La T.V. como Medio de Comunicacin (y Espectculo) de Masas.

La T.V., lo mismo que la radio o la prensa escrita, es antes que nada un invento,
o sea un artefacto tecnolgico que admite mltiples usos; por ejemplo ser conectada a
una mquina de video-juegos, o simplemente a un reproductor de vdeo o de DVD; pero
sobre todo se utiliza para ver los programas que emiten las distintas cadenas que
por eso se llaman cadenas de T.V. Por eso mismo la T.V. tambin es un negocio: una
empresa o empresas que compiten entre s para obtener ms cuotas de mercado, en
este caso ms audiencia, y de ese modo obtener ms beneficios econmicos. Pero
sobre todo aqu vamos a estudiar a la T. V. como medio de comunicacin, un medio de
comunicacin que rene cuatro caractersticas, de las que, de momento, sealamos
tres: en primer lugar se trata de un medio de comunicacin audiovisual (imagen ms
sonido, sobre todo palabras, pero tambin msica). En segundo lugar es un medio de
comunicacin de masas, es decir, se dirige a un pblico masivo millones de personas a
las que hay que mantener atentas y pendientes de lo que se les ofrezca en la pantalla-,
muchas veces las masas mismas sern tambin el tema del programa; es el caso de las
grandes manifestaciones, conciertos masivos, partidos de ftbol...; o sea, se trata de
transmitir en directo, o retransmitir en diferido, acontecimientos donde las masas
mismas adquieran el protagonismo. En tercer lugar se trata de un medio de
comunicacin a distancia, de ah el prefijo griego tele que significa, en el caso de la
T.V., ver a distancia. Ya no hace falta desplazarse mediante medios de transporte
para llegar a cualquier parte del planeta, con que haya una cmara all es como si
nosotros mismos, los telespectadores, estuvisemos tambin all; y sin embargo, como
veremos ms adelante, no es lo mismo ni muchsimo menos.
Siempre se ha dicho que la T.V. era como una ventana abierta al mundo; quiere
decirse que el acceso al mundo en la actualidad est mediado, precisamente, por los
medios de comunicacin y, sobre todo, por la T.V. Cmo es posible semejante
efecto de aproximacin, que nos parezca tan cercano o tan presente lo que de todos
modos sigue estando alejado? Para conseguir este efecto de acercamiento hace
falta que se combinen o se conjuguen la impresin de realidad de las imgenes con la
impresin de veracidad de las palabras de los que salen en la pantalla, por ejemplo,
los presentadores, los reporteros, los entrevistados, etc. Los personajes que salen en
la T.V. han de resultar crebles, han de caer simpticos, como se suele decir han de
resultar telegnicos, que le gusten a la cmara, que den bien en la pantalla; tienen
que conseguir pasar la pantalla hacia nosotros o hacer que nosotros la traspasemos
imaginariamente. Para ello es muy importante hacernos creer que ese presentador, por
ejemplo, se dirige solo a nosotros, y as poder establecer una relacin como de
intimidad o de identificacin con el que sale en la pantalla.
Desde hace unos aos la frontera entre informacin y ficcin tiende a
difuminarse hasta casi llegar a desaparecer, sobre todo en lo que se llama reality
show, porque tanto la informacin como la ficcin han de convertirse, y sta es la
cuarta caracterstica que nos faltaba, en espectculo; un espectculo cuya finalidad
sea el entretenimiento: hacer pasar el rato y que la gente no apague el T.V. o que no
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pase a otro canal. El problema no es que haya programas de entretenimiento, sino que
todo en la T.V. gire exclusivamente en torno al espectculo y el entretenimiento; y
sobre todo, el problema es que ltimamente todo lo que consideramos realidad, todo lo
importante, parece que tiene que pasar por la T.V., con lo cual todo al final tender a
convertirse en un espectculo de masas.
La T.V. como Simplificador de la Realidad.
Para la T.V., y en general para todos los medios de comunicacin de masas, slo
es noticia, o solo tiene inters, aquello que se pueda convertir en un espectculo, algo
fcilmente consumible por las masas. Qu ocurre entonces con todo aquello que es de
difcil comprensin para esas masas? Ejemplo: las ciencias, pero tambin muchos
acontecimientos que tienen lugar en el mundo. En la poltica cada vez cuenta ms la
imagen, los debates polticos cuando se plantean se hacen pensando en el medio
televisivo, lo mismo que las intervenciones de los dirigentes polticos. Incluso la
religin en U.S.A se ha adaptado al medio televisivo; hace ya varias dcadas que
surgieron los llamados telepredicadores, que tienen una audiencia de millones de
personas y que montan sus programas como si fuesen autnticos shows. Pero tambin
la educacin desde hace tiempo intenta adaptarse a las leyes del espectculo; se
supone que hay que educar entreteniendo; sobre todo explicando poco (poca teora,
equivalente a soltar el rollo), organizando actividades divertidas o viajes (mucha
prctica) y utilizando mucho material audiovisual. Como dijo uno (el Marqus de
Sade) se trata de instruir deleitando. Hasta los discursos ms serios, por ejemplo
los universitarios, tienden a simplificarse para conseguir llegar con ms facilidad a la
gente. Algunos historiadores, por ejemplo, intentan parecerse al periodismo escrito,
contar la historia del pasado como se cuentan las noticias de la actualidad en la prensa
escrita. Quin sabe si en un futuro prximo no querrn parecerse a los documentales
de la TVE 2 o al periodismo televisivo?
Vamos a detenernos especialmente en el caso de los conflictos blicos Cmo
explicar o presentar en la T.V. las siguientes circunstancias que estn presentes en
todo conflicto blico? Primero: los antecedentes histricos que se pueden remontar a
muchos siglos atrs. Segundo: la complicada trama de intereses polticos, econmicos
y geoestratgicos. Tercero: la labor oculta pero esencial de la inteligencia militar, o
sea de los servicios secretos. Cmo trasladar toda esta serie de complejas
circunstancias a los medios? Dicho de otro modo Cmo convertir todo esto en una
historia que llegue a la gente? Primero se tratar de comprimir la informacin, con lo
cual la realidad se simplifica al mximo; el ideal sera alcanzar una brevedad casi
telegrfica (por ejemplo los titulares de las noticias); para ello todo se organizar en
torno a dos polos, casi siempre el bien y el mal o los buenos y los malos. Se trata de
que el pblico pueda identificarse con los unos pero tambin contra los otros, lo
importante es que no quede ninguna ambigedad.
En el fondo esos personajes que aparecen en la T.V. (polticos, artistas, actores,
presentadores, o simplemente famosos) nos ofrecen una imagen de lo que desearamos
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ser, o de cmo desearamos vernos, o de cmo desearamos que nos viesen los dems.
Eso en el caso de los personajes con los que nos identificamos; normalmente con los
buenos y justo lo contrario podramos decir respecto de los malos.
El problema es que todo esto de lo que estamos hablando son imgenes, nunca la
realidad misma. El gran engao de los medios de comunicacin consiste precisamente
en confundir constantemente la realidad con las imgenes que ellos ofrecen de ella.
La confusin es mxima en la actualidad porque ya es la propia gente la que quiere
parecerse a lo que se ve en la televisin; por lo tanto ya no es la televisin la que imita
a la vida sino que parece que es la vida y la realidad las que quieren imitar a la T.V.
La T.V. como droga.
El problema en la actualidad es la enorme avalancha de informacin, de noticias,
o simplemente de imgenes que aparecen a diario en los medios de comunicacin;
situacin que se podra comparar tambin con un bombardeo masivo qu puede hacer
el telespectador ante semejante avalancha? cmo defenderse de semejante
bombardeo? El meollo de la cuestin es que en este caso parece que es la propia gente
quin pide ms y no menos.
Las imgenes en T.V. duran poco porque cuando algo se ha visto varias veces
llega fcilmente a aburrir y lo fundamental, como ya sabemos, en el caso de la T.V. es
entretener; el fin de la T.V. es luchar contra el aburrimiento. Por eso las imgenes que
hoy son de actualidad dentro de unos das ya estarn anticuadas, y debern ser
sustituidas por nuevas imgenes, pero se intentar que estas nuevas imgenes sean
ms estimulantes, ms impactantes; de ah que podamos comparar la T.V. con una
droga. La gente se acostumbra a consumir imgenes y llega un momento en que esas
imgenes ya no le impresionan; entonces hay que subir la dosis: hacen falta otras
imgenes que exciten la sensibilidad del telespectador adormecido, hay que evitar por
todos los medios que cambie de canal, o lo peor de todo, que apague la T.V. Con lo cual
se produce un efecto paradjico: la gente busca por un lado que la T.V. les ofrezca
imgenes excitantes y que le entretengan, por ejemplo imgenes violentas, pero a la
larga lo que produce esta exposicin tan continuada ante imgenes violentas es
insensibilidad. Adems la T.V., tiende a trivializarlo todo, te pone una imagen
escalofriante y de gran violencia -por ejemplo cuerpos mutilados- seguida
inmediatamente de un anuncio publicitario, por ejemplo, las papillas para el recin
nacido. Lo que se consigue es que la gente se haga tolerante en el sentido de que
aguante con facilidad este tipo de imgenes y luego cuando ocurra algo en la realidad
siempre le parecer de peor calidad o menos fuerte comparado con lo que ha visto en
la T.V.
Por otro lado la T.V. hace que nos obsesionemos con el presente, con las noticias
de la actualidad, y a la hora de recordar parece que ya solo se podr recordar aquello
de lo que se guarde un archivo televisivo o en todo caso cinematogrfico o fotogrfico.
Qu pasa entonces con toda la historia de la humanidad anterior al siglo XX de la que
no se guardan imgenes televisivas ni cinematogrficas?
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La pregunta final es si la T.V. nos ayuda a controlarnos o si ocurre ms bien lo

contrario, que nos ayude a descontrolarnos. La T.V. parece que nos promete la
liberacin total, como si nuestros deseos se pudiesen realizar gracias a la pantalla de
la T.V. : ser como nos soamos, ser como nos gustara ser, pero la realidad sigue siendo
otra cosa; un estudioso de la T.V. dijo que el lema de la T.V. era divertirse, pero
divertirse hasta morir.