humana sin transformarle la lgica interna. As, alguien puede producir con cuidado lingotes de acero, economizando agua, disminuyendo la emisin de polvo y
conservando lo ms posible la-mancha verde que rodea la mina de mena.
Poniendo cuidado, se pueden producir automviles menos contaminantes, con formas de produccin menos hostiles al medio ambiente y con
economa de recursos materiales.
Pero la relacin con la Tierra no cambia, permanece la idea de que es
como un objeto que est ah, sin inteligencia, una especie de bal de recursos entregado a la utilizacin humana, lo cual implica interferir en su
conformacin geolgica y modificar los ecosistemas que la componen.
El cuidado entra como adjetivo, seguramente til, pero sin la capacidad de transformar la mirada del empresario y la dinmica de la produccin. El cuidado como adjetivo califica la produccin pero no le cambia
su naturaleza. Se cae en la ilusin de que limando los dientes al len se
le quita la ferocidad, como si la ferocidad residiese en sus dientes y no
en su naturaleza.
Otra cosa muy distinta es considerar el cuidado como un sustantivo.
Entonces la Tierra aparece como subsistente por s misma, un superor-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

ganismo vivo que se autorganiza y tiene valor intrnseco. Ya no hay un

tipo de relacin meramente utilitarista, sino de pertenencia y de reciprocidad. Esta manera de mirar obliga al empresario a desarrollar una
nueva conexin con ella, como algo a ser respetado, por eso se impone
utilizar procesos tecnolgicos adecuados a los imperativos de cuidado y
respeto que todo ser vivo merece.
La relacin se ha invertido. Ahora es el cuidado quien dirige el modo
de produccin y no al revs. La produccin debe obedecer a la lgica de
la sinergia, del respeto a las posibilidades y a los lmites del ecosistema
del cual est extrayendo recursos, da tiempo para que la Tierra rehaga
sus nutrientes y le concede descanso y sosiego. No deja de ser produccin de aquello que necesitamos para vivir, pero ya no es una produccin
que no tiene en cuenta el cuidado y respeto, sea a los lmites, sea a la
Tierra como planeta pequeo, viejo y con recursos escasos, sea a las peculiaridades ecolgicas y culturales de la regin.
Lenta pero progresivamente hay que ir pasando de una sociedad de
produccin de bienes materiales, que implica la dominacin de la naturaleza, a una sociedad de sostenimiento de toda la vida, que se procesa en
sintona con los ritmos y lmites de la naturaleza (Macy y Brown 2010).
En este momento el cuidado aparece como paradigma nuevo y alternativo. Funda una nueva relacin con la naturaleza y con la Tierra.
Representa un nuevo modo de ser, de actuar, de producir, de distribuir
los bienes producidos y de manejar los residuos (Pelizzoli 1999).
La Tierra ya no ser considerada nunca ms solamente como un repositorio de recursos abundantes a disposicin de la codicia humana,
sino como Madre Tierra y Gaia, un superorganismo que se autorregula
y se autorganiza, al cual pertenecemos como su parte consciente y responsable, con la misin de cuidar su vitalidad y garantizar sus ciclos de
reproduccin con todos los nutrientes necesarios. No es una relacin
de distancia y de dominacin sino de convivencia y de sinergia, sintindonos parcela de este todo. La Tierra nos ofrece gratuitamente todo lo
que necesitamos, y nosotros en contrapartida debemos devolverle cuidado y amor, protegiendo su integridad y su fecundidad.
Insisto en que no se trata de dejar de producir. Tenemos que producir para atender las demandas humanas. Pero lo hacemos de otra manera,
preocupados con la regeneracin de los recursos no renovables y con
una utilizacin racional de los renovables, para que duren ms, teniendo
especialmente en cuenta las necesidades de las futuras generaciones.
Nos sentimos agradecidos por los bienes y servicios que la Tierra nos
ofrece gratuitamente, pero en nuestra cultura raramente retribuimos esos
dones mostrando respeto, cuidado y veneracin. Cuando concienciamos

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EL P A R A D I G M A

DEL C U I D A D O :

UN NUEVO

MODO

DE H A B I T A R

LA

TIERRA

nuestra mutua pertenencia, o sea, la mutualidad, surge entonces una

economa solidaria de lo suficiente y decente para todos, bajo la gida
del cuidado en sus varios sentidos expuestos anteriormente: como relacin amorosa hacia la naturaleza, como preocupacin por conservarla
para nosotros y para las futuras generaciones, como precaucin contra
agresiones y males que pueden ocurrir y como holding en el sentido de
Winnicott, es decir, como el conjunto de estrategias para darle apoyo,
proteccin, descanso y paz.
Este modo de relacionarse y de producir constituye el nuevo paradigma del cuidado, urgente y necesario, dado el pillaje sistemtico de todos los recursos naturales que se viene practicando y la total falta de precaucin contra las consecuencias de nuestras actividades. Desprovistas
de cuidado, pueden producir graves desastres ecolgicos y sociales en
todo el sistema-vida y el sistema-Tierra, especialmente por el volumen
de residuos que no sabemos cmo descartar o reutilizar.
En la actual fase del proceso productivo se est llevando a cabo una
rapia voraz de los commons, es decir, de los bienes comunes de la Tierra, que ella ofrece a toda la comunidad de vida y a los humanos, como
la privatizacin del agua dulce, la destruccin de la fertilidad de los suelos por los pesticidas, la reduccin de la biodiversidad, la contaminacin
del aire, la apropiacin de partes de los ocanos y del espacio exterior,
que jams deberan ser tratados como commodities, o sea, como bienes
de mercado y de intercambio.
Toda esta situacin no puede seguir adelante. Est demostrando ser
demasiado desastrosa. Tenemos que encontrar otras formas ms benignas de habitar en este planeta y, en este contexto, se impone la exigencia
de pensar en un nuevo paradigma civilizatorio.

2. El cuidado como nuevo paradigma de

civilizacin

Siguiendo a Thomas Kuhn, que en los aos setenta del siglo pasado difundi la nocin paradigma en su conocido libro La estructura de las
revoluciones cientficas (1971), entendemos por paradigma toda una constelacin de visiones de mundo, de valores, de conceptos clave, de ciencias,
de saberes, de sueos, de utopas colectivas, de prcticas espirituales y
religiosas y de hbitos asumidos colectivamente, factores que orientan a
una determinada sociedad y le confieren sentido y la necesaria cohesin
interna.
El paradigma de base constituye la espina dorsal de toda una civilizacin. Sustentamos la tesis de que, entre otros, el paradigma del cuida-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

do junto con el de la sostenibilidad sern los dos principales pilares estructuradores de la nueva civilizacin que ha de venir. En este momento
vamos a concentrarnos solamente en el paradigma del cuidado.
Para comprender mejor este paradigma es til trazar un paralelo entre
el paradigma todava vigente, que calificaremos como el de la dominacin y la conquista, y el paradigma del cuidado emergente, caracterizado
como el de la transformacin y la liberacin (Boff y Hathaway 2010).
a) Los impasses del viejo paradigma de la conquista
El paradigma vigente tuvo su origen en los siglos xvi y xvn cuando irrumpi otro tipo de racionalidad, la instrumental-analtica, construida sobre el deseo de las fuerzas emergentes de la burguesa europea de conquistar el mundo. Se propusieron la conquista del mundo y lo hicieron
usando las fuerzas militar, poltica y religiosa. El sueo mayor, verdadera utopa colectiva de la modernidad, era la bsqueda del progreso indefinido, concretado en el aumento de la riqueza y del poder, condiciones
de la tan ansiada felicidad para todos. El progreso era y sigue siendo el
verdadero dios de los modernos, venerado por todos y al cual todos
deban servir. Subyugar e incluso destruir culturas ancestrales como las
de los mayas, incas y aztecas, y otras de frica y Asia, era la condicin
para hacerlos participar en el pretendido progreso, impuesto a sangre y
fuego, con la cruz y la espada.
La bsqueda del progreso y de la acumulacin de riqueza presupona la dominacin de la naturaleza y la explotacin de sus servicios y
recursos de forma ilimitada, sin cuidado alguno por los lmites de los
ecosistemas y sin solidaridad hacia las futuras generaciones.
A partir de los siglos mencionados, la Tierra ya no ser vista como
lo era desde la ms alta antigedad hasta ese momento, como la gran
madre que mereca respeto y veneracin, pues todos se sentan en conexin con ella como partes de un gran Todo. Ahora ser considerada
como mera res extensa, en palabras de Descartes, algo inerte como un
objeto del que podemos disponer a nuestro antojo. El ser humano se senta dueo y seor (maitre et possesseur), se situaba por encima de la
Tierra, no al pie de ella como miembro de la gran comunidad de vida,
nacido como todos del tero generoso de la Madre Tierra. Tales ideas
han sido ridiculizadas como resquicios del pensamiento mtico, atrasado, finalmente reemplazado ahora por las luces de la razn moderna.
Se estableci una relacin de violencia con la naturaleza. Francis Bacon, formulador del mtodo cientfico moderno, os, sin medias palabras,
decir: Tenemos que tratar a la naturaleza como el inquisidor trata a su

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inquirido: torturarla hasta que entregue todos sus secretos. Efectivamente, as ha sido tratada la naturaleza y lo sigue siendo, pues esa idea
todava prevalece hoy en centros de investigacin cientfica.
Pero es importante reconocer que su aplicacin sistemtica ha trado inconmensurables beneficios para la humanidad, desde el antibitico que prolong significativamente la vida de las personas, pasando por
la invencin de las comodidades domsticas, hasta llevarnos a la luna y
traernos de vuelta. Solo que al mismo tiempo ha inventado una mquina
de muerte que puede liquidar a la especie humana de veinticinco formas
diferentes y devastar gravemente la biosfera.
Mediante la tecnociencia, la especie humana ha ocupado el 83 % de
la superficie del planeta, pero la ha ocupado depredando sus recursos
escasos y modificando la base fsico-qumica de su infraestructura ecolgica. El consumo humano ha sobrepasado en un 3 0 % la capacidad de
reposicin de los recursos naturales producidos por la Tierra. Los gases
de efecto invernadero, acumulados en los cuatro siglos de industrializacin, estn provocando el calentamiento global del planeta.
Si sigue este ritmo creciente y no se hace nada sustancial, la Tierra
podr alcanzar a mediados del siglo xxi una temperatura de 3 grados
centgrados ms, y al final del siglo entre 4-6 grados, especialmente si sucede el temido calentamiento abrupto, pronosticado desde hace aos
por la mejor ciencia (National Academy of Sciences Committee on Abrupt
Climate Change 2011). En estas condiciones, ninguna forma de vida ahora existente subsistir, imposibilitada de adaptarse a los cambios o de
mitigar los efectos letales. Nuestra propia especie homo sapiens sapiens
podra estar incluida en esa devastacin o sobrevivir en pequeos grupos en reducidos oasis o reductos privilegiados.
Es una evidencia poltica de nuestra civilizacin del progreso ilimitado que cada pas debe crecer anualmente por lo menos un 2 - 4 % y el
planeta como un todo cerca del 2 % por lo menos.
Se ha creado un crculo vicioso perverso: todo el mundo es incitado
por la propaganda a consumir ms y ms. Para eso hay que producir ms
y ms. Para producir ms y ms se requiere explotar ms y ms los recursos de la naturaleza. Cuanto ms se explotan los recursos naturales, ms
escasos se hacen, ms contaminacin se produce, ms se envenenan los
suelos, se produce ms deforestacin, se contaminan ms las aguas, ms
se degeneran los ecosistemas y aumenta cada vez ms el calentamiento
global con los subsiguientes cambios climticos. Hasta dnde nos llevar esta lgica fatal? Alguien se ha preguntado seriamente si la Tierra
puede aguantar esta guerra total que los humanos estamos llevando a
cabo contra ella?

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EL C U I D A D O

NECESARIO

Ya est dando inequvocas seales de que se estresa bajo condiciones

tan adversas, y no consigue mantener su vitalidad e integridad. La Tierra
est crucificada; tenemos que bajarla de la cruz y resucitarla.
Es evidente que este progreso es absolutamente irracional, hostil a
la vida e insostenible, pues un planeta limitado no soporta un proyecto
ilimitado.
El gran equvoco de todo el proyecto de la modernidad, fundado en
el paradigma de la conquista y de la dominacin, buscando el progreso,
base de la felicidad, fue no haber tomado en consideracin a la Tierra,
presuponiendo ilusamente que era infinita en sus recursos e ilimitada en
su resiliencia. El agotamiento de sus recursos escasos, la degradacin de
sus suelos, bosques, selvas, aguas, ocanos, atmsfera y la inhumana desigualdad social que provoc, lanzando a la pobreza y la miseria a casi la
mitad de la humanidad, con una injusticia mundial que clama desgarradoramente al cielo, son las seales de su fracaso e incapacidad de resolver
los problemas que ella misma ha creado.
Todos los perjuicios han venido siendo considerados como externalidades, es decir, factores no tenidos en cuenta en la contabilidad de las
empresas ni en los clculos del PIB de cada pas. Era el precio a pagar
por el deseado progreso. Pero resulta que ha habido un saqueo despiadado de todo lo que se poda saquear en la Tierra, sin cultivar ningn
sentido de reciprocidad o de compensacin mnima por todo lo que ella,
desde siempre, nos ha ofrecido gratuitamente y, encima, sin solidaridad
hacia las futuras generaciones. Nos hemos vuelto hijos e hijas ingratos,
crueles y sin piedad (Wilson 2 0 0 7 ; Lovelock 2011).
Ahora estas externalidades se han vuelto tan visibles y amenazantes
que estn poniendo en jaque la obsesin por el progreso y por el crecimiento ilimitado de la riqueza y del bienestar. La civilizacin humana
corre el peligro de autoexterminarse. No acumul energas espirituales
para enfrentarse con xito a la presente crisis, que puede ser terminal,
sino que ha creado una civilizacin materialista, individualista, mecanicista, dualista, hostil a la vida y enemiga de la Madre Tierra.
En su discurso de octubre de 2009 en las Naciones Unidas, el presidente de Bolivia, Evo Morales Ayma, se atrevi a denunciar, con humildad y sinceridad, la irracionalidad del actual sistema globalizado. Habl
menos como jefe de estado y ms como un lder indgena cuya visin
de la Tierra y de los problemas ambientales est claramente enfrentada
con la visin dominante.
Denunciaba sin rodeos: la enfermedad de la Tierra se llama modelo de desarrollo capitalista que permite la perversidad de que tres
familias posean ingresos superiores al PIB de los 48 pases ms pobres

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del mundo donde viven 600 millones de personas y hace que Estados
Unidos y Europa consuman cerca de 8,4 veces ms que la media mundial. Hizo una sabia consideracin de graves consecuencias:
Ante esta situacin, nosotros, pueblos indgenas, y los habitantes humildes
y honestos de este planeta, creemos que lleg la hora de hacer una parada,
para reencontrarnos con nuestras races, con la Madre Tierra, con la Pachamama, como la llamamos en los Andes.

Este discurso solo encontr odos sordos. Pero su advertencia no dejar de tener extraordinaria importancia, pues llegar el da en el que la
humanidad tenga que hacer cuentas con la Tierra y lamentar profundamente el dao que le hemos ocasionado (Swedish 2008, 40-65).
El ltimo fruto de este ensayo civilizatorio es la decepcin actual,
la frustracin, el desencanto del mundo y la prdida de conexin con
el Todo. Vivimos solos, sin races, perdidos en medio de una parafernalia de objetos tecnolgicos, la mayora de ellos superfluos. El dios
progreso est agonizante y a punto de morir. Y no han inventado otro
dios-dolo para sustituirlo y adorarlo. El sueo se ha vuelto una pesadilla y la utopa, una ilusin.
Este contexto global, amenazador y peligroso, nos remite con urgencia a otro paradigma que pueda incorporar todas las conquistas positivas del anterior y alcanzar otro nivel que pueda abrir nuevas posibilidades para la humanidad. Este paradigma que desde hace aos estamos
proponiendo es el del cuidado necesario, aliado a la sostenibilidad racional.
Si hasta el momento presente prevaleca el paradigma de la conquista, a partir de ahora debe prevalecer el paradigma del cuidado. Si antes se haba establecido una relacin agresiva con la Tierra, ahora deber
ser de benevolencia y de sinergia. La primera y ms urgente misin de
todos es salvar el sistema-vida y garantizar la continuidad del sistemaTierra, curar las heridas pasadas y prevenir las futuras.
b) Las ventajas del nuevo paradigma del cuidado
Subyacente al nuevo paradigma del cuidado est una cosmologa de transformacin y de liberacin que se opone frontalmente a la cosmologa de
la dominacin y de la conquista. Esta es todava hegemnica y legitima las
prcticas que estn lesionando la integridad de la Tierra.
En esta nueva cosmologa, adecuada al paradigma del cuidado, se
entiende la Tierra como fruto del gran proceso de evolucin y de transformacin que perdura desde hace 13.700 millones de aos. La Tierra

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EL C U I D A D O

NECESARIO

se presenta, repetimos, como la Magna Mater de los antiguos, la Pachamama de los pueblos andinos y Gaia de los contemporneos (Mamani 2010, 27-33; Lovelock, 1987).
Tierra y Humanidad forman una nica entidad indivisible y compleja, como aparece claramente en la visin que tienen de ella los astronautas desde la luna y desde sus naves espaciales. Declaran: Desde
aqu arriba no hay diferencia entre la Tierra y la humanidad; forman una
nica y brillante realidad (White 1987, 216-217). Por estar viva, reclama, como toda vida, cuidado. Por estar enferma por el calentamiento
global, el cuidado se muestra como preocupacin por su integridad y
vitalidad. Necesitamos crear el holding (Winnicott) necesario, es decir,
el conjunto de cuidados, dispositivos y medidas que prevengan males futuros irreparables. Tenemos que hacer valer el principio de precaucin
y de prevencin como expresiones prcticas del cuidado.
El ser humano, hombre y mujer, representa el momento consciente
e inteligente de la propia Tierra. Por eso, como humanos, somos la Tierra que siente, piensa, ama, re, danza y venera. Lo expres muy bien el
padre de la ecologa norteamericana, Thomas Berry:
El ser humano, no es tanto un ser que habita la Tierra o el universo, sino
una dimensin de la propia Tierra y del propio universo; la formacin de
nuestro modo de ser depende del apoyo y de la orientacin de ese orden
universal; cada ser del universo se preocupa con nosotros (1991, 39).

Pero la Tierra no solo nos ha hecho a nosotros, sino a toda la comunidad de vida (microorganismos, plantas, aves, pjaros y animales),
con la cual mantenemos relaciones de dependencia y de complementariedad. Entre todos los seres, solo el ser humano posee una dimensin
tica: l es cuidador y responsable de su hbitat, la Tierra; su misin no
es la de dueo y seor, sino la de husped, cuidador y guardin.
Es propio de su naturaleza intervenir en los ciclos naturales y con
eso crear cultura, pero es imperativo que lo haga con sumo cuidado y
dentro del principio de precaucin para que no ocurran efectos deletreos. Pero tambin puede depredar los ecosistemas y convertirse en el
ngel destructor de la Tierra, cuando en realidad su vocacin es ser el ngel bueno que la cuida y la protege. Actualmente se ha transformado en
una fuerza geofsica devastadora, inaugurando, como apuntan algunos
cientficos, la era del antropoceno, la era en la que la gran amenaza no
viene del cielo, ni de un meteoro rasante, sino de la misma prctica,
descuidada e irresponsable, de los seres humanos, especialmente de aquellos que hegemonizan nuestro tipo de civilizacin, y prolongan y profundizan la explotacin de los recursos y servicios de la Madre Tierra.

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Si no cuidamos las prcticas colectivas y no contenemos al ser humano, pueden ocurrir catstrofes inimaginables, parecidas a las que en
tiempos pasados casi liquidaron la vida sobre el planeta (Ward 1997).
Para impedir que suceda un desastre as, se impone con urgencia la tica
del cuidado. Analicemos resumidamente las virtualidades presentes en
el paradigma del cuidado.

3. Exigencias nuevas del paradigma del

cuidado

La Carta de la Tierra, documento procedente de las bases de la humanidad y universalizado por la UNESCO en 2003, ante el momento crtico
y peligroso por el cual estn pasando la Tierra y la Humanidad, declar
de manera proftica:
Como nunca antes en la historia, el destino comn nos convoca a un nuevo comienzo, que requiere un cambio de las mentes y los corazones, un nuevo sentido de interdependencia global y de responsabilidad universal (conclusin).

Aqu estn enunciadas las exigencias bsicas que deben marcar el

nuevo paradigma emergente del cuidado. Se trata efectivamente de un
nuevo comienzo, de una verdadera conversin de las mentes y los corazones, exigida por nuestro destino comn. De lo contrario, podramos
conocer el destino ya recorrido por los dinosaurios despus de haber vivido 133 millones de aos sobre nuestro planeta.
a) El rescate de la razn cordial
Si queremos realmente inaugurar un nuevo comienzo, necesitamos de
antemano activar otro tipo de razn, no ya al servicio de la dominacin
y del enriquecimiento, sino adecuada a la naturaleza del cuidado. Es la
razn cordial o sensible, que ha interesado en los ltimos tiempos a no
pocos pensadores (Goleman, Maffesoli, Duarte Jr., Assmann y Jung Mo
Sung, Cabral).
En ella est radicado el rgano del cuidado, que es el corazn, de
ah el nombre de razn cordial. Esta se estructura alrededor del pathos,
del afecto, del sentimiento profundo en el sentido de la capacidad de
afectar y de ser afectado. Lo que para los griegos, y los modernos que
les siguieron, era considerado sospechoso (el carcter desordenado e impulsivo de las pasiones) hasta el punto de tener que ser sometido al freno
de la razn, adquiere aqu centralidad.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

Es verdad que los antiguos y los modernos reconocieron que el pathos

es la energa primordial de lo humano, ms fundamental que la razn, la
dimensin en grado cero de nuestra humanidad, ligada a los estratos ms
ancestrales de nuestra experiencia humana. Pero no dieron crdito al fundamento afectivo de la existencia (Noddings, 1984, 3) ni construyeron
la comprensin de lo humano mediante una elaboracin reflexiva sobre
esta realidad fontal, salvo tal vez, en los tiempos modernos, los filsofos
Arthur Schopenhauer, Max Scheler, Martin Heidegger y toda la escuela
psicoanaltica.
Lo que de hecho ocurri fue el encaje del pathos en la retcula del
logos y de la razn funcional con el riesgo del racionalismo que, posteriormente, acab predominando en amplios campos del saber y de la cultura. En lugar del cuidado se introdujo el trabajo, ms como instrumento
de produccin de riqueza y menos como forma de modelar el mundo
y la propia identidad (Arruda 2010). No es que el trabajo se oponga al
cuidado. El trabajo tambin es una forma de estar en el mundo garantizando la subsistencia y creando cultura. Pero predomin el trabajo como
intervencin agresiva en la naturaleza, cuando, para no producir daos,
debera estar siempre acompaado por el cuidado. As el trabajo sera
humanizado y humanizador.
Hoy, a travs de la visin cuntica de la realidad (la permanente vinculacin entre sujeto y objeto), la tradicin psicoanaltica y los estudios
empricos de la nueva antropologa, como la de Daniel Goleman en su
libro Inteligencia emocional (1995), o la reflexin de muchos pensadores contemporneos, algunos ya mencionados, sabemos que el afecto, la
sensibilidad, la pasionalidad y el sentimiento son las capas ms profundas
y determinantes de lo humano.
Hay una base biolgica para esto, fundada en la aparicin de los
mamferos hace 125 millones de aos cuando surgi el cerebro lmbico.
Es el cerebro del cuidado y de la proteccin de la cra, del sentimiento
materno y filial. Nunca debemos olvidar que nosotros los humanos somos del gnero de los mamferos y, por eso, estamos llenos de emocin y
de cuidado. Solamente en los ltimos 5-7 millones de aos surgi en el
proceso evolutivo el neocrtex, el cerebro neocortical, responsable de la
racionalidad, de las conexiones formales y conceptuales. Es demasiado
joven para igualarse en importancia al cerebro lmbico, no tiene la capacidad de mover personas y masas humanas que tiene el cerebro de las
emociones, de los afectos y de los cuidados.
En efecto, es en el mbito de los afectos donde emerge el mundo
de las excelencias. Y en su interior surge la dimensin existencial del cuidado, nacen los valores, lo que nos agrada y nos desagrada, lo que es

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bueno para nosotros y para los otros y nos mueve a la accin. Sin la razn
cordial, la razn sensible, la inteligencia emocional, el cuidado con todas
sus ramificaciones permanecera sepultado o asumira formas inautnticas ya denunciadas por Heidegger en sus anlisis.
Este tipo de razn no se opone al logos analtico, ms bien lo completa, pues el sujeto que siente y piensa se descubre siempre imbricado
en lo sentido y pensado. La idea viene impregnada de sentimiento, lo
que facilita su comprensin y divulgacin. La ausencia ms perversa que
marca la actual fase neoliberal de la globalizacin es que a las grandes
mayoras pobres se las hace invisibles. Son ceros econmicos y no son
sentidas como participantes de la raza humana. Como observaba hace
algn tiempo Pierre Teilhard de Chardin: el progreso de una civilizacin se mide por el aumento de la sensibilidad hacia el otro. Segn este
criterio, vivimos actualmente tiempos de barbarie.
La razn sensible nos abre a los mensajes que vienen de la naturaleza y de todas partes, suscita en nosotros la dimensin espiritual de la
gratuidad, de la renuncia a los propios intereses en favor del bien de los
otros, de la veneracin y del respeto. Nos permite percibir la Energa
amorosa y poderosa que subyace tras todos los eventos, a la Cual las religiones llamaron con mil nombres, resumidos en la palabra Dios.
Aqu es el lugar para rescatar junto con la razn cordial la dimensin del anima. Animus y anima son dos fuerzas originarias presentes en
cada persona (hombre y mujer) que entran en la construccin de identidad humana. El anima responde de la capacidad (tambin en el hombre) para la sensibilidad, para la intuicin, para captar el sentido de los
smbolos y de la espiritualidad. Esta dimensin ha sido reprimida por
siglos de dominio del animus, que se expresa por la razn objetiva y la
ordenacin de las cosas, lo cual, sin el anima, gener el machismo y
el patriarcalismo, y con ellos la subordinacin y la invisibilizacin de la
mujer. El animus desgarrado del anima degenera en racionalismo y se
hace sordo a los mensajes que vienen de todas partes. Si hoy queremos
desarrollar una relacin de cuidado y benevolencia con la Tierra y con
la vida, necesitamos urgentemente despertar y expandir la dimensin del
anima en los hombres y fortalecer el animus en las mujeres.
Solo las ideas que se han sumergido en el corazn garantizan lo que
postula la Carta de la Tierra: un nuevo comienzo, mentes y corazones
nuevos guiados por el cuidado de todo lo que existe y vive. Por lo tanto,
la cordialidad es la gran caracterstica del nuevo paradigma del cuidado.

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b) La reciprocidad: refundar el pacto natural

Si la Tierra efectivamente est viva y nosotros somos su parte consciente e inteligente, entonces los lazos de mutua pertenencia y de profunda
reciprocidad son fuertes. Adquiere validez la economa del don: gratuitamente recibimos y gratuitamente le devolvemos cuidado y proteccin
de su sangre que son las aguas, de su soplo que es el aire, de su vitalidad
que son los nutrientes de los suelos y toda la biodiversidad de la fauna y
la flora, de su vestimenta que son los bosques y las selvas, de su belleza
que son las flores, de sus alimentos que son los frutos, y as sucesivamente.
Normalmente reinaba un contrato natural entre Tierra y humanidad, pero en los ltimos siglos este contrato se ha roto. Los seres humanos se exiliaron de la Tierra, crearon un mundo solo para s, y tienen
con la Tierra una relacin de comercio y de intercambio. Rompieron el
pacto natural e inventaron el pacto social. Este considera solamente a
los seres humanos, como si solo ellos existiesen y tuviesen derechos, olvidando los derechos de la vida, de todos los seres y de la Madre Tierra.
La consecuencia ha sido la soledad, la prdida de races y de conexin
con los dems seres humanos, centrados solamente sobre s mismos. Recordemos la sabia advertencia del gran jefe Seattle:
Qu es el hombre sin los animales? Si todos los animales se acabasen, el
hombre morira de soledad de espritu. Porque todo lo que les sucede a los
animales, le sucede luego tambin al hombre. Todo est relacionado entre
s (Boff 2 0 1 1 , 2 7 6 ) .

Para recuperar la conexin con la Tierra se hace necesario articular

el pacto social con el pacto natural de forma que los elementos naturales
sean reconocidos en sus derechos y sean considerados igualmente como
ciudadanos. La democracia ser entonces socio-csmica, una democracia
de la Tierra como la suean millones de personas en los pueblos andinos.
c) Los derechos de la Madre Tierra, el respeto y la veneracin
Si la Tierra es un superorganismo vivo debe tener derechos como todos los seres vivos, y nosotros, los humanos, el deber de respetarlos y
defenderlos. Una buena orientacin para el establecimiento de estos derechos, nos la ofrece el indgena y Presidente de Bolivia, Evo Morales
Ayma. El fue quien ms empeo puso a nivel mundial para introducir
esta nueva mirada sobre la Tierra. En su notable discurso del da 22 de
abril de 2009 en la Asamblea General de la ONU, cuando finalmente se

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aprob por unanimidad que el da 22 de abril de cada ao no sea simplemente el da de la Tierra sino que a partir de esta fecha sea el Da de
la Madre Tierra, afirm los siguientes derechos:
el derecho de regeneracin de la biocapacidad de la Madre
Tierra;
el derecho a la vida, garantizado a todos los seres vivos, especialmente a los que se encuentran en vas de extincin;
el derecho a una vida pura, porque la Madre Tierra tiene el derecho de vivir libre de contaminaciones y de cualquier tipo de polucin;
el derecho a vivir bien, propiciado a todos los ciudadanos;
el derecho a la armona y al equilibrio con todas las cosas de la
Madre Tierra;
el derecho de conexin con la Madre Tierra y con el Todo del
cual somos parte;
Por cada uno de estos derechos nos compete a sus hijos e hijas el
deber de corresponderle con cuidado, respeto y sana preocupacin para
que siga acogindonos en su seno (Marzo 2010, 153-170).
Esta visin de la dignitas Terrae y de sus derechos posee la fuerza
interna de gestar una paz perenne con toda la naturaleza, base para la
paz entre los pueblos. La Tierra ya no ser considerada como un simple
repositorio de recursos a ser explotados para el enriquecimiento de algunos al precio del empobrecimiento de los dems, sino como Madre
generosa que a todos sustenta y alimenta.
Con el reconocimiento de la dignidad de la Tierra y de sus derechos
comenzar un nuevo tiempo, el tiempo de una biocivilizacin en la cual
Tierra y humanidad reconocen su recproca pertenencia, su comn origen y su destino comn.
d) La justa medida como exigencia del cuidado
El cuidado exige una prctica que le es inherente: el sentido de la justa
medida. Cmo y cunta debe ser nuestra intervencin en la naturaleza
para que no se estrese ni perjudique el capital natural y al mismo tiempo cubra nuestras necesidades? La justa medida es el ptimo relativo,
el equilibrio entre el ms y el menos. Aqu entra el cuidado como una
especie de sabidura prctica que considera los distintos factores y mide,
por el principio de precaucin y prevencin, los efectos que pueden tener en el medio ambiente.
Todas las culturas, de las antiguas a las modernas, de Occidente y de
Oriente, han dado especial centralidad a la justa medida. La experiencia
universal ha demostrado que todo exceso, en ms o en menos, es per-

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NECESARIO

judicial para el equilibrio personal, social y natural. La justa medida representa la importancia del cuidado y se expresa mediante el equilibrio.
Nuestra cultura moderna se caracteriza por el exceso, exceso de explotacin de la naturaleza, exceso de acumulacin de riqueza que hace
que menos de quinientas familias en el mundo controlen ms de la mitad
de todos los bienes producidos, que tolera la pobreza y hasta la miseria de gran parte de la poblacin mundial, que hace guerras de agresin
con millones de muertos y de refugiados. Solamente en el siglo xx las
guerras mataron a cerca de doscientos millones de personas. Y adems
ha declarado sistemticamente la guerra a todos los ecosistemas, una verdadera guerra total (totaler Krieg de Hitler) contra la Madre Tierra, sabiendo que no tiene ninguna posibilidad de ganarla.
La Tierra ha vivido miles de millones de aos sin nosotros (tiene
4.440 millones de aos) y puede seguir viviendo sin nosotros. Nosotros
no; necesitamos a la Tierra para vivir.
El cuidado ha sido enviado al exilio y por eso todo se encuentra ms
o menos abandonado a su propia suerte, provocando desesperanza y el
sentimiento de destruccin de cualquier horizonte de esperanza, particularmente entre los jvenes. Una sociedad no vive sin una utopa y sin
la percepcin de sentirse cuidada para poder vivir en paz y tener un
mnimo de felicidad.
e) La autocontencin como demanda del cuidado
Tan importante como la justa medida es la autocontencin. Somos por
naturaleza seres de deseo, y la naturaleza del deseo es no tener lmites.
Entregado a su naturaleza, el deseo puede ser orgistico y avasallador.
Puede identificar un objeto limitado como si fuese absoluto, llevndolo a
frustraciones y a un vaco que solo ser satisfecho cuando encuentre un
objeto que le sea adecuado, algo Infinito como infinito es el deseo. Ese
infinito es el Ser. Cuidar del deseo es imponerle lmites y autocontenerse
para no perder el rumbo en la vida. Cada cual sabe que debe autocontrolarse al comer, al trabajar, al conducir, y principalmente en las situaciones
de conflicto, que pueden degenerar en violencia o en crimen. El cuidado
consigo mismo, con sus energas positivas y negativas, es un modo de ser
permanente, propio de nuestro estar-en-el-mundo con los otros.
Pero ocurre que toda nuestra cultura milita contra la autolimitacin.
Promueve un progreso ilimitado que va ms all de la capacidad de soporte del planeta, exacerba el consumo para producir ms y ms, sin considerar el costo que debe pagar la naturaleza, que se empobrece y acaba
agotando los recursos no renovables.

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La lgica del sistema es la siguiente: quien no tiene es estimulado

a tener; quien tiene quiere tener ms, y quien tiene ms dice: nunca es
suficiente. Las consecuencias perversas de este no prestar cuidado a los
lmites de la Tierra y a los lmites de la propia existencia humana se estn
mostrando como una grave crisis de civilizacin que, lentamente, est
tomando conciencia de que si no se autocontrola, por ejemplo, en la
construccin de armas de destruccin masiva, puede poner en peligro
la biosfera y hacer desaparecer a todos los seres humanos. O, de forma
menos dramtica, se da cuenta de que no puede continuar destruyendo la
naturaleza como ha venido haciendo hasta ahora. O cambia o comprometer la continuidad de su historia.
La autolimitacin se nos impone como una forma urgente de cuidado, como un sacrificio necesario para preservar los bienes comunes
(commons), salvar nuestra civilizacin, tutelar los intereses colectivos
amenazados por el excesivo individualismo generalizado, y para abrir
camino a una cultura de la sencillez voluntaria y a un consumo solidario
y responsable, atento al derecho de nuestros hijos y nietos a poder seguir
viviendo tambin en este planeta.
4. Revisitar la sabidura indgena

ancestral

Si hay un valor prcticamente comn a todos los pueblos originarios,

que, segn los datos de la ONU, cuentan en torno a unos cien millones
de personas en todo el mundo, mayormente en Amrica Latina, es el
cuidado y el respeto que han cultivado siempre a la Madre Tierra. Tenemos que aprender de ellos y recuperar su sabidura ancestral. Ellos
tienen sabias lecciones para darnos.
En vez de presentar los resultados de una investigacin, voy a permitirme presentar el testimonio personal de mis contactos con algunas etnias
importantes. En septiembre de 2009 pude conversar largamente con los
mapuches que viven en la Patagonia argentina y chilena. Son muchos,
solamente en el sur de Chile ms de quinientos mil. Viven en estas regiones andinas desde hace casi quinientos mil aos. Han resistido a todas las
conquistas. Casi fueron exterminados, en la parte argentina, por el feroz
general Roca, y en la parte chilena son muy discriminados. A los que hoy
ocupan tierras que eran suyas, y las defienden contra la invasin de empresarios, en Chile les aplican las leyes antiterroristas de la constitucin
de Pinochet, que ha sido mantenida e implacablemente impuesta por la
novel democracia chilena.
Hablando con sus lderes (lonko) y sabios (machis), pronto salta a la
vista la extraordinaria cosmologa que ellos elaboraron. Todo est pensa-

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NECESARIO

do en trminos de cuatro. Segn C.G. Jung, el nmero cuatro es uno de

los arquetipos centrales de la totalidad.
Se sienten tan vinculados a la Tierra que se llaman mapu-che: seres
(che) que son una sola cosa con la Tierra (mapu). Por eso sienten que
agua, piedra, flor, montaas, insectos, sol, luna estn todos hermanados
entre s. Aprendieron a descifrar y comprender el idioma de la Madre
Tierra (eku Mapu): el soplo del viento, el canto del pjaro, el murmullo de las hojas, el movimiento de las aguas y principalmente los estados
del Sol y de la Luna. De todo saben sacar lecciones.
Su mayor ideal es vivir y alimentar una profunda armona con todos
los elementos, con las energas positivas y negativas y con el cielo y la
tierra. Se sienten los cuidadores de la naturaleza. La comunidad sube a
la montaa ms alta y entiende que toda la tierra ante su vista hasta donde se encuentra con el cielo, le es asignada para ser cuidada. Se sienten
perturbados cuando otras personas no mapuches penetran en estas tierras
para introducir cultivos que implican deforestacin y represamiento de
las aguas, pues entienden que as se vuelve ms difcil su misin de cuidar.
Han desarrollado sofisticados mtodos de cuidado de la salud. Para
ellos, la enfermedad supone la ruptura del equilibrio con las energas
de la Tierra y del universo. La cura implica reconstruir ese equilibrio, de
suerte que el enfermo se sienta de nuevo insertado en el Todo. Los mapuches estn orgullosos de su conocimiento. No aceptan que sea considerado folclore o visin ancestral. Insisten en decir que es un saber tan
serio e importante como el cientfico nuestro, solo que diferente. En nuestra bsqueda de regeneracin de la Tierra, ellos pueden inspirarnos.
Es necesario tomar en serio las palabras de un gran historiador ingls, Eric Hobsbawm, en la ltima pgina de su conocido libro La era
de los extremos (1994):
El futuro no puede ser la continuacin del pasado; nuestro mundo corre
el peligro de explosin e implosin, tiene que cambiar; la alternativa a un
cambio de la sociedad es la oscuridad.

Cmo evitar esta oscuridad que puede significar el derrumbe del

tipo de civilizacin que tenemos y eventualmente el Armagedn de la
especie humana?
En este contexto nos remitimos a la sabidura ancestral de los pueblos
originarios. Adems de los mapuches en el sur del continente latinoamericano, tenemos a los mayas en la parte norte, especialmente en Guatemala
y en Yucatn (Mxico). Los mayas realizaron un extraordinario ensayo
civilizatorio que fue destruido por razones hasta hoy desconocidas.

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A principios de 2009 tuve la oportunidad de dialogar largamente

con sus sabios, sacerdotes y chamanes. De aquella riqueza inmensa voy
a resaltar solamente dos puntos centrales que son grandes ausencias en
nuestro modo de habitar el mundo: la cosmovisin armnica con todos
los seres, y su fascinante antropologa centrada en el corazn.
La sabidura maya viene de la ms remota ancestralidad y se conserva a travs de los abuelos y los padres. Como no han pasado por la
circuncisin de la cultura moderna, guardan con fidelidad las antiguas
tradiciones y las enseanzas, consignadas tambin por escrito como en
el Popol Vuh y en los Libros de Chilam Balam.
La intuicin bsica de su cosmovisin se aproxima mucho a la de
la cosmologa moderna y de la fsica cuntica. El universo es construido y mantenido por energas csmicas por el Creador y Formador de
todo. Lo que existe en la naturaleza naci del encuentro de amor del
Corazn del Cielo con el Corazn de la Tierra. La madre Tierra es un
ser vivo que vibra, siente, intuye, trabaja, engendra y alimenta a todos
sus hijos e hijas.
La dualidad de base entre formacin y desintegracin (nosotros diramos entre caos y cosmos) confiere dinamismo a todo el proceso universal. El bienestar humano consiste en estar permanentemente sincronizado con este proceso y cultivar un profundo respeto hacia cada ser.
Entonces, se siente parte consustancial de la madre Tierra y disfruta de
toda su belleza y proteccin. La propia muerte no es una enemiga, es un
envolverse ms radicalmente con el universo.
Los seres humanos son vistos como los hijos e hijas de mente clara,
los averiguadores y buscadores de la existencia. Para llegar a su plenitud el ser humano pasa por tres etapas, verdadero proceso de individuacin.
Puede ser gente de barro, que puede hablar pero no tiene consistencia frente a las aguas, pues se disuelve. Se desarrolla ms y puede ser
gente de madera, tiene entendimiento, pero no tiene alma que sienta
porque es rgido e inflexible como la madera. Finalmente alcanza la fase
de gente de maz, que conoce lo que est cerca y lo que est lejos.
Pero su caracterstica es tener corazn. Por eso siente de modo perfecto, percibe el Universo, la Fuente de la vida y bate al ritmo del Corazn
del Cielo y del Corazn de la Tierra.
La esencia de lo humano est en el corazn, en aquello que estamos
enfatizando a lo largo de toda nuestra disquisicin: en la razn cordial
y en la inteligencia sensible. Dndoles centralidad, la cual se muestra en
el cuidado y en el respeto, podemos garantizar un futuro de nuevas posibilidades y, as, salvarnos.

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Auscultando esta sabidura tan holstica y humanizadora nos descubrimos viejos y superados. Ellos son los jvenes y los portadores de esas
visiones que siempre salvaron a la humanidad en tiempos de crisis.

5. Formas alternativas

de produccin

a partir del

cuidado

El cuidado no puede mantenerse como un concepto y un paradigma terico. Solo se vuelve realmente un paradigma si consigue echar races tan
profundas en la realidad que empieza a transformarla para ser otra cosa.
La conciencia ecolgica est alimentando la fantasa creadora, pues
por todas partes en el mundo se estn introduciendo nuevas formas
de relacin con la naturaleza, maneras ms benevolentes de tratar los
recursos escasos y hbitos ms simples y solidarios de consumo. Se hace
la experiencia concreta de que podemos vivir ms y mejor con menos. El marketing, la gran arma de seduccin del capitalismo, consigui
crear una subjetividad colectiva que se acostumbr al consumo. Produjo una cultura del consumo que se volvi consumismo. Las personas
compran y consumen cosas que, en gran parte, no necesitan. El 95 %
de lo que se ofrece en los centros comerciales, verdaderos templos del
consumo humano, no es necesario para una vida decente. De lo superfluo se alimenta y se reproduce el sistema hoy globalizado. El es el
que estresa a la Tierra y agota los recursos escasos, especialmente el ms
importante de todos que es el agua potable (solamente el 0 , 7 % es accesible al consumo humano). Un da este estilo de vida desmedido encontrar su lmite y tambin su completo fracaso. Problema aparte es la
forma como tratamos los desperdicios que nuestra civilizacin produce
y que constituyen un grave problema para el equilibrio fsico-qumico
de la Tierra.
No es el caso de hacer la lista de las principales iniciativas que se
estn realizando en todos los rincones del mundo para mostrar cmo el
nuevo paradigma del cuidado es ya ms que una semilla. Est volvindose un arbolito, con la vocacin de ser un jardn lleno de flores y, quin
sabe, si un bosque o una selva.
Un primer paso, expresin del cuidado, son las varias erres enunciadas en la Carta de la Tierra: reducir, reutilizar, reciclar todo lo que
se consume. Nos complace presentar otras erres: respetar a cada ser
por su valor intrnseco, rechazar todo tipo de propaganda que incita al
consumo y reforestar lo ms que podamos, porque cada planta regenera
la Tierra, secuestra dixido de carbono, nos devuelve oxgeno, nos entrega flores, frutos y biomasa.
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Decidirse por un consumo moderado y solidario por el cual entramos espiritualmente en comunin con todos los condenados a un consumo insuficiente, adems de economizar recursos naturales para la actual
y las futuras generaciones. El ecosocialismo propone una sociedad donde el consumo est regulado por los lmites de cada ecosistema, por la
capacidad de regeneracin de los bienes y servicios utilizados, siempre
atenta a las demandas de las prximas generaciones.
Otra forma es la produccin de productos orgnicos a travs de pequeas y medianas empresas, excluyendo todo tipo de agrotxicos y de
productos genticamente modificados.
En muchos pases ha surgido, con bastante buen resultado, la experiencia de las agrovillas. Familias y personas que deciden vivir comunitariamente, producir comunitariamente dentro de pautas ecolgicas y
con un sentido de participacin y de distribucin de todo lo que producen, sean bienes naturales, sea arte, sea saberes de distinta naturaleza.
Se ensaya un mundo en miniatura que, formado en redes de agrovillas,
podra proporcionar otra calidad a la vida, con sentido de respeto a la
Madre Tierra e imbuida de un aura de espiritualidad.
Otra iniciativa, fruto del cuidado consciente, fue la sugerida y practicada por Chico Mendes: el extractivismo, es decir, mantener la selva
en pie y aprovechar todo lo que ella produce en frutos, alimentos, sustancias medicinales, colorantes, aceites, y otros ingredientes para cosmticos. En este contexto cabe introducir una pequea reflexin sobre
un ensayo del cuidado, nacido de la ecologa del cuidado en Brasil: la
florestana.
Ciudadana se deriva de ciudad y florestana, de floresta o selva. Palabra nueva, creada por el gobierno del Estado de Acre (que forma parte
de la Amazonia en los lmites con Bolivia y Per), por inspiracin del
ex gobernador y gran ingeniero agrnomo Jorge Viana, que representa
un nuevo concepto de desarrollo y de ciudadana en el contexto de la
floresta amaznica.
All se desarrolla la ciudadana de los pueblos de la floresta, lo que
se traduce en inversiones pblicas en educacin, salud, ocio y en formas
de produccin extractivista, teniendo como referencia mayor la florestaselva.
Selva y ser humano viven un pacto socio-ecolgico donde la floresta
pasa a ser un nuevo ciudadano, respetada en su integridad, biodiversidad, estabilidad y belleza exuberante, al lado de los ciudadanos humanos. Ambos se benefician pueblo y floresta pues se abandona la lgica utilitarista de la explotacin y se asume la lgica de la mutualidad,
que implica respeto mutuo y sinergia.

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Esta voluntad poltica abre espacio a un posible enriquecimiento del

concepto de ciudadana a partir de la reflexin ecolgica ms avanzada.
Se trata de entender la florestana no solo como ciudadana en la floresta
sino como ciudadana de la floresta. La floresta-selva es considerada sujeto
y ciudadano.
Se impone por lo tanto la ampliacin de la personalidad jurdica a
la floresta-selva, a los ecosistemas y a la Tierra como Gaia. Bien lo ha
dicho el ya mencionado pensador francs Michel Serres:
La Declaracin de los Derechos del Hombre tuvo el mrito de decir todos
los hombres tienen derechos y el defecto de pensar solo los hombres.
Los indgenas, los esclavos y las mujeres han tenido que luchar para ser incluidos en todos los hombres (1991).

Hoy esta lucha incluye a las florestas y a otros seres de la naturaleza,

tambin sujetos de derechos y por eso miembros de la sociedad ampliada. Y, finalmente, habra que incluir dentro de los ciudadanos a la propia
Tierra, como Gaia, superorganismo vivo, o mejor, como la Madre comn, generadora de ciudadanos, tal como hemos expuesto en pginas
anteriores. Ella sera la realidad ciudadana que crea las condiciones para
todos los otros tipos de ciudadana.
En efecto, despus de haber originado la amenaza de devastacin
de la Tierra-Gaia, no podemos excluirla del nuevo pacto social, como
lo hicieron Hobbes, Rousseau y Kant, en el pasado, y otros pensadores
en el presente. Ellos daban y dan por descontado el futuro de la Tierra.
Hoy ya no puede ser as. Devastada la Tierra-Gaia, ya no hay base para
ningn tipo de contrato ni de ciudadana. Si queremos sobrevivir juntos, la democracia tiene que ser tambin biocracia y cosmocracia.
El fundamento terico para esta ampliacin de la ciudadana nos lo
proporcionan las ciencias de la Tierra. Ellas nos aseguran que el universo no resulta de la suma de todos los seres existentes y posibles, como si
estuviesen yuxtapuestos unos al lado de los otros. Todos se encuentran
inter-retro-conectados.
El universo es el conjunto articulado de las conexiones de todo con
todo en todos los puntos y momentos. Los seres no son solamente portadores de masa y de energa sino tambin de informacin, intercambiada, retrabajada y almacenada de manera propia y singular por cada ser.
A partir de esto, cientficos eminentes admiten que el universo y cada ser
son portadores de niveles diversificados de conciencia y poseen algn
tipo de subjetividad.
La diferencia entre la subjetividad humana y la del universo o la de las
florestas o selvas no es de principio sino degrado (Swimme y Berry 2009).

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En nosotros, el grado es altamente complejo y por eso autoconsciente,

y en la selva amaznica es menos complejo, pero igualmente grado propio de conciencia y de subjetividad. Por eso la selva interacta, siente,
sufre, se alegra, da seales, responde y nos da lecciones, algunas sabias
y otras duras, pero nos muestra que quiere ser escuchada, atendida, respetada e incluida en el cuidado humano.
Si se asumiera la florestana en un sentido amplio, como el postulado aqu, como florestana en la floresta y de la floresta, asistiramos
a algo indito en el mundo. En la regin de la mayor biodiversidad del
planeta, en la floresta amaznica, se inaugurara un nuevo ensayo civilizatorio, fundado en el cuidado y en la biofilia, referencia posible para
todas las dems selvas tropicales de la Tierra asumidas como ciudadanos.
Y se comprobara la realidad de un desarrollo no predatorio y de un ser
humano ngel bueno de la Tierra y no su ngel malo amenazador.
El cuidado de las personas, de las sociedades y de la naturaleza ser
la actitud ms adecuada e imprescindible para la nueva fase de la historia de la humanidad y de la propia Tierra.

6. El buen vivir: otro modo de habitar la Tierra

El concepto de florestana nos proporciona la oportunidad de tratar y
de habitar la Tierra de otra manera mediante el buen vivir.
Pero antes, volvamos a aclarar lo que significa la nueva manera de habitar la Tierra. Asumimos la expresin en el sentido heideggeriano de
estar-en-el-mundo-con las cosas, estableciendo con ellas relaciones de interaccin y tambin de produccin de nuestra propia existencia dentro de
los parmetros del cuidado y de la preocupacin de preservar los bienes
para nosotros y para las futuras generaciones (Gadotti 2001, 189-203).
Nuestro paradigma moderno se ha orientado por una relacin con
la Tierra objetivante y utilitarista, no reconocindole ninguna dignidad
o valor intrnseco. Impera el antropocentrismo en el sentido de que las
cosas y la Tierra como un todo solo tienen valor en la medida en que
sirven a los propsitos humanos, que ya en los albores de los tiempos
modernos quedaron bien establecidos: dominar la Tierra, subyugar a los
pueblos, adornarse de sus riquezas en funcin de la acumulacin de opulencia y de poder, en la conviccin de que esta prctica produce progreso y felicidad a los seres humanos. El resultado se puede medir actualmente por el desequilibrio general de los ecosistemas que sustentan la
vida y por las amenazas que pesan como una espada de Damocles sobre
(odas las sociedades.

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El progreso de un pas se promedia por el Producto Interno Bruto (PIB), un criterio puramente material. Cuanto mayor fuera el PIB de
un pas se imaginaba, ms capacidad de progreso y de felicidad se
podra propiciar a los ciudadanos. Despus, para dar un carcter ms
humanstico a esta medida, se introdujeron los Indices de Desarrollo Humano (IDH) y la calidad de vida de las poblaciones. Se buscaba vivir cada
vez mejor, en la medida en que se pudiera consumir ms y disponer de
ms medios materiales. Pero entonces surga inmediatamente una contradiccin: para que algunos pudieran vivir mejor, millones tenan que
vivir peor.
En trminos civilizatorios y humansticos este propsito moderno
est terminando en un fenomenal fracaso, pues si quisisemos unlversalizar la calidad de vida a toda la humanidad (por sentido de equidad
y de justicia mnima) deberamos disponer de por lo menos tres Tierras
semejantes a la que tenemos. Lo que es claramente imposible adems
de ridculo.
En este contexto, los pueblos andinos crearon a lo largo de su historia, atribulada por persecuciones, marginaciones y exterminios, la categora del buen vivir o vivir bien (suma kawsay) para expresar su forma de
habitar el planeta y de relacionarse con l (Mamani 2010; Marzo 2010).
El buen vivir apunta a una tica de lo suficiente y de lo decente para
toda la comunidad y no solamente para el individuo. El buen vivir supone una visin holstica e integradora del ser humano, insertado en la
gran comunidad terrenal, que incluye adems el aire, el agua, los suelos,
las montaas, los lagos, los rboles y los animales. Es buscar un camino
de equilibrio y estar en profunda comunin con la Pachamama (Tierra),
con las energas del universo y con Dios.
La preocupacin central no es acumular. Adems, la Madre Tierra
nos proporciona todo lo que necesitamos. Nuestro trabajo suple lo que
ella no nos puede dar y as la ayudamos a producir lo suficiente y decente para todos, tambin para los dems seres de la naturaleza.
Buen Vivir es estar en permanente armona con el Todo, celebrando
los ritos sagrados que continuamente renuevan la conexin csmica y
con Dios. Por eso en el buen vivir hay una clara dimensin espiritual
con los valores que la acompaan como el sentimiento de pertenencia al
universo, la compasin hacia los que sufren, la solidaridad entre todos,
la capacidad de sacrificarse por la comunidad.
El buen vivir se aplica a las cosas ms cotidianas de la vida. Y aqu es
donde muestra la nueva forma de habitar la Tierra. Uno de los principales sistematizadores del buen vivir (Mamani 2010, 46-48) expres as
los trece saberes cotidianos: saber comer; saber beber; saber danzar (es-

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tablecer una conexin csmica-telrica); saber dormir; saber trabajar;

saber meditar (entrar en un proceso de introspeccin); saber pensar (a
partir del corazn); saber amar y dejarse amar; saber hablar bien; saber
escuchar (con todo el cuerpo); saber soar (todo comienza con un sueo); saber caminar (con el viento, con la Tierra y con los antepasados);
saber dar y saber recibir (vivir la mutualidad y la economa del don).
Como se deduce, el buen vivir abarca toda la vida y especialmente
su aspecto comunitario. No existe sin la comunidad. Por eso, el buen
vivir sirve de base para otro tipo de socialismo, diferente del que se ensay y fracas en el siglo xx, que nunca fue en realidad socialismo sino
capitalismo de estado. Es el socialismo del buen vivir, de la democracia
comunitaria, democracia de la Tierra (Marzo 2010, 125-151), de la participacin de todos y del respeto hacia la naturaleza.
Este concepto del buen vivir viene a enriquecer la idea de democracia
como la conocemos comnmente, como democracia electoral, participativa y delegatoria que, en verdad, es una democracia a medias, porque
se queda en las calles y a la puerta de las fbricas, donde reina la dictadura del capital. Aqu se trata de una democracia comunitaria, en el
sentido de que toda la comunidad es llamada a participar y a encontrar
juntos soluciones, lo ms integradoras posible.
El buen vivir nos invita a no consumir ms de lo que el sistema puede soportar, a evitar la produccin de residuos que no podamos absorber con seguridad y a reutilizar y reciclar todo lo que hayamos usado.
Ser un consumo reciclable y frugal. Entonces, no habr escasez.
En esta poca de bsqueda de nuevos caminos para la humanidad,
el buen vivir ofrece elementos para una solucin que debe incluir a todos los seres humanos y a toda la comunidad de vida.
Se le acusa de ser impracticable en gran escala y de ser demasiado
utpico. Tal vez, en este momento, sea de difcil realizacin. Al viejo
sistema enfermo le cuesta morir y el nuevo que surge tiene dificultades
para nacer (Gramsci). Pero posiblemente, despus de la gran crisis que
suponemos vendr inevitablemente y que alcanzar a los fundamentos
de nuestra existencia en este planeta, esta idea del buen vivir puede ser
enormemente inspiradora.
Qu quiere el ser humano? Qu es lo que le hace feliz? Quiere tener
asegurada la vida, poder ser tratado cuando est enfermo, vivir de su
trabajo honesto, cuidar con amor y cario a sus hijos, ofrecerles una educacin que los introduzca en los caminos de la vida, gozar de la generosidad de los frutos de la Tierra y tener cuando sea mayor una existencia
digna y protegida. Quiere ser sencillamente feliz en armona con otros
seres humanos, con la naturaleza y con la dimensin ms trascendente

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NECESARIO

de la existencia, es decir, con Dios que le da una promesa de vida ms

all de esta vida.
Este es el propsito del buen vivir. Como ya dijo bellamente Victor
Hugo: Existe algo ms poderoso que todos los ejrcitos del mundo: una
idea cuyo momento ha llegado.
El buen vivir es una idea generosa, universalizable y una promesa de
vida para la Tierra y para la humanidad. Su momento est llegando.

7. El alimento del cuidado: la ecologa

interior

El cuidado exige un sentimiento profundo de conexin con la Tierra y

con la totalidad de los seres. Esta dimensin est articulada por la ecologa interior, llamada tambin ecologa profunda (deep ecology). El conocido bilogo E. Wilson acu la expresin biofilia como el cuidado
amoroso hacia todas las formas de vida, hoy amenazadas (2007).
Su base no es solo antropolgica sino tambin cosmolgica, pues el
propio universo, segn renombrados astrofsicos como Brian Swimme
entre otros, tendra una profundidad espiritual. El universo no est hecho de un conjunto de objetos sino de la red de relaciones que existen
entre ellos, convirtindolos en sujetos que intercambian informaciones
y se enriquecen.
A partir de la ecologa interior, la Tierra, el Sol, la Luna, los rboles,
las montaas y los animales, no son algo que est ah, fuera de nosotros, sino que viven en nosotros como figuras y smbolos cargados de
emocin. Las experiencias buenas o traumticas que hayamos vivido con
estas realidades dejan marcas profundas en la psique. Esto explica la aversin a algn ser o la afinidad con otro.
Tales smbolos fundan una verdadera arqueologa interior, cuyo cdigo de desciframiento ha sido una de las grandes conquistas intelectuales del siglo xx con Freud, Jung, Adler, Lacan, Hillmann y otros. En lo
ms profundo, segn C. G. Jung, brilla el arquetipo de la Imago Dei,
del Absoluto.
Nadie mejor que Viktor Frankl, superviviente del holocausto nazi,
trabaj esta dimensin que l llama inconsciente espiritual y los modernos
mystical mind o punto Dios en el cerebro. En ltimo trmino, este inconsciente espiritual es expresin de la propia espiritualidad de la Tierra
y del universo que irrumpe a travs de nosotros porque somos la parte consciente del universo y de la Tierra (Zohar 2001).
Esta profundidad espiritual nos hace entender, por ejemplo, la ejemplar actitud ecolgica de los indgenas sioux de Estados Unidos. Ellos

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se deleitan, en ciertas fiestas rituales, con cierto tipo de frjol que crece
muy profundo y es difcil de recoger. Qu hacen entonces los sioux?
Se aprovechan de las reservas que hace una especie de ratoncillo de las
praderas para su consumo en invierno. Sin esa reserva correran grave
peligro de morir de hambre. Al tomar sus frjoles, los sioux tienen clara
conciencia de que estn rompiendo la solidaridad con el hermano ratn
y de que le estn robando. Por eso, hacen esta oracin conmovedora:
T, ratoncillo, que eres sagrado, apidate de m y aydame. Te lo pido fervorosamente. T eres realmente pequeo, pero suficientemente grande para
ocupar tu lugar en el mundo. Es verdad que eres dbil, pero lo suficientemente fuerte para realizar tu trabajo, ya que hay fuerzas sagradas que se comunican contigo. T eres tambin sabio, pues la sabidura de las fuerzas sagradas
siempre te acompaa. Que yo pueda ser tambin sabio en mi corazn. Si
la sabidura sagrada me dirige, entonces esta vida de sombras y confusa se
transformar en permanente luz (Boff 2011, 177).

Y en seal de solidaridad y de cuidado amoroso, al retirar los frjoles, le dejan en su lugar trocitos de tocino y maz. Los sioux se sienten
unidos espiritualmente a los ratones y a toda la naturaleza.
Urge resucitar este espritu de mutua pertenencia y de cuidado recproco, porque lo hemos perdido por el exceso de individualismo y de
competicin que subyacen tras el paradigma actual.
El sistema imperante intensifica el deseo de tener a costa de otro ms
fundamental que es el de ser y el de elaborar nuestra propia singularidad.
El deseo de ser demanda capacidades para oponerse a los valores dominantes y para vivir ideales ligados a la vida y su cuidado, a la amistad
y al amor. La ecologa interior procura despertar el chamn que todos
tenemos dentro. Como todo chamn podemos entrar en dilogo con las
energas que trabajan en la construccin del universo desde hace 13.700
millones de aos, reforzarlas y vivir en armona con ellas (Boff 2010b).
Sin una revolucin espiritual ser difcil que salgamos de la actual
crisis que exige un nuevo acuerdo con la vida y con la Tierra. Como decamos, tenemos que articular el pacto natural con el pacto social. Si no lo
hacemos, seguiremos errantes y solitarios, sin saber qu camino tomar
para llevar la vida adelante.

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HACIA UNA TICA DEL CUIDADO NECESARIO

Todo paradigma que por su naturaleza moldea una forma de estar-enel-mundo-con-otros, implica necesariamente una tica, es decir, un conjunto de principios, de pautas, de hbitos y prcticas que ordenan la vida
particular y social de un determinado grupo.
Los discursos ticos dominantes estn fuertemente marcados por las
culturas en las que se han formulado. Hasta que lleg la planetizacin,
estas vivan cerradas sobre s mismas, por eso sus respectivas visiones
ticas no podan ser aplicables a otras culturas. La fase planetaria de la
humanidad exige un discurso tico que se fundamente en algo realmente universal que se encuentre presente en todas y cada una de las personas. Es la condicin para que tenga validez universal y est en sintona
con la propia naturaleza de la planetizacin.
Apoyndonos en todas las reflexiones que hemos hecho hasta el momento, estimamos que el cuidado ofrece la base para un discurso tico
universal. La razn principal reside en el hecho de que el cuidado pertenece a la esencia concreta del ser humano (Dasein) y se presenta tambin como la respuesta ms abarcadora y necesaria a la crisis ecolgica
que afecta a todo el sistema-Tierra.
Para que aparezca toda su importancia y capacidad de respuesta es
menester precisarlo y profundizarlo, y tambin confrontarlo dialcticamente con otro discurso tico que ha dominado siempre en la cultura
occidental, desde los griegos hasta hoy, que es el discurso de la tica de
la justicia.
Cuidado y justicia se distinguen, tienen lgicas diferentes, pero no
se oponen. Se componen. Necesitamos a los dos para exponer los problemas actuales en toda su complejidad.

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NECESARIO

Tratemos en primer lugar de abordar los dos paradigmas ticos, el

de la justicia y el del cuidado, para comprenderlos mejor y articularlos
creativamente.

1. La tica de la justicia y su sustrato

masculino

Dos categoras bsicas nos ayudan a aclarar las particularidades de cada

paradigma tico. Se trata de lo masculino y lo femenino o del anima y
del animus como dimensiones antropolgicas de lo humano, subyacente al ser de la mujer y al ser del hombre. Nos interesa desarrollar una
visin holstica e incluyente que abarque las dos fuerzas que entran en la
construccin de la identidad humana, sea del hombre o de la mujer.
Llamamos la atencin sobre una comprensin errnea que debe ser
evitada desde el comienzo. No se puede identificar masculino (animus)
con el hombre. Lo masculino est presente tambin en la mujer con modo
propio. De la misma forma que no se puede igualar femenino (anima)
con la mujer, porque el hombre tambin posee su parte femenina, a su
propio estilo.
Masculino y femenino estn presentes siempre en cada ser humano,
pero en dosificaciones diferentes (como el nmero de pares de cromosomas mnimamente diferente en el hombre y en la mujer lo comprueba) y con formas de concrecin especficas.
La relacin entre ambos no es de complementariedad, como si cada
uno fuese incompleto en s mismo y solamente se complementaran juntos. Cada uno es un ser completo, pero ambos son recprocos, porque
siempre se encuentran relacionados (Boff y Muraro 2004). Con esto queremos refutar crticas injustificadas de que estamos construyendo un viejo
discurso, ora machista ora feminista, haciendo una distribucin unilateral de cualidades para cada sexo.
Nuestro discurso resulta de la reflexin contempornea y transcultural que ha profundizado en estas dos determinaciones, animus y anima, presentes en cada ser humano.
Comencemos, pues, con la tica de la justicia, basada en la experiencia de lo masculino, especial pero no exclusivamente hecha por los hombres. Lo masculino (animus) se muestra ms explcitamente por la utilizacin de la razn analtica, por la bsqueda del objeto en s, por el
trabajo, por la apertura de caminos, por la superacin de dificultades,
por la voluntad de poder y por la utilizacin de la fuerza para alcanzar
sus objetivos. Todas estas caractersticas se encuentran tambin en lo femenino (anima), pero en una dosis diferente y de una manera distinta.

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HACIA

UNA

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NECESARIO

Pero es importante ser crticos. La reciprocidad natural e ideal entre

masculino/femenino no se ha mantenido. Se rompi en el pasado remoto y se instalaron relaciones de subordinacin, por lo tanto desiguales y
tambin deshumanizadoras.
Es sabido que desde el neoltico (iniciado hace unos 8-10 mil aos)
vivimos todava en la era de lo masculino bajo la figura del padre y del patriarca. Como consecuencia, la tica se formul en el lenguaje del hombre,
que ocupaba el espacio pblico y retena el poder. Se expres mediante
principios, imperativos, normas, ordenaciones e ideales que culminaron
en el tema de la justicia. Y us como instrumento de construccin el logos,
la razn.
El lugar de la mujer fue prcticamente marginalizado y su voz fue silenciada o no fue oda aunque ella estuviese siempre presente haciendo
tambin historia. Solo que no era tenida en cuenta para una comprensin ms completa de la tica. Por eso, la tica de la justicia es, de entrada, manca e insuficiente por no incluir el modo de ser y la experiencia
existencial de la mujer.
Abstraccin hecha de otros nombres, vamos a escoger a dos representantes clsicos que nos permiten entender la temtica de la justicia: la tradicin aristotlico-tomista y el pensamiento del norteamericano John Rawls
(1971). Entre nosotros en Brasil se distingui Olinto Pegoraro con su libro
Etica es Justicia, ajustado a la mejor tradicin tica de Occidente (1995).
Aristteles es seguramente su primer y genial formulador, a nivel individual (Etica a Nicmaco) y a nivel social (Poltica).
En el nivel personal parte de una constatacin vlida para todos los
seres: todos buscan su bien porque en ellos acta una energa interna
que procura siempre su plena expresin y realizacin, que es justamente
el bien deseado: la felicidad.
El ser humano, animal racional, busca de la misma manera la felicidad, su bien. Para conseguirlo necesita solucionar un conflicto de base
entre la pasin (el reino del Pathos y del Eros) y la razn (reino del Logos
y del Ethos).
Para Aristteles, la razn es reina y tiene medios para disciplinar la
virulencia de la pasin, pero no de cualquier manera. El control no puede ser excesivo, porque entonces se rebela; ni escaso, para que no siga
avasallando. Todo debe ser hecho en la justa medida, que es lo ptimo relativo. Encontrar esta justa medida es obra de la razn prudente, transformada en sabidura prctica.
El resultado de esta diligencia de la razn es la aparicin de las
virtudes. Las virtudes son los efectos de la pasin con sus muchos afectos, educada y moderada por la justa medida impuesta por la razn.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

As, por ejemplo, la virtud del coraje es la justa medida entre la cobarda y la audacia. Modera la cobarda para que no huyamos de los peligros
y tambin modera la audacia para que no nos expongamos temerariamente a ellos.
La justa medida, tal como la hemos analizado en cuanto una de las caractersticas del cuidado, es sinnimo de justicia. Ella entra en todas las
virtudes, justamente para que sean virtudes, por ser el resultado del equilibrio entre el ms y el menos. Aristteles dice enfticamente: la justicia
encierra todas las virtudes (tica a Nicmaco, V, 3, 1130b). Y hace el
siguiente elogio de la justicia, retomado posteriormente por Toms de
Aquino:
La justicia es la ms sublime de las virtudes; ni la preclarsima estrella vespertina ni la luminossima estrella matutina brillan como la justicia (Etica a

Nicmaco, V, 3, 1130b; Toms, Expositio V, 906).

No queremos entrar en la exposicin, por dems conocida, de las

tres formas de justicia: la que se realiza entre los ciudadanos (justicia conmutativa), la del Estado para con los ciudadanos (justicia distributiva) y
la de los ciudadanos para con el Estado (justicia legal o comn).
Conclusin de este rpido recorrido racional: el bien y la felicidad
del ser humano se derivan de una vida segn la justicia, adornada por
las virtudes. El nivel de realizacin de la justicia y de las virtudes es el
nivel de realizacin de la felicidad. Esta es la dimensin individual.
Pero el ser humano tambin es esencialmente un animal poltico,
es decir, un ser social que vive en comunidad y que forma parte de instituciones. Su bien no puede realizarse solamente en la esfera individual.
El hombre solitario, asevera Aristteles, o es una divinidad o una bestia (Poltica I, 2, 1253). El bien humano encuentra su plenitud participando en la construccin de la comunidad y de la sociedad.
Tambin aqu surge como determinante la justicia. Primero, como
virtud del ciudadano, que tiene derecho a participar de la polis (sociedad) y ayudar a modelarla con leyes justas. Seguidamente la justicia entra
como principio ordenador de las instituciones para que sean ecunimes
y garanticen a cada cual lo que es suyo (Blm, 2006, 27-42).
Una sociedad no puede ser buena si no est constituida por ciudadanos buenos, es decir, amantes de la justicia. Justicia es aqu la disposicin consciente y voluntaria del ciudadano de buscar el bien social, de
observar lo que las leyes prescriben. De esto resulta la felicidad social.
En un escaln posterior, la justicia es el principio ordenador de las
instituciones sociales que se rigen por leyes justas. La justicia legal hace

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que las instituciones en su funcionamiento produzcan el bien comn que

es la felicidad colectiva.
La justicia legal regula las relaciones entre los ciudadanos libres e
iguales que establecieron un consenso sobre leyes comnmente aceptadas. En este caso, la ley determina que la justa medida de la accin virtuosa sea el tratamiento igual para todos. La injusticia consiste en la
desobediencia a la ley y en el tratamiento desigual entre iguales (Etica
a Nicmaco, V, 2, 1129). Tratar igualmente a desiguales es hacerles injusticia porque rompe la justa medida.
Por lo tanto, el bien buscado en la sociedad reside en el vivir segn
la justicia, en conformidad con la ley y en el respeto a la igualdad. El
mal surge cuando se contrara la ley y se destruye la igualdad.
Aristteles, sin embargo, es suficientemente realista para darse cuenta de que no todo est cubierto por la ley. Cuando ocurren casos especiales no previstos en la ley, ya que la vida es siempre cambiante y desborda los lmites de la ley, qu hacer? Tanto Aristteles como Toms
de Aquino responden: en tales casos, nos asiste el derecho de corregir
la omisin y hacernos intrpretes de la intencin del legislador. Esto se
llama equidad o epiqueia, que es un complemento de la justicia. Es la actitud de buscar la justa medida, flexibilizando la ley, interpretndola o
determinando en cada caso lo que parece ser justo y lo ms adecuado.
Esta actitud creativa y nada legalista se vuelve comprensible si entendemos que para Aristteles y para Toms de Aquino la ley no resulta
del arbitrio del legislador, por sabio que sea. La ley emerge de la propia
naturaleza humana que, por una fuerza interna, busca su bien pleno,
que se da en la felicidad. El legislador es un intrprete provisional de
esta bsqueda.
La vida tica y feliz consiste en la prctica de la justicia a nivel personal (como virtud) y a nivel social (como principio ordenador) con toda la
corte de virtudes que la acompaa. Esta es la posicin clsica de la tradicin aristotlico-tomista, fuertemente presente todava en nuestros das.
Immanuel Kant, otro clsico de la tica, no se orienta por el tema
de la justicia porque, hijo de la modernidad para la cual el sujeto es el
gran valor, privilegia el derecho y la dignidad del ser humano, considerado como un fin en s mismo. Para l, como observ con acierto Olinto
Pegoraro, la mejor forma de gobierno no es aquella en la cual es ms
agradable vivir, sino la que garantiza mejor los derechos de los ciudadanos. Cuando el Estado debilita la garanta de la libertad en provecho
del bienestar, cae en la injusticia. Las leyes que buscan la felicidad del
ciudadano son legtimas pero solo como medio para garantizar el estallo jurdico, de derecho (1995, 67).

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NECESARIO

Otro nombre que merece ser mencionado es el de John Rawls, pensador norteamericano. Toda su reflexin versa sobre la justicia poltica
como expone en su Teora de la Justicia (TJ, 1971). Para l, la justicia
no es en primer lugar ni una virtud ni un derecho, sino un principio fundador de una sociedad bien ordenada.
Tambin l parte de un conflicto de base: la limitacin de los recursos que una sociedad tiene para ofrecer y el apetito desmesurado de
los ciudadanos para disfrutarlos. Cmo encontrar aqu la justa medida?
Para Rawls la justicia poltica es el principio que ordena la distribucin
equitativa de los bienes limitados. Oponindose conscientemente al utilitarismo dominante en la cultura tica estadounidense afirma: cada
persona tiene su inviolabilidad fundada en la justicia que ni en nombre
del bienestar de la sociedad puede ser violada. Por este motivo, la justicia prohibe que la prdida de la libertad de algunos pueda ser justificada
por la obtencin de un bien mayor para todos los otros (TJ, 1, 4-6).
Rawls no entabla propiamente una discusin con la tradicin tica
de la justicia, excepto con referencia a Kant, que trata poco el tema, sino
que hace avanzar su pensamiento creativamente teniendo a la vista los
derechos y las libertades de las sociedades democrticas modernas. La
tesis principal de Rawls dice: La justicia es la primera virtud de las instituciones sociales, igual que la verdad lo es para los sistemas de pensamiento (TJ 1, 3-4).
Lo que le preocupa es el aspecto de distribucin de los beneficios y
cargas sociales (TJ 2, 7). Por eso, para l justicia es fundamentalmente
equidad (justice as fairness), el establecimiento de principios de justicia
que sirvan de reglas para una sociedad bien ordenada, en la cual se espera que cada ciudadano acte con justicia y contribuya a la conservacin
de las instituciones justas (TJ 2, 8).
Como puede deducirse, este tipo de justicia supone una especie de
contrato social mediante el cual los ciudadanos deciden previamente
las reglas por las cuales van a arbitrar sus reivindicaciones mutuas y presentan una carta fundadora de la sociedad, a travs de la cual se decide
lo que debe ser considerado justo o injusto (TJ 3, 13).
Para Rawls una sociedad est bien ordenada cuando garantiza, como
derecho para todos, una libertad de base, la ms amplia posible. Existe,
por otra parte, el hecho de las desigualdades sociales. Cmo queda la
justicia poltica? Rawls responde: pensando con realismo, las desigualdades son de todo punto insuperables. Pero pueden ser tolerables si la
sociedad se organiza de tal manera que en todo beneficie lo ms posible
a los perjudicados y que procure siempre maximizar su condicin mnima (TJ 44, 285-287).

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En cuanto a los cargos pblicos que traen consigo diferencias y privilegios, afirma Rawls: todos los ciudadanos deben tener igual oportunidad de acceso a tales cargos y nadie puede ser excluido por circunstancias de sexo, color, edad, conviccin poltica o condicin econmica
(TJ 11).
La contribucin de Rawls es estimable, pero tiene un lmite interno,
pues para l la justicia poltica se refiere principalmente al orden fundamental de la sociedad, a su aspecto jurdico (legalidad) y menos a las
disposiciones internas de las personas que se proponen vivir la justicia
subjetivamente, por lo tanto, a su aspecto moral. Derecho y moralidad
no estn claramente distinguidos. Para Rawls el fin de la justicia no es el
bien y la felicidad del individuo sino el orden jurdico (TJ 68, 447).
Este orden jurdico, sin embargo, corresponde a la sociabilidad humana,
pues una sociedad bien ordenada es una forma de comunidad: la sociedad es una comunidad de comunidades (TJ 79).
Esta tica de la justicia ha sido enriquecida por la reflexin cristiana
de Toms de Aquino (Expositio; Summa). Se basa en la Etica a Nicmaco de Aristteles, pero afirma que por encima de la justicia est el amor a la
humanidad y a todos los seres. El amor al prjimo es la regla de oro, la norma suprema de la conducta verdaderamente humana porque abre desinteresadamente el ser humano al otro hasta el punto de sacrificarse por l.
Es la justicia mayor de la que habla Jess, porque tributa amor y respeto a Aquel que se esconde detrs del otro, que es Dios. As la tica de la
justicia gana un fundamento ms slido que le garantiza ms efectividad
y flexibilidad, que permiten ir ms all de lo prescrito por las leyes justas.
Como se deduce, con la tica de la justicia nos confrontamos con
una manera de argumentar propia de los hombres que usan la razn y
la dialctica para crear su arquitectura cuyo punto focal es la justicia.
Esta forma no constituye una falla sino una marca, la marca de lo masculino. La dimensin de lo masculino en los hombres fue la que cre el
Kstado, las leyes, el sentido de la justicia legal, las instituciones de cuo
patriarcal, los ejrcitos y finalmente la guerra.
Pero se constata una ausencia: el cuidado no est pensado como
tema, aunque Heidegger detect este cuidado en Aristteles al abordar
las distintas prcticas humanas. Pero est totalmente ausente del tratamiento de la justicia del modo masculino.
Esto seguramente se debe al hecho de desconocer a la mujer y de
que su experiencia especfica de los valores no fuera tomada en cuenta.
Su modo de ser, de sentir y de organizar la realidad, especialmente lo
que qued disminuido en la tica de la justicia, que es la cotidianidad de
Lis personas, donde se realiza la mayor parte de la vida. Las mujeres son

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NECESARIO

ms sensibles al cuidado que a la justicia. El cuidado, como veremos a

continuacin, organiza de otra forma las relaciones de corto alcance entre las personas y las relaciones de largo alcance entre las instituciones.

2. La tica del cuidado y su sustrato

femenino

Junto a la voz de la justicia es importante escuchar la voz del cuidado.

Algunas filsofas norteamericanas han estudiado con profundidad esta
cuestin: Gilligan (1982), Noddings (1984, 2000), Katz, Noddings y
Stricke (1999), Baier (1995) y Mayeroff (1971), entre otros y otras. Entre
nosotros en Brasil se destaca toda la obra de la enfermera Vera Regina
Waldow (1993, 1998, 2006) y del mdico Eugnio Paes Campos (2005).
Nosotros mismos, en El cuidado esencial (2002a), aludimos a las dimensiones de lo masculino (trabajo) y de lo femenino (cuidado) como fundadoras de modos de existir y de vivir ticamente.
Conviene, sin embargo, en primer lugar insistir en que los temas de
la justicia y del cuidado no se derivan especficamente del hombre y
de la mujer. Ambos son portadores de lo femenino y de lo masculino simultneamente. Por eso, el cuidado (femenino) afecta al hombre as como
la justicia (masculino) a la mujer.
A causa de esta inclusin, las mencionadas filsofas feministas insisten
en decir que el tema del cuidado y el de la justicia, respectivamente, no son
temas de gnero sino de la totalidad de lo humano (Noddings 1984, 2).
Pero esta totalidad inclusiva no anula diferencias que conviene subrayar. La dimensin anima, de la cual la mujer es portadora especial,
capta el mundo antes como valor que como hecho. Ella en el hecho ve
mensajes y en lo visible capta lo invisible. Su acceso a lo real se produce
ms con el corazn que con la razn, pues efectivamente el ser humano
nunca queda indiferente ante lo real. Se implica en l y percibe emocionalmente los lazos que nos unen a todos.
La tesis que sostenemos en nuestras reflexiones es que el cuidado es
una dimensin esencial de lo humano, pero adquiere densidad y mayor
visibilidad en la mujer. La condicin de la mujer es singular; ella siente el mundo a partir del significado que el mundo tiene para ella. Esta
percepcin enriquece la tica porque toma en consideracin no solo el
aspecto conceptual e institucional de la realidad, sino su densidad cotidiana y valorativa.
Es importante distinguir en el cuidado las distintas dimensiones que
detallamos en los captulos anteriores: el cuidado como relacin amorosa, no agresiva, con la realidad; el cuidado como preocupacin por

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NECESARIO

aquello o por quien nos sentimos ligados afectivamente; el cuidado como

precaucin y prevencin frente al futuro que puede traernos sorpresas
desagradables y efectos dainos, y, finalmente, el cuidado como holding,
ese conjunto de medidas y soportes que garantizan seguridad y paz, sea
a las personas, sea a toda una realidad. No cabe aqu retomar todos los
otros sentidos ontolgicos y afectivo-antropolgicos.
El cuidado como modo-de-ser-con-los-otros vive en permanente tensin con otro modo de ser en el mundo, que es el trabajo. Este posee una
lgica distinta a la del cuidado. Por l, el ser humano interviene de forma
organizada en el mundo, usando casi siempre la fuerza, y as lo transforma en un mundo hominizado que llamamos cultura. De este modo, crea
las condiciones para su subsistencia y construye su hbitat humano, que
en griego se llama ethos, como la morada humana.
El trabajo demanda racionalidad, eficacia, elaboracin de un proyecto, superacin de dificultades para su realizacin. Es lo masculino en
el hombre y en la mujer lo que se exige aqu. No sin razn han sido los
hombres quienes ms han intervenido en la naturaleza y crearon el proyecto de la tecnociencia, que es la forma sistemtica de apropiacin de
las fuerzas y recursos de la naturaleza. Y lo hicieron usando demasiada
violencia, exacerbando la dimensin del animus y reprimiendo la dimensin del anima. Este es el lado dramtico y, en cierto sentido, trgico de
nuestro proyecto civilizatorio. Para recuperar su equilibrio, necesitamos
imprimir cuidado en el trabajo para que no destruya el equilibrio de la
naturaleza. Es urgente feminizar las relaciones con la naturaleza y con
sus bienes y servicios.
Pero cuando, ms all de las relaciones de trabajo, entra la sociabilidad entretejiendo los lazos interpersonales, es entonces cuando gana
importancia el cuidado y la dimensin a?iima. Han sido las mujeres
quienes llevaron al mundo del trabajo sus dimensiones tpicas, como
la cooperacin por encima de la competicin, la flexibilizacin de las
relaciones burocrticas, la mayor capacidad de dilogo y de llegar a consensos en la lgica del gana-gana. Ellas profundizan esa dimensin profundamente humana que es la tendencia natural a cuidar y ser cuidado
(Noddings 1984, 81).
La existencia humana est marcada por las distintas modalidades del
cuidado. Ya el poeta latino Horacio deca: el cuidado es el compaero
permanente del ser humano (Boff 2002a, 74). Nos acompaa en forma
de soporte social (holding), que en la definicin de Campos es la forma
ile relacin interpersonal, grupal o comunitaria que da al individuo o al
grupo un sentimiento de proteccin y apoyo, capaz de propiciar reduci ion del estrs y bienestar psicolgico (2005, 46). Aplicado al beb es

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EL C U I D A D O

NECESARIO

el conjunto de cuidados que le proporciona el ambiente, representado

sobre todo por su madre (2005, 55).
El cuidado establece siempre una relacin recproca entre quien cuida y quien es cuidado. Ambos se ayudan mutuamente, pues el ser humano es impulsado intrnsecamente a cuidar y simultneamente siente la
necesidad de ser cuidado por alguien (Waldow 2006, 33-37).
Para la visin centrada en la razn siempre ha sido un problema decidir cules son las motivaciones que nos llevan a asumir una vida moral.
David Hume confiesa claramente que la motivacin necesaria que nos impulsa a vivir ticamente es de orden emocional y no racional (1967, 275).
Lo mismo afirman las feministas (Noddings 1984, 79).
No es, pues, aduciendo ms y ms argumentos como convenceremos a alguien para vivir conforme a la tica, sino desarrollando en l las
habilidades, las actitudes y el deseo de cuidar de los otros, de las relaciones y de ser cuidado. Esta disposicin a mantener relaciones de cuidado
no son la conclusin de un argumento racional, sino que revela la existencia de un sentimiento y de un afecto.
Una madre no se pone a razonar para cuidar a su beb, lo hace sin
razonar. Ella simplemente cuida. Esto no significa que la razn est ausente del cuidado. Para que el cuidado sea eficaz, necesita estar acompaado de racionalidad, pero el nacimiento del cuidado no reside en la
razn, sino en el afecto.
La primera expresin de lo humano no es, pues, el cartesiano pienso, luego existo sino el siento, luego existo de la visin originaria.
La canadiense S. S. Roach, sin excluir el momento de la razn, intent detallar los momentos de realizacin del cuidado, en cinco ees,
que aqu solamente vamos a enumerar sin comentarlos, porque se entienden por s mismos: compasin, competencia, confianza,
conciencia
y compromiso, concluyendo que el cuidado es nuestro modo de ser y que
si dejamos de sentir, actuar y pensar en trminos de cuidado dejamos de
ser humanos (1993).
El cuidado es por excelencia el espacio de lo femenino en el hombre y
en la mujer, pero principalmente de la mujer. En esta dimensin ella viene mejor equipada biolgicamente que el hombre (Noddings, 1984, 97).
Tiene mucha ms capacidad de acoger y proteger la vida, de establecer
relaciones de reciprocidad y de cuidar.
Al tomar decisiones ticas, las mujeres sienten necesidad de poseer
ms informaciones concretas que nacen de la experiencia, sienten que
necesitan conversar con las personas, verles la cara y los ojos, detectarles
los deseos y sueos. Tales positividades existenciales pesan ms que los
principios abstractos e imperativos. La razn no est ausente, pero viene

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HACIA

UNA

TICA

DEL C U I D A D O

NECESARIO

imbuida de cordialidad y afectividad. Y en un contexto as enriquecido

ellas toman la decisin tica.
Formalizando una tica del cuidado diramos: hay un dato de base
que es la predisposicin natural de cuidar y el deseo de ser cuidado. Este
es el dato ontolgico previo que impregna toda la existencia humana
en cuanto humana. Es el carcter de universalidad de esta tica. Es el
bien buscado por la tica, si queremos hablar en el lenguaje de la tica
de la justicia. Ella se realiza en todo ser humano pero gana preeminencia en la mujer, la portadora privilegiada del cuidado.
Para que alcance estatura tica, ese dato ontolgico previo tiene que
ser asumido conscientemente como proyecto de vida y propsito de la
voluntad de querer y de aceptar ser cuidado. Esto implica un empeo
tico, poltico y pedaggico de crear y mantener las condiciones del cuidado, para que sea predominante, especialmente en esta poca de la
historia en la que vivimos bajo peligros y amenazas que pesan sobre
la especie humana.

3. Justicia y cuidado: una tica

integral

Masculino y femenino son recprocos y complementarios. Juntos posibilitan el ser humano en forma de hombre y mujer. Algo semejante ocurre
con la justicia y el cuidado. Los dos nacen de datos reales y no imaginados, como dos fuentes distintas que, juntas, colaboran en la produccin
del agua cristalina de la tica humana. Ambas constituyen una tica integral y globalizadora de la experiencia humana. Por eso ninguna de ellas
puede excluirse o contraponerse a la otra. Necesitamos las dos.
La justicia es irrenunciable, tanto a nivel personal como a nivel social. Ella configura la justa medida, expresin del cuidado, en todas las
cosas, objeto de la sabidura ancestral de todos los pueblos. A nivel personal se traduce por virtudes, que hacen decente y apacible la convivencia
humana.
A nivel social, la justicia preside las relaciones adecuadas en las instituciones de suerte que construyan el bien comn y atiendan el inters
general. Sin justicia no se puede construir una sociedad humana sin violencia y que incluya a todos los ciudadanos como iguales ante las leyes
e igualmente dignos.
Mas ya Platn notaba que una sociedad que se construye solamente
sobre la justicia puede volverse cruel y sin piedad. Vale el antiguo adagio:
summum ius, summa iniuria: el exceso de derecho genera el exceso de
ofensa. El ser humano necesita leyes e instituciones.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

En l hay siempre un excedente de libido, de generosidad y de creatividad frente a los imponderables de la realidad. Ha sido sabidura de
los antiguos introducir la epiqueia, la capacidad de dar ms valor a la
vida que a la ley y garantizar su carcter singular, y, por eso, permitirle
en determinados casos ir ms all de la ley (prater legem sed non contra
legem) y abrir espacio para un derecho difuso que se va constituyendo
en las bases y en las mrgenes hasta llegar al centro y ser formulado como
ley general.
Y es aqu donde se nota la importancia del cuidado. El siempre tiene
que ver con las relaciones humanas, con la proteccin de la vida, ya sea
sanando las heridas pasadas, ya sea previniendo las futuras. El cuidado
nos convence de que una tica que parte de la absoluta autonoma del
sujeto en la soledad de su libertad es una irrealidad y una ilusin. No es
ms que una abstraccin. Para que los seres humanos as solitarios puedan
vivir juntos necesitan un contrato social como fue elaborado por Rousseau, Locke y Kant en los tiempos modernos.
Cuando, por el contrario, partimos del hecho real de que el ser humano es siempre un ser de relacin, que su ser es un-ser-con-los-otros,
en el cuidado y en la preocupacin, el contrato social se vuelve relativo,
necesario en una sociedad de clases que necesitan establecer acuerdos
para no devorarse mutuamente, pero en realidad presupone el carcter
social de los seres humanos, que naturalmente, con o sin contrato, tienden a vivir juntos.
La visin a partir del cuidado es otra: el ciudadano est siempre ligado y religado, envuelto en una trama de conexiones. El cuidado como
dimensin ontolgica y antropolgica muestra esta vinculacin de todos
con todos por el hecho de la reciprocidad general y por la lgica misma
del cuidar y del ser cuidado, asumida como realidad fontal y compromiso relacional.
La tica del cuidado completa la tica de la justicia. Ellas no se oponen sino que se componen en la construccin de una convivencia humana fecunda, dinmica, siempre abierta a nuevas relaciones y cargada de
sentimientos de solidaridad, afectividad y, en ltimo trmino, de amorosidad. Ayuda a disminuir los conflictos y tiene propuestas de negociacin
por las cuales todos pueden avanzar juntos y superar el gana-pierde. En
este tipo de tica principalmente se toma en serio aquello que siempre
ha sido y sigue siendo poco considerado: la vida cotidiana, las tareas familiares, llevar la casa, la convivencia de los gneros y de las edades. En este
campo las mujeres son las maestras y nos podrn despertar a la densidad
tica y moral de estos aspectos diarios que componen gran parte de la
vida de las personas.

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HACIA

UNA

TICA

DEL C U I D A D O

NECESARIO

El ser humano es capaz de un amor universal e incondicional que

constituye la utopa de toda la vida personal y social y tambin su mvil
secreto. Es la contribucin que el cristianismo y las religiones en general
han trado a la meditacin tica.
La justicia y las virtudes para ser humanas necesitan expresar el
modo-de-ser singular del ser humano: una persona que se hace virtuosa
para con los otros, un animal poltico viviendo bajo el imperio de leyes
y de instituciones justas. En ambas esferas realiza la justicia y estn presentes las virtudes, pero eso no basta. Necesita revelar su esencia como
un ser que naci del cuidado, tiende naturalmente a cuidar y desea ser
cuidado. El cuidado impedir que las virtudes se transformen en farisesmo, las leyes en legalismo y las instituciones en prisiones.
Justicia y cuidado son los dos pilares sobre los cuales se sustenta la
morada humana (ethos en griego). Ambos producen la felicidad posible y el suficiente bienestar para todos. La biocivilizacin que queremos
deber sustentarse en este tipo de tica, buena para los humanos y amigable con la naturaleza.

79

10

CUIDAR DE S MISMO, DE LOS OTROS, DE LA TIERRA

Seguramente uno de los grandes desafos existenciales consiste en cuidar de s mismo. Somos el ms prximo de los prximos y, al mismo
tiempo, el ms complejo y ms indescifrable de los seres.
1. Qu somos como humanos f
Qu somos? Sabemos quines somos? Cul es nuestro lugar en el universo? Para qu existimos? Por qu tenemos que morir? Adonde vamos? Reflexionando sobre estas preguntas ineludibles, vale recordar la
consideracin de Blaise Pascal (m. 1662). Nadie mejor que l, matemtico, filsofo y mstico, para expresar el ser complejo que somos:
Porque, en fin, qu es el hombre en la naturaleza? Una
infinito, un todo respecto a la nada, un punto medio entre
[...] igualmente incapaz de ver la nada de que ha salido y el
est inmerso (Pensamientos, n. 199, ed. Lafuma; Pascal

nada respecto al
la nada y el todo
infinito en el que
1981, 407-408).

En l se cruzan los cuatro infinitos: lo infinitamente pequeo, lo infinitamente grande, lo infinitamente complejo (Teilhard de Chardin) y lo
infinitamente profundo.
Verdaderamente, no sabemos quines somos. O mejor, siguiendo al
gran novelista Guimares Rosa, sospechamos alguna cosa en la medida
en que vivimos y por las emergencias los hechos que nos suceden da
a da que irrumpen en nuestra vida procedentes de todas partes, y en
ltimo trmino de esa Energa de fondo que todo lo sustenta y todo lo
dirige. En uno somos muchos.
Adems de lo que somos, est presente en nosotros lo que podemos
ser: el inagotable caudal de virtualidades escondidas dentro de nosotros.
81

EL C U I D A D O

NECESARIO

Nuestro potencial representa lo que de ms verdadero y real hay en nosotros. De ah nuestra dificultad en construir una representacin satisfactoria de lo que somos. Pero eso no nos dispensa de elaborar algunas
claves de lectura que de alguna manera nos orientan en la bsqueda de
aquello que queremos y podemos ser.
En esta bsqueda, el cuidado de s mismo desempea una funcin
decisiva. No se trata, en primer lugar, de una mirada narcisista sobre el
propio yo, lo que lleva generalmente no a conocerse a s mismo sino a
identificarse con una imagen proyectada de s mismo y, por eso, falsa y
alienante.
Michel Foucault, con su minuciosa investigacin Hermenutica del
sujeto (2005), intent recuperar la tradicin occidental del cuidado del
sujeto, especialmente en los sabios de los siglos H y m como Sneca, Marco Aurelio, Epicteto y otros. El gran lema era el famoso gnthi seautn,
concete a ti mismo. Este conocimiento no se entenda de forma abstracta sino concreta, como reconcete en aquello que eres, procura profundizar en ti mismo para descubrir tus potencialidades, trata de realizar
lo que de verdad eres.
En este contexto se abordaban las distintas virtudes, tan bien discutidas por Scrates, como la prudencia, la justa medida (mden gan), la
justicia, la bondad, el valor y el amor. Se criticaban duramente los vicios,
especialmente el ms despreciable para los griegos, y tan central en nuestra cultura dominante e imperial, que era la hybris. Hybris es pasarse de
los lmites, enorgullecerse vanidosamente, tomarse por aquello que no
se es, especialmente pretender acumular poder para estar sobre los otros
y situarse como un dios. Tal vez el mayor vicio de la cultura occidental,
de la cultura cristiana, especialmente de la cultura estadounidense con
su imaginado Destino Manifiesto (sentirse el nuevo pueblo elegido por
Dios), es la hybris, el sentimiento de superioridad y de excepcionalidad,
de misin y de conquista de los otros en nombre de sus valores considerados como los nicos vlidos, mejores y sancionados por Dios.
Lo primero que hay que afirmar es que el ser humano es un sujeto y no una cosa. No es una sustancia constituida de una vez por todas (Foucault 2005), sino un nudo de relaciones siempre activo que se
est construyendo continuamente mediante el juego de las relaciones. O
usando otra analoga, es como un rizoma, un bulbo de planta del cual
salen brotes en todas las direcciones.
Todos los seres del universo, segn la nueva cosmologa, son portadores de cierta subjetividad porque tienen historia, viven en interaccin e interdependencia de todos con todos, aprenden intercambiando y
acumulando informaciones. Este es un principio cosmolgico universal.

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CUIDAR

DE S M I S M O . DE L O S O T R O S , DE LA

TIERRA

Pero el ser humano realiza una modalidad propia de este principio, que es
el hecho de ser un sujeto consciente y reflejo. El sabe que sabe y sabe que
no sabe, y para completar, no sabe que no sabe, como dira Unamuno.
Este nudo de relaciones se articula a partir de un centro alrededor
del cual organiza los sentimientos, las ideas, los sueos y las proyecciones.
Por ms que cuestione la realidad del yo como algo construido socialmente y por eso no originario, el yo como autoidentificacin se mantiene en
pie. El es un centro nico e irrepetible. Representa, en el lenguaje del
ms sutil de todos los filsofos medievales, el franciscano Duns Scoto
(m. 1203), la ultima solitudo entis, la ltima soledad del ser. Acu una
expresin difcil de traducir: Haecceitas que traducida sera: este ser aqu
concreto e irrepetible que es mi yo. Nunca ha existido, no existe, ni jams existir alguien que sea en todo igual a m. El yo es nico.
Este yo insustituible e irrenunciable debe ser entendido en el contexto del nudo de relaciones dentro del proceso global de interdependencias, de suerte que la soledad no es el desligarse de los otros, sino
la singularidad y la especificidad inconfundible de cada uno. Por tanto,
esta soledad es para la comunin. Es un estar solo en su identidad para
poder estar con el otro, tambin con su identidad, y poder ser unopara-el-otro y con-el-otro. El yo nunca est solo; reclama siempre un t.
Segn Martin Buber, es a partir del t que el yo despierta y se forma.

2. Cuidar de s mismo: acogerse

jovialmente

El cuidado de s mismo implica, en primersimo lugar, acogerse a s mismo, tal como se es, con las capacidades y las limitaciones que siempre nos
acompaan. No con amargura, como quien no consigue evitar o modificar su situacin existencial, sino con jovialidad. Acoger el rostro, el pelo,
las piernas, dedos, senos, la apariencia y modo de estar en el mundo, o
sea, nuestro cuerpo (Corbin et al. 2005). Cuanto ms nos aceptemos,
menos clnicas de ciruga plstica necesitaremos. Con las caractersticas
fsicas que tenemos, debemos elaborar nuestra manera de ser y nuestra
mise-en-scne en el mundo.
Nada ms ridculo que la construccin artificial de una belleza fabricada que no est en consonancia con una belleza interior. Se pierde
la luminosidad y gana lugar la vanidad vaca de brillo.
Ms importante es acoger los dones, las habilidades, el poder, el cociente de inteligencia, la capacidad emocional, el tipo de voluntad y de
determinacin con los que venimos dotados. Y al mismo tiempo, sin resignacin negativa, los lmites del cuerpo, de la inteligencia, de las habi-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

lidades, de la clase social y de la historia familiar y nacional en que est

insertado.
Tales realidades configuran la condicin humana concreta y se presentan como desafos a ser afrontados con equilibrio y con la determinacin de explotar lo ms que podamos las potencialidades positivas.
El cuidado de s mismo exige saber combinar las aptitudes con las
motivaciones. No basta tener aptitud para la msica si no nos sentimos
motivados para desarrollar esta capacidad. De la misma manera, no
nos ayudan las motivaciones para ser msico si no tenemos aptitudes para
ello, sea en el odo sea en el domino del instrumento. De nada sirve querer pintar como van Gogh si solamente se consigue pintar paisajes, flores
y pjaros que a duras penas llegan a ser expuestos en la plaza en la feria
del domingo (Lacroix 2009,17-23). Puedo ser un buen telogo pero sin
motivaciones para escribir. O tengo ganas y muchas motivaciones para
escribir pero no soy un buen telogo. Las cosas funcionan bien cuando
aptitudes y motivaciones se encuentran y coexisten.
Otro componente del cuidado consigo mismo es saber y aprender
a convivir con la paradoja que atraviesa nuestra existencia: nos sentimos impulsados a la bondad, la solidaridad, la compasin y el amor. Y
simultneamente tenemos en nosotros pulsiones de llamada al egosmo, la
exclusin, la antipata e incluso al odio. Estamos hechos con estas contradicciones, que nos vienen dadas con la existencia. Antropolgicamente
se dice que somos al mismo tiempo sapiens y demens, gente de inteligencia y lucidez y junto a esto, gente de rudeza y violencia. Somos el
encuentro de las oposiciones.
Cuidar de s mismo impone saber renunciar, ir contra ciertas tendencias en nosotros y hasta ponerse a prueba; pide elaborar un proyecto de vida que d centralidad a estas dimensiones positivas y mantenga
bajo control (sin reprimirlas porque son persistentes y pueden volver de
forma incontrolable) las dimensiones sombras que hacen agnica nuestra existencia, es decir, siempre en combate contra nosotros mismos.
Cuidar de s mismo es amarse, acogerse, reconocer nuestra vulnerabilidad, saberse perdonar y desarrollar la resiliencia, que es la capacidad
de dar la vuelta y aprender de los errores y contradicciones.

3. Cuidar de s mismo: preocuparse

del modo de ser

Por estar expuestos a fuerzas contradictorias que conviven tensamente en

nosotros, necesitamos enfocar el cuidado como preocupacin por nuestro
propio destino. La vida puede conducirnos por caminos que pueden sig-

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CUIDAR

DE S M I S M O . DE L O S O T R O S , DE LA

TIERRA

nificar felicidad o desgracia: esas fuerzas pueden apoderarse de nosotros

y podemos llenarnos de resentimientos y amarguras que nos incitan a
la violencia y polticamente al terrorismo, como ocurre en tantos pases explotados y humillados por las potencias occidentales. Tenemos que
aprender a autocontrolarnos. Y ms que eso, a desarrollar iniciativas creativas, a ejercitar la fantasa imaginativa que nos aleja de los peligros y nos
abre espacio hacia una vida de decencia.
Hoy en da existe en nuestra cultura una tendencia a plasmar la subjetividad personal y colectiva segn los intereses del sistema social imperante, que solo nos quiere como consumidores pasivos y compulsivos, por lo tanto como gente masificada, sin decisin propia, fcil de ser
seducida y conquistada para los intereses comerciales.
Al sistema no le interesa la felicidad personal de cada persona, sino
su capacidad de comprar, de consumir y de hacerse la ilusin de que con
eso ser feliz. Cuidar de s es preocuparse de no caer en esa trampa.
Cuidar de s mismo como preocupacin acerca del sentido de la propia vida significa: ser crtico, poner muchas cosas bajo sospecha para no
permitir ser reducido a un nmero, a un mero consumidor, a un miembro de una masa annima, a un eco de la voz de otro.
Cuidar de s mismo es preocuparse del lugar de uno mismo en el
mundo, en la familia, en la comunidad, en la sociedad, en el universo y
en el designio de Dios. Cuidar de s mismo es reconocer que Dios le dio
un nombre que es solo suyo, que lo define y por el cual Dios mismo se
revela y lo llama a s.
En la sociedad de masas, que utiliza medios masivos, destructores
de las subjetividades a travs de todos los medios de comunicacin y del
marketing uniformador, reafirmar la propia subjetividad implica el valor de ir contracorriente, de reafirmarse, sin arrogancia pero con determinacin (Touraine 1997). Es poder decir YO y sustentar la fuerza del
YO, que ser tanto mayor cuanto ms se abra a un T.
El cuidado asume la forma de preocupacin consigo mismo cuando
nos esforzamos en identificar nuestro Centro que es nuestro arquetipo
de base, es decir, aquel impulso interior principal, aquel deseo secreto,
aquella tendencia persistente a realizar nuestro sueo de vida. El valor
de una vida se mide por la grandeza de sus sueos y por su empeo,
contra viento y marea, en realizarlos. Nada resiste a la esperanza tenaz y
perseverante. La vida es siempre generosa, a quienes insisten y persisten
acabar dndoles la oportunidad necesaria para concretar su sueo.
Entonces irrumpe el sentimiento de realizacin, que es ms que la
lelicidad momentnea y fugaz. La realizacin es fruto de una vida, de
una perseverancia, de una lucha nunca abandonada de quien vivi la sa-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

bidura predicada por don Quijote: no hay que aceptar las derrotas sin
antes dar todas las batallas.
El modo de ser que resulta de este cuidado con la autorrealizacin
es una existencia de equilibrio que genera serenidad en el ambiente y el
sentimiento en los dems de sentirse bien en compaa de tal persona.
La vida irradia, pues en eso reside su sentido: no en vivir simplemente
porque no se muere, sino en irradiar y disfrutar de la alegra de existir.
4. Cuidado como precaucin con nuestros actos y actitudes
El cuidado como preocupacin nos abre al cuidado como precaucin
respecto a nosotros mismos, especialmente en lo referente a nuestros
actos y actitudes y al vasto campo de las relaciones y del lenguaje. El
acto, con la actitud que lo acompaa, nunca es fortuito. Nace de una
interaccin y carga con las consecuencias. En una perspectiva ecolgica,
hay actitudes y actos que pueden ser gravemente perjudiciales, como la
prctica de usar intensivamente pesticidas agrcolas, deforestar una amplia
regin para dar paso al ganado o destruir la vegetacin riberea de los
ros. Las consecuencias no van a ser inmediatas, pero a medio y largo
plazo pueden ser desastrosas, como la disminucin del caudal del ro, la
contaminacin del nivel fretico de las aguas, el cambio del clima y de
los regmenes de lluvias y de estiaje.
Aqu se impone una precaucin cuidadosa para que el hbitat humano y la comunidad de vida en general no sean perjudicados. Nuestra
libertad est limitada en razn del principio del cuidado-precaucin con
respecto a la introduccin de las nuevas tecnologas, como la biotecnologa y la nanotecnologa, mediante las cuales se manipulan los elementos ltimos de la realidad, que pueden ocasionar daos irreversibles o
producir elementos txicos y nuevas bacterias que comprometan el futuro de la vida (cf. Colborn, Peterson Myers y Dumanoski 1997). Bien
advierte la Carta de la Tierra (Boff 2011, 282):
Tomar medidas para evitar la posibilidad de daos ambientales graves o irreversibles, aun cuando el conocimiento cientfico sea incompleto o inconcluso
(II, 6a).

Aqu ms que en otras situaciones, se impone el cuidado como precaucin. No se deben promover experimentos cuyos riesgos sean desconocidos y sus efectos incontrolables. Como nunca antes en la historia,
el futuro de la vida y las condiciones ecolgicas de nuestra subsistencia
estn situadas bajo nuestra responsabilidad (Joas 2008).

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CUIDAR

DE S M I S M O . DE L O S O T R O S , DE L A

TIERRA

Esta responsabilidad no puede ni debe ser delegada a cientficos o a

la comunidad cientfica en general, para que en sus laboratorios decidan
sobre el futuro de todos. Aqu prevalece la ciudadana planetaria. Cada
ciudadano es convocado a informarse, a seguir y a decidir colectivamente
qu caminos nuevos y ms prometedores deben ser ofrecidos a la humanidad y al resto de la comunidad de vida.
Nuestras relaciones merecen tambin especial precaucin-cuidado.
Siempre hay relaciones y relaciones. Con los ntimos, con los prximos,
con los diferentes y con los distantes. Sea cual sea la naturaleza de la
relacin, esta debe ser siempre abierta y constructora de puentes. Tal
propsito implica superar las extraezas, los prejuicios y la falta de sintona inicial que pueden despuntar en este campo. Aqu es importante
ser vigilantes y trabar una fuerte lucha contra nosotros mismos y los
hbitos culturales heredados. Albert Einstein, sabedor de las dificultades inherentes a este esfuerzo, consideraba no sin razn, que es ms
fcil desintegrar un tomo que remover un prejuicio de la cabeza de una
persona.
As y todo, siempre vale la pena el esfuerzo de humanizar las relaciones para que sean expresin de hospitalidad, de voluntad de convivencia con el otro, y de establecer lazos con lo diferente. Cmo nos
enriqueceramos humanamente si no es a travs de estos encuentros? Ms
valen estos encuentros que la lectura de incontables libros en las mayores bibliotecas. Pues cada vez que encontramos a alguien, estamos ante
una manifestacin nueva, ofrecida por el universo, un mensaje que solamente esa persona puede pronunciar y que puede significar una luz
en nuestro camino. Esta luz puede venir de cualquier persona, del vendedor de palomitas de maz, de un vendedor ambulante, de una viejina
afrodescendiente sabia.
Pasamos una nica vez por este planeta. Si perdemos la oportunidad
de encuentro con los otros, nunca ms volver esa oportunidad y un mensaje singular habr dejado de ser odo e integrado en el gran lenguaje del
universo.
Es importante que nos preocupemos de nuestro lenguaje. Somos los
nicos seres capaces de hablar. Mediante el habla, como nos ensearon
Maturana y Wittgenstein, organizamos nuestras experiencias, ponemos
orden en las cosas, y creamos la arquitectura de los saberes. Bien lo cantan los miembros de las Comunidades Eclesiales de Base de Brasil: La
palabra no fue hecha para dividir a nadie/la palabra es un puente por
donde va y viene el amor.
Por la palabra construimos y destruimos, consolamos y desolamos,
creamos sentidos de vida o de muerte. Las palabras, antes de definir un

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EL C U I D A D O

NECESARIO

objeto o dirigirse a alguien, nos definen a nosotros, quines somos, cules

son nuestras disposiciones interiores y revelan en qu mundo habitamos.

5. Cuidado de nuestra relacin principal: la amistad y el amor

Hay un cuidado especial, en forma de amor a s mismo y de preocupacin sobre el sentido de la vida, que se realiza en la amistad y el amor.
Son las ms importantes y ms realizadoras relaciones que el ser puede
experimentar y disfrutar.
Mucho se ha escrito sobre estas dos experiencias de base. Aqu
nos restringiremos a lo mnimo. La amistad es esa relacin que nace de
una afinidad desconocida, de una simpata totalmente inexplicable, de una
proximidad afectuosa hacia otra persona. Entre los amigos se crea algo
as como una comunidad de destino. La amistad vive del desinters, de la
confianza y de la lealtad. La amistad tiene races tan profundas que, aunque pasen muchos aos, cuando los amigos y amigas vuelven a encontrarse se anulan los tiempos y se reanudan los lazos y hasta el recuerdo
de la ltima conversacin mantenida.
Cuidar de las amistades es preocuparse de la vida, penas y alegras
de la amiga o del amigo. Es ofrecerle un hombro cuando la vulnerabilidad le visita y el desconsuelo le roba sus estrellas gua. En el sufrimiento
o en el fracaso profesional o amoroso es donde se comprueban los verdaderos amigos. Son como una torre fortsima que defiende el castillo
de nuestras vidas peregrinas.
La relacin ms profunda y la que trae las ms importantes realizaciones o las ms dolorosas frustraciones es la experiencia del amor. Nada
es ms frgil que el amor. Vive del encuentro entre dos personas que un
da cruzaron sus caminos, se descubrieron en la mirada y en la presencia
y vieron nacer un sentimiento de enamoramiento, de atraccin, de deseo
de estar juntos, y resolvieron fundir las vidas, unir los destinos, compartir las fragilidades y los quereres de la vida. Nada es comparable a la
felicidad de amar y ser amado. Y nada hay ms desolador, en las palabras
de un poeta, que no poder dar amor a quien se ama.
Todos estos valores, por ser los ms preciosos, son los ms frgiles
porque son los ms expuestos a las contradicciones de la existencia
humana.
Cada cual es portador de luz y de sombras, de historias familiares y
personales diferentes, cuyas races alcanzan arquetipos ancestrales, marcados ellos tambin por experiencias felices o trgicas que dejaron marca
en la memoria gentica de cada uno.

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CUIDAR

DE S M I S M O . DE L O S O T R O S , DE L A

TIERRA

El amor es un ars combinatoria de todos estos factores, hecho con

sutileza, que demanda capacidad de comprensin, de renuncia, de paciencia y de perdn, y al mismo tiempo de disfrute comn del encuentro amoroso, de la intimidad sexual, de la entrega confiada de uno al
otro, experiencia que sirve de base para entender la naturaleza de Dios,
pues El es amor incondicional y esencial. Pero el amor solo no basta.
Por eso san Pablo, en su famoso himno al amor, enumera los acompaantes del amor, sin los cuales l no consigue hacer una travesa feliz. El
amor tiene que ser paciente, benigno, no ser celoso, no vanagloriarse ni
ensoberbecerse, no buscar su inters, no resentirse del mal... el amor todo
lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta... el amor nunca
acabar (1 Cor 13,4-7).
Cuidar de estas virtudes es proporcionar el humus necesario para
que el amor sea siempre vivo y no muera por la indiferencia.
Cuanto ms capaz de una entrega total se es, mayor y ms fuerte
es el amor. Tal entrega supone un coraje extremo, una experiencia de
muerte pues no se retiene nada y uno se zambulle totalmente en el otro.
El hombre posee especial dificultad para este gesto extremo, tal vez por
la herencia del machismo, patriarcalismo y racionalismo de siglos que
carga dentro de s y que limita su capacidad para esta confianza extrema.
La mujer es ms radical: va hasta el extremo de la entrega en el amor,
sin resto y sin reservas. Por eso su amor es ms pleno y realizador, y,
cuando se frustra, la vida revela contornos de tragedia y de un vaco existencial abismal.
El mayor secreto para cuidar del amor reside en esto: cultivar sencillamente la ternura. La ternura vive de gentileza, de pequeos gestos
que revelan el cario, de signos pequeos, como recoger una concha en
la playa y llevarla a la persona amada y decirle que en aquel momento la
record con mucho cario. Tales banalidades tienen un peso mayor
que la ms preciosa joya. As como una estrella no brilla sin una atmsfera a su alrededor, de la misma manera el amor no vive y sobrevive sin
un aura de afecto, de ternura y de cuidado.
El cuidado es un arte. Como pertenece a la esencia de lo humano,
siempre est disponible. Y como todo lo que vive necesita sustento, tambin l necesita ser alimentado. El cuidado se alimenta de una preocupacin vigilante por su futuro. Eso a veces se hace reservando momentos
de meditacin y de preocupacin sobre s mismo, haciendo silencio alrededor de uno mismo, concentrndose en alguna lectura que alimente
el espritu y, no en ltimo lugar, entregndose a la oracin y a la apertura
i Aquel mayor que tiene el sentido de nuestras vidas y conoce nuestros
secretos ms ntimos.

89

EL C U I D A D O

NECESARIO

6. Cmo cuidar de nuestra Casa Comn, el planeta

Tierra

La preocupacin mayor en este momento es garantizar la vitalidad de

nuestra Madre Tierra. Ella es la base que sustenta nuestra vida y todo lo
que hacemos en la historia. Ella puede vivir sin nosotros, pero nosotros
no podemos vivir sin ella. La agresin sistemtica que ha sufrido en los
ltimos siglos le ha quitado el equilibrio necesario para poder ofrecernos todo lo que necesitamos para vivir.
El informe Living Planet de 2010 revela que la huella ecolgica de
la humanidad se ha ms que duplicado desde 1966. En 2007, el ltimo
ao del cual tenemos datos, la humanidad usaba el equivalente a un planeta y medio para soportar las actividades humanas, o sea que estamos
usando en un ao lo que la naturaleza tarda un ao y medio en reponer.
Esto demuestra cmo nuestro modo de vivir es insostenible. Y hace que
sea ms urgente nuestra responsabilidad por el futuro de la Tierra y de
nuestro proyecto planetario.
Cmo cuidar de la Tierra? Seremos breves, pues el tema est tratado a lo largo de todo nuestro libro. En primer lugar hay que considerar
a la Tierra como un Todo vivo, sistmico, en el cual todas las partes se
encuentran interdependientes y relacionadas. La Tierra-Gaia est constituida fundamentalmente por el conjunto de sus ecosistemas, con la inmensa biodiversidad que existe en ellos y con todos los seres animados
e inertes que coexisten y estn siempre interconectados.
Cuidar de la Tierra como un todo orgnico es mantener las condiciones preexistentes desde hace millones y millones de aos, que propician la continuidad de la Tierra como Gaia y como el tercer planeta
del sistema solar. Cuidar de cada ecosistema es comprender las singularidades de cada uno, su resiliencia, su capacidad de reproduccin, y de
mantener las relaciones de colaboracin y de mutualidad con todos los
dems, ya que todo es sistmico e incluyente. Comprender el ecosistema
es darse cuenta de los desequilibrios que pueden ocurrir por interferencias exgenas o tambin endgenas que alteran el equilibrio del todo.
Cuidar de la Tierra es principalmente cuidar su integridad y vitalidad. Es no permitir que una zona bioclimtica o una vasta regin se
degraden por entero y entren en un proceso de caos destructor. Lo importante es asegurar la integridad del todo y su capacidad vital. Esto vale
no solo para los seres orgnicos vivos y visibles, sino principalmente para
los microorganismos, que en realidad son los que sostienen la vida del
planeta. El eminente bilogo Edward Wilson nos dice que en un solo
gramo de tierra, o sea, en bastante menos de un puado, viven cerca
de diez mil millones de bacterias, pertenecientes hasta a seis mil espe-

90

CUIDAR

DE S M I S M O .

DE L O S O T R O S , DE L A

TIERRA

cies distintas (2007). En ello se demuestra empricamente que la Tierra

est viva y es realmente Gaia, superorganismo vivo, y nosotros su parte
consciente e inteligente.
Cuidar de la Tierra es cuidar de los commons, es decir, de los bienes
y servicios que ella ofrece gratuitamente a todos los seres vivos, como
agua, nutrientes, aire, semillas, fibras, climas, etc. Estos bienes comunes,
justamente por ser comunes, no pueden ser privatizados y entrar como
mercancas en el mundo de los negocios, como est ocurriendo en todas
partes donde se impone el sistema capitalista avanzado. La Evaluacin
de los ecosistemas del milenio, inventario pedido por la ONU en el cual
participaron 1.360 especialistas de 95 pases, revisados por otros ochocientos cientficos, ha dado resultados estremecedores. Entre los veinticuatro servicios ambientales, esenciales para la vida, como agua, aire
limpio, climas regulados, alimentos, energa, suelos, nutrientes y otros,
quince estn altamente degradados. Esto indica claramente que las bases que sostienen la vida estn amenazadas. De un ao a otro, todos los
ndices van empeorando. No sabemos cundo va a detenerse este proceso destructivo o si se va a transformar en una catstrofe. Es una gran
irresponsabilidad de los que toman las decisiones y los encargados del
destino global del planeta no darle sentido de urgencia. Si hubiera una
inflexin decisiva como el temido calentamiento abrupto, resultado de
la entrada en la atmsfera de una enorme masa de metano, debido al
deshielo de los casquetes polares y del permafrost (suelos congelados),
entraramos en un proceso sin retorno. Sera como el huracn Katrina
que destruy Nueva Orleans; una vez en marcha es imposible detenerlo.
As iramos fatalmente al encuentro de lo peor. Confiamos todava en que
los seres humanos despierten, desplieguen sabidura y usen todos los medios tecnolgicos para revertir o mitigar este proceso hasta el punto de
salvar nuestra civilizacin y la energa vital de nuestra Madre Tierra.
Cuidar de la Tierra es cuidar de su belleza, sus paisajes, el esplendor de sus bosques y selvas, la diversidad exuberante de seres vivos, de la
fauna y de la flora.
Cuidar de la Tierra es cuidar su mejor produccin, que somos nosotros, los seres humanos, hombres y mujeres. Cuidar de la Tierra es cuidar
de lo que ella a travs de nuestro genio produjo en culturas tan distintas, en lenguas tan numerosas, en arte, en ciencia, en religin, en bienes
culturales, especialmente en espiritualidad y religiosidad, por las cuales
nos damos cuenta de la presencia de la Suprema Realidad que subyace
(ras todos los seres y nos lleva en la palma de su mano.
Cuidar de la Tierra es cuidar de los sueos que ella suscita en nosoiros, de cuyo material nacen los santos, los sabios y los artistas, las per91

EL C U I D A D O

NECESARIO

sonas que se orientan por la luz y por todo lo que de sagrado y amoroso
ha surgido en la historia.
Cuidar de la Tierra es, finalmente, cuidar de nosotros mismos, pues
somos Tierra que siente, piensa, ama, cuida, venera, y se siente portadora de la Divinidad y del Misterio del universo. Cuidar de la Tierra es,
en ltimo trmino, cuidar del templo en el cual Dios-comunin, Padre,
Hijo y Espritu Santo, estableci ya su morada y lo eternizar hacindolo parte de su inefable Realidad.

92

10

CUIDAR DEL PROPIO CUERPO Y DEL CUERPO DE LOS OTROS

Pertenece tambin al cuidado de s mismo el cuidado del propio cuerpo

y del cuerpo de los otros. Sin embargo, es importante que enriquezcamos nuestra comprensin de cuerpo, porque la que hemos heredado de
los griegos, todava vigente en la cultura dominante, entiende el cuerpo
como una parte del ser humano al lado de otra parte que es el alma. Comnmente se comprende al ser humano como un compuesto de cuerpo
y alma. Al morir el cuerpo es devuelto a la Tierra mientras que el alma
es trasladada a la eternidad, feliz o infeliz segn el tipo de vida que haya
vivido.

1. La unidad compleja

cuerpo-espritu

Tanto la antropologa bblica como la antropologa contempornea (y

hay mucha afinidad entre ellas) nos presentan una concepcin de cuerpo ms completa y holstica (Boff 2005; Corbin et al. 2005). Segn ella,
el cuerpo no es algo que tenemos sino algo que somos. Hablamos entonces de hombre-cuerpo, sumergido todo entero en el mundo y relacionado en todas las direcciones.
El ser humano es fundamentalmente cuerpo. Un cuerpo vivo y no un
cadver, una realidad bio-psico-energtico-cultural, dotada de un sistema
perceptivo, cognitivo, afectivo, valorativo, informacional y espiritual.
Est hecho de los materiales csmicos que se formaron desde el inicio
del proceso de la cosmognesis, de la biognesis y de la antropognesis,
portador de 400 billones de clulas, continuamente renovadas por un sistema gentico que se form a lo largo de 3.800 millones aos (es la edad
de la vida), habitado por un trilln de microbios (Collins 2011), provisto

93

EL C U I D A D O

NECESARIO

de tres niveles de cerebro con cincuenta a cien mil millones de neuronas:

el reptil, surgido hace 200 millones de aos, que responde por nuestras
reacciones instintivas; en torno al cual se form hace 125 millones de
aos nuestro cerebro lmbico, que explica nuestra afectividad, el amor y
el cuidado; completado finalmente por el cerebro neocortical, que irrumpi hace unos 5-7 millones de aos, con el cual organizamos el mundo
y nos abrimos a la totalidad de lo real.
La corporalidad es una dimensin de la subjetividad del alma humana. Nunca encontramos un cuerpo que no sea vivo y abierto a todo tipo
de relacin hacia dentro y hacia fuera de l. De la misma forma, nunca
encontramos un espritu puro sino siempre y en todo lugar un espritu
encarnado. Pertenece al espritu su corporalidad y con esta su permanente relacin con todas las cosas. Como ser humano-cuerpo surgimos
como un nudo de relaciones universales a partir de nuestro estar-en-elmundo-con-los-otros.
Este estar-en-el-mundo no es accidental sino esencial. En su totalidad
el ser humano es corporal del mismo modo que en su totalidad es espiritual. Somos un cuerpo espiritualizado como somos tambin un espritu
corporeizado. Esta unidad compleja del ser humano no puede ser nunca
olvidada cuando nos referimos a l.
De esta forma, los actos espirituales ms sublimes o los ms altos vuelos de la mstica vienen marcados por la corporalidad. Igual que los ms
familiares actos corporales, como comer, lavarse, conducir un coche, conversar, vienen penetrados de espritu. El cuerpo es el espritu realizndose
dentro de la materia. El espritu es la transfiguracin de la materia.
En este sentido podemos decir que el espritu es visible. Cuando, por
ejemplo, miramos una cara, no vemos solo los ojos, la boca, la nariz y el
juego muscular. Notamos tambin alegra o angustia, resignacin o confianza, brillo o abatimiento. Lo que se ve es, pues, un cuerpo vivificado
y penetrado de espritu. De forma semejante, el espritu no se esconde
detrs del cuerpo. En la expresin facial, en la mirada, en el hablar, en
el modo de estar presente e incluso en el silencio se revela toda la profundidad del espritu.

2. Las fuerzas de autoafirmacin

y de

integracin

Por otra parte, hay que entender que biolgicamente somos seres carentes. No estamos dotados de ningn rgano especializado que nos garantice la supervivencia o nos defienda de los peligros, como ocurre con
los animales. Algunos bilogos llegan a decir que somos un animal enfer-

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CUIDAR

DEL P R O P I O

C U E R P O Y DEL C U E R P O

DE L O S

OTROS

mo, un faux pas, un paso (lJbergang) hacia otra cosa, por eso nunca
fijados, enteros pero incompletos.
Tal verificacin tiene como consecuencia que necesitamos continuamente del cuidado para garantizar nuestra vida, mediante el trabajo y
la inteligente intervencin en la naturaleza. De este esfuerzo nace la
cultura que organiza de forma ms estable las condiciones infraestructurales y tambin humano-espirituales para que vivamos humanamente en sociedad.
Todava hay que aadir otra caracterstica, presente tambin en todos los seres del universo, pero que a nivel humano adquiere particular
relieve, especialmente con referencia al cuidado. Se trata de dos fuerzas
que prevalecen en cada ser y en nosotros. La primera es la fuerza de la
auto-afirmacin, la segunda la fuerza de la integracin. Actan siempre
en conjunto, en un equilibrio difcil y siempre dinmico.
Por la fuerza de la autoafirmacin cada ser se centra en s mismo y
su instinto es conservarse defendindose frente a todo tipo de amenazas
contra su integridad y su vida. Nadie acepta morir. Quiere vivir, evolucionar y expandirse. Esta fuerza explica la persistencia y la subsistencia
del individuo.
En este punto necesitamos superar totalmente el darwinismo social
segn el cual solo los ms fuertes triunfan y permanecen. Esta es una
media verdad que va a contracorriente del proceso evolutivo. Este no
privilegia a los ms fuertes. Si as fuera, los dinosaurios estaran an entre nosotros. El sentido de la evolucin es permitir que todos los seres,
tambin los ms vulnerables, expresen dimensiones de la realidad y virtualidades latentes dentro de la evolucin. Este es el valor de la interdependencia de todos con todos y de la solidaridad csmica. Todos se entreayudan para coexistir y coevolucionar. Los dbiles merecen tambin
vivir y tienen algo que decirnos.
Por la fuerza de la integracin, el individuo se descubre integrado en
una red de relaciones sin las cuales, como individuo solo, no vivira ni sobrevivira. Cada individuo viene de una familia, que participa en un grupo
de trabajo, que vive en una ciudad y que habita en un pas con un tipo de
organizacin social. Est ligado a toda esta cadena. As todos los seres
estn interconectados y viven unos por los otros, con los otros, y para
los otros. El individuo se integra, pues, naturalmente en un todo mayor.
Aunque muera, el todo garantiza que la especie contine permitiendo
que otros representantes vengan a sucedemos.
Es sabidura humana reconocer que llega cierto momento de la vida
en el cual la persona debe despedirse agradecida para dejar espacio, hasla fsicamente, a otros que vendrn.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

El universo, los reinos, los gneros y las especies, y tambin los seres
humanos individualmente se equilibran entre estas dos fuerzas, la de autoafirmacin del individuo y la de integracin en un todo mayor. Pero este
proceso no es lineal y sereno. Es tenso y dinmico. El equilibrio de las
fuerzas nunca es algo dado, sino un hecho a alcanzar en todo momento.
Y aqu es donde entra el cuidado. Si no cuidamos, o puede prevalecer
la autoafirmacin del individuo a costa de una insuficiente integracin, y
entonces predomina la violencia y la autoimposicin. O puede triunfar la
integracin al precio del debilitamiento y hasta de la anulacin del individuo, y entonces gana la partida el colectivismo y el achatamiento de las
individualidades. El cuidado se traduce aqu en la justa medida y en la
autocontencin para no privilegiar ninguna de estas fuerzas.
Efectivamente, en la historia social humana han surgido sistemas que,
o bien privilegian el yo, su desempeo, su capacidad de competicin y
la propiedad privada, como es el caso del sistema capitalista, o bien hacen
prevalecer el nosotros, lo colectivo, la cooperacin y la propiedad social,
como es el caso del socialismo real. La intensificacin de una de estas
fuerzas en detrimento de la otra lleva a desequilibrios, conflictos, guerras y tragedias sociales y ambientales. En lo que se refiere al medio ambiente, tanto el capitalismo como el socialismo han sido depredadores y
han empeorado las condiciones de vida de la mayora de las poblaciones.
En ambos sistemas el cuidado desapareci para dar paso a la voluntad
de poder, al enfrentamiento entre ambos e incluso a la brutalidad en las
relaciones mundiales, impulsando la carrera armamentista y persiguiendo la dominacin del curso del mundo.
Cul es el reto que se le presenta al ser humano? El cuidado de buscar el equilibrio construido conscientemente y el hacer de esta bsqueda
un propsito y una actitud de base. Portador de conciencia y de libertad, el ser humano tiene esta misin que lo distingue de los dems seres.
Solo l puede ser un ser tico, un ser que cuida y se responsabiliza por
s y por el destino de los otros. El ser humano puede ser hostil a la vida,
oprimir y devastar, pero puede ser tambin el ngel bueno, defensor y
protector de todo lo creado. Depende de si se empea en cuidar o deja
que fuerzas oscuras e incontrolables asuman el rumbo de la historia.
Gracias a su libertad el ser humano no est sometido a la fatalidad
del dinamismo de la naturaleza. El puede intervenir y salvar lo ms dbil, impedir que una especie desaparezca o crear condiciones que disminuyan el sufrimiento. Frente a la ley del ms fuerte, l hace valer la ley
del cuidado del ms dbil. Solo l puede hacer esto. Por eso fue constituido guardin de todos los seres y jardinero cuidador de los seres ms
amenazados, que no pueden defenderse y subsistir por s solos.

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CUIDAR

DEL P R O P I O C U E R P O

Y DEL C U E R P O

3. Los desafos del cuidado del propio

DE L O S

OTROS

cuerpo

Despus de esta larga introduccin, surge la pregunta: cmo cuidar de

nuestro propio cuerpo?
Ante todo, se impone el esfuerzo de mantener nuestra integridad y
unidad compleja. Debemos asumir nuestro enraizamiento en el mundo,
con sus relaciones de trabajo y de empeo por la supervivencia. Y hay
que hacerlo con entereza, sabiendo que somos la parte consciente e inteligente del todo, capaz de valorar cada iniciativa, desde la que se refiere
a la higiene del cuerpo, hasta el trabajo ms sofisticado de la inteligencia.
El ser humano-cuerpo es esa unidad compleja.
Es menester oponerse conscientemente a los dualismos que la cultura insiste en mantener, por un lado el cuerpo desvinculado del espritu y
por otro lado el espritu desmaterializado de su cuerpo. La propaganda
comercial explota esta dualidad, presentando el cuerpo no como la totalidad de lo humano, sino parcializndolo, sus msculos, sus manos, sus
pies, en fin, sus distintas partes. Las principales vctimas de esta fragmentacin son las mujeres, pues la visin machista se refugi en el mundo
meditico del marketing usando partes de la mujer, sus pechos, su sexo
y otras partes, para seguir haciendo de la mujer un objeto de consumo
de hombres machistas. Debemos oponernos firmemente a esta deformacin cultural.
Tambin es importante rechazar el culto al cuerpo promovido por
la infinidad de gimnasios y otras formas de trabajo sobre la dimensin
fsica, como si el hombre/mujer-cuerpo fuese una mquina desposeda de
espritu que busca desarrollos musculares cada vez mayores. Con esto no
queremos de ninguna manera desmerecer los distintos tipos de ejercicios
de gimnasia al servicio de la salud y de una integracin mayor cuerpomente, los masajes que renuevan el vigor del cuerpo y hacen fluir las
energas vitales, en particular las disciplinas orientales como el yoga, que
favorece tanto una postura meditativa de la vida, o el incentivo a una
alimentacin equilibrada, incluyendo tambin el ayuno, bien como ascesis
voluntaria o como forma de armonizar mejor las energas vitales.
El vestuario merece una consideracin especial. No solo tiene una
(uncin utilitaria para protegernos de las intemperies. Tiene que ver con
el cuidado del cuerpo, pues el vestuario representa un lenguaje, una forma de revelarse en el teatro de la vida. Es importante cuidar de que el
vestuario sea expresin de un modo de ser y que muestre el perfil humano y esttico de la persona. Es especialmente significativo en la mujer,
pues ella tiene una relacin ms ntima con el propio cuerpo y con su
i uidado y apariencia.

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EL C U I D A D O

NECESARIO

Nada ms ridculo y demostrativo de anemia de espritu que las bellezas construidas a base de botox y de cirugas plsticas para ser aquello
que la vida no quiso que las personas fuesen. Sobre este embellecimiento
artificioso hay montada toda una industria de cosmticos y de prcticas de adelgazamiento en clnicas y spas que difcilmente sirven a una
dimensin ms integradora del cuerpo. Hay una belleza propia de cada
edad, un encanto que nace del trabajo de la vida y del espritu en la expresin corporal del ser humano. No hay photoshop que sustituya la
ruda belleza del rostro de un trabajador tallado por la dureza de la vida,
los rasgos faciales modelados por el sufrimiento y por la lucha de tantas mujeres trabajadoras del campo, rasgos muchas veces de otro tipo
de belleza y personalidad. Ellas adquieren una expresin de gran fuerza
y energa. Hablan de la vida real y no de la vida artificialmente construida. Por el contrario, las fotos trabajadas de los iconos de la belleza
convencional estn casi todos modelados por tipos de belleza a la moda
y disfrazan mal la artificialidad de la figura y la vanidad mediocre que
all se revela.
Tales personas son vctimas de una cultura que no cultiva el cuidado
propio de cada fase de la vida, con su belleza y luminosidad, y tambin
con las marcas de una vida vivida que dej estampada en el rostro y en el
cuerpo las luchas, los sufrimientos, las superaciones. Tales marcas crean
una belleza singular y una luminosidad especfica, en vez de estancarse
en un tipo de perfil de un pasado ya vivido.
Cuidamos positivamente del cuerpo regresando a la naturaleza y a la
Tierra, de las cuales nos habamos exiliado hace siglos, con una actitud
de sinergia y de comunin con todas las cosas. Esto significa establecer
una relacin de biofilia, de amor y de sensibilizacin hacia los animales,
las flores, las plantas, los climas, los paisajes y la Tierra. Cuando nos la
muestran desde el espacio exterior esas preciosas imgenes trasmitidas por los telescopios o por las naves espaciales, irrumpe en nosotros
un sentido de reverencia, de respeto y de amor por nuestra Casa Comn
y nuestra Gran Madre, de cuyo tero venimos todos. Ella es pequea,
cosmolgicamente ya envejecida, pero radiante y llena de vida.
Tal vez el mayor desafo para el ser humano-cuerpo consiste en lograr un equilibrio entre la autoafirmacin sin caer en la arrogancia y el
menosprecio de los otros, y la integracin en un todo mayor, la familia,
la comunidad, el grupo de trabajo y la sociedad, sin dejarse masificar y
caer en una adhesin acrtica. La bsqueda de este equilibrio no se resuelve de una vez por todas, debe de ser trabajada diariamente, pues se
nos pide en cada momento. Y cada situacin, por extraa que parezca,
es suficientemente buena para encontrar el balance adecuado entre las

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CUIDAR

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OTROS

dos fuerzas que pueden desgarrarnos o pueden unificarnos y hacer ms

leve nuestra existencia.
El cuidado de nuestro estar-en-el-mundo incluye nuestra dieta, lo
que comemos y bebemos. Hacer del comer ms que un acto de nutricin
un rito de celebracin y de comunin con los otros comensales y con
los frutos de la generosidad de la Tierra. Saber escoger los productos,
los producidos orgnicamente o los menos quimicalizados. Aqu entra el
cuidado como amorosidad para consigo mismo, que se traduce en una
vida sana, y como precaucin contra eventuales enfermedades que nos
pueden sobrevenir por el aire contaminado, por las aguas mal tratadas
y por la intoxicacin general del ambiente.
El ser humano-cuerpo debe dejar que se transparente la armona interior y exterior, como miembro de la gran comunidad terrenal y bitica.

4. El cuidado del cuerpo de los otros, de los pobres y de la Tierra

La mayora de los cuerpos humanos estn enfermos, delgados y deformados por demasiadas carencias. Hay una humanidad-cuerpo hambrienta,
sedienta, desesperada por el exceso de trabajo con que es explotada y
por la humillacin de ser tratados como carbn para ser consumido en
el proceso productivo, en la expresin del antroplogo Darcy Ribeiro.
Cuidar de los cuerpos de los empobrecidos y condenados de la Tierra es luchar por polticas pblicas, como las realizadas por el presidente
Lula con su programa Hambre Cero, con las cocinas comunitarias, con
las UPA (Unidades de Pronta Atencin) y otras iniciativas que organizan
la solidaridad social para que todos puedan ver realizado su derecho a la
comensalidad y puedan comer lo suficiente y decente diariamente.
Contribuir a que las propias vctimas se organicen y con su fuerza
de presin y persuasin aseguren los medios de vida, como el trabajo, la
vivienda, la salud, el transporte, la educacin y la seguridad. Se trata de saciar no solo el hambre de pan sino tambin su hambre de belleza, de trascendencia, de comunin, siempre abierta a un desarrollo ilimitado.
Cuidar del cuerpo social es una misin poltica que exige una crtica implacable contra un sistema de relaciones que trata a las personas
como cosas y les niega el acceso a los commons, o sea, a los bienes comunes de todos los seres humanos, como el alimento, el agua, un pedazo
de tierra, la salud, la vivienda, la cultura y el transporte.
En verdad, dada la degradacin generalizada de los pobres, se impondra una verdadera revolucin, en el sentido literal de la palabra. Pero
no basta quererla. Se necesitan las condiciones histrico-sociales que la

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EL C U I D A D O

NECESARIO

hagan viable y victoriosa. Es la utopa mnima a ser realizada hasta por

un mnimo sentido humanitario.
Hoy ms que en otras pocas, urge cuidar del cuerpo de la Madre
Tierra, marcado por heridas que no se cierran. Hay devastaciones inimaginables en el reino animal, en el vegetal, en los suelos, en los subsuelos y en los mares. Ya hemos abordado en los captulos anteriores esta
problemtica. O cuidamos del cuerpo de la Madre Tierra o corremos
el riesgo de que ella no quiera hospedarnos ms y nos expulse como se
hace con una clula cancergena. Cuidar del cuerpo de la Tierra es cuidar de los residuos, de la limpieza general de las calles, de las plazas, de
las aguas, del aire, de los transportes, interesarse por todo lo que tiene
que ver con su estado, siguiendo por los medios de comunicacin cmo
est siendo tratada, agredida o cuidada y rescatada.
Por ltimo, permtanme recordar el mensaje cristiano que por la encarnacin del Hijo de Dios santific la materia y tambin la eterniz.
La resurreccin del hombre de los dolores, llagado y crucificado, Jess,
viene a confirmar que el fin de los caminos de Dios no es un espritu
sin la materia, sino el ser humano-cuerpo transfigurado y elevado al ms
alto grado de su evolucin, penetrando en el espacio de lo Divino. Es el
supremo cuidado que Dios mostr con el ser humano-cuerpo, asumindolo dentro de su propia realidad.

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10

CUIDAR DE LA PROPIA PSIQUE Y DE LA PSIQUE DE LOS OTROS

El ser humano-cuerpo posee interioridad y subjetividad. l, todo entero,

es un ser de interioridad (vida psquica y mental), entretejida de emociones, sentimientos, pasiones, sueos y utopas. Es el ser humano-psique.
Igual que hay un universo exterior hecho de caos y cosmos, de rdenesdesrdenes-nuevos rdenes, de devastaciones aterradoras y de emergencias prometedoras, as tambin hay en nosotros un mundo interior,
atravesado por convulsiones o por brisas leves, por paisajes aterradores o
sorpresas alentadoras.

1. El viaje hacia el propio

Centro

Como observaba el gran conocedor de los meandros de la psique humana C. G. Jung: el viaje hacia el propio Centro puede ser ms largo y
peligroso que el viaje a la luna y las estrellas.
En el interior humano habitan ngeles y demonios, tendencias que
pueden llevar a la locura y a la muerte, y energas de extrema generosidad y de amor incondicional.
Una pregunta nunca resuelta entre los pensadores de la condicin humana es: cul es la estructura de base de nuestra interioridad, de nuestro
ser psquico? Hay muchas interpretaciones y muchas escuelas de intrpretes, pero no es este el lugar para abordar esa compleja cuestin.
Sin mayores mediaciones, sostenemos que la razn no irrumpe como
la realidad primera. Antes de ella hay todo un universo de pasiones y
emociones que agitan al ser humano. Por encima de la razn est la inteligencia mediante la cual intuimos la totalidad, nuestra abertura al infinito y el xtasis de la contemplacin del Ser. Las razones comienzan con

101

EL C U I D A D O

NECESARIO

la razn. La razn misma es sin razn, simplemente est ah, un misterio

que pide ser descifrado, y que tal vez nunca lo sea totalmente.
Pero ella remite a dimensiones ms primitivas de nuestra realidad
humana de las cuales se alimenta y que la atraviesan en todas sus expresiones. La razn pura kantiana es una ilusin. La razn siempre viene
impregnada de emocin y de pasin (Demo 1997, 45-57). Este parece
ser el consenso en la epistemologa que ha incorporado las contribuciones
de la fsica cuntica y de la moderna cosmologa, la cual en el discurso
sobre el universo incluye la presencia del espritu y de la subjetividad.
Conocer es siempre entrar en comunin interesada y afectiva con
el objeto del conocimiento. Bien lo expresa la palabra francesa para conocer: connatre, que significa nacer junto con la cosa. En portugus y
en espaol tenemos la palabra conceito/concepto,
resultado del conocimiento, que significa algo que fue concebido en la relacin entre sujeto
y objeto.

2. Siento, luego existo

Apoyado por una plyade de otros pensadores, he sostenido a lo largo
de mi produccin intelectual que el estatuto de base del ser humano no
reside en el cogito cartesiano (pienso, luego existo), sino en el sentio (siento, luego existo), en el sentimiento profundo. Este nos pone en contacto
vivo con las cosas, haciendo que nos sintamos parte de un todo mayor,
siendo afectados por el mundo circundante y afectndolo por nuestra
parte.
Ms que las ideas y visiones de mundo, son las pasiones, los sentimientos fuertes, las experiencias germinales, es la amistad, el amor y
tambin sus contrarios, los rechazos y los odios avasalladores, los que nos
mueven y nos ponen en marcha. Ellos nos levantan, nos hacen arrostrar
peligros, atravesar abismos, enfrentarnos a fieras y poner en juego la propia vida.
Reforzamos lo que hemos afirmado hasta la saciedad a lo largo de
estas reflexiones. Lo primero es la razn cordial, sensible, emocional.
Sus bases biolgicas son las ms antiguas, ligadas a la aparicin de la vida,
hace 3.800 millones de aos, cuando las primeras bacterias irrumpieron
en el escenario de la evolucin y comenzaron a dialogar qumicamente
con el medio, a intercambiar energa y materia para poder sobrevivir. Este
proceso se profundiz a partir del momento en que surgi el cerebro lmbico, el de los mamferos, cerebro portador de cuidado, ternura, cario y
amor por la cra, gestada en el seno de esta especie nueva de animales, a

102

CUIDAR

DE LA P R O P I A

P S I Q U E Y DE L A P S I Q U E

DE L O S

OTROS

la cual tambin pertenecemos nosotros. Con los seres humanos alcanz

el nivel autoconsciente e inteligente. El ser-psique-humano est vinculado a esta tradicin primigenia.
La historia del pensamiento occidental, logocntrica y antropocntrica, reserv al sentimiento un lugar secundario y hasta lo ha colocado
bajo sospecha por perjudicar la pretendida objetividad del conocimiento
cientfico. Tal exceso de racionalismo lleg a producir en algunos sectores
de la cultura una especie de lobotoma, es decir, una completa insensibilidad ante el sufrimiento humano y los padecimientos por los cuales ha
pasado la naturaleza y el planeta Tierra.
Pero podemos decir que a partir del romanticismo europeo (con
Goethe y otros) se comenz a rescatar la razn sensible. El romanticismo es ms que una escuela literaria, es un sentimiento del mundo, de
pertenencia a la naturaleza y de integracin de los seres humanos en la
gran cadena de la vida (Lwy y Sayre 2008).
Hemos demostrado anteriormente que, en los ltimos tiempos, el
afecto, el sentimiento y la pasin (patbos) han adquirido centralidad. Este
paso es hoy imperativo, pues solamente con la razn (logos) no es posible
explicar las graves crisis por las que atraviesa la vida, la humanidad y
la Tierra. Un grave equvoco de nuestra cultura fue haber puesto todo
el peso sobre la razn, como si ella sola fuese omnipotente y capaz de resolver todos los problemas. Adems, todo conocimiento es complejo e
impreciso por naturaleza. La razn tiene que estar integrada dentro del
conjunto de las potencialidades de comprensin humana, sin las cuales
no podemos construir una realidad social integrada y de rostro humano.
Si no volvemos a sentir a la Tierra con afecto y amor, como nuestra
Madre, y a nosotros como la parte consciente e inteligente de ella, difcilmente nos moveremos para salvar la vida, sanar heridas e impedir
catstrofes humanitarias y ecolgicas.
Uno de los mritos innegables de la psicologa moderna y del psicoanlisis a partir de su maestro-fundador Sigmund Freud, fue el de haber establecido cientficamente la pasionalidad como la base, en grado
cero, de la existencia humana. Lo que interesa a un psicoanalista cuando
atiende a un paciente no es lo que piensa sobre su padre, su madre, sobre
s mismo y sobre su mundo de relaciones, sino lo que siente ante estas
realidades. Cmo lo afectan y le turban la interioridad. El trabajo se hace
.1 partir de los sentimientos y de las reacciones afectivas en busca del equilibrio perdido y de la serenidad interior.
Para nuestras reflexiones acerca del cuidado del ser humano-psique
no es necesario entrar a discutir las distintas escuelas que tratan de interpretar los fundamentos de la pasionalidad humana. Freud, por ejemplo,

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NECESARIO

la coloca en la integracin de la libido, Jung en la bsqueda de la individuacin, Adler en el dominio sobre la voluntad de poder, Cari Rogers
en el desarrollo de la personalidad, Abraham Maslow en el esfuerzo de
autorrealizacin a partir de las potencialidades latentes. Se podran citar
otros nombres, como Reich, Lacan, la Escuela de Terapeutas y el behaviorismo de Pavlov y de Skinner.
Todo un abanico. Lo cierto es que todos ellos comulgan con esta conviccin colectiva del trasfondo emocional y pasional de la existencia
humana.
Lo que se puede afirmar es que, independientemente de las distintas
escuelas psicoanalticas y filosficas, el ser humano-psique es un universo constituido de pulsiones, emociones, sentimientos, pasiones, arquetipos ancestrales, imgenes cargadas de significado, smbolos poderosos
y fuertes energas de vida y de muerte, como el poder, la sexualidad, el
amor y el odio. Todas estas realidades psquicas tienen su lado positivo y su contrapartida negativa. Ellas pueden elevar al ser humano hasta
las cumbres de la contemplacin y de la fusin con la Divinidad, igual
que pueden hundirlo hasta el abismo ms profundo de la barbarie y de
la violencia, de las cuales la historia de las guerras y de las torturas del
siglo xx y de comienzos del siglo XXI nos ofrece los ms aterradores escenarios.
Es importante considerar las imgenes poderosas que se mueven por
la interioridad humana. Surgen del fondo de la psique y recogen experiencias determinantes, ya sean dramticas o inspiradoras, hechas por
el inconsciente colectivo. Es imprescindible prestarles especial cuidado
para deshacer sus efectos perturbadores y potenciar los benficos con
otras imgenes ms integradoras.

3. La estructura del deseo del ser humano

Un dato a resaltar, sin embargo, entre otros importantes, por su relevancia y por la gran tradicin de que goza es la estructura del deseo que
marca la psique humana. Desde Aristteles, pasando por san Agustn y
por los medievales como san Buenaventura (llama a san Francisco vir
desideriorum, un hombre de deseos), por Schleiermacher y Max Scheler
en los tiempos modernos, y culminando por Ernst Bloch, Ren Girard y
Sigmund Freud, en los tiempos ms recientes, todos afirman la centralidad de la estructura del deseo.
El deseo no es un impulso cualquiera. Es un motor que dinamiza y
pone en marcha toda la vida psquica. Goza de la funcin de un princi-

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OTROS

pi, traducido tambin por el filsofo Ernst Bloch como principio esperanza. Por su naturaleza, no tiene lmites. El ser humano-psique no desea
solo esto o aquello, desea la totalidad. No desea solamente la vida, sino
su inmortalidad. No desea solo la plenitud del hombre, busca el superhombre, aquello que sobrepasa infinitamente lo humano, como afirmaba
Nietzsche. El deseo es infinito y confiere carcter de infinito al proyecto
humano.
El deseo hace dramtica y a veces trgica la existencia, pero cuando
se realiza, da una felicidad sin igual. En cualquier caso, el deseo no conoce descanso ni una paz perpetua. El ser humano-psique est siempre
buscando el objeto adecuado a su deseo infinito. Y no lo encuentra en
su campo de experiencia de estar-en-el-mundo-con-los-otros. Aqu solamente encuentra finitos.
Cuando el ser humano identifica una realidad finita como si fuera
el objeto infinito buscado, se produce en l una gran desilusin. Puede
ser la persona amada, una profesin muy deseada, una propiedad, un
viaje por el mundo, un coche, una casa acogedora. Llega el momento,
que por lo general no tarda mucho, de percibir su insatisfaccin de base
y de sentirse llamado por algo que le haga finalmente descansar.
Las realidades deseadas le parecen poco y lo nico que hacen es aumentar el vaco interior, grande, del tamao de Dios. Cmo salir de este
impasse, provocado por el deseo infinito? Mariposear de un objeto a
otro sin encontrar nunca reposo? O perseguir otra ruta que no se da en
el simple espacio-tiempo sino a otro nivel? Tiene que ponerse seriamente en busca del verdadero objeto de su deseo. Este es el Ser y no el ente,
es el Todo y no la parte, es el Infinito y no lo finito. Despus de mucho
peregrinar, el ser humano es llevado a hacer la experiencia del cor inquietum de Agustn de Hipona, el incansable hombre de deseo, el infatigable peregrino del Infinito. En su autobiografa declara con sentimiento
conmovedor:
Tarde te am, oh Belleza tan antigua y tan nueva. Tarde te am.
Estabas dentro de m y yo estaba fuera.
Estabas conmigo y yo no estaba contigo.
T me llamaste, gritaste y venciste mi sordera.
T mostraste tu Luz y tu claridad expuls mi ceguera.
T esparciste tu perfume y yo respir.
Yo suspiro por ti, te saboreo, tengo hambre y sed de ti.
T me tocaste y yo ardo en deseo de tu paz.
Mi corazn inquieto no descansar hasta reposar en ti.

(Confesiones, libro X, n. 27)

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NECESARIO

Aqu hemos descrito el curso del deseo que busca y encuentra su oscuro objeto siempre deseado en el sueo y en la vigilia. Solo lo Infinito
del Ser infinito se adeca al deseo infinito del ser humano. Solo entonces entra en el sbado del descanso humano y divino.
Como vemos en estas reflexiones, el ser humano-psique es objeto
de especial cuidado. El se enfrenta a una realidad altamente explosiva y de
difcil control. Son energas volcnicas en continua actividad. Cmo manejarlas? Vamos a dar algunas indicaciones.
a) La acogida de la condicin humana
El primer cuidado es la acogida de esta condicin humana, del universo subjetivo con sus potencialidades y contradicciones. Aqu no cabe la
moralizacin que condena o aprueba de antemano, por muy tortuosas
dimensiones que se presenten. Tambin lo inhumano pertenece a lo humano, y debe ser asumido como realidad dada y como desafo.
Las pasiones empujan al ser humano para todos lados. Algunas lo
dirigen hacia la generosidad, otras al egocentrismo. Aqu se manifiestan
tambin las dos polarizaciones que sealamos en el captulo anterior:
la autoafirmacin y la integracin. Integrar sin reprimir estas energas
exige especial cuidado y no pocas renuncias.
b) La construccin de la sntesis personal
Lo que el ser humano-psique es llamado a construir es una sntesis personal que es la bsqueda del equilibrio de estas energas poderosas. Ni
hacerse vctima de la obsesin por una determinada pulsin, como por
ejemplo, la sexualidad, ni reprimirla violentamente como si se pudiese
eliminar su vigor. Lo que importa es integrarla en el contexto global de
la vida, como expresin de afecto, de cario, de amor y de esttica, y
mantenerla bajo vigilancia pues tenemos que vernos con una energa vital
y csmica (ligada a la produccin de la vida), no totalmente controlable
por medios racionales sino por vas simblicas de sublimacin y de canalizacin para otros propsitos humansticos.
El cuidado bsico es la conquista del seoro sobre s mismo que
consiste fundamentalmente en crear un proyecto de vida coherente
que canalice y d rumbo a todas estas pulsiones. Algunas merecen ms
cuidado y precaucin por causar efectos nocivos, como por ejemplo, la
voluntad de poseer, de acumulacin y de poder sobre otros. Cada uno
debe aprender a ver y aprender a renunciar, en el sentido de una ascesis
que libera de dependencias y crea libertad interior, uno de los dones ms
preciosos de la existencia humana.

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OTROS

c) Cuidado como precaucin contra las asechanzas de la vida

El cuidado como preocupacin y precaucin nos previene contra asechanzas que la misma vulnerabilidad humana nos puede preparar. No
somos omnipotentes, ni dioses inalcanzables por los dramas humanos.
En realidad, podemos vacilar, mostrarnos dbiles y a veces cobardes. Si
sabemos de nuestra exposicin a las dimensiones de sombra y a nuestros
puntos dbiles, podemos cuidarnos y precavernos contra situaciones que
pueden hacernos caer y perder nuestro Centro.
Tal vez una de las claves ms inspiradoras nos la ha ofrecido C. G. Jung
con su propuesta psicoanaltica de construir, a lo largo de la vida, un
proceso de individuacin. Este proceso posee una dimensin holstica.
Asume con intrepidez y humildad todas las pulsiones, imgenes, arquetipos, percibidos en su interior profundo. Cada uno puede sentirse como
un pequeo Hitler o como un Gandhi. San Agustn deca osadamente
que podemos ser simultneamente Cristo y Anticristo. En cada persona
se verifica la convergencia de las oposiciones. Oye el rugir de las fieras
que lo habitan pero tambin el canto del tordo que le cautiva. Cmo
crear una unidad interior cuyo efecto sea la vivencia de la libertad, de la
alegra de vivir y de la felicidad?
C. G. Jung sugiere que cada cual procure crear un Centro fuerte, un
Self unificador que tenga la funcin que tiene el sol en el sistema solar.
Este consigue atraer en torno a s a todos los planetas, desde los ms ridos como Saturno a los ms vitales como la Tierra. Sateliza a todos de forma armoniosa, y as surge el sistema solar con toda su elegancia y belleza.
Algo semejante debe ocurrir con el ser humano-psique: cuidar de
crear un Centro parecido. Alimentarlo con reflexin, con interiorizacin,
con meditacin, con hacerlo disponible para s mismo. Y no en ltimo
lugar, abrirse a la dimensin de lo Sagrado y de lo Espiritual. La religin como institucin no es raro que cercene la vida espiritual de los
fieles por exceso de doctrinas, de ritos anacrnicos y de normas morales
demasiado rgidas. Pero la religin como espiritualidad desempea una
funcin fundamental en el proceso de individuacin. Cabe a ella ligar y
re-ligar a la persona con su Centro, con todas las cosas, con el universo,
dndole un sentimiento de pertenencia y de conectividad tambin con
la Fuente originaria de todo ser.
La religin ha ejercido siempre en la historia esta funcin de anclar
i las personas en significados trascendentes que lanzan alguna luz sobre
los dramas humanos y abre la perspectiva de una vida que va mas all de
l.i vida. Cuidar de su interioridad, condicin de paz interior y de supei acin del sentimiento de soledad y de abandono (Boff 2002b).
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EL C U I D A D O

NECESARIO

El cuidado del ser humano-psique engloba tambin a los otros que

participan de su vida y del ambiente psquico de toda la sociedad. El desgarro de las relaciones sociales, que se revela en los jvenes drogodependientes, en la ruptura de cualquier lmite y en la violencia asesina
practicada en escuelas o en las matanzas de personas negras, pobres y
homosexuales u homoafectivos, muchas de ellas absolutamente inocentes, asesinadas simplemente por ser lo que son, muestran la desestructuracin psquica de toda una sociedad.
d) Cuidado como precaucin por la salud social
El cuidado y la preocupacin por la salud social no pueden quedarse al
margen de la educacin humanstica, tica y ciudadana. El gran obstculo
reside en la lgica misma del sistema imperante, que magnifica permanentemente el individualismo, el consumo de bienes materiales, la falta
de preocupacin por los valores intangibles y civilizatorios de la gentileza, del buen trato y del respeto a cada persona. Al contrario, a travs de
los medios de comunicacin de masas se difunde y exalta la brutalidad,
el uso de la violencia para resolver los problemas, y se inculca la prepotencia y la arrogancia de los hroes mediticos.
Donde no prevalezca el cuidado, cmo podr despuntar la vida,
dado que el cuidado pertenece a la esencia de la propia vida, sea personal sea social? Esta destruccin sistemtica del universo del cuidado es
un indicio irrefutable de la decadencia de una civilizacin, mina su base
de sustentacin y se autocondena a desaparecer.
Es el caso de nuestra moribunda civilizacin occidental que se ha
globalizado y que, junto con valores inestimables que exaltan lo humano, ha llevado tambin su virus letal del pensamiento nico, del espritu
imperial y de la arrogancia de saber y hacer mejor que los otros a todos
los rincones del planeta. Ciertamente, tienen que venir tiempos de vida
y de cuidado ms promisorios.

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CUIDAR DEL PROPIO ESPRITU Y DEL ESPRITU DE LOS OTROS

Lo mismo que hicimos con el concepto de cuerpo, vamos a hacerlo ahora

con el concepto de espritu. Nos proponemos ampliar su comprensin,
pues somos herederos de una interpretacin que empobrece su realidad.
Nos ayudan las ciencias de la vida y la nueva cosmologa, que en el proceso evolutivo no solo toman en consideracin sus aspectos fsicos y determinsticos sino que incluyen lo que es ms importante, como la vida, la
subjetividad y la conciencia.
Todas estas dimensiones revelan el universo en su exterioridad, que
la fsica y la astrofsica captan, pero tambin en su interioridad, que las
ciencias de la vida intentan descifrar.

1. Qu es el espritu en la nueva

cosmologa

Entender el espritu como una sustancia invisible e inmortal es decir media verdad y limitar su amplitud. No dice nada sobre su enraizamiento
en el universo ni habla de su lugar en el conjunto de todas las relaciones, ya que todo es relacin y no existe nada fuera de la relacin. No
hay un espritu como sustancia inmortal que exista en s y para s mismo.
El espritu se encuentra siempre enraizado en la materialidad del proceso
evolutivo.
Hoy nos es permitido afirmar que el espritu posee la misma ancestralidad que las energas y la materia originaria. El ya estaba presente
en el momento inicial del universo (Zohar 1991). Esta idea se volvi
ms convincente cuando se descubri que la materia no posee solamente
masa y energa, sino que tiene tambin una tercera dimensin: es portadora de informacin.
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EL C U I D A D O

NECESARIO

La informacin nace del juego de relaciones que todos los seres mantienen entre s. Cuando los dos primeros hadrones (primera formacin
de la materia) o enseguida los top quarks (las partculas menores de materia subatmica) se encontraron, ocurri un intercambio de energa y
de materia. Cada cual se modific. Quedaron marcas de ese encuentro.
Estas marcas que se van acumulando son las informaciones.
Todos los seres son productores y portadores de informaciones, que
son inscritas en su cdigo gentico. Estas se van almacenando y organizando ms y ms a medida que el universo avanza y adquiere una complejidad mayor. A nivel humano se alcanza un estadio elevadsimo de
complejidad hasta el punto de aparecer la informacin como conciencia
refleja (Morin 2003). Ella est en cada parte de nuestro cuerpo (el cdigo gentico presente en cada clula) pero se organiza en rdenes a partir
del cerebro, cuyo nmero de neuronas asciende a cifras de miles de millones con billones de sinapsis (conexiones) entre ellas.
Es importante resaltar que esta conciencia pertenece al universo, en
nuestro caso a nuestra galaxia, a nuestro sistema solar, y, finalmente, a
cada persona humana. La conciencia posee su prehistoria hasta irrumpir
en nosotros. Nosotros no tenemos espritu como no tenemos cuerpo.
Somos ser humano-espritu as como somos ser humano-cuerpo, como
ya sealbamos anteriormente.
Qu es el ser humano-espritu o el espritu humano? Es aquel momento de la conciencia en que l se da cuenta de s mismo, se siente parte
de un todo mayor y se abre al Infinito. El espritu es el pice de la autoconciencia.
Y cul es la singularidad del espritu? Reside en su capacidad de crear
unidad, de hacer una sntesis de las informaciones y formar un cuadro coherente; es la capacidad de discernir en las partes el Todo y en el Todo
las partes, pues comprende que hay un hilo conductor, un eslabn que
une y re-une todas las cosas. Ellas no estn tiradas ah arbitrariamente; se articulan en rdenes de las ms diferentes formas. Constituyen un
Todo orgnico, sistmico y holstico, fruto de la conexin csmica de
base (Laszlo 2001, 203-210).
Este Todo no es algo establecido de una sola vez. Es un Todo dinmico. Pasa por fases caticas y desordenadas para enseguida reordenarse y
adquirir nuevamente equilibrio y armona (Prigogine y Stengers 1997).
Espritu, por lo tanto, es la capacidad presente en el universo de crear
sntesis de las relaciones y unidades sistmicas a partir de esas relaciones.
El espritu es un principio cosmolgico, es decir, pertenece a la estructura
y a la dinmica del universo y permite entender el universo tal como es,
pues esta es su funcin como principio. Por eso se dice que el universo
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DEL P R O P I O

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OTROS

es espiritual, pensante, consciente, porque l es coherente, panrelacional

y auto-organizativo. En su debido grado, todos los seres participan del
espritu (Goswami 1998).
La diferencia entre el espritu de una selva y el espritu del ser humano no es de principio sino de grado. En ambos funciona el mismo
principio pero de forma diferente. En nosotros, creando subjetividad,
unidades significativas y alta capacidad de relacin. En la selva, con una
expresin propia, gestando tambin una unidad y una totalidad dinmicas, entrelazando las relaciones de forma que la selva aparece como
selva, conectada a su vez con todo el universo, con sus energas y con
las fuerzas directivas de la vida y de la Tierra.
2. Caractersticas

del ser

humano-espritu

Formulada esta comprensin inicial, cabe preguntar: Cules son las caractersticas distintivas del ser humano-espritu o del espritu humano?
a) Un ser de trascendencia
La primera y ms inconfundible de todas ellas es su dimensin transpersonal, llamada tambin de trascendencia. Dimensin transpersonal o
trascendencia significa aqu que el ser humano no est encerrado y limitado a su propia realidad. El siempre desborda y traspasa cualquier lmite.
Trascendencia es estar abierto en totalidad a s mismo, al otro, al mundo
y al Infinito. Es su apertura total (Boff 2002c).
Por eso, se dice que el ser humano-espritu habita las estrellas, es decir, con su espritu atraviesa los espacios infinitos y supera todos los lmites temporales que se le antojen. Por ser un ser de trascendencia, el ser
humano-espritu es pan-relacional. Puede entablar relaciones con todos
los tipos de seres. Para l no hay horizontes cerrados. Cada horizonte se
abre a otro y a otro, y as indefinidamente. Esta es la razn por la que
hemos afirmado en el captulo anterior (donde abordamos el ser humano-psique) que el ser humano es un proyecto infinito y est devorado
por un deseo nunca saciable, a no ser en la comunin con el Infinito real
que es la Ultima Realidad, Dios.
h) La conexin con el Todo
lisa capacidad de trascendencia liga al ser humano-espritu con el Todo.
I I ser humano se siente sumergido en l y se percibe parte de l. Ese
lodo no est en ningn lugar, por eso est en todos los lugares.
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EL C U I D A D O

NECESARIO

Es propio del ser humano-espritu interrogarse sobre la naturaleza

de ese Todo que lo envuelve. Todos los nombres de cualquier lengua y
cultura terminan diciendo: es el Ser o simplemente Dios. Lo extraordinario del hombre/mujer-espritu es poder entrar en comunin con Dios,
agradecerle la grandeza del universo y el don de la vida. Alabarlo por su
magnanimidad y amor, por haber creado todas las cosas y seguir diciendo en cada momento: Fiat, hgase, renuvate, existe! Danzar ante l y
cantarle himnos y alabanzas.
Pero tambin, a causa del caos que puede manifestarse en el universo, en la Tierra y en la vida, llorar delante de l y preguntar: Por qu,
oh Dios? Por qu permites la muerte de tantos inocentes en un tsunami
y en un terremoto, o como relata la crnica cotidiana, la muerte de un
estudiante por una bala perdida en un tiroteo entre policas y bandidos?
Todos nos hacemos un poco el Job que cuestiona, critica, se rebela ante
Dios para, finalmente, callar reverente ante el misterio porque, a pesar
de todo, descubre que Dios es el supremo amante de la vida (Sb 11,26)
que no permitir que el luto, las lgrimas y la desgracia tengan la ltima
palabra.
c) Un ser de libertad como autodeterminacin
Otra caracterstica del ser humano-espritu es su libertad. Libertad es la
capacidad de autodeterminacin personal. Siempre hay elementos determinantes venidos de los varios enraizamientos que presenta la existencia:
de origen, de clase, de color, de inteligencia, etc., pero el ser humano
puede enfrentarse por s mismo a estos condicionamientos. Puede asumirlos, rechazarlos y modificarlos. En l reside una fuerza que le permite
sobreponerse a ellos.
Estos lo limitan (no hay libertad sin lmites), pero no lo pueden aprisionar. Incluso esclavizado con cadenas de hierro es libre, pues esa es su
esencia en cuanto espritu.
La historia humana es la historia de la libertad, del romper amarras,
de la conquista de espacios de autodeterminacin y de la plasmacin de
su vida y su destino. En la historia que conocemos, la libertad, si bien
intrnseca al ser humano, nunca es simplemente concedida, sino conquistada en un proceso de liberacin. Liberacin es la accin que crea libertad. Paulo Freire, el gran educador, nos dej esta leccin: nadie libera a
nadie; nos liberamos siempre juntos.
Toda creatividad, todo el universo de las artes, de la ciencia y de la
tcnica tienen como base la libertad. Sin libertad la comunicacin se transforma en farsa y la palabra esconde ms de lo que revela.

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E S P I R I T U Y D E L E S P I R I T U DE L O S

OTROS

Pero, principalmente, la libertad hace al ser humano un ser tico,

responsable de sus actos y de las consecuencias de sus actos, que decide
sobre el bien y el mal para l y para los otros. La libertad le permite ser
un ngel bueno o un malhechor y criminal.
Solo un ser libre puede donarse totalmente a otro o a una causa y
hacerse mrtir. Hay valores por los cuales vale la pena dar la vida. Morir as es digno. Estas personas que se sacrifican, especialmente contra
los que secuestran la libertad y se arriesgan por reconquistarla para s y
para los dems, permanecen en la memoria de la sociedad. A ellas, no a
sus verdugos, se les levantan monumentos y se les escriben poemas.
Por la calidad del ejercicio de nuestra libertad seremos juzgados por
el tribunal supremo. Por ella se define nuestro destino ltimo y el marco
definitivo de nuestra existencia.
d) La capacidad de amar y de perdonar
Otra caracterstica singular del hombre-espritu es su capacidad de amar.
El amor irrumpe como una fuerza csmica, cantada por Dante Alighieri
en La divina comedia y por todos los grandes espritus. El amor es tan
excelente que para los cristianos define la naturaleza ntima de Dios: Dios
es amor (1 Jn 4,8).
Campos lo ha dicho bien: El acto de cuidar es la materializacin
de un sentimiento de amor (2005, 59). Amar es hacer don de s mismo al otro, y entregarse incondicionalmente a l o a ella, es hacer lo
imposible para estar junto a la persona amada, es sentirla dentro, es no
entender ms la vida sin l o sin ella, es experimentar el infierno cuando,
por cualquier razn, el amor ya no existe ms o no tiene vuelta atrs.
Sin el amor desaparece todo el brillo, toda la alegra y el sentido de la
vida. Perder el amor es querer morir.
El ser humano-espritu puede tambin odiar, rechazar, torturar brbaramente, bestializarse completamente cuando se deja llevar por la ira y
el deseo de destruccin. Esta sombra forma tambin parte de su realidad.
Pero el ser humano-espritu tambin puede perdonar. Es otra caracterstica suya. Perdonar no es olvidar la herida que todava sangra sino
no ser rehn de ella ni seguir aferrado al pasado. Perdonar es liberarse
para el maana y para nuevas experiencias.
e) La capacidad de compasin
Junto con el perdn viene la capacidad de compasin, una de las caractersticas ms nobles del espritu. Compasin, tan necesaria ante el oca-

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NECESARIO

no de sufrimiento en el que estn sumergidas la humanidad y la Madre

Tierra, es asumir el lugar del otro, no dejarle sufrir solo, ofrecerle un
hombro, tenderle una mano, llorar con l y ponerse solidariamente a su
lado en el mismo camino (Boff, 2001b).
Pero tambin la ausencia de generosidad y de compasin puede asumir
formas apocalpticas. Tres das antes de suicidarse, el 27 de abril de 1945,
Hitler escribi en su diario: Al final de todo, me viene el arrepentimiento
de haber sido tan generoso (Johnson 2011). Generosidad siniestra, por no
haber conseguido dar una solucin final a los judos (Endlsung) envi a
las cmaras de gas a seis millones y no haber podido mandar exterminar
a treinta millones de esclavos como haba decidido.
f ) El eterno buscador
Otra caracterstica del ser humano-espritu es la de ser el eterno interrogador, atormentado permanentemente por preguntas ltimas. Solo
l las hace porque es portador de autoconciencia, inteligencia y percepcin del Todo: Quin cre el universo? Por qu los miles de millones
de galaxias con sus incontables estrellas y planetas? Por qu estoy aqu?
Por qu y para qu nac? Cul es mi lugar y mi misin en este conjunto indescifrable de seres? Cmo debo comportarme ante el otro y
la naturaleza? Terminada mi jornada en este pequeo planeta, adonde
voy? Qu puedo esperar al final?
Las respuestas no estn codificadas en ningn manual, aunque todos
los textos sagrados e innumerables filosofas se esfuercen por ofrecer respuestas apaciguadoras. Pero ninguna de ellas sustituye nuestra propia tarea existencial de formular una respuesta personal que compromete todo
el ser.
Puede que las personas ms escpticas y descredas consigan rehuir
estas indagaciones por un tiempo, pero como pertenecen a la estructura
de nuestro espritu, surgen de nuevo cuando menos se espera y no hay
cmo evitarlas porque tienen la fuerza intrnseca de volver una y otra vez.
No sin razn son los ateos las personas que ms hablan de Dios, aunque
sea para negarlo. Negacin que no consigue matar la pregunta existencial.
Repunta de nuevo con el vigor de un brote despus de una lluvia en tierra
reseca.
g) Un ser capaz de una gran Sntesis
Finalmente, una caracterstica bsica del espritu es su capacidad de sntesis. Como la naturaleza del ser humano-espritu es relacional, le cabe

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OTROS

a l hacer la sntesis entre el cielo y la Tierra, entre lo inmanente y lo

Trascendente, entre la exterioridad y la interioridad. As como la psique
necesita un Centro para ordenar todas las energas y pulsiones que la
habitan, el espritu se siente herido o escindido si no logra una Sntesis,
no terica, sino vital-existencial, que d direccin a su vida. Por eso cada
persona posee consciente o inconscientemente una cosmovisin, es decir, una lectura del mundo, una interpretacin del curso de la historia,
una visin de conjunto.
El espritu no aguanta una esquizofrenia existencial que separa, opone, desune y atomiza la realidad. El necesita un marco ordenador de todas
sus experiencias, ideas y sueos.
Mucho ms se podra decir del ser humano-espritu, pero nos bastan estas referencias para fundamentar nuestro intento de pensar la realidad a la luz del paradigma del cuidado.
3. Cuidar del espritu: vivir la

espiritualidad

Como se deriva de las reflexiones hechas, el espritu es una realidad tan

sutil y sujeta a tantos percances justamente por ser lo mejor y ms alto
de nosotros que debemos cuidarlo celosamente y preocuparnos de preservarlo con todo su carcter infinito.
a) La espiritualidad ms all de la religin
Cuidar del espritu conlleva cultivar la espiritualidad (Boff 2002b; Leloup 1996, 98 ss.; 2007, 35 ss.). Necesitamos liberar la espiritualidad
de su encuadre dentro de la religin. No existe, por cierto, religin sin
espiritualidad; la religin nace de una profunda experiencia espiritual,
pero puede existir espiritualidad sin religin.
Cuidar de la espiritualidad es cultivar una actitud de apertura permanente ante cualquier realidad. Es estar disponible al nudo de relaciones que es uno mismo. Es vivir concretamente la trascendencia, es decir, no dejarse atrapar por ninguna de las realidades concretas, lo que
no significa no comprometerse y asumir responsabilidades con seriedad,
sino saber ir ms all de ellas. No hundirse con ellas cuando fracasan ni
apegarse a ellas cuando triunfan.
b) La importancia de la meditacin
I a Espiritualidad pide silencio. Silencio no es no decir nada, sino abrir
espacio para que pueda ser oda otra palabra que viene de lo ms pro-

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NECESARIO

fundo de nosotros mismos, de la conciencia, del propio Dios. La meditacin nace de este hacer silencio. Como dice un maestro de la educacin del amor, el profesor Luiz Cludio Costa, Rector de la Universidad
Federal de Vinosa:
La meditacin no est ligada a ninguna fe religiosa. La meditacin es un
proceso de bsqueda del yo interior, o sea, del ser verdadero... El encuentro con el yo interior, que muchas veces ocurre en el proceso meditativo,
puede ser y no es raro que sea extremadamente doloroso. A fin de cuentas, no es agradable encontrarnos con nuestro lado oscuro o con nuestra
subpersonalidad y descubrir que actuamos de modo egosta, que somos envidiosos y orgullosos. No desistamos ni nos culpemos, es el inicio de la liberacin ( 2 0 0 3 , 3 0 - 3 1 ) .

La meditacin no va a resolver todos nuestros problemas personales

y profesionales, ni nos libra de convivir con personas desagradables y
mal educadas. Pero nos da serenidad y la fuerza interior necesaria para
tratar con tales situaciones e incluso crecer con ellas.
El cuidado del espritu y de la espiritualidad implica no colocar trabas
en la convivencia con tantos otros con los cuales tenemos que compartir
la vida. Vivir espiritualmente es acogerlos. Dice la leyenda, confirmada
por las Escrituras judeocristianas, que un matrimonio anciano y pobre
al acoger a un miserable descubri haber hospedado a Dios (Boff 2006).
El cuidado del espritu lleva a cultivar la bondad, el querer bien, la solidaridad, la compasin y el amor. Estos son los valores que constituyen
la sustancia de la espiritualidad, que nos acompaan a lo largo de la vida
y que nos llevamos adentro de la muerte.
Cuidar del espritu es alimentarlo con los bienes propios del espritu, que no se encuentran a la venta en el mercado ni se subastan en las
bolsas, que son la interiorizacin, la meditacin, la vivencia del silencio,
que permite or la voz que viene de las profundidades del Centro y de
la Sntesis interior. A veces este cuidado se hace a travs de una conversacin sincera con un amigo, de la lectura de algn libro, una pelcula,
vdeo o teatro. O simplemente oyendo con atencin lo que piensa de
la vida el tendero de la esquina, el taxista, el vendedor ambulante, y oyendo las quejas del mendigo de la calle.
c) La comunin con el Misterio y con Dios
Cuidar del espritu es abrirse al misterio del mundo y al misterio mayor
que es Dios. La espiritualidad no puede reducirse a leer y pensar sobre
Dios, hay que sentirlo en el corazn, poder dialogar con l y escuchar su

116

CUIDAR

DEL P R O P I O

E S P R I T U Y D E L E S P R I T U DE L O S

OTROS

voz que viene de todas las direcciones, pero especialmente de los llamamientos de nuestra conciencia. Es importante dar el paso de la cabeza al
corazn, porque es el corazn el que siente, venera, ama a Dios.
El resultado de este cuidado se hace pronto sentir a travs de una
vida ms serena, de una paz que ningn ansioltico o droga puede producir. Es vivir la vida como quien se siente en la palma de la mano de Dios.
Entonces, por qu temer? Qu mayor disfrute puede existir que verse
libre de los miedos y sentirse acompaado por una mirada amorosa?
d) El cuidado del ambiente social
Cuidar del espritu implica tambin cuidar del ambiente social, cuidar
de los otros para que la atmsfera que nos rodea no se vuelva inhumana,
obsesionada por la bsqueda del placer, del consumo y por el descontrol
de los instintos, dainos para la persona y para los dems. En este campo hay mucho que hacer, empezando cada cual consigo mismo, haciendo su revolucin molecular, y al mismo tiempo rechazando entrar en los
esquemas de este mundo segn el apstol Pablo y reforzando todas
aquellas iniciativas que representan alternativas-semilla de un nuevo tipo
de civilizacin.
Como sostenemos en nuestros textos, el cuidado en su ncleo esencial exige otro tipo de paradigma de civilizacin en el cual el capital espiritual sea un eje central, capaz de dar un rostro ms humano y fraterno
a la convivencia humana, con los otros y con la naturaleza.
Permtanme terminar este captulo con una afirmacin que se ha vuelto casi banal pero que no pierde su verdad y actualidad: el nuevo mundo ser espiritual o no ser. Razn de ms para que cultivemos con cario
y preocupacin el cuidado esencial y necesario.

I 17

10

EL CUIDADO EN LA MEDICINA Y EN LA ENFERMERA

Igual que hemos hecho con los conceptos de cuerpo, psique y espritu,
vamos a proceder aqu tambin a ampliar nuestra comprensin de la salud, la enfermedad y la curacin. Sobre este tema especfico del cuidado
existe una vastsima literatura nacional e internacional de excelente calidad que aqu y all iremos mencionando.
Vale la pena destacar, entre otras, la figura de la enfermera e investigadora Vera Regina Waldow, que con sucesivas obras ha contribuido a
que este tema gane cada vez ms importancia en nuestro sistema de salud.
Vamos a servirnos de esta literatura agregndole una perspectiva venida
de la ecologa integral y de la nueva cosmologa que ve una conexin
entre la Tierra y la humanidad y entre la salud de la Tierra y la salud humana. Es una perspectiva poco presente en la literatura conocida.

1. Superacin del antropocentrismo

y del

sociocentrismo

Para relacionar adecuadamente las cuestiones que vamos a abordar tenemos que superar algunos obstculos epistemolgicos de base (lo que
facilita o dificulta la comprensin).
El primero es el antropocentrismo
que pretende pensar la salud, la
enfermedad y la curacin como cuestiones que conciernen solo al ser
humano, sin tener en cuenta su realidad concreta, relacionada siempre
con la sociedad y con la naturaleza. El ser humano extiende sus races
dentro de esas realidades y es parte de ellas.
Uno de los reduccionismos, verdadero vicio de nuestra cultura, consiste en este centrarse exclusivo del ser humano sobre s mismo, que marca todos nuestros saberes e instituciones. El ser humano es el comienzo,
119

EL C U I D A D O

NECESARIO

el medio y el fin de todo. Tal hecho nos ha aislado de nuestro entorno, nos
ha desenraizado y generado el sentimiento de soledad y de ente errante,
pues no somos los nicos que la Tierra ha gestado ni estamos solos en
este mundo.
El segundo obstculo es el sociocentrismo, es decir, nos centramos
solo en la sociedad como si ella existiese aparte, fuera de la naturaleza y
sin ella, y prescindiese del agua, de los alimentos, del aire, de las plantas
y de los animales, colgada ilusamente en las nubes. Solo reconocemos el
contrato social (los acuerdos que hacemos entre nosotros para convivir
dentro del marco del derecho y la justicia) sin articularlo con el contrato
natural (las relaciones de mutualidad con la Madre Tierra por los bienes
y servicios que gratuitamente nos presta). Ambos contratos traducen las
dos dimensiones del ser humano, su lado natural (contrato natural) y su
lado cultural (contrato social), y uno no puede ser vivido en detrimento
del otro y mucho menos olvidndolo.
Tenemos que superar estos reduccionismos y entendernos a nosotros
mismos como ecocntricos, biocntricos, terracntricos y cosmocntricos,
porque as es nuestra realidad concreta, independientemente de las interpretaciones que hagamos de ella. En otras palabras, necesitamos entendernos como parte del cosmos, como un eslabn de la cadena de la vida
con el mismo cdigo gentico de base que todos los dems seres vivos, y la
parte de la Tierra que siente, piensa, ama y venera (D'Escoto y Boff 2010).
De la armonizacin de todas estas relaciones o de la ausencia de ella,
formando un juego dinmico, resulta nuestra salud, nuestra enfermedad
e identificamos tambin los medios de nuestra posible cura. Expresndolo de manera directa: si estamos enfermos es porque la Tierra, de la
cual somos la parte consciente e inteligente, est enferma. En la medida
en que vamos construyendo un equilibrio entre todas las dimensiones
que hemos referido, vamos tambin teniendo salud, curndonos a nosotros mismos y contribuyendo a la curacin de la Madre Tierra.
Los antiguos ya se haban dado cuenta de esta imbricacin entre salud y naturaleza. Hipcrates, el padre de la medicina de la Antigedad,
enseaba:
Si quisieras practicar la medicina, observa los puntos siguientes: 1) considera el efecto de las cuatro estaciones del ao en sus diferentes manifestaciones; 2) estudia los vientos fros y calientes segn los lugares; 3) da suma
importancia al agua.

En Oriente los maestros de la medicina empiezan preguntando al

paciente: Qu aire respiras, qu agua bebes, qu alimentos tomas, qu
tierra pisasi

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EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y EN L A

ENFERMERA

Como se ve, hay aqu una vinculacin consciente del ser humano
con la naturaleza. Ella es fuente de salud y tambin su medio de curacin ms inmediato. La tecnificacin y artificialidad de toda nuestra vida,
operada por la modernidad occidental, nos hace olvidar la naturaleza,
empobreciendo enormemente nuestro campo de experiencia y nuestra
propia autocomprensin. Pero lentamente esta reduccin est siendo superada por una medicina que se confronta con los nuevos paradigmas
y abre as otras posibilidades de comprensin y de integracin del ser
humano sano o enfermo.
Antes de abordar esta cuestin, queremos superar otro obstculo epistemolgico: qu se entiende por salud, por enfermedad y por curacin.

2. Salud: equilibrio de

cuerpo-mente-espritu-naturaleza

Hay una definicin de salud considerada oficial por venir de la Organizacin Mundial de la Salud: Es un estado de total bienestar, corporal,
espiritual y social y no solo la ausencia de enfermedad y debilidad.
Esta definicin contiene parte de verdad porque cubre varias dimensiones de la vida, inclusive la espiritual; sin embargo, como toda definicin de salud que no incluya la naturaleza y la muerte, es insuficiente y,
en el fondo, engaosa.
En primer lugar, la naturaleza. No es solo el medio ambiente del discurso ecolgico convencional. La naturaleza es vida. Es la manifestacin
permanente de aquella Energa de Fondo que continuamente sustenta,
vivifica y ordena todo. Ella est siempre fluyendo por todos los seres,
especialmente por los seres humanos (Boff y Hathaway 2010).
Somos parte de la naturaleza, ella es el sustrato de todo, tambin
de aquello que trasciende como la cultura. La naturaleza por s misma
nunca construira un aparato de televisin ni pintara un cuadro de Portinari, pero tales realidades son posibles porque sus materiales provienen de alguna forma de la naturaleza. La naturaleza es el conjunto de las
energas, es la organizacin de la complejidad de la materia, de donde
emerge siempre la vida, son los factores fsico-qumico-ecolgicos que
articulados entre s dan sustento a la vida, es el universo de los miles
de millones de microorganismos que hay en cada terrn de tierra y en
cada centmetro cuadrado de nuestra lengua y de nuestro intestino, es la
cadena alimentaria fundada en la biodiversidad que mantiene y renueva
permanentemente nuestro ciclo vital (Boff 2001a).
No incluir la naturaleza as de compleja en la salud no es hablar de
s.ilud humana, real e histrica, tal como se da da a da, como parte de la
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EL C U I D A D O

NECESARIO

naturaleza. Por otro lado, lo mismo podemos decir de la cultura, pues

somos seres culturales y los patrones culturales tambin influyen en la
salud, la enfermedad y la curacin.
Cuando la Energa de Fondo fluye por toda nuestra vida, en el ser
humano-cuerpo, el ser humano-psique y el ser humano-espritu estamos
en situacin de salud. Cuando, por alguna razn, este flujo se altera, nos
enfermamos. Cuando retoma su curso y se equilibra de nuevo volvemos
a estar sanos. Volveremos a este tema de la salud ms adelante.

3. Vida sana e integracin de la muerte

En la definicin de la Organizacin Mundial de la Salud hay una laguna
y es que no se hace ninguna referencia a la muerte. Hablar de salud y de
vida sin hablar de muerte no es hablar de salud y de vida humana, porque
la muerte forma parte de la vida. Es decir, la vida es mortal y por eso
vulnerable, sometida a la ley de la entropa segn la cual aquella va inevitablemente gastando su capital momento a momento por el hecho mismo
de vivir, por el trabajo, por el cansancio, por el malestar, por las enfermedades, hasta agotarse totalmente. La Energa de Fondo cesa de fluir.
La comprensin de la muerte no se restringe a su aspecto biolgico objetivo, sino que incluye tambin la dimensin existencial subjetiva. Preguntamos: cmo vivenciamos el proceso diario de muerte?, y la
disminucin de las energas, el estrs, los achaques y las enfermedades
pequeas y grandes?
Junto con estos aspectos, notamos los signos anticipadores de la
muerte existencialmente vivida, como las muchas prdidas, el fracaso,
la decepcin, el oscurecimiento de las estrellas-gua y la desaparicin de
un horizonte de esperanza.
No basta vivir porque no se muere. Es propio de la vida irradiar, lo
cual se traduce en alegra de vivir. Todo esto y algunos otros factores entran en la percepcin integral de la muerte, que debe ser incluida cuando nos referimos a la salud y a la enfermedad. Como escribi hermosamente un enfermero: La vida no es ms que el ms fantstico, creativo
y productivo proceso de morir (Arruda y Gongalves 1999, 85).
Concretamente incluir la muerte en la vida implica aceptar que ella
no viene desde afuera como una ladrona a robarnos lo que ms queremos.
La muerte nos acompaa desde que empezamos a vivir. Como amamos la
vida nos esforzamos por rodearla de cuidados y preocupaciones, creando un holding para su bienestar y para su futuro. Aceptar la muerte
dentro del desarrollo de la vida implica no sorprenderse con la enfer-

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EL C U I D A D O

EN L A M E D I C I N A

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ENFERMERA

medad, con el dolor ni con las limitaciones de todo tipo. Ellas son parte
de la condicin humana.
Esta constatacin realista nos permite cuestionar el alcance de la definicin de la Organizacin Mundial de la Salud que sostiene que la salud
es un estado de bienestar total. Esto supondra la ausencia de las limitaciones que la mortalidad de la vida trae siempre. La salud no goza de
condiciones para ser total, pues esto anulara nuestra falta de plenitud y
nuestra vulnerabilidad intrnseca que va desde un pequeo resfriado hasta
la aparicin de un cuadro cancergeno.
Adems, no se trata de un estado, como si fuera algo establecido.
Es un estado frgil, que debe ser construido y mantenido. Puede perderse. De un modo ms realista diramos que la salud es ms que un estado;
es una actitud. Y actitud es una disposicin de fondo, algo estable, que
da cierto rumbo la vida, una especie de proyecto fundamental del que
hablan los moralistas y que califica los actos y los estados de la vida,
algunos como de mayor y otros como de menor importancia.
La vida, reflexionbamos anteriormente, posee la marca de la ambigedad, hecha de luz y de sombras, de impulsos de vida y de pulsiones
de rechazo. La tarea humana es crear un Centro, un Eje y una Sntesis
que equilibren nuestra turbada condicin humana, generando una actitud de fondo orientada por la bondad, por el amor, por la comprensin,
por el perdn, sabiendo que sus contrarios, como una sombra, tambin
nos acompaan (Leloup et al. 1997). Estos no pueden ser eliminados,
pero no dejamos que determinen nuestra actitud de fondo, la flecha orientadora de nuestro caminar por este mundo.
Pertenece tambin a la comprensin de la salud no solo el hecho
inevitable de la muerte, sino el sentido que le damos como parte de la
vida (Thomas y Carvalho 1999, 11-21). En este sentido es donde se
juega todo y nos damos cuenta del alcance de lo que entendemos por
salud.
Cmo la asumimos? Con serenidad, con temor, con desesperacin,
con sentimiento trgico? Como parte de la vida que nos permite el paso
alqumico hacia otra dimensin (por cierto, rodeada de misterio, de inseguridades, de sorpresas) y sumergirnos en la Fuente Originaria de todo
ser? Morir como quien va al encuentro de la persona amada? Frente a
estas preguntas, cada cual est solo en su libertad. Podemos y debemos,
como enfermeros y mdicos, estar a su lado, lo que no impide que cada
persona formule a su manera su respuesta y a partir de ella defina su actitud fundamental. Todo esto no deja de influir enormemente en la salud
o en la enfermedad y en el sentido que les damos, especialmente en los
cuadros irreversibles.
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EL C U I D A D O

NECESARIO

Ser capaz de enfrentarse a la mortalidad de la vida exige cierto grado de madurez y de integracin del mundo interior. Se trata de un ars
vivendi, un arte de vivir que posibilita a la persona integrar en cada fase
de la vida los altibajos, las luces y las oscuridades, para crecer y ganar
libertad interior, supremo don de la vida. Poder realizar este proceso es
revelarse sano fsica, mental y espiritualmente.
Si conquistamos esta habilidad, entonces la enfermedad y la debilidad a las que se refera la definicin de la Organizacin Mundial de la
Salud no significan necesariamente daos fatales. Ser sano no significa
estar libre de tales daos sino poder convivir con ellos autnomamente,
crecer con ellos y hacerse ms plenamente humano.
Una persona puede estar durante mucho tiempo presa en la cama
de un hospital, sufriendo dolores, pero si lo asume con jovialidad como
parte de la vida humana frgil y vulnerable, y si adems alimenta una
dimensin espiritual, ponindose en las manos de Dios, es una persona
sana, y sobre todo madura y sabia. El efecto es una cierta irradiacin,
propia de la vida plena.

4. Cuidar el luto y las prdidas

Las prdidas y el luto pertenecen inexorablemente a la condicin humana. Todos estamos sometidos a la frrea ley de la entropa: todo se va
desgastando lentamente; el cuerpo se debilita, los aos dejan marcas, las
enfermedades y los achaques nos van quitando inevitablemente nuestro
capital vital y la voluntad de vivir. Es el curso natural de la ley de la vida.
Pero hay tambin rupturas que quiebran ese fluir natural. Son las prdidas producidas por eventos traumticos como la traicin del amigo,
un accidente grave que inmoviliz en la cama a personas queridas, la prdida del empleo que tanto nos realizaba, la prdida de la patria por la
emigracin forzada y por el exilio, dejando atrs casa, bienes, amigos y
personas queridas, la prdida de la persona amada por el divorcio, y en
ltimo caso, por la muerte repentina, por un accidente o por un infarto.
La tragedia tambin es parte de la vida. Ella llega hasta el corazn quitndonos el sentido y la alegra de vivir.
Es un gran desafo personal hacer frente a las prdidas y alimentar la
resiliencia (el aprendizaje de los fracasos y de las crisis existenciales) y superar la crisis existencial. Especialmente dolorosa es la vivencia del luto.
El luto es la prdida suprema. Aunque no se restrinja a la muerte, ya que
se extiende tambin en cierta forma a las muchas prdidas que ocurren a
lo largo de la vida, muestra todo el peso de lo Negativo. El luto posee una

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EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y EN LA

ENFERMERA

exigencia intrnseca: exige ser vivido, sufrido, atravesado, y superado positivamente, en la medida en que eleva a la persona a un nivel superior de
densidad humana. De ah la importancia de cuidar del luto.
Hay muchos estudios especializados sobre el luto, en especial los elaborados por Kbler-Ross (2000), Murray Parkes (1996) Byock (1997)
y Westberg (2011), entre otros. Todos ellos distinguen varios pasos que
normalmente hay que dar en la travesa dolorosa y liberadora del luto.
Segn la psiquiatra Elisabeth Kbler-Ross, su vivencia y superacin consta de los pasos siguientes:
El primero es el rechazo: ante el hecho paralizante, la persona naturalmente exclama: no puede ser, es mentira, e irrumpe el llanto
desconsolado y los sollozos que ninguna palabra puede contener.
El segundo paso es la rabia: Por qu precisamente a m? No es justo
lo que ha pasado. Es el momento en que la persona percibe los lmites
incontrolables de la vida y no quiere reconocerlos. Descubrimos con pesar que la vida puede abrigar tragedias irreparables. No es raro que nos
culpemos por la prdida, por no haber hecho ms o por haber dejado
de hacer.
El tercer paso se caracteriza por la depresin, por el vaco existencial y por el completo desinters hacia las cosas exteriores del mundo.
Nos cerramos en nuestra propia cpsula y nos apiadamos de nosotros
mismos. Nos resistimos a rehacernos y ganar altura. Llegamos al fondo
del pozo y damos la sensacin de que esperamos que alguna seal nos
devuelva el deseo de vivir. Aqu toda palabra amiga, todo clido abrazo,
y toda palabra de consuelo, aunque suene convencional, adquieren una
profundidad insospechada. Es el anhelo del alma de or que hay un sentido y que el horizonte de la vida se turb, pero no ha muerto, que las
estrellas-gua solamente se oscurecieron pero no han desaparecido.
El cuarto es el autofortalecimiento
mediante una especie de negociacin con el dolor de la prdida: no puedo sucumbir ni hundirme totalmente; tengo que aguantar este desgarro hasta educar a mis hijos, o hasta
licenciarme y poder ganarme la vida. Se trata de la construccin incipiente de sentido; en medio de la noche oscura se anuncia un punto de luz.
El quinto se presenta como la aceptacin resignada y serena del hecho insoslayable. Acabamos incorporando en nuestra trayectoria existencial esa herida que cicatriza pero que deja un agujero en el alma que
nunca se cerrar. Nadie sale del luto igual que entr. La persona madura forzosamente y experimenta que la prdida no es necesariamente
total, sino que trae siempre alguna ganancia existencial.
El luto es una travesa dolorosa, por eso tiene que ser cuidado. Necesitamos llorar a la persona amada con todas las lgrimas y con plena in125

EL C U I D A D O

NECESARIO

tensidad. Tenemos que aceptar que se oscurezcan las estrellas-gua y experimentar el absurdo que se instala en el corazn de la vida. Cuando se nos
muere un ser querido, en cierta forma morimos con l, algo de nuestro ser
se va con l. Me permito un ejemplo autobiogrfico que tal vez explique
mejor que cualquier otra reflexin la necesidad de cuidar del luto.
En 1981 perd a una hermana con la que tena una afinidad especial
por su cario y ternura. Era la ltima de los once hermanos. En plena
clase, una maana hacia las diez, estando delante de los alumnos, dio un
inmenso grito y cay muerta. Caso raro en la medicina, a los treinta y tres
aos la aorta se haba roto. Los diez hermanos, venidos de varias partes
del pas, quedamos desorientados por el choque fatal. Lloramos copiosas
lgrimas. Pasamos dos das viendo fotos y recordando, entristecidos, hechos de la vida de la hermanita querida. Los dems quedaron juntos varios
das guardando familiarmente su luto. Yo tuve que partir al da siguiente
hacia Chile, donde tena que dar ejercicios a todos los franciscanos del
Cono Sur. No poda faltar. Fui con el corazn partido. Cada charla era un
ejercicio de autosuperacin. De Chile segu para Italia donde tena charlas
de renovacin de la vida religiosa para toda una congregacin, cuyos participantes venan de todo el mundo. Tampoco poda faltar.
La prdida de mi querida hermana no me permita concentracin
ni alivio; a pesar de toda la comprensin que elabor de la resurreccin
que ocurre en el exacto momento de la muerte, me atormentaba como
un absurdo insoportable. E inesperadamente comenc a desmayarme dos,
tres veces por da sin una razn fsica manifiesta. Tuvieron que llevarme
al mdico. Le cont el drama que estaba pasando. l intuy todo y me
dijo: T todava no has enterrado a tu hermana ni has guardado el luto
necesario; mientras no cuides tu luto y no la sepultes, no vas a mejorar; algo de ti muri con ella y necesita ser resucitado. Su figura tiene
que pasar de delante de tus ojos, como visin cariosa y triste, a detrs
de tu cabeza como memoria dulce y querida. Cancel todos los dems
programas. En silencio y oracin cuid el luto y asum la prdida tan
dolorosa. Al trmino del proceso, con mi hermano Clodovis, tambin
telogo, sentados en un restaurante, mientras recordbamos con nostalgia a nuestra hermana querida, escribimos en una servilleta de papel
el siguiente texto que luego pusimos en la hojita de recordatorio que se
reparti entre parientes y amigos:
Fueron treinta y tres aos, como los de Jess.
Aos de mucho trabajo y sufrimiento,
pero tambin de mucho fruto.
Ella cargaba con el dolor de los otros
en su propio corazn como rescate.
126

EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y EN LA

ENFERMERA

Era lmpida como la fuente de la montaa,

amable y tierna como la flor del campo.
Teji punto por punto y en el silencio
un bordado precioso.
Dej dos pequeos, fuertes y bellos
y un marido orgulloso de ella.
Feliz t, Claudia, pues el Seor al volver
te encontr de pie, en el trabajo,
lmpara encendida.
Y entonces caste en su regazo
para el abrazo infinito de la Paz.

Entre sus papeles encontramos esta frase escrita a mano que nos ha
dejado un interrogante hasta el da de hoy: Hay siempre un sentido de
Dios en todos los eventos humanos: es importante descubrirlo. Creemos en ese sentido que debe de ser de amor y de bondad, pero todava
sigue oculto y misterioso para nosotros. Por eso la presencia de su recuerdo alivia la prdida, pero no impide que las lgrimas nos suban a
los ojos cada vez que vemos una foto suya acurrucando tiernamente a su
hijito en su regazo.

5. La importancia

de la espiritualidad

para la salud

Por regla general, todos los trabajadores de la salud, mdicos y mdicas,

enfermeros y enfermeras, han sido moldeados por el paradigma cientfico de la modernidad, que estableci una separacin clara entre cuerpo
y mente, entre ser humano y naturaleza, cuya crtica ya hemos hecho
anteriormente. Pero al mismo tiempo, cre las muchas especialidades que
tantos beneficios han trado al diagnstico de las enfermedades y tambin a las formas de curacin.
Reconocido este mrito, no se puede olvidar que perdi la visin
de totalidad: el ser humano insertado en un todo mayor, la enfermedad
como una fractura de esta totalidad y la curacin como la reintegracin
en ella (Angerami-Camn 2004).
Hay una dimensin en nosotros, mencionada en el captulo anterior, que es responsable del cultivo de esta totalidad, que nos alimenta el
sentimiento de pertenencia y que vela por el Eje estructurador de nuestra
Vida: es la dimensin del espritu. Espiritualidad viene de espritu. Es el
cultivo de aquello que es propio del espritu: su capacidad de proyectar
visiones unificadoras, de relacionar todo con todo, de ligar y re-ligar tollas las cosas entre s y con la Fuente Originaria de todo ser.
127

EL C U I D A D O

NECESARIO

Si espritu es relacin y vida, su opuesto no es materia y cuerpo, sino

ausencia de relacin y muerte. En esta acepcin, espiritualidad es toda
actitud y actividad que favorece la expansin de la vida, la relacin
consciente, la comunin abierta, la subjetividad profunda y la trascendencia como modo de ser siempre dispuesto a nuevas experiencias y
a nuevos conocimientos. Espiritualidad es cultivar aquello que Pierre
Teilhard de Chardin llamaba el Medio Divino (Milieu Divin), en el cual
existimos, respiramos y somos lo que somos.
Neurobilogos y estudiosos del cerebro han identificado la base biolgica de la espiritualidad. Est situada en el lbulo frontal del cerebro.
Verificaron empricamente que siempre que se captan los contextos ms
globales o se da una experiencia significativa de totalidad o tambin cuando se abordan de forma existencial (no como objeto de estudio) realidades ltimas, cargadas de sentido y que producen experiencias de veneracin, devocin y respeto, se verifica un incremento de la frecuencia de
vibracin de las neuronas en hertzios. Llamaron a esta zona del cerebro
el punto Dios o de la aparicin de la mente mstica (Zohar 2001).
Se trata de una especie de rgano interior por el cual se capta la presencia de lo Inefable dentro de la realidad.
Este hecho constituye un logro evolutivo humano que, como ser humano-espritu, percibe la Ultima Realidad penetrando en todas las cosas.
Se da cuenta de que, sorprendentemente, puede entablar un dilogo y
buscar una comunin ntima con ella. Tal posibilidad lo dignifica, pues
lo espiritualiza y lo lleva a grados ms altos de percepcin del Eslabn
que liga y re-liga todas las cosas.
Este punto Dios se revela por valores intangibles como ms compasin, ms solidaridad, ms sentido de respeto y de dignidad. Despertar
este punto Dios es quitar las cenizas con que una cultura demasiado
racionalista y materialista nos cubri, es permitir que la espiritualidad
aflore en la vida de las personas.
En ltimo trmino, espiritualidad no es pensar sobre Dios sino sentir a Dios mediante este rgano interior y hacer la experiencia de su presencia y de su actuacin a partir del corazn. Dios es percibido como
entusiasmo (en griego significa tener un dios dentro) que nos toma, nos
sana y nos da voluntad de vivir y de crear continuamente sentido de existir y de trabajar.
Qu importancia prestamos a esta dimensin espiritual en el cuidado de la salud y de la enfermedad? La espiritualidad posee una fuerza
curativa propia. No se trata en modo alguno de algo mgico y esotrico.
Se trata de potenciar aquellas energas que son propias de la dimensin
espiritual y que, a su vez, tienen su ciudadana en el ser humano al lado

128

EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y EN L A

ENFERMERA

de la inteligencia, la libido, el poder y el afecto, entre otras caractersticas.

Adems de reconocer todo el valor de las terapias conocidas y la
eficacia de los diferentes frmacos, existe todava un supplment d'ame,
como diran los franceses, usando una expresin de difcil traduccin pero
rica en significado. Quiere indicar un complemento a aquello que ya existe, pero que lo refuerza y enriquece con factores oriundos de otra fuente
de curacin. El modelo de medicina establecido no tiene, por cierto, el
monopolio de la curacin y la comprensin de la compleja condicin humana, unas veces sana, otras enferma. Y aqu es donde encuentra su lugar,
dentro del campo de la medicina cientfica, la espiritualidad.
La espiritualidad refuerza en la persona, en primer lugar, la confianza en las energas regenerativas de la vida, en la competencia del mdico
y en el cuidado diligente de la enfermera o del enfermero. Sabemos por
la psicologa de lo profundo y la transpersonal, el valor teraputico de
la confianza en el desarrollo normal de la vida. Confiar significa fundamentalmente afirmar: la vida tiene sentido, vale la pena, tiene una energa interna que la autoalimenta, es preciosa. Esa confianza forma parte
de una visin espiritual del mundo (Waldow 2004, 130-159).
Pertenece a la espiritualidad la conviccin de que la realidad es todava mayor que lo que captamos con nuestros sentidos y con los instrumentos de anlisis. Podemos tener acceso a ella por los sentidos interiores, por la intuicin y por los secretos de la razn cordial. Todos
los cientficos saben que la realidad no cabe totalmente en nuestros conceptos. Se percibe que hay un orden subyacente al orden sensible, como
sostena siempre el gran fsico y premio Nobel, David Bohm, alumno
predilecto de Einstein.
Este orden subyacente es responsable de los rdenes visibles y siempre puede traernos sorpresas. No es raro que los propios mdicos se sorprendan de la rapidez con que alguien se recupera o incluso que situaciones dadas como irreversibles retrocedan y acaben siendo curadas. En
el fondo es creer que lo invisible y lo imponderable es parte de lo visible
y de lo previsible. La visin cuntica de la realidad nos confirma en el
acierto de esta perspectiva (Miranda 2010, 115-123).
Pertenece tambin al mundo espiritual la esperanza inmortal de que
la vida es ms fuerte que la muerte, de que nuestros deseos de curacin,
nuestros sueos de volver a la vida normal desencadenan energas positivas que contribuyen a la regeneracin.
Fuerza mayor, sin embargo, es la fe de sentirse bajo la mirada bondadosa de Dios y de estar como hijos e hijas en la palma de su mano.
Fntregarse confiadamente a su voluntad, desear ardientemente la cura129

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NECESARIO

cin y la vida, pero tambin acoger serenamente su voluntad de llamarnos a s. En la perspectiva espiritual, la muerte no es entendida como un
desenlace trgico, sino como una travesa en direccin a la Fuente de la
Vida (Boff 2008b).
No morimos. Dios viene a buscarnos para llevarnos adonde pertenecemos desde siempre, a su casa y a convivir con l. Aqu se aviva el
punto Dios en el cerebro, que se revela a travs de tales convicciones
espirituales que funcionan como fuentes de agua viva. Contribuyen a la
salud, en el sentido que dimos anteriormente, incluso ante un desenlace
inevitable.

6. El lugar del cuidado en la medicina y en la

enfermera

El cuidado es la tica natural de los trabajadores de la salud. Como el

cuidado pertenece a la naturaleza de lo humano, se hace presente en cada
momento como celo por la salud y por el holding, ese conjunto de acciones aptas para garantizar unas buenas condiciones de vida. Pero ha
adquirido su perfil ms caracterstico en la medicina y en la enfermera
no como un acto espordico sino como una actitud y un proceso que
involucra todo lo que concierne a la salud y a la curacin de los pacientes (Waldow 2006).
La literatura del rea ha estudiado los pasos mediante los cuales el
cuidado ha ido penetrando en el pensamiento y en las prcticas de la
salud. Parecen pasos sucesivos, pero en realidad actan juntos y se articulan entre s de modo que garantizan un procedimiento ms integrado
y por eso ms eficaz. Se indican tres momentos principales:
En el primero, el cuidado se centraba en el sujeto, en la enfermera
y en el enfermero (cuidados de enfermera). Aqu se trataba de habilitar
mejor a los profesionales en los procedimientos a seguir paso a paso, en
el uso de ciertos materiales, en los comportamientos a ser asumidos en
los diferentes casos y en la higienizacin general del ambiente. Ms que
el paciente, lo central era la manera cuidadosa de ejecutar los distintos
procedimientos. Era el cuidado del sujeto.
En el segundo momento, el cuidado se orient ms por los principios cientficos derivados de la moderna tecnologa. Especialmente
la medicina norteamericana estaba siempre en primera lnea cientfica y
tecnolgica, produciendo progresos notables con la invencin de nuevos
aparatos de intervencin, de anlisis y de diagnstico, y con nuevos frmacos y ccteles de vitaminas. El cuerpo de enfermera tuvo que adquirir
conocimientos de anatoma, fisiologa, microbiologa y qumica e incor-

130

EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y EN LA

ENFERMERA

porar tambin habilidades en la utilizacin de los nuevos instrumentos.

Imperaba cierto culto a la eficacia, lo cual aproxim mucho a la enfermera y al enfermero a los mdicos, con no pocas tensiones y rivalidades.
Era el cuidado de los medios.
El tercer momento adquiri fuerza a partir de los aos sesenta y setenta del siglo xx teniendo como centro la atencin al paciente. En esta
fase, llamada de las teoras de la enfermera, se iniciaron las mejores
reflexiones que todava prosperan, pues el cuidado al paciente fue visto
de una forma ms holista y compleja, lo cual convoc la contribucin de
muchos otros saberes, especialmente humansticos, oriundos de la antropologa cultural (los notables trabajos de la estadounidense Madeleine
Leininger que estudi cincuenta y cuatro culturas diferentes e identific
ciento setenta y cinco patrones de cuidado), de la filosofa con nombres
conocidos como Heidegger y Meyerhoff, de la tica con Nel Noddings,
de la psicologa con Leloup, de la sociologa y de la ecologa, como yo
mismo he abordado en mi estudio anterior, El cuidado esencial.
Cuidar significa aqu envolverse amorosamente con el paciente, la
preocupacin atenta a las distintas situaciones, el acompaamiento solidario de los procesos de curacin y de recuperacin de su esperanza de
vivir. Es el cuidado del paciente.
Cabe resaltar que actualmente se hace un notable esfuerzo por combinar estos varios momentos, sea a causa de la nueva conciencia integradora que se fortalece cada vez ms, sea por los buenos efectos que se
alcanzan de este modo (Bermejo 2008).
Cmo se realiza la prctica del cuidado? Vera Regina Waldow estudi esta cuestin en detalle y confrontndola con la mejor literatura
nacional e internacional. Su sueo es que la enfermera sea conocida y
reconocida como la prctica del cuidado (2006, 86). En sus palabras:
Cuidar consiste en una forma de vivir, de ser, de expresarse; es una postura
tica y esttica frente al mundo; es un compromiso con el estar-en-el-mundo
y una contribucin al bien-estar general, a la conservacin de la naturaleza,
a la promocin de las potencialidades, de la dignidad humana y de nuestra
espiritualidad; es cooperar a la construccin de la historia, al conocimiento
de la vida (2006, 89).

Ntese la amplitud del concepto, especialmente al abrirse a la conservacin de la naturaleza, a campos nuevos de la actividad de la medicina y de la enfermera.
Contina Waldow, que ha asociado en su vida una larga prctica de
enfermera con una slida reflexin terica:

131

EL C U I D A D O

NECESARIO

Los objetivos de cuidar incluyen, entre otros, aliviar, confortar, ayudar, favorecer, promover, restablecer, restaurar, dar, hacer, etc. El cuidado es imprescindible en todas las situaciones de enfermedad, en las incapacidades y
durante el proceso de la muerte; incluso en ausencia de alguna enfermedad
y en la vida cotidiana el cuidado es imprescindible, tanto como forma de
vivir como de relacionarse (2006, 89).

El cuidado es fundamental en la Atencin Primaria de la Salud (APS),

pues buena parte de los casos de enfermedad que se presentan pueden
solucionarse mediante esta atencin sin necesidad de llegar al hospital.
Mirndolo bien, el cuidado, ya sea como desvelo, atencin, gesto amoroso, o como sentirse envuelto afectivamente y preocupado por el otro,
por los lazos que se establecieron con l, est ligado a la vida y a la supervivencia, y tambin a las relaciones con el otro e inclusive con la naturaleza, cuya integridad y vitalidad es fundamental para la salud personal
y colectiva.
7. Las actitudes de

cuidado

Reuniendo abreviadamente las actitudes que el cuidado al enfermo pide,

podemos enumerar las siguientes:
Compasin: es la capacidad de ponerse en el lugar del otro y de sentir con l. Que perciba que no est solo en su dolor.
Toque de la caricia esencial: tocar al otro es devolverle la certeza de
que pertenece a nuestra humanidad; el toque de la caricia es una manifestacin de amor. Muchas veces, la enfermedad es una seal de que el paciente quiere comunicarse, hablar y ser odo (Dahlke 2000), pero siente
una enorme dificultad para hacerlo. Por el toque se siente escuchado y
busca un sentido escondido tras la enfermedad que el enfermero, enfermera o mdico pueden ayudarle a descubrir (Campos 2005, 38; Leloup 2007, 61-65).
Dice acertadamente una enfermera de Paran, Darci Aparecida Martins: Cuando te toco, te cuido, cuando te cuido te toco... Si eres una
persona mayor te cuido cuando ests cansado; te toco cuando te abrazo; te toco cuando ests llorando, te cuido cuando ya no puedes andar
(Arruda y Gon^alves 1999, 45-46).
Asistencia sensata: El paciente necesita ayuda y la enfermera o enfermero desea cuidar. La convergencia de estos dos movimientos genera
reciprocidad y la superacin del sentimiento de una relacin desigual.
Crearle un soporte que le permita mantener una relativa autonoma. La
asistencia debe ser juiciosa: incentivar al paciente a hacer todo lo que

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EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y EN LA

ENFERMERIA

l pueda, animarle a hacerlo y asistirlo solamente cuando ya no puede

hacerlo por s mismo.
Devolverle la confianza en la vida: Lo que ms desea el paciente es
recuperar el equilibrio perdido y volver a estar sano. De aqu que sea decisivo devolverle la confianza en la vida, en sus energas interiores, fsicas,
psquicas y espirituales, pues ellas actan como verdaderas medicinas.
Incentivar gestos simblicos cargados de afecto. No es raro que los dibujos que una nia hace para su padre enfermo susciten en l tanta energa
y conmocin como si hubiera tomado la mejor de las medicinas.
Ayudarle a acoger la condicin humana: Normalmente el paciente
se pregunta perplejo: Por qu me tiene que pasar esto a m ahora que
todo me iba tan bien? Por qu, si soy joven an, me ataca esta grave enfermedad? Por qu las relaciones familiares, sociales y laborales se cortan
por la enfermedad? Tales interrogantes remiten a una reflexin humilde
sobre la condition humaine, expuesta en todo momento a riesgos y a
vulnerabilidades inesperadas.
Quien est sano, puede enfermar. Y toda enfermedad remite a la salud,
que es el principal valor de referencia. Pero no conseguimos saltar por encima de nuestra sombra y no hay modo de acoger la vida as como es: sana
y enferma, fuerte y frgil, apasionada por la vida y teniendo que aceptar
eventuales enfermedades y, en ltimo trmino, la misma muerte. En esos
momentos los pacientes hacen profundas revisiones de vida, no se contentan solo con las explicaciones cientficas (siempre necesarias) dadas por los
mdicos, sino que ansian un sentido que surge a partir de un dilogo profundo con su Self o de la palabra sabia de un sacerdote, de un pastor o de
una persona espiritual. Recuperan entonces valores cotidianos que antes
ni siquiera notaban, redefinen su plan de vida y maduran. La palabra tranquila y serena de la enfermera o del enfermero puede darles paz y sosiego.
Acompaarle en la gran travesa-. Hay un momento inevitable en que
todos, hasta la persona ms anciana del mundo, tenemos que morir. Es
la ley de la vida, sujeta a la muerte. Es una travesa decisiva. Debe ser
preparada por toda una vida que se ha guiado por valores morales generosos, responsables y benficos. Sin embargo, para la gran mayora, la
muerte es sufrida como un asalto y un secuestro ante los cuales se siente
impotente. Y finalmente se da cuenta de que debe entregarse.
La presencia discreta, respetuosa de la enfermera o del enfermero,
dndole la mano, susurrndole palabras de consuelo, invitndolo a ir al
encuentro de la Luz y de la Fuente de la vida pueden hacer que el moribundo salga de la vida sereno y agradecido por la existencia que vivi.
Si tiene una referencia religiosa, susurrarle al odo las palabras tan
consoladoras de san Juan: Si tu corazn te acusa, recuerda que Dios es

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EL C U I D A D O

NECESARIO

ms grande que tu corazn (3,20). Puede entregarse tranquilamente a

Dios cuyo corazn es de puro amor y de misericordia infinita.
Aqu el cuidado se revela mucho ms como arte que como tcnica y
supone en el trabajador de la salud densidad de vida, sentido espiritual
y una mirada que va ms all de la vida y de la muerte.
Alcanzar ese estadio es una misin que el enfermero y la enfermera,
tambin los mdicos, deben buscar para ser plenamente servidores de
la vida.
Deben servirle de inspiracin las sabias palabras de Norman Cousins
(1915-1990), periodista y escritor, uno de los mayores defensores del desarme nuclear, que el mismo da que los estadounidenses lanzaron la primera bomba atmica sobre Hiroshima, el 6 de agosto de 1945, se atrevi
a escribir un editorial con este ttulo: El hombre moderno es obsoleto. En l manifestaba una profunda culpa por este acto de locura y conclua: La tragedia de la vida no es la muerte, sino aquello que dejamos
morir dentro de nosotros mientras vivimos.

8. Quin cuida al cuidador?

Las primeras y ms antiguas cuidadoras son nuestras madres y abuelas
que desde el principio de la humanidad han cuidado de su prole. Si no
hubiera sido por ellas, ninguno de nosotros estara aqu para hablar de
cuidado.
No podemos, sin embargo, concluir nuestras reflexiones sin hacer
mencin al arquetipo del cuidado de la salud que fue la enfermera inglesa Florence Nightingale (1820-1910). Humanista y profundamente
religiosa, decidi mejorar los modelos de la enfermera de su pas. Con
estudios en ciencias, matemtica, filosofa y lenguas, primero visit lugares donde se practicaba una enfermera alternativa, enfocada hacia el
paciente, como en Alemania, en Roma y en Pars. Despus, resolvi poner en prctica su visin del cuidado. Se desarrollaba entonces la guerra
de Crimea en Turqua, donde se lanzaban bombas de fragmentacin que
producan muchos heridos.
En 1854, con otras veintiocho compaeras, Florence se traslad al
campo de guerra. Aplicando estrictamente en el hospital militar la prctica del cuidado, redujo la mortalidad del 4 2 % al 2 % en seis meses. Este
xito le dio notoriedad.
De vuelta a su pas y despus en Estados Unidos cre una red hospitalaria que aplicaba el cuidado y, mediante escritos y conferencias,
anunciaba que el cuidado debera ser el eje orientador de la enfermera y

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EL C U I D A D O

EN LA M E D I C I N A

Y E N LA

ENFERMERIA

su tica natural. Hasta nuestros das, incluso con los cambios habidos y
la flexibilizacin de la disciplina que ella impona, Florence Nightingale
contina siendo una referencia inspiradora.
Hay una cuestin ligada al cuidado que debe ser abordada con realismo. El agente de la salud es por esencia un curador. Cuida de los otros
como misin y como opcin tica. Pero quin cuida del cuidador?, se
preguntaba el mdico Eugenio Paes Campos en un libro (Campos 2005)
que narra las experiencias de una unidad de cuidado, reflexionando sobre ellas a la luz de las contribuciones de D. W. Winnicott.
A lo largo de nuestro trabajo, hemos sustentado la tesis de que el
ser humano es, por su naturaleza y esencia, un ser de cuidado. Se siente
predispuesto a cuidar de los otros y siente la necesidad de ser cuidado
l tambin. Cuidar y ser cuidado son existenciales (estructuras permanentes) indisociables.
Se constata con frecuencia que la actitud de cuidado que envuelve
afectivamente al personal de salud y lo llena de preocupacin por el paciente es muy exigente. Especialmente si el cuidado constituye, como debe
ser, no un acto espordico sino una actitud permanente y consciente.
Despunta entonces en l/ella la vulnerabilidad humana. No disponemos de la omnipotencia divina. Somos mortales, sujetos al cansancio,
al estrs y a la vivencia de pequeos fracasos y decepciones. Nos sentimos solos. Necesitamos ser cuidados, de lo contrario, nuestro deseo de
cuidar se debilita. Qu hacer entonces?
Lgicamente, cada persona tiene que afrontar con sentido de resiliencia (saber dar la vuelta por encima) esta situacin dolorosa. Pero este
esfuerzo no sustituye el deseo de ser cuidado. Es entonces cuando la
comunidad de base del cuidado, los dems trabajadores de la salud, los
mdicos y el cuerpo de enfermera, tiene que entrar en accin.
Esta comunidad debe estar previamente establecida, fundada en la
voluntad comn de asumir la postura del cuidado, de trabajar articuladamente, respetndose, apoyndose y, si fuera necesario, cuidndose
recprocamente.
El enfermero o la enfermera siente la necesidad de ser de nuevo un
beb que es cuidado por su madre. La persona necesita sentirse acogida y
revitalizada, exactamente como lo siente una criatura cuando es cuidada
por su madre. Otras veces siente necesidad de cuidado como soporte,
apoyo y proteccin, cosa que el padre proporciona a su beb. Alguien
del grupo asume estas funciones de madre y de padre cuidadores. Se crea
entonces el holding winnicottiano, es decir, aquel conjunto de cuidados
y factores de animacin ofrecidos por el padre y por la madre. Estas funciones de padre, madre y beb son sustentadas por el cuidado. El cuida135

EL C U I D A D O

NECESARIO

do es revitalizado por esta circularidad, asumida por la comunidad de

base del cuidado y entonces vuelve el estmulo para seguir cuidando a los
pacientes.
Cuando esta comunidad existe y reinan relaciones horizontales de
confianza y de mutua cooperacin, se superan las limitaciones nacidas
de la necesidad de ser cuidado. Hay que aceptar como dato realista que
quien cuida necesita ser cuidado. Y hay que aprender a llevarlo a cabo
de tal manera que nadie se sienta humillado o disminuido, sino que, por
el contrario, ayude a estrechar los lazos y a crear el sentimiento de una
comunidad no solo de trabajo sino una comunidad de destino.
Feliz el hospital y bienaventurados los pacientes que pueden contar con una comunidad de base de cuidadores. No tendr operadores de
salud prescribidores de recetas y aplicadores de frmulas, sino cuidadores de vidas enfermas que buscan la salud. Ah seguramente hay
mucha ms energa que fluye e influye enormemente en la curacin de
los pacientes.

136

11
EL CUIDADO Y LA EDUCACIN EN LA ERA PLANETARIA

Siendo el cuidado un paradigma que propone un nuevo modo de habitar la Tierra y de organizar las relaciones del sistema-vida, del sistemasociedad y del sistema-Tierra, es natural que presente tambin su propia
propuesta de educacin y de mtodos pedaggicos.
Cmo debe organizarse el proceso educativo a partir del cuidado?
Hemos entrado en la era ecozoica, es decir, que ante la crisis global que
afecta a todos los mbitos est surgiendo una nueva era en la cual la ecologa (de ah era ecozoica: el cuidado de la Tierra) constituye uno de
los ejes articuladores del nuevo orden del mundo. El xito o el fracaso
de esta nueva era pasar inevitablemente por la incorporacin o no del
paradigma del cuidado, que nos dir si tendremos futuro como especie
y si la civilizacin podr seguir adelante en nuestro planeta. As como
van las cosas no se puede continuar. Estamos yendo inevitablemente al encuentro de un inmenso cataclismo que puede destruir las bases de nuestra
supervivencia.
No cabe en estas pocas pginas hacer un relato histrico, aunque
sea en forma resumida, de los grandes momentos de la educacin de la
humanidad o de nuestra cultura, sobre los cuales existe abundante literatura (Gauthier y Tardif 2006). Queremos concentrarnos tan solo en el
aspecto del cuidado. Pero an as, a modo de una lectura de ciego que
capta tan solo los aspectos relevantes, distinguimos cuatro momentos en
el proceso educativo de nuestra cultura occidental
1. La educacin en la edad de la razn: la crtica
El primer momento se encuentra en el Iluminismo europeo. Indiscutiblemente l introdujo, a partir del siglo xvn, una ruptura fundamental en la

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EL C U I D A D O

NECESARIO

educacin, no solo porque Jean-Jacques Rousseau haya sido presentado

como el Coprnico de la pedagoga. Lo que ocurri fue un giro fenomenal en el eje de la historia intelectual del mundo. Irrumpe la razn con
su autonoma y plena pujanza. A partir de ahora, todo debe pasar por la
criba de la razn. Lo que no se sostiene ni se justifica ante el tribunal de
la razn pierde legitimidad.
Su primera caracterstica consiste en ser una razn crtica. Es decir,
la razn analiza las alegaciones que sirven de soporte a todas las instancias: la religin, el imperio, el Estado, la nobleza, la burguesa, el sistema de enseanza y el proletariado. Y desenmascara las motivaciones
que esconden intereses y usan la razn para ocultar y falsear la realidad.
Es la falsa razn que aparece como ideologa encubridora y justificadora
de privilegios, jerarquas, desigualdades y verdaderas injusticias sociales.
Persiste todava hasta el da de hoy, sustentada por el sistema poltico
neoliberal y por el modo de produccin capitalista. Estos hacen todo lo
posible para volver invisibles los problemas o para pasar su carga a los
ms vulnerables.
Lgicamente, las dos instituciones que ms sufrieron con el impacto
de la razn fueron el trono y el altar (los reyes y las Iglesias) que haban
hecho desde haca siglos una alianza muchas veces espuria. Usaban el
derecho divino y la tradicin para justificar lo que se haba vuelto injustificable a la luz de los argumentos de la razn.
La importancia del Iluminismo se funda bsicamente, entre otras,
en estas dos contribuciones: la universalizacin de la educacin y de la
escuela y, con ella, la difusin del espritu crtico. Por todas partes, en
los pequeos pueblos de campesinos, en las ciudades del interior, en las
grandes ciudades y en los barrios se abrieron aulas de clase. La asistencia
era anhelada y practicada con entusiasmo.
Una ola de libertad de expresin barri toda Europa. La palabra rompi las cadenas de la prohibicin y del silencio forzado. Se respiraba autonoma, apropiacin de los ms distintos saberes, organizados de forma
sistemtica por los Enciclopedistas, que crearon una obra del tamao de
las pirmides faranicas, la Enciclopedia, cuyo valor permanece hasta la
actualidad.
La crtica liberaba a la humanidad del peso de viejas y corrodas tradiciones y derribaba monumentos de falsedad ideolgica, construidos
para hacer incuestionables los privilegios de clase, ya fuera por parte de
la religin o por parte de la nobleza. En esta poca surgi el conflicto
abierto entre fe y ciencia, que en realidad esconda el verdadero conflicto que era de naturaleza poltica: la confrontacin entre el poder de
control social de la Iglesia y de la religin en general y el poder libera-

138

EL C U I D A D O

Y LA E D U C A C I N

E N LA ERA

PLANETARIA

dor del saber crtico. La revolucin francesa hubiera sido impensable sin
la nueva conciencia de autonoma generada por el espritu crtico de los
iluministas que recorri toda la sociedad.
La crtica es una conquista que jams puede ser abandonada. Por eso
lo primero que hacen los golpes de Estado y los regmenes autoritarios es
silenciar la crtica, pues si se ejerciera hara polvo las razones de la arbitrariedad y reducira a migajas los argumentos de autoridad (Duso 2006).
La crtica se llev a todas las escuelas, que a partir de entonces van a
apropiarse del saber del pasado, pero pasndolo primero por la criba de
la crtica, y conservando solamente lo que efectivamente se presenta como
racional y razonable. La ciudadana moderna presupone la crtica, pues
ella confiere autonoma a los ciudadanos y establece alternativas e incluso
oposiciones. Frente al poder, la crtica crea un antipoder. Es la crtica la
que impones lmites a la voracidad del poder y a su eventual ejercicio tirnico. La crtica disfruta de una cualidad libertadora innegable.

2. La educacin en la edad de la Tcnica: la

creatividad

La educacin est a merced de los movimientos histricos. Se inscribe

en su dinmica, bien como una actividad justificadora y reproductora,
bien como actividad desenmascaradora y alternativa. Ambas tareas caminan juntas. Por eso la educacin es siempre un campo minado.
En cualquier momento se pueden suscitar estas preguntas incmodas: Qu tipo de educacin se busca, para qu tipo de sistema, para
qu tipo de sociedad y para qu tipo de ciudadano? Segn sean las respuestas que se dan a estas preguntas, se crea un proyecto educativo y se
elaboran los mtodos pedaggicos adecuados a ese proyecto.
Podemos citar celebridades en el campo educativo, como Piaget,
Montessori, Dewey, Freinet, Vygotsky, Neill y Paulo Freire, entre muchos otros, y siempre se descubrir por detrs de ellos, consciente o inconscientemente, una visin de mundo, una lectura de la condicin humana, un ideal a ser concretado y un mundo a ser construido. Nuestra
propuesta de una educacin a partir del cuidado, declara conscientemente sus propsitos, que vamos a exponer ms adelante.
Como fruto del Iluminismo y del ejercicio libre de la razn surgi
la tcnica, que es la razn instrumental aplicada a la transformacin del
mundo. Se habla entonces de la era de la tecnociencia. Con ella se forj la civilizacin industrial y, hoy, la digital, con sus incontables inventos. La invencin nace de la creatividad, que supone la razn, pero va
mucho ms lejos.
I.9

EL C U I D A D O

NECESARIO

Por ms liberadora que sea, la razn crtica tiene que ser autocrtica
y concienciarse del hecho de que ella sola no es suficiente. Debe abrirse a otra dimensin: ser creativa, proyectar innovaciones que alivien la
existencia humana, sometida por siglos inmemoriales a penurias, enfermedades, hambres y restricciones impuestas por la naturaleza.
Adems de incluir el pasado, hay que aadirle algo nacido del dilogo del ser humano con la naturaleza y con la historia. La tarea nueva
de la educacin es suscitar creatividad e inventiva.
El rgano de la creacin y de la innovacin, ya lo reconoca Einstein, no es la razn pura, sino la fantasa. Esta proyecta cosas nuevas,
inventa mundos en desorden, prueba nuevas posibilidades. Es la loca de
la casa que crea el desorden a partir del cual surge un nuevo orden.
La educacin se propone suscitar en los estudiantes la creatividad y
la capacidad de descubrir nuevas conexiones, inventar nuevos lenguajes, crear nuevos smbolos y forjar modelos de aparatos y objetos para
el uso humano o para extraer beneficios de la naturaleza.
Esta nueva postura afecta a los docentes de forma profunda. No son
ya los nicos depositarios del saber. Se suman a los estudiantes, los estimulan a inventar. No es una tarea fcil, pues exige desmontar hbitos
profesorales, asumir una postura de humildad, de aprender junto con los
que aprenden, convivir con la contestacin y con la presentacin de alternativas.
Muchos docentes tienen la impresin de que pierden autoridad y
se sienten suplantados por la creatividad de los estudiantes. La salida es
cambiar de posicin: en vez de colocarse delante de ellos como portador
de un saber especfico, ponerse en medio de ellos, intercambiar en vez de
mirarlos de arriba abajo, bajarse a su altura para estar ojo a ojo, cara a
cara y buscar juntos lo nuevo. Quien consiga realizar esta conversin se
transformar en un maestro acogido, respetado y co-partcipe. Con razn se dice que el buen profesor es aquel que aprendi a aprender junto
con sus alumnos.
Suscitar esta creatividad es decisivo en el proceso educativo. El ser
humano, decamos, es un proyecto infinito, lleno de potencialidades que
quieren salir a la superficie y hacer historia. Solo mediante la creatividad
el alumno conquista su autonoma, se crea un nombre, gana su perfil,
no se reduce perezosamente a un mero repetidor de frmulas. En la edad
adulta, en su profesin, no ser rehn de hbitos repetitivos ni quedar
perdido y perplejo ante situaciones nuevas, sino que se mostrar creativo y eficaz.

140

EL C U I D A D O

Y LA E D U C A C I N

EN LA ERA

3. La educacin en la edad de las Opresiones:

la

PLANETARIA

liberacin

Antes de proseguir, tambin nosotros debemos practicar el espritu crtico. Estos dos momentos de la educacin, el ilustrado y el cientficotcnico, tienen tambin una base ideolgica. Eran las grandes armas de
las nuevas clases ascendentes: la burguesa comercial y los nuevos capitanes de la industria, interesados en acumular riqueza, poder y ocupar
el aparato del Estado.
El cuidado de los ecosistemas y de la naturaleza era prcticamente inexistente. La Tierra en general y las colonias en particular sufrieron un asalto, dira, salvaje, de sus recursos. La deforestacin llegaba en
toda Europa a niveles impresionantes, alarmando a algunos observadores
atentos, como el alemn Cari Karlowitz que, recordamos, fue el primero en escribir un tratado en latn sobre la sostenibilidad: De sylvicultura
oeconomica. Muchos de los problemas actuales, como el calentamiento
global, consecuencia de la contaminacin industrial y de la devastacin
de la naturaleza, conocieron, a partir de aquella poca, un aumento como
nunca lo haba habido antes.
Todava hay que aadir que, mientras en Europa se propagaban los
derechos del ciudadano, en frica y en parte de Asia las potencias europeas pisoteaban tales derechos sometiendo a sangre y fuego a poblaciones
enteras, transformndolas en colonias, reservas de recursos naturales, de
donde se cre la acumulacin necesaria para la consolidacin del capitalismo y de donde se sacaban los medios para el progreso industrial.
Estas naciones coloniales favorecan el analfabetismo y mantenan
en la ignorancia de sus derechos a los pases sometidos para no tener
opositores y garantizar as una explotacin sin obstculos. El conocimiento es siempre fermento de resistencia, de rebelda y de liberacin. Igual
que no se distribua el poder poltico y el bienestar social, as tampoco se
distribuan las letras. Mantener a los pueblos colonizados en la ignorancia era parte decisiva de la estrategia de la dominacin. La educacin
dominante en Europa form los cuadros funcionales a este proyecto
de dominacin.
La escuela tena una intencin universal, pero en realidad fue particularizada porque acab sirviendo bsicamente a los grupos dominantes
de la sociedad de entonces. Las grandes mayoras pobres, proletarizadas
y marginalizadas solo recibieron una enseanza precaria, formadas nicamente para ajustarse a aquel orden y someterse a los nuevos seores.
Era la masa ignorante, despreciada por las clases ilustradas. Su saber, hecho de experiencias, nunca fue acogido como vlido ni se le reconoci
una ciudadana plena. Era una ciudadana menor y subalterna.
141

EL C U I D A D O

NECESARIO

En este contexto de deshumanizacin apareci una pedagoga del

oprimido y una educacin como prctica de la libertad. Nos estamos refiriendo al brasileo Paulo Freire (1921-1997) y a los dos textos suyos que
acabamos de citar, fundadores de otro tipo de educacin y de pedagoga.
Comienza valorando las llamadas culturas del silencio, que, en verdad, fueron y son culturas silenciadas violentamente por sus opresores.
No son culturas ignorantes, como pretendan y todava pretenden las lites. Ignorante es quien piensa que la persona iletrada es ignorante. El
pueblo sabe y mucho. En realidad solo es analfabeto para la escritura,
pero no para la oralidad, como repeta con frecuencia Paulo Freire.
El gran investigador del arroz de la India, R. H. Richaria, confesaba:
en la India ya ha habido doscientas mil variedades de arroz. Quien guard y guarda la ciencia del arroz no son los investigadores de la Universidad de Cambridge, donde l estudi, sino el propio pueblo, los miembros de las tribus. Ellos guardan el verdadero conocimiento hasta el da
de hoy (Shiva, en Mazur y Miles 2010, 246).
La gran novedad que trajo Paulo Freire fue haber entendido que educar es un proceso poltico liberador. Al aprender a leer y a contar, el estudiante aprende a entender el mundo en el que vive y sufre. El primer
acto de liberacin consiste en la conquista de la palabra. Deja de ser un
silenciado. A partir de su contexto de vida empieza a hablar, a tomar
conciencia de las contradicciones, a soar con un mundo donde no haya
opresiones y a organizarse para, paso a paso, irlo construyendo juntos.
Nadie libera a nadie, nos liberamos juntos. Nadie educa a nadie ni nadie
se educa solo; los seres humanos se educan juntos, por medio del mundo:
son palabras generadoras de Paulo Freire.
La clave es la concientizacin, palabra acuada ya en 1964 por Alvaro
Vieira Pinto y Guerreiro Ramos del Instituto Superior de Estudios Brasileros (ISEB), que Pablo Freire asumi con entusiasmo. Concientizacin o
concienciacin no es tomar conciencia de las malas e injustas condiciones
de vida. Eso es mantenerse todava pasivo. Concientizacin es la accin
que crea conciencia de las contradicciones para rechazarlas y la accin que
busca una forma de superarlas para no seguir reproducindolas e inaugurar lo nuevo. Un empobrecido que no conoce las razones de su pobreza,
nunca se liberar. La concientizacin opera esta transformacin: conocer
el contexto real, a partir de l identificar las contradicciones, conocer sus
causas y ver las posibilidades reales de superarlas de raz.
Por eso su Pedagoga del oprimido no es una pedagoga para el oprimido. Es una pedagoga que el oprimido desarrolla para extroyectar al
opresor que trae dentro de s, condicin para ser libre y crear una sociedad de libertos. Educacin como prctica de la libertad es el ejercicio

142

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Y LA E D U C A C I N

EN L A ERA

PLANETARIA

prctico del paso de la opresin a la liberacin. El sujeto de esta liberacin

es el mismo oprimido que se concientiza, se organiza y crea una prctica
liberadora. Cuenta con aliados, hasta de otras clase sociales, pero que se
incorporan solamente como fuerza auxiliar y actan a partir de la perspectiva liberadora de los pobres.
Paulo Freire denuncia que la educacin dominante es dominante porque est al servicio de la dominacin: su misin es crear personas funcionales al tipo de sociedad arbitraria, desigual e injusta que reina entre
nosotros, especialmente en los pases que un da fueron colonia. Ella no
favorece la gestacin de ciudadanos que piensan y se hacen libres. Ellos
pueden ser crticos y creativos, como describimos arriba, siempre que
no cuestionen este tipo de sociedad sino que la refuercen en sus estructuras y valores. Las clases dominantes no luchan por derechos universales sino por los privilegios que han acumulado (Lwy 1999).
Lo que Paulo Freire se propone es transformar el mundo y liberar
a los oprimidos con los instrumentos que los dominadores no pueden
usar, como la verdad, la transparencia, la valenta de ver el mundo con
sus contradicciones, no falseado por la publicidad. Lo muestra como es,
conflictivo, dividido, inhumano e injusto, pero con gente concientizada y
organizada con la voluntad de transformarlo por caminos que no pasan
por la dominacin del otro, sino por la solidaridad entre los oprimidos
y por el amor, que es el sentido de todas las cosas. Todo esto lo hace el
propio oprimido que, una vez concienciado y organizado, se constituye
en fuerza histrica transformadora.
Con sentido realista Paulo Freire repeta frecuentemente: la educacin no libera al mundo; la educacin libera a las personas que van a
liberar al mundo.
Rechaza la educacin bancaria, que prevalece en la mayora de las
escuelas: el profesor que lo sabe todo (el dueo del banco) delante de
estudiantes que no saben nada (meros clientes). Para romper esta pedagoga, Paulo Freire parte de la vida cotidiana de los oprimidos y de las
palabras que ms usan, a las que llama palabras generadoras, como favela, comida, trabajo, arado, terreno, ladrillo, cemento, salario, sandalia,
baile, polica, gobierno y otras.
Un alfabetizador hablando con las personas que se queran alfabetizar,
escogi, por ejemplo, una palabra del contexto real de esas personas: favela. Esta funcionaba como palabra-generadora de reflexiones sobre familia, lluvia, gotera, tejado, suciedad, falta de servicios bsicos, luz elctrica,
cachaqa (aguardiente de caa), bajos salarios, seguridad, baile del forr,
etc. Despus de intercambiar muchas ideas sobre favela, bastaba escribir
en la pizarra la palabra favela para que todos la leyeran perfectamente.
143

EL C U I D A D O

NECESARIO

De esto sac Paulo Freire una de sus tesis principales: Los analfabetos son analfabetos de escritura y no de oralidad; la lectura del mundo
precede a la lectura de la palabra (1999). El libro de la vida es el gran
libro donde todos pueden leer y aprender. Solamente despus viene el libro escrito que intenta recoger y volver a contar el libro de la vida.
La educacin es una forma de intervencin en el mundo para cambiarlo. Educador y educando aprenden juntos en el intercambio de saberes y de experiencias que, unidos, pueden contribuir a la construccin
de lo indito viable (expresin acuada por Freire), que es aquel sueo
posible de ser anticipado, la realizacin de una idea generadora que ha
llegado a su madurez y que por eso nadie puede callarla, la irrupcin, en
fin, de un mundo nuevo en el cual no sea tan difcil amar y ser gente.
La pedagoga de Paulo Freire viene impregnada de humildad, de solidaridad con la humanidad sufriente, llena de esperanza (su ltimo gran
libro es Pedagoga de la Esperanza) e irradiante de amor: No hay educacin sin amor. No hay educacin impuesta, como no hay amor impuesto. Quien no ama no comprende al prjimo y no lo respeta (1987).
En conclusin, podemos decir que Paulo Freire, a partir de los condenados de la Tierra, proyect una educacin liberadora que libera al ser
humano para otro ser humano. Otros educadores cercanos a l como
Clestin Freinet (1896-1966), John Dewey (1859-1952), Lev Vygotsky
(1896-1934), Mara Novo, directora de la Ctedra UNESCO de'Educacin Ambiental y Desarrollo Sostenible de Madrid, todos ellos tambin
con ideales libertarios, son educadores cuyo contexto social es el de
los pases centrales del Norte. El contexto social de Paulo Freire es el
de los pases perifricos, el de las grandes mayoras marginadas de los
bienes del desarrollo. Ah viven y sobreviven, penando, los empobrecidos, los que estn sin salida, los invisibles y los que no cuentan para
nada. Para Paulo Freire ellos cuentan por encima de todo, cree en ellos,
aprende de su saber, universaliza sus experiencias y les reconoce la
dignidad de ser los portadores de los grandes sueos de otro mundo
posible y necesario. En los ltimos decenios mostraron fuerza histrica, capaz de forjar un mundo que todava no ha sido ensayado y que
un da debe surgir. Y surgir.

4. Dnde qued el cuidado f

Todas las contribuciones de la razn (la crtica), de la tcnica (la creatividad), del amor a los oprimidos (la liberacin), son irrenunciables pues son
conquistas que enriquecen la construccin histrica del ser humano.

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Y LA E D U C A C I N

EN LA ERA

PLANETARIA

Como en todas las empresas humanas, lo que es sano puede enfermar y contraer patologas. As ocurri con las distintas propuestas aludidas antes. La razn en no pocos aspectos se transform en racionalismo,
que consiste en creer que todo puede ser resuelto nica y exclusivamente
por la razn. Lo cual no es verdad, pues el ser humano tambin es sentimiento, corazn, tica, esttica, espiritualidad y trascendencia. La razn
por s sola puede volverse absolutamente irracional como irracional es
una mquina de muerte capaz de destruir toda la vida humana y de herir
gravemente la biosfera. En otras palabras, no hemos tenido cuidado con
la razn y sus lmites.
La tcnica cambi al mundo e hizo nuestra vida ms larga y ms fcil,
pero tambin volvi ms artificial nuestra vida cotidiana con una parafernalia de aparatos, muchos de ellos totalmente innecesarios. Por la tcnica
explotamos todos los recursos y servicios de la Tierra, hemos inventado
centenares de productos qumicos inexistentes en la naturaleza y por los
agentes qumicos sintticos podemos llevar a un colapso al sistema inmunolgico del cuerpo humano y reducir drsticamente la biodiversidad de los ecosistemas. Ha faltado cuidar suficientemente la tcnica para
que sirviese ms a la vida que al mercado (Colborn, Peterson Myers y
Dumanoski 1997).
El amor a los pobres, devolvindoles la dignidad y reconocindoles
su saber y su cultura, ha llevado en ocasiones a grupos y naciones enteras, en nombre de los pobres pero en contra de los ideales pacficos y
humanitarios de Paulo Freire, a luchas y hasta a destruir monumentos
venerables del pasado, como ocurri en China con la revolucin cultural, o hasta el punto de condenar a muerte a quien supiera leer y escribir, como fue el caso de Laos.
Dnde qued el cuidado?
Fue abortado, lo cual dio lugar a que surgiese la barbarie. Incluso
en Paulo Freire, tan integrador de dimensiones de la realidad y de nuevos saberes, est poco presente el concepto de cuidado, aunque todo su
compromiso y amor a los empobrecidos sea expresin de l. Pero el
cuidado mismo, como categora y paradigma, no fue tratado por l; si
lo hubiera hecho, ciertamente habra ganado aspectos altamente inspiradores.
Es enriquecedor que a los principios vlidos de la crtica, de la creatividad y de la liberacin agreguemos tambin los del conocido Informe
Jacques Delors de la UNESCO, que fijaba los pilares bsicos para una
educacin adecuada al siglo xxi: aprender a conocer, aprender a hacer,
aprender a ser y aprender a vivir juntos (Delors et al. 1996). Y nosotros
todava aadiramos la urgencia de aprender a cuidar. Solo incluyendo

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EL C U I D A D O

NECESARIO

el aprendizaje del cuidado, los dems propsitos tendrn eficacia y garantizarn un futuro para todos.

5. La educacin en la edad de la Tierra: el cuidado

Lo que estuvo ausente en las dems propuestas de educacin, el cuidado,
gana a partir de ahora una importancia vital (Gadotti 2001, 168-189).
Ya estamos avanzados dentro de la nueva fase de la evolucin de la Tierra y de la humanidad que es la edad de la Tierra, la fase planetaria y
de la especiacin humana (descubrirse como especie humana entre otras
especies). Todos se relacionan con todos y tenemos conciencia de que
solamente tenemos un nico hogar para vivir, que nos es dado, la Tierra. Este hecho por s solo nos obliga al cuidado y a la preocupacin
diligente por nuestro futuro comn.
La Tierra no es simplemente un planeta del sistema solar. Es Gaia y
Gran Madre, un superorganismo vivo que se autorregula. Toda la biosfera, la comunidad de vida y nosotros los seres humanos somos expresiones de su vitalidad. Nacemos del tero de la Tierra. Somos sus hijos
e hijas. Los humanos somos la porcin consciente, sapiente, amante y
cuidante de la Tierra.
Lamentablemente, nos olvidamos de estas obviedades. O peor an,
podemos ser sus agresores, los violadores de su equilibrio y los asesinos
de muchos hermanos y hermanas de la cadena de la vida. Otra razn
ms para cuidar de la Tierra y de toda la vida.
En la fase en que vivimos el cuidado nace de dos experiencias bsicas: la admiracin y el peligro.
a) El cuidado: admiracin por la belleza y la complejidad de la Tierra
Las ciencias de la vida y de la Tierra, la astronoma y la astrofsica nos
han abierto casi todas las ventanas a la inenarrable belleza y complejidad de nuestra Casa Comn.
Se nos abri la dimensin del tiempo: como Tierra existimos desde
hace ya 4.440 millones de aos, una floracin feliz de un proceso evolutivo que comenz hace 13.700 millones de aos cuando surgi el universo que conocemos. Hace 3.800 millones de aos la vida irrumpi de
algn pantano o mar primitivo. Hace 125 millones de aos surgieron los
mamferos, a cuyo gnero pertenecemos, y con ellos nos vino el afecto,
el cario y el amor. Hace unos 70 millones de aos emergi nuestro antepasado que viva en la copa de los grandes rboles para escapar de la

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Y LA E D U C A C I N

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PLANETARIA

voracidad de los dinosaurios. Hace 17 millones de aos nos separamos

ya de los primates y nos hicimos antropoides, con rasgos que apuntaban
a la futura humanidad. Hace 7 millones de aos ya ramos humanos,
portadores de conciencia e inteligencia. Y desde hace cien mil aos somos plenamente humanos con un cerebro extremadamente complejo,
capaz de soportar un espritu cuyo vuelo no se limita a este mundo sino
que alcanza las estrellas y se abre al Infinito. Es la aparicin del homo
sapiens sapiens al que nosotros, debido a los daos que ha infligido a la
Tierra, le agregamos tambin la calificacin de demens demens.
De la hominizacin (proceso de construirnos como hombres) a travs de la cultura, de la religin y de otros caminos espirituales y ticos
pasamos a la humanizacin (proceso de autoeducacin), movimiento todava en curso y siempre abierto, que nos da la posibilidad de ser ms y
ms humanos, ms tiernos y fraternos, ms cuidadosos y espirituales.
Las ciencias nos han abierto tambin a las dimensiones del espacio.
Nos han descubierto las dimensiones del universo con sus miles de millones de galaxias, de estrellas y dems cuerpos celestes. En una noche estrellada del centro de Brasil, donde la profundidad del cielo es ms intensa,
nos quedamos sin palabras ante la grandiosidad de la Va Lctea y de la
mirada de estrellas y, silenciosos y pasmados de admiracin, preguntamos: Quin se oculta detrs de toda esta maravilla? Quin dirige el curso de las estrellas? Hacia dnde somos llevados? Nos sentimos pequeos,
pero al mismo tiempo, grandes, por poder plantearnos estas preguntas.
Cuando en las pantallas de la televisin o en los distintos programas
de Internet, como el de la Nasa, nos es dado contemplar las imgenes del
globo terrestre, azul y blanco, esplndido como una novia adornada para
las nupcias, nos llenamos de respeto y de admiracin. Nos invade un sentimiento sagrado que nos hace elevar la mente al Creador y agradecerle
por esta ddiva preciosa que nos fue dada para vivir y para cuidar.
Cuando sobrevolamos la Amazonia sin fin, con ese verdor de las selvas, salpicada por copas amarillas, violetas y rojas, y cortada por innumerables ros, nos preguntamos: cmo puede tanta belleza y riqueza
desaparecer por la falta de cuidado humano? Y nos domina un deseo
irrefrenable de preservar, de cuidar y de crear las condiciones para que
pueda mantenerse intacta y coevolucionar con los dems seres.
Y no hablemos de la biodiversidad, de los millones y millones de microorganismos que se esconden en unos pocos palmos de tierra y en nuestro propio cuerpo, del mundo subatmico con sus partculas elementales
que sustentan y vivifican el universo y a cada uno de nosotros.
Cuando contemplamos la historia humana, ms all de sus contradicciones que nos confunden, no dejamos de admirar figuras de excepcio-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

nal grandeza humana, moral y espiritual como Buda, Moiss, Zhuang Zi,
Isaas, Jess, Gandhi, el buen papa Juan XXIII, la Madre Teresa de Calcuta y la Hermana Dulce, unos pocos nombres dentro de un ejrcito de
personas de amor, de bondad, de compasin y de solidaridad sin lmites.
No queremos olvidar a todos los genios de las artes plsticas de todas
las partes del mundo y de todas las edades, ni a los grandes escritores y
a los genios de la creatividad y de la invencin humana.
Cuando nos entregamos a esta contemplacin irrumpe en nosotros
el sentimiento del cuidado. Es un llamamiento tico. Sentimos el deseo
de cuidar de esta inestimable herencia y nos damos cuenta de que todas
estas realidades son vulnerables y claman por ser cuidadas. Cuidar y ser
cuidado, ya lo decamos antes, es la estructura bsica de lo humano y
de todo lo que vive.
b) El cuidado: fruto de los peligros para la Tierra y para la vida
El cuidado nace igualmente en nosotros, tal vez ms que de la belleza y la
complejidad, de los peligros que pesan sobre el sistema Tierra y el sistemavida. La alarma ecolgica ha sonado ya (Lovelock 2 0 1 1 ; Rees 2004). El
consumo humano ha sobrepasado en un 3 0 % la capacidad de reposicin de los bienes y servicios de la Tierra. En otras palabras, el planeta
vivo, Tierra, est perdiendo sostenibilidad.
La biodiversidad disminuye da a da. Ms de cinco mil especies de
seres vivos desaparecen definitivamente cada ao de la faz de la Tierra. La
escasez de agua potable (solo el 0 , 7 % de ella es accesible para el consumo
humano) constituye una amenaza para millones y millones de personas y
para todos los seres vivos que necesitan de ella para sobrevivir. La desertificacin, que alcanza una extensin anual igual a nuestro estado de Baha,
afecta a las plantaciones y obliga a millones de personas a emigrar, dejando atrs no solo sus tierras, sino tambin los paisajes queridos, el recuerdo
de sus antepasados y los smbolos de su cultura y de su amor.
El proceso productivo, en su ansia por enriquecerse, consumir y
disfrutar ilimitadamente de todo lo que la Madre Tierra ofrece, est sometiendo a todo el sistema de la vida a un fuerte estrs. Los gases de
efecto invernadero (solo en el ltimo ao 30.000 millones de toneladas
de dixido de carbono) se acumulan de forma alarmante. Ellos son la
causa principal del calentamiento global creciente, afectando el equilibrio fsico-qumico-ecolgico de la Madre Tierra.
No podemos tolerar de ninguna manera que, a partir de mediados
del siglo xxi, suba cuatro grados centgrados la temperatura media global. Con este incremento gran parte de la vida existente no conseguira
148

EL C U I D A D O

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EN L A ERA

PLANETARIA

adaptarse y correra grave peligro de desaparecer. Si para finales de siglo el calentamiento subiera cinco o seis grados centgrados ms, lo que
no es imposible debido a la masiva liberacin de metano proveniente
del deshielo de los casquetes polares y al derretimiento del permafrost
(suelo congelado) de Siberia y del norte de Europa, dado que el metano es veintitrs veces ms agresivo que el dixido de carbono, podra
provocar el llamado calentamiento abrupto, sobre el cual no dejan de
alertarnos los cientficos desde el ao 2000.
Si esta tragedia ecolgico-social ocurriera, ninguna forma de vida,
incluida la vida humana, podra subsistir. O quizs podran sobrevivir
pequeos grupos famlicos y enfermos en oasis cerrados, envidiando tal
vez a los que murieron antes.
c) El cuidado: un imperativo categrico tico
Esta situacin de peligro y de amenaza exige con extrema urgencia el
cuidado. Solo l podr salvarnos. Pero el cuidado ahora mismo, no el cuidado despus, cuando tal vez sea ya demasiado tarde y no haya posibilidad de vuelta atrs.
El cuidado es el nuevo imperativo categrico que formulara as:
Si quieres salvar este bello y pequeo planeta, tu hogar humano, si
quieres salvar la diversidad de formas de vida, si quieres salvar la civilizacin humana y si quieres salvarte a ti mismo, entonces empieza
ahora mismo a cuidar de todo y de todos, porque fuera del cuidado
no hay salvacin para nadie.
El cuidado es aqu la alternativa a la agresin, lo opuesto a la conquista, es la relacin amorosa con todo lo que existe y vive. Cuidado
es preocuparse para que no se alcancen niveles irreversibles de degradacin de los ecosistemas. Cuidado es la actitud de precaucin ante los
actos cuyas consecuencias no podemos controlar y que pueden poner
en grave peligro parte de la vida y ecosistemas enteros. Cuidado es la
expresin de compasin que sana heridas infligidas al cuerpo de la Tierra, y de amor, que impide que se le causen otras nuevas.

6. Exigencias de una educacin para el cuidado

La educacin adecuada a esta fase de nuestra historia est obligada a ser
profundamente diferente de las anteriores. Recogiendo las contribucio-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

nes del pasado presenta algunas exigencias que aqu enumeraremos solamente:
Recuperar la razn sensible y cordial que nos permite sentir la Tierra como algo vivo, como madre nutricia, y que suscita en nosotros el
sentimiento de pertenecer al universo, completando a la razn intelectual y analtica, siempre necesaria.
Superar todo tipo de antropocentrismo y sociocentrismo, como
si solamente nosotros, como humanos y como sociedad, tuvisemos valor. Cada ser, hasta el menos complejo y casi invisible, posee valor intrnseco. Por eso debe ser respetado y tiene derecho a convivir con nosotros
en el seno de la comunidad de la vida.
Incorporar los principios bsicos de la ecologa, presentes en todos los seres que existen en la Tierra: todo es relacin y todo tiene que
ver con todo, en todos los momentos y lugares; la energa que alimenta
y sustenta todo viene del Sol; la materia, la energa y las informaciones
circulan por el tejido de la vida; todos los seres son interdependientes y
todos cooperan entre s para continuar en este planeta; la vida surgida
hace 3.800 millones de aos se fue afirmando lentamente en la Tierra,
no us la fuerza sino la cooperacin y la asociacin para distribuirse por
todas partes y ayud, junto con otros factores, a construir la biosfera,
que es el ambiente bueno para que ella viva y sobreviva; la naturaleza no
produce basura, lo que es residuo para uno es alimento para otro.
Conocer a nuestros hermanos y hermanas de la comunidad de
vida, es decir, reconocer la importancia del Sol, conocer nuestra flora y
nuestra fauna, el origen de las montaas, de los valles y de los ros donde vivimos. Y no solo eso: conocer la historia humana de esos lugares,
quines fueron sus primeros habitantes, qu seales dejaron, qu monumentos nos legaron, qu textos literarios produjeron, qu personas
de referencia generaron, como poetas, escritores, escultores, cientficos,
msicos y sabios. Esto implica derribar las paredes de las escuelas y hacer
que los estudiantes entren en contacto directo con la naturaleza, con la
organizacin de la ciudad, con la distribucin de los espacios, no solo
como curiosidad sino como reconocimiento y comunin con todos los
hermanos y hermanas que nos rodean.
Desarrollar una espiritualidad csmica. Ella nos hace sensibles a los
mensajes de belleza, de grandeza y de generosidad que nos llegan de todas
partes. Las cosas no son mudas. Tambin hablan, y podemos entender
la voz de los bosques y de la selva, el mensaje de los pjaros, el silbar
del viento, el murmullo de los rboles, el susurro de las aguas, la mirada suplicante del pobre y el gesto afectuoso del amigo. Activar todos
nuestros sentidos corporales y entrar en comunin con todas las cosas

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EL C U I D A D O

Y LA E D U C A C I N

E N LA ERA

PLANETARIA

es despertar tambin los sentidos espirituales que, como las fuentes de

aguas cristalinas, nos alimentan humanamente, nos producen paz, nos
traen bellas inspiraciones y nos suscitan sueos bondadosos.
Cultivar una tica del cuidado que atraviesa todas las disciplinas
e impregna todas las actitudes. Cultivamos el cuidado cuando no consideramos nicamente los hechos, sino que prestamos atencin a los factores que estn en juego, atentos a lo que realmente interesa y preocupados con el impacto que nuestras ideas y acciones pueden causar en
los dems. Vivimos el cuidado cuando nos interesamos por el bienestar
de los otros, del medio ambiente, del ecosistema en el cual estamos inmersos, de la Tierra como un todo y no solo de nuestro pequeo lugar.
Vivimos la tica del cuidado cuando tras los anlisis coyunturales, los
hechos sucedidos y la situacin general del pas y del mundo, discernimos personas, destinos y valores (Antunes y Garroux 2008). Por eso, el
cuidado nos obliga a distinguir lo que es urgente y lo que no lo es, cundo debemos establecer prioridades y aceptar que las cosas no suceden
en el acto, y que es importante respetar los procesos de aprehensin, de
crecimiento y de maduracin.
En otras palabras, el cuidado nos hace seres verdaderamente ticos,
que asumen la responsabilidad del vivir bien humano y ambiental, solidario con las generaciones de nuestros hijos y nietos que tambin tienen
derecho a heredar un mundo en el cual merezca la pena vivir, trabajar,
alegrarse y pasar por l, en este corto espacio de tiempo que el universo
y Dios nos concedieron.
Finalmente el cuidado suscita continuamente en nosotros la conciencia de nuestro lugar en el conjunto de los seres y nuestra misin de cara
a ellos. Somos los nicos portadores de tica y de responsabilidad. Ni el
caballo ni el perro van a preocuparse por el futuro de la vida y de la Tierra, ni a ellos les fue confiado cuidar y proteger el Jardn del Edn. Los
seres humanos surgimos del proceso evolutivo con esta conciencia y misin: ser los guardianes y cuidadores de esta herencia sagrada que el universo y Dios nos han confiado. Fuimos creados creadores. Co-pilotamos
el proceso de la evolucin de la Tierra, y junto con las fuerzas directivas
que comandan el caminar de las cosas, aportamos nuestra contribucin.
La Tierra nunca ms ser virgen. Traer para siempre en su ser la marca de la presencia humana. En cierta forma, hemos hominizado la Tierra.
Pero esta presencia nuestra no siempre ha sido buena. Especialmente en
los ltimos decenios, ha sido terriblemente agresiva contra todos los ecosistemas de la Tierra. Estamos llevando a cabo una guerra total contra
Gaia, sabiendo que jams saldremos vencedores, pues ella puede vivir
sin nosotros, pero nosotros jams sin ella. De todos modos, hemos ayu-

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EL C U I D A D O

NECESARIO

dado a la Tierra a mostrar sus capacidades y virtualidades escondidas.

Y hoy ms que nunca debemos cuidar de ella como de nuestra madre,
con desvelo, con respeto a sus lmites, con compasin de sus dolores y
con amor por su salud.
La urgencia de esta pedagoga del cuidado todava no ha entrado
en la conciencia colectiva. No obstante hay un nombre que debe ser
mencionado y venerado: Robert Mller, uno de los ms antiguos y altos
funcionarios de la ONU. Inspirado por la visin global de la historia de
la Tierra y de la humanidad cre la Universidad de la Paz en Costa
Rica y fund una red de escuelas que llevan su nombre: Escuelas Robert
Mller. Proyect un completo plan de estudios que tiene como objetivo educar a los jvenes en esta perspectiva de la nueva civilizacin en
sintona con la naturaleza, con la Madre Tierra y con el cosmos, dentro
de un aura de profunda espiritualidad. Su texto principal se titula El nacimiento de una civilizacin mundial (1989).

7. La celebracin

de la vida humana

individual

La educacin del cuidado rescata lo ms espectacular, misterioso y bello

que ha existido en el mundo que conocemos, lo ms enjundioso de la
existencia de cada persona humana individual. Los sistemas, las instituciones, las ciencias, las tcnicas y las escuelas no tienen lo que cada una
de las personas tenemos: conciencia, amorosidad, cuidado, creatividad,
solidaridad, compasin y el sentimiento de pertenecer a un Todo mayor
que nos sustenta y anima.
Seguramente no somos el centro del universo, pero somos aquellos
seres mediante los cuales el universo se piensa, se concientiza y ve su
esplndida belleza. Somos el universo que ha llegado a sentir, a pensar,
a cuidar y a venerar. Esa es nuestra dignidad, que debe impregnar a cada
persona de la nueva era planetaria.
Debemos sentirnos orgullosos de poder desempear esa misin para
todo el universo. Y solo cumpliremos con nuestra misin si cuidamos de
nosotros mismos, de los dems, de la Tierra y de cada uno de los seres
que aqu habitan.
Tal vez pocas personas han expresado mejor estos nobles sentimientos que el eximio msico y tambin poeta Pau Casals. En un discurso en
la ONU en los aos ochenta del siglo pasado, se diriga a la Asamblea
General pensando en los nios como el futuro de la nueva humanidad.
Su mensaje vale tambin para todos los adultos. Deca:

152

EL C U I D A D O

Y LA E D U C A C I N

E N LA ERA

PLANETARIA

El nio tiene que saber que l mismo es un milagro, que desde el principio
del mundo jams ha habido otro nio igual, y que en todo el futuro jams
aparecer otro nio igual a l. Cada nio es nico, desde el principio hasta
el fin de los tiempos. As el nio asume una responsabilidad al confesar: es
verdad, soy un milagro. Soy un milagro igual que el rbol es un milagro. Y
siendo un milagro podra hacer el mal? No, pues soy un milagro. Puedo
decir Dios o Naturaleza, o Dios-naturaleza. Poco importa. Lo que importa
es que soy un milagro hecho por Dios y hecho por la naturaleza. Podra
yo matar a alguien? No. No puedo. Y otro ser humano, que tambin es un
milagro como yo, podra matarme a m? Creo que lo que estoy diciendo a
los nios puede ayudar a hacer surgir otro modo de pensar el mundo y la
vida. El mundo de hoy es malo; s, es un mundo malo. El mundo es malo
porque no hablamos a los nios as como yo les estoy hablando ahora y de
la manera que necesitan que les hablemos. Entonces el mundo no tendr
ms razones para ser malo (Mller 1989, 72-73).

Creo que estas palabras de Pau Casals son un magnfico colofn para
este captulo. No es necesario decir nada ms, pues en ellas se realiza el
sueo de la educacin para el cuidado.

153


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11
CONCLUSIN: UNA UTOPA NECESARIA

Quiz no sern pocos los que al terminar la lectura de este libro dirn:
hay en l cosas bellas y profundas, pero se trata de una utopa.
Seguramente hay en l mucho de utopa, pero de una utopa necesaria. Esta vez o la utopa se transforma en topa, se concreta de verdad
o si no, nuestro futuro comn, el de la vida y el de nuestra civilizacin
estn en grave peligro. Tenemos que intentar todo para no llegar demasiado tarde al verdadero camino que podr salvarnos. Y ese camino pasa
por el cuidado y por la sostenibilidad.
Recojo las inspiradoras palabras que Oscar Wilde, el conocido escritor irlands, dijo acerca de la utopa:
Un mapa del mundo que no incluya la utopa no es digno siquiera de ser espiado, pues ignora el nico territorio en el cual la humanidad siempre atraca,
para partir enseguida hacia una tierra todava mejor.

Pues de esta utopa del cuidado es de lo que han tratado estas reflexiones, con sentido de urgencia y de responsabilidad compartida.
Forma parte del mundo de la utopa proyectar escenarios esperanzadores. Vamos a presentar uno de un autor ya citado, Robert Mller,
funcionario de la ONU durante cuarenta aos, llamado ciudadano del
mundo y padre de la educacin global. Era un hombre de sueos,
uno de ellos realizado al ser el primer rector de la Universidad de la Paz,
fundada en 1980 por la ONU en Costa Rica, nico pas del mundo que
no tiene ejrcito.
El imagin una nueva gnesis, el nacimiento de una civilizacin realmente planetaria en la cual la especie humana se asume como especie
junto a las dems, con la misin de garantizar la sostenibilidad de la Tierra y cuidar de ella as como de todos los seres que en ella existen.
155

EL C U I D A D O

NECESARIO

Esta es su Nueva Gnesis:

Y vio Dios que todas las naciones de la Tierra, negras y blancas, pobres y ricas, del Norte y del Sur, de Oriente y de Occidente, de todos
los credos, enviaban sus emisarios a un gran edificio de cristal situado en la orilla del ro del Sol Naciente, en la isla de Manhattan, para
estudiar juntos pensar juntos y juntos cuidar del mundo y de todos
sus pueblos.
Y dijo Dios: Esto es bueno.
Y este fue el primer da de la Nueva Era de la Tierra.
Y vio Dios que los soldados de la paz separaban a los combatientes de las naciones en guerra, que las diferencias se resolvan mediante
la negociacin y la razn y no por las armas, y que los lderes de las
naciones se encontraban, intercambiaban ideas y unan sus corazones, sus mentes, sus almas y sus fuerzas para el beneficio de toda la
humanidad.
Y dijo Dios: Esto es bueno.
Y este fue el segundo da del Planeta de la Paz.
Y vio Dios que los seres humanos amaban la totalidad de la Creacin las estrellas y el Sol, el da y la noche, el aire y los ocanos, la
tierra y las aguas, los peces y las aves, las flores y las plantas y a todos
sus hermanos y hermanas humanos.
Y dijo Dios: Esto es bueno.
Y este fue el tercer da del Planeta de la Felicidad.
Y vio Dios que los seres humanos eliminaban el hambre, la enfermedad, la ignorancia y el sufrimiento en todo el globo,
proporcionando a cada persona humana una vida decente, consciente y feliz,
reduciendo la codicia, la fuerza y la riqueza de unos pocos.
Y dijo Dios: Esto es bueno.
Y este fue el cuarto da del Planeta de la Justicia.
Y vio Dios que los seres humanos vivan en armona con su planeta y en paz con los otros, manejando sus recursos con sabidura,
evitando el desperdicio, refrenando los excesos, sustituyendo el odio
por el amor, la codicia por el contentamiento,
la arrogancia por la
humildad, la divisin por la cooperacin.
Y dijo Dios: Esto es bueno.
Y este fue el quinto da del Planeta de Oro.
Y vio Dios que las naciones destruan sus armas, sus bombas, sus
misiles, sus barcos de guerra, desactivando sus bases y desmovilizando
sus ejrcitos, manteniendo solamente policas de la paz, para proteger
a los buenos de los malos y a los normales de los desquiciados.

156

CONCLUSIN:

UNA

UTOPA

NECESARIA

Y dijo Dios: Esto es bueno.

Y este fue el sexto da del Planeta de la Razn.
Y vio Dios que los seres humanos restauraban a Dios y a la persona humana como el Alfa y el Omega, reduciendo
instituciones,
creencias, polticas, gobiernos y todas las entidades humanas a simples
servidores de Dios y de los pueblos. Y Dios los vio adoptar como ley
suprema: Amars al Dios del Universo con todo tu corazn, con toda
tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas. Amars tu bello
y milagroso planeta y lo tratars con infinito cuidado. Amars a tus
hermanos y hermanas humanos como te amas a ti mismo. No hay
mandamientos mayores que estos.
Y dijo Dios: Esto es bueno.
Y este fue el sptimo da del Planeta de Dios.
Si en la puerta del infierno de Dante Alighieri estaba escrito:
Vosotros los que entris, abandonad

toda

esperanza,

en la puerta de la Nueva Gnesis, en la era de la Tierra y del mundo planetizado estar escrito en todas las lenguas que existen en el mundo:
Vosotros los que entris, no abandonis

jams la esperanza.

No es otro el mensaje de este libro, que t, lector o lectora amiga,

tienes en tus manos. No abandones nunca la esperanza, el sueo y la
utopa. El futuro pasa por ah.

157

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165

NDICE

Introduccin
1. El
1.
2.
3.
4.

cuidado: la construccin del concepto

La urgencia del cuidado
La emergencia del cuidado en tiempos de crisis
En busca de un concepto de cuidado
Dos expresiones del mismo cuidado

13
13
15
18
24

2. El cuidado en el proceso evolutivo

1. El cuidado como constante cosmolgica
2. Recuperar la razn sensible y cordial

27
27
29

3. Fundamentos filosfico-antropolgicos del cuidado

1. El cuidado en Martin Heidegger: origen y evolucin
2. La fbula del cuidado
3. El cuidado como esencia de lo humano
4. El cuidado como precaucin y prevencin
5. La tarea de la vida: cuidar del Ser

31
31
35
36
37
39

4. El paradigma del cuidado: un nuevo modo de habitar la Tierra

1. El cuidado: adjetivo o sustantivo?
2. El cuidado como nuevo paradigma de civilizacin
a) Los impasses del viejo paradigma de la conquista
b) Las ventajas del nuevo paradigma del cuidado
3. Exigencias nuevas del paradigma del cuidado
a) El rescate de la razn cordial
b) La reciprocidad: refundar el pacto natural
c) Los derechos de la Madre Tierra, el respeto y la veneracin ...
d) La justa medida como exigencia del cuidado
e) La autocontencin como demanda del cuidado

41
41
43
44
47
49
49
52
52
53
54

167

EL C U I D A D O

4.
5.
6.
7.

NECESARIO

Revisitar la sabidura indgena ancestral

Formas alternativas de produccin a partir del cuidado
El buen vivir: otro modo de habitar la Tierra
El alimento del cuidado: la ecologa interior

55
58
61
64

5. Hacia una tica del cuidado necesario

1. La tica de la justicia y su sustrato masculino
2. La tica del cuidado y su sustrato femenino
3. Justicia y cuidado: una tica integral

67
68
74

6. Cuidar de s mismo, de los otros, de la Tierra

1. Qu somos como humanos?
2. Cuidar de s mismo: acogerse jovialmente
3. Cuidar de s mismo: preocuparse del modo de ser
4. Cuidado como precaucin con nuestros actos y actitudes
5. Cuidado de nuestra relacin principal: la amistad y el amor
6. Cmo cuidar de nuestra Casa Comn, el planeta Tierra

81
81
83
84
86
88
90

7. Cuidar del propio cuerpo y del cuerpo de los otros

93

1.
2.
3.
4.

La unidad compleja cuerpo-espritu

Las fuerzas de autoafirmacin y de integracin
Los desafos del cuidado del propio cuerpo
El cuidado del cuerpo de los otros, de los pobres y de la Tierra...

8. Cuidar de la propia psique y de la psique de los otros

1. El viaje hacia el propio Centro
2. Siento, luego existo
3. La estructura del deseo del ser humano
a) La acogida de la condicin humana
b) La construccin de la sntesis personal
c) Cuidado como precaucin contra las asechanzas de la vida...
d) Cuidado como precaucin por la salud social
9. Cuidar del propio espritu y del espritu de los otros
1. Qu es el espritu en la nueva cosmologa
2. Caractersticas del ser humano-espritu
a) Un ser de trascendencia
b) La conexin con el Todo
c) Un ser de libertad como autodeterminacin
d) La capacidad de amar y de perdonar
e) La capacidad de compasin
f ) El eterno buscador
g) Un ser capaz de una gran Sntesis
3. Cuidar del espritu: vivir la espiritualidad
a) La espiritualidad ms all de la religin

168

93
94
97
99
101
101
102
104
106
106
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109
109
111
111
111
112
113
113
114
114
115
115

Indice

b) La importancia de la meditacin
c) La comunin con el Misterio y con Dios
d) El cuidado del ambiente social
10. El cuidado en la medicina y en la enfermera
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Superacin del antropocentrismo y del sociocentrismo

Salud: equilibrio de cuerpo-mente-espritu-naturaleza
Vida sana e integracin de la muerte
Cuidar el luto y las prdidas
La importancia de la espiritualidad para la salud
El lugar del cuidado en la medicina y en la enfermera
Las actitudes de cuidado
Quin cuida al cuidador?

11. El cuidado y la educacin en la era planetaria

1.
2.
3.
4.
5.

La educacin en la edad de la Razn: la crtica

La educacin en la edad de la Tcnica: la creatividad
La educacin en la edad de las Opresiones: la liberacin
Dnde qued el cuidado?
La educacin en la edad de la Tierra: el cuidado
) El cuidado: admiracin por la belleza y la complejidad de la
Tierra
b) El cuidado: fruto de los peligros para la Tierra y para la vida..
c) El cuidado: un imperativo categrico tico
6. Exigencias de una educacin para el cuidado
7. La celebracin de la vida humana individual

115
116
117
119
119
121
122
124
127
130
132
134
137
137
139
141
144
146
146
148
149
149
152

12. Conclusin: Una utopa necesaria

155

Bibliografa

159

169

Leonardo Boff
Brasileo universal, naci en Concordia, Estado de
Santa Catarina (Brasil). Estudi y trabaj en Petrpolis, conjugando los ambientes acadmicos con los medios populares y pobres. De ah surgi la reflexin que
desemboc en un discurso indignado ante la miseria y
la marginacin, y que generara la conocida teologa
de la liberacin, con la que se le identifica. El, junto con
otros, ayud a formularla y la sigue animando hasta hoy.
Profesor de teologa, filosofa y tica, reconocido
defensor de los derechos humanos, miembro de la comisin que elabor la Carta de la Tierra, peregrina
por el mundo dando cursos y conferencias, participa
en encuentros y foros, asesora movimientos sociales
de cuo popular liberador, como el movimiento de los
Sin-Tierra y las comunidades eclesiales de base, y escribe con asiduidad.
De su prolfica obra, traducida a numerosas lenguas, destacamos los libros ms recientes publicados
en esta misma Editorial: La dignidad de la Tierra
(2000); El despertar del guila (2000); Etica
planetaria desde el Gran Sur (2001); Gracia y experiencia
humana (2001); El cuidado esencial (2002); La voz
del arco iris (2003); Femenino y Masculino (con Rose
Marie Muraro, 2 0 0 4 ) ; El guila y la gallina, una metfora de la condicin humana ( 4 20 06), Evangelio del
Cristo csmico. Hacia una nueva conciencia
planetaria (2009), y Ecologa: grito de la Tierra, grito de los
pobres ( 5 2011).