PINTORES CLAROSCURISTAS

LEONARDO DA VINCI
Naci en 1452 en la villa toscana de Vinci, hijo natural de una campesina,
Caterina (que se cas poco despus con un artesano de la regin), y de Ser
Piero, un rico notario florentino. Italia era entonces un mosaico de ciudadesestados como Florencia, pequeas repblicas como Venecia y feudos bajo el
poder de los prncipes o el papa. El Imperio romano de Oriente cay en
1453 ante los turcos y apenas sobreviva an, muy reducido, el Sacro
Imperio Romano Germnico; era una poca violenta en la que, sin embargo,
el esplendor de las cortes no tena lmites.
A pesar de que su padre se cas cuatro veces, slo tuvo hijos (once en total, con los que
Leonardo acab teniendo pleitos por la herencia paterna) en sus dos ltimos matrimonios,
por lo que Leonardo se cri como hijo nico. Su enorme curiosidad se manifest
tempranamente, dibujando animales mitolgicos de su propia invencin, inspirados en una
profunda observacin del entorno natural en el que creci. Giorgio Vasari, su primer
bigrafo, relata cmo el genio de Leonardo, siendo an un nio, cre un escudo de Medusa
con dragones que aterroriz a su padre cuando se top con l por sorpresa.
Consciente ya del talento de su hijo, su padre lo autoriz, cuando Leonardo cumpli los
catorce aos, a ingresar como aprendiz en el taller de Andrea del Verrocchio, en donde, a lo
largo de los seis aos que el gremio de pintores prescriba como instruccin antes de ser
reconocido como artista libre, aprendi pintura, escultura, tcnicas y mecnicas de la
creacin artstica. El primer trabajo suyo del que se tiene certera noticia fue la construccin
de la esfera de cobre proyectada por Brunelleschi para coronar la iglesia de Santa Maria dei
Fiori. Junto al taller de Verrocchio, adems, se encontraba el de Antonio Pollaiuollo, en
donde Leonardo hizo sus primeros estudios de anatoma y, quiz, se inici tambin en el
conocimiento del latn y el griego.
Juventud y descubrimientos tcnicos
Era un joven agraciado y vigoroso que haba heredado la fuerza fsica de la estirpe de su
padre; es muy probable que fuera el modelo para la cabeza de San Miguel en el cuadro de
Verrocchio Tobas y el ngel, de finos y bellos rasgos. Por lo dems, su gran imaginacin
creativa y la temprana maestra de su pincel, no tardaron en superar a las de su maestro: en
el Bautismo de Cristo, por ejemplo, donde un dinmico e inspirado ngel pintado por
Leonardo contrasta con la brusquedad del Bautista hecho por Verrocchio. El joven
discpulo utilizaba all por vez primera una novedosa tcnica recin llegada de los Pases
Bajos: la pintura al leo, que permita una mayor blandura en el trazo y una ms profunda
penetracin en la tela. Adems de los extraordinarios dibujos y de la participacin virtuosa
en otras obras de su maestro, sus grandes obras de este perodo son un San Jernimo y el
gran panel La adoracin de los Magos (ambos inconclusos), notables por el innovador
dinamismo otorgado por la maestra en los contrastes de rasgos, en la composicin
geomtrica de la escena y en el extraordinario manejo de la tcnica del claroscuro...