En su forma ms bsica, la intoxicacin por agua se produce cuando una persona

toma tanta agua que los otros nutrientes del cuerpo se diluyen hasta el punto de que
ya no pueden cumplir sus funciones.
Usted probablemente haya escuchado el trmino electrolito, ya sea en referencia a las
bebidas deportivas (que proporcionan electrolitos, adems de otros fluidos) o para
ciertas enfermedades, como la bulimia o la diarrea, que causan peligrosos
"desequilibrios electrolticos" en el cuerpo.
Los electrolitos son simplemente sales inicas (tomos con una carga general positiva
o negativa) que las clulas utilizan para transportar los lquidos y los mensajes de los
nervios desde y hacia las clulas, y por todo el cuerpo.
Sin los electrolitos, el cuerpo no puede funcionar. La intoxicacin por agua provoca un
desequilibrio electroltico que afecta las concentraciones de sodio y provoca una
condicin llamada "hiponatremia".
En los casos de intoxicacin por agua, es la hiponatremia extrema lo que, en ltima
instancia, puede provocar el coma y la muerte.
Si se detecta a tiempo, el tratamiento intravenoso con fluidos que contienen electrolitos
puede generar una recuperacin completa; pero si no se la trata, la hiponatremia es
fatal.
La intoxicacin por agua es bsicamente una forma de hiponatremia -que tambin
puede ser causada por una sudoracin excesiva, quemaduras graves, deshidratacin
prolongada y ciertos problemas hepticos, entre otras causas-.
Cuando una persona muere de hiponatremia como consecuencia de una intoxicacin
por agua, el factor desencadenante es un severo desequilibrio de sodio, que provoca
dao celular masivo.
El sodio es un ion con carga positiva, y su rol en el cuerpo es hacer circular los fluidos
hacia el exterior de las clulas.

De esta manera, el sodio contribuye a regular la presin arterial y a mantener las

seales que permiten que los msculos funcionen adecuadamente, entre otras cosas.
Las clulas mantienen activamente una concentracin de sodio determinada. Dentro
de las clulas, hay ms electrolitos; fuera de ellas, hay ms agua.
Las clulas mantienen niveles saludables de sodio moviendo el agua y los electrolitos
dentro y fuera de la clula, para diluir o aumentar los niveles de sodio en los fluidos
corporales.
Pero cuando alguien bebe una cantidad exagerada de agua en un corto perodo de
tiempo, si el agua no contiene electrolitos aadidos, el sistema de mantenimiento
celular no puede manejar el nivel de dilucin de sodio que se produce.
El resultado es que las clulas tratan desesperadamente de aumentar la concentracin
de sodio de los fluidos corporales absorbiendo grandes cantidades de agua.
Algunas clulas tienen una gran capacidad de expansin; otras no pueden expandirse.
Las clulas del cerebro estn limitadas por el crneo, y pueden llegar a estallar con la
presin del agua que estn absorbiendo.
La cantidad exacta de agua que puede generar una intoxicacin es desconocida y
vara para cada individuo.
Los sntomas de la intoxicacin por agua se parecen mucho a los sntomas de la
intoxicacin por alcohol, incluyendo nuseas, alteracin del estado mental y vmitos.
Otros sntomas que pueden presentarse son: dolores de cabeza, debilidad muscular y
convulsiones. En casos graves de intoxicacin por agua, el coma y la muerte aparecen
con bastante rapidez como resultado de la inflamacin cerebral.
En la poblacin general, esta condicin es muy rara, pero en el atletismo de distancia,
es un riesgo frecuente y, a menudo, se evita tomando bebidas deportivas en lugar de
agua durante los entrenamientos y las competencias.

Lee mas en: Tomar mucha agua te puede matar?

http://www.enplenitud.com.mx/salud/hiponatremia1.asp#ixzz3WAVkIkuy
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