UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE NICARAGUA

FAREM MATAGALPA

CUIDADOS GERIATRICOS

Recopilado por: PhD Marcia Cordero Rizo

INDICE

Tabla de contenido
El adulto Mayor ....................................................................................................................................
Introduccin a la geriatra ............................................................................................................... 4
Demografa del envejecimiento en AL y Nicaragua .................................................................. 15
Bono demogrfico20
Teoras biolgicas..23
Teoras sociolgicas.33
Teoras psicolgicas.34
Promocin del rol de enfermera en la atencin primaria en salud..52
Valoracin geritrica integral de enfermera
Sistema tegumentario ....................................................................................................................... 55
Sistema nervioso central.56
Sistema cardiovascular.59
Aparato respiratorio.61
Sistema digestivo62
Aparato urogenital63
Sistema inmunolgico.64
Sistema endocrino..64
Sistema musculoesqueltico.65
Uso de la gua de valoracin geritrica integral.66
Actitud tica en la valoracin de enfermera en el adulto mayor69.
Psico sociologa de la vejez..
Conceptos80
Condiciones sociales y calidad de vida83
Formas de enfrentar el envejecer84
Tcnicas motivacionales.85
Tcnicas de integracin grupal..87
La depresin en el adulto mayor.91

Fortalecimiento de la autoestima durante la vejez98

La personalidad de la edad madura.102
Muerte y duelo en la vejez106
Pacientes terminales.108
Importancia del anlisis de la ley 720...109
Situaciones especiales de la vejez
Cadas111
Problemas de movilizacin..118
Incontinencia urinaria121
Ulcera por presin..127
Mal nutricin..128
Polifarmacia...129
Trastornos cognitivos..130
Elaboracin de dispositivos de autoayuda...133

UNIDAD I
EL ADULTO MAYOR
OBJETIVOS:
1. Comprender de forma dinmica el proceso de envejecimiento para promocionar
estilos de vida saludables.
2. Utilizar los principios de promocin de la salud y prevencin de las enfermedades
para el alcance de un proceso de envejecimiento exitoso.
3. Demostrar valores personales al abordar el proceso de envejecimiento.
Introduccin a la geriatra.
La geriatra es la rama mdica dedicada al cuidado de los adultos mayores que toca
aspectos preventivos, teraputicos, rehabilitatorios y paliativos integrando los aspectos
sociales y familiares. Proporciona herramientas para la atencin del adulto mayor
enfermo en etapas agudas, subagudas y crnicas. Su objetivo fundamental es la
conservacin de la autonoma y la autovala del adulto mayor utilizando abordajes que
integren las enfermedades de mayor prevalencia, las ms discapacitantes y aquellas que
condicionan dependencia. Con un horizonte dominado por la patologa crnica, la
geriatra propone mejores formas de gestionar la enfermedad diseando modelos de
cuidados progresivos en donde participe tanto el equipo multidisciplinario de salud, el
adulto mayor, la familia y la sociedad entera.
La geriatra moderna inicia en Europa a principios del siglo XX, pero es hasta principios de
los ochenta que en Mxico cobra relevancia en importantes instituciones acadmicas y
clnicas como el Instituto Politcnico Nacional y el Hospital General de Mxico, llevando,
en julio de 2008, a la creacin del Instituto de Geriatra de la Secretara de Salud. A partir
de reconocer y entender las diversas formas que la especie humana tiene de envejecer y
relacionando los factores genticos, ambientales, los hbitos de vida, morbilidades y as
como el capital biolgico podemos tipificar varios tipos de envejecimiento: ideal, activo,
habitual y patolgico. El cuidado del adulto mayor supone la participacin de toda la

sociedad. El Instituto de Geriatra contribuir de forma importante producir nuevo

conocimiento, formar recursos humanos especializados de alta calidad y a difundir la
cultura del envejecimiento a favor de los ancianos mexicanos.
La geriatra es la rama de la medicina dedicada a los aspectos preventivos, clnicos,
teraputicos y sociales en los adultos mayores con alguna condicin aguda, crnica,
tributaria a rehabilitacin, o en situacin terminal. Aun cuando la medicina preventiva, el
manejo y tratamiento de condiciones reversibles forman parte de la medicina geritrica,
sta se encuentra dominada por el reto que representa el paciente portador de
condiciones crnicas.
El inters por el estudio y tratamiento de las condiciones patolgicas que afectan al ser
humano a medida que envejece se remonta a 2800 a.C., en el antiguo Egipto, donde se
consideraba que el proceso debilitante del envejecimiento era debido a la purulencia en
el corazn. Si bien la medicina de Hipcrates consider al envejecimiento como un
estado fro y hmedo y la medicina galnica lo defini como un estado fro y seco,
podemos inferir que la discrepancia slo se debi a la heterogeneidad del proceso de
envejecimiento.1 Tanto en Amrica como en Europa, el inicio del siglo XX se presentaba
propicio para los movimientos revolucionarios, la lucha por los derechos laborales y contra
la discriminacin. Es en este contexto donde el Dr. IL Nascher dirigi su atencin a los
adultos mayores, pugnando por un mejor modelo de cuidado mdico, que tomara en
consideracin los daos orgnicos y mentales causados por el paso del tiempo.
El Dr. Nascher naci en Viena en 1863 y se estableci en Nueva York a partir de 1882; en
1909 public en The New York Medical Journal el primer documento relativo a la geriatra:
Longevidad y rejuvenescencia. Poco despus, en 1914, apareci su libro Geriatra: Las
enfermedades del envejecimiento y su tratamiento. Dcadas ms tarde, en Gran Bretaa,
Marjorie Warren impuls el establecimiento de normas cientficas en apoyo a este
modelo. Al tomar a su cargo el rea de pacientes ancianos e invlidos en el Hospital de
West Middlesex, en 1930, innov los modelos de cuidado e introdujo programas
rehabilitatorios activos, modificaciones ambientales y estimulacin tanto cognitiva como

afectiva, lo que permiti la reintegracin social y familiar de sus pacientes, otrora

abandonados. Los resultados de este trabajo se abordan en los 27 artculos que dedic a
la geriatra.
El objetivo prioritario de la geriatra es lograr el mantenimiento y la recuperacin
funcional del adulto mayor para conseguir el mximo nivel de autonoma e
independencia, de tal manera que se facilite su reinsercin a una vida autosuficiente en el
ncleo familiar y el entorno habitual.5 Este propsito primordial se complementa con
otras acciones que en su conjunto dan sostn al desarrollo de dicha especialidad, a saber:
1. Manejo de las condiciones comunes que afectan a los adultos mayores englobadas en
los llamados sndromes geritricos: demencia, delirium, depresin, cadas, trastornos de la
marcha y el equilibrio, deprivacin sensorial, trastornos del sueo, incontinencia,
dependencia funcional, trastornos de la motilidad, desnutricin, trastornos orales y
dentales, dolor, lceras de presin, fragilidad, sncope, sarcopenia, entre otros.
2. Gestin de la enfermedad crnica para afecciones prioritarias en los adultos mayores:
diabetes, sndrome metablico, falla cardiaca, cncer.
3. Reconocimiento de la heterogeneidad y la complejidad del proceso de envejecimiento y
sus desenlaces: adulto mayor sano, fragilizacin precoz, riesgo de discapacidad,
enfermedad terminal.
4. Comprensin y reconocimiento de la interaccin entre el envejecimiento, la
enfermedad, el estado clnico y el estado funcional del paciente.
5. Comprensin del uso apropiado de los medicamentos, evitando as los daos
potenciales.
6. Coordinacin del cuidado entre todos los posibles proveedores a fin de mantener la
independencia funcional y la calidad de vida.
7. Evaluacin y organizacin de los servicios sociales y de salud para propiciar la
productividad y la insercin social del adulto mayor.

8. Asistencia para los familiares y cuidadores que encaran las decisiones y el cuidado
relacionados con la declinacin funcional, la prdida de la autonoma, la provisin de
cuidados y los retos que impone la enfermedad terminal.
9. Organizacin de sistemas de cuidados a largo plazo y cuidados transicionales.
10. Insercin del adulto mayor en la comunidad.
11. Desarrollo de capital humano en la geriatra en particular y, en general, en torno al
envejecimiento y los adultos mayores.
12. Investigacin estratgica que aporte conocimiento encaminado a la resolucin de los
problemas que aquejan a los adultos mayores.
Se asocia la vejez con el momento de la jubilacin es decir a los 65 aos.
Para definir a la vejez se habla de edades; edad cronolgica, social, biolgica y psicolgica
todas estas edades definen a la vejez.
La vejez no es algo deseado ya que socialmente no est admitido ni aceptado.
EXPLOREMOS NUESTROS CONOCIMIENTOS:
Qu ES LA GERIATRIA?
Qu ES LA GERONTOLOGA?
Qu ES EL ENVEJECIMIENTO?
GERIATRA: Es la medicina de los viejos. La sociedad espaola de geriatra, se encarga de
la prevencin, tratamiento, rehabilitacin del proceso de salud y enfermedad.
GERONTOLOGA: Es la ciencia que estudia el proceso de envejecimiento de todos los seres
vivos y especies vivas desde todos sus aspectos o puntos de vista tanto biolgico,
psicolgico y social. Intenta estudiar, explicar cmo y porque envejecemos.
ENFERMERA GERONTO-GERIATRICA, as es como se debera de llamar la asignatura.

EDAD CRONOLGICA: Aos transcurridos desde el momento del nacimiento. Los hombres
mueren antes que las mujeres porque, tienen mayor riesgo coronario, y andropausia =
menopausia en la cual hay disminucin de andrgenos.
45-60aos Pre-senil, edad del primer envejecimiento.
60-72 aos Senectud gradual.
72-90 aos vejez declarada.
> de 90 aos grandes viejos.
COCEPTUALIZACION DE LA VEJEZ SEGN LA CRONOLOGIA
AUTOR / INSTITUCION

GRUPO DE EDAD

CONCEPTO

Brocklehorts 1974

60-74

Senil

75-89

Ancianidad

90 y mas

Longevidad

45-50

Presenil

50-72

Senectud gradual

72-89

Vejez declarada

90 y ms

Grandes viejos

De Nicola 1979

Sociedad

de

geriatra

gerontologa de Mxico

Stieglitz 1964

y 45-59

Prevejez

60-79

Senectud

80 y ms

Ancianidad

40-60

Madurez avanzada

61-75

Senectud

76 y ms

senil

Fuente: Zetina, M Conceptualizacin del proceso de envejecimiento. Universidad

Autnoma de Mxico. Enero Marzo, 1999
EDAD FISIOLGICA: Grado de funcionamiento del organismo, por tanto, grado de
deterioro de rganos y tejidos. Pietro de Nicola dice que esta edad es de inters geritrico.
EDAD PSIQUICA O PSICOLGICA Neurgaten (psiclogo que estudia el envejecimiento). "La
vida se reorganiza en funcin del tiempo que queda por vivir ms que por el tiempo
transcurrido". Cul es el tiempo transcurrido y el tiempo que me queda?
EDAD SOCIAL: Establece y designa el Rol individual que debe desempear la persona en la
sociedad. Jvenes, prepararse para el futuro para ser productivos para la sociedad.
Adultos, trabajar para mantener el pas y las mujeres procrear.
QUE S EL ENVEJECIMIENTO?: "Es un proceso universal (afecta a todo el mundo) e
irreversible (por esto es diferente, viejo = enfermedad, y que a veces se producen en
determinadas patologas crnicas que las sufren los mayores, de ah ese proceso de
irreversibilidad)". "Es un proceso que se da mucho antes de que nosotros seamos
conscientes de ello". "Es tambin lo contrario de INFANCIA" La diferencia entre un anciano
y un nio, es que el anciano est en fase de catabolismo o destruccin y el nio en fase de
anabolismo o construccin. Ejemplo: ANCIANO incontinente (es maduro, por destruccin,
por demencia senil). Repiten las cosas (falla parte de la informacin, necesita reiterar para
demostrar que an est). NIO incontinente (no controla, no es maduro a nivel
neurolgico). Repiten las cosas, (porque aprende por ello necesita preguntar).
ENVEJECIMIENTO: Que afecta a todos los seres vivos y a todos los niveles, es irreversible,
sucede en nuestro organismo antes de darnos cuenta y es contrario a la infancia.
Tipologa del envejecimiento
Si bien el envejecimiento es un fenmeno universal y ubicuo, existen mltiples factores
que pueden influir en l.
Un acercamiento al concepto de envejecimiento siempre tiene que ver con el sentido
dinmico de la vida humana y con el hecho de que la vejez es resultado de etapas

anteriores, as como de interacciones biodemogrficas, econmicas, familiares,

psicosociales, ambientales y biolgicas.
Algunos de los factores ms importantes a considerar son:
Carga gentica y capital biolgico
Familia de origen
Educacin
Alostasis o respuestas adaptativas al estrs y medio ambiente
Hbitos y exposiciones ambientales
Morbilidad A partir de la construccin de indicadores del estado de salud (enfermedades
crnicas, capacidad funcional, deterioro cognitivo, autopercepcin del estado de salud) y
de indicadores de factores de riesgo (consumo de alcohol y tabaco, sedentarismo) se
pueden definir cuatro tipos de envejecimiento:
Envejecimiento ideal: cuando el estado de salud es muy bueno y los factores de riesgo
son bajos.
El individuo es absolutamente capaz de realizar actividades de la vida diaria, es
autosuficiente, no padece enfermedades crnicas, no tiene deterioro cognitivo, percibe su
salud como buena, no fuma y no bebe.
Envejecimiento activo: cuando hay un estado de salud muy bueno y factores de riesgo
medios o altos. El individuo tiene una enfermedad crnica, percibe su estado de salud
como regular, tiene alguna dificultad para realizar actividades de la vida diaria aunque es
independiente, no sufre deterioro cognitivo.
Envejecimiento habitual: cuando el estado de salud es regular y los factores de riesgo son
medios o bajos. La persona tiene ms de una enfermedad crnica, tiene limitacin en las
actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD) con incapacidad funcional, aunque se
mantiene independiente, deterioro cognitivo leve o ninguno.

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Envejecimiento patolgico: en estado de salud regular con riesgos altos, o bien, un estado
de salud malo sin importar los factores de riesgo. La persona tiene enfermedades
crnicas, mala autopercepcin de salud, padece deterioro cognitivo, presenta
discapacidad y muy probablemente es dependiente de terceros.
Algunos adultos mayores presentan un estado fisiolgico que propicia un aumento de la
vulnerabilidad ante factores estresantes relacionada con la disminucin de las reservas
fisiolgicas y desregulacin de mltiples sistemas, lo que genera enormes dificultades
para que el individuo mantenga un estado de homeostasis.
Esta condicin conocida como fragilidad se ha caracterizado en un sndrome cuyos
componentes incluyen: lentitud de la marcha, desnutricin, pobre resistencia y debilidad.
El estado puede acompaarse de discapacidad y combinarse con mltiples enfermedades
que contribuyen a agravar el estado de vulnerabilidad. Por aadidura, el paciente en
condicin terminal reviste caractersticas peculiares y exige abordajes especiales no pocas
veces ajenos a la prctica clnica comn.
Niveles de asistencia geritrica
Todo lo anterior culmina con la idea de que la naturaleza de la enfermedad ha cambiado
debido tanto a la mayor esperanza de vida como a los avances en la salud pblica y el
progreso del conocimiento mdico en general. Sumada la edad a la enfermedad crnica,
el paciente viejo tiene caractersticas nicas que lo diferencian de poblaciones ms
jvenes, adems de mantener estados mrbidos por largos periodos, acumulacin de
enfermedades en el mismo sujeto, concentracin de enfermedades al final de la vida y,
frecuentemente, limitacin funcional y prdida de su autonoma. El cuidado del adulto
mayor pasa entonces por el individuo sano, el anciano en riesgo, el anciano frgil, el
comrbido, el discapacitado, el que acumula estas tres condiciones y el terminal. Dado
que estas condiciones no son estticas y puede que un mismo sujeto recorra la gama, el
grado de complejidad de los cuidados es variable, tanto en recursos humanos como en
recursos financieros.

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El individuo con enfermedades crnicas tiene necesidades mdicas y sociales distintas que
requieren una mayor coordinacin de los servicios de cuidados clnicos y de otra ndole.
En este sentido, se hace necesario romper con el paradigma del cuidado institucional para
asumir los beneficios de las redes asistenciales; pasar del cuidado en un sitio nico al de
una sucesin de entornos y de la atencin por un solo profesional al brindado por un
conjunto de ellos. Esta integracin alude a un concepto que rene tcnicas y modelos
organizacionales diseados para crear conectividad y colaboracin dentro y entre los
sectores de cuidado. Incluye tambin varias dimensiones y progresin de niveles de
acuerdo con las necesidades asistenciales, es decir, se aleja de la fragmentacin de los
cuidados, para acomodarlos a las necesidades cambiantes del adulto mayor y promueve la
incorporacin de la comunidad de residencia del adulto mayor al cuidado.
Manejo interdisciplinario
Debido a su complejidad, el manejo del adulto mayor no puede estar en manos de un solo
profesional. El equipo interdisciplinario caracterstico del trabajo geritrico est
constituido por un grupo de profesionales que trabajan en un rea comn de forma
independiente y que interactan entre s de manera formal, intercambiando informacin
sistemticamente, comparten una metodologa de trabajo y tienen objetivos comunes al
desarrollar una planificacin centrada en el paciente.
Este equipo est integrado generalmente por: geriatra, enfermera, trabajadora social,
rehabilitador, nutrilogo, psiclogo, odontogeriatra, cuidadores y familiares. Entre las
ventajas del trabajo interdisciplinario geritrico destacan: Acceso a mayor nmero de
servicios y de profesionales. Mayor eficiencia debido a una mayor integracin. Mayor
comunicacin y soporte entre profesionales y cuidadores. Maximizacin de calidad de la
atencin. Permite el desarrollo de los planes de cuidado. Se ha demostrado que la
intervencin interdisciplinaria disminuye la mortalidad, mejora la funcionalidad,
disminuye los reingresos hospitalarios y contribuye al manejo de los cuidadores.
El empoderamiento del adulto mayor es un imperativo en nuestra sociedad. Esta
participacin activa tiene como finalidad el involucramiento del adulto mayor en el

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modelaje de sus sistemas de cuidado. La posibilidad de que el adulto mayor pueda decidir
sobre el tipo de profesional que tomar las riendas de su salud debe ser altamente
valorada. En este sentido, cabran las siguientes consideraciones: Los beneficios
percibidos por el paciente de que sus estados crnicos, as como sus morbilidades ms
importantes puedan ser manejadas adecuadamente por un mdico especialmente
entrenado para ello. La propia percepcin del espacio que ocupan los adultos mayores
en su curso de vida y la demanda de servicios que surgen de dicha percepcin. Las
actitudes renovadas de los adultos mayores que, cada vez ms conscientes de sus
derechos, sern asertivos en sus preferencias. El aprovechamiento del capital social a
favor de esta poblacin vulnerable, articulndose en acciones colectivas significativas,
tales como la formacin de profesionales altamente capacitados. La oportunidad que
representa para el crecimiento y desarrollo de la geriatra el empoderamiento de los
adultos mayores. En resumen, la geriatra maneja pacientes con nuevas caractersticas y
necesidades, lo que nos obliga a plantear nuevos objetivos y, por lo tanto, nuevos
mtodos.
Dimensiones del envejecimiento
Cronolgico
Biolgico
Psicolgico
Social
Fenomenolgico
Funcional
Cambios asociados al envejecimiento
Trastornos de la marcha y el equilibrio:
Deficiencias en el SNC

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Disminucin velocidad conduccin

Aumento tono muscular, cadas
Cambios en la composicin corporal
Disminucin masa magra
Aumento distribucin grasa 30%
Disminucin contenido de agua 53%
Reduccin tejido mineral seo 5%
Redistribucin volumen graso: disminucin adiposidad perifrica subcutnea. Arrugas
Presbicardia: predisposicin a arritmias y falla en presencia de estrs
Tiempo de contraccin y relajacin prolongado
Capacidad VI reducida
Disminucin respuesta simptica
Aumento arritmias asintomticas
Disminucin elasticidad arterial. Labilidad control vasopresor
Disminucin perfusin esplcnica: corazn 10%, cerebro 15%, hgado 35%, rion 40%.
Envejecimiento pulmonar
Disminucin elasticidad pulmonar
Aumento rigidez de la pared torcica
Disminucin de la fortaleza muscular respiratoria
Aumento volumen de cierre, disminucin presin arterial de oxgeno. Aumento gradiente
alveolo- arterial.
Aumenta capacidad funcional residual

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Prdida mineral sea. A partir de la 5ta dcada ms en mujeres

Muerte prematura de osteones, erosin lenta del sistema haversiano: aumento de
porosidad de la corteza
Mayor prdida sea neta
Mayor prdida proporcional: trabcula
Cerebro: cambios neurotransmisores. Cambios degenerativos neuronales
Cambios endocrinos. Alteracin curva tolerancia a la glucosa. Hipotiroidismo
Tracto GI: Disminucin motilidad y vaciamiento gstrico. Aumento Ph gstrico
(disminucin secrecin) cambios absorcin
Disminucin capacidad metablica heptica para frmacos.
Caractersticas del enfermo anciano:
Cambios asociados al envejecimiento
Comorbilidad
Polifarmacia
Triada de consecuencias
Enfermedades ms insidiosas
Ms atpicas
Ms inespecficas
CONTENIDOS
Proceso de envejecimiento poblacional
Sub contenido:
Demografa del envejecimiento en Amrica Latina y Nicaragua

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El panorama demogrfico de Amrica Latina y el Caribe est cambiando, y lo har an ms

aceleradamente en los prximos aos. El envejecimiento de la poblacin, aunque an
incipiente si se lo compara con el de los pases desarrollados, es una realidad que obliga a
atender las necesidades de una poblacin adulta mayor cada vez ms numerosa.
La CEPAL reconoce la trascendencia de este fenmeno para el desarrollo econmico
equitativo y la formulacin y ejecucin de polticas sociales en Amrica Latina y el Caribe.
Por ello, desde hace un tiempo, ha estado incorporando a su programa de trabajo
actividades tendientes a mejorar tanto la comprensin de esta evolucin como la
colaboracin con los pases, para que estn preparados para enfrentar los desafos que
implica.
En este contexto, la CEPAL est desarrollando una serie de actividades de seguimiento de
los acuerdos emanados del Plan de Accin Internacional sobre el Envejecimiento
aprobado en la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, que se llev a cabo
en Madrid el ao 2002, en el marco de una estrategia de trabajo conjunta con otros
organismos internacionales reunidos en el Grupo Interagencial sobre Envejecimiento
(GIE).
DEMOGRAFA DEL ENVEJECIMIENTO
Envejecimiento de la poblacin, proceso global de cambios demogrficos por el que se
produce un aumento en la proporcin de personas mayores de 60-65 aos con respecto al
nmero total de habitantes.
Poblacin jvenes (pases jvenes) Ej.: Africa, ndice de envejecimiento inferior al 7%
Poblacin adulta (pases en transicin), ndice de envejecimiento superior al 7% hasta el
10-11%, argentina, chile, Amrica latina.
Poblacin envejecida (pases envejecidos), ndice de envejecimiento a partir del 12%
Factores que intervienen en el envejecimiento
Disminucin de la tasa de natalidad.
Disminucin de la tasa de mortalidad.

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Avances tecnolgicos (que ayudan a mantener o recuperar la salud).

Factores ambientales (nutricin, higiene..., aumenta la calidad de vida).
Influencia de movimientos migratorios (migran personas jvenes).
Aumenta la duracin de la vejez.
1 etapa 65-70 aos.
2 etapa 70-75 aos hasta 80 aos.
3 etapa ms de 80 aos.
Problemas que plantea el envejecimiento de la poblacin
Dficit de las estructuras socioeconmicas.
Aumento demanda de servicios sanitarios.
Transformacin rol social de valores y sistema.
Aumento demanda de forma de vida dependiente.
ndices estadsticos
Esperanza de vida: como el tiempo de vida estimado para un individuo que pertenece a un
grupo.
Tiempo que se espera que viva un individuo.
Duracin media vida, el resultado de la distribucin del nmero de aos que le
corresponder vivir dentro de un grupo.
Mediana de edad, divide a la poblacin en dos grupos una joven y otra vieja.
ndice de envejecimiento, relacin porcentual entre la poblacin de ms de 65 aos y la
poblacin de 0-16aos.
ndice de dependencia, % entre poblacin pasiva (juvenil y senil) y poblacin intermedia.
Juvenil 0-16 aos.

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Senil mayor de 65 aos.

Intermedia 16-64 aos.
Cambios fisiolgicos de los ancianos
Es viejo por los cambios a nivel biolgico.
Se siente viejo por los cambios a nivel psicolgico.
Se considera viejo por los cambios a nivel social.
VEJEZ === ENFERMEDAD Persona vieja y sana:
En general es mayor de 65 aos, y est en el lmite entre lo que es normal y patolgico. Y
se denomina en geriatra EQUILIBRIO INESTABLE, y es una persona que adapta sus
funciones o situaciones segn su capacidad de respuesta. Ejemplo: Persona mayor es
normal que sea HTA. Ejemplo: Romperse el fmur y a raz de aqu le aparecen otras
patologas como TA, ulceras por estar en la cama etc. El anciano puede tener varias
patologas (HTA; fracturas etc..), que estn controladas y estn en equilibrio. Pero si
sucede algo, pierde este equilibrio y todo se descontrola (est inestable).
Fisiologa del envejecimiento (puede ser pregunta de examen) Diferencia entre la
estructura anatmica (rgano) y la funcional (funcionamiento del rgano).
Ejemplo: Menopausia = atrofia del ovario = hay secrecin hormonal esta secrecin
interviene en la sntesis de calcio con lo cual disminuye el calcio por lo que disminuye la
masa sea y por tanto hay artrosis, reuma, fracturas etc..
Menopausia = atrofia del ovario = amenorrea =disminucin de Ca = artrosis, fracturas
etc...
El envejecimiento produce a nivel del organismo una atrofia de todos los rganos y tejidos
y esta atrofia da una disminucin de la capacidad funcional de estos rganos y tejidos.
Caracterstica general de esta atrofia de rganos y tejidos

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Volumen y peso disminuido de todos los rganos y tejidos, Ejemplo: si el ovario se atrofia
pesa menos. = Tejido conectivo aumenta. = Contenido hdrico de los tejidos disminuye por
ello hay flacidez, disminucin de peso, arrugas.
Diferenciacin y crecimiento celular retardados Ejemplo: neoplasias, en personas jvenes
se dan tratamientos ms agresivos que en los ancianos.
Elasticidad de los tejidos disminuida. = Acumulacin de pigmentos (queratosis seniles),
lpidos (hacen seborrea por acumulo de lpidos en determinadas zonas), y calcio.
Bono demogrfico
El aumento en la Esperanza de Vida
La reduccin en la Tasa de Mortalidad Infantil
La disminucin de la Tasa Global de Fecundidad
El proceso migratorio fuerte. Estructura de edades
Relacin de dependencia:
Definicin
0-14 aos + 60 a ms / 15-60 * 100
LIMITANTES
Baja participacin laboral femenina
Alta proporcin de empleo informal
Empleo y salario precario
Participacin laboral de adultos mayores.
Es el perodo en que la proporcin de personas en edades potencialmente productivas
crece de manera sostenida en relacin con la de personas en edades potencialmente
inactivas.
El envejecimiento rpido: luego del bono demogrfico lo que se aprecia un crecimientos
solamente de la poblacin adulto mayor.

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20

Impacto del bono demogrfico en los sectores sociales: educacin, salud y pensiones.
Oportunidad en educacin:
El bono en educacin est produciendo una liberacin de recursos de consumo en
educacin en relacin a los ingresos laborales, que podran usarse en ampliar la cobertura
o mejorar la calidad de los sistemas educativos sin necesidad de incrementar la carga
fiscal.

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Hay que preparar tcnicamente a la poblacin que ingresar al mercado laboral para que
pueda tener empleo formal e ingresos dignos: romper el crculo de la pobreza. De otra
manera ser difcil encarar los desafos del envejecimiento de la poblacin.
Los cambios demogrficos dificultarn el financiamiento del sistema de pensiones debido
al incremento de la poblacin adulta. Urge mejorar la cobertura y calidad de pensiones
mientras la poblacin est envejeciendo. Hay que contener el crecimiento de empleos
precarios e informales que no tienen proteccin o son cotizaciones muy bajas.
Tres condiciones necesarias para aprovechar el bono:
1) Potenciar el desarrollo humano
2) Inversin en sectores econmicos competitivos, alta tecnologa etc
3) La planificacin y ordenamiento territorial
No se trata slo de crecer econmicamente
Sino de potenciar el desarrollo de las personas, reducir inequidades, desarrollar el
bienestar y calidad de vida, potenciar el uso de los recursos naturales etc.
Teoras del envejecimiento
Teoras biolgicas: Teora de los enlaces cruzados, el error catastrfico y acumulacin
de productos de desecho.
Generalidades
Durante este siglo se ha propuesto un gran nmero de teoras para explicar la naturaleza
del envejecimiento. Estas teoras van desde la teora simple de desgaste o deterioro hasta
la teora, en gran parte discutida, error catstrofe. Por la naturaleza multicausal del
envejecimiento, resulta improbable que una teora nica pueda explicar todos sus
mecanismos. Hay que tener en cuenta 2 puntos importantes:
1. El envejecimiento compromete un nmero de genes diferentes, se han llegado a
sealar hasta 100 genes implicados en la evolucin de la longevidad. Tambin hay
mutaciones mltiples que afectan a todos los procesos del envejecimiento.

22

2. El envejecimiento ocurre a todos los niveles: al nivel molecular, nivel celular y nivel
de rgano.
Todos estos fenmenos del envejecimiento no los puede explicar un mecanismo nico,
por lo tanto, la teora que valore la naturaleza multicausal ser la que conseguir un
acercamiento cientfico ms racional. Strehler, en 1982, seal los cambios que una teora
del envejecimiento debe explicar:
a) Perjudiciales, reducen las funciones.
b) Progresivos, que tengan lugar gradualmente.
c) Intrnsecos, es decir, que no sean por causa de agentes medio ambientales
modificables.
d) Universales, esto es, todos los miembros de una especie deben revelar los dficits.
TEORIAS DEL ENVEJECIMIENTO: Bsicamente son biolgicas que pretenden explicar
porque envejecemos.
Teoras biolgicas:
1- Teora nerviosa del envejecimiento, es de mitad de siglo, fue a raz de los estudios que
hizo Ramn y Cajal del Sistema Nervioso, a partir de ah se empieza a trabajar esta teora.
Hay una causa que produce el envejecimiento (efecto). Se basa en que cuando uno nace,
automticamente ya envejece, es decir se van perdiendo neuronas y estas no se
reproducen (aunque cabe destacar que las dendrita si lo hacen), al perder muchas
hormonas se produce un desequilibrio hemosttico y por ello envejecemos. 2- Teora
hormonal o endocrina, esta teora se basa en que uno envejece porque hay una
disminucin de hormonas con lo cual el equilibrio hemosttico se rompe y por ello se
envejece. Teora mutacional, se basa en las mutaciones que sufre el ADN a lo largo de la
vida. Y dice que segn en el ambiente donde se ha vivido, hay ms o menos mutaciones.
Ejemplo: Centrales nucleares: aumentan las radiaciones ionizantes a nivel del ADN. Si
ests expuesto durante muchos aos se produce un cambio en las estructuras celulares de
los tejidos por las mutaciones de ADN y se da el envejecimiento. Cuando nacemos

23

tenemos ADN, si este cambia por mutaciones se produce el envejecimiento. Si vivimos

ms aos, ms mutaciones sufrimos en comparacin con cuando nacemos. 4- Teora de
Brguer, es ms compleja. Empieza a hablar de radicales libres, (oxidacin a nivel
molecular), que son debidos a la produccin de radicales libres.
La Panacea es la Vitamina E, que es antioxidante y como evita la oxidacin y los radicales
libres se producen por la oxidacin, con lo cual si tomamos antioxidantes no hay oxidacin
con lo cual no hay radicales libre y tampoco envejecimiento. A nivel intra y extracelular se
producen radicales libres porque el ADN sufre mutaciones, con lo cual se precipita el
colgeno y este da acmulos de Ca++ y colesterina y qu pasa?, que se hacen unas redes
y no hay permeabilidad de la membrana celular con lo cual el paso de nutrientes y
desechos es ms difcil y la clula est desestructurando el intercambio de nutrientes y
desechos por lo que se envejece. 5- Teora autoinmune, se da el envejecimiento porque el
sistema inmune pierde su capacidad, con lo que acumulan productos de desecho que no
son retirados.
Desarrollo
Muchas teoras y clasificaciones han sido propuestas para explicar el envejecimiento
humano, pero como una sola no puede explicar todas las observaciones relacionadas con
este, se diferencian 2 tipos de teoras:
1. Teoras estocsticas: engloban aquellos fenmenos que comportan una serie de
variables aleatorias que hacen que este fenmeno sea producto del azar y deba ser
estudiado recurriendo a clculos probabilsticos. Estas teoras cuentan con la
acumulacin fortuita de acontecimientos perjudiciales debido a la exposicin de
factores exgenos adversos.
2. Teoras deterministas: engloban aquellos fenmenos que se describen mediante
un nmero limitado de variables conocidas, que evolucionan exactamente de la
misma manera en cada reproduccin del fenmeno estudiado, sin recurrir a
ningn clculo probabilstico.

24

Teoras estocsticas
Dentro de estas se van a estudiar un conjunto de teoras, que por un lado pueden
considerar al genoma como principal protagonista del fenmeno y, por otro lado, incluyen
un conjunto de fenmenos ambientalistas que consideran al entorno celular como
responsable del deterioro de la homeostasis celular.
Teoras genticas
En la actualidad se propugnan 3 teoras genticas y estocsticas.
1. Teora de la regulacin gnica: se establece que cada especie posee un conjunto de
genes que aseguran el desarrollo y la reproduccin; la duracin de la fase de
reproduccin depende de la capacidad de defensa del organismo ante
determinados factores adversos. De acuerdo con esta teora, el envejecimiento es
el desequilibrio entre los diferentes factores que han permitido el mantenimiento
de la fase de reproduccin.
2. Teora de la diferenciacin terminal: en esta teora, el envejecimiento celular se
debe tambin a una serie de modificaciones de la expresin gentica, pero que
comportan una diferenciacin terminal de las clulas. Se hace especial hincapi en
los efectos adversos del metabolismo sobre la regulacin gentica.
3. Teora de la inestabilidad del genoma: se pone de relieve la inestabilidad del
genoma como causa de envejecimiento, y pueden producirse modificaciones tanto
al nivel del DNA como afectando a la expresin de los genes sobre el RNA y
protenas.
Estas 3 teoras genticas confieren al entorno celular el papel de ser el responsable de
todos los daos provocados al azar en el DNA.

25

Teora de la mutacin somtica

Esta teora fue propuesta por Szilard en 1959, el cual predijo que el envejecimiento ocurre
como un resultado de la acumulacin de mutaciones en el ADN nuclear de las clulas
somticas.
Comfort, en 1979, tambin propugn esta idea que despus se matiz por otros autores,
los cuales refieren que la lesin en el ADN sera fundamentalmente al nivel mitocondrial.
Entre estos autores hay que destacar a Miquel y Fleming, al sostener que la causa
fundamental del envejecimiento celular es una inestabilidad del genoma mitocondrial, por
una falta de equilibrio entre la reparacin mitocondrial y el efecto desorganizador de los
radicales de oxgeno. De este modo, las clulas privadas de la capacidad de regenerar sus
poblaciones mitocondriales, sufrirn una disminucin irreversible en su capacidad para
sintetizar ATP, con la consiguiente degradacin senescente del funcionamiento fisiolgico
y muerte final. En aos posteriores muchos autores se acogieron a la idea de Miquel y
otros.
Estas mutaciones en el ADN mitocondrial causan enfermedades humanas y estn
asociadas con un espectro amplio de manifestaciones clnicas incluida la demencia, los
desrdenes del movimiento, el fallo cardaco, la diabetes, la disfuncin renal, la sordera, la
ceguera y la debilidad.
Teora de los radicales libres
Esta teora fue propuesta por Denham Harman en 1956, la cual postula que el
envejecimiento resulta de los efectos perjudiciales fortuitos causados a tejidos por
reacciones de radicales libres. Estas reacciones pueden estar implicadas en la produccin
de los cambios del envejecimiento, asociados con el medio ambiente, enfermedad y con
su proceso intrnseco.
Los radicales libres reactivos formados dentro de las clulas pueden oxidar biomolculas y
conducir a muerte celular y dao tisular. Las reacciones perjudiciales de los radicales libres
se producen sobre todo en los lpidos, los cuales son los ms susceptibles.

26

Harman, en 1956,13 con esta teora pretenda explicar varios aspectos:

1. El origen de la vida y su evolucin.
2. El aumento de la longevidad en especies animales sometidas a manipulaciones
dietticas y ambientales.
3. El proceso de envejecimiento.
4. El gran nmero de enfermedades en cuya patogenia estn implicados los radicales
libres del oxgeno.
Las reacciones de los radicales libres contribuyen considerablemente al desarrollo de
desrdenes estocsticos observados durante el envejecimiento. Los radicales libres,
adems, estn implicados en enfermedades degenerativas como arteriosclerosis,
amiloidosis, demencia senil tipo Alzheimer, enfermedades autoinmunes. Pese a ser la
teora de los radicales libres la de mayor aceptacin en los ltimos aos, permanecen
preguntas sin una contestacin definitiva, como la de si los radicales libres contribuyen a
la iniciacin y/o propagacin del envejecimiento.
Teora error - catstrofe
Esta teora fue propuesta por Orgel en 1963 y modificada por l mismo en 1970.
Esta hiptesis postula que, con la edad, surgen errores en los mecanismos de sntesis de
protenas, que causan la produccin de protenas anormales. Si alguna de estas protenas
llega a formar parte de la maquinaria que sintetiza protenas, causaran incluso ms
errores en la prxima generacin de protenas, y as sucesivamente, hasta llegar a una
prdida "catastrfica" de la homeostasis celular que conduce a la muerte celular. Segn
esta teora, el envejecimiento estara acompaado por la sntesis de protenas defectuosas
y se ha demostrado inequvocamente que no es as. Durante la senescencia aparecen
formas anmalas de algunas protenas pero no surgen de errores en la biosntesis de
protenas sino que se trata de modificaciones possintticas.

27

Teora de las uniones cruzadas de estructuras celulares

Esta teora postula que la formacin de enlaces moleculares entre protenas o cadenas de
cidos nucleicos, aumenta con la edad. Brownlee, en 1991, revis el papel fundamental
que la glicacin no enzimtica ejerce en el desarrollo de las complicaciones diabticas. La
glicacin comienza con la reaccin de la glucosa con residuos de lisina y con ciertas bases
de cidos nucleicos. Se forma una base de SCHIFF y se generan los AGE (productos finales
de glicosilacin avanzada), que alteran la funcin biolgica de las protenas extracelulares
por reaccionar con lisinas esenciales. Se produce un aumento significativo de productos
AGE con la edad.
Muchos autores han determinado que las complicaciones crnicas de la diabetes
provienen de los entrecruzamientos de polmeros (meloidinas: polmeros segmentados
provenientes de la deshidratacin sufrida por la fructosamina y reagrupamientos con
otras protenas) y cadenas proteicas, con carcter irreversible; constituyen as los
pigmentos fluorescentes y amarronados que entrelazan protenas.
Algunos autores afirman que las hiptesis sobre los radicales libres de oxgeno y la
glicacin son componentes de una nica va bioqumica, porque el nmero de puentes
cruzados aumenta con la edad, de forma similar a los productos generados por la accin
de los radicales libres de oxgeno.
Teora de la acumulacin de productos de desecho
Sheldrake, en 1974, propuso que: "el envejecimiento celular se puede explicar en
trminos de la acumulacin de la ruptura de productos citoplsmicos, algunos de los
cuales pueden ser perjudiciales para la clula; la nica manera que las clulas podran
evitar su mortalidad inevitable sera creciendo y dividindose, diluyendo la ruptura
acumulada de productos". Sheldrake sugiri que el pigmento de edad o lipofuscina poda
ser un ejemplo de tal producto. Esta teora est basada en 3 puntos:
1. Las clulas producen un producto de desecho que es perjudicial para la
reproduccin. Ahora bien, con respecto a la lipofuscina se conoce su acumulacin

28

dentro de las clulas, pero no est claro si la lipofuscina es perjudicial para las
funciones metablicas celulares o para las funciones reproductoras.
2. El producto de desecho no puede destruirse o transportarse a travs de las
membranas ms externas de las clulas. Respecto a la lipofuscina, hay pruebas de
que los lisosomas pueden degradarla.
3. Su concentracin puede reducirse por la "dilucin" en la divisin celular.
Pero esta sustancia no tiene que ser un producto de desecho en el sentido usual de la
palabra. Por ejemplo, puede ser el material represor en la teora de restriccin del codn
o el factor de senescencia propuesto por Jazwinski en 1990, para explicar el
envejecimiento en levaduras. Jazwinski ha identificado varios genes que prolongan la vida
de Saccharomyces cerevisiae. Uno de estos llamado LAG 1 (el gen 1 que garantiza la
longevidad), es ms activo en las clulas jvenes que en las viejas. Al inducir una actividad
LAG1 extra, despus del declive normal de su expresin, se le alarga la vida hasta un
tercio. Estas clulas de levadura no se tornan inmortales, se mantienen jvenes durante
un perodo ms prolongado. Jazwinski ha descubierto que un gen similar se expresa en
ciertas clulas humanas.
Teora inmunolgica
Esta teora gentica del envejecimiento propone que el genoma nuclear, actuando como
un "reloj molecular" o "reloj celular", es el responsable de programar los cambios que se
irn presentando en el desarrollo de un organismo a lo largo de su vida, desde la
concepcin hasta el envejecimiento pasando por la madurez sexual.
Pero hay otros factores que pueden estar tambin implicados en el envejecimiento. Un
aspecto importante son los cambios en la respuesta inmune con la edad creciente. Esta
respuesta disminuida se ha demostrado ms claramente con las clulas T, en particular en
la capacidad de estas clulas para proliferar en respuesta a estmulos extraos, incluidos
antgenos especficos y anticuerpos celulares anti - T. La involucin notable de la masa y
composicin del timo que se observa en ratones viejos y humanos es responsable de la

29

prdida de la inmunidad defensiva. Se ha establecido que la proliferacin de los linfocitos

T depende de la interaccin de la interleucina 2 (IL-2) con su receptor especfico. Mientras
las clulas T en reposo no poseen receptores para IL-2 ni producen IL-2, las clulas T
activadas durante la linfoproliferacin sintetizan estas 2 protenas. Por causa de la
necesidad de IL-2 para la proliferacin de las clulas T, se ha hipotetizado por muchos
autores que la disminucin en la linfoproliferacin que ocurre con la edad creciente, se
debe a una produccin disminuida de IL-2 y/o expresin disminuida del receptor IL-2. De
aqu la idea de corregir el envejecimiento mediante la adicin de IL-2 exgena, porque es
un inmunomodulador potente.

El deterioro del sistema inmune probablemente no explica todas las observaciones del
envejecimiento, aunque est claro que retardar el envejecimiento conduce a retardar la
senescencia inmune, incluida la prdida de clulas T, funcionales.
Teoras deterministas
Sugieren que una serie de procesos del envejecimiento estn programados innatamente
dentro del genoma de cada organismo.
Teora de la capacidad replicativa finita de las clulas
Durante muchos aos, se pens que las clulas humanas capaces de proliferar en el
organismo, se replicaran indefinidamente en los cultivos celulares. Sin embargo, Hayflick
y Moorhead dieron a conocer en 196131 que los fibroblastos humanos normales tenan
una limitacin del nmero de veces que podan dividirse: las poblaciones de fibroblastos
procedentes de un embrin pueden duplicarse 50 veces. Este "lmite de Hayflick" describe
el fenmeno de la esperanza de vida proliferativa finita que muestran las clulas humanas
in vitro. Hay 2 observaciones que tienen gran inters:
1. Martin y otros, en 1970, demostraron que la capacidad de las clulas para
duplicarse desciende progresivamente con la edad del donante. Adems, otros
investigadores tambin encontraron una relacin inversa entre la edad del

30

donante y la divisin potencial de las clulas in vitro. Ejemplos de esto se

encuentran en cristalinos, msculo liso arterial, y en poblaciones de timocitos.
2. El telmero podra ser el reloj que determina la prdida de la capacidad
proliferativa de las clulas. Harley y otros vieron en 1990 que la longitud de los
telmeros desciende progresivamente en las clulas somticas que se dividen en el
organismo, y lo mismo sucede durante el envejecimiento de los fibroblastos en
cultivo. La hiptesis del telmero del envejecimiento celular da un mecanismo que
explica la capacidad replicativa finita de estas clulas somticas normales. Esta
hiptesis postula que la telomerasa, enzima responsable de mantener la longitud
del telmero, es activa durante la gametognesis, y permite la viabilidad a largo
plazo de las clulas germinales. Pero esta enzima se encuentra reprimida durante
la diferenciacin de las clulas somticas, lo que explica de este modo la prdida
de ADN telomrico, asociado con la capacidad replicativa finita de estas clulas.
Esto demuestra que tanto la longitud del telmero como la actividad telomerasa
son biomarcadores que pueden estar implicados en el envejecimiento celular e
inmortalizacin.
Teoras evolutivas
La senescencia es perjudicial para el individuo en casi todos los aspectos y constituye una
caracterstica normal en la vida de los animales superiores.

Hay 3 teoras evolutivas que explican por qu ocurre el envejecimiento:

1. La primera teora postula que la senescencia es una adaptacin necesaria, programada

como desarrollo, debido a que sin la senescencia el recambio y renovacin de poblaciones
resultara perjudicado.
Como una explicacin general del envejecimiento, esta teora se critic por 2 razones:

31

a.

La mayora de las muertes naturales, exceptuando a humanos, ocurren por

accidentes, que suceden antes de que el envejecimiento sea evidente. Esto significa que la
mayora de los animales no sobreviven en su estado salvaje el tiempo suficiente para
entrar en la senescencia.
b.

Esta teora selecciona el grupo y necesita condiciones especiales que no tienen

muchas especies. Esto significa que, segn esta teora evolutiva, solo los individuos ms
aptos son los que dejan su impronta en el acervo hereditario de las generaciones
siguientes, seleccionndose aquellas modificaciones genticas que mejoren las aptitudes
de los individuos.
Esta teora propone que el control gentico activo de los acontecimientos senescentes
est mediado por genes especficos.
2. La segunda teora propone que las mutaciones perjudiciales que se activan tarde son las
responsables del envejecimiento.38 Los genes del envejecimiento se habran instalado
cmodamente en los cromosomas humanos porque la seleccin natural no habra podido
evitar su difusin. Los alelos perjudiciales persistiran en una especie si sus efectos nocivos
no se evidenciaban hasta avanzada ya la madurez sexual. Por lo tanto, esta teora afirma
que se acumulan una variedad de genes perjudiciales que se activan tarde, y que causan
senescencia y muerte cuando un individuo se traslada a un medio protegido y vive el
tiempo suficiente para experimentar sus efectos negativos.
3. La tercera teora sugiere que la senescencia es el resultado de un desajuste entre la
supervivencia tarda y la fecundidad temprana. La teora del soma desechable afirma que
el nivel ptimo de inversin en el mantenimiento somtico es menor que el nivel que se
necesitara para la longevidad somtica indefinida. Por lo tanto, al existir la probabilidad
del riesgo de muerte violenta, la especie hara bien en invertir en sistemas de proteccin
que garanticen el vigor juvenil solo durante el perodo de reproduccin, dirigindose el
resto del suministro energtico de un organismo hacia la promocin de una fertilidad
ptima. Esta teora sugiere que la seleccin pone a punto el nivel de inversin en los

32

procesos de mantenimiento somtico para conseguir un equilibrio ptimo entre

supervivencia y reproduccin.
Estas 3 teoras principales de la evolucin del envejecimiento suministran 3 conceptos de
cmo funciona el control gentico del envejecimiento y la longevidad.
Teoras sociolgicas: Teora de la desvinculacin y subcultura.
Es la primera de las teoras psicosociales enunciadas y se conoce tambin como teora del
retraimiento (Cumming y Henry, 1961).Est basada en que las personas, al llegar a un
determinado momento de su vida y a medida que sus capacidades cambian, modifican sus
preferencias y paulatinamente eligen retirarse de los roles sociales y reducir sus
compromisos con los dems. Al mismo tiempo, la sociedad, gradualmente, se aparta de
los mayores y entrega a los jvenes los roles y responsabilidades que una vez
desempearon los anteriores. La retirada mutua entre el individuo y la sociedad tiene
aspectos tanto socioeconmicos como psicolgicos. Los roles son abandonados o el
individuo esforzado a renunciar a ellos; cuando se le pide que se retire de su puesto de
trabajo, a medida que los hijos crecen y dejan el hogar, o el cnyuge muere, cesa la
pertenencia a las organizaciones, y los papeles de liderazgo son abandonados.

De acuerdo con la teora de la desvinculacin, aquellos individuos que se resisten a la

retirada e intentan mantener los niveles y pautas de actividad previos son considerados
como desadaptados o pertenecientes a una elite biolgica o psicolgica y no han
envejecido con xito. De la misma forma, si la persona mayor se ha retirado de la
intervencin y los roles sociales, se habr adaptado con xito al envejecimiento.
Sin embargo, diversos estudios no han logrado demostrar esta desvinculacin, ni signos de
que sta hiciera ms satisfactorios los ltimos aos de vida. Al contrario, han sido varios
los trabajos que demuestran que las personas mayores siguen estando muy implicadas,
tanto con la sociedad como con las personas, y que son precisamente los individuos ms
activos los ms satisfechos con la vida.

33

Teoras Sociolgicas:
1- Teora de los desgastes, si se mantiene el equilibrio entre lo
negativo y lo positivo el organismo funciona, si hay desequilibrio el
organismo envejece y se desgasta.
2- Teora de los desechos, dice que el organismo fabrica y desecha y no
se sabe porque el organismo pierde la capacidad para perder los
desechos y los va acumulando con lo cual el organismo envejece por
ello el organismo ha de desecharlo todo para no envejecer.
Teoras psicolgicas: Enfoque del ciclo vital.
Para los cientficos psicosociales, el envejecimiento es ms que un mero proceso
fisiolgico, implicando una compleja interaccin de fenmenos que incluyen componentes
picolgicos y tambin sociales.
Desde este enfoque el envejecimiento se define como la transformacin del organismo
humano tras la edad de madurez fsica, de forma que las probabilidades de supervivencia
disminuyen constantemente, lo que se acompaa de una permanente transformacin del
aspecto, la conducta, la experiencia y los roles sociales (Birren, 1988).
Desde las dcadas 60 y 70 ha habido un cierto nmero de intentos para desarrollar
construcciones tericas con el propsito de describir el envejecimiento normal y proponer
modelos de ajuste nico que permitan definir conductas bien o mal adaptadas
socialmente.
Dentro de esta lnea de investigacin, el enfoque psicolgico se apoya en alguna parte
entre la biologa y otras ciencias sociales, basndose en que los individuos crecen y
envejecen como consecuencia de su herencia y su entorno. Las teoras desarrolladas en
este mbito tratan principalmente la organizacin de la conducta en los aos adultos. Por
otra parte, el enfoque sociolgico intenta explicar cmo causas polticas, econmicas,
legales, etc., pueden incidir en la forma en que el individuo se adapta a la vejez.

34

Estas diferentes perspectivas coinciden en que, a medida que las personas envejecen,
cambian sus conductas, sus interacciones sociales y las actividades en las que participan.
En definitiva, las teoras psicosociales tienen como ltimo fin predecir un envejecimiento
con xito.
TEORA DEL VACO DE ROLES
Plantea que con la vejez el individuo pierde la mayor parte de sus roles ms importantes y,
en consecuencia, pierde tambin las normas asociadas a esos roles, las normas que le
permitan saber lo correcto y lo incorrecto de su actuacin social. La prdida de normas no
tiene por qu ser negativa para el sujeto, puede estar asociada a un sentimiento de
liberacin en la vejez, algo destacado por algunos autores como uno de los aspectos ms
positivos de esta etapa de la vida.
Pero tambin puede convertirse en un elemento negativo para el sujeto, de manera que la
vejez se convierta en una situacin desestructurada, dominada por la escasez y la
ambigedad de los roles. Esto es lo que se ha denominado la desaparicin social del
anciano. En este sentido, el envejecimiento es el proceso inverso a la socializacin, que
empieza en los primeros aos de la vida y culmina en el momento en que comienza el
declive biolgico del individuo. El problema planteado a la vejez es que la sociedad no
proporciona nuevas normas de comportamiento a los sujetos envejecidos y los individuos
siguen actuando segn las normas de su vida adulta previa.
Utilizacin de los principios de promocin de la salud y prevencin de las enfermedades
para el alcance de un proceso de envejecimiento exitoso
Se sabe que se envejecer segn como se ha vivido y una forma de limitarse o
discapacitarse ms rpido es exigirse poco. El envejecimiento es un proceso normal,
natural y personal y depende en gran parte, de cada uno de nosotros.

El autocuidado permite alcanzar una mejor calidad de vida de los adultos mayores, a
travs del fortalecimiento del potencial de autonoma y de la responsabilidad en s
mismos, indispensables para tener un envejecimiento pleno y saludable.

35

El autocuidado de los AM debe ser integral. Es decir, no slo debe responder a sus
necesidades bsicas, sino que tambin debe incluir sus necesidades psicolgicas, sociales,
de recreacin y espirituales.
La nutricin balanceada es un aspecto fundamental en la promocin de la salud y en la
prevencin de las enfermedades.
La salud en la tercera edad es el resultado del estilo de vida que tuvo la persona en sus
aos previos: si nunca hizo actividad fsica, su nutricin fue deficiente o tuvo hbitos
nocivos, tendr problemas en su vejez; de ah la importancia de las actividades y
programas de promocin y prevencin en salud.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) seleccion a seis pases, entre ellos Chile, para
llevar a cabo el proyecto INTRA-OMS, con el objetivo de determinar el perfil del adulto
mayor que se atiende en Atencin Primaria y la forma en que sta responde a sus
necesidades. En Chile, el estudio se efectu en consultorios seleccionados del Servicio de
Salud Via-Quillota; los resultados se publicaron en la Revista Mdica de Chile. Se
encontr una alta prevalencia de factores de riesgo y hbitos de vida poco saludables,
como sedentarismo y sobrepeso y alta prevalencia de enfermedades crnicas, como
hipertensin, diabetes mellitus y problemas cardiovasculares. En cuanto al objetivo del
estudio de evaluar los puntos de contacto entre los adultos mayores y los centros de
salud, se encontr que ms de 50% de los adultos mayores acudan al menos 5 veces al
ao al consultorio por motivos de control y slo 25% de ellos iban a estos centros de salud
por alguna enfermedad aguda, lo que indica que existen muchos puntos de contacto entre
los profesionales de la salud y los adultos mayores, dentro de la atencin primaria (Marn,
Villalobos, Carrasco y Kalache, Resultados generales del Proyecto INTRA-OMS en Chile.
Rev Md Chile 2005; 133: 331-7).
Tambin se encontr que el tipo de atencin que se prestaba no responda totalmente a
las necesidades de los adultos mayores, ya que la mayor parte de los profesionales y del

36

personal que estaba en los centros de salud no tena formacin en el rea de la geriatra y
la gerontologa. Por otra parte, la atencin que se daba a los adultos mayores no era una
atencin integrada, como exigen los modelos actuales de atencin primaria, que
incorporan el concepto sistmico familiar. Finalmente, no siempre se consideraban los
recursos familiares; no se trata de fomentar la dependencia de los adultos mayores, pero
s que ellos perciban el apoyo de su familia, porque est comprobado que el apoyo social
ayuda a mejorar su nivel de salud, de modo que es importante considerar al cuidador. El
cuidado integral no puede excluir los recursos familiares de los adultos mayores.
Envejecimiento activo
El envejecimiento activo es la capacidad de las personas de adaptarse a los cambios que
son parte del envejecimiento. Se envejece activamente en la medida en que se tiene la
fuerza, la energa y los recursos necesarios para adaptarse a los cambios que van
ocurriendo (Sims, Kerse, y Long, 2000). Los pilares del envejecimiento activo son: la
funcionalidad del adulto mayor y la promocin en salud.
La funcionalidad es la capacidad de cumplir las actividades de la vida diaria, que permiten
a la persona subsistir en forma independiente (Sanhueza, Castro y Merino, 2005), es decir,
incorpora los conceptos de independencia y autonoma, que no son lo mismo: una
persona puede ser independiente, pero no autnoma y viceversa, porque la autonoma
tiene que ver con la capacidad de tomar decisiones, que es muy importante para los
objetivos del modelo de autocuidado, mientras que la independencia tiene que ver con la
capacidad para realizar las actividades de la vida diaria o instrumentales. El principal factor
de riesgo independiente de institucionalizacin y mortalidad de los adultos mayores es la
prdida de la funcionalidad (Sims, Kerse y Long, 2000).
Otro de los pilares importantes en el envejecimiento activo es la promocin en salud, es
decir, de qu manera los profesionales de la salud entregan herramientas a los adultos
mayores para que sean capaces de envejecer activamente.

37

Programas de promocin de salud para adultos mayores

La promocin en salud es la modificacin de las conductas humanas y situaciones del
ambiente, o sea, no se puede modificar la conducta del adulto mayor sin considerar su
entorno; esta promocin se manifiesta a travs de acciones que directa o indirectamente
promueven la salud y previenen la enfermedad. Es poco habitual encontrar un adulto
mayor sano, los estudios demuestran que tienen 2 a 3 enfermedades diagnosticadas en
promedio, sin embargo en todos los programas del adulto mayor, en todas las guas
clnicas e incluso en el examen de medicina preventiva del adulto no aparece la palabra
sano, sino la palabra funcional.
La promocin de la salud es una estrategia para mantener su funcionalidad y disminuir su
dependencia y, por lo tanto disminuir la probabilidad de ingresar a una institucin o
aumentar las tasas de mortalidad, como lo muestran muchas investigaciones geritricas
(Elder, 1994). La promocin de salud involucra a tres actores: los usuarios, en este caso,
los adultos mayores, los proveedores de salud y la comunidad.
Los adultos mayores son receptivos a las actividades de promocin de la salud, porque
quieren tener buena calidad de vida y ser independientes; todas las actividades de
promocin dirigidas a ellos son efectivas cuando se detectan tempranamente los
problemas, pero no sirven cuando hay problemas de dependencia; en este sentido, la
visita domiciliaria es una excelente estrategia. En una revisin bibliogrfica efectuada por
alumnas de quinto ao de enfermera de nuestra escuela sobre los efectos de la visita
domiciliaria en los adultos mayores, se encontr que esta herramienta era muy efectiva
cuando se trataba de acciones de tipo preventivo; por lo tanto, es una buena estrategia,
pero aparentemente es la ms difcil de hacer.
Los programas de promocin de salud en adultos mayores tienen mltiples beneficios
para ellos: incrementan la actividad fsica; incrementan el autocuidado y la capacidad de
desarrollar sus actividades en forma independiente; aumentan los contactos sociales y
previenen uno de los sndromes geritricos ms frecuentes, especialmente en mujeres,

38

que son las cadas. Finalmente, disminuyen la institucionalizacin, que es un gran

problema en la tercera edad.
La principales barreras para la promocin de salud son: primero, la estructura del servicio
de salud a nivel de atencin primaria, donde se exige cumplir coberturas y metas en la
poblacin asignada, de modo que la estructura no siempre permite disponer de los
tiempos, espacios y actividades necesarias. La otra barrera es el tiempo de los
profesionales.
Modelos de prevencin de discapacidad del adulto mayor
Las actividades de prevencin primaria se dirigen a fomentar la actividad fsica, la
nutricin equilibrada, la estimulacin cognitiva y el desarrollo y mantencin de las redes
sociales, que son fundamentales para lograr la independencia y mantener el estado de
salud y la calidad de vida de los adultos mayores, entendiendo por redes sociales no slo
su familia, sino todo el entorno, su comunidad. Los clubes de ancianos y centros da que
existen en Espaa contribuyen, no slo a mantener las redes sociales y familiares, sino que
tambin permiten que el adulto mayor cree nuevas redes.
En la prevencin secundaria, es importante efectuar un screening o tamizaje cada vez que
el adulto mayor acuda al servicio de urgencia o a la atencin primaria, a travs del EFAM,
que se ha incorporado por ley dentro de las garantas explcitas de salud y que apunta a
discriminar entre aquellos adultos mayores que son independientes y aquellos que estn
en riesgo de perder su independencia.
La prevencin terciaria se hace a travs de la valoracin geritrica, un elemento muy
importante que se caracteriza por ser multidisciplinario y multifactorial, y mediante la
rehabilitacin, en aquellos casos en que sea necesaria.

39

Modelos para educacin en salud

Existen muchos modelos que tratan de entregar las herramientas necesarias para
transmitir conocimientos, de tal modo que se logre cambiar la conducta y mejorar la
funcionalidad. En el modelo racional de comportamiento, los profesionales de salud
constituyen el agente de cambio, que entrega informacin correcta a travs de lectura de
materiales educativos cuya grfica y colorido favorezcan la comprensin; sin embargo,
este modelo no es tan efectivo, porque le falta lo que tiene el modelo relacional, en el cual
el proveedor de salud ya no es un agente de cambio, sino que es un agente reconocido
por la comunidad, que tiene credibilidad como cuidador del estado de salud dentro de
sta, de modo que no va al consultorio para entregar un contenido educativo o dirigir un
taller de memoria o de estimulacin cognitiva, sino que va al club de ancianos o a los
lugares que ellos frecuentan, con el objetivo de incorporar en los cuidados a las redes
sociales de los adultos mayores y hacer prevencin en salud y promocin de un estilo de
vida saludable.
El modelo de autocuidado de Dorotea Orem, define el autocuidado como las prcticas
que los individuos, grupos o comunidades realizan para mantener su vida, salud y
bienestar, lo que implica que se reconoce la capacidad del individuo en este caso al
adulto mayor para desarrollar actividades de autocuidado; sin embargo para esto es
importante que conozcan el proceso normal de envejecimiento.
Se ha demostrado que el concepto de s mismo se relaciona positivamente con las
prcticas de autocuidado (Smits y Kee, 1992): si la persona tiene clara su autoeficacia ser
capaz de desarrollar sus capacidades de autocuidado. Tambin se ha demostrado que una
percepcin positiva de salud permite un mejor manejo y control de la enfermedad (Perry y
Woods, 1995) y que los programas de promocin de salud se deben basar en el concepto
de salud de los adultos mayores, en sus creencias y en sus formas de vivir (Kauffman,
1996). En la Universidad Catlica se han hecho algunas experiencias con la poblacin
mapuche, de modo que en algunos centros de salud se ha incorporado la atencin de la
machi a la de la enfermera, con un modelo combinado que respeta las creencias locales.

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Finalmente, se ha demostrado que las actividades de autocuidado tienen sentido en la

medida en que se incorporan las redes de apoyo de los adultos mayores (Burbano, 1992).

El rol de los profesionales de la salud en el modelo de autocuidado es guiar, acompaar,

reforzar las prcticas de autocuidado y promover las habilidades. Los resultados se miden
en trminos de bienestar y buena utilizacin de los recursos de los servicios de salud. La
educacin en salud es una herramienta para lograr el autocuidado y la promocin de un
envejecimiento saludable.
Ejercitacin de prevencin y autocuidado para una vejez saludable
Los procesos intelectuales envejecen con el paso del tiempo. Sin embargo el cerebro
tienen una capacidad de reserva y de compensacin, de forma que el rendimiento
intelectual no se ve alterado con la edad salvo en casos de trastornos neurolgicos
(demencias por ejemplo) o que se desarrolle alguna alteracin sistmica. El estado mental
es la total expresin de las respuestas emocionales de la persona, del nimo, la funcin
cognitiva y la personalidad. Est absolutamente ligado al funcionamiento del individuo en
cuanto comprende la motivacin e iniciativa; la formacin de expectativas o metas, el
planeamiento y desarrollo de tareas y actividades, as como el autocontrol y la integracin
de la retroalimentacin de las mltiples fuentes de energa.
En la adultez mayor los cambios en el rendimiento intelectual son mnimos cuando el
envejecimiento es normal, pero s es importante estimular al intelecto para mantenerlo
activo y que sus funciones no declinen a travs de la lectura, las relaciones sociales,
realizar actividades como crucigramas, ejercicios matemticos, etc.
La memoria remota o de largo plazo es ms eficiente en los mayores que la memoria
reciente, pero esto es propio del patrn general de salud que presente la persona. De
todos modos se puede hacer mucho para estimular la memoria a travs de la asistencia a
programas o curso de estimulacin cognitiva, o realizacin de actividades recreativas que
hacen pensar como jugar naipes, ajedrez, hacer sudokus, entre otras.
Estado psicoafectivo
Existen diversas teoras y clasificaciones de la vejez. Por ejemplo, Erickson (1968) pone
nfasis en las caractersticas de la etapa de la adultez mayor. En ella a la persona se le
plantea la posibilidad de aceptarse a s misma con sus xitos, fracasos y limitaciones. Es as
como se logra la integracin de los distintos aspectos de la persona y se puede buscar la
trascendencia, entregando a los dems sus conocimientos y experiencia adquiridos a lo
largo de la vida. Por el contrario, cuando estas tareas propias de la etapa no se han

41

logrado, el adulto mayor puede entrar en un estado de desesperacin por el tiempo que
ha pasado y por la imposibilidad de comenzar nuevamente su vida.
Elementos que favorecen una revisin de la vida
Ratificacin:
Se hace una exploracin al pasado para enfrentar el presente, buscando aquellas
situaciones que le ayuden a enfrentar de mejor manera el momento actual.
Establecimiento de lmites:
A travs de sus recuerdos se coloca sus propios lmites frente a lo que quiere y puede
hacer.
Perpetuacin del pasado:
Se refiere a hacer presente el pasado manteniendo las tradiciones y acciones del pasado
como reglas, ceremonias, estilos, etc.
Repeticiones:
Se reafirman y se sienten seguros contando una y otra vez las mismas ancdotas y
aquellos hechos que fueron importantes para ellos.
En la vejez se deben resolver tareas del desarrollo que son de carcter intelectual,
emocional, fsico y social.
Actividades sociales
Las personas de edad a veces no saben qu hacer con su tiempo libre. En esos casos es
conveniente averiguar qu actividad les gustara realizar o dnde querran participar.
En esta misma lnea es fundamental que el adulto mayor identifique sus redes de apoyo
ms cercanas, que pueden corresponder a familiares o aquellas personas que se
identifican como su ncleo ms prximo. Se sugiere revisar ms informacin en la cartilla
especfica de Relaciones Sociales y actividades en la adultez mayor.
Alimentacin saludable
Una alimentacin saludable es uno de los factores ms importantes para disminuir el
riesgo de presentar enfermedades cardiovasculares u osteoporosis. Y lograr una vejez con
mejor calidad de vida y autonoma.
Es importante consumir una alimentacin balanceada durante este perodo, privilegiando
el consumo de:
Productos lcteos bajos en grasa o sin grasa.
Cereales y granos enteros.
Frutas, vegetales.
Pescado y pollo.

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 Productos ricos en calcio y fibra.

Hbitos de eliminacin saludables
Los hbitos de eliminacin son distintos para cada persona y adems varan con la edad.
En cuanto a la miccin (el hacer pip) uno de los problemas frecuentes que puede surgir es
la incontinencia urinaria.
La incontinencia urinaria es la prdida involuntaria de orina (se da tanto en hombres como
mujeres por diversos motivos) que se manifiesta con visitas frecuentes al bao, sensacin
de deseo sbito y urgente de orinar, prdida involuntaria de orina al toser, rer,
estornudar, saltar o correr. Una de las causas ms frecuentes en mujeres y que se puede
tratar es la incontinencia urinaria de esfuerzo, cuya causa principal es la alteracin del
piso plvico como consecuencia de factores de predisposicin, embarazos o de
enfermedades que aumentan la presin abdominal. Este trastorno tiene grandes
repercusiones desde varios puntos de vista: fsico, emocional y social.
Muchas personas consideran que este problema es normal en la vejez y por este motivo
no buscan ayuda. Es importante que usted comprenda que la incontinencia no es normal y
que hay alternativas para tratar de solucionar la situacin. Acuda a control mdico
(gineclogo o urlogo), e informe del problema para que se pueda establecer su causa y
posible solucin.
Los hbitos intestinales varan de una persona a otra. Algunas personas defecan todos los
das y otras 3 o 4 veces por semana. La mayora desarrolla hbitos de defecacin despus
del desayuno, por la activacin de los reflejos que producen los movimientos de la masa
en el intestino grueso. La cantidad de heces depende de la cantidad de alimento ingerido
y del lquido que exista en la dieta. El estreimiento es un problema frecuente en la vejez
y se relaciona con los cambios asociados al proceso del envejecimiento en el aparato
digestivo y a los hbitos alimenticios. Dentro de los cambios, producto del envejecimiento
y que favorecen el estreimiento, se puede mencionar la mayor flaccidez de la
musculatura abdominal y rectal, lo que enlentece la expulsin de las deposiciones.
Adicionalmente est el inadecuado consumo de fibra y el no realizar actividad fsica. Por
ltimo el no consumir suficiente lquido en forma diaria, contribuye al problema. Lo que
ocurre es que en la adultez mayor disminuye la sensacin de sed por lo que suele
disminuir la ingesta de lquidos, por tanto es altamente recomendable que la persona
mayor se acostumbre a beber lquidos aunque no tenga sed lo cual ser beneficioso tanto
para el trnsito intestinal como para la correcta hidratacin del organismo.

Muchas personas mayores piensan que a su edad el ejercicio no es necesario: gran

error. La necesidad de actividad fsica no disminuye a medida que se envejece y, por el
contrario no hacer ejercicio ocasiona la prdida de masa muscular y sea adems de

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volver menos flexible al cuerpo. Por tanto, muchas veces, la declinacin fsica asociada al
envejecimiento es ms bien consecuencia de la inactividad que del envejecimiento mismo.
LOS BENEFICIOS DEL EJERCICIO
Favorece una mayor flexibilidad, coordinacin muscular, equilibrio y movilidad.
Proporciona energa.
Ayuda a mejorar la autoimagen y salud mental.
Previene la osteoporosis, pues fortalece los huesos y la masa muscular.
Reduce el estrs y la tensin.
Favorece la conciliacin del sueo.
Mejora la digestin y disminuye el estreimiento
Estudio de los principios generales de la educacin de adultos, envejecimiento exitoso y
estereotipos negativos en la vejez
Mantener una identidad o distintividad positiva, al mismo tiempo que justifican o explican
o atribuyen a los exogrupos de cualquier suceso desagradable y permiten justificar la
agresin contra otros grupos como actos de legtima defensa.
Funcin despersonalizadora
. El efecto de todas las funciones sociales anteriormente citadas se encuentran facilitados
por una consecuencia inseparable de todo estereotipo: la despersonalizacin. Los efectos
de este fenmeno tienden a conducir a la deshumanizacin, es decir, a no considerar
fundamentalmente como persona al individuo del exogrupo, permitiendo algunas
licencias en nuestro comportamiento y conducta que no estaran moralmente aceptadas
en cuanto tuvisemos en cuenta esta circunstancia (Zimbardo, 1970)
. Los estereotipos tienden a reducir al sujeto individual a la imagen del grupo al que
pertenecen. Por ello la percepcin estereotipada conlleva una despersonalizacin. Esta
funcin despersonalizadora y este fenmeno tienen una doble posibilidad de
interpretacin al producirse tanto en sentido personal, cuando nos autopercibimos como
miembros de un grupo (despersonalizacin de uno mismo) como cuando percibimos a
otros como elementos de otros grupos (despersonalizacin de los dems). La percepcin
estereotipada crea individuos desprovistos de rasgos personales, individuos convertidos
en categoras, individuos fuertemente incluidos en categoras y desprovistos de sus
caractersticas individuales, sobre las cuales no es necesario
Las representaciones sociales: Introduccin al estudio de los estereotipos
Despersonalizacin de uno mismo. Turner (1987) estudi cmo se produca el proceso de
despersonalizacin de uno mismo y analiz sus efectos sobre la conducta en su teora de

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la autocategorizacin. Segn l, conforme un individuo va aplicndose a s mismo el

autoestereotipo grupal, va perdiendo identidad social, incrementando la conciencia de
pertenencia a un grupo; a su vez, el estereotipo grupal se incorpora de manera ms
saliente o central a su autoconcepto y autoestima. En este proceso la idea de pertenencia
y cohesin desde el punto de vista del sujeto hacia su propio grupo se va haciendo ms
fuerte. Turner (1987b, pp. 50) La despersonalizacin se refiere al proceso de
autoestereotipaccin por el que la gente llega a percibirse a s mismas ms como
ejemplares intercambiables de una categora social que como personalidades nicas
definidas por sus diferencias individuales de los otros.
Desde el punto de vista grupal este fenmeno tiene efectos positivos como son el
aumento de solidaridad, cooperacin y altruismo respecto a los miembros de su grupo,
pero tambin consecuencias negativas, como el etnocentrismo, o tendencia a ver al
propio grupo como el centro de todo y falta de punto de vista crtico sobre el propio
grupo.
Despersonalizacin de los dems. La despersonalizacin de los miembros del otro grupo,
tendencia manifiesta en las situaciones de elevado conflicto intergrupal y patente en los
conflictos blicos, permite superar las consideraciones morales en la actuacin individual
o grupal con los miembros del grupo despersonalizado. Una vez superado este punto,
puede tratarse al sujeto no ya como si se tratase de una persona, sino como si se
procediese con un animal o una planta u otro tipo de objeto, no teniendo en
consideracin los sentimientos de la otra persona. La falta de consideracin personal en el
trato supera cualquier sentimiento de culpa o remordimiento de lo realizado con la otra
persona ms an cuando se delega la responsabilidad en la autoridad grupal. Este tipo de
interpretaciones se ha revelado como componente de los ms tristes sucesos, tanto
histricos, genocidios (solucin final), represin poltica (grupos), terrorismo (de base
poltica o religiosa), como de actualidad periodstica, eutanasia sobre ancianos, falta de
cuidados en las residencias de la tercera edad, etc...
CAMBIO DE ESTEREOTIPOS.
Desde que Lippmann en 1922 tratase le tema de la persistencia y dificultad de cambio de
los estereotipos, este aspecto ha sido uno de los de ms inters ha despertado en su
estudio, no solo por el afn descriptivo sobre el mismo sino tambin por la importancia y
aplicabilidad de su conocimiento para la implantacin de cambios grupales, tanto dentro
de la organizaciones como en los grupos sociales ms amplios. En su tratamiento el autor
haca hincapi en su persistencia y resistencia al cambio planteando como explicacin el
hecho de que las imgenes en nuestra mente son ms simples y fijas que el flujo de los
acontecimientos y que cuando las preconcepciones entran en Las representaciones
sociales: Introduccin al estudio de los estereotipos contradiccin con los hechos se
recurre, o bien a censurar y olvidar stos, o a distorsionarlos tanto en su recuerdo como
en su interpretacin.

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MODELOS DE CAMBIO
Coock (1978) formul la hiptesis de contacto intergrupal con la finalidad de estudiar la
modificacin de los estereotipos, mejorar las relaciones entre grupos, reducir el prejuicio y
atenuar las discriminaciones A continuacin mencionamos los cinco puntos propuestos
por Coock (1978b) para la mejora de las relaciones intergrupales a partir de la codificacin
de los estereotipos.
1. Que los participantes tengan un estatus semejante dentro de los lmites de la situacin
de contacto.
2. Que las caractersticas de los miembros del exogrupo desconfirmen el estereotipo de
ese grupo.
3. Que la situacin de contacto facilite o exija la cooperacin entre los miembros de los
dos grupos.
4. Que la situacin de contacto permita que los individuos se conozcan de forma personal.
5. Que existan normas sociales, tanto dentro de los grupos considerados, como en el
entorno de la situacin, que favorezca el igualitarismo intergrupal.
Destacamos la importancia del segundo punto, necesario para la modificacin del
estereotipo
Desde la orientacin cognitivo-social el centro de gravedad se desplaza hacia el cambio de
los procesos cognitivos individuales dejando en un segundo plano el cambio colectivo. Los
procesos cognitivos individuales cambian cuando el individuo se enfrenta a informacin
que desmiente el estereotipo de un grupo.
En el modelo de conversin de Rothbart se produce la convergencia entre la hiptesis de
contacto y la cognicin social (Rothbart y John, 1985). Este modelo trata de solucionar
como se debe producir el contacto entre miembros individuales de dos grupos para que,
al contradecir un estereotipo negativo, la opinin favorable acerca del individuo se
generalice al grupo en su conjunto.

Demostracin de valores personales al abordar el proceso de envejecimiento

"Envejecer es una vivencia personal, impredecible, nica en nuestra existencia: es la gran
leccin que da a da nos da la vida".
La vejez es una etapa de la vida, marcada su inicio a partir de los 60 aos y que conlleva
por sus necesidades e intereses, el apoyo incondicional de la familia, como primera red de
apoyo social. La poblacin de adultos mayores en nuestro pas representa un 17.2 % de la
total, por lo que es uno de los pases latinoamericanos ms envejecidos, resultando una
preocupante si observamos la disminucin considerable de las tasas de natalidad.

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La vejez no es una enfermedad, pero un hecho si indiscutible es que caractersticas

especficas del anciano, conllevan a una mayor morbilidad, pues casi todas las afecciones
se hacen ms frecuentes en la segunda mitad de la vida; adems en esta etapa adquieren
particular importancia los factores psicolgicos y sociales, muy resaltados en los ltimos
tiempos en la concepcin del proceso salud-enfermedad, pues existe una menor
capacidad neuropsquica para la adaptacin al medio.
La psicologa del desarrollo se dedica al estudio de la periodizacin de las edades en
desarrollo y sus regularidades, caractersticas generales y particulares a continuacin
exponemos los principios que integran el desarrollo personolgico en los diferentes
grupos etreos
Principios de la Psicologa del Desarrollo:
Principio del desarrollo de la actividad y la comunicacin
Principio de lo biolgico psicolgico y lo social
Principio de la naturaleza histrico social de lo psquico o lo subjetivo
Principio de la interrelacin dialctica entre enseanza y desarrollo
Para entender la esencia del ser humano en todas las etapas de la vida es importante
partir de estos principios as como de la disyuntiva de la periodizacin de las edades en
desarrollo podemos afirmar que el ser humano es un ente biopsicosocial o sea posee
todas las estructuras biolgicas va adquiriendo un desarrollo psicolgico que va a
condicionarse en su medio social todos estos factores van a determinar la personalidad de
cada cual en esta ocasin vale citar a L.I Bozhovich donde expresa ¨El hombre que
constituye una personalidad posee un nivel de desarrollo tal que es capaz de dirigir su
propia conducta y actividad, y en cierto modo su propio desarrollo psquico.
Entonces desde el punto de vista de la Psicologa deseamos refirmar algunas ideas acerca
de la vejez:
- Importante el enfoque de la Psicologa del Desarrollo, y no solo de Psicologa Clnica o de
la Salud
- No es una etapa de involucin, o de simple revisin de metas pasadas. Es una
continuidad del desarrollo anterior de cada, y una edad en la que continua el desarrollo
motivacional y adquisicin de nuevos motivos.
- Somos o seremos los viejos o las viejas, que hemos sido como persona a lo largo de la
vida.
- Si bien existen regularidades: neoformaciones psicolgicas, impacto de la jubilacin,
abuelidad, viudez, entre otras, que permiten caracterizar la edad, tambin debe
considerarse que es la etapa de la vida donde se alcanza el mayor grado de individuacin,
por tanto hay que tener en cuenta los intereses de cada persona en cualquier proyecto de
atencin a las personas mayores.

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La familia es el grupo de intermediacin entre el individuo y la sociedad. Desde la

psicologa es considerado como grupo primario. Constituye una necesidad psicolgica en
tanto el ser humano nace con el mayor grado de indefensin y necesita de un otro para
ser cuidado y protegido.
Definicin de familia
Existe una gran polmica actual para definir la familia. Hasta hace pocas dcadas se
hablaba que la familia era la unin legal entre un hombre y una mujer que se unen en un
proyecto para toda la vida, con el objetivo de procrear, educar los hijos, y satisfacer
necesidades humanas de unin y compaa.
Ninguna definicin de este tipo se corresponde con los cambios actuales. La unin puede
ser legal o no, puede ser para toda la vida, pero las separaciones y los divorcios son
frecuentes, los miembros de la unin ya no siempre son heterosexuales, la unin ya no es
solo para procrear. Con ello queremos decir que actualmente estamos ante el fenmeno
de la diversidad y complejidad familiar
Existen muchos tipos de familia que pueden ser clasificadas acorde a diferentes criterios
de clasificacin. Por tanto la familia desde un punto de vista genrico no existe. Lo que
podemos estudiar y evaluar son formas muy variadas y cambiantes de relaciones
interpersonales en torno a tres ejes de vinculacin:
Afinidad o afecto: Familia son todas aquellas personas que siempre me han acompaado,
querido y apoyado. Denominada familia de interaccin o familia de acogida.
Consanguineidad: Familia son todas aquellas personas con vnculos de sangre, adopcin o
conyugalidad. Denominada familia consangunea o de sangre.
Convivencia: Familia son todas aquellas personas que cohabitan bajo el mismo techo.
Tambin denominado HOGAR, unidad domstica o familia de convivencia.
Desde el punto de vista Psicolgico podemos decir que la Familia:
Es la unin de personas que comparten un proyecto vital de existencia en comn que se
quiere duradero, en el que se generan fuertes sentimientos de pertenencia a dicho grupo,
existe un compromiso personal entre sus miembros y se establecen intensas relaciones de
intimidad, reciprocidad y dependencia.
Funciones de la familia
La familia como grupo humano e institucin social cumple importantes funciones:
FUNCIN BIOSOCIAL: reproduccin de la especie humana a travs de relaciones afectivas,
sexuales y de procreacin.

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FUNCIN ECONMICA: mantenimiento de la familia en la convivencia del hogar comn a

travs de actividades de abastecimiento y consumo. Realizacin de tareas domsticas y
rutinas cotidianas de vida.
FUNCIN CULTURAL Y AFECTIVA: trasmisin cultural transgeneracional de valores, pautas
de comportamiento. Primer grupo de socializacin. Formacin de la identidad individual y
genrica. Matriz relacional bsica. Espacio de comunicacin. Proporciona sostn
emocional, proteccin, satisfaccin y refugio
FUNCION EDUCATIVA: constituye una supra funcin que deviene del cumplimiento de las
anteriores.
La familia es una institucin que cumple una importantsima funcin social como
transmisora de valores ticos culturales e igualmente juega un decisivo papel en el
desarrollo psicosocial de sus integrantes. En referencia al rol determinante de la familia
para el desarrollo social y el bienestar de sus miembros, se puede concluir que: la familia
es la que proporciona los aportes afectivos y sobretodo materiales necesarios para el
desarrollo y bienestar de sus miembros. Ella desempea un rol decisivo en la educacin
formal e informal, es en su espacio donde son absorbidos los valores ticos y humansticos
y donde se profundizan los lazos de solidaridad.
La familia, como red social de apoyo, acrecienta su importancia con el envejecimiento de
sus integrantes de ms edad, condicionados en esta etapa de la vida por la reduccin de
su actividad social, lo que incrementa para el anciano el valor del espacio familiar, que
siempre ser el insustituible apoyo; pese a que con el envejecimiento la problemtica
familiar se complejiza porque, entre otros factores, existe superposicin de varias
generaciones con diferentes necesidades, demandas y diferentes sistemas normativos. De
all la necesidad de encarar la problemtica de la vejez desde el espacio familiar, teniendo
en cuenta que la familia es potenciadora por excelencia de todos los eventos positivos o
negativos en los que sus miembros vamos interactuando y apropindonos en dependencia
de los recursos psicolgicos que poseamos.
La familia es un sistema en constante transformacin, es decir, es un sistema que se
adapta a las diferentes exigencias de los estados de desarrollo por los que atraviesa, as
como a las crisis tanto internas como externas, asegurando la continuidad y crecimiento
psicosocial de los miembros que la componen, es un sistema activo que se autogobierna
mediante reglas desarrolladas, modificadas y mantenidas a lo largo del tiempo hasta llegar
a una definicin estable de la relacin y un sistema abierto en interaccin con otros
sistemas (escuela, trabajo, barrio, servicios sociales, etc.).
"El desarrollo humano es el proceso a travs del cual el individuo se apropia de la cultura
histricamente desarrollada, como resultado de su actividad. S. Vygotsky (1896-1934)
Debemos estar preparados para en nuestras familias brindarles la seguridad el amor la
estabilidad y la proteccin que merecen pues en esta etapa de la vida pueden aparecer
posibles conflictos como el enfrentamiento inadecuado a la viudez, el enfrentamiento
inadecuado a la enfermedad y la falta de apoyo familiar

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Si en la madurez aparece como bsica la autorreflexin o autoconciencia reflexiva, en la

vejez aparece como bsica la auto trascendencia como situacin social de desarrollo en
esta etapa.
Se destaca la importancia de la vivencia como experiencia subjetiva plena donde se da la
unidad de lo externo y lo interno, de lo afectivo y lo cognitivo, de lo consciente y lo
inconsciente, de lo pasado y lo presente, vinculo actual del sujeto con su realidad, con la
realidad pasada que el actualiza, con la problemtica de la identidad del sujeto y su
resistencia a lo nuevo.
Hasta hoy da, la formacin de la identidad de asumirse como viejo, es difcil y
conflictuado. Son muchos los estereotipos y prejuicios que afectan la identidad, inclusive
desde las propias ciencias que abordan la vejez. Pero desde nuestra perspectiva debemos
asumirla como una etapa ms de desarrollo personolgico con sus motivaciones, intereses
y conflictos.
Zona de Desarrollo Prximo: Distancia entre el nivel real de desarrollo, determinado por la
capacidad de resolver un problema de manera independiente y el nivel potencial,
determinado por la solucin del problema bajo la direccin o gua de un adulto o en
colaboracin con "otro" ms capaz. Distancia entre lo que se sabe por si solo, y lo que se
puede llegar a saber, es el nivel potencial.
Los otros que rodean al adulto mayor constituyen niveles de ayuda o potenciadores de
su desarrollo? Qu ocurre con el adulto mayor?
Que el otro sirva para potenciar el desarrollo personolgico, y no para frenarlo,
entendiendo que sobretodo, para el mayor, el otro ms importante, es l mismo.
Generalmente se cree que el apoyo social para los mayores se requiere en calidad de
bastn, y sin embargo podemos afirmar que la comunicacin con los mayores es
fundamental para el desarrollo psicolgico de los mismos, para el logro de sus
potencialidades.
La comunicacin juega un papel fundamental en todos los grupos etreos y este no es la
excepcin pues como ya esbozamos este es un periodo de cambios y de desarrollo del ser
humano.
La comunicacin como proceso de la interaccin familiar posee algunas propiedades de
naturaleza axiomtica. Un axioma es un enunciado bsico que se establece sin necesidad
de ser demostrado. Las dos caractersticas que presenta un axioma son indemostrabilidad
y evidencia.
Los cinco axiomas de la comunicacin son propiedades simples que encierran
consecuencias interpersonales bsicas:

50

1. Es imposible no comunicar: en un sistema todo comportamiento de un miembro tiene

valor de mensaje para los dems.
2. En toda comunicacin cabe distinguir entre aspectos de contenido y un nivel relacional.
El nivel de contenido de un mensaje trasmite informacin, el nivel de relacin se refiere a
cmo la comunicacin sirve para definir el tipo de relacin que quiero establecer con mi
interlocutor.
3. La definicin de una interaccin est condicionada por la puntuacin de las secuencias
de comunicacin entre los participantes. La falta de acuerdo con respecto a la manera de
puntuar secuencias de hechos es la causa de muchos conflictos en las relaciones.
4. La comunicacin es digital y analgica: el ser humano se comunica de una manera
digital y analgica. Digital a travs de palabras y analgica a travs de smbolos. Por
ejemplo el hecho de traer un regalo constituye sin duda una comunicacin analgica. Pero
segn la visin que se tenga de su relacin con el dador, el receptor puede entenderlo
como una demostracin de afecto, un soborno, o una restitucin.
5. Interaccin complementaria o simtrica: en el primer caso la conducta de uno de los
participantes complementa la del otro, son relaciones basadas en la diferencia; en el
segundo caso, los participantes tienden a igualar especialmente su conducta recproca.
Son relaciones basadas en la igualdad.
La comunicacin interpersonal constituye uno de los pilares fundamentales de la
existencia humana, es imposible vivir sin comunicar, pues es una dimensin a travs de la
que reafirmamos nuestra condicin de seres humanos.
Funciones Bsicas de la Comunicacin
Informativa- comunicativa
Reguladora-comunicativa
La afectiva-comunicativa
En estos aspectos tenemos como denominador comn que cuando en cualquier relacin
interpersonal la comunicacin fluye adecuadamente, esta se convierte en una va que
potencia el desarrollo y el bienestar emocional porque crea un clima de distincin y de
cooperacin.
Esta es nuestra principal ambicin hacerles ms til la vida a esos seres que nos dieron la
nuestra y hasta su ltimo aliento estarn apodndonos ensandonos el camino y sobre
todo calmndonos de amor ya es hora de empezar a retribuirlos no crees.

Promocin del rol de enfermera en la atencin primaria en salud.

El grupo de personas denominado adultos mayores o ancianos, como cualquier otro grupo
etreo, es heterogneo y posee un amplio rango de habilidades y necesidades. Cada

51

anciano ha pasado su vida desarrollando caractersticas nicas y ha tenido mltiples

experiencias. Esta realidad genera la necesidad de cuidados de Enfermera especializados
en ancianos para ofrecerles amplia asistencia ajustada a los cambios de la edad y en
medidas preventivas y compensatorias de dficits de su autocuidado.
La oferta de esos cuidados encuentra obstculos cuando el personal de Enfermera se
encuentra frustrado debido a diferentes factores como:
La tremenda tensin que existe entre la demanda de una prctica de Enfermera ms
sofisticada debido a los efectos del sistema de salud, en el que an predomina el modelo
biologicista; y el factor de que muchas de las enfermeras que cuidan a los ancianos no
tienen entrenamiento formal en sus caractersticas ni en sus cuidados, y lo que es peor a
veces no tienen formacin de Enfermera;
Los conflictos que generan entre la exigencia de las instituciones de la eficiencia y la
contencin de costos y el conocimiento de que los ancianos generalmente requieren
cuidados ms costosos y/o de mayor consumo de tiempo; o
Las actitudes hacia los ancianos, muchas de ellas basadas en conceptos estereotipados
negativos.
Para salvar estos obstculos es importante releer los programas de educacin de
Enfermera; y disear un modelo de Enfermera en la atencin del anciano, con dos ejes
fundamentales: la persona y su familia, y la Atencin Primaria de la Salud.

52

GUIA METODOLOGICA NO.1

Seleccione a un apersona de edad avanzada de su comunidad. Comente con ella los
siguientes temas y preprese para compartir observaciones en clase.
1. Cmo ve la vida hoy y cmo compara este concepto con el que tena a los 20 o 30
aos de edad?
2. Cree que la jubilacin obligatoria a los 65 aos de edad es buena para el pas o
para usted en lo personal? Por favor, explique por qu?
3. Cmo define usted la salud y el envejecimiento exitoso?
4. Qu hace usted para mantener una buena salud?
GUIA NO, 2
Desarrollar un seminario sobre el Rol de enfermera en la atencin primaria en Salud.
Entrega individual y presentacin de un resumen de la unidad, incorporando los
elementos solicitados.
El documento deber contener:
Portada
ndice
Introduccin
Objetivos de aprendizaje
Desarrollo: (Esquema grfico o mapa conceptual que integre las ideas ms relevantes)
Conclusiones
Recomendaciones
Bibliografa
Anexos
Propiciando un Anlisis reflexivo y demostrar creatividad sabiendo usar las TIC.

53

UNIDAD II
VALORACION GERITRICA INTEGRAL DE ENFERMERIA
OBJETIVOS:
1. Comprender los cambios asociados al proceso de envejecimiento y sus efectos en
la salud.
2. Crear un acervo de conocimientos de la valoracin geritrica
3. Utilizar la valoracin geritrica en los procesos de atencin de enfermera
4. Construir principios cientficos en funcin del desarrollo de habilidades y destrezas
en la valoracin geritrica
5. Crear una actitud de respeto y responsabilidad en la valoracin del adulto mayor al
brindar cuidados de enfermera.
CONTENIDO
VALORACIN GERITRICA POR SISTEMA
El estado funcional:
Es el diagnstico pivote de la geriatra
Expresa el impacto de cualquier tipo de factor ( social, psicoafectivo, biolgico) sobre el
funcionamiento general del individuo en su medio.
Es un indicador de adaptacin al medio.
Valoracin funcional:
Historia clnica geritrica
Busca intencionadamente sndromes geritricos
Cuidador
Estado nutricional
Polifarmacia

54

Escala de tamizaje
Estado mental : FOLSTEIN
Estado afectivo: EDG Yesavage
Marcha y balance: Tinetti
SISTEMA TEGUMENTARIO
La piel es la primera lnea de defensa contra agresiones del ambiente y constituye una
parte importante de la apariencia de los adultos mayores ante los dems. Muchos de los
cambios cutneos por envejecimiento se aprecian a simple vista, otros no son tan visibles.
La valoracin completa de la piel es una de las principales responsabilidades de la
enfermera, en cualquier lugar de trabajo. Observar la piel en busca de cambios y la
proteccin de las prominencias seas son importantes estndares de los cuidados de
enfermera.
El sistema tegumentario no slo abarca la piel, sino tambin el pelo y las uas. Los
cambios en este sistema modifican la apariencia del adulto mayor, pero es mnima su
influencia en las funciones fisiolgicas. Es caracterstico que el cabello se decolore y luego
encanezca; primero se adelgaza y disminuye su velocidad de crecimiento en varones y
mujeres. En algunas mujeres crece pelo facial (hirsutismo) debido a cambios endocrinos
relacionados con la menopausia. En las uas el crecimiento se torna lento y es posible que
desarrollen bordes verticales. La valoracin del pelo y uas se realiza por observacin y
palpacin.
CAMBIOS
Queratinizacin

EFECTO
de

la

unin Menor resistencia a fuerzas cortantes,

dermopidermica.

adelgazamiento de la piel

Disminucin de colgena y elastina

Arrugas

Menor velocidad de la capa de grasa Menor cicatrizacin

55

subcutnea

Menor vasodilatacin

Menor reactividad vascular

Menos proteccin de prominencias seas y

Reduccin de la capa de grasa subcutnea

Disminucin de la cantidad de clulas de
Langerhans epidrmicas
Atrofia de glndulas exocrinas y sebceas.

menor termorregulacin
Retardo de reacciones de hipersensibilidad
Menor produccin de sudor y aceites lo
que aminora la termorregulacin y la
flexibilidad cutnea.

FUENTE: Stanley Kathry. 2009

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Aunque el envejecimiento afecta al sistema neurolgico, la creencia generalizada de que
tambin ocasiona defectos en la funcin cognitiva es errnea. Las manifestaciones de la
inteligencia (por el lenguaje, la comprensin, y los conocimientos generales, as como la
memoria de largo plazo) se conservan en el adulto mayor. La inteligencia activa (memoria
de corto plazo, nuevos aprendizajes, coordinacin visoespacial) disminuye con el
envejecimiento.
La inteligencia y la capacidad cognitiva son determinadas en gran medida por factores
genticos; sin embargo, ambas son sensibles a mltiples factores ambientales. La
educacin y el evitar enfermedades crnicas son importantes factores pronsticos de
envejecimiento con salud neurolgica. Los altos niveles educativos aseguran mayor
reserva fisiolgica, y la estimulacin continua del intelecto durante toda la vida, permiten
conservar conexiones neuronales. La funcin cognitiva depende del balance entre la
prdida de neuronas y las conexiones neuronales. El envejecimiento normal conlleva
prdida de neuronas; no obstante, el mantenimiento de conexiones neuronales permite
conservar la funcin cognitiva. La memoria es una caracterstica importante de la funcin
cognitiva y disminuye con el envejecimiento porque las neuronas del hipocampo se
vuelven menos excitables. El adulto mayor puede aprender a compensar este dficit
mediante listas o recordatorios.

56

Las alteraciones en las percepciones sensoriales tctiles, trmicas, de posicin y de dolor

son comunes en las personas de edad avanzada y se deben a mltiples factores. La
disminucin de neuronas y conexiones neuronales, menor cantidad de receptores
perifricos y vas aferentes y una conduccin ms lenta, pueden provocar estos cambios
sensoriales. La reduccin de la velocidad motora y la transmisin corticoespinal hace que
los movimientos voluntarios se tornen ms lentos y disminuyan los reflejos de tendones
profundos y superficiales. El envejecimiento cerebral conlleva una prdida de masa,
ocasionando disminucin en el peso y tamao del cerebro, sobre todo en los hemisferios
frontales.
El envejecimiento afecta al SNA con una reduccin del 15 %, en el nmero de neuronas,
masa suprarrenal y secrecin de cortisol. Los adultos mayores tienen niveles crecientes de
catecolaminas, sin embargo, la reactividad se sus rganos blanco es menor. Las reacciones
de vasoconstriccin y de barorreceptores debidos a cambios en el volumen circulatorio, se
reducen con el envejecimiento normal.
Los neurotransmisores tambin se modifican, por ejemplo, se han relacionado cambios en
la acetilcolina con la disminucin de la memoria.
La valoracin neurolgica del adulto mayor requiere de tiempo y paciencia. Es importante
que el clnico otorgue al paciente de edad avanzada cierto tiempo para responder. Los
componentes del estado mental son: examen general (movimientos, postura y
vestimenta) nivel de conciencia y patrones del habla. La valoracin de procesos cognitivos
abarca: perodo de atencin, memoria reciente y remota y orientacin en cuanto a
personas, lugares y tiempo. La mayor parte de esta informacin puede obtenerse por
medio de observacin y conversaciones sencillas.
El exmen fsico incluye la valoracin de los 12 pares de nervios craneales. Si el clnico
hace una evaluacin sistemtica del adulto mayor, de pies a cabeza, se valorarn durante
el examen muchos de los nervios craneales.
Se evala la funcin motora durante la revisin del sistema musculo esqueltico. Se pone
especial atencin en la marcha y la postura del adulto mayor; sentado, es posible valorar

57

los reflejos de tendones profundos (deep tendn reflexes, DTR). Es caracterstico que los
DTR sean menores en los pacientes de edad avanzada o que resulte difcil provocarlos.
El clnico debe valorar los movimientos involuntarios en reposo y en actividad. Muchos
adultos mayores padecen temblores esenciales con movimientos no intencionados y se
puede considerar que esto es una variacin de lo normal.
Para valorar la funcin cerebelar o de coordinacin, se puede pedir al adulto mayor que
camine sobre una lnea y realice la prueba de Romberg (ojos cerrados y pies juntos; debe
haber mnima incapacidad para la flexin dorsal del pie). Si el paciente tiene dificultad
para caminar, es posible realizar otras valoraciones de la funcin cerebelar mediante
rpidos movimientos alternantes de las manos y con la prueba de llevar la mano a la nariz.
VALORACION DE NERVIOS CRANEALES
PAR CRANEAL

VALORACION

Par I, nervio olfativo

Valorar la identificacin de olores comunes

Par II, nervio ptico

Valorar la agudeza visual, campos visuales, por

confrontacin.

Par III, nervio motor ocular comn

Exmen oftalmoscpico de disco ptico, retina

y mcula
Reaccin pupilar

Par IV, nervio pattico

Sensorial; reflejo corneal
Par V, nervio trigmino
Sensibilidad facial; ramas oftlmicas, maxilares
y mandibulares.
Campo visual cardinal de visin lateral
Par VI, nervio motor ocular externo

Motor; expresin facial y cierre de los prpados

Par VII, nervio fcil

Sensorial; gusto, parte anterior de la lengua

Audicin (pruebas de susurros)

58

Par VIII, nervio auditivo

Equilibrio(prueba de romberg)

Par IX, nervio vago

Valoracin de reflejo nauseoso

Par X, nervio glosofarngeo

Firmeza

de

los

msculos

esternocleidomastoideo y trapecio
Par XI, nervio espinal

Movimiento de la lengua.

Par XII, nervio hipogloso

FUENTE: Stanley Kathry. 2009

SISTEMA CARDIOVASCULAR
La determinacin de los cambios por envejecimiento normal en el sistema cardiovascular
se ha dificultado porque la ateroesclerosis principia en etapas tempranas de la vida y la
hipertensin no diagnosticada en muchos adultos de edad mediana contribuye con
cambios en el corazn y los vasos sanguneos. Hacia la edad de 65 aos, casi la mitad de
todos los adultos mayores es muy probable que padezcan hipertensin. En ellos, la
hipertensin sistlica es ms frecuente que en pacientes ms jvenes y se acompaa de
mayor riesgo cardiovascular y presin arterial diastlica ms elevada. Ambos trastornos
influyen en la aparicin de cambios en el sistema cardiovascular.
El sistema cardiovascular envejecido tiene mltiples vas. En el corazn y los vasos se
producen otros cambios estructurales y funcionales, adems de la reaccin propia del
sistema cardiovascular a los estmulos del sistema nervioso autnoma.
Con estos cambios se reduce la reserva fisiolgica. En reposo, las experiencias del adulto
mayor no modifican el gasto cardaco, el volumen sistlico o la fraccin de expulsin. Sin
embargo, con la introduccin de ejercicio o mayor carga cardaca por enfermedad o
stress, se produce una creciente disminucin en el llenado del ventrculo izquierdo y no se
logra montar una reaccin cardaca vigorosa y continua.

59

Los cambios en el sistema vascular perifrico deterioran todava ms la funcin cardaca.

Los adultos mayores dependen del llenado auricular para compensar la disfuncin
diastlica causada por el volumen disminuido de la cmara ventricular izquierda y la
mayor rigidez arterial y cardaca. Las venas contienen alrededor del 75% del volumen de
sangre del cuerpo, de modo que la menor distensibilidad de las venas reduce el retorno
venoso y en consecuencia el llenado auricular.

CAMBIOS POR ENVEJECIMEINTO EN EL SISTEMA CARDIOVASCULAR

CAMBIOS

EFECTOS

CARDIACOS
Masa aumentada y fibrosis
Mayor espesor en el ventrculo derecho
Mayor rigidez del pericardio
Engrosamiento de las valvas valvulares
Menor nmero de clulas en el ndulo

Menor llenado ventricular y gasto cardiaco

reducido
Arritmias frecuentes
Frecuencia cardiaca disminuida con el ejercicio

sinoauricular
Menor reactividad a catecolaminas
VASCULARES
Mayor dimetro y menor distensibilidad de la Presin arterial sistlica aumentada
aorta.

Presin arterial sistmica incrementada

Aumento de rigidez y tortuosidad de arterias

sistmicas
Desarrollo de vrices y edema perifrico

60

Reaccin de barorreceptores amortiguada

Dilatacin de venas, incompetencia valvular

FUENTE: Stanley Kathry. 2009

Disminucin del peso y volumen del corazn.
Reduccin de la elasticidad de los vasos.

Reduccin de la red capilar.

Capacidad funcional de los vasos y corazn
Insuficiencia del fuelle artico.
Aumento de las resistencias perifricas.
Disminucin de la tensin venosa.
Disminucin de la velocidad de circulacin.
Aumento del tiempo de recuperacin despus del esfuerzo.
Caractersticas del envejecimiento del pulmn senil

APARATO RESPIRATORIO
Estructura anatmica
Disminucin del peso y volumen de los pulmones.
Reduccin del nmero de alveolos.
Dilatacin de los bronquiolos y conductos alveolares.
Disminucin de la distensibilidad de la pared torcica, lo cual dar problemas, y no podrn
hacer una respiracin profunda.

61

Alteracin del parnquima pulmonar, hay una disminucin de la capacidad respiratoria.

Capacidad funcional
Disminucin de la capacidad respiratoria.
Reduccin de la actividad ciliar. Condiciona a que haya un acumulo de moco con lo cual hay ms
posibilidad de infecciones
Disminucin del reflejo tusgeno.
Disminucin del oxgeno a nivel tisular.
Disminucin de la difusin alveolo capilar.
Caractersticas del envejecimiento en la sangre
Estructura anatmica
Alteracin de los hemates, a nivel de estructura y forma nunca disminuyen en nmero por el
hecho de envejecer. A veces esta alteracin est relacionada con neoplasias colorectal. Tambin
por orina se puede orinar hemates (hematuria), lo que nos hace pensar en alguna lesin en
aparato urinario.
Reduccin de la tasa de hemoglobina (ira relacionado con la disminucin de oxigeno).

SISTEMA DIGESTIVO
Estructura anatmica
Perdida de piezas dentarias total o parcial, esto hace cambiar el proceso de masticacin.
Deshidratacin de encas.

gstrica.
Reduccin del tono muscular en la pared abdominal.
Aparicin de varicosidades.
Disminucin del tamao del hgado y peso, dando una hipofuncionalidad y todos los
procesos metablicos estarn alterados.

62

Disminucin de peso y volumen del pncreas, el pncreas estar hipofuncionando con lo

cual segregar menos insulina con lo cual aumentar la glucosa, el azcar en el anciano se
tratar con antidiabticos orales conjuntamente con una dieta.

Capacidad funcional
Dificultades de la masticacin.
Dificultades en la deglucin de los alimentos.
Disminucin de la produccin de HCl, digestiones ms lentas con lo cual se aconseja comer a
menudo pero poca cantidad.
Disminucin de la motilidad.
Lentitud en el vaciado vesicular, este tie las heces, con lo cual si son blancas es porque el transito
es muy rpido, aunque esto no ocurre, ya que hay lentitud por lo que hay hipoperistaltismo.
Hipoperistaltismo, hay que dar evacuantes y es debido a la atrofia del intestino grueso y a los
malos hbitos

APARATO UROGENITAL
Estructura anatmica

Esclerosis de los glomrulos.

Dilatacin de los tbulos.
Aumento del tejido intersticial.
Reduccin del tono muscular de la vejiga.
Capacidad funcional
Disminucin del filtrado glomerular.
Disminucin del flujo hemtico y plasmtico.
Aumento de la resistencia vascular.

63

rganos genitales femeninos

Disminucin del vello pbico.
Atrofia de la mucosa vaginal, est en relacin con la menopausia, dolor al coito por poca

Acortamiento de la vagina.
Disminucin de la secrecin hormonal.
Aumento del tamao de mamas, utilizar sujetador.
rganos genitales masculinos
Diminucin del vello pbico.
Distensin de la bolsa escrotal (cuelga).
Disminucin del tamao de los testculos, est en relacin con la disminucin de hormonas.
Aumento del tamao de la prstata.

SISTEMA INMUNOLGICO
Reduccin de la respuesta frente a estmulos antignicos.
Disminucin de la produccin de Ac.
Alteracin de las funciones linfocitarias T por atrofia del timo.

SISTEMA ENDOCRINO
Disminucin de la secrecin hormonal.
Disminucin del nivel de produccin de hormonas.
Menor respuesta orgnica.
Disminucin de la tolerancia a la glucosa (aumenta la glucosa y disminuye su tolerancia).
SISTEMA MUSCULO ESQUELTICO

64

La prdida de masa sea y muscular en el sistema musculo esqueltico es una

caracterstica del envejecimiento. Como este sistema es un reservorio de calcio, magnesio,
fsforo, carbonatos y sodio, la prdida sea ocasiona alteraciones en el balance de
minerales. El descenso de la masa sea tiene como consecuencia un aumento de la grasa
corporal total, lo que afecta el equilibrio hdrico total e incrementa las posibilidades de
desarrollar resistencia a la insulina. Otros cambios relacionados con el equilibrio hdrico
total son el aumento plasmtico y la reduccin de los volmenes intersticiales e
intracelulares.
Aunque la prdida de masa sea es mayor en las mujeres, en especial despus de la
menopausia, tambin ocurre en los varones. No slo se pierde masa sea, sino que la
remodelacin del hueso tarda ms tiempo y disminuye la velocidad de mineralizacin.
Estas alteraciones crean mayor riesgo de fracturas y deformaciones de la columna, como
la cifosis. La reduccin progresiva de la estatura se debe a la comprensin de las vrtebras
y el adelgazamiento de los discos intervertebrales.
El envejecimiento tambin afecta a los cartlagos. Las caractersticas comunes del cartlago
envejecido son menor actividad de condrocitos, remodelacin interna disminuida y
mengua de fibras de colgena. En los adultos mayores estos cambios contribuyen a
aminorar la flexibilidad y la amplitud de movimientos.
El exmen fsico del sistema musculo esqueltico se realiza por exploracin visual y
palpacin. El clnico debe observar la postura del adulto mayor, notar las curvaturas
normales de la columna y el aspecto general de la masa muscular. Como la marcha del
adulto puede estar trastornada por estados patolgicos como artritis, la mayor parte de la
valoracin para personas de edad avanzada se puede realizar con el paciente sentado.
La revisin se practica de manera visual y palpando todas las articulaciones perifricas,
como las metacarpianas, mueca, codo, rodillas, tobillos y metatarsianas, en busca de
deformidades o derrames sinoviales. En todas las articulaciones, se revisan la amplitud de
movimientos, tanto activos como pasivos. (range of motion, ROM). Al revisar ROM el
examinador puede valorar la resistencia muscular y clasificarla en una escala de 0 a 5 (0=

65

flacidez o sin resistencia y 5 = resistencia plena contra la gravedad), adems de palpar la

masa muscular en extremidades superiores e inferiores. El exmen de la cadera se puede
realizar con el paciente erguido o en decbito supino. Igual que con las dems
articulaciones, se debe examinar tambin la ROM y la resistencia de la cadera.
Utilizacin de la valoracin geritrica en los procesos de atencin de enfermera
Ejercitacin de la valoracin de enfermera en los principales cambios morfolgicos de los
distintos sistemas en relacin al envejecimiento
Uso de la gua de valoracin geritrica integral de enfermera
Construccin de principios cientficos en funcin del desarrollo de habilidades y
destrezas en la valoracin geritrica
La enfermera especialista en Enfermera Geritrica es el profesional que presta atencin y
cuidados de enfermera a la poblacin anciana, estando capacitada para ensear,
supervisar, investigar, gestionar y liderar los cuidados destinados a este colectivos en
situaciones complejas en las que tambin acta como asesor en todos los niveles del
sistema socio-sanitario. En este contexto, las especialistas en enfermera geritrica, como
fuerza social, tienen la responsabilidad especfica de suministrar y fomentar la mejor
atencin enfermera y colaborar con el sistema socio-sanitario para la correcta utilizacin
de los recursos, obteniendo como resultado la mejora del coste-beneficio y la calidad de
vida de la poblacin anciana.
La complejidad de las funciones que se atribuyen a la enfermera especialista en geritrica
se inscriben en el marco de los principios de interdisplinariedad y multidisciplinariedad de
los equipos profesionales en la atencin sanitaria que consagra la Ley 44/2003, de 21 de
noviembre, de ordenacin de las profesiones sanitarias. El aumento de la poblacin
anciana segn los datos sociodemogrficos y la creciente demanda de cuidados por parte
de dicho colectivo justifican por s mismos, la importancia de la especialidad de
enfermera geritrica. Sin embargo, la edad no es el nico factor importante en el proceso
de deterioro biolgico ya que debe tenerse en cuenta su relacin con otras variables,

66

como son la ocupacin desarrollada durante la vida activa y el nivel cultural, entre otros.
La mayor parte de los problemas de salud que afectan a las personas de edad avanzada no
son, sin embargo, consecuencias del envejecimiento biolgico, sino el resultado de
exposiciones antiguas y actuales a riesgos de varias clases. Afirmar que vejez y
enfermedad no son sinnimos, no debe sin embargo hacernos olvidar que la salud es uno
de los problemas ms importantes de la poblacin anciana. La prevalencia e incidencia de
la enfermedad son netamente superiores en el grupo de edad ms avanzado, como lo son
tambin las tasas de cronicidad, incapacidad y dependencia que inciden de forma directa
en el incremento de la necesidad de cuidados. Por ello, la actuacin de la enfermera
especialista en geriatra puede contribuir de forma considerable a mejorar los estados de
salud de las personas mayores. La complejidad de los cuidados enfermeros a la persona
anciana, tanto en salud como en enfermedad y generalmente la larga duracin de los
mismos, requieren un nivel de competencia profesional (conocimientos, actitudes y
habilidades especializadas) que no son cubiertos en la formacin bsica y que justifican
esta especializacin. Desde el punto de vista internacional la importancia de esta
especialidad viene avalada por las recomendaciones de la Organizacin Mundial de la
Salud y la Comisin Europea. A este respecto, el Informe de la Segunda Asamblea Mundial
sobre el Envejecimiento, Madrid 2002, ha considerado que Existe en todo el mundo una
necesidad imperiosa de ampliar las oportunidades educacionales en Geriatra y
Gerontologa para todos los profesionales de la Salud que atienden a personas de edad y
de ampliar los programas educacionales sobre la salud y las personas de edad dirigidos a
los profesionales
Creacin de una actitud de respeto y responsabilidad en la valoracin del adulto mayor
al brindar cuidados de enfermera.
La satisfaccin del paciente es un hecho que interesa no solo a los profesionales de
la salud sino tambin a las instituciones encargadas de proporcionarla, y por ello se
establece conocer tal satisfaccin como objetivo principal, lo cual hace que en los ltimos
aos se hallan multiplicado los estudios sobre la satisfaccin del paciente.

67

Las enfermedades que afectan al adulto mayor han tenido un importante cambio
epidemiolgico, con diminucin de la importancia relativa de las enfermedades agudas y
aumento de la relevancia de las enfermedades crnicas. stas se caracterizan porque se
pueden prevenir, pero una vez que se instalan requieren cuidados especiales y formacin
para el autocuidado a largo plazo, sin perspectivas de curacin, pero s de mantencin de
la calidad de vida. Estas enfermedades crnicas, junto con los grandes sndromes
geritricos y los hbitos de consumo nocivos, son los tres grandes factores que influyen en
la capacidad funcional del adulto mayor, que es el elemento de mayor peso en la
autopercepcin de salud; en la medida en que se manejen estos tres grandes factores se
podr mejorar la autopercepcin de la funcionalidad y, por lo tanto, el bienestar del
adulto mayor.
Tradicionalmente se ha relacionado el envejecimiento con enfermedades, jubilacin e
invalidez, condiciones que determinan buena parte de las necesidades del adulto mayor;
sin embargo, este concepto se debe reemplazar por el paradigma del envejecimiento
activo, durante el cual la persona puede desarrollar an una serie de potencialidades. Las
acciones que se lleven a cabo para lograr cierto perfil profesional deben considerar este
nuevo paradigma, de lo contrario no se lograrn los objetivos; de hecho, cuando se
pregunta a los estudiantes de primer o segundo ao de la carrera de enfermera qu
significa ser viejo, la mayor parte de ellos describen los aspectos negativos del
envejecimiento y pocos sealan algn aspecto positivo.
Marco conceptual: En 2003, la OPS convoc a una reunin de enfermeros expertos en
salud del adulto mayor, con el objetivo de analizar el contexto sociopoltico y econmico
de la prctica de enfermera en salud del adulto mayor en Amrica Latina y el Caribe,
adems de analizar la enseanza y prctica de la enfermera en el adulto mayor en estas
regiones. De esa reunin surgi una serie de ideas que no se concretaron en planes de
accin especficos, pero s se definieron algunos de los conceptos que deben sustentar la
prctica de la enfermera gerontolgica: se plante que el envejecimiento es un proceso
que se desarrolla a lo largo de toda la vida; se reconoci que la atencin primaria es el
mbito principal en que se desarrollan las atenciones e intervenciones en salud para el

68

adulto mayor; y se estableci que la capacidad para crear entornos fsicos, familiares,
sociales, econmicos y polticos propicios para el envejecimiento activo, que favorezcan el
desarrollo de compromisos y valores ticamente compatibles con los derechos del adulto
mayor, son elementos fundamentales en la formacin de los profesionales de enfermera,
quienes tienen la responsabilidad de participar en forma activa en las esferas de decisin
poltica en salud del adulto mayor. La solidaridad intergeneracional es un valor elemental
para guiar las acciones de enfermera dirigidas a las personas mayores, de modo que
indispensable desarrollar actitudes de respeto, apoyo, estmulo e intercambio entre
generaciones. El gnero y la cultura son determinantes del proceso de envejecimiento
activo en las comunidades y los pueblos.

El Consejo Internacional de Enfermera (CIE) entrega la siguiente base conceptual, que se

debe considerar al definir el perfil profesional que debe logra el alumno en el momento
del egreso. Esta base define a la labor de enfermera como sigue: abarca los cuidados
autnomos y en colaboracin que se prestan a las personas de todas las edades, familias,
grupos y comunidades, enfermos o sanos, en todos los contextos; e incluye la promocin
de la salud, la prevencin de la enfermedad y los cuidados de los enfermos, discapacitados
y personas moribundas. Funciones esenciales de la enfermera son la defensa, el fomento
de un entorno seguro, la investigacin, la participacin en la poltica de salud y de gestin
de los pacientes, los sistemas de salud y la formacin. De esta definicin se rescatan dos
conceptos: la enfermera como cuidado y la enfermera como ente participante en
distintos mbitos, como fomento, defensa, entornos, investigacin y participacin en
poltica y gestin, tanto del cuidado especfico del paciente como de los sistemas de salud
y de formacin acadmica.
Sobre el rol de la enfermera en la salud del adulto mayor, el CIE declara que la meta del
trabajo de enfermera con los adultos mayores es lograr un ptimo nivel de salud,
bienestar y calidad de vida, tal como son percibidos por aqullos que reciben el cuidado,
es decir, consistentes con los valores y deseos del individuo.

69

La enfermera gerontolgica debe:

Poseer conocimientos tericos y especficos y desarrollar aptitudes y habilidades

para asumir las responsabilidades de sus decisiones y acciones.
Elaborar y desarrollar el plan de cuidados que llevar a cabo con los cuidadores o
la familia y el anciano, tomando en cuenta los valores y la historia de vida de ste,
el entorno y los recursos disponibles.

Realizar la valoracin integral y sistemtica de su estado de salud, utilizando para

ello los diagnsticos de enfermera.

Proporcionar, mediante un plan de cuidados, la atencin necesaria para mantener

y restablecer las capacidades globales y para prevenir o retrasar las complicaciones
de las incapacidades.

Favorecer la adaptacin a las nuevas situaciones.

Acompaar al adulto mayor y su familia en el proceso de muerte.

Evaluar sistemticamente el resultado de sus intervenciones sobre los adultos

mayores y sus familias, para determinar el grado de logro de los objetivos
propuestos.

Prestar atencin al paciente mayor en conjunto con el resto de los miembros del
equipo interdisciplinario, ajustando sus decisiones a los principios bioticos.

Realizar trabajos de investigacin en enfermera gerontolgica destinados a

generar, organizar y profundizar el cuerpo del conocimiento propio.

Asumir las responsabilidades del desarrollo profesional y contribuir al crecimiento

de los miembros del equipo.

Sustentar siempre sus decisiones y prcticas en el cdigo deontolgico.

Lograr una actitud sensible, abierta, comunicativa y de aceptacin hacia los adultos
mayores, basada en el reconocimiento del derecho a la salud de las personas de este
grupo etario y en el respeto por las prcticas culturales de la poblacin, en lo referido al
adulto mayor, a fin de suministrar un sistema de cuidados de calidad y culturalmente
aceptable. Para lograr esta actitud, el egresado debe:

70

Adquirir compromisos con el adulto mayor, la familia, la comunidad y la profesin.

Concebir al adulto mayor como un ser nico, con sus propios antecedentes, cultura,
conocimientos, experiencias, necesidades biolgicas, psicolgicas y espirituales.
Reconocer las actitudes y valores culturales propios sobre el adulto mayor y de su familia y
darse cuenta de cmo estas actitudes y valores interfieren o apoyan en el cuidado
culturalmente aceptable y de calidad.
Identificar principios ticos para enfrentar problemas complejos en el cuidado del adulto
mayor.
Comunicarse afectiva, emptica, comprensiva y respetuosamente con el adulto mayor y
su familia, reconociendo los factores del desarrollo que intervienen en el proceso
comunicacional.
Tener una actitud de optimismo en el cuidado del adulto mayor.
Reconocer la complejidad y multicausalidad de los procesos relacionados con la salud y el
envejecimiento. Para ello plantea que el egresado debe ser capaz de reconocer el
fenmeno social del envejecimiento, analizar las mltiples variables que lo constituyen y
reconocer

la

funcionalidad

como

indicador

de

salud en el adulto

mayor.

Optimizar las capacidades del adulto mayor: mantener la funcionalidad, detectar riesgos y
prevenir los eventos de alta incidencia en los adultos mayores que tienen impacto directo
en su salud y expectativa de vida, como cadas, lceras por presin, insomnio, entre otras;
adems, debe aprender a identificar y manejar las condiciones de morbilidad y
comorbilidad frecuentes, reconocer su impacto en la funcionalidad de los adultos mayores
y reducir este impacto mediante intervenciones autnomas, adecuadas y oportunas,
dirigidas al adulto mayor, su familia y la comunidad. Para lograr estos objetivos, el
profesional de enfermera debe:
Promover acciones, junto al adulto mayor y su familia, que favorezcan el desarrollo de la
autonoma e independencia;

71

Estimular la participacin activa del adulto mayor en la sociedad y la familia;

Insistir en la importancia del autocuidado y de los planes de autocuidado;
Evaluar las condiciones de vida del adulto mayor, es decir, su entorno fsico, sociolgico y
sociocultural;
Asistir en la identificacin, eliminacin o minimizacin de los factores de riesgo que de
aqul se desprendan y favorecer la optimizacin de sus fortalezas;
Generar y emplear en las prcticas cotidianas instrumentos de valoracin y mediciones
estandarizadas, cualitativas y cuantitativas, contextuadas a la realidad sociocultural, que
permitan determinar el estado funcional, fsico, cognitivo, psicolgico y espiritual e
identificar situaciones de maltrato, sndromes geritricos frecuentes, etc.
Caracterizar situaciones de urgencia y sndromes geritricos frecuentes y actuar en
consecuencia, identificando los recursos apropiados del sistema de salud (incontinencia,
cadas, confusin, etc).
Elaborar y utilizar registros de valoracin del adulto mayor, de las intervenciones de
enfermera y de evaluacin del cuidado, y velar por la calidad de dichos registros;
Brindar cuidados individualizados, congruentes con las condiciones y necesidades de cada
adulto mayor;
Adecuar las destrezas tcnicas propias;
Utilizar la tecnologa disponible para mejorar su funcionalidad;
Promover un cuidado tico y humanizado hacia el final de la vida, libre de dolor y de
Sntomas desagradables y en el entorno que el paciente prefiera.
Desarrollar actitudes y capacidades para realizar actividades de educacin destinadas a la
promocin de la salud, prevencin de enfermedad y promocin de ambientes saludables
con las poblaciones econmicamente activas, y participar activamente en el aprendizaje

72

de los adultos mayores, su familia y la comunidad, acerca del proceso de envejecimiento y

autocuidado. Con tal fin, debe:
Desarrollar competencia para identificar las diferentes estrategias de intervencin
educativas con los adultos mayores, su familia y la comunidad;
Promover en la comunidad una actitud positiva hacia el envejecimiento y la poblacin
adulta mayor, as como la adopcin de estilos de vida que conduzcan a un envejecimiento
activo;
Capacitar a los adultos mayores para su incorporacin en actividades sociales y de
mantenimiento y promocin de la salud;
Valorar el conocimiento y las habilidades de los parientes cercanos de los adultos mayores
acerca de las necesidades de cuidado y tecnologas adecuadas;
Implementar programas de educacin y trabajo comunitario conjunto, tendientes a
identificar y capacitar en las prcticas ms adecuadas de cuidado, acordes con los recursos
y motivaciones de cada sector en particular; y asumir su propia formacin continua.
Gestionar el cuidado institucional y comunitario y participar activamente en las esferas de
decisin relacionadas con la problemtica del adulto mayor. Para eso ha de ser
competente en:
Evaluar el impacto del envejecimiento poblacional, la pobreza, la desigualdad social y el
tipo y calidad de cobertura de salud, incluyendo la oportunidad de atencin en la salud y
los recursos de apoyo para los adultos mayores;
Contrastar el modelo geritrico vigente en su pas o regin con otros modelos
internacionales y reconocer fortalezas y debilidades de cada uno de ellos.
Reconocer los beneficios de participar o influir en forma activa y comprometida en las
esferas de decisin polticas sobre la salud del adulto mayor;
Influir activamente en los niveles de decisin de las instituciones donde trabaje, para la
sensibilizacin respecto a las necesidades y derechos de los adultos mayores;

73

Identificar los diferentes tipos de servicios de apoyo para el cuidado del adulto mayor;
Reconocer su existencia o evaluar su eficacia en el lugar donde se desempee, orientando
a los adultos mayores sobre su utilizacin o detectando necesidades de generacin de
esos servicios;
Describir y participar en los procesos de referencia de los pacientes adultos mayores entre
distintas instituciones de corta y larga estada, tanto pblicos como privados;
Reconocer los beneficios del equipo interdisciplinario en el cuidado del adulto mayor,
garantizando una comunicacin eficaz y solidaridad entre los miembros del equipo.
Utilizar los resultados de investigaciones clnicas previas como herramienta en la prctica
diaria y demostrar disposicin para obtener, a partir de su propio ejercicio clnico,
resultados basados en la evidencia que retroalimenten el conocimiento de la enfermera
geritrica y permitan la modificacin de esa prctica.
Elementos tericos del cuidado de los adultos mayores
El foco de la enfermera es el cuidado, rol que se ha descrito en la literatura desde varias
perspectivas. Hay quienes lo han visto como la forma natural de ser en el mundo: somos
personas de cuidado, somos seres de cuidado; tambin se ha visto como una obligacin
moral, una obligacin tica de vivir pensando en el bien de los dems, ms que en el
propio; se ha visto como una relacin interpersonal, que se puede transformar o no en
una relacin curativa; y tambin se ha visto como una intervencin teraputica.
Cualquiera sea la perspectiva desde la cual se vea el cuidado de enfermera, la finalidad de
ste es, prioritariamente, aliviar el sufrimiento humano, mantener la dignidad y facilitar
medios para que el individuo y su entorno manejen en forma adecuada las crisis y las
experiencias de vivir y morir.
Para que el cuidado se exprese en su plenitud, los cuidadores deben adquirir
conocimiento y experiencia en la realizacin de actividades tcnicas y de prestacin de
informacin y educacin del paciente y su familia, conjugando todo esto con expresiones
de inters, consideracin, respeto y sensibilidad, tanto a travs de la palabra como

74

mediante los tonos de voz, posturas, gestos, tacto, etc. Si se acepta la gestin de los
cuidados como foco de la profesin de enfermera, cada uno de estos matices del cuidado
deber hacerse evidente en el ser y hacer de este profesional, tanto ms si su trabajo se
realiza con adultos mayores.
Actitud tica en la valoracin de enfermera en el adulto mayor.
Algunos de los problemas ticos que con mayor frecuencia se presentan en la asistencia
geritrica son:

Limitacin de procedimientos diagnsticos y/o teraputicos por razn de la edad

cronolgica
Limitacin de la capacidad de decisin y autonoma del anciano
Maltrato a los ancianos

El principio de Justicia obliga a tratar a todas las personas con equidad, con igual
consideracin y respeto.
El acceso a los servicios sanitarios debe ser equitativo y stos deben prestar un nivel de
asistencia adecuado a las necesidades de la poblacin y a los recursos disponibles.
Las nuevas tcnicas permiten la supervivencia pero tambin favorecen una mayor
prevalencia de enfermedades crnicas, algunas gravemente incapacitantes (neurolgicas
como demencias, ictus; respiratorias o cardiovasculares) y una mayor demanda de
medidas diagnsticas o teraputicas; este fenmeno paradjico se ha denominado
"fracaso del xito". Frente a los grandes gastos que suponen estos nuevos
procedimientos, se alzan voces en diversos mbitos proponiendo lmites a las prestaciones
sanitarias dirigindose fundamentalmente a la asistencia geritrica

El principio de Autonoma supone la capacidad de actuar con conocimiento de causa y sin

coaccin. Toda persona autnoma es capaz de tomar sus propias decisiones an cuando
est enferma.
El respeto a la autonoma implica la no-interferencia en sus derechos, deberes y valores y
la aceptacin de las opciones que elija. Toda persona tiene derecho a ser informada sobre
su situacin, alternativas y tratamientos, favoreciendo y respetando su toma de
decisiones. Ley General de Sanidad artculo 10 recoge " el derecho a no ser discriminado,
a recibir informacin veraz, a que sus datos se traten de forma confidencial y a la libre
eleccin de opciones".

75

Considerar que un anciano, no puede tomar determinadas decisiones en el mbito de su

salud es claramente inmoral y vulnera sus derechos ms elementales.
El anciano enfermo, mientras no se demuestre lo contrario, es una persona autnoma;
tener la audicin deteriorada, un tiempo de respuesta ms prolongado y una asimilacin
de la informacin ms lenta, no le incapacita para decidir sobre su salud y su vida. Sin
embargo, con frecuencia, tanto los propios familiares como los equipos sanitarios,
violamos este principio de autonoma, bien en la informacin ofrecida o en las decisiones
clnicas, apareciendo de esta forma el paternalismo.
Slo en determinadas situaciones graves enfermedades neurolgicas o psiquitricas que
afectan a la capacidad de juicio- podran tomar los familiares o, en su ausencia, los propios
profesionales sanitarios, decisiones acerca de los problemas de salud que presenta el
anciano pero siempre dichas decisiones, deben estar dirigidas al mayor bien o provecho
del anciano, por encima de cualquier otra consideracin.
PRINCIPIOS ACERCA DE LA TOMA DE DECISIONES EN LOS ANCIANOS
Los pacientes ancianos son autnomos y tienen derecho a escoger entre varias
opciones de cuidados sanitarios e incluso la negativa al tratamiento.
Debe procurarse a los ancianos una adecuada informacin para que efecten su
eleccin de la mejor forma posible.
No debe privarse de informacin a los ancianos aunque sta sea desagradable.
Aunque los deseos del anciano son lo primero, los profesionales sanitarios no estn
obligados a seguirlos si violan sus principios ticos y religiosos, o las normas
deontolgicas.
Cuando el anciano no es capaz de efectuar una eleccin y no existen recomendaciones
previas, el profesional sanitario debe intentar descubrir las preferencias del paciente.
Si no es posible conocer las preferencias del anciano, la decisin se tomar de acuerdo
con los familiares o allegados; siempre bajo el mejor inters del paciente.
El principio biotico de no-maleficencia supone que no se puede hacer mal (dao) a otro,
aunque lo pida y obliga a tratar a las personas con igual consideracin y respeto.
Sin embargo, el maltrato al anciano existe. La discriminacin por razn de edad es uno de
los medios con los que se niegan o violan los derechos humanos de las personas de edad.
Los estereotipos negativos y la denigracin de las personas de edad pueden traducirse en
una falta de preocupacin social por estas personas, el riesgo de marginacin y la
privacin de la igualdad de acceso a oportunidades, recursos y derechos.
Maltrato al anciano es: " todo acto u omisin sufrido por personas de 65 aos o ms; bien
en el seno familiar, en la comunidad o en instituciones, que vulnere o ponga en peligro la

76

integridad fsica, psquica, o econmica, incluidos el principio de autonoma y dems

derechos fundamentales, constatable objetivamente o percibido subjetivamente".
Los ancianos son un sector muy vulnerable por su mayor grado de dependencia, soledad,
escaso conocimiento de los recursos sociales disponibles, escasez de informacin. Una
tipologa que ha ganado terreno en el anlisis del maltrato de las personas de edad
establece cuatro categoras:
MALTRATO FSICO
MALTRATO EMOCIONAL O PSICOLGICO
EXPLOTACIN ECONMICA
ABANDONO
FSICOS: todo acto que ocasiona dolor o lesiones corporales; lesiones fsicas, pegar,
empujar, posiciones incorrectas, uso inadecuado de sujeciones mecnicas, forzar la
alimentacin Las agresiones sexuales suelen estar clasificadas dentro de los abusos
fsicos: todo contacto sexual sin consentimiento incluidos la violacin, el atentado al pudor
y el acoso sexual por parte de los encargados del cuidado de la persona de edad.
PSICOLGICOS / EMOCIONALES: consiste en procurar de manera intencionada diversas
condiciones que originen malestar emocional o mental, suele manifestarse con agresiones
verbales, gritos, amenazas, rechazo, aislamiento social obligado, culpabilizacin,
indiferencia (no dirigirle la palabra), falta de respeto por la intimidad y las pertenencias de
la persona de edad, falta de consideracin de sus deseos es decir incluyen todas las
interacciones que denigran a las personas de edad, y que hieren y disminuyen su
identidad, dignidad y autoestima.
ECONMICOS: o malos tratos materiales: Robos, abuso del dinero, explotacin ilegal de
los fondos, modificacin forzada de su testamento u otros documentos jurdicos
ABANDONO: falta de atencin para cubrir las necesidades de una persona de edad, y que
puede manifestarse de la siguiente forma: no proveer de alimentos adecuados, ropa
limpia, un lugar seguro y cmodo para vivir; privar a la persona de contactos sociales; no
impedir los daos fsicos o no prestar la supervisin necesaria
Distintos informes y artculos cientficos especifican otras formas concretas de maltrato
entre las que se encuentran:
EL ABUSO DE MEDICAMENTOS: significa el uso indebido, ya sea deliberado o accidental,
de medicamentos recetados por el mdico u otro tipo de frmacos administrados en dosis
que puedan sedar o provocar daos fsicos a las personas de edad.
LA PRDIDA DE RESPETO: que es percibida por las personas de edad en comportamientos
irrespetuosos, deshonrosos o insultantes.

77

El abuso intencionado es el maltrato: intento consciente de hacer dao fsico o psicolgico

al mayor.
El abuso no intencionado es negligencia: accin que provoca dao fsico y/o psicolgico
generalmente por ignorancia, inexperiencia o sobrecarga excesiva del cuidador. Esta nointencionalidad es un atenuante, pero no siempre exime de responsabilidad.
Maltrato por accin y por omisin: una paliza es un maltrato fsico evidente que precisa
sancin moral e incluso penal, pero, por ejemplo que a un anciano discapacitado se le
prive de una higiene adecuada, tambin es un maltrato fsico pero no tiene la misma
valoracin moral por qu?
El fenmeno del maltrato al anciano ha aparecido en la literatura mdica en los ltimos 20
aos, potenciado, entre otros factores, por la atencin cada vez mayor que se ha venido
prestando a los derechos humanos y a la sensibilizacin respecto de los derechos de las
personas de edad.
La deteccin del maltrato en las personas de edad depende de la concienciacin, el
conocimiento y la comprensin de ese problema, por ello los profesionales pueden no
detectar los abusos si presuponen que cierto comportamiento o estado fsico de una
persona de edad se debe nicamente a su edad avanzada o su mala salud.
Pensemos que las personas de edad que son vctimas de malos tratos y no utilizan los
servicios mdicos o sociales difcilmente pueden hacerse notar; adems existen barreras
psicolgicas a la hora de denunciar que se est siendo vctima de malos tratos la
motivacin para ocultar ese problema puede derivar del miedo a ser ingresado en una
institucin o a sufrir represalias, el deseo de proteger al autor de los malos tratos, la
sensacin de vergenza y deshonra, la percepcin por parte de la vctima de que los malos
tratos son algo normal o merecidos-.
El personal de enfermera por su proximidad con los enfermos, tiene una situacin
privilegiada para detectar el maltrato, pero generalmente desconocemos el abordaje y las
caractersticas de este tipo de situaciones, por lo que generalmente se detecta cuando los
hechos son muy evidentes o las consecuencias muy graves. En nuestro mbito profesional
quizs el recurso ms importante provenga de la valoracin del paciente, que puede
ofrecernos informacin muy valiosa sobre todo con su lenguaje no verbal.
El equipo de salud debe:
Identificar los casos de negligencia y/o maltrato.
Realizar una valoracin geritrica completa.
Aplicar el tratamiento de las consecuencias del maltrato.
Referir los problemas a los servicios sociales.
Denunciar a las autoridades judiciales.

78

GUIA METODOLOGICA NO.2

Hacer uso de la gua de valoracin geritrica integral de enfermera basada en el modelo
de Virginia Henderson.
Apoyarse de otros instrumentos de valoracin:
Escala de depresin geritrica de YESAVAGE
Cuestionario abreviado del estado mental de PFEIFFER
Mini examen cognitivo de FOLSTEIN
Mini evaluacin nutricional y del SNC
Implementar las guas con un familiar, vecino, amigo etc. De la comunidad donde habite y
hacer una valoracin integral.

UNIDAD III

79

PSICO SOCIOLOGIA DE LA VEJEZ

OBJETIVOS:
1. Adquirir conocimientos tericos de los cambios psicoafectivos que ocurren al
envejecer
2. Identificar tcnicas motivacionales e integrativas grupal e individual
3. Desarrollar

habilidades

para

identificar

los

diferentes

comportamientos

psicoafectivos durante la vejez, al brindar cuidados de enfermera

4. Asumir con responsabilidad y empata el anlisis reflexivo de los cambios
psicoafectivos.
CONTENIDO
Conceptos: sociolgicos, psicolgicos y psico social
Condiciones sociales y calidad de vida de quienes envejecen
La OMS concibe la calidad de vida como "la percepcin del individuo de su posicin de
vida en el contexto de cultura y sistema de valores en los cuales vive en relacin con sus
objetivos, expectativas, patrones y preocupaciones" (WHOQOL Group, 1994).
Por otro lado se ha comprobado que la calidad de vida se encuentra estrechamente
relacionada con la participacin social. En este sentido se la entiende como "la satisfaccin
que experimentan los individuos como resultado de su participacin en las actividades
que realizan en el medio familiar, en el centro de trabajo y en el mbito comunal y
nacional, en relacin con las cuales de ejercitan sus capacidades humanas y desarrollan su
personalidad".
La calidad de vida sera desde esta perspectiva un constructo caracterizado por su:
Subjetividad, multidimensionalidad y presencia de dimensiones positivas y negativas..
Ya segn Lalonde, M. (1983) "el estilo de vida representa el conjunto de decisiones que
toma el individuo sobre su salud y sobre las cuales ejerce cierto grado de control". Desde
este punto de vista las malas decisiones y los hbitos perjudiciales conllevan riesgos que
se originan en el propio individuo.
Creemos que si bien en los estudios realizados sobre estilo de vida se lo vincula
especialmente con la salud fsica, es posible ampliar la acepcin de este trmino.

80

En el adulto mayor, segn los conceptos que hemos venido trabajando, la calidad de vida
resulta dependiente no slo del estado biolgico sino de las condiciones del medio
ambiente relacional en sentido amplio (interaccin social, hbitos, grado de
alfabetizacin, uso del tiempo libre, etc.) ya que estos propician un determinado estado
de salud, tanto en lo objetivo como en el registro de lo subjetivo.
A pesar de que la amplia difusin del paradigma biomdico - Estess-Binney (1986);
Salvareza (1999); Monchietti y Lombardo (1999)- ha favorecido a nivel de la
representacin social la asociacin vejez y enfermedad, no existiran enfermedades
propias de la vejez sino en clara relacin con la calidad de vida y el estilo de vida. La edad
no determinara el estado de salud sino que ste, ms bien, se relaciona con factores
socioculturales y estilos de comportamiento.2 En este sentido no existe una nica forma
de vivir la vejez sino diferentes estilos de vida, dependientes de la particular constitucin
subjetiva y de la modalidad de relacin con el medio ambiente inmediato y mediato.
Segn nuestra perspectiva ellos constituiran factores determinantes de la calidad de vida.
Insistiendo sobre este particular, ms all de las caractersticas generales de la vejez, cada
sujeto atraviesa el proceso de envejecimiento de acuerdo a su biografa y, en funcin de
esta, al posicionamiento personal que adopte frente a este momento de vida. Podramos
decir que este posicionamiento est determinado por el estilo de vida en la vejez.
En cuanto a este estilo de vida en la vejez, la recepcin del impacto de las
transformaciones biolgicas, psicolgicas y sociales y el modo de concebirlas y situarse
frente a ellas pueden enfocarse como el producto de elaboraciones previas. As, el estilo
de vida de quien envejece estara en relacin con la posibilidad de que esta etapa de vida
forme parte integrada de un proyecto de vida autnomo, en una va de reconocimiento
identificatiorio y de historizacin de s mismo. Es decir que a medida que quien envejece
experimenta los cambios que se van sucediendo, debe ir modificando activamente y
reconstruyendo las expectativas de vida futura y las interpretaciones acerca de la vida
pasada. (Ryff, 1984; Withbourne, 1985).
Este posicionamiento surgir de la trama identificatoria relacionada con la propia historia
vincular de interacciones significativas, permitindole al sujeto los modelos de
comportamiento conocidos a los nuevos.
Es interesante destacar que la trama identificatoria ha proporcionado un vasto repertorio
de "formas de ser" del que cada sujeto se apropia selectivamente. De all surgen formas
de conducirse con respecto a los dems y a uno mismo; al propio cuerpo, al valor, cuidado
y tipo de cuidado que se le otorga, cuales se consideran conductas riesgosas y cuales
placenteras, etc. El envejecimiento proporciona una nueva oportunidad de retocar el
estilo de vida, as articulado en el tiempo.
Calidad de vida, estilo de vida y participacin social

81

Diversas investigaciones de la OMS (1975), demuestran que las personas que participan
en grupos sociales mantienen un estado de salud superior a los que estn socialmente
aislados; y que una vida rica en relaciones afectivas significativas tiende a prolongarse.
Las primeras investigaciones de la OMS a partir de esta perspectiva (1975) fueron acerca
de la relacin entre factores psicosociales y salud. Indicaban que la hipertensin asociada
con estrs se presenta con mayor frecuencia entre miembros de grupos minoritarios,
como los ancianos.
Los estudios de Thonse (1982) muestran altas correlaciones entre percepcin subjetiva de
bienestar y estilo de vida activo para enfrentar las dificultades; en contraste con altas
correlaciones entre percepcin subjetiva de malestar y un estilo de vida pasivo ante las
dificultades. Se evidencia una relacin positiva entre factores psicosociales y calidad de
vida.
Las llamadas redes sociales de apoyo estn relacionada con el mantenimiento de un buen
estado de salud y en la prevencin y atenuacin de situaciones crticas. Por el contrario, la
insuficiencia de lazos de apoyo tiene efectos negativos sobre la persona y ha sido
relacionado con enfermedades fsicas y altos porcentajes en consultas psiquitricas y
psicolgicas. Una investigacin argentina de Muchinik y Albaracn, (1990) destaca la
importancia de las redes de apoyo en Gerontologa, siendo evidente en ambos la relacin
entre red social de apoyo y sentimiento de bienestar; mientras que "la carencia de
solidaridad estara en la base de muchos de los trastornos y males de nuestra cultura." Se
consideraron tambin parmetros subjetivos, es decir, no slo que la persona reciba
apoyo social sino que lo perciba como tal, para la salud fsica y mental.
Recientes investigaciones presentadas en el Boletn de Estudios Internacionales sobre
Educacin Permanente de las Personas de la Tercera Edad (1998) demostraron mediante
datos empricos la importancia de la educacin permanente en tanta actividad psicosocial
para una mejor calidad de vida. Las conclusiones muestran que "los ancianos que no
desarrollan actividad alguna, se enferman ms y mueren ms jvenes que los que se
mantienen dinmicos". (L.R.Galaso; Tandil, Argentina).
En consecuencia, entre los factores de riesgo principales del deterioro de la calidad de
vida, se halla el aislamiento social ligado a la exclusin y rechazo de la vejez. Segn
Furstenberg, (1989) uno de los criterios para asumirse "viejo" es el descenso de la
participacin social y el sentimiento de inutilidad que sobreviene.
Al hablar de participacin social nos referimos a la "participacin social
significativa", proceso de interaccin personal que consiste en tomar parte en forma
activa y comprometida en una actividad conjunta, la cual es percibida por la persona como
beneficiosa. Considerando los aportes de Caplan a la Psicologa Social, la participacin
social hara referencia a sistemas de apoyo o suministros psicosociales como uniones
entre individuos, caracterizados por a) ayuda material, b) asistencia fsica, c) compartir

82

pensamientos, sentimientos y experiencias, y d) contactos sociales positivos (Caplan y

Keane, 1985).
La participacin social significativa parece hallarse en bsicamente cuatro reas: la
educativa, la ocupacin laboral, la actividad fsica y recreativa de carcter grupal, y las
relaciones sociales propiamente dichas donde el fin es la interaccin mutua y la
integracin social.
Ms que el nmero de contactos sociales, es importante la calidad de los mismos. En este
sentido, el fortalecimiento de los lazos sociales, familiares, las visitas y la participacin en
actividades sociocomunitarias seran factores importantes para promover la salud en la
ancianidad. El hecho de tener todava objetivos y metas en la vida y de seguir formando
parte activa de un grupo social est relacionado con el mantenimiento de un buen nivel
de salud. Segn Erikson, los que envejecen deben mantener una funcin generativa: por
un lado, deben producir y crear; y por otro, relacionarse con los dems y sentirse
responsable de ellos, pues se vive en relacin con otros, y esto implica orientarse a tareas,
cumplir con causas a las cuales servir y relacionarse con otros a travs de la comunicacin
y solidaridad social.
Considerando las ideas de Caplan (1974), la participacin en actividades sociales e
interacciones significativas permitira el desarrollo de las potencialidades y recursos que el
anciano posee. Pero la participacin social no slo tiene que ver con la iniciativa que
podra vincularse al estilo de vida de cada sujeto, a sus modelos relacionales
interiorizados, o desde otra perspectiva a los modelos identificatorios escogidos, sino que
tiene que ver tambin con el lugar que la sociedad asigna a quien envejece.
La calidad de vida depende de mltiples factores ambientales y personales que influencian el
comportamiento de los individuos. En 80 la calidad de vida del mayor, junto a aspectos referidos al
contexto en el que vive, desempean un papel esencial los aspectos emocionales (caractersticas
de personalidad, presencia de patolgica, autoeficacia, y otros), los referidos a la interaccin
personal y los referidos al apoyo recibido y percibido.

FORMAS DE ENFRENTAR EL ENVEJECER

Fortalecer las redes de seguridad de las personas mayores

83

Para los pases en desarrollo, la estrategia global debe comenzar con el fortalecimiento de las
redes de seguridad de vejez, que en muchos casos significa construirlas porque no existen. En las
economas con grandes sectores no estructurados, lograr algo parecido a la cobertura universal de
los sistemas de pensiones contributivas es prcticamente imposible. Los mercados emergentes
necesitan un sistema de pensiones sociales. En los ltimos aos, algunos de estos mercados se han
movido en esta direccin. Brasil tiene ahora pensiones rurales no contributivas. En Chile
pensiones solidarias basadas en el ahorro con cuentas personales. En China se est empezando
a extender la cobertura de pensiones subvencionadas a los trabajadores migrantes y rurales.
Aunque el fortalecimiento de las redes de seguridad de la vejez es ms urgente en pases en
desarrollo, una parte significativa de las personas mayores en algunos pases desarrollados
tambin experimentan dificultades econmicas y el problema puede crecer por la reduccin de la
generosidad de los sistemas de pensiones por elevar la edad de jubilacin, advierte la Asociacin
de Ginebra.
Aumentar los fondos de pensiones de ahorro para la jubilacin
Hay muchos modelos para ello, pero la experiencia ensea que los sistemas obligatorios son ms
eficaces para garantizar una amplia cobertura que los sistemas voluntarios. Ms all de mejorar la
adecuacin de los ingresos, los fondos de pensiones tienen otras ventajas potencialmente
importantes. Dependiendo de su diseo, pueden ayudar a mantener niveles adecuados de ahorro
nacional, que ser uno de los mayores desafos a los que se enfrenten las sociedades que
envejecen. A diferencia de los sistemas de pensiones de reparto, permiten a las sociedades
escapar de la tirana de su propia demografa mediante la inversin en las economas emergentes.
Fomentar la prolongacin de la vida laboral
Tal vez ninguna estrategia para enfrentarse al desafo del envejecimiento de la poblacin ofrece
ms beneficios potenciales que prolongar la vida laboral. Esta medida aumentar la adecuacin de
los ingresos para los mayores, sin poner una nueva carga en los jvenes. El aumento de la edad de
jubilacin tiene un doble beneficio: ahorrar en costes de las prestaciones y aumentar los ingresos
fiscales por trabajar ms aos. Adems, no es solo bueno para la economa sino tambin para la
salud, segn la mayora de los gerontlogos. Para impulsar esta estrategia, los pases tendrn que
reducir los subsidios para las jubilaciones anticipadas, revisar las polticas de empleo (como las
escalas salariales de antigedad), fomentar el aprendizaje permanente y el desarrollo de la
jubilacin flexible.

Fomentar una mayor tasa de natalidad

84

Aunque altas tasas de natalidad reduciran poco la magnitud del desafo del envejecimiento en las
prximas dos o tres dcadas, a ms largo plazo nada sera mejor para reducir las cargas de
dependencia de la vejez y para elevar las tasas de crecimiento econmico.
Aumento de la inmigracin
Los pases que son capaces de integrar de forma rpida y eficaz a los nuevos inmigrantes en la
corriente de la economa y en la sociedad pueden beneficiarse enormemente de la ilusin y el
talento que traen consigo. Pero si la tasa de la inmigracin excede la capacidad de asimilacin de
un pas, puede minar la cohesin social y provocar una reaccin violenta entre la poblacin nativa.
Los pases sin una larga tradicin histrica de inmigrantes, entre ellos Japn y la mayora de pases
europeos, haran bien en estudiar las mejores prcticas en todo el mundo, sobre todo en Australia,
Canad y los Estados Unidos.
Cada pas debe forjar sus propias respuestas y estrategias polticas en funcin de sus
caractersticas. Pero los polticos de todo el mundo haran bien en recordar que el envejecimiento
global es tambin un reto global, y por lo tanto requiere soluciones globales,

Tcnicas motivacionales
Caminata durar una hora, y se deber tener como mnimo dos descansos de 10minutos. Se debe
considerar antes de partir el estado de autonoma de la persona y valorar signos vitales.
Idealmente tener un glucmetro para medir glicemia en la sangre. Para realizar la actividad se
sugiere lo siguiente:

Salir a una hora apropiada: despus de tomar desayuno. Como hora indicada 09:00 y
regresar antes del medio da.
Explicar en qu consiste la salida
Detallar el lugar a recorrer.
Determinar el tiempo de salida.
Se debe realizar el control de signos vitales e idealmente glicemia.
Registrar en ficha clnica los ndices. Evaluar y valorar si estn aptos para salir.

Los adultos mayores deben tener elegir una ropa adecuada, que les permita caminar y movilizarse
libremente. Como preferencia se requiere ropa sport
Se debe tener en cuenta la capacidad de movilidad y traslado del adulto mayor.
Crear grupos de apoyo para ayudar a los que tengan menor movilidad.
Finalizar la actividad mencionando la importancia de haber asistido, motivar a un nuevo
encuentro.
Es obligatorio valorar la posibilidad de salir con acompaantes que tengan
algn grado de conocimiento sobre cuidados en enfermera. El instructor debe estarpor enterado
de la valoracin de la persona con conocimientos en enfermera, para tomar precauciones.

85

Comentaristas de Cine
Se define como observar y comprender las proyecciones fotogrficas, de forma rpida y sucesiva,
para crear la impresin de movimiento, mostrando algn vdeo o pelcula.Se tiene como finalidad
distraer y posteriormente comentar algunas escenas que les hayan llamado la atencin. Esta
actividad tiene como beneficio mantener a la persona concentrada y luego evaluar el grado de
adquisicin de lo visto.
Actividad
Invitar a los adultos mayores, en especial los que tengan algn grado de dependencia. En lo
posible levantar a los que estn postrados. Explicar que se rodar una pelcula, y que al final,
comentaremos y expondrn las opiniones. Se reevaluar si existe algn grado de agrado, respecto
de la pelcula, valorando posteriormente intereses de los adultos mayores. Para realizar la
actividad se sugiere: Crear ambiente tipo cine Tener puestos cerca de la pantalla Acomodar a los
adultos mayores Antes de empezar, se debe explicar el motivo Al finalizar; se reevaluar el nivel de
retencin de la pelcula en forma oral. Se dar un tiempo determinado para comentar la
pelcula Finalizar la actividad invitando a un nuevo encuentro

Cocotero
El instructor ensea al grupo como deletrear C-O-C-O-T-E-R-O Usando sus brazos y el resto del
cuerpo. Luego todos los participantes tratan de hacer lo mismo
Me voy de viaje
Todos se sientan en un crculo. Empiece diciendo
Me voy de viaje y me llevo un abrazo y abraza a la persona a su derecha. Entonces esa persona
tiene que decir me voy de viaje y me llevo un abrazo y una palmada en la espalda y le da a la
persona a su derecha un abrazo y una palmada en la espalda.
Cada persona reptelo que se ha dicho y aade una nueva accin a la lista. Contine alrededor del
crculo hasta que todos hayan tenido un turno.
Masaje grupal
Pedir al grupo que se ponga de pie y formen un crculo. Y que se pongan del lado de tal manera
que cada persona este de cara con la espalda de la persona de adelante. Entonces las personas
dan un masaje a los hombros de la persona frente a ellos.
Hola hola
Los participantes se ponen de pie y forman un crculo. Una persona camina alrededor del crculo,
por la parte exterior y toca a alguien en el hombro. Esa persona camina alrededor del crculo en la
direccin contraria, hasta que las dos personas se encuentren frente a frente. Se saludan
Mutuamente tres veces por sus nombres en su idioma. Luego las dos personas corren en
direcciones opuestas alrededor del crculo, hasta tomar el lugar vaco. La persona que pierde
camina alrededor del crculo otra vez y el juego contina hasta que todos hayan tenido un turno.

86

Tcnicas de integracin grupal

Los juegos recreativos para adultos son actividades pensadas para este colectivo de
personas para fomentar una serie de valores de una forma divertida y amena. Aunque
seamos adultos, nunca es tarde para mejorar la confianza en uno mismo, la comunicacin
con los dems, aprender a resolver conflictos o a mejorar la coordinacin con nuestro
equipo de trabajo. Realiza estos juegos recreativos para adultos y divirtete!
Juegos recreativos para adultos
Detective Sherlock Holmes: para este juego recreativo para adultos realizaremos un
ejercicio de observacin, comunicacin y anlisis. En un crculo, sealaremos a
una persona que no conozcamos y pronunciaremos en voz alta que tipo de caracterstica
queremos descubrir si tiene o no. A continuacin, realizaremos cuatro preguntas con las
que indirectamente podemos deducir esta respuesta. Al final del interrogatorio, debemos
comunicar a los dems nuestra conclusin y como hemos llegado a ella. La persona a la
que hemos interrogado deber decir si llevamos razn o nuestro razonamiento no ha sido
adecuado.
Aguantar el muro: trataremos de aprender a resistirnos a la manipulacin mediante este
juego recreativo para adulto. Una persona, al azar, ser la encargada de crear
distracciones, manipular y tratar de convencer al resto de los jugadores. Estos, debern
mirar fijamente a una pared y debern evitar caer en las palabras del manipulador. A
medida
que
van
girndose
los
jugadores,
estos
se
convierten
en manipuladores liderados por el primero y todos tratarn de convencer a los dems. El
objetivo de este juego es, tanto desarrollar las capacidades de manipulacin, como las de
resistencia a estas formas de proceder.
Oficios y herramientas: una persona, que no participar en el juego recreativo para
adultos, escribir profesiones y herramientas de esta profesin en papeles separados. Los
papeles se introducen en un saco y los participantes los escogen al azar. Los jugadores con
profesiones se colocarn a un lado de la sala y debern representar su oficio; las
herramientas debern identificarlas e irse con su pareja. De este modo, fomentamos la
comunicacin y la compenetracin entre personas.
Quin es quin? Cada jugador escribe en el papel un personaje histrico o
contemporneo que sea conocido por el conjunto de la sociedad. Una vez metidos todos

87

los papeles en un saco, bien doblados, cada jugador extrae uno pero no mira su
contenido. Por turnos, los participantes pegan el papel en su frente para que los dems
puedan ver su personaje. El jugador hace preguntas para adivinar qu personaje le ha
tocado.
Dinmica para resolver conflictos
Lo primero que el animador realizar ser invitar a las personas del grupo en conflicto a
realizar un ejercicio de fantasa, con el objetivo de examinar su estrategia en la solucin
de conflictos individuales. Entonces, el animador les propondr a las personas que cierren
sus ojos, que se relajen, para luego imaginarse la siguiente situacin:
Todos estn ahora caminando por la calle, y de pronto observan, a cierta distancia, que
se aproxima una persona que les resulta familiar. La reconocen. Se trata de una persona
con la cual estn en conflicto. Entonces debern decidir rpidamente que postura tomar y
cmo enfrentar a dicha persona. Tendrn que decidir ahora mismo lo que harn y lo que
pasar.
Luego de que todos se hayan imaginado en dicha situacin, entonces el educador detiene
la fantasa, espera un poco, y le pide a todos los integrantes del grupo que respondan por
escrito las siguientes preguntas:
a) En qu alternativas pens?
b) Cul es alternativa que eligi?
c) Qu nivel de satisfaccin sinti al final?
Una vez que todos los participantes hayan respondido a estas preguntas, entonces ser el
momento de comentar y analizar con sus compaeros las respuestas de cada uno de
ellos.
En general, las respuestas que aparecern sern las de evitar, postergar y enfrentar
el conflicto. La idea es estudiar las consecuencias de cada una de las decisiones tomadas,
y confrontarlas con el inconveniente que est presente dentro del grupo.
Primera dinmica: La caja de las sorpresas

88

El objetivo principal de la dinmica es compartir, intercambiar aptitudes, distender y crear

un ambiente propicio para que el grupo fortalezca la unin.
Para ejecutar la dinmica el lder reunir al grupo y pedir que cada uno escriba una
prenda en un papel blanco. Esto es algo personal y no pueden decir que estn poniendo.
As, cada uno escribir alguna tarea en particular: Cantar una cancin, Recitar un
poema, Imitar a algn personaje Una vez que escribieron la prenda deben cerrar el
papel y ponerlo en una bolsa o caja que tendr el lder.
Hecho esto y estando todo el grupo en crculo, la caja (o bolsa) de sorpresas pasar de
mano en mano hasta una determinada seal. Puede ser que el lder diga la caja se
detiene ahora o poner msica y cuando la apaga la caja debe dejar de circular. Quien se
qued con la caja en la mano deber sacar un papel y cumplir la prenda que est escrita
en el papel. Luego ser esta persona quien diga la caja se detiene ahora o bien que
apague la msica.
Segunda dinmica: Parejas y primos
El objetivo principal de esta dinmica es fomentar el entusiasmo, el
compaerismo, estimular la concentracin, la alegra y el dinamismo de los compaeros.
Esta dinmica se debe realizar en un lugar espacioso, puede ser al aire libre o en algn
saln amplio. Los participantes deben formar un crculo y tomarse de las manos. Luego el
crculo comienza a girar a la vez que todos cantan una misma cancin. Al pasar
aproximadamente un minuto (o cuando los vea distrados), el lder grita fuerte: Primos
de personas (ah debe decir un nmero determinado: primos de 5 personas) y los
participantes deben formar ese grupo, quienes no hayan formado grupo quedaran
eliminados y as hasta que queden pocos participantes.
Una variante que os recomendamos hacer es que el lder agregue una actividad. Es decir,
el lder deber decir: Primos de personas que hagan rer a los descalificados.
Entonces primero se formarn los grupos, luego se vern quienes quedan afuera y por
ltimo los grupos que quedaron armados deben hacer rer a los que quedaron fuera y
estos luego votan al ms gracioso.
Luego todos volvern a jugar. Se vuelve a formar el crculo, comienzan a cantar y el lder
dar una nueva indicacin. Por ejemplo: Primos de 6 personas que inventen una historia
ridcula. Aqu quienes queden sin grupo sern los que votarn al grupo ganador por tener
la historia ms ridcula.

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Lo importante es que siempre se indique una actividad que involucre a los queden fuera
de los grupos. De esta forma, todos se divierten.
La recreacin en las personas mayores es sin duda un medio para que ellos se sientan
revitalizados, para que se relacionen con otras personas, se entretengan y desarrollen
actividades que los motiven.
En este sentido, aqu os ofreceremos dos actividades o dinmicas para que realicen con
personas adultas y les acerquen un ambiente donde se puedan desenvolver y sentirse
activos.
Para comenzar haremos una dinmica de conocimiento a fin de que las personas
puedan empezar a soltarse, se animen a hablar y se integren en el grupo. Para esto es
necesario hacer una ronda y que todos se sienten pudiendo mirarse sin problemas. Luego,
el coordinador del grupo invitar a que todas las personas saquen tres cosas que tengan
en su cartera o bolsillos y piensen porque las llevan.
Luego, de a uno por vez, irn contando al grupo qu es lo que eligieron y porqu lo llevan
consigo: si por practicidad, por recuerdo, por costumbre, etc. Y cul de las tres cosas
tienen mayor significado y porqu. De este modo, las personas podrn ir abrindose y
compartiendo un grato momento. El rol del coordinar es importante, debe tratar de
motivar el habla y aportar comentarios graciosos que inviten al relato de alguna ancdota
de las personas para un mejor afianzamiento.
La otra dinmica es un poco ms activa y requiere trabajo grupal, coordinacin y
organizacin. El coordinador debe preparar, segn la cantidad de personas que hayan en
el grupo, distintas misiones: armar una cancin con un tema determinado (la risa, el
enojo, el dinero, etc.), armar una coreografa que incluya cinco pasos (puede ser pasos de
salsa, tango, vals, etc.), escribir un poema a la vida, hacer canticos graciosos, etc. Luego
escribe las distintas misiones en un papel y las pone en una bolsa.
Antes de presentar esta actividad, el coordinador divide a las personas en pequeos
grupos (entre tres, cuatro o cinco personas) e invita a un representante de cada grupo a
sacar una misin de la bolsa sin decir, salvo a sus compaeros de grupo, que es lo que le
toco. Posteriormente, dice a cada grupo que se divida por el saln para tener ms
privacidad y da un tiempo prudente para que cada grupo realice su misin.

90

Cumplido el tiempo, cada grupo dir al resto la misin que le toco preparar y la expondr
en pblico. Realmente ser un momento que otorgar diversin, risas, alegra, distensin
y mucho ms.
A lo ltimo, cada grupo podr ensear a los otros su cancin, baile o poema para que
entre todos hagan los pasitos de baile o canten el estribillo de la cancin o reciten los
canticos graciosos.
La depresin del adulto mayor
La tercera edad suele describirse como una poca de descanso, reflexin y de
oportunidades para hacer cosas que quedaron postergadas mientras uno criaba a los hijos
y desarrollaba su carrera.
Lamentablemente, el proceso de envejecimiento no es siempre tan idlico.
Acontecimientos de la tercera edad como, por ejemplo, los trastornos mdicos crnicos y
debilitantes, la prdida de amigos y seres queridos, y la incapacidad para participar en
actividades que antes disfrutaba, pueden resultar una carga muy pesada para el bienestar
emocional de una persona que est envejeciendo.
Una persona de edad avanzada tambin puede sentir una prdida de control sobre su vida
debido a problemas con la vista, prdida de la audicin y otros cambios fsicos, as como
presiones externas como, por ejemplo, recursos financieros limitados. Estos y otros
asuntos suelen dejar emociones negativas como la tristeza, la ansiedad, la soledad y la
baja autoestima, que a su vez conducen al aislamiento social y la apata.
Depresin
Otra consecuencia ms grave es la depresin crnica o la depresin que es recurrente y
persistente. La depresin crnica tiene consecuencias fsicas y mentales que pueden
complicar un problema de salud existente de una persona de edad avanzada y
desencadenar nuevas preocupaciones.
Hay pruebas de que algunos cambios corporales naturales asociados con el
envejecimiento pueden aumentar el riesgo de que una persona de experimente
depresin. Estudios recientes sugieren que las bajas concentraciones de folato en la
sangre y el sistema nervioso pueden contribuir a la depresin, el deterioro mental y la
demencia. Los investigadores tambin sospechan que puede existir una relacin entre la
aparicin de la depresin en la vejez y la enfermedad de Alzheimer.

91

Independientemente de la causa, la depresin puede tener efectos fsicos alarmantes en

las personas mayores. El ndice de mortalidad de los hombres y mujeres de la tercera edad
que tienen depresin y sentimientos de soledad es mayor que el de aquellos que estn
satisfechos con sus vidas. Los programas de tratamiento para los pacientes de la tercera
edad deprimidos que tienen una enfermedad cardiovascular y otras enfermedades
importantes, suelen tomar ms tiempo de lo normal y su resultado es menos satisfactorio.
Adems, los sentimientos de desesperanza y aislamiento, que suelen alentar ideas
suicidas, son ms frecuentes entre las personas mayores, en especial aquellas con
discapacidades o que estn confinadas a hogares de ancianos.
Un riesgo para la vida diaria
La depresin tambin puede tener otras formas de efectos potencialmente nocivos para la
salud de una persona mayor. La depresin puede llevar a hbitos alimenticios que acaben
resultando en obesidad, provocando tambin prdida considerable del apetito y la
reduccin de niveles de energa, ocasionado a veces un trastorno conocido como anorexia
geritrica.
Las personas deprimidas de la tercera edad tambin experimentan ndices ms altos de
insomnio y prdida de memoria. Tambin tienen tiempos de reaccin ms prolongados
que lo normal, lo que aumenta los riesgos asociados con cocinar, conducir, automedicarse
y otras tareas que requieren una atencin completa

El sentirse desanimado o triste no es el nico sntoma de la enfermedad depresiva. Para

identificar adecuadamente una depresin es importante saber que buscar.
A continuacin figuran los sntomas ms frecuentes de la depresin:

Un sentimiento de tristeza o desnimo que es ms intenso que la tristeza normal, dura

ms das y est presente la mayor parte del tiempo, aunque con cierta frecuencia mejora
con el transcurso del da.
Una prdida de inters en la vida y una incapacidad para disfrutar de las cosas que
generalmente dan placer o satisfaccin.
Una sensacin de fatiga o cansancio que est presente a pesar de una escasa actividad y
que es tan intensa que hace que la tarea ms simple suponga un gran esfuerzo. La
motivacin y el impulso estn descendidos.
Una prdida de apetito se suele acompaar de prdida de peso.
Una sensacin interna de inquietud que hace difcil el descansar o el relajarse.

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Un deseo de aislarse de la gente y si hay gente alrededor una sensacin de irritabilidad

y mal humor.
Dificultad para dormir con frecuente despertar temprano, al menos una o dos horas antes
de lo habitual, y con incapacidad para reconciliar el sueo.
Ausencia de confianza en s mismo, que con frecuencia se asocia a sentimientos de
inutilidad o de ser una carga para los dems.
Sentimientos de maldad o de culpa; quizs exagerando incidentes del pasado,
reaccionando de forma desproporcionado, o preguntndose si ha sido castigado por Dios.
Pensamientos suicidas. Muchas de las personas con depresin grave se sienten en algn
momento como si todo acabara. Estos sentimientos deben ser tenidos en cuenta ya que
son indicativos de que se necesita ayuda. En ocasiones se hacen tan intensos que la
persona deprimida puede decidir querer morir y hacer los preparativos para llevar a cabo
su suicidio. Este es un signo de que se precisa de ayuda urgentemente.
Aunque la depresin puede manifestarse con los sntomas comentados a cualquier edad,
la forma de presentacin en las personas mayores puede ser un poco diferente. En primer
lugar, algunos sntomas de enfermedades fsicas pueden ser similares a algunos de los de
la depresin, por ejemplo, la prdida de apetito o el sueo alterado pueden ser
consecuencia de la depresin o bien ser secundarios a diferentes condiciones fsicas, tales
como las cardiopatas o la artritis. Si la depresin est presente, sin embargo, deberan
existir otros sntomas del tipo de los pensamientos y sentimientos depresivos
mencionados en la pgina anterior.
En segundo lugar, es caracterstico de las personas mayores el quejarse menos de estar
deprimidos y en su lugar expresar gran malestar por sntomas corporales con frecuencia
asociados a una preocupacin constante sobre la posibilidad de tener una enfermedad,
aun cuando su mdico no tenga indicios para sospechar ninguna. Probablemente, la razn
para esto es que muchas personas mayores han sido educadas para no molestar a sus
mdicos con otras cosas que no sean quejas fsicas. Intente aceptar las explicaciones de su
mdico de que la causa real de sus sntomas es un trastorno emocional. El insistir en
anlisis y pruebas diagnsticas que no necesita nicamente retrasar el comienzo del
tratamiento que usted precisa.
En ocasiones, usted puede tener una enfermedad fsica que aunque no haya cambiado
realmente mucho si parece causarle mayor malestar del habitual. Esto tambin puede ser
un signo de que est desarrollando una depresin. El tratar la depresin subyacente por
supuesto no eliminar el trastorno fsico pero si har que ste sea mucho ms llevadero.
A veces, la depresin en una persona mayor da lugar a sntomas muy graves de ansiedad y
preocupacin. Obviamente, algunas personas se preocupan ms que otras por naturaleza,
pero si esto es ms bien infrecuente en usted entonces puede ser un signo de depresin.
De hecho, la preocupacin y agitacin pueden ser tan intensos que la persona puede
parecer confusa. Las personas mayores se quejan de sus fallos de memoria y
concentracin, y ocasionalmente la depresin grave puede ser confundida con una

93

demencia senil. Las personas muy deprimidas son tambin conscientes de que su
memoria est siendo menos eficiente, mientras que las personas con demencia senil
generalmente no lo son. La demencia y la depresin son dos condiciones bastante
independientes, por tanto no retrase el pedir ayuda por miedo a que le declaren senil o
demente. Sin embargo, es preciso no olvidar que las personas con demencia senil estn
bastante predispuestas a padecer depresin, y en ocasiones el tratarla puede ser de
bastante ayuda.
Por ltimo, el vivir solo no conduce automticamente a depresin, aunque mucha gente
joven lo crea as. Ms bien, en ocasiones una persona mayor que se ha adaptado a vivir
sola gradualmente desarrolla un sentimiento de soledad que no estaba all antes, o
ciertamente no tan intenso. De nuevo esto puede ser un signo de depresin.
CAUSAS
Es natural el preguntarse por qu hemos desarrollado una enfermedad. Las personas
deprimidas tienden a culparse a s mismos, pero esto es generalmente porque la
depresin nos hace ver las cosas desde una perspectiva negativa, pesimista y autocrtica.
Generalmente existe ms de una causa.
Aunque la depresin en ocasiones puede comenzar de forma espontnea, con cierta
frecuencia es desencadenada por algn acontecimiento infeliz como puede ser un duelo.
Sin embargo, tales sucesos afectan a casi todos los ancianos en algn momento y, sin
embargo, no todas las personas mayores se deprimen. As, no podemos decir aquello de
"que podas esperar, cualquiera en su situacin se deprimira". Lo cierto es que, algunas
personas mayores poseen un mayor riesgo que otras. Por ejemplo, las mujeres parecen
ms vulnerables a la depresin que los hombres, pero nadie sabe realmente porqu.
A diferencia de lo que ocurre en la depresin del adulto joven, el papel de los genes es
mucho menor en la depresin de las personas mayores. Probablemente, el mayor riesgo
para desarrollar una depresin en la tercera edad es el hecho de haber tenido
previamente una cuando se era ms joven. En ocasiones, la depresin puede haber estado
silenciosa durante aos para golpear de nuevo en la vejez.
Las enfermedades fsicas, bien aquellas que tienen lugar de forma repentina y que
suponen una amenaza para la vida como una trombosis cerebral o bien las crnicas e
incapacitantes como la enfermedad de Parkinson, pueden desencadenar una depresin.
Con frecuencia, es la combinacin de enfermedades que ha ido pasando factura durante
aos la que da lugar a la depresin. Aunque esto puede hacer la depresin ms
comprensible no significa que tratar cualquier depresin asociada sea una prdida de
tiempo.
En unos pocos casos, la aparicin repentina de una depresin en una persona mayor sin
ningn acontecimiento o suceso triste que la provoque puede tener su origen en que la
qumica de su organismo est siendo afectada por una enfermedad fsica que todava no

94

es aparente. Ocasionalmente, estas enfermedades pueden ser endocrinas como los

trastornos tiroideos o bien pueden ser un efecto secundario de los frmacos que toma
para alguna enfermedad fsica. Su mdico de cabecera podr descartar esas posibilidades
si usted le da la oportunidad.
TRATAMIENTO
De forma amplia, el tratamiento puede ser dividido en tres clases: tratamiento
fsico, principalmente frmacos antidepresivos, tcnicas psicolgicas y apoyo social.
Cuando la depresin es grave, que es cuando ya se encuentran afectados de forma intensa
el apetito, el peso, el sueo, la capacidad de concentracin y las ganas de vivir, se
necesitar un tratamiento fsico, comenzando por los frmacos antidepresivos. En la
actualidad se dispone de diferentes tipos de antidepresivos, por lo que no ser difcil el
encontrar uno que sea adecuado para usted. Todas estas pastillas pueden dar lugar a
efectos secundarios, su mdico le advertir de los ms frecuentes y probables en su caso.
La mayora de estos efectos secundarios son ms molestos que realmente graves, y suelen
desaparecer o disminuir despus de unos das de tratamiento, de forma que persevere y
siga adecuadamente las indicaciones de su mdico.
Las personas mayores con frecuencia reciben diferentes tipos de medicinas. En la mayora
de los casos es bastante seguro el tomar frmacos antidepresivos tambin, pero usted
debera hacer saber a su mdico de cabecera todos y cada uno de los frmacos que toma.
Si conduce, es probable que sus reflejos se vean afectados, por lo que es mejor no
conducir mientras dure su tratamiento. Los antidepresivos generalmente necesitan un
mnimo de 7 a 10 das para empezar a hacer su efecto, por lo tanto no abandone el
tratamiento antes de que haya tenido oportunidad de experimentar sus efectos
beneficiosos. Probablemente necesite 4 semanas antes de que los sntomas de la
depresin mejoren o desaparezcan por completo.
Tanto en las formas menos graves de la depresin como en las ms graves, una vez que
los sntomas ms importantes han sido controlados por los frmacos antidepresivos, los
pacientes podrn experimentar grandes beneficios con el tratamiento psicolgico. La idea
de tener que "desnudar su alma" es desconcertante para muchas personas mayores, pero
la mayora de los enfoques psicolgicos son muy tiles y prcticos.
Por ejemplo, la depresin puede dar lugar an ciclo de pensamientos negativos que a su
vez empeoran la depresin, y este patrn puede hacerse ms positivo y saludable con el
tratamiento psicolgico. La ansiedad y la preocupacin son frecuentes en la depresin, y
el tratamiento psicolgico puede ofrecerle tcnicas para ayudarle a relajarse y
preocuparse menos; que van desde las cintas de relajacin a las tcnicas de manejo de la
ansiedad. Su mdico de cabecera intentar ayudarle y de no mejorar podr remitirle al
psiclogo o psiquiatra de su Unidad de Salud Mental.

95

Finalmente, la depresin puede estar condicionada por factores sociales, por ejemplo una
vivienda sin condiciones o un vecindario problemtico. Un trabajador social podr
aconsejarle sobre la necesidad de producir cambios al respecto. Sin embargo, intente no
tomar decisiones de este tipo mientras se encuentre deprimido, los pacientes se suelen
arrepentir cuando mejoran. Por ltimo, hable con los dems. La depresin
frecuentemente conduce a aislamiento social y es necesario luchar contra el mismo.
Es importante resaltar que la mayora de las personas mayores que sufren de depresin
son tratados en consultas ambulatorias y que el tener que ingresar al paciente para
tratamiento es un hecho realmente excepcional.
Si usted no mejora
En una minora de casos, la depresin no mejora con los tratamientos descritos. Su
mdico de cabecera solicitar entonces la opinin del especialista en psiquiatra. Esto no
significa que el crea que usted est " loco", sino que simplemente desea una segunda
opinin sobre su caso o que precisa de consejo sobre el mejor tratamiento para su caso
particular. En la actualidad, la mayor parte de nuestra regin dispone de especialistas
expertos en el tratamiento de las personas mayores con depresin. El mdico psiquiatra
podr citarlo para verle en la consulta de su Unidad de Salud Mental o incluso podr
visitarlo en su domicilio. Si alguna persona no puede desplazarse a la consulta que precisa,
el mdico de cabecera podr concertar una cita para visitarle en su casa acompaado por
el psiquiatra. La primera entrevista con el psiquiatra generalmente durar una hora.
l o ella solicitarn su autorizacin para que pueda estar presente durante la entrevista
alguien que le conozca bien, un amigo ntimo o un familiar. Cuando una persona se
deprime, puede olvidar algunos detalles sobre cmo empez su enfermedad. Esta otra
persona ayudar al psiquiatra a hacerse con un retrato lo ms fiel posible de lo que le
pasa.
Si la depresin es muy grave, una serie de sesiones de Electroconvulsivoterapia (ECT)
puede estar recomendada. Generalmente, esto significa tener que ingresar en el hospital,
aunque tambin puede ser administrada de forma ambulatoria. Este procedimiento
teraputico es muy seguro y la gente mayor lo suele tolerar muy bien; de hecho, incluso
existen evidencias que indican que las personas mayores se benefician ms de la ECT que
los pacientes jvenes. Durante la terapia se administra un anestsico ligero y a
continuacin mientras el paciente est dormido se hace pasar un impulso elctrico a
travs de su cerebro durante una fraccin de segundo. La electroconvulsivoterapia se lleva
a cabo siempre bajo una estricta supervisin mdica, dura aproximadamente unos 15
minutos y todo de lo que usted ser consciente es que ha estado durmiendo un rato. Con
posterioridad, cuando despierte puede sentir una ligera confusin y cierto dolor de cabeza
que desaparecern rpidamente.
En la actualidad no se dispone de ninguna evidencia que sugiera que la ECT produzca dao
alguno al cerebro del paciente que la recibe. Ha existido gran cantidad de alarmismo

96

injustificado sobre la ECT la cual sigue siendo el tratamiento ms efectivo en la depresin

grave, como mucha gente que lo ha recibido podra atestiguar.
Permaneciendo bien
Recuperarse de un episodio depresivo es generalmente fcil de conseguir, pero los
mdicos de cabecera tambin estn interesados en mantener a la gente bien y en
prevenir la repeticin de la enfermedad. Por esta razn, es importante no dar por
finalizado el tratamiento que tome hasta que su mdico no se lo indique. La razn para
esto es que existe el riesgo de que la depresin regrese si usted suspende demasiado
pronto el tratamiento, incluso aunque usted ya se sienta bien. No se preocupe, a
diferencia de algunos tranquilizantes, los frmacos antidepresivos no crean hbito ni son
adictivos.
Si su salud general es buena y ha existido un trastorno obvio que le ha llevado a la
depresin, usted probablemente necesitar mantener el tratamiento entre 6 y 12 meses.
Si usted ha tenido episodios depresivos previos al actual, o su salud fsica no es buena, su
mdico de cabecera le recomendar que mantenga el tratamiento indefinidamente. El
tratamiento preventivo se llevar a cabo con el mismo frmaco que le mejor de la
depresin o bien con un frmaco compuesto a base de sales de litio. El litio es una
substancia natural que ha sido empleada para prevenir la repeticin de los episodios
depresivos durante dcadas. Es muy eficaz pero requiere de anlisis de sangre peridicos
cada tres o seis meses.
Ayudndose a s mismos
A continuacin dispone de algunas recomendaciones sobre lo que debe y lo que no debe
hacer cuando se encuentre deprimido
Pida ayuda. No considere normal sentirse deprimido por el simple hecho de ser mayor.

Intente salir. Acepte los ofrecimientos de sus vecinos, amigos o familiares. Este folleto
puede ayudarles a comprender que usted puede no sentir demasiadas ganas de charlar.
Pero quedarse en casa har que est continuamente dndole vuelta a las cosas en su
cabeza, cosa que no slo no le ayudar sino que le har sentirse ms indefenso. Tambin,
a causa de que la depresin produce enlentecimiento, si no sale y se mueve, podrn
agravarse sus problemas de rigidez articular o de tobillos hinchados, haciendo ms difcil
el caminar.
Intente alimentarse adecuadamente. Las personas con depresin con frecuencia se
alimentan incorrectamente y pierden peso, lo cual puede hacer que estn bajos de
minerales y de vitaminas. Los cuerpos ancianos no se recuperan tan bien como los
jvenes. Evite el comer a base de chocolates y galletas.
Recurdese a s mismo que usted tiene una enfermedad y que sta tiene tratamiento, la
gran mayora de las personas en su situacin mejoran.

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Hable, cuntele a alguien como se siente, incluso si se siente tan hundido como si todo
acabara.
Comparta sus sentimientos con los dems, de no hacerlo estar todo el da rumiando las
mismas preocupaciones intilmente. Hablar ayuda.
No intente beber alcohol para ahogar sus penas. El alcohol realmente empeorar su
depresin, adems de que puede interaccionar negativamente con el tratamiento que
est tomando.
No se angustie por no dormir adecuadamente. Esto es un sntoma de la depresin y
desaparecer segn esta vaya mejorando. Preocuparse sobre no dormir es la mejor forma
de asegurarse el no poder dormir.
No cambie el nmero de pastillas que toma, ni deje de tomarlas o intente otros remedios.
Si cree que est experimentando efectos secundarios del tratamiento, hgaselo saber a su
mdico de cabecera.
No piense que la depresin conduce a la senilidad o demencia; no lo hace.

Fortalecimiento de la autoestima durante la vejez (La reminiscencia en la vejez)

Fue Abraham Maslow, el que en la primera mitad del siglo pasado public su teora de Las
necesidades humanas, presentadas de una forma jerarquizada, desde las de supervivencia
en la base de su famosa pirmide, hasta las de autorrealizacin en el vrtice de la misma.
Cubiertas las necesidades primarias, respirar, comer, moverse, dormir, etc., el ser humano
necesita satisfacer las de seguridad, paz y orden, que tienen relacin con los aspectos de
equilibrio de su medio interno y tambin con el entorno, tanto ambiental como social.
Se trata de satisfacer la necesidad de pertenencia, los seres humanos son seres sociales y
necesitan de un grupo con el que se comparten las cosas de la vida cotidiana y que
contribuye al equilibrio emocional de las personas. Tambin se requiere amor, esa
necesidad de dar y recibir afecto, es tan esencial que puede ser considerada como el
esqueleto de la vida emocional. Estrechamente relacionada con las anteriores, est la
necesidad de estima. La estima es el reconocimiento se le otorga a alguien por lo que es y
por lo que hace (prestigio), es algo externo a la persona, le viene de fuera, es la aceptacin
que los dems hacen de una persona tal como es, es el valor que los que le rodean le dan.
Y por fin la autoestima, que es lo que cada uno piensa y siente sobre s mismo, es el
concepto que cada uno tiene sobre la vala personal y sobre las propias capacidades, es
por tanto la suma de la autoconfianza, el reconocimiento de la propia competencia, el
respeto y la consideracin que cada uno tiene de s mismo. A valorarse, respetarse,
considerarse importante, confiar en s mismo, se aprende. Normalmente, este aprendizaje
se inicia en la niez en el entorno familiar y se va desarrollando a lo largo de la vida, en los
distintos niveles de la educacin escolar. Para poder vivir felizmente no es necesaria slo
la inteligencia cognitiva, sino tambin la inteligencia emocional; la autoestima positiva
est ntimamente relacionada con el funcionamiento de la inteligencia emocional, las
personas que son ms capaces de expresar adecuadamente sus sentimientos y emociones

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son tambin personas seguras de s mismas, son ms libres y autnomas, establecen

mejores relaciones interpersonales, aspectos que contribuyen a una autoestima positiva.

Adems hoy impera en nuestra sociedad el paradigma del cuerpo joven, como ideal
esttico, joven, delgado=bello, por supuesto, se excluye todo lo que pueda recordar las
seales que en el cuerpo van dejando el paso de los aos: nada de arrugas, ni de canas, ni
de manchas en la piel, pero la realidad es otra y cuando se va avanzando en edad, lo que
sucede es que van hacindose sentir los signos del envejecimiento, ese proceso en el que
estamos inmersos desde que nacemos, la vista ya no es lo que era, se tienen dificultades
para or, nuestro cuerpo pierde elasticidad, fuerza y velocidad, la memoria puede fallar a
veces, la movilidad y el equilibrio se alteran, la piel cambia de color, el pelo se vuelve
blanco.

La importancia de esta autoestima radica en que es la base de nuestra capacidad para

responder de manera activa y positiva a las circunstancias ante las que la vida nos coloca,
es tambin la base de una especie de serenidad de espritu, que hace posible el disfrutar
de la vida. Quien se siente a gusto consigo mismo, puede sentirse bien con la vida, puede
desarrollar todo su potencial y superar de forma responsable y con eficacia los retos que
sta le plantee.

Para los seres humanos uno de estos retos es, como hemos venido viendo, la vejez, el
problema fundamental de la vejez, no es envejecer, es verse envejecer, es ver envejecer a
las personas que amamos, ya que nos recuerda que el final est ms o menos prximo.

Superar este reto no es tarea fcil, nos produce sufrimiento, cmo no sufrir viendo que
se termina el tiempo de esa maravillosa aventura que es la vida? Y nos produce
sufrimiento porque la vejez trascurre a la vista de los dems y tememos despertar en ellos
sentimientos de compasin en lugar de amor.

Para envejecer saludablemente, no hay que cuidar slo el cuerpo, hay que aprender a
mantener el inters por lo que nos rodea, ser tolerante, no intransigente, hay que
aprender a ser feliz y la felicidad est en el interior de cada persona.

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AUTOESTIMA: INGREDIENTE ESENCIAL PARA ENCONTRAR LA PLENITUD EN LA TERCERA

EDAD.

La expresin tercera edad o vejez, se refiere a la poblacin de personas mayores o

ancianas desde los 65 aos o ms, o tambin se les conoce como personas o adultos
mayores, este grupo ha crecido porque no hay natalidad y en algunos pases la calidad y
esperanza de vida ha mejorado, sin embargo las condiciones de vida para estas personas
no son siempre las mismas, para unas son cmodas, agradables, de disfrute y goce total,
mientras que para otras son demasiado difciles y destructoras. Me refiero a las personas
que son jubiladas y que recibirn pensin, aquellas que en sus etapas anteriores se
dedicaron a construir su futuro y aprovecharon todas las oportunidades para mejorar
econmicamente, pero adems se dedicaron a sembrar amor y por lo tanto cosechan
amor, respeto y cario por parte de todos los que rodean.

Pero qu pasa con aquellas personas que no lograron construir un buen futuro y que tal
vez dieron amor, pero este no fue correspondido cuando ms se necesita. Esto hace con
miremos desde dos perspectivas como dar una atencin a aquellos ancianos que carecen
de autoestima por falta de estmulos positivos, se sienten aislados, o son vctimas de
alguna enfermedad (Alzheimer, artrosis, Diabetes, Cataratas,Osteoporosis etc.)
Los ancianos son el sector ms olvidado de las sociedades de muchos pases, lo cual es una
gran paradoja social debido a que se busca extender y alargar la expectativa de vida pero
luego se transforma en una carga social.
Tratar a los adultos mayores con respeto y dignidad es deber de toda la sociedad, por
todo lo que ellos han hecho en el pasado y lo que pueden aportar al futuro.
Millones de ancianos en el mundo se encuentran en la pobreza tanto en zonas urbanas
como rurales y aunque la gran mayora se encuentran en los pases subdesarrollados
tambin en forma creciente los hay en los pases desarrollados. Incluso muchas de las
personas mayores que son pobres perciben jubilacin o algn otro beneficio social pero
no les alcanza para cubrir sus necesidades bsicas de alimentacin, medicamentos y
gastos mdicos, pago de servicios y en algunos casos el alquiler de viviendas. Los ancianos
ms pobres, los que no tienen ninguna ayuda gubernamental viven en asilos estatales,
albergues o en la calle donde tienen que mendigar para sobrevivir, o ir a buscar un plato
de comida a un comedor comunitario o iglesia para recibir alguna ayuda. Estas personas
son vctimas del hambre, las condiciones climticas, enfermedades, soledad y
desesperanza. Se podr garantizarles una vida adecuada y no mantenerlos como
marginados sociales y violar sus derechos humanos esenciales como el derecho a tener
una vida digna.

La reduccin de los ingresos y de la capacidad fsica y la prdida del apoyo familiar y de

amigos, con frecuencia exigen cambios en el estilo de vida del anciano y, al mismo tiempo,

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reducen su capacidad, psicolgica y fisiolgicamente, para adaptarse a estos cambios, es

cuando llega la depresin es errneo creer que es normal que los ancianos se depriman.
Cuando un anciano se deprime, a veces su depresin se considera errneamente un
aspecto normal de la vejez. La depresin en los ancianos, si no se diagnostica ni se trata,
causa un sufrimiento innecesario para el anciano y para su familia. Esto pasa por que el
anciano puede ser reaccionar hablar de su desesperanza y tristeza. La persona mayor
puede no querer hablar de su falta de inters en las actividades normalmente placenteras,
o de su pena despus de la muerte de un ser querido, etc.
Estas circunstancias conducen con frecuencia a una prdida de la autoestima y a
sentimientos de inferioridad cada vez mayores. Presentan incapacidad fsica y, a menudo,
problemas crnicos que producen un amplio rango de limitaciones y afectan la
autoimagen. Es necesario conservar las pasiones lo bastante fuertes para que nos
eviten volvernos sobre nosotros mismos Simone de Beauvoire.
En el curso de la vida y sobre a quin envejece se ve enfrentado a situaciones que implican
renuncias y prdidas, que podrn referirse funciones o partes del cuerpo, a la imagen
corporal, a objetos de amor, a actividades, al status o posicin social. Estos cambios
exigen un esfuerzo de adaptacin e inciden sobre el sentimiento de estima de s.
El sentimiento de estima de s, es inestable, flucta de acuerdo a las gratificaciones y a la
evaluacin que el yo hace teniendo como medida lo valorado por s y por su grupo social.
Cuando la elaboracin de las prdidas no se realiza satisfactoriamente se produce un
empobrecimiento yoico que atenta contra la capacidad de amar, de goce, de trabajo, de
comunicacin, que son caractersticas que se reconocen apropiadas para un buen
envejecer.
La prdida de la autoestima se va profundizando rpidamente, pero; Dentro del grupo de
las afecciones que pueden producir o presentarse como una depresin se incluye el
hipertiroidismo, hipotiroidismo, enfermedad de Cushing, enfermedad de Addison,
diabetes, insuficiencia cardaca congestiva, enfermedad de Parkinson idioptica, lesiones,
neoplasias, desnutricin y frmacos.
La autovaloracin que hacen de s. En muchos casos esos malestares pueden
diagnosticarse como depresin y en otros la encubren. Siguiendo algunos aportes de la
teora psicoanaltica sobre el proceso de duelo y el narcisismo se intentar reflexionar
sobre esta problemtica que se refiere al encuentro doloroso con el paso del tiempo.
- El anciano da ms importancia al ser, que al hacer o el tener, su presencia nos permite
valorar ms las cosas sencillas de la vida.
- El dilogo entre diferentes generaciones es importante, pues permite conservar la El
dilogo entre diferentes generaciones es importante, pues permite conservar la Identidad
de los pueblos.
- Los conocimientos cientficos no pueden reemplazar la experiencia de vida.
- Para vivir una vejez dichosa es necesario cultivar desde la juventud el mundo de
los sentimientos y las emociones.

101

La personalidad de la edad madura. (Modelo interactivo y multicausal de Baltes, tipos

de personalidad)
MODIFICACIN DE LAS FUNCIONES COGNITIVAS, Inteligencia, memoria, resolucin de
problemas, creatividad conservada, tiempo de reaccin a estmulos.
Inteligencia: La edad no modifica de forma apreciable la utilizacin de las facultades
mentales. Hay una serie de condicionantes: educacin, cultura, antecedentes personales,
conocimientos y entrenamiento.
La inteligencia en el anciano se caracteriza por: La estabilidad, integracin de habilidades
cognitivas. Simplificacin de respuestas cognitivas: se reemplaza "EL SABER", por la
motivacin es decir, Qu debo saber?, Por qu debe saber?
Memoria: tiene varias etapas: Memoria sensorial (recogida de datos). Memoria inmediata
(corto plazo). Memoria de fijacin (largo plazo).
Memoria a corto plazo en el anciano El factor que influye para tener o no tener memoria
es el inters Ejemplo: Si le preguntamos a un anciano que comi ayer posiblemente te
diga que no se acuerda, pero si le preguntas cuantos das hace que no ve a su hijo o nieto
seguro que nos dice exactamente cuando fue. Dificultad en anlisis de datos, sntesis,
comparacin. Dificultad de evocacin de sucesos recientes. (Disminucin de la memoria
visual y aumento de memoria auditiva).
Memoria a largo plazo en el anciano: Importancia de los sucesos del pasado Ejemplo: las
guerras etc. Creatividad conservada Depende de su experiencia, de su motivacin, de su
entorno y de su salud. Del estilo de vida y de la energa que tenga. Ejemplo: Pablo Picasso
aun siendo mayor tena estos tres requisitos. Tiempo de reaccin a estmulos
Disminucin de reflejos (menor eficacia). Dificultad de transformar los estmulos verbales
en imgenes mentales. Enlentecimiento de la respuesta ante los estmulos, es ms lento el
hombre que la mujer.
Resolucin de problemas y creatividad
Disminucin para utilizar estrategias nuevas. Pensamiento ms concreto que abstracto.
Mayor prudencia en la toma de decisiones.
Mayor rigidez en la organizacin del pensamiento.

102

Disminucin discriminacin de informacin.

Tendencia a mantener sus hbitos o estrategias poco pertinentes, Ejemplo: comer sin sal,
ducharse acompaado.
Repeticin.
MODIFICACIONES AFECTIVAS, emociones, motivacin, personalidad.

Emociones

(efectividad)
Sentimientos de inutilidad.
Sentimientos de impotencia ante situaciones determinadas, especialmente perdidas,
amigos, familiares, trabajo, salud.
Motivacin
Tiene que ver con la memoria.
Ligada a la capacidad de mantener actividades satisfactorias o no.
Ocupar el tiempo.
Influenciada por el entorno.
Personalidad Agudificacin de todos los rasgos de personalidad que han tenido durante la
vida en condiciones normales.
Factores que pueden influir: Salud fsica y mental. Antecedentes, actitudes desarrolladas a
lo largo de la vida. Pertenencia a un grupo. Identidad social, intereses y rol. Interacciones
familiares actuales y pasadas. Situacin de vida. Madurez emocional, capacidad de
adaptacin a los cambios.
TIPOLOGIAS DEL ENVEJECIMIENTO SEGN LA ADAPTACIN
Personalidades adaptadas
Los "MADUROS" vienen del ingls "TUMES GROUPS". Son los que mejor se adaptan al
envejecimiento. Se aceptan tal como son. Son realistas y optimistas. Estn bien integrados
en su entorno. Son constructivos en sus interacciones y en sus relaciones son tolerantes y
amables. No sienten aoranza por el pasado. "Es decir, aceptan envejecer con sus
consecuencias Los "PANTUNFLAS" (Rocking-Chairmen) Son amantes de las tumbonas,
son poco ambiciosos, pasivos, estn encantados de "ser jubilados" porque no tienen
responsabilidades. Envejecen sin tener ningn conflicto. Los "DUROS" (Armored) = Oncle

103

Pepito Brasil Recurren a mecanismos de defensa rgidos para controlar sus miedos. Su
pasado est centrado en el deber. Se obligan a ser activos.
Controlan sus emociones para probarse a s mismos que "no son muy viejos". Son muy
defensores de su independencia, son muy vulnerables frente a dficits fsicos o
psicolgicos que restringen su actividad. No les gustan las discusiones frontales.
Personalidades mal adaptadas
Los " DESCONTENTOS" (Angry) Yaya Paula era un corc Son colricos y hostiles. Estn
amargados. Acusan a los dems de sus males. Incordian a los dems. Son agresivos,
pesimistas y desconfiados. Son poco tolerantes. Odian ser viejos.
Los "DESPRECIATIVOS" (Self-Hater) Estn mal adaptados al envejecimiento. Son
depresivos, hostiles. Se castigan a s mismos Ejemplo: no toman la medicacin
conscientemente. El que se niega a comer en la residencia etc.. Se culpan de las
frustraciones de su vida. Tienen un balance negativo de su vida. Tienen baja autoestima.
La muerte pondr fin a sus sufrimientos.

CAMBIOS SOCIALES
Los analizaremos a dos niveles: A.- ROL INDIVIDUAL: 1- Como nico individuo. 2- Como
integrante del grupo familiar. 3- Como ser que necesita dar y recibir afecto. B.- ROL

COMUNIDAD A.- ROL INDIVIDUAL

Cambio en la concepcin de la vida y la muerte, muchas veces se dice que los viejos
aceptan mejor la muerte, pero no es cierto, lo que es verdad es que ellos saben que se
tienen que morir pero no saben cundo. Lo que se acepta es el hecho de morir cuando
uno es viejo, pero no se acepta el morirse joven. Socialmente la muerte del anciano est
aceptada, la de un joven no se acepta.
Los viejos se aferran a la vida como sea y esto est ligado a: Afirmacin de sus creencias y
valores, ya que si pensamos en nuestra muerte lo relacionamos con creencias y valores.
Ejemplo: la muerte te permite llegar a un estado o lugar mejor, con lo cual se acepta
mejor o peor por uno mismo. Los jvenes aceptan mejor la muerte de los ancianos. Todos

104

buscamos en el momento de la muerte algo que nos explique porque. 2- Como integrante
del grupo familiar; hay dos etapas: a) Anciano independiente: cuida de los nietos y a s
mismo. b) Anciano dependiente: por falta de capacidades funcionales fsicas o
3- Como ser que necesita

ROL COMUNIDAD Actividad social:

marca a los ancianos en grupos determinados dndoles un rol como grupo social que es.
Los ancianos pasan de ser un grupo activo al no activo y adems la sociedad hay cosas que

l que ha tenido toda la

vida. 2Jubilacin: cese obligatorio de la actividad laboral y la percepcin por el hecho de una
remuneracin o pensin. Constituye un acontecimiento en la vida, cuyas consecuencias
pueden ser desfavorables para la salud fsica y mental de los individuos.
Nido vaco: cuando los hijos se van de casa y una manera que tienen de superarlo es hacer
algn tipo de actividad como aprender ingls, ir al gimnasio etc., y en casa les dicen que
les ven poco, que nunca estn. Tambin puede darse el caso de la mujer que se deja y se
encierra en casa. Cuando el marido se jubila, estas mujeres dicen "Este to todo el da est
en casa, la quiere ayudar pero no saben hacer nada. Discuten y adems ella no le deja
hacer nada ya que si no pierde protagonismo y esto crea un conflicto en la pareja, con lo
cual hay otra nueva adaptacin.
DESARROLLO DE LA JUBILACIN
Varios factores han contribuido a su desarrollo y lo han convertido en un fenmeno
caracterstico de la sociedad industrial: Factores que condicionan el desarrollo de la

funciona con lobis de pres

105

trabajo 35h. y dedicamos ms al ocio. Estos factores influyen en la edad de la jubilacin.

Puestos de trabajo de enfermera: pistas de esqus, Iberia, Transmediterranea, Inserso,
hoteles, playas, cruceros, cruceros privados, balnearios etc.
FUTURO DE LA JUBILACIN
Todos los ciudadanos tienen derecho a una pensin:
1- Pensin contributiva
Toda persona que ha cotizado 15 aos y dos de estos 15 aos se debe de haber cotizado
en los ltimos 18 aos sino te dan el SOVI.
2- Pensin no contributiva o asistencial Es el SOVI (42.300ptas) o el FAS (31.000 ptas.).
No deben tener bienes ni casa.
Para tener una pensin digna hemos de haber cotizado 35 aos. Sueldo base: 60.000 ptas.
IRPF % Antigedad: 15.000 ptas. Trienios S. Social % C. Destino: ------ C. Funcin. -----Total: 190.000 ptas. Total Bruto: 170.000 ptas. Los 8 ltimos aos son los que cuentan
para la jubilacin 60.000 sueldo base + 15.000 antigedad = 75.000 - impuestos
FUTURO DE LAS PENSIONES
FUTURO ANTES 25 AOS 15 AOS tiempo mnimo cotizado para optar a una pensin. 40
AOS 35 AOS mximo 15 AOS 8 AOS Frmula de clculo 70 AOS 65 AOS HAY QUE
HACERSE UN PLAN DE JUBILACIN 15 O 20 AOS ANTES DE JUBILARSE.
Muerte y duelo en la vejez
La muerte es un hecho biolgico, pero tambin incluye aspectos sociales, culturales,
histricos, religiosos, legales, psicolgicos, del desarrollo, mdicos y ticos, todos los
cuales suele estar estrechamente relacionados.
El duelo es por lo general un proceso de readaptacin doloroso, donde la persona necesita
aprender a vivir sin su ser amado. No existe una duracin uniforme para todo el mundo,
pero podemos decir que generalmente los momentos de mayor dificultad duran entre 1 y
2 aos. Aunque sabemos que hay duelos que sin ser patolgicos se van elaborando a lo
largo de muchos aos. Pero cuando el dolor se hace excesivo en relacin a su duracin o
intensidad, estamos hablando de "duelo patolgico".
La persona afectada necesita elaborar la prdida, pues su duelo se ha encaminado hacia
una direccin que necesita ser modificada.

106

Los aspectos culturales de la muerte incluyen el cuidado y la conducta hacia el moribundo

y el fallecido, el escenario en que suele ocurrir la muerte y las costumbres y los rituales de
duelo.
Las cinco etapas en el proceso de aceptacin de la muerte:
1) Negacin (esto no me puede estar pasando a m!)
2) Ira (Por qu a m?
3) Negociar por tiempo extra (Si solo pudiera vivir para ver a mi hija casada, no pedira nada
ms)
4) Depresin
5) Aceptacin

Duelo: la perdida de alguien a quien la persona se siente cercana y el proceso de ajustarse a

ella pueden afectar casi todos los aspectos de la vida de un superviviente.
Afliccin: respuesta emocional que se experimenta en las primeras fases del duelo. Como la
agona es una experiencia sumamente personal. En la actitud, la investigacin ha
cuestionado las viejas ideas de un nico patrn de afliccin normal de recuperacin.
Los adultos mayores pueden experimentar sentimientos encontrados acerca de las
perspectivas de morir. Los quebrantos fsicos, adems de otros problemas y perdidas de la
vejez, pueden disminuir su gusto por la vida y su voluntad de vivir.
Algunos adultos mayores en especial despus de los 70 aos desisten de alcanzar metas no
satisfechas. Otros pueden esforzarse ms para aprovechar el tiempo que les queda.
Muchos tratan de prolongar el tiempo restante adoptado estilos de vida ms sanos o
luchando por la vida incluso cuando estn muy enfermos.
Superar el duelo en la tercera edad
En contra de algunas creencias socialmente extendidas, la mayora de los ancianos son
capaces de ajustarse al duelo y adaptarse a la viudez. En general, las personas de edad
avanzada han tenido que afrontar mltiples prdidas a lo largo de su vida y eso puede
ayudarles a afrontar duelos posteriores.
El bagaje vital acumulado, repleto de experiencias, aporta una forma de ser y de estar
frente a la vida que ser determinante en la manera de afrontar y elaborar una crisis tan
profunda como es el duelo. Por este motivo, la forma en que una persona mayor ha ido
afrontando los diferentes retos de su vida ser el factor que le predisponga hacia la
resolucin satisfactoria del duelo sin necesidad de ayuda, o bien hacia una complicacin
del mismo.

107

El duelo complicado en la vejez

A travs de nuestra prctica clnica, observamos que el duelo complicado en los ancianos
a menudo se da tras el fallecimiento del cnyuge. Esta prdida puede suponer en muchos
casos el abandono de la ilusin de futuro, de vida y de proyecto. Cuando el duelo se
complica en ancianos, es frecuente que se instale la tristeza constante, la ansiedad
reforzando an ms esa sensacin de desorientacin vital y de descontrol.
Generalmente este duelo se alarga mucho en el tiempo y se manifiestan ideas rgidas
acerca de la muerte, del futuro, de la vida en general, de la poca capacidad para
afrontarlo. Suelen aparecer sentimientos de culpa por continuar viviendo, especialmente
si el fallecido es un nieto joven o un hijo. Pero, incluso cuando es el cnyuge el que fallece,
la culpa suele aparecer, aumentando el dolor. Adems, el anciano en duelo se enfrenta a
la sensacin de soledad y de inseguridad.
La atencin teraputica del duelo complicado
A las generaciones de nuestros abuelos se les inculc la no expresin de las emociones
como rasgo de fortaleza, as como no pedir ayuda y mucho menos a acudir a un psiclogo.
Sin embargo, el hecho de intentar mantener las emociones que conlleva el duelo bajo
control constante complica su elaboracin.
En lo relativo al tratamiento del duelo en personas mayores, es importante localizar
dnde hay un bloqueo, en qu tarea del duelo se ha quedado estancado el paciente.
Adems, resulta fundamental fijar junto al doliente un objetivo realista y acorde con la
persona. No se puede forzar al paciente a conseguir metas cuando decide que se es su
camino.
El duelo se puede elaborar, pero debemos atender y respetar cada caso individual y
marcar los objetivos teraputicos dentro del marco de referencia de la persona que
atendemos, olvidndonos de las generalidades o de los supuestos.
Evitar la sobreproteccin del anciano
En general suele darse una tendencia a infantilizar al anciano y, por lo tanto, a subestimar
las capacidades y recursos internos con los que puede afrontar la elaboracin de su duelo
y adaptarse a la viudez. Desde esta visin de la persona mayor, el entorno puede actuar
sobreprotegiendo a la persona y, as, bloquear su proceso al negarle la oportunidad de
poner en marcha sus recursos.
Otra idea errnea que est extendida socialmente -y que puede contribuir a complicar el
proceso- es que las personas mayores no superan los duelos. Esta idea deja a la persona
indefensa y paralizada frente al proceso.

108

Pacientes terminales: aspectos ticos y legales (Ley 720, Ley del adulto mayor)
Pocos regalos sern tan valiosos como el procurar y acompaar una buena muerte. El
cuidado paliativo, el que alivia cuando ya no hay posibilidades de recuperacin, tiene gran
mrito. Negar esta oportunidad por parte de un profesional de mente rgida o
impreparada no es humanitario. La sinceridad y apertura del personal (en especial el de
salud) de los asilos en estos temas es generalmente muy apreciado por los pacientes y
debe practicarse siempre. Los problemas ticos que de aqu surgen estn ligados de modo
principal a la confusin del cuidado terminal y no dar lo que puede proporcionar
bondades o dejarse cautivar por splicas del paciente que pueden ser ilegales y las ms de
las veces expresadas sin mucha reflexin (Rodrguez y Mendoza, 2000).
Este cuidado terminal es muchas veces dado por los mismos compaeros del residente,
dndoles la mano, acompandolos, hablndoles, cantndoles, si es el caso, diciendo
oraciones o cantando msica sacra, en fin, acompaarlos hasta que la muerte llegue por
ellos. Este es un arte que el personal de salud debera observar y cultivar, puesto que el
acompaante est dando lo que le gustara recibir al aproximarse su fin.
Demostracin de los cambios psicoafectivos que ocurren al envejecer
1. Autopercepcin del atractivo sexual
La persona que mantenga una percepcin positiva de su cuerpo y de su pareja mantendr
relaciones sexuales satisfactorias
La sociedad, en general, cree que las ancianas son las que pierden ms pronto su atractivo
sexual, posiblemente debido a que se produce una prdida ms precoz de la capacidad de
procreacin en relacin con el hombre.
Situacin de la mujer mayor
En un mundo donde se privilegia a la juventud y la productividad no es difcil que exista
miedo a "llegar a ser viejas", ya que, poco a poco, se les considera intiles o "ya no tiles".
El climaterio anticipa este "sentimiento de vejez" en la mujer, sentimiento que en el
hombre sucede dos dcadas despus, cuando comienza a perder prestigio (Herrera A.,
trabajo no publicado).
En general, para las mujeres la sexualidad sigue siendo algo negado, vctimas de la
educacin y la cultura. Es un mito que se pierde el apetito sexual. Lo nico que se ha
probado es que la duracin de la fase orgsmica en la mujer de 50 a 70 aos sufre una
disminucin paulatina que no tiene mayor importancia (Master y Johnson 1981).

109

Muchas mujeres creen errneamente que terminada su funcin reproductiva se pierde,

tambin, la funcin sexual. Pero, la sexualidad permanece sin muchos cambios. La
respuesta sexual fsica a la estimulacin se mantiene a pesar de los cambios hormonales
de la posmenopausia (lo que se puede obviar con administracin de hormonas
femeninas). De acuerdo a los estudios de Master y Johnson (1995), la actividad sexual
peridica protegera contra las alteraciones fisiolgicas del envejecimiento en la anatoma
sexual femenina.
En nuestra experiencia hemos comprobado que (Herrera A., trabajo no publicado):
- Los cambios fsicos sufridos, secundarios al proceso de envejecimiento, no han logrado
afectar en gran medida la sexualidad de la mujer AM, ms bien han sido capaces de
adaptarse a ellos (excepto, el hecho de presentar una menor lubricacin vaginal,
dependiendo de si la mujer recibe o no terapia de reemplazo hormonal).
- Las mujeres perciben su sexualidad como un aspecto relevante en sus vidas y el sexo est
vinculado a su intimidad y al amor hacia su pareja: es una expresin ms de amor.
- El amor se constituye como parte fundamental de la relacin de pareja y en su vida en
general, los aos de convivencia no han menoscabado su intimidad, es ms,
demostraciones como abrazos, besos y caricias se observan en la cotidianidad de muchas
relaciones. La mayora concuerda que la vida en pareja es digna de vivirse.
- Uno de los hechos ms relevantes a sido comprobar que uno de los mitos que ms
fuertemente existe para la sociedad en general, para los AM, y muy particularmente para
la mujer AM, ya es prcticamente inexistente: La salida de los hijos del hogar afecta de
forma positiva la vida en pareja y la vida sexual, dado que pueden contar con un mayor
espacio fsico lo cual les ha permitido una sexualidad ms libre, no siendo necesario
esperar el momento adecuado para tener relaciones sexuales y disfrutar de la mutua
compaa: se cambia el mito de "sndrome de nido vaco" por el de "misin cumplida".
- Otro mito que se est derribando en nuestro medio es que la mujer mayor no requiere
del sexo, que es innecesario en sus vidas y de que es impropio, "anormal", a sus aos;
mayoritariamente se observa una paulatina disminucin del prejuicio "el sexo en el adulto
mayor". Las mujeres no perciben el sexo como algo malo e incorporan el acto sexual como
parte de sus vidas. Ya la sexualidad no est solamente relacionada con la procreacin, sino
que, es una parte integral de sus vidas. Pero, surge una contradiccin ya que por otra
parte, a las mujeres les resulta difcil asumir que tienen deseos sexuales, por tanto tienden
a esperar que sea su pareja quienes las busquen e inicien la relacin sexual. Esto se debe
en gran medida a la socializacin recibida por esta generacin, lo que conduce en algunos
casos a una disociacin entre un discurso aparentemente abierto y una experiencia sexual
negadora de placer.

110

- Adems, se observa que para las mujeres adultas mayores el mantener relaciones
sexuales significa un acto de entrega, ligado a la necesidad emocional. Para muchas la
belleza es clave en la percepcin de la sexualidad. Para algunas el sentirse deseadas
sexualmente pasas por el seguir sintindose bellas. El deseo de no verse "viejas", pasa por
el culto, de la belleza juvenil y la belleza fsica, tan propios de nuestra sociedad. Adems,
se percibe que esta sociedad permite a los hombres envejecer sin ser tan duramente
juzgados por su apariencia fsica, se les permite envejecer de muchas maneras, lo cual no
ocurre con las mujeres.
2. Acceso a una pareja
Un porcentaje importante de responsabilidad sobre este aspecto recae en ciertos hbitos
culturales y sociales: en general no se considera correcto hablar pblicamente de la
sexualidad, y en el caso concreto de los ancianos suele parecer hasta "improcedente"
plantear la posibilidad de que vivan su propia sexualidad. Paradjicamente, la formacin
de nuevas parejas en la edad madura suele ser mal recibida, trmino tan despectivos
como el "viejo verde" y la "viuda alegre" encuadran estas ideas. Todos estos mitos y
prejuicios sociales castigan al anciano, privndole de su derecho de mantener su actividad
sexual satisfactoria.
Ms an, debido a la mayor longevidad de la poblacin es cada vez ms probable que los
ancianos se casen con parejas sexualmente incapaces, lo cual es ms frecuente en las
ancianas que normalmente se vuelven a casar con ancianos de mayor edad,
transformndose en "esposas cuidadoras". Sin embargo, en los ancianos no es infrecuente
el matrimonio con mujeres mucho ms jvenes (Herrera A., comunicacin personal).
La viudez
De acuerdo a estudios epidemiolgicos, el hecho de perder la pareja es uno de los factores
determinantes de mayor peso del cese de la actividad sexual. A esto se suma que, la
interrupcin prolongada de la vida sexual de un sujeto mayor dificulta la recuperacin
posterior de dicha actividad. Les resulta muy difcil la idea de obtener placer nuevamente
con otra pareja distinta a su antigua pareja, especialmente cuando la convivencia con la
persona fallecida fue satisfactoria o prolongada.
La situacin de viudez en las mujeres no tiene el mismo impacto sobre el cese de la
actividad sexual que en los varones. Adems de la diferencia demogrfica que juega
contra las mujeres (relacin de 1 varn/4-6 mujeres) tradicionalmente ha existido una
fuerte tendencia social a considerar negativamente el establecimiento de nuevas
relaciones afectivas e incluso de nuevos matrimonios en las mujeres viudas, lo cual limita
an ms la actividad sexual de stas (Herrera A., trabajo no publicado). Se comprob que
el 90% de las mujeres viudas cesaban sus relaciones sexuales a partir del fallecimiento de
su esposo (estudio longitudinal de Duke).

111

3. Dificultad para acceder a la intimidad

Los ancianos que viven con sus hijos o los institucionalizados no cuentan con el ambiente
ms adecuado de intimidad para mantener relaciones sexuales o se lo prohben
expresamente.
Cambio del domicilio
No es infrecuente que el anciano tenga que abandonar su domicilio habitual, ya sea por
problemas mdicos o por incapacidad importante, acudiendo al domicilio de familiares
directas o incluso ingresando en residencias o instituciones. Cuando esto ocurre, como
mnimo se pierde la privacidad e intimidad de la pareja y muchas veces pueden
presentarse conflictos con los familiares o cuidadores directos por no entender las
expresiones sexuales del anciano adoptando actitudes restrictivas o inhibitorias hacia los
ancianos. Esta situacin se agrava ms cuando se separa a la pareja, con la intencin de
repartir las cargas del cuidado entre los miembros de la familia, sin pensar siquiera que
exista una necesidad de manifestacin sexual. Los familiares pueden intentar imponer las
normas de conducta que consideran apropiadas, sin plantearse que en esas nuevas
situaciones los ancianos necesitan an ms manifestar sus sentimientos y emociones.
Todo lo anterior se podra evitar si existiera un reconocimiento social generalizado de esta
necesidad para as intentar, junto con los ancianos y sus familias, encontrar la mejor
solucin en el momento que se decida el cambio de domicilio.
Se debe mantener, en lo posible, el equilibrio entre la intimidad, dignidad y derechos del
anciano, incluso cuando existe cierto grado de incapacidad mental, pues tienen capacidad
para sentir placer, y en muchas ocasiones precisan tocar y ser tocados y sentir calor
Investigacin de la sexualidad en ancianos
Estudios epidemiolgicos
Las actitudes socioculturales frecuentemente "egostas" (rechazo al anciano por el hecho
de serlo) explican el desinters cientfico por el tema; de hecho, el nmero de
publicaciones relativas a investigaciones sobre la sexualidad en los ancianos slo comenz
a tomar cierta importancia en los ltimos aos.
De los principales estudios epidemiolgicos sobre la actividad sexual del anciano, tanto
desde el punto de vista cuantitativo como cualitativo, se destacan:
- Von Krafft-Ebing (Capodeci, 1990), famoso estudioso de sexologa de fines del siglo XIX,
consideraba la sexualidad del anciano como un "perversin", justamente porque no era
reproductivo.

112

- Kinsey y cols. (Morley, 1989, 1993), verdaderos pioneros en su trabajo, dedicaron slo
dos pginas al tema de la actividad sexual en el anciano, resumiendo que existe una
disminucin de la actividad sexual con la edad encontrando sexualmente activos a un 33%
de los varones mayores de 70 aos).
- Duke (Nilson, 1987, Pfeiffer E., 1972), concluy que existe una disminucin de la
frecuencia de las relaciones sexuales con la edad. Encontr que un 76% de los varones y
un 27% de las mujeres mayores de 65 aos mantenan actividad sexual.
- McCary (1968) investig a las mujeres ancianas certificando la participacin de las
mujeres casadas en la relacin sexual, pero con una cada de la frecuencia debido al paso
de los aos.
- Diokno (Diokno, 1990), demostr una disminucin de la frecuencia de las relaciones
sexuales con la edad, encontrando una diferencia significativa a favor de los ancianos
casados (73,8% activos) frente a los no casados (55,8/activos), as como del sexo
masculino frente al femenino.
- Baltimore (Weg RB, 1991), concluye que existe una disminucin global en la frecuencia
de las relaciones sexuales, encontrando un 62% de varones mayores de 60 aos
sexualmente activos.
- Gotenborg (Weg RB, 1991), encontr una frecuencia mayor de actividad sexual en los
varones (48%) que en las mujeres (16%), destacando que el hecho de estar casados
aumentaba la actividad sexual.
- Ribera (Ribera D., 1991), analiza la frecuencia de relaciones sexuales (coito) en mayores
de 65 aos, de los cuales 1/3 estaban institucionalizados. Concluy que el 17,1% de los
varones y el 4,7% de las mujeres mantenan actividad sexual.
- Master y Johnson (1981, 1995), pusieron de manifiesto que no existe un lmite
cronolgico para una correcta respuesta genital pero, con el paso de los aos, tanto en el
hombre como en la mujer se verifica una lenta y gradual decadencia fsica del estmulo
sexual. Lo que a menudo sucede es que este decaer fsico se ve acompaado por un
aumento del deseo, salvo en los casos que se deba a una enfermedad fsica.
- Rubin (1965) en su libro Vida sexual despus de los sesenta, destacaba que, gracias a
unos sexlogos, se consigui llenar el vaco existente en los conocimientos mdicos y en
las experiencias clnicas relativas a la sexualidad de los ancianos y combatir el popular
estereotipo del "viejo asexuado" que tanto ha perjudicado la salud y la felicidad de
demasiadas personas mayores.

113

En la mayora de los estudios epidemiolgicos se demuestra claramente que la frecuencia

de las relaciones sexuales disminuye con la edad, y algunos encontraron que ste declinar
es mayor en las mujeres que en los hombres. Sin embargo, la mayora de estos estudios
valoran la sexualidad del anciano de una forma cuantitativa (frecuencia de las relaciones
completas, nmero de orgasmos, etc.), sin considerar los aspectos cualitativos, que son
los ms sensibles en los ancianos.
Adems, en todos estos estudios se destaca un dato relevante: "la actividad sexual existe
en los ancianos y en algunos casos es ms la norma que en la excepcin".
Cambios en el patrn sexual en el anciano
Como se ha mencionado previamente, el comportamiento sexual en la vejez depende de
muchos factores: salud en general, disponibilidad de un compaero (a) sano (a),
personalidad, actitudes hacia y de los otros, nivel de educacin, nivel social, creencias
sexuales, actitud sexual previa, intereses y prcticas previas, grado de satisfaccin con la
vida, etc.
La sexualidad en el anciano debe considerarse en una forma amplia e integral, incluyendo
en ella tanto componentes fsicos como emocionales. Por ello, se acepta como normal en
el anciano ciertas modificaciones en el patrn sexual considerado como estndar si se
relaciona con el adulto joven; estas seran: disminucin del nmero de coitos y el aumento
proporcional de otras actividades sexuales como las aproximaciones fsicas, caricias, ratos
de intimidad emocional, de complicidad, relaciones de compaa o masturbaciones.
Kinsey y otros investigadores demostraron que la masturbacin es bastante comn entre
los ancianos (levemente menor que en los jvenes). En algunos trabajos recientes
(Morley) se demuestra que la masturbacin es la actividad sexual ms frecuente en los
varones mayores de 80 aos. El 40-50% de las mujeres independientes mayores de 60
aos practicaba esta actividad, y hasta un 8% de ellas se masturban con una frecuencia
semanal.
La prevalencia de la masturbacin se explica, en muchos casos, por la existencia de una
pareja incapacitada y por la frecuencia de viudez en edades avanzadas. Esto, unido al
rechazo social que existe hacia el establecimiento de una nueva pareja, seran factores
que propiciaran la satisfaccin sexual mediante la masturbacin.
Cese de la actividad sexual
El cese de la actividad sexual no es un suceso exclusiva y necesariamente cronolgico sino
que depende de muchos factores como el estado de salud y el grado de incapacidad fsica
y mental (tanto del sujeto como de su pareja), la frecuencia y la calidad de las relaciones
sexuales previas, la mal interpretacin e inadaptacin a los cambios fisiolgicos propios
del envejecimiento, la situacin afectiva y calidad de la relacin con la pareja y con otras

114

personas, y de otros cambios en el papel social del anciano, como la viudez, el cambio de
domicilio, la institucionalizacin y las crisis de salud.
Efecto de la salud y la enfermedad en la sexualidad en la vejez
Las comunicaciones cientficas concuerdan en que la mala salud fsica y/o psquica est
unida a una disminucin de la libido y a una alteracin de la respuesta sexual: toda
enfermedad que desfigure el cuerpo o altere negativamente la imagen corporal alterar la
conducta sexual disminuyndola.
Efecto de las patologas mdicas e incapacidad
1. Patologa cardiovascular
No existen evidencias de aumento de muertes sbitas durante el coito en relacin a la
poblacin normal, por tanto, los ancianos con cardiopata isqumica, con insuficiencia
cardaca o ciruga previa de by-pass no deben evitar las relaciones sexuales sino
acomodarlas al mximo posible sin que aparezcan ngor o disnea.
2. Hipertensin
En varones con hipertensin la incidencia de impotencia, ya sea por la enfermedad o por
efecto secundario a medicamentos, es del 15%. Algunos frmacos antihipertensivos
tienen un efecto negativo en este campo el cual se debe tener en cuenta a la hora de
seleccionar un tratamiento.
En presencia de hipertensin arterial leve o moderado no se debe restringir la actividad
sexual.
3. Patologa pulmonar
La dificultad en las relaciones sexuales no depende de la propia enfermedad, sino del
grado de disnea, hipoxia y tratamiento con corticoides.
4. Patologa neurolgica
- Enfermedad cerebrovascular (AVC): la disminucin de la autoestima, el dficit motor, los
problemas de comunicacin y depresin son las causas que producen alteracin en la vida
sexual. Se ha demostrado que la actividad sexual no es causal de AVC ni que incrementa el
dficit neurolgico despus del AVC.

115

- Enfermedad de Parkinson: no existe un deterioro en la sexualidad si la sintomatologa

est controlada: algunos frmacos (anticolinrgicos) pueden alterar las relaciones
sexuales.
- Demencia: en perodos moderados y avanzados de la enfermedad se suele acompaar
con problemas hiper o hiposexualidad; se cree que se deben a alteracin de la liberacin
de neurotransmisores (somatostatina, acetilcolina, TSH, GH) a nivel hipotalmico.
Los ancianos con cualquier forma o grado de incapacidad mental plantean problemas
especficos. La hipersexualidad no es rara y puede llegar a producir daos irreparables al
propio individuo u otras personas. Por esto es muy importante que los profesionales que
atienden a estos pacientes pregunten expresamente por estas conductas ya que muchas
veces las familias ocultan este antecedente por vergenza, retrasando el tratamiento de
este.
Otro aspecto frecuente en el demente es la desinhibicin, con comportamientos
inadecuados en pblico (exhibicin de genitales, tocamientos, masturbaciones), que
resultan molestos u ofensivos especialmente dentro de las instituciones o residencias. Se
debe redirigir estos comportamientos hacia lugares ms privados, sin adoptar conductas
punitivas. En las instituciones se procurar que la libertad de expresin sexual no limita el
derecho a la intimidad y la libre expresin de otros residentes. En las residencias se debe
disponer de un lugar para la intimidad del residente y su pareja pero, para esto es
prioritario educar al personal a cargo de los ancianos en el conocimiento de todo lo que a
la sexualidad concierne.
Importancia del anlisis de la ley 720 (Ley del adulto mayor)
"Art. 7 Beneficios del Adulto Mayor.
Sin perjuicio a lo que establece la Constitucin Poltica de la Repblica de Nicaragua,
Decreto No. 974, Ley de Seguridad Social, y dems normas jurdicas vigentes del pas,
son beneficios del Adulto Mayor los siguientes:
1. En base a lo establecido en la Ley No. 160, Ley que Concede Beneficios Adicionales a
las Personas Jubiladas, el Adulto Mayor pensionado por el Instituto Nicaragense de
Seguridad Social, tendr descuento del 50% en el pago sobre el monto total de las facturas
de los servicios de energa elctrica, el 30% en el pago por servicios de agua potable y el
20 % en el pago por servicios telefnicos convencionales.
2. Gratuidad en el transporte urbano colectivo y un descuento no menor del 30% del valor
del pasaje de transporte interurbano, areo o martimo nacional. Todas las unidades de
transporte debern garantizar a los Adultos Mayores, trato preferencial en el uso de los
asientos.

116

3. Las unidades de transporte colectivo de servicio pblico procurarn contar con

plataformas hidrulicas o facilidades para el abordaje y desabordaje de los Adultos
Mayores con capacidades diferentes.
4. Descuento de un 50% para ingresar a centros de recreacin, tursticos, culturales y
deportivos, bajo administracin gubernamental o municipal, debiendo presentar su carnet
de Adulto Mayor.
5. Recibir atencin de calidad en salud, suficiente y preferencial, en las unidades
hospitalarias, centros de salud y su domicilio, mediante programas de promocin,
prevencin, curacin y rehabilitacin.
6. Recibir atencin gerontolgica y geritrica en las unidades de salud pblica y privada,
contando con un personal especializado.
Todas las medidas tendientes a establecer la gratuidad o descuentos especiales a favor del
Adulto Mayor y que impliquen el otorgamiento de estos servicios por parte del sector
privado, debern ser asumidas en el marco de la poltica de responsabilidad social
empresarial. Los beneficios sobre la gratuidad o descuentos aqu establecidos son
intransferibles y en su caso las facturas por servicios debern estar a nombre del Adulto
Mayor beneficiario de la ley".
Sugiero que para hacer efectivo estos beneficios, el adulto mayor debe cargar impresa
esta Ley, para aquel que no quiera cumplirla y alegue desconocimiento, no tenga otra
alternativa que dar cumplimiento a la misma.

GUIA METODOLOGICA NO.3

Elaborar un diagrama de Gowin que integre las siguientes interrogantes:
Qu aprend?
Cmo aprend el tema?
Qu reas explica el tema?
Para qu me sirve lo aprendido a nivel personal y en mi prctica profesional?
Qu necesito para resolver el tema?

117

UNIDAD IV
SITUACIONES ESPECIALES EN LA VEJEZ
OBJETIVOS:
1. Describir el roll de enfermera en el manejo de los principales sndromes
geritricos
2. Manejar los elementos bsicos de los cuidados de enfermera en los principales
sndromes geritricos
3. Asumir con responsabilidad el roll de enfermera en los principales sndromes que
presenta el adulto mayor.
CONTENIDO
Cadas
La capacidad funcional es definida como la habilidad de mantener las actividades
fsicas y mentales necesarias al adulto mayor, lo que significa poder vivir sin ayuda
para las actividades bsicas e instrumentales de la vida diaria
. Su comprometimiento tiene implicaciones importantes para el adulto mayor, familia,
comunidad y el sistema de salud, una vez que la incapacidad ocasiona mayor
vulnerabilidad y dependencia en la vejez, contribuyendo, as, con una disminucin del
bienestar y de la calidad de vida de los adultos mayores.
Entre las incapacidades, se cita la ocurrencia de cadas en el adulto mayor, con
destaque en estudios nacionales e internacionales por ser considerado un evento que
afecta directamente la capacidad funcional de los mismos
. Puede ser considerada un tipo de accidente domstico inesperado no intencional en
que el cuerpo del individuo pasa para un nivel ms bajo en relacin a la posicin
original, con la incapacidad de correccin en tiempo hbil condicionada a factores
intrnsecos (inherentes al propio adulto mayor) y extrnsecos (relacionados al medio
ambiente); es la segunda causa de muerte por lesiones accidentales y no accidentales.

118

Las consecuencias de las cadas pueden ser desde las ms simples (tipo escoriacin), hasta
las ms complejas como restricciones de actividades, sndrome del miedo de caer, declino
en la salud, lo que genera demanda por cuidados de larga duracin.
Evaluacin funcional del adulto mayor
LA FUNCIONALIDAD SE DEFINE POR MEDIO DE TRES COMPONENTES
1. Las Actividades Bsicas de la Vida Diaria (ABVD)
Baarse
Vestirse
Usar el inodoro
Movilizarse (entrar y salir de la cama)
Continencia
Alimentarse
2. Las Actividades Instrumentales de la Vida Diaria (AIVD)
Uso de transporte
Ir de compras
Uso del telfono
Control de frmacos
Capacidad para realizar las tareas domsticas
3. Marcha y equilibrio
EVALUACIN DE LAS ACTIVIDADES BSICAS DE LA VIDA DIARIA (ABVD)
NDICE DE KATZ MODIFICADO
Informacin obtenida del:
Paciente Informante
Actividad
Gua para evaluacin
I = 2 A =1 D = 0 I A D Puntuacin: _______ I A D
Puntuacin: _______
Baarse I = Se baa completamente sin ayuda, o recibe ayuda slo para una parte del
cuerpo, por ejemplo: la espalda.
A = Necesita ayuda para ms de una parte del cuerpo, para entrar o salir de la
baera o aditamentos especiales en la baera.
D = Completamente incapaz para darse un bao por s mismo. I A D
Puntuacin: _______ I A D Puntuacin: ______
Vestirse I = Capaz de escoger ropa, vestirse/desvestirse, manejar cinturones/sujetadores;
se excluye el atarse los zapatos.
A = Necesita ayuda pues solo est parcialmente vestido.
D = Completamente incapaz de vestirse/desvestirse por s mismo. I A D
Puntuacin: _______I A D

119

Puntuacin: ______
Apariencia Personal
I = Capaz de peinarse, afeitarse sin ayuda
A = Necesita ayuda para peinarse, afeitarse
D = Completamente incapaz de cuidar su apariencia
I A D Puntuacin: _______ I A D
Puntuacin: ______
Usar el inodoro
I = Capaz de ir al inodoro, sentarse y parase, ajustar su ropa, limpiar rganos de excrecin;
usa orinal solo en la noche.
A = Recibe ayuda para acceder a y usar el inodoro; usa orinal regularmente.
D = Completamente incapaz de usar el inodoro.
IAD
Puntuacin: _______
IAD
Puntuacin: ______
Continencia
I = Miccin/defecacin auto controlados.
A = Incontinencia fecal/urinaria parcial o total, o control mediante enemas, catteres, uso
regulado de orinales.
D = Usa catter o colostoma.
IAD
Puntuacin: _______
IAD
Puntuacin: ______
Trasladarse
I = Capaz de acostarse/sentarse y levantarse de la cama/silla sin asistencia humana o
mecnica
A = Necesita ayuda humana o mecnica.
D = Completamente incapaz de trasladarse; necesita ser levantado.
IAD
Puntuacin: _______
IAD
Puntuacin: ______
Caminar
I = Capaz de caminar sin ayuda excepto por bastn.
A = Necesita asistencia humana/andador, muletas
D = Completamente incapaz de caminar; necesita ser levantado.
IAD
Puntuacin: _______
IAD
Puntuacin: ______
Alimentarse
I = Capaz de alimentarse completamente a s mismo.

120

A = Necesita ayuda para cortar o untar el pan, etc.

D = Completamente incapaz de alimentarse por s mismo o necesita alimentacin
parenteral.
Total: _______
Factores asociados o Cadas
Las cadas suelen ser resultado de mltiples causas. Entre los factores que se definen
asociados a las cadas en la persona mayor merecen destacarse.

Cambios en el control postural

La edad avanzada se relaciona con menores estmulos propioceptivos, reflejos correctivos
ms lentos, menor fuerza en los msculos importantes para el mantenimiento de la
postura, menor tono muscular, aumento de la oscilacin postural e hipotensin
ortosttica.
Cambios en la marcha
Las personas mayores tienden a levantar menos los pies al caminar, lo cual aumenta la
probabilidad de tropezar; los varones desarrollan una postura flectada y una marcha de

121

pasos cortos y base amplia y las mujeres tienden a desarrollar una marcha de pato con
base angosta.
Alteraciones mdicas y neuropsiquitricas
Las personas mayores presentan una mayor prevalencia de alteraciones relacionadas con
la estabilidad, tales como:
Enfermedades articulares
Fracturas resueltas con secuelas no invalidantes
Enfermedad cerebrovascular reciente o remota
Debilidad muscular por desuso
Neuropatas perifricas, como en el caso de la diabetes
Alteraciones visuales y auditivas
Problemas poditricos
Enfermedad de Parkinson
Trastornos cardiovasculares
Alteraciones que producen nicturia
Demencia

Factores Ambientales
Entre los factores ambientales asociados a las cadas en las personas mayores merecen
destacarse
Mobiliario viejo, inestable y bajo,
Camas e inodoros de alturas inadecuadas,
Falta de disponibilidad de barras de sujecin,
Escalones irregulares y barandas inadecuadas,
Alfombras, tapetes gastados, cordones y cables,
Pisos y tinas de bao resbalosos,
Iluminacin inadecuada o destellos,
Banquetas agrietadas o poco uniformes.

122

2. Causas de Cados en el Adulto Mayor

Identificar la causa de las cadas en las personas mayores suele ser difcil. Por una parte, la
mayora de las personas que se caen no busca atencin mdica, los afectados suelen
presentar algn grado de incapacidad para recordar las circunstancias en torno a la cada,
las causas suelen ser de naturaleza transitoria y la mayora de la veces las cadas ocurren si
en presencia de testigos. No obstante lo anterior, al buscar las causas de una cada deber
pensarse mnimamente en: Accidentes Un 50% de las causas de cada en las personas
mayores son secundarias a:
accidentes reales por tropiezos y resbalones,
accidentes por interacciones entre riesgos ambientales y factores que aumentan la
susceptibilidad.
Sncope
Tras este cuadro clnico caracterizado por debilidad generalizada, incapacidad de
mantenerse en posicin de pie, prdida de conciencia de comienzo brusco, duracin breve
y recuperacin completa a los pocos minutos, debern buscarse causas tales como:
respuestas vasovagales,
trastornos cardiovasculares (bradiarritmias, taquiarritmias, estenosis artica),
sucesos neurolgicos agudos (TIA2, tromboembolismo, convulsones),
embola pulmonar,
trastornos metablicos (hipoxia, hipoglicemia).
Ataques de Cadas
Tras este sndrome, descrito como una debilidad repentina de las piernas que produce
cada sin prdida de conciencia, puede encontrarse una insuficiencia vrtebrobasilar,
problema que suele desencadenarse a consecuencia de un cambio brusco en la posicin
de la cabeza.
Los especialistas sugieren que la insuficiencia vertebrobasilar debera constituir un
Diagnostico de descarte.
Crisis isqurnica transitoria
Mareos e Inestabilidad

123

Se trata de un sntoma inespecfico muy frecuente en las personas mayores. Tras la

presencia de este sntoma deber descartarse:
Hipotensin ortosttica
Deplecin de volumen intravascular
Sndromes Vertiginosos
Tambin deber precisarse si no se esta en presencia de un cuadro de Vrtigo, sntoma
que se caracteriza por sensacin de rotacin, inseguridad, sensacin de tambaleo,
sensacin de que se pierde la cabeza, y que suele asociarse a
Alteraciones del odo interno,
Enfermedad de Menire,
Vrtigo postural benigno,
lsquemia e Infarto vertebrobasilar y cerebeloso.
Hipotensi6n Ortosttica (postural)
Los signos asociados a hipotensin ortosttica debern buscarse intencionadamente
durante el examen fsico y tras su documentacin deber evaluarse la presencia de las
siguientes causas
Hipovolemia y gasto cardaco bajo
Disfuncin autonmica
Alteracin del retorno venoso
Reposo en cama prolongado
Hipotensin inducida por frmacos
Hipotensin postprandial
Causas farmacolgicas
Las cadas asociadas directa o indirectamente a motivos farmacolgicos son frecuentes y
fciles de prevenir. Frente a todo paciente geritrico que presenta cadas deber
indagarse sobre el uso de:
Diurticos, que se asocian a cadas por hipovolemia
Antihipertensivos, que se asocian a cadas por hipotensin
Antidepresivos tricclicos, que se asocian a cadas por hipotensin postural
Sedantes, que se asocian a cadas por sedacin excesiva
Antipsicticos, que se asocian a cadas por sedacin, rigidez muscular, hipotensin
postural
Hipoglicemiantes, que se asocian a cadas por hipoglicemia aguda
Alcohol, que se asocia a cadas por intoxicacin
Procesos patolgicos especficos

124

Frente a la deteccin y/o consulta por cadas debern descartarse las siguientes
enfermedades
Enfermedad aguda de cualquier tipo en las que la cada suele ser un sntoma
premonitorio
Enfermedad cardiovascular
- Arritmias
- Cardiopata valvular
- Sncope del seno carotdeo
Enfermedad neurolgica
- Crisis isqumica transitoria
- Enfermedad cerebrovascular
- Trastorno convulsivo
- Enfermedad de Parkinson
- Espondilosis cervical o dorsal
- Enfermedad cerebelosa
- Hidrocefalia normotensiva
- Hematoma sub-dural
- Tumores

Problemas de movilizacin
La inmovilidad es una entidad sindromtica que deteriora de manera significativa la
calidad de vida de los adultos mayores.
Obedece a diversas etiologas y cursa con sntomas y signos asociados a la disminucin de
la capacidad motriz del adulto mayor
. Estas alteraciones darn a su vez cuenta de otras patologas que continuarn con el
deterioro de la calidad de vida del paciente, es por esto que dicha condicin debe ser
siempre estudiada a fin de hallar etiologas y factores corregibles y asimismo debe ser
tratada como un problema mdico relevante en la atencin del paciente mayor.
Las formas de presentacin de este sndrome son variadas segn la causa subyacente.
Existen pacientes que estando en condiciones de movilidad total caen en inmovilidad
abruptamente como es el caso de aquellos que sufren accidentes vasculares enceflicos o
traumatismos incapacitantes.
Otros muestran deterioro progresivo ya sea desde una situacin de movilidad total o
parcial por alguna enfermedad crnica como es el caso de la osteoartrosis, las

125

enfermedades neoplsicas, la insuficiencia cardaca y respiratoria o la enfermedad de

Parkinson.
Y algunos cursan con fenmenos episdicos que ceden totalmente como en las
enfermedades autoinmunes o neuropatas de origen hidroelectroltico o episodios que
van disminuyendo progresivamente la capacidad motriz como las cadas a repeticin o las
Hospitalizaciones frecuentes sin apoyo kinsico especializado.
Las estadsticas muestran que hasta un 20% de los adultos mayores de pases en vas de
desarrollo tienen importantes dificultades en su desplazamiento y la mitad de ellos se
encuentran en estado de postracin. En Chile cerca de un 7% de los ancianos se
encuentran postrados.

ETIOLOGAS
Las principales causas de inmovilidad en el adulto mayor son la falta de fuerza o debilidad,
la rigidez, el dolor, alteraciones del equilibrio y problemas psicolgicos.
La debilidad puede deberse a desuso de la musculatura, mal nutricin, alteraciones de
electrolitos, anemia, desrdenes neurolgicos o miopatas.
La causa ms comn de rigidez es la osteoartritis; pero el parkinsonismo, la artritis
reumatoide, gota y pseudogota tambin ocurren en este grupo etreo.
La Polimalgia Reumtica no debe ser pasada por alto en pacientes con rigidez y dolor,
particularmente si la cintura plvica y hombros estn afectados y existen sntomas
sistmicos asociados. El dolor ya sea del hueso (por ej.: osteoporosis, osteomalacia,
enfermedad de Paget, cncer metastsico, trauma), articulaciones (por ej.: osteoartritis,
artritis reumatoide, gota), bursao musculo (por ej.: Polimialgia reumtica, claudicacin
intermitente o pseudoclaudicacin), pueden inmovilizar al paciente. Captulo aparte
constituyen los problemas en los pies ya que son extremadamente frecuentes e incluyen
verrugas plantares, lceras, hiperqueratosis, onicogrifosis y alteraciones distrficas de las
uas. El calzado inadecuado es causa frecuente de estas afecciones. La alteracin del
equilibrio y temor a las cadas son de las mayores causas de inmovilidad.

126

El desequilibrio puede ser el resultado de debilidad general, causas neurolgicas (ej.: AVE,
prdida de reflejos posturales, neuropata perifrica, debida a diabetes, alcohol o mal
nutricin; anormalidades vestibulococleares), ansiedad, hipotensin ortosttica o
hipotensin postprandial, o drogas (ej.: Diurticos, hipertensivos, neurolpticos, y
antidepresivos) o puede ocurrir siguiendo a un prolongado reposo en cama. Condiciones
psicolgicas como ansiedad severa, depresin, o catatonia pueden producir o contribuir a
la inmovilizacin. Tambin es destacable que la condicin de postracin puede tener
algunos aspectos gananciales para ciertos pacientes, como es el hecho de ser ms
atendidos y contar con apoyos econmicos extras.
CAUSAS COMUNES QUE CONTRIBUYEN A LAINMOVILIDAD
1. Patologas conducentes a trastornos fsicos:
1.1. Musculo esqueltica:
- Osteoartrosis extremidades inferiores
- Fracturas extremidades inferiores
- Artritis inflamatorias
- Enfermedad muscular primaria o debilidad muscular por hipotiroidismo
- Trastornos dolorosos de los pies (onicolisis, hiperqueratosis, hallux valgus, etc.).
- Polimialgia reumtica.
1.2. Neurolgicas:
- AVE- Enfermedad de Parkinson
- Neuropata perifrica
- Deficiencia de vitamina B 12
- Espondilosis cervical
- Estenosis espinal
- Demencia
- Hidrocefalia normotensiva
1.3. Cardiovasculares:
- Insuficiencia cardaca congestiva
- Enfermedad coronaria (ej.: angina de pecho)
- Vasculopata perifrica
- Miocardiopata hipertrfica
1.4. Pulmonares:
- Enfermedad pulmonar obstructiva crnica
- Enfermedad pulmonar restrictiva
1.5. Otras:
- Ceguera

127

- Enfermedad sistmica grave

- Caquexia
- Diabetes
2. Alteraciones fisiolgicas asociadas al envejecimiento:
2.1. Sensoriales:
- Disminucin sensibilidad propioceptiva y parestesia
- Tiempo de reaccin lento
- Disminucin de los reflejos correctores
2.2. Motoras:
- Prdida de masa muscular
- Disminucin de las contracciones voluntarias mximas
2.3. Cardiovasculares:
- Alteraciones de los barorreceptores
- Disminucin de la capacidad aerbica mxima
3. Factores psicolgicos:
- Depresin, desesperanza
- Desamparo
- Temor a las lesiones
- Falta de motivacin
- Ganancias secundarias por la discapacidad
4. Causas ambientales y iatrognicas:
- Inmovilidad forzada
- Obstculos fsicos (escaleras, luz insuficiente, piso resbaladizo, etc.)
- Falta de apoyo social
- Efectos colaterales de las drogas.
Incontinencia urinaria
Conceptos generales
La incontinencia urinaria se define como la condicin en el cual se produce una prdida
involuntaria de la orina por la uretra suficiente para constituirse en un problema
social/mdico. Este es un sntoma-problema heterogneo que es frecuente de encontrar
en los adultos mayores. Su presencia produce en la persona mltiples problemas
psicolgicos y sociales ya que se ha demostrado que siempre contribuye a: promover al
aislamiento social producir trastornos psquicos producir abrasiones cutneas producir
infecciones urinarias es una razn frecuente de ingreso a instituciones. Existe en los
miembros del equipo de la salud y en la poblacin general, una escasa y mala concepcin
sobre que es la incontinencia urinaria. Frecuentemente, se atribuye a una consecuencia
normal del proceso de envejecimiento y lo que es an peor a un trastorno sin solucin o
irreversible.

128

La Geriatra ha demostrado que dichas suposiciones son falsas y promueve que el mdico
de atencin primaria y los otros especialistas deben tener conocimientos suficientes para
detectar y evaluar casos de incontinencia urinaria en el adulto mayor. Todo mdico debe
saber cules son las posibilidades teraputicas en cada caso y saber cundo derivar a
tiempo a los pacientes. En el adulto mayor siempre debemos buscar un lucin que mejore
su calidad de vida y poder aliviar a los cuidadores.
Prevalencia.
Los estudios epidemiolgicos indican que es un trastorno de alta prevalencia: en
promedio varan las series entre un 10 a 34% en las personas mayores de 65 aos de edad
que viven en la comunidad y puede llegar a ser un 50 a 60% en las instituciones geritricas
y hospitales generales. Sabemos que estos porcentajes son an mayores entre las
mujeres, aumenta el porcentaje a mayor edad (>75 aos) y se relaciona estrechamente
con aquellos que presentan alteraciones y/o fallas de las funciones cognitivas y
funcionales fsicas. Con toda seguridad, estas cifras son subestimadas ya que slo una
pequea proporcin de los pacientes que la padecen solicitan ayuda mdica por
considerarla como parte del envejecimiento normal, adems hay miedo y sobretodo
vergenza de los propios pacientes de contrselo a sus familiares. Algunos estudios
demuestran que el 30% de aquellos que refieren el sntoma al mdico general no reciben
ningn tipo de evaluacin.
Las preguntas recomendadas para su pesquisa son: Pierde Ud. orina cuando no lo
desea? Usa Ud. algn protector, toalla o pao hignico en caso de prdida de orina?
Tiene Ud. problemas con su vegiga, se moja sin querer?
Fisiopatologa de la incontinencia urinaria.
Antes de discutir el proceso diagnstico o el tratamiento, es necesario conocer el proceso
normal de la continencia urinaria y algunos de los cambios que sufre el aparato urinario
inferior con el paso de los aos. Para mantener la continencia urinaria es bsico que estn
indemnes las estructuras anatmicas que participan en la miccin, como ser la vejiga,
uretra, msculos del piso pelviano, pero tambin la mdula espinal y los nervios
perifricos que inervan el aparato urinario. Lo anterior debe ser acompaado a un estado
cognitivo que permita reconocer la necesidad de la miccin y una adecuada movilidad.
Eventualmente, una alteracin en cualquiera de estos niveles podra inducir incontinencia
urinaria, pero muchas veces en el adulto mayor existe una sumatoria de factores que
participan. Adems, debemos tener presente los factores ambientales (tipo de habitacin,
calidad de los baos, etc.) y los iatrognicos (frmacos, amarras, etc.) que son frecuentes
de observar en los pacientes de edad. No se sabe exactamente como el proceso de
envejecimiento afecta a la morfologa y funcionamiento del sistema urinario.
Con los aos se produce una disminucin: clulas del sistema nervioso central, de la
musculatura estriada, de los nervios autonmicos, actividad estrognica y otros. Uno de

129

los fenmenos ms importantes a destacar son el cambio en el patrn urinario ya que los
adultos mayores tienden a excretar en la noche la mayor parte del lquido ingerido
durante el da (nicturia). Mediante los estudios urodinmicos se ha determinado otros
cambios, como ser una disminucin de la capacidad vesical, disminucin del compliance
vesical y uretral, disminucin de la presin de cierre uretral mxima, aumento del residuo
postmiccional y un aumento de las contracciones no inhibidas del detrusor. Sabemos que
en la vegiga los receptores parasimpticos colinrgicos estn cardinalmente en el cuerpo
vesical (producen contraccin); los receptores simpticos Adrenrgicos estn
principalmente en la base de la vegiga, cuello vesical y uretra (producen contraccin); los
receptores B adrenrgicos en mayor proporcin en el cuerpo vesical (producen relajacin)
aunque existen en el cuello y uretra.
Clasificacin clnica de las incontinencias.
Los sntomas, pueden ser producidos cuando se afecta la vegiga y la uretra por: procesos
inflamatorios, problemas de almacenamiento, disfuncin del vaciamiento, vejiga
neurognica y nicturia. Para un manejo clnico - prctico la incontinencia urinaria se
subdividen en: Incontinencia urinaria aguda: lo primero, siempre, en toda evaluacin de
un paciente incontinente es siempre identificar si el bao est muy lejos y/o tiene alguna
falla funcional que no le permite llegar a tiempo; adems debemos buscar y tratar las
llamadas causas transitorias. Estas se agrupan DRIP(goteo en ingls)Delirio-confusin:
siempre requiere su identificacin y tratamiento mdico de la causa subyacente
Restriccin de la movilidad-inmovilidad: ya sea secundaria a patologas mdicas o
impuesto por el personal del equipo de salud; tambin se inducen al disminuir la
conciencia del paciente en cuanto a la necesidad de orinar o simplemente no hay una
accesibilidad y/o un lugar fsico adecuado para efectuar la miccin., Siempre se debe
intentar primero manejar estas situaciones con cambios de las condiciones ambientales,
tales como: horarios fijos para ir al bao, uso de sustitutos del bao, baos porttiles
cerca, educacin al paciente y cuidadores. Si ello no resultara, se puede utilizar una sonda
o recolector por tiempo corto.
Incontinencia urinaria por rebosamiento: sospecharla en todo caso de incontinencia
urinaria de comienzo brusco en presencia de globo vesical. Puede ser causado por causas
prostticas, neurolgicas, frmacos (anticolinrgicos, alfa-adrenrgicos, narcticos, etc.) y
tambin por la impactacin de un fecaloma.
Inflamacin-infeccin: cualquier proceso inflamatorio (infeccioso o no) puede inducir
incontinencia: vaginitis, uretritis, infeccin urinaria. El rol de la bacteriuria asintomtica en
la incontinencia es incierto, algunos autores sugieren tratarla si es de reciente comienzo y
observar el resultado; otros no tratar aquellos casos de incontinencia de larga data.

130

Poliuria: relativamente poco comn de observar en los ancianos. Buscar y manejar los
trastornos como diabetes mellitus mal controlada, hipercalcemia, ingesta de bebidas que
contienen cafena y reabsorcin de edemas entre otros.
Polifarmacia: frecuentemente los adultos mayores utilizan varios medicamentos en forma
simultnea, muchos de los cuales de ellos pueden inducir incontinencia: diurticos,
anticolinrgicos, alfa adrenrgicos y narcticos (pueden producir retencin urinaria);
bloqueadores alfa adrenrgicos (disminuyen el tono uretral) y psicotrpicos (disminuyen
la conciencia de la necesidad de miccin). Siempre que sea posible, se debera suspender
el medicamento en cuestin, o modificar su posologa o cambiar en el horario de toma.
No olvidar el rol que puede tener la ingesta exagerada de alcohol.
Incontinencia urinaria persistente:
Existen algunos tipos bsicos de incontinencia urinaria persistente en el anciano. No
necesariamente son excluyentes y pueden coexistir varios de ellos en un mismo paciente.
Incontinencia de esfuerzo (stress): Es el tipo ms frecuente en mujeres postmenopusicas
recientes y muy poco comn en los mayores de 75 aos. Se produce prdida urinaria de
pequeos volmenes frente a esfuerzos fsicos que suponen un aumento de la presin
intraabdominal (toser, rer, estornudar) por esfuerzo. En estos casos, la presin
intravesical supera la presin de cierre uretral, no hay falla intrnseca del esfnter ni
participacin de contracciones del detrusor. Frecuentemente es secundario a una falla a
nivel de los mecanismos de soporte plvico, relajacin de las estructuras perianales,
traducindose en un descenso de la vejiga y la uretra. Es caracterstico el
hipoestrogenismo y a veces observar cistocele. El manejo general es evitar tener la vegiga
llena, disminuir la obesidad y tratar la tos; adems los ejercicios de Kegel. Debe
diferenciarse de la producida por incompetencia esfinteriana intrnseca (llamada grado III)
que es producida por dao del esfnter post ciruga vaginal mltiple, algunas
enfermedades neurolgicas, vasculares y divertculos retrales.
Incontinencia de urgencia o urge incontinencia (inestabilidad del detrusor, hiperreflexia,
incontinencia no inhibida): es comn observarla en ambos sexos (hombres es en general
secundaria a obstruccin) y en los mayores de 75 aos. Tpicamente el paciente relata que
no alcanza a llegar al bao. Consiste en la prdida involuntaria de orina asociada a un
deseo repentino brusco de orinar. La vegiga no se relaja durante la fase de acomodacin
y se vaca apenas siente el deseo de orinar, por lo que puede perder gran cantidad de
orina. Frecuentemente est ligada a una hiperreflexia del destrusor, por lo que la vegiga
se contrae durante la fase de continencia sobrepasando la presin del esfnter. Se asocia
tambin a trastornos neurolgicos como la demencia y enfermedades cerebro vascular. Se
recomienda horario fijo para ir al bao y relajantes de la vegiga.
Incontinencia por rebosamiento (overflow): hay un volumen residual excesivo. Se produce
prdida de orina, generalmente de pequeos volmenes, que es secundaria a una

131

dificultad del vaciamiento vesical por obstruccin mecnica o falla vesical. La vejiga es
incapaz de vaciarse en su totalidad y va acumulando orina en su interior hasta que la
presin intravesical sobrepasa la presin esfinteriana y se produce un goteo. Entre las
etiologas mecnicas cabe destacar: hipertrofia benigna de la prstata, estrechez uretral,
gran cistocele.
Entre las causas funcionales, son aquellas en que la vejiga no es capaz de contraerse
adecuadamente (vejiga hipotnica) como la vejiga neurognica y lesiones de mdula
espinal.
Incontinencia funcional: existe prdida de orina asociada con la incapacidad de ir al bao
debido a trastornos mentales y/o fsicos, resistencia psicolgica u obstculos ambientales
para ese paciente. Algunos ejemplos son: demencia grave, trastornos neurolgicos,
depresin, ira, hostilidad.
Incompetencia esfinteriana masculina:
Es muy poco comn, en general se presenta despus de ciruga prosttica o urolgica en
que se produce un dao del esfnter. Fisiopatolgicamente corresponde a un
incontinencia urinaria de esfuerzo Grado III dela mujer.
Incontinencia Mixta:
Probablemente ocurre en el 10% de los casos de adultos mayores; co-existe inestabilidad
el detrusor y debilidad del esfnter uretral. Evaluacin de la incontinencia urinaria. Es un
sntoma-problema que su diagnstico debe ser abordado mediante la anamnesis
completa (incluye cartilla miccional o ciclo miccional), exmenes de laboratorio generales
y exmenes complementarios (residuo post miccional, estudio urodinmico y cistoscopia
o retrocistografa) los cuales no abordaremos. No es el propsito de este artculo
profundizar extensamente sobre los diferentes tratamientos disponibles actualmente para
la incontinencia urinaria.
Si es recomendable para los mdicos generales que se enfrentan da a da con pacientes
incontinentes saber el manejo inicial de ellos, cundo derivarlos al especialista y
sobretodo conocer una aproximacin bsica de los tratamientos. Evaluacin diagnstica
primera ase En todos los pacientes se debe realizar una acuciosa anamnesis: inicio de la
incontinencia y factores precipitantes sntomas asociados frecuencia y cantidad de
prdida e orina (ciclo miccional)
Evaluar en el examen fsico:
Funcin cognitiva movilidad estado neurolgico, especialmente en lo que se refiere a la
nervacin lumbosacra examen pelviano y rectal: buscando cistocele, hipertrofia benigna
de la prstata, vaginitis atrfica, etc. Cartilla miccional Con estas simples herramientas,
generalmente y en la mayora de los casos de adultos mayores es posible realizar una

132

buena aproximacin diagnstica, evitando as someter a todos los pacientes a otros

exmenes que pueden ser costosos, incmodos e invasivos. Siempre y lo primero que
debe realizar el mdico, es debe buscar, para descartar y/o tratar alguna de las
condiciones reversibles que predisponga a la incontinencia urinaria.
Para ello, en la literatura se sugiere solicitar a todos los pacientes mayores: examen de
orina completa
Urocultivo
Niveles plasmticos de glucosa, urea y creatinina
Tacto rectal y ginecolgico
Determinacin del volumen residual postmiccional.
Indicaciones de derivacin a especialista:
Anamnesis :
Antecedente de ciruga del tracto urinario inferior o pelviana, irradiacin pelviana en los
ltimos 6 meses.
Recada o recurrencia frecuente de infecciones sintomticas del tracto urinario.
Examen Fsico:
Prolapso pelviano pronunciado o masa plvica.
Hipertrofia prosttica o sospecha de carcinoma
Pruebas simples de funcin del tracto urinario inferior:
Dificultad marcada en el inicio de la miccin o interrupcin del chorro urinario.
Incontinencia urinaria de esfuerzo marcada en una mujer que es candidata para ciruga,
fracaso de la terapia conductual o farmacolgica, incontinencia urinaria de esfuerzo en un
hombre.
Pasaje dificultoso de un catter recto French 14.
Residuo postmiccional mayor a 100 ml.
Anlisis de orina.
Micro hematuria en ausencia de bacteriuria y piuria.
Incertidumbre diagnstica, incapacidad para realizar un diagnstico luego de la evaluacin
inicial y pruebas simples de la funcin del tracto urinario inferior. Falla de respuesta a un
ensayo teraputico adecuado en aquellos casos de incontinencia de urgencia o de
esfuerzo. Estudio Urodinmico. Permite el ms acabado anlisis de las variables

133

fisiopatolgicas que intervienen en la acumulacin de orina y la miccin. Adems,

establece con seguridad la presencia de inestabilidad vesical y la presencia o ausencia de
hipocontrabilidad del detrusor, la incompetencia esfinteriana, disinergia del esfnter
(descoordinacin en la apertura del esfnter durante la micin).

Ulcera por presin

Es un rea cutnea que se rompe cuando algo frota o ejerce presin constante sobre la piel.

Causas:
La presin contra la piel reduce el riego sanguneo hacia el rea. Sin suficiente sangre la
piel puede morir y se puede formar una lcera.
Uno es ms propenso a desarrollar una lcera de decbito si:

Usa una silla de ruedas o permanece en cama por mucho tiempo.

Es un adulto mayor.
No puede mover ciertas partes del cuerpo sin ayuda, debido a una lesin en la
columna o en el cerebro o a una enfermedad como la esclerosis mltiple.
Tiene una enfermedad que afecta el riego sanguneo, como la diabetes o una
enfermedad vascular.
Tiene enfermedad de Alzheimer u otra enfermedad que afecte el estado mental.
Tiene piel frgil.
Tiene incontinencia urinaria o incontinencia intestinal .
No recibe suficiente nutricin (desnutricin).

Sntomas
Los sntomas de una lcera de decbito son:

Enrojecimiento de la piel que empeora con el tiempo.

El rea forma una ampolla, luego una llaga abierta.

Las lceras de decbito se presentan con mayor frecuencia en:

Las nalgas
Los codos
Las caderas
Los talones
Los tobillos
Los hombros

134

La espalda
La parte posterior de la cabeza

Las lceras de decbito se clasifican en la medida en que la lesin al tejido profundo

pueda ser prpura o marrn. Esto puede ser un rea de piel o una ampolla llena de
sangre, debido al dao al tejido blando por la presin. El rea alrededor puede estar
sensible, firme, blanda, hmeda, ms caliente o ms fra comparada con el tejido
circundante.
Las lceras de decbito se agrupan por su gravedad: la etapa I es la inicial y la etapa IV es
la peor.

Etapa I: un rea enrojecida sobre la piel que al presionarla no se vuelve blanca.

Esto indica que se est comenzando a formar una lcera de decbito.
Etapa II: la piel se ampolla o forma una lcera abierta. El rea alrededor de la
ampolla puede estar roja o irritada.
Etapa III: la piel ahora desarrolla un agujero abierto y hundido llamado crter. Hay
dao al tejido que se encuentra bajo la piel.
Etapa IV: la lcera de decbito se ha vuelto tan profunda que hay dao al msculo
y al hueso y, algunas veces, a los tendones y articulaciones.

Las lceras de decbito no se pueden clasificar por etapas cuando el tejido en su base est
cubierto por piel muerta que es de color amarillo, bronceado, verde o caf.

Malnutricin
La causa principal de la malnutricin en adultos mayores es el consumo inadecuado de alimentos.
La falta de apetito o problemas al masticar y tragar puede llevar a un menor consumo de
alimentos. Los adultos mayores que viven solos, pueden tener dificultad en comprar y transportar
los alimentos a sus hogares, y pueden tener dificultad en preparar comidas nutritivas. Muchos
medicamentos comunes contribuyen a un bajo consumo de alimentos, con efectos secundarios
como nausea, boca seca y molestias gastrointestinales.
La malnutricin puede tambin ser el resultado de enfermedades o condiciones de salud que
causan problemas con la digestin de alimentos y la absorcin de nutrientes.
La malnutricin puede llevar a muchos problemas serios de salud incluyendo:

infecciones
neumona
cadas y fracturas

135

desordenes digestivos
ruptura de la piel, ulceras por presin
confusin, problemas de memoria, demencia

La malnutricin en adultos mayores puede llevar a una calidad de vida mala y contribuir a mayores
necesidades de atencin, hospitalizacin, y un incremento en costos de cuidado de salud. Mejorar
la nutricin en el adulto mayor da lugar a:
Enfermedades ms cortas
Menos hospitalizaciones y ms cortas
Menos complicaciones
Mejora el estado funcional
Una vida ms independiente
Mejora la calidad de vida

Polifarmacia
Segn la OMS Entre el 65 a 94% de los ancianos consume algn tipo de medicamento.
En personas mayores la composicin corporal varia teniendo un 20 a 40% ms de grasa y un 10 a
20% menos de agua y musculo lo que puede provocar modificaciones con el volumen de
distribucin de frmacos, la transformacin y eliminacin de las drogas principalmente depende
del hgado, sales biliares y rin, en el anciano hay una disminucin de la masa heptica y el flujo
sanguneo disminuye por lo que el metabolismo de ciertos frmacos podra estar disminuido hasta
en un 30%, la mayora de frmacos se excretan por rin, los cambios en una persona de edad
avanzada condicionan un deterioro de este y una disminucin del flujo sanguneo al mismo por lo
tanto la eliminacin de dicho frmaco disminuir considerablemente habiendo ms cantidad en
sangre y teniendo mayor duracin el efecto.
Ya conociendo un poco lo que pasa con un cuerpo al ir envejeciendo, explicaremos lo que
corresponde a la polifarmacia.
Los adultos mayores presentan ms frecuentemente mltiples enfermedades por lo que son
valorados por varios mdicos principalmente especialistas como el cardilogo, mdico familiar,
nefrlogo, etc lo ms seguro es que no hay comunicacin entre uno y otro especialista lo que se

136

presta a una prescripcin inapropiada de diversos frmacos, con riesgo de que ocurra alguna
interaccin farmacolgica, reacciones adversas, que el mismo medicamento se administre dos
veces (duplicidad). Esta mala prescripcin est asociada a un gran nmero de morbilidad y
mortalidad en ancianos al igual genera un gasto elevado a los sistemas de salud de la poblacin
por el tipo de respuesta adversa que tendr el paciente lo que lo llevara a mas hospitalizaciones y
administracin de ms medicamentos.
Por lo tanto la utilizacin segura y racional de la farmacoterapia en el anciano requiere el
establecimiento de criterios explcitos y fiables para evitar la polifarmacia.
La polifarmacia segn la OMS es el uso concomitante de tres o ms medicamentos, los ancianos
toman tres veces ms medicamentos que los jvenes, estudios han comprobado que pacientes
mayores de 65 aos usan de 2 a 6 frmacos prescritos y de 1 a 3 de venta libre o de uso
herbolario.

Trastornos cognitivos: delirio o sndrome confusional agudo, demencia, enfermedad de

Alzheimer.
DELIRIO O SINDROME CONFUSIONAL AGUDO:
DEMENCIA:
La demencia es un trmino general que se utiliza para describir deterioro global en el
funcionamiento cognitivo que suele ser progresivo y que interfiere con las actividades
sociales normales, en las ocupaciones, as como en las actividades de la vida diaria (ADL).
La OMS define demencia de la siguiente forma:
Es un sndrome causado por una enfermedad cerebral, por lo general de naturaleza
crnica o progresiva, en la cual existe un trastorno de funciones corticales mltiples,
clculo, capacidad de aprendizaje, lenguaje y juicio. La conciencia no est abnubilada. El
deterioro de la funcin cognitiva es comn que se acompae y vaya precedido en
ocasiones, por deterioro del control emocional, de la conducta social o de la motivacin.

137

Las enfermedades que dan origen a sntomas de demencia incluyen la enfermedad de

Alzheimer (AD), problemas vasculares como la demencia por infartos mltiples,
hidrocefalia de presin normal, enfermedad de Parkinson, alcoholismo crnico,
enfermedad de Pick, enfermedad de Huntington y el sndrome de inmunodeficiencia
adquirida.
Tipos de demencia:
Es un sndrome que es adquirido y persistente con un inicio insidioso. Todas las demencias
son diferentes. Dos tipos de sndromes de demencia son los ms prevalentes: las
demencias corticales y las subcorticales. La patologa cerebral en la demencia cortical
suele afectar las funciones cognitivas que se localizan en la capa externa del cerebro
(corteza). Estas funciones se conocen como las cuatro A: amnesia, afasia, agnosia, y
apraxia.
La amnesia se refiere a la prdida de capacidad de memoria, que suele estar relacionada
con la memoria de eventos. La persona que muestra sntomas de amnesia generalmente
no recuerda el evento.
La afasia se refiere al deterioro en el lenguaje y la comprensin verbal. Con este sntoma
resulta difcil expresarse.
La apraxia es la incapacidad de realizar movimientos voluntarios con un fin determinado,
se refiere en especial a habilidades motoras aprendidas. Por ltimo, la agnosia, afecta la
capacidad de reconocer objetos familiares. El mejor ejemplo que describe estos deterioros
es la demencia por AD.
Causas de la demencia:
Existen muchas causas conocidas de demencia. La nmero uno es la AD, la cual causa ms
de la mitad de todos los casos.
ETAPAS DE LOS SINTOMAS DE LA DEMENCIA

138

TEMPRANA

MEDIA

TARDIA

Cambios en el estado de Deterioro de la memoria Alteracin grave de todas

nimo o personalidad.

reciente y remota

las capacidades cognitivas

Deterioro del juicio y de la Anomia, agnosia, apraxia, Incapacidad de reconocer a

habilidad

para

resolver afasia.

problemas

la familia o a los amigos

Deterioro grave del juicio y Comunicacin con deterioro

Confusin acerca de lugar de resolucin de problemas

(se pierde mientras conduce
un auto a la tienda)
Dificultad con los nmeros,

Empeora

la

confusin Poca capacidad de arreglo

acerca del tiempo y lugar

personal

Trastornos de percepcin

Incontinencia

dinero, cuentas.
Prdida
Anomia leve
Aislamiento o depresin

grave

del

control

de

impulsos
vagabundeo

incesante, persistencia

disfasia

del

apetito,

riesgo

de

succin

de

aspiracin
Reflejos

Hiperoralidad

intestinal
Disminucin

Ansiedad,

vesical

prensin
Posible sospecha, delirios o
Aislamiento

alucinaciones

Trastornos del ciclo vigilia

Confabulacin

sueo con aumento del

Capacidades

de

personal

arreglo tiempo del sueo.

bastante

deterioradas
Inicio de incontinencia
Trastornos del ciclo sueovigilia.

139

Demostracin de elementos bsicos de los cuidados de enfermera en visita a hogares

de ancianos.
Elaboracin de dispositivos de autoayuda.
Los dispositivos de movilidad permiten a las personas con discapacidad gozar de movilidad
personal. Por tanto, acceder a esos dispositivos es una condicin indispensable para
garantizar la igualdad de oportunidades, los derechos humanos y una vida digna (Naciones
Unidas, 1993). La Convencin de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas
con Discapacidad (CDPD) pone de relieve la responsabilidad de los Estados a efectos de
adoptar medidas eficaces que garanticen la movilidad personal de las personas con
discapacidad con la mayor independencia posible, as como su obligacin de promover y
garantizar la disponibilidad y acceso a ayudas para la movilidad, dispositivos y tecnologas
de apoyo (Naciones Unidas, 2006). Por otro lado, en las Normas Uniformes sobre la
igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad adoptadas por las Naciones
Unidas (Naciones Unidas, 1993) y en la resolucin WHA58.23 de la Asamblea Mundial de
la Salud sobre Discapacidad, incluidos la prevencin, el tratamiento y la rehabilitacin
(OMS, 2005a), tambin se insta a los Estados a que faciliten el acceso a tecnologas de
apoyo apropiadas y promuevan su desarrollo y otros medios que alienten la incorporacin
de las personas con discapacidades en la sociedad.
Publicaciones recientes como Rehabilitacin basada en la comunidad: guas para la RBC
(OMS, 2010a), Pautas para el suministro de sillas de ruedas manuales en entornos de
menores recursos (OMS, 2008a), Prosthetics and orthotics project and programme guides
(Red de Supervivientes de las Minas Terrestres, 2006a y 2006b), y Guidelines for training
personnel in developing countries for prosthetics and orthotics services (OMS, 2005b),
ofrecen a los pases recomendaciones prcticas y ayuda en el rea de las tecnologas de
apoyo.
Pese a los esfuerzos realizados por las partes interesadas en el mbito internacional,
nacional, regional y local, las necesidades de movilidad de las personas con discapacidad
siguen sin ser atendidas. El presente documento de posicin conjunta ha sido preparado
en respuesta a una reunin sobre movilidad personal y dispositivos de movilidad,
celebrada el 28 y 29 de octubre de 2009 en la sede de la Organizacin Mundial de la Salud,
en Ginebra (Suiza). Este documento tiene por objeto orientar y ayudar a los pases, en
especial a los que tienen recursos limitados, en la aplicacin de los artculos relativos al
suministro de dispositivos de movilidad contenidos en la Convencin de las Naciones
Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.
Los dispositivos de asistencia se utilizan para ayudar a las personas con discapacidades en
diversas etapas de la vida. Alguien se puede fracturar una pierna y necesitar muletas para

140

movilizarse hasta que su pierna sane, o bien, una persona mayor quiz no tenga confianza
al caminar y necesite el apoyo de un andador slido para mantener el equilibrio y ser
capaz de andar con confianza.
Muchos no estn diseados como dispositivos de asistencia para discapacitados, sino para
facilitar la vida de todas las personas, por ejemplo, un interruptor de luz sensible al
sonido. En la cocina, los utensilios para comer y cocinar se pueden dotar de mangos de
mayor tamao para tomarlos ms fcilmente. Este dispositivo de asistencia puede
permitir que una persona de 85 aos con artritis en los dedos y manos pueda continuar
preparando su comida.
Otro dispositivo de asistencia para la cocina es un alimentador automtico, controlado por
un interruptor para el mentn o un interruptor de mano/pie, de modo que las personas
que no pueden sostener utensilios para comer debido a temblores o espasmos en las
manos y brazos puedan alimentarse por s mismas.
En el cuarto de bao se suelen encontrar dispositivos de asistencia. Las barras de agarre
alrededor de la tina se pueden instalar fcilmente y as prevenir cadas. Las bancas para
duchas y los elevadores y las puertas para la baera no slo alivian la necesidad de
asistencia humana, sino que facilitan la ducha y reducen el riesgo de resbalarse.
En el dormitorio, los pasamanos alrededor de la cama pueden facilitar y hacer ms seguro
subirse y bajarse de ella. Adems, los controles de luces y otros artefactos aumentan la
capacidad de las personas con menor movilidad para controlar la iluminacin, la
temperatura o las dems condiciones del hogar sin salir de la cama.
Para los adultos mayores con funcionalidad disminuida que viven en casas de varios pisos,
los ascensores para sillas de ruedas y escaladores permiten un acceso y una movilidad
completos por el interior del inmueble. Las personas con impedimentos auditivos pueden
aprovechar una sencilla luz intermitente en vez de un timbre. Las peinetas y cepillos de
mango grande y los sujetadores con velcro para la ropa ayudan a las personas con
capacidades de motricidad fina limitadas.

Bastones
Un bastn puede servir para diferentes funciones que satisfagan las necesidades de un
usuario: puede ayudar a mantener el equilibrio, a apoyar una extremidad debilitada o que
sufra dolor y puede tambin ayudar a la percepcin del entorno. Hay muchos tipos de
bastones. Suelen estar diseados para satisfacer las necesidades de una poblacin
especfica de personas. Por ejemplo, los bastones blancos estn diseados para ayudar
a las personas con discapacidad visual. Son ms largos y delgados y permiten que el
usuario perciba la ruta que tiene por delante. Tambin alertan a los dems, por ejemplo,
a los conductores, para que sepan que el usuario es ciego y, as, sean ms precavidos. En

141

el Reino Unido, las bandas rojas en un bastn blanco indican que el usuario es ciego y
sordo.
Tipos de bastones
Hay muchos tipos de bastones, desde diseos de madera que se pueden fabricar de
manera muy econmica hasta otros dispositivos tecnolgicamente ms avanzados. Los
tipos bsicos incluyen los bastones plegables que pueden tener varias articulaciones que
suelen ir conectadas por un cable elstico interno, los bastones cudruples que tienen
cuatro patas en la base para que se sostengan por s solos y puedan ser ms estables o los
que son como trpodes que se abren con 3 patas y a veces tienen un asiento para
descansar. Tambin existen los bastones ajustables que se pueden acortar o alargar segn
la altura del usuario, otros con correas para evitar que se le caigan al usuario, bastones
iluminados que ayudan al usuario en lugares oscuros e, incluso, algunos equipados con un
dispositivo zumbador o timbre que pueden avisar a los dems que el usuario necesita
ayuda. Para usar en el hielo, hay tacos metlicos puntiagudos que se pueden emplear para
ayudar al usuario a mantenerse seguro al caminar por superficies resbaladizas. Y puede
que haya diferentes mangos segn el tamao de las manos del usuario y sus necesidades
mdicas.

Promocin del rol de enfermera en los principales sndromes que presenta el adulto
mayor.
Valoracin biomdica
Evaluacin integral o multidimensional
Incluye los diagnsticos mdicos actuales y pasados, sealando el impacto de la
enfermedad tiene sobre la capacidad funcional global del paciente. Incluye adems:

142

- valoracin nutricional (mdico y dietista)

- riesgo de reacciones adversas a frmacos (mdicos)
- riesgo para lceras por presin (mdico)
- riesgo de cadas (mdico)
- toma en consideracin los aspectos o elementos de rehabilitacin fsica (fisiatra, tcnico
de rehabilitacin fsica y terapista ocupacional).
- evaluacin y examen de los pies (mdico y podlogo) para buscar lesiones locales
especficas hiperqueratosis, alteraciones trficas, trastornos de la sensibilidad, lceras,
deformidades que influyen en la esttica y dinmica).
Valoracin psicolgica:
Consiste en evaluar deterioro cognoscitivo y alteraciones afectivas que repercuten
negativamente en la capacidad funcional del anciano, es decir, en las actividades de la
vida diaria.
Tiene como objetivo identificar problemas psicolgicos con el fin de desarrollar acciones
que puedan beneficiarlo.
Recomendamos utilizar el Mini Mental Stat Examination de Foolstein, test de informacin
memoria - concentracin del hospital de la Cruz Roja de Madrid, as como otras escalas o
test de evaluacin del deterioro cognitivo.
Para la evaluacin de alteraciones afectivas: escala geritrica de Yesavage y Brink, Escala
de Irritabilidad - Depresin - Ansiedad de Snait u otras escalas o test de evaluacin
psicoafectivos.
En ambos casos debe profundizarse con entrevista estructurada, teniendo en cuenta el
tipo de alteracin, as como los posibles factores que acten como eventos vitales
negativos, los antecedentes patolgicos personales de patologa psquica y los
tratamientos recibidos, entre otros aspectos que ser debe ser explorado.

143

Debe evaluarse al ingreso y cuantas veces lo requiera el caso por observacin del
psiclogo o a solicitud de algn de miembro del equipo.
Evaluacin social:
Consiste en detectar factores de riesgo psicosociales y disfunciones familiares que influyen
negativamente en la funcionabilidad del anciano.
Su objetivo es la identificacin de problemas sociales del anciano y su familia, que
permitan elaborar estrategias de equilibrio biososcial para ambos.
En esta evaluacin del adulto mayor, se observa la alta prioridad de los problemas sociales
actuando sobre la salud de los mismos, razn por la cual es de gran importancia alcanzar
un manejo adecuado, pero a la vez es necesario determinar qu aspectos deben recogerse
y evaluarse para establecer este diagnstico.
Valoracin funcional:
La valoracin funcional es realizada por una enfermera entrenada al efecto.
Podemos distinguir dos reas en esta evaluacin:
- las actividades de la vida diaria bsicas
- las actividades de la vida diaria instrumentadas
Las actividades de la vida diaria bsicas son aquellas que miden los niveles ms
elementales de funcin fsica (comer, baare, vestirse, moverse, convivencia, uso del
sanitario). Para su evaluacin debe utilizar:
- ndice de Katz de independencia en las AVD
- escala de incapacidad del hospital de la Cruz Roja de Madrid
Las AVD instrumentadas son actividades ms complejas (usar el telfono, manejo de
dinero, preparar alimentos, lavado de ropa, capacidad de medicarse). Para evaluarse
puede utilizarse:

144

- Escala del Philadelphia Geriatric Center de Lawton

El fisioterapeuta y el terapista ocupacional valorarn esta parte de la evaluacin
multidimensional, de acuerdo a su perfil.
Debe aclararse que esta evaluacin constituye la discusin diagnstica de la historia clnica
geritrica, lo que supone un cambio en la metodologa de las historias clnicas
tradicionales de medicina, ya que en Geriatra esta discusin no va dirigida slo a la parte
biomdica sino a la psicosocial y funcional, debindose concluir con estos 2 rubros.
- Diagnstico realizado (ponindose en primer lugar el ms incapacitante).
En Geriatra resulta ser un primer diagnstico:
- un problema socio familiar grave (anciano solo o marginado)
- una inmovilizacin por artritis
- una vivienda en altos para un adulto mayor que le amputaron que:
- una diabetes mellitus compensada
- o cualquier otro de los diagnsticos biomdicos que no interfieran un desequilibrio de la
salud (integral) de un adulto mayor en su seno familiar y comunitario.
Debe ser considerada persona adulta mayor toda aquella mayor de 60 aos. La
prevencin constituye uno de los pilares fundamentales en la atencin del adulto mayor.
Su objetivo es evitar el desarrollo de situaciones que, una vez implantadas, son
difcilmente reversibles. Entre ellas, cabe destacar la inmovilidad, inestabilidad,
incontinencia, deterioro intelectual e iatrogenia, que en su da llegaron a ser consideradas
por los clsicos de la geriatra (Bernard Isaacs) como los Gigantes de la geriatra.
La valoracin clnica del adulto mayor es el proceso diagnstico multidimensional y
usualmente multidisciplinario, destinado a cuantificar en trminos funcionales las
capacidades y problemas mdicos, mentales y sociales del adulto mayor con la intencin
de elaborar un plan de promocin de la autonoma.
Este plan debe incluir actividades educativas, preventivas, curativas y rehabilitadoras.
La atencin debe realizarse dentro de un marco de respeto, evitando los estereotipos
tales como: la infantilizacin (pensamiento equivocado de que el adulto mayor es similar

145

a un nio), la presuncin de que oyen poco y que hay que gritarles a todos, que estn
dementes, etctera.
Actividades

Registrar y mantener actualizado el registro de adultos mayores del rea de

responsabilidad del ESF.
Buscar activamente a los adultos mayores del territorio. En equipo, evaluar,
clasificar segn riesgo y planificar la atencin de acuerdo a ello.
Registrar a los/as vacunados/as segn normas del MSP y BS.
Buscar activamente a los no vacunados/ as o con esquema incompleto. Vacunar
completar la vacunacin y orientar para la aplicacin del esquema complementario
a grupos de riesgo.
Investigar las principales causas de mortalidad de los adultos mayores en el
territorio para construir estrategias de intervencin con el objetivo de aumentar la
esperanza de vida.
Relacionar las causas de mortalidad con las caractersticas del territorio,
desenmascarando los factores de riesgo peculiares del mismo.
Articular estrategias para eliminar o proteger frente a los factores de riesgo.
Articular estrategias comunitarias e individuales para la prevencin especfica de
los riesgos potenciales en esta etapa de la vida.
Realizar evaluacin integral de la persona adulta mayor de riesgo o no riesgo segn
protocolo, incluyendo visitas domiciliarias por el/la agente comunitario/a de salud,
auxiliar de enfermera, licenciado/a en enfermera u obstetricia o mdico/a segn
corresponda.
Dispensar peridicamente la medicacin a pacientes crnicos.
Realizar actividades de socializacin para la mejora de la calidad de vida de los
adultos mayores del territorio mediante encuentros y/o convivencias grupales
como paseos, fiestas, veladas, teatro popular, visitas culturales y/o actividades
como manualidades, artsticos, etc.
Realizar actividades educativas para abordar temas relacionados con sus derechos
y afecciones, y para la prevencin de la violencia domstica.
Estimular la realizacin de prcticas corporales y ejercicios fsicos acordes a la edad
caractersticas individuales.
Educar a la comunidad sobre el cuidado de la persona adulta mayor.
Establecer objetivos y plan de cuidados individualizados
Prevenir la discapacidad y promover la autonoma.

SINDROMES GERIATRICOS
Desaferentacin poli sensorial
El dolor crnico no oncolgico se puede agrupar en cuatro categoras:

146

1) Dolor de origen primariamente neuroptico: neuropatas perifricas (mono y

polineuropatas), causalgia y otras distrofias simpticas reflejas, dolor fantasma.

2) Dolor primariamente de origen musculo esqueltico: artritis y periartritis, sndromes

miofasciales, sndromes de dolor lumbar.
3) Dolor de origen psicolgico.
4) Otros orgenes: dolor de origen vascular, cutneo, etctera.
En este captulo discutimos tres cuadros de origen neuroptico. Presentaremos primero
algunas consideraciones generales, para despus analizar ciertos aspectos particulares de
distrofia simptica refleja, neuropata postherptica y dolor fantasma. Es necesario tener
presentes estos cuadros por su repercusin funcional y psicolgica, por la importancia
pronstica de un diagnstico y tratamiento oportunos y por la mala respuesta a esquemas
analgsicos habituales.
ASPECTOS GENERALES
Ciertas lesiones del sistema nervioso pueden ser responsables dela aparicin de dolor y de
su perpetuacin, a pesar de haber sido removida la causa. Este sera el mecanismo
patognico en cuadros tan dismiles como el de la distrofia simptica refleja, el sndrome
de dolor postraumtico, el dolor fantasma y ciertos tipos de lumbago crnico. Este dolor
es percibido como una mezcla de sensaciones - disconfort, parestesias, dolor quemanteasentados en algn rea corporal en la cual es posible identificar a veces signos de dficit
neurolgico. En una minora de los pacientes suele aparecer la clsica hiperpata y
presentarse con sintomatologa que sugiere una hiperactividad del sistema nervioso
autnomo. El espectro causal y el sitio de lesin neurolgica varan enormemente. Casi la
mitad de los casos corresponden a neuropatas perifricas de diferentes causas, a dolores
de mun o dolores de miembros fantasmas. Otro porcentaje importante corresponde a
lesiones vasculares del troncoencfalo (17%) o lesiones medulares traumticas (19%). Ms
raras son las neuralgias postherpticas.

147

Son ms frecuentes en hombres y en mayores de 40 aos, existiendo adems un factor

gentico predisponente. El inicio del dolor es variable: en un 33% de los casos comienza
inmediatamente despus de ocurrida la noxa desencadenante, en un 42% dentro de un
ao y en el 25% restante despus del ao. El compromiso psquico y funcional es
importante: 76% es incapaz de desenvolverse en actividades cotidianas y el 3% recurre al
suicidio. Otras caractersticas que ayudan en el diagnstico son:
b) Buena respuesta a bloqueos anestsicos regionales.
c) Mala respuesta a narcticos, a diferencia de lo que se observa en dolores
somticos.
d) Buena respuesta a dosis bajas de tiopental, a diferencia de lo que ocurre
con dolores somticos.
e) Mayor efecto de los placebos, con 60% de respuestas positivas.
El mecanismo del dolor residira en que potenciales elctricos originados en diferentes
estructuras del SNC se traducen en sensaciones dolorosas al rellenar vas carentes de
impulsos aferentes (desaferentacin). Esto explica el xito del tratamiento mdico con
carbamazepina en dosis bajas y antidepresivos tricclicos o estimuladores serotoninrgicos
especficos. Los pacientes con hiperpata asociada, se benefician con bloqueos
farmacolgicos del sistema simptico o con la denervacin, en caso de lesiones
incompletas de nervio. Otras medidas teraputicas adicionales frecuentemente necesarias
son:
a) Estimulacin transcutnea de nervio (TENS) que busca saturar las vas desaferentadas
por sobre el nivel de lesin neurolgica.
b) Estimulacin de cordones posteriores de mdula espinal.
c) Microlesin quirrgica del asta posterior.
d) Bloqueo simptico sistmico con clonidina oral, o regional intravenoso con guanetidina.

El principal desafo para el mdico general que recibe a estos pacientes es sospechar la

148

existencia de este componente de dolor, el que por su falta de organicidad apreciable es

tratado muchas veces como psicgeno o mediante analgsicos antiinflamatorios que son
ineficaces.
DISTROFIA SIMPATICA REFLEJA
Subrayando la complejidad de los mecanismos envueltos y la multiplicidad de factores
iniciales, aparecen en la literatura una gran cantidad de sinnimos: causalgia, sndrome
hombro-mano, enfermedad de Sudeck, causalgia menor y otros. Bonica prefiere el
trmino de causalgia para referirse al sndrome de dolor difuso, mantenido y quemante,
con alodinia e hiperpata, que ocurre despus de una lesin de nervio. Reserva la
denominacin de distrofia simptica refleja (DSR) para aquellos cuadros con
caractersticas clnicas similares, pero que no se deben a una lesin de nervio. Es un
diagnstico descriptivo para un sndrome en el que el factor precipitante puede ser un
traumatismo, ciruga o diversas enfermedades. Las caractersticas comunes son el dolor de
intensidad variable, alteraciones vaso y sudomotoras, retardo en la recuperacin funcional
y cambios trficos. Cursa entres estadios progresivos que van desde una etapa inicial
inflamatoria (debido a la isquemia) a la final atrfica. La etapa intermedia puede cursar
con atenuacin de los sntomas, hecho que puede ser interpretado como mejora, error
que tiene importancia pronstica.
Para el diagnstico es necesario demostrar la hiperactividad del sistema nervioso
simptico, mediante bloqueos con antagonistas controlados con un placebo y observando
si el dolor desaparece. Si as no fuese, se tratara de otro cuadro doloroso acompaado de
un componente autonmico que simula una DSR. El bloqueo simptico regional
intravenoso con tcnica de Bier puede hacerse con guanetidina (20 mg en extremidad
superior y 40 mg en inferior), lidocana (100 mg y 200 mg, respectivamente) en 30 o40 ml
de volumen total para la extremidad superior e inferior, respectivamente. La isquemia se
mantiene por 30 minutos. Si la respuesta clnica es de evidente mejora despus del
primer bloqueo, se incorpora al paciente en un programa con un mnimo de3 bloqueos,
con una semana de intervalo entre cada uno. Los bloqueos de ganglio estrellado no son

149

aconsejables en DSR, por no poder certificarse su eficacia y porque requieren de grandes

volmenes de anestsicos para difundir hacia la cadena simptica torcica.

Adems, es necesario un programa kinsico y de rehabilitacin. El xito de la terapia

depende del estadio en que se interrumpa la progresin de la enfermedad. En el tercer
estadio son de esperar secuelas importantes por rigidez articular.
NEUROPATIA POST HERPETICA
El herpes zoster se caracteriza por una fase aguda con erupcin vesicular, que
compromete uno o varios dermatomas unilateralmente, frecuentemente asociada a dolor
intenso. Este puede preceder a las lesiones cutneas por 48 a 72 horas y suele ser de tipo
urente o lancinante; se acompaa de sensaciones hiperestricas en el 80% de los casos y
alodinia en el 50%. Los dermtomos entre T3 y L3 son los ms frecuentemente
comprometidos. El dolor en la fase aguda es de tratamiento sintomtico, con AINES
inicialmente, eventualmente narcticos y corticoides sistmicos o peridurales. El
tratamiento precoz con drogas antivirales disminuye la duracin del dolor, la intensidad
de ste y la probabilidad de desarrollar una neuralgia postherptica: aciclovir, 400 mg
cada 4 horas en 5 dosis diarias por 7 das. Para alcanzar su mxima eficacia, el tratamiento
debe partir dentro de las primeras 72 horas de iniciado el cuadro.
En el 90% de los pacientes las molestias remiten dentro de un mes, plazo en el que hay ya
remisin completa de las lesiones cutneas. La persistencia de dolor ms all de este
perodo constituye la neuralgia post herptica. Son factores predisponentes edad sobre 60
aos, diabetes mellitus y herpes oftlmico. En mayores de 65 aos la neuralgia post
herptica podra presentarse en 30-50% de los pacientes. El virus puede daar el ganglio
de la raz dorsal, neuronas en el asta posterior de la mdula gris y leptomeninges
adyacentes. La inflamacin y la desaferentacin consiguiente causan el dolor. No habra
una sensibilizacin perifrica de receptores.
Hay varios esquemas teraputicos propuestos. Inicialmente antidepresivos tricclicos
(clomipramina, 25-50 mg al da) y carbamazepina (200-400 mg al da). Los narcticos no

150

son efectivos y no deben usarse o slo con precaucin. En forma paralela suele ayudar el
empleo de TENS (estimulacin elctricatrans cutnea) en un nivel superior al metmero
afectado. Junto con estas medidas, si existe hiperestesia cutnea importante, la
administracin de corticoides peridurales (metilprednisolona 40 u80 mg, en el nivel
afectado) puede ser beneficiosa.
Las alternativas quirrgicas se consideran en aquellos pacientes con dolor incapacitante
que no responde al manejo mdico. La neurolisis de los nervios afectados alivia este
componente del dolor; sin embargo, el paciente referir lo que se denomina anestesia
dolorosa en el rea, pero esta molestia suele ser mejor tolerada que la hiperestesia. La
ciruga sobre el asta posterior (DREZ) o el implante de estimuladores en el ncleo ventropostero-medial del tlamo son eficaces en un tercio de los pacientes. Las medidas
descritas deben acompaarse de apoyo psicolgico, que contribuye a disminuir la
intensidad del dolor.
DOLOR FANTASMA
Es una imagen vvida de la parte del cuerpo perdida -en una determinada posicin, con
movilidad y a veces con claro dolor- que contrasta con las sensaciones fantasmas
escasamente definidas que tienen los pacientes paraplgicos. Estas sensaciones fantasmas
pueden ser percibidas tambin durante una anestesia regional. Luego de una amputacin,
se presenta en la mayora de los pacientes, pero slo un 5% sigue con dolor despus de un
ao de evolucin. Debe distinguirse el dolor fantasma del dolor del mun, que es un
dolor en una parte corporal presente, el que generalmente obedece a causas locales
(neuromas, inflamacin), pero que tambin puede corresponder a un dolor de
desaferentacin. La sensacin fantasma se percibe como menos dolorosa despus de
administrar carbamazepina y antidepresivos. El dolor fantasma responde mal al empleo
de estimuladores de cordones posteriores o a TENS dispuestos sobre el trayecto del nervio
amputado.
Inestabilidad de la marcha y el balance / cadas
Deficiencias en el SNC

151

Disminucin velocidad conduccin

Aumento tono muscular, cadas
Regresin psicomotriz
Se pueden desencadenar por:
Fragilidad
Sarcopenia
Se incrementa por: salud fsica, competencia social y apalanamiento emocional.
Provoca: disminucin de la actividad, se aisl, pierde contacto social.
Constituye una de las vas de investigacin, debe estudiarse desde una perspectiva
multidimensional, se encuentra frecuente en cuadros o estados depresivos o de
deterioro cognitivo, se puede desencadenar por patologas primarias de los sndromes
geritricos y desarrollarse en cascada.
GUIA METODOLOGICA NO.4
TRABAJO GRUPAL
Entregar informe escrito de la visita a los hogares de ancianos y la elaboracin de
dispositivos de autoayuda para el adulto mayor de forma individual.

Referencias bibliogrficas

Martnez de la Iglesia J, Ons Vilches MC, Dueas Herrero R, Aguado Taberna C, Albert
Colomer C, Luque Luque R. Versin espaola del cuestionario de Yesevage abreviado
(GDS) para el cribado de depresin en mayores de 65 aos: Adaptacin y validacin.
Medifam. 2002; 12: 620-30.

152

Martnez de la Iglesia J, Ons Vilches MC, Dueas Herrero R, Aguado Taberna C, Albert
Colomer C, Arias Blanco MC. Abreviar lo breve. Aproximacin a versiones ultracortas del
cuestionario de Yesevage para el cribado de la depresin. Aten Primaria 2005; 35 (1): 1421
BIBLIOGRAFIA
1) Garca Hernndez M y Martnez Sellares R (2012). Enfermera y envejecimiento.
Espaa.
2) Melgar Cuellar F y Penny Montenegro E. (2012). Geriatra y gerontologa para el
mdico internista. Primera edicin Bolivia, La Hoguera
3) Organizacin Panamericana de la Salud (2011). La salud de los adultos mayores:
una visin compartida (segunda edicin) Washington; DC. OPS
4) Quintanilla Martnez M (2010). Cuidados integrales de enfermera geronto
geritrica. Madrid Espaa.
5) Almodivar F y Garca (2009). Atencin especializada al anciano. Barcelona Espaa;
Vigo.
6) Pontificia Universidad Catlica de Chile (2006). El buen envejecer. Cuarta edicin.
Santiago Chile
7) Garca Hernndez M y Trrez Egea M. (2006). Enfermera geritrica. Segunda
edicin, Barcelona Espaa.
8) Garca Hernndez M y Martnez Sellares R (2012). Enfermera y envejecimiento.
Barcelona Espaa.

153

ANEXOS
ESCALA DE DEPRESIN GERITRICA TEST DE YESAVAGEPoblacin diana:
Poblacin general mayor de 65 aos
Se trata de un cuestionario heteroadministrado utilizado para el cribado de la depresin
en personas mayores de 65 aos.

Existen dos versiones:

-Versin de 15:
Las respuestas correctas son afirmativas en los tems 2, 3, 4, 6, 8, 9, 10, 12, 14 y 15, y
negativas en los tems 1, 5, 7, 11 y 13. Cada respuesta errnea punta
1. Los puntos de corte son: 0 - 4: Normal 5 +: Depresin.
-Versin de 5 tems:
Los tems incluidos en esta versin son el 3, 4, 5, 8 y 13.
Las respuestas correctas son afirmativas en los tems 3, 4 y 8, y la negativa en el tem 5 y
13. Cada respuesta errnea punta 1. Un nmero de respuestas errneas superior o igual
a 2 se considera depresin.

1- En general Est satisfecho con su vida? S NO

2- Ha abandonado muchas de sus tareas habituales y aficiones? S NO
3- Siente que su vida est vaca? S NO
4- Se siente con frecuencia aburrido/a? S NO
5- Se encuentra de buen humor la mayor parte del tiempo? S NO
6- Teme que algo malo pueda ocurrirle? S NO
7- Se siente feliz la mayor parte del tiempo? S NO
8- Con frecuencia se siente desamparado/a, desprotegido? S NO
9- Prefiere usted quedarse en casa, ms que salir y hacer cosas nuevas? S NO
10- Cree que tiene ms problemas de memoria que la mayora de la gente? S NO

154

11- En estos momentos, piensa que es estupendo estar vivo? S NO

12- Actualmente se siente un/a intil? S NO
13- Se siente lleno/a de energa? S NO
14- Se siente sin esperanza en este momento? S NO
15- Piensa que la mayora de la gente est en mejor situacin que usted? S NO

PUNTUACIN TOTAL V5
PUNTUACIN TOTAL V15

ESCALA DE VALORACION MENTAL DE PFEIFFER

DESCRIPCION

Fue diseado por Pfeiffer en 1975 como test de screening de deterioro cognitivo.Se
encuentra validado en nuestro pas por Garca-Moltalvo.
Se trata de un cuestionario hetero aplicado de 10 tems, sobre cuestiones muy
generales y personales. Se puede pasar en 4 5 minutos. Se van anotando las
respuestas errneas. Se permite un fallo de ms si el paciente no ha recibido
educacin primaria y uno de menos si tiene estudios superiores.
Explora la:
Memoria a corto plazo.
Orientacin.
Informacin sobre hechos cotidianos, y la Capacidad de clculo.
INTERPRETACIN.

Detecta tanto la presencia de deterioro cognitivo como el grado del mismo. Las
cuestiones con varias respuestas slo se aceptan como correctas si todos los
elementos de la misma lo son.

155

Para poblacin de raza blanca y nivel cultural medio se considera:

- NORMAL de 0 a 2 errores.
- Deterioro cognitivo Leve de 3 a 4 errores.
- Deterioro cognitivo MODERADO (Patolgico) de 5 a 7 errores, y
- Deterioro cognitivo Importante de 8 a 10 errores.
Sus valores psicomtricos arrojan valores bajos de sensibilidad en estudios
realizados en la comunidad (S 34 48% y E 94- 95 %) y mejorando stos en casos
diagnosticados de grados moderados o severos de demencia.
DESCRIPCIN
SHORT PORTABLE MENTAL STATUS QUESTIONARIE (SPMSQ) DE PFEIFFER
Cuestionario que detecta la existencia y el grado de deterioro cognitivo.
Este cuestionario explora la memoria a corto y largo plazo, la orientacin, la
informacin sobre los hechos cotidianos y la capacidad de clculo.
FORMA DE ADMINISTRACIN
La recogida de informacin es a travs de un cuestionario hetero administrado.
POBLACIN DIANA
Puede ser administrado a cualquier persona que requiera de una valoracin de su
capacidad mental.
ARGUMENTOS PARA SU SELECCIN
Escala validada en nuestro pas.
Escala de valoracin ampliamente utilizada por los profesionales del
Sistema de Salud de Aragn.
Existe una amplia experiencia en la utilizacin de esta escala tanto en nuestro pas
como en otros del entorno.
Es una escala sencilla de administrar.
Tiene una sensibilidad prxima al 70% y una especificidad muy alta del 95%.

156

VALORACIN
En el caso de pacientes hospitalizados, esta escala debe realizarse:
_En las primeras 72 horas tras el ingreso.
_Al alta del paciente.
Se evala en funcin de los errores:
_0-2 normal
_3-4 deterioro cognitivo leve
_5-7 deterioro cognitivo moderado
_8-10 deterioro cognitivo severo.
En esta escala es importante tener en cuenta el nivel educativo de la persona.
_Nivel educativo bajo (estudios elementales): se admite un error ms para cada
categora.
_Nivel educativo alto (estudios universitarios): se admite un error menos para cada
categora.
TIEMPO DE ADMINISTRACIN
Su administracin es rpida, ya que tan solo requiere de unos cinco minutos.

ESCALA DE PFEFFER
INSTRUCCIONES:
Mustrele al informante una tarjeta con las siguientes opciones y lea las preguntas.
Anote la puntuacin como sigue:
Si es capaz = 0
Nunca lo ha hecho, pero podra hacerlo = 0
Con alguna dificultad, pero puede hacerlo =1
Nunca lo ha hecho y tendra dificultad ahora =1
Necesita ayuda =2
No es capaz = 3
1. Es (nombre del paciente) capaz de manejar su propio dinero?
2. Es (nombre) capaz de hacer las compras slo?
3. Es (nombre) capaz de calentar el agua para el caf o el t y apagar la estufa?
4. Es (nombre) capaz de preparar la comida?

157

5. Es (nombre) capaz de mantenerse al tanto de los acontecimientos y de lo que pasa

en el vecindario?
6. Es (nombre) capaz de poner atencin, entender y discutir un programa de radio,
televisin o un artculo de peridico?
7. Es (nombre) capaz de recordar compromisos y acontecimientos familiares?
8. Es (nombre) capaz de administrar o manejar sus propios medicamentos?
9. Es (nombre) capaz de andar por el vecindario y encontrar el camino de vuelta a
casa?
10. Es (nombre) capaz de saludar a sus amigos adecuadamente?
11. Es (nombre) capaz de quedarse solo en la casa sin problema?
TOTAL =
Sume las respuestas correctas de acuerdo a la puntuacin indicada y anote.
La puntuacin mxima es de 33 puntos.
Si la suma es de 6 puntos o ms, sugiere dficit cognitivo.

ESCALA DE DEPRESIN GERITRICA ABREVIADA

INSTRUCCIONES:
Responda a cada una de las siguientes preguntas segn como se ha sentido Ud.
durante la LTIMA SEMANA
1. Est Ud. bsicamente satisfecho con su vida? SI NO
2. Ha disminuido o abandonado muchos de sus intereses o actividades previas? SI
NO
3. Siente que su vida est vaca? SI NO
4. Se siente aburrido frecuentemente? SI NO
5. Est Ud. de buen nimo la mayora del tiempo? SI NO
6. Est preocupado o teme que algo malo le va a pasar? SI NO

158

7. Se siente feliz la mayor parte del tiempo?

SI NO

8. Se siente con frecuencia desamparado? SI NO

9. Prefiere Ud. quedarse en casa a salir a hacer cosas nuevas? SI NO
10. Siente Ud. que tiene ms problemas con su memoria que otras personas de su
edad?
SI NO
11. Cree Ud. que es maravilloso estar vivo?

SI NO

12. Se siente intil o despreciable como est Ud. actualmente? SI NO

13. Se siente lleno de energa?

SI NO

14. Se encuentra sin esperanza ante su situacin actual? SI NO

15. Cree Ud. que las otras personas estn en general mejor que Usted? SI NO
SUME TODAS LAS RESPUESTAS
SI EN MAYSCULAS O NO EN MAYSCULAS O SEA:
SI=1; si=0; NO=1; no= 0 TOTAL: _________

159