Determinacin de partculas totales en suspensin: Mtodo gravimtrico o

de Alto volumen
Miguel Delgado 1; Adolfo Morera1
1Laboratorio

de Qumica de la Atmsfera, Profesor: MSc. Jos Pablo Sibaja

Universidad Nacional, Costa Rica

21 de marzo del 2015
Resumen
Actualmente la calidad del aire ha disminuido de manera desmedida debido a la enorme cantidad de gases
contaminantes que se liberan a la atmsfera. Las partculas en suspensin es un trmino que se emplea
para describir las materias slidas y lquidas, dispersas y arrastradas por el aire y se pueden utilizar para
evaluar la calidad del mismo, en un lugar en especfico, ya que estas estn ligadas a posibles problemas
respiratorios, en especial el material particulado menor a 10 y 2.5 micras (PM10 yPM2.5). Para este estudio
se realiz la determinacin de las partculas totales en suspendidas (PTS) de dos zonas diferentes de la
Universidad Nacional de Costa de Rica, utilizando un equipo de muestreo para partculas en suspensin
de alto volumen durante 24 horas y por medio de un anlisis gravimtrico se obtuvo la concentracin de
las mismas. Con respecto a los resultados, la zona verde de la Escuela de Qumica present una
concentracin de 616g/m3 y en la zona de ingreso vehicular fue de 1246g/m3, cumpliendo ambos
lugares la normativa vigente, pero mostrando evidencias de que el factor vehicular influye en gran medida
en el aumento de PTS, concluyendo que el lugar con mejor calidad del aire es la zona verde de la Escuela
de Qumica, ya que present una menor concentracin.

Palabras claves: Material particulado, PST, PM10, PM2.5, calidad del aire

Marco Terico
El aire de la atmsfera es una mezcla de gases
muy estables, sobre todo en las proximidades de
la superficie terrestre. Sin embargo, actualmente
la calidad del aire ha disminuido de manera
desmedida debido a la enorme cantidad de gases
contaminantes que se liberan a la atmsfera (1).
La calidad del aire se define como un indicador
del grado de polucin a la que est expuesto el
ambiente de contaminantes atmosfricos. Y una
sustancia se considera contaminante cuando
ejerce un efecto perjudicial en sobre animales,
plantas o materiales (2).

El material particulado (PM) es una mezcla

compleja de partculas pequeas suspendidas en
el aire que varan en tamao y composicin
dependiendo de sus fuentes de emisiones (3).
Las partculas de fuentes mviles tienden a caer
en una distribucin bi-modal referidas como
modo de ncleos y modo de acumulacin.
Las partculas de modo de ncleos son de
dimetro inferior a 0,05 m y estn
generalmente compuestas de hidrocarburos,
sulfuro y cenizas metlicas. Las partculas de
modo de acumulacin tienen un rango de
tamao desde 0,05 a 0,5 m y contienen carbono
elemental y orgnico, nitrato, sulfato y

diferentes cenizas metlicas. Despus de su

emisin, las partculas experimentan reacciones
qumicas en el aire, y por esto que su
composicin y tamao varan dependiendo de la
proximidad de las fuentes, el clima y otros
factores (4).
De esta forma, existen diversas clasificaciones
para el material particulado presente en la
atmsfera (5):

Naturales: aquellas que se emiten sin

estar involucrado el ser humano

Antropognicas: aquellas formadas en la

atmsfera por medio de interacciones qumicas
de gases precursores.

Primarias:
aquellas
emitidas
directamente a la atmsfera desde las fuentes.

Secundarias: aquellas formadas en la

atmsfera por medio de interacciones qumicas
de gases precursores.
Los aerosoles que forman la mezcla de PM
tienen diferentes tamaos asociados a su modo
de formacin o emisin. Se distinguen:
partculas gruesas que son aquellas con tamao
aerodinmico superior a 1 micra. La emisin de
estas partculas se produce por acciones
mecnicas por lo que son principalmente
primarias. Y por partculas finas que son
aquellas con dimetro aerodinmico inferior a 1
micra.
Sin
embargo,
por
razones
epidemiolgicas las fracciones a controlar son
(5):

PTS: partculas totales suspendidas.

PM10:
partculas
con
dimetro
aerodinmico menor de 10 micras

PM2,5:
partculas
con
dimetro
aerodinmico menor de 2,5 micras.

PM1:
partculas
con
dimetro
aerodinmico menor de 1 micra.

Debido a la heterogeneidad de las mezclas de

especies en el PM, el parmetro que se controla
es la concentracin en masa de material
particulado en el aire. En concreto en la
legislacin actual sobre la calidad del aire
existen valores normativos para las fracciones
de PM10 y PM2,5 (5).
Por lo general, se cree que las partculas
pequeas son ms nocivas que las partculas de
mayor tamao, ya que pueden penetrar ms a las
vas respiratorias; entre ellas, los pulmones,
afectando los alveolos, alterando el intercambio
gaseoso y el mecanismo defensivo del cuerpo.
Por este motivo, las partculas finas con
dimetros menores de 2,5 m (PM2,5) estn
ligadas a efectos sobre la salud ms graves que
las partculas de mayor tamao. Esto representa
aproximadamente un octavo de dimetro de un
cabello humano. Los PM10 incluyen partculas
finas as como partculas gruesas que varan en
tamao de 2,5 a 10 m. Estas partculas tienden
a quedarse en las partes superiores de las vas
respiratorias, como la nariz y la garganta (6).
El mtodo de referencia para la determinacin
de estos niveles de contaminacin por parte del
material particulado es el anlisis gravimtrico.
Este mtodo consiste en el muestreo del aire
durante 24 horas a caudal fijo que se hace
atravesar un filtro donde se retiene el material
particulado (5).

Materiales y mtodos
Entre los materiales que se utilizaron para la
realizacin de la prctica se encuentran: dos
muestreado de partculas en suspensin de alto
volumen, sistema de calibracin del equipo,
filtros de fibra de vidrio, una balanza analtica y
una estufa.

Procedimiento

Resultados

Descripcin del lugar: Para la realizacin del

anlisis se colocaron equipos para el muestreo
de partculas en suspensin en diferentes puntos
de la Universidad Nacional. El primero se
coloc en la zona verde de la Escuela de
Qumica y el otro en la zona de ingreso
vehicular como se muestra en la figura 1,
iniciando el muestreo a las 6 de la maana del
viernes 6 de marzo y se retir el 7 de marzo a las
7:45 a.m. del 2015.

Cuadro 1. Lectura del disco obtenido durante el

perodo de muestreo para la calibracin del
equipo ubicado en la zona verde de la escuela de
qumica.
Lectura
Cerrado
Semi-cerrado
Semi-abierto
Abierto

Presin
(0,05)
pulg H2O
0,80
1,75
3,40
5,22

Flujo
(0,01)
m3/min
0,88
1,16
1,44
1,59

Cuadro 2. Datos a presin y temperatura

estndar, para la realizacin de la curva de
calibracin ubicado en la zona verde de la
Escuela de Qumica.
Qstd
0,54
0,80
1,11
1,38

IC m3/min
0,83
1,10
1,37
1,50

Figura 1: Puntos de muestreos para de la

determinacin de partculas en suspensin
(punto rojo: zona verde de la Escuela de
Qumica, punto verde: zona de ingreso
vehicular)
Descripcin del mtodo: Primero se realiz la
calibracin del equipo utilizando la
instrumentacin propia para el mismo,
posteriormente se midi la masa de dos filtros
de fibra de vidrio y se prosigui a su colocacin
en los muestreadores de alto volumen durante
un periodo aproximado de 24 horas.
Transcurrido esto, los filtros fueron secados y su
masa final fue determinada logrando as calcular
la concentracin de partculas totales en
suspensin en g/m3

Figura 2. Lectura del disco obtenido para (a) la

calibracin del equipo y (b) durante el perodo
de muestreo en la zona verde de la Escuela de
Qumica.

1,80
y = 0,8121x + 0,4218
R = 0,981

1,60

1,40

1,40

1,20

1,20

1,00

IC (m3/min)

IC (m3/min)

1,60

0,80
0,60

y = 1,0114x + 0,0003
R = 0,9933

1,00
0,80
0,60

0,40

0,40

0,20

0,20

0,00
0,00 0,20 0,40 0,60 0,80 1,00 1,20 1,40 1,60
Qstd

0,00
0,00 0,20 0,40 0,60 0,80 1,00 1,20 1,40 1,60
Qstd

Figura 3. Curva de calibracin obtenida para la

determinacin de partculas totales suspendidas
en la zona verde de la Escuela de Qumica.
Cuadro 3. Lectura del disco obtenido durante el
perodo de muestreo para la calibracin del
equipo ubicado en la zona de ingreso vehicular
Presin
Flujo
(0,05)
(0,05)
pulg H2O m3/min)
Cerrado
1,00
0,62
Semi-cerrado
1,80
0,91
Semi-abierto
3,10
1,13
Abierto
4,90
1,42
Lectura

Cuadro 4. Datos a presin y temperatura

estndar, para la realizacin de la curva de
calibracin ubicado en la zona de ingreso
vehicular
Qstd
0,61
0,81
1,06
1,33

IC (m3/min)
0,59
0,86
1,07
1,34

Figura 4. Curva de calibracin obtenida para la

determinacin de partculas totales suspendidas
en la zona de ingreso vehicular
Cuadro 5. Cuadro comparativo de los resultados
obtenidos durante la realizacin de la
determinacin de partculas suspendidas en el
aire en la zona verde de la Escuela de Qumica
(ZVEQ) y zona de ingreso vehicular (ZIV).
Punto de Muestreo

ZVEQ

ZIV

1,02

1,04

Qprom
( 0,05 m3/min)
Determinacin de la
masa de las partculas
(g)

93800 123800

Tiempo de muestreo
1515

960

Volumen ( 75 m3)

1449

994

Concentracin de
partculas ( 6 g/m3)

61

124

(1 min)

Discusin
Las partculas totales en suspensin son
indicadores de contaminacin, por lo cual es
importante su consideracin a la hora de realizar
estudios sobre la calidad del aire. Como
podemos observar, en el zona verde de la
escuela de qumica se present una
concentracin de PTS de 616 g/m3, la cual se
encuentra por debajo de la normativa actual,
donde se establece que para un muestro de 24h,
la medicin no debe exceder las 240 g/m3,
demostrando as que el ambiente respirable en
dicha zona es aceptable (7).
En cuanto al muestreo realizado en la zona de
ingreso vehicular, se logr determinar que
presentaba un valor de 1246 g/m3 el cual es
inferior a la norma actual, cumpliendo los
parmetros aceptables con respecto a la calidad
del aire, sin embargo debido a que el muestreo
solo fue de 16 horas, es un dato no concluyente,
aun cuando este cumpliera la normativa vigente.
Cabe resaltar que este muestreo fue de 16 horas
debido a que despus del ese lapso el equipo fue
desconectado por el personal de seguridad que
trabajaba en la zona (7).
Si comparamos los valores obtenidos en los dos
puntos de muestreo podemos determinar que es
ms perjudicial para la salud la permanencia en
la zona de ingreso vehicular, debido a que al ser
un lugar de mayor trnsito, es coherente que la
cantidad de partculas sea mayor por las
emisiones causadas por los vehculos, a
diferencia del otro punto que est en una zona
verde dentro de un edificio (8).
La direccin del viento es una variable que pudo
afectar los resultados del muestreo, ya que
segn la estacin meteorolgica ubicada en la
Escuela de Fsica se report que las corrientes
de aire iban en direccin noreste-suroeste, por lo
que es posible que transportara las partculas por
encima o por los lados del edificio de la Facultad

de Ciencias Exactas y Naturales, evitando que

estas se acumularan en la zona verde de la
Escuela de Qumica, a diferencia de la zona de
ingreso vehicular, la cual se encuentra a favor de
la direccin del viento, donde no se cuenta con
alguna barrera de proteccin contra el flujo,
como sucede en la zona verde, provocando que
se de acumulacin de material particulado en la
zona de muestreo, y por ende aumentando la
concentracin de partculas (9).
Es importante mencionar que la estancia en la
zona de ingreso vehicular por mucho tiempo
puede facilitar el desarrollo de problemas
respiratorios debido que es la que presenta
mayor concentracin de PTS lo que conlleva a
afirmar que en esa zona podra haber mayor
presencia de PM10 y PM2.5, las cuales son
peligrosas por su facilidad de penetracin en las
vas respiratorias, tanto as que pueden llegar
hasta los pulmones corriendo el riesgo que se
produzca dao en tejido y rganos (10,11).
Conclusiones
Con dicho estudio se logr concluir que la
calidad del aire en las dos reas de muestreo
cumple la normativa vigente con respecto a la
inmisin de contaminantes. En cuanto a los
puntos de muestreo se encontr que las mejores
condiciones en referencia a la calidad de aire se
ubicaron dentro del edificio de la Escuela de
Qumica, debido a la baja influencia que tienen
las emisiones producidas por el trnsito
vehicular, tambin por la direccin del viento, la
cual transporta las partculas en direccin
opuesta al punto de muestreo en dicha zona y las
edificaciones alrededor del punto, adems de
que sera la zona que present menor
concentracin de partculas totales en
suspendidas, y por ende debera tener menor
cantidad de PM10 y PM2.5

Referencias
1. Vokivic, G., Anicic, M., Razumenic,
I., Kuzmanoski, M., Pergal, M.,
Skrivanj, S. Popovic, A. 2014. Air
quality in urban parking garajes
(PM10, major and trace elements,
PAHs): Instrumental measurements
vs. active moss biomonitoring.
Atmospheric Environment, 85:31-40.
2. Senitkova, I. 2014. Impact of indoor
surface material on perceived air
quality. Materials Science and
Engineering; 36: 1-6.
3. Simon, S. 2013. Outdoor air pollution
causes cncer. World Health
Organization.
4. World Health Organization. 2004.
Meta-analysis of time-series studies
and panel studies of Particulate
Matter (PM) and ozone (O3): report
of a WHO Task Group, Geneva,
Switzerland.
5. Garca, M. 2014. La calidad del aire
en Aragn. Departamento de
Agricultura, Ganadera y Medio
Ambiente del Gobierno de Aragn.
6. Pope, C., Dockery, W. 2006. Health
effects of fine particulate air
pollution: lines that connect. Air
Waste Manage Association 56:709
42.
7. Reglamento sobre la inmisin de
contaminantes.
Tomado
de
http://laboratoriolambda.com/site2/w
pcontent/uploads/2012/04/Reglamento
-Sobre-Inmisi%C3%B3n-deContaminantesAtmosf%C3%A9ricos-Decreto30221.pdf (Accesado el 21/3/15)
8. Garca, N.; Machado, A.; Garca, C.;
Socorro, E.; Hernndez, H.; Granda,
N.; Concentraciones atmosfricas de

PTS y su contenido de metales en una

zona adyacente a una planta de
cemento. NCI. 2002, vol.27, n.9, pp.
476-481.
9. Yarke, E.; Ventilacin natural en
edificios. Fundamentos y mtodos de
clculo para aplicacin de ingenieros
y arquitectos; Nobuko; Argentina,
1998. p 52.
10. Rojano, R.; Angulo, l.; Restrepo,
G.; Niveles de partculas suspendidas
totales (pst), PM10 y PM2.5 y su
relacin en lugares pblicos de la
ciudad
Riohacha,
Caribe
Colombiano. Inf. Tecnol. 2013,
vol.24, n.2, pp. 37-46.
11. Instituto Nacional de Ecologa. Gua
para evaluar los impactos en la salud
por la instrumentacin de medidas de
control
de la contaminacin
atmosfrica.; Editorial INE, primera
edicin, 2011, pp 57.
Apndice
Muestra de clculos
1- Volumen ( 75 3 ).
=

3
= 1515 min 1,022
= 1549 75 3

2- Concentracin
( 6 3 ).
=

de

partculas

93800
=
1549 3
3

= 61 6

3- Incertidumbre para los datos

segn la curva de calibracin
generada

+ +

(0 )2
2

Ecuacin de la curva de calibracin:

y = 0,8121x + 0,4218
m: pendiente de la recta: 0,8121
n: nmero de puntos de calibracin: 13
0 = seal promedio de la incgnita
= Seal promedio de los patrones
()2

Se:

= 0,06181

Sxx: ( )2 = 0,3949
L: nmero de rplicas de la incgnita: 4

P
1
2
3
4
Promedio

Q
0,54
0,80
1,11
1,38
0,96

IC
0,83
1,10
1,37
1,50
1,20

Flujo
esperado()
0,50488945
0,83530352
1,1657179
1,33092462

Diferen
cia de
flujos
0,04
-0,03
-0,05
0,05
suma

0,06181
0,8121

(1,02 1,20)2
1 1
+ +
13 4 0,81212 0,3949

Sx =0,051003701

Diferenci
a
al
cuadrado
0,001609
0,001145
0,002742
0,002144
0,007640