ACEROS AL OXIGENO

Son aceros obtenidos afinando el arrabio por la accin del oxgeno. El principio
de los procedimientos al oxigeno es anlogo al de los procedimientos Bessemer
y Thomas y las reacciones son las mismas. Las diferencias esenciales residen
en los dos puntos siguientes:
-Empleo exclusivo de oxgeno, por consiguiente ausencia de nitrgeno;
-Soplado en la superficie del bao (y no por el fondo del crisol) por medio de
un lanza metlica enfriada por agua.
Se puede distinguir dos tipos de realizaciones segn que, durante el soplado, el
aparato:
a) Permanezca inmvil (procedimiento LD y derivados);
b) Este animado de un movimiento de rotacin (procedimientos Kaldo,
rotor).
Simultneamente, la lanza puede ser de dos tipos:

Vertical
Inclinada

El revestimiento del aparato es siempre bsico, y se opera en presencia de cal

o mejor cal magneciada (la presencia de MgO acelera la formacin de la
escoria).
La calidad del acero obtenido es equivalente a la del acero, Martin, pero el
precio de costo es menor, lo que explica el rpido desarrollo de estos
procedimientos relativamente recientes en detrimento del procedimiento
Martin. Su capacidad de produccin mundial ha pasado de 2 millones de
toneladas en 11956 a 13,6 millones de 1960 y a 104,4 millones en 1966.

PROCEDIMIENTO LD (LinzDdonawitz)
Este procedimiento ha sido concebido para efectuar el afino de los arrabios
demasiado ricos en el fosforo para ser tratados en el Bessemer, pero
demasiado pobre en fosforo para ser tratadas en el Thomas. Se adapta
particularmente al afino de los arrabios hemates que contienen 0,1-0,3% de P.
APARATO. Es un convertidor de fondo lleno derivados del convertidor Thomas.
Representa el corte de un convertidor de 140 t de capacidad (Dunkerque); el
revestimiento esta realizado esta realizado en ladrillos de doloma sinterizada
(aglomerada con alquitrn), salvo en el fondo F que esta apisonada. (Esta
parte se taladra cuando se va a rehacer el revestimiento, lo que realiza
despus de 500 operaciones aproximadamente y as se obtiene un
enfriamiento rpido.) El espesor mximo es de 1 metro.
El oxgeno ( O 2 <0,99) es insuflado bajo una presin del orden de 10 bars por
medio de una lanza refrigerada por agua, colada en el eje del crisol y cuya
extremidad dista de 30 a 100 cm de la superficie del bao. Se calcula una
media de 60

de oxigeno por tonelada de acero.

La lanza, de 15m de longitud est formada por tres tubos concntricos

(dimetro exterior 25 cm); el tubo interior sirve para el paso del oxgeno y los
otros dos permiten la circulacin del agua cuyo caudal es de 140

/h. en la

punta tiene una boquilla de soplado de cobre con tres agujeros dispuestos a

1200

unos con la relacin a los otros, e inclinados

150

sobre la vertical.

Todos los procedimientos de afino al oxigeno necesitan el desempolvado de los

humos. Los humos contienen aproximadamente 10 kg de polvos (hierro y
xidos) por tonelada de arrabio; son captados a la salida del convertidor por
medio de una campana que da paso a la lanza y que tiene un canaln de
alimentacin para las adiciones; lo ms frecuentes es tratar de captar la menor
cantidad posible de aire a fin de evitar la combustin de los gases cuya
composicin es aproximadamente de 90% CO + 10% C O2 . Los humos son
en seguida enfriados en circuito tipo caldera de vapor, despus por
pulverizacin de agua y por fin desempolvando por un filtro electrosttico o por
un aparato de sacos filtrantes.
REACCIONES. En el punto de impacto del oxgeno el metal es elevado a una
temperatura que va de 2500 a 3000 C. esta zona se hace instantneamente
sede de reacciones extremadamente vivas, con un desprendimiento brutal de
oxigeno de carbono, lo que provoca la turbulencia del bao y formacin de una
escoria espumosa.

Primero se quema el silicio. En seguida, la descarburacin y la desfosforacion

van a la par, sin que el xido FeO juegue el papel de transportador de oxigeno
como en el procesamiento Martin; al mismo tiempo se produce una
desulfuracin del orden del 50%. He aqu un ejemplo (Dunkerque) que
muestra las caractersticas del afino:
Arrabio: C = 45%
Acero:

Si = 0,58%

C = 0,055%

Si = 0,28%

Mn = 0,26%
Mn = 0,19%

P = 0,27%

S = 00,023%

P = 0,014%

S = 0,017%

DESARROLLO DE LA OPERACIN. Estando el convertidor en posicin

horizontal, se introduce la chatarra solida (aproximadamente el 30% de la
masa
de
arrabio),
despus
el
arrabio
lquido
y
aproximadamente los
2/3
de
la
cal
necesaria; se coloca el
convertidor
en
posicin vertical y se
insuflan el oxgeno. El
afino
comienza
en
unos
segundos.
El
soplado
dura
aproximadamente 20
min, cualquiera que
sea la capacidad del aparato. Para regular la operacin se acta sobre el
caudal del oxgeno y sobre la altura de la lanza con relacin al bao. Se aade
el resto de la cal necesaria hacia la mitad del soplado (o bien de una manera
continua) y, generalmente en dos veces, el mineral (3% del arrabio) a fin de
enfriar el bao.
Despus de terminado el soplado, se produce al anlisis de una muestra (lo
que dura 8 min aproximadamente), y se cuela en cuchara despus de la
adicin final conveniente. El acero se cuela antes que la escoria.
La operacin, de colada a colada, dura aproximadamente a 50 mn.
Generalmente los convertidores son agrupados en grupos de tres, dos en
marcha y uno en reparacin.
Existen unos cien convertidores LD en servicio. La capacidad vara de 35 a 300
t (140 t para los tres convertidores de la acera de Dunkerque).