REFLEXIN DEL LIBRO HISTORIA DE LA ESPIRITUALIDAD

Por: Ral Alfredo Albn Mancero

Quisiera comenzar con un texto del profeta Oseas: <<Cuando Israel era nio, yo le am, y
de Egipto llam a mi hijo. Cuanto ms los llamaba, ms se alejaban de m: a los Baales
sacrificaban, y a los dolos ofrecan incienso. >> Os 11, 1 ss., es importante recordar que la
memoria abarca no solamente la espiritualidad, sino tambin la teologa y la experiencia
personal como prctica espiritual. Como por ejemplo; en la Biblia hay muchos ejemplos de
cmo el pueblo hace memoria. La Biblia nos trae una relacin de Dios con su pueblo. Es
por eso, que la Historia de Espiritualidad es, una historia de amor de un pueblo creyente
que, es la Iglesia con Dios.
Por otro lado, cuando uno ve un ttulo como este de Historia de Espiritualidad, uno se da
cuenta de que es un ttulo ocenico, porque abarca dos mil aos de historia.
La historia de la espiritualidad est dividida en siete etapas: La poca Pos-Apostlica, La
poca Patrstica, La poca Medieval, La poca de la Reforma, aqu el siglo ms
importante es el Siglo XVI, es el siglo de oro de la espiritualidad y de la mstica espaola,
muy importante, la poca Moderna y algunas puntualizaciones del Concilio.
Una historia de la espiritualidad es, una historia de la santidad, tambin es la historia de la
formas que ha adquirido o a tomado el discipulado cristiano, preguntndose cmo
seguimos a Jess?, cmo lo imitamos a Jess? Estas dos palabra seguimiento e imitacin,
han ido constituyendo en el trascurso de la historia distintas formas de vida cristianas. Ante
esto, se mantiene el deseo de vivir el Evangelio, el deseo de la santidad, el deseo de
interpretar la palabra de Dios y eso ha tenido un gran impacto.
Durante la poca de la Iglesia primitiva, o sea, del Siglo I o a finales del Siglo I, ya se tiene
terminado los escritos del Nuevo Testamento. Con esto el Siglo II, se abre con una
experiencia muy dramtica para la iglesia, y esa es la experiencia del martirio. Los
cristianos desde Jess han experimentado la persecucin en el transcurso del tiempo hasta
el da de hoy. Llegando a decir, que la historia de la espiritualidad es, una historia del
martirio en cuanto que lo conocemos como testimonio.
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En esta primera etapa, tenemos a muchos mrtires que mueren a causa de su fe, porque las
fuerzas del mal estn presentes en contra de los discpulos de Jess. Es por esos, que se
tienen muchos relatos dramticos ante semejante hecho. En un sentido ms amplio, el
martirio poda ser tambin la perfecta prctica de las virtudes y mandamiento: este uso
nos muestra precisamente, que en la espiritualidad de estos primeros siglos, se pueden
considerar conceptos equivalentes <<martirio>>, <<santidad>>, <<cristianismo vivido
desde su plenitud>>, etc. Por eso se le podra llamar santo a cualquier cristiano; y
tambin mrtir, ya que si era un verdadero cristiano estaba en condiciones de dar
testimonio de su fe, incluso con su muerte si se presentaba la oportunidad.

Una de las

obras ms populares son las actas de los mrtires, dentro de estas actas se reconoce, que por
el hecho de ser cristiano implica una enorme decisin y una enorme libertad, pues hombres,
mujeres y nios vivan sometidos a presin, a vivir su fe. Pero esto no los amilanaba, pues
ellos deciden proseguir en sus convicciones, o sea, seguir siendo cristianos. Son numerosas
las imgenes que se tienen del martirio, hay mrtires muy jvenes, como Ins, Cecilia,
Lucia, gueda, Catalina Eulalia; y nios: Pancracio, Cristina, Justo y Pastor, Matrimonios
como: Cristiano y Daria y Jvenes madres: Felicita y Perpetua. Mrtires de la Eucarista
como San Tarsicio y muchos grupos de mrtires, que mueren por celebrar el domingo.
Estos nefitos, aparte de la experiencia del martirio tenan una fuerte experiencia bautismal.
Finalmente, estos son elementos transversales de la Historia de la Espiritualidad.
Con el paso del tiempo, y con el debilitamiento de las persecuciones, muchos de los
cristianos se sentan solos, abandonados y debilitados a causa de su nueva situacin.
Abandonando y dejando ese, vigor y tenacidad de la vida cristiana que los caracterizo desde
sus inicios, para comenzar a vivir acorde con el imperio. Finalmente, en esta primera etapa
tambin va influyendo las herejas en la vida de los cristianos; como por ejemplo el
gnosticismo, que tuvo mucha fuerza, al igual que otras herejas como el arrianismo, etc.
Esto ha ido contaminando y desafiando la vida cristiana. Ante todo esto, los cristianos
tienen que reinterpretar el discipulado, buscar una nueva forma de discipulado. Ya no hay
persecuciones, no hay cristianos ni mrtires suicidas; sino alguien que quiere vivir con
mucha pasin, con mucha coherencia y con mucha conviccin su fe, ahora existe una nueva
forma de martirio. Es entonces cuando surge el monacato, como una fuga del mundo o fuga
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mundi que fue el rasgo esencial de la espiritualidad monstica. Bsqueda de la perfeccin

a travs de un desprendimiento total del mundo en todos sus aspectos.
Estos cristianos que buscan una vida ms autntica, de una vida penitencial, inclusive muy
fuerte, van a comenzar a retirase al desierto. Es por esos, que en la zona de Egipto va a
surgir colonias de ermitaos, con uno de los ms grandes precursores, San Antonio Abad
como padre del eremitismo. En Siria y Palestina, la vida eremtica viven en completa
soledad, oracin y penitencia, en contacto con la Palabra, en mendicidad y en formas que
resultan muy cercanas a la locura, como por ejemplo: los estilistas que se suban en una
columna y vivan muchos aos predicando. Estos que vivan dispersos en el desierto como
eremita, van descubriendo poco a poco la necesidad unirse o de vivir juntos. Entonces,
desde la primera esta de vivir como ermitaos, viene la segunda etapa que es la vida
comunitaria o cenobtica. Es aqu cuando surgen las reglas monsticas, que tambin son
una cantera de sabidura. Tambin surgen los famosos dichos de los padres del desierto o
apotegmas que todava hoy tienen vigencia.
La cumbre de este camino monstico va a ser, la experiencia de San Benito de Murcia y la
regla del maestro. De san Benito, podemos destacar como rasgos generales del
monaquismo: su enseanza sobre la caducidad de los bienes terrenales y la eternidad de
los celestiales; de desconfianza de uno mismo, que lleva a un continuo o renovado esfuerzo
asctico; la consideracin de la perfeccin cristiana en el retorno del estado primitivo del
hombre por medio de la prctica de las virtudes; el valor del buen ejemplo, la
perseverancia de la respuesta a la llamada divina etc. Es una formidable gua de vida
espiritual, con concejos muy sabios para cualquier forma de gobierno y gua para
cualquiera que quiere orientar su vida. La Historia de la Espiritualidad, va de acuerdo a la
patrstica. Pues los Padres de la Iglesia son Obispos, Presbteros, Santos, Escritores,
Telogos, hombres prcticos, hombres de experiencia de Dios, hombres que tienen enormes
responsabilidades, hombres que tienen dursimas pruebas, pero que han hecho una sntesis.
Los historiadores van a decir que luego en la poca medieval es, cuando se fragmentan los
saberes. Se comienza a pensar en la unidad de vida, la unificacin de nuestra vida. Una de
las metas de la vida espiritual es, justamente la unificacin de la vida, porque ya se vena
con la experiencia de estar fragmentado y dispersos.
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En la poca medieval, el monacato se consolida en instituciones importantes como van a

ser los monasterios benedictinos y algunas reformas importantes, como la reforma de
Cluny. En San Agustn encontramos una de las enseanzas espirituales que mejor
equilibran la experiencia personal con una reflexin a la luz de la Revelacin de esta
forma, todo lo que ensea tiene, a la vez, la fuerza y el atractivo de lo vivido con
intensidad y de lo recibido y consolidado con lgica teolgica. Santidad y teologa dan, en
l, claramente la mano; mejor an: brotan de la misma fuente. En fin. La edad media, es
tambin la poca ms luminosa de la Iglesia, donde la idea de oracin y trabajo la tenan
muy clara. Es decir, el ideal del cristiano en la edad media va ser el monje, no solo
hombres, sino tambin mujeres como Hildegard von Bingen quien era una gran mstica.
Durante el siglo XVI, poca de oro de la espiritualidad. Est marcado por el surgimiento de
inmensas figuras, como por ejemplo: Ignacio de Loyola. La obra cumbre de San Ignacio de
Loyola son los famosos ejercicios espirituales, uno de los libros ms influyentes de toda la
espiritualidad, y una prctica cristianan que ha dado innumerables frutos de conversin y
santidad en la Iglesia. Tambin tenemos a Santa Teresa de Jess, San Juan de vila, Juan
de la Cruz, etc., figuras impresionantes. Por otro lado, el siglo XVI, es el siglo de la
reforma. Una poca dramtica, porque surge el temor de las herejas, de las sanciones que
la inquisicin pona en marcha, es una poca un poco conflictiva. Fuera de todo esto,
tenemos una riqueza incalculable, con escritores de una tradicin Ignaciana, Carmelita,
Franciscana. En esta poca surgen otras espiritualidades cristianas, a raz de la reforma nace
la espiritualidad luterana, calvinista con algunas connotaciones particulares, como por
ejemplo; la interpretacin de la Escritura, experiencia pentecostal.
En la poca moderna o ilustrada, en especial en el siglo XIX, una poca donde aparecen
nuevas apostasas como el jansenismo, que una idea de Dios justiciero, iracundo, o sea, se
tiene una visin angustiosa y terrible. A finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, se
tienen algunas figuras maravillosas, como el Beato Charles de Foucauld y Teresa del Nio
Jess, quien se dice que es una de las precursoras de la escuela francesa de espiritualidad,
entre otros. Ellos van a evocar una contra respuesta al jansenismo. Esa respuesta es el de la
confianza en Dios el abandono, va ser como una bocanada de aire u oxgeno, en medio de
esa atmosfera. A tal punto que la gente no comulgaba a causa del jansenismo. El
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Jansenismo pretenda seguir las huellas doctrinales de San Agustn, sobre todo su doctrina
sobre la gracia, pero la hizo de forma muy sesgada. Exagero notablemente las
consecuencias negativas del pecado original sobre la naturaleza humana y la libertad, que
quedaba prcticamente abocada al mal, lo que provocaba una visin extrema tambin de
la necesidad de la gracia en la vida cristiana.
El siglo XX se abre, con una primera etapa marcada con grandes acontecimientos blicos.
Las dos guerras y algunos acontecimientos muy luctuosos como el genocidio armenio. En
este contexto tenemos figuras como: Santa Teresa Benedicta de la Cruz, Edith Stein,
Maximiliano Mara Kolbe y muchos otros. Otro acontecimiento es, la Guerra Civil
Espaola, donde hay una enorme legin de mrtires. Entones, estos acontecimientos han
marcado unas grandes preguntas; quin es el hombre? y de qu es capaz?
Tambin existen bsquedas eclesiales, que desembocaran en el Concilio Vaticano II, con
los estudios bblicos, el movimiento ecumnico, litrgico, misionero y catequstico. Es
decir una serie de corrientes y pensamientos que van preparando terreno ha dicho Concilio.
Se puede hablar de una espiritualidad conciliar, porque aqu es donde la Iglesia se ha
renovado en sus fuentes. Hay una continuidad de la tradicin. El concilio deja muy clara,
pues, la universalidad de esa llamada divina, la unicidad de la santidad a la que todos
aspiramos, las posibilidades reales de que cualquiera pueda alcanzarla con el auxilio
divino, que no faltara, y que pueda hacerlo y que pueda hacerlo con sus propias
condiciones de vida.
La tradicin de la Iglesia, es un caudal de conocimiento, de saberes, de espiritualidad, de
vida, de gracia que una generacin le entrega a la otra enriquecindola. Entonces, en una
corriente hay una renovacin, no hay una ruptura absoluta con el pasado, pero tampoco se
ancla en el pasado. Es por eso, que existe el problema del tradicionalista, que causan una
pequea divisin, no solo institucional, sino tambin una divisin espiritual, rompiendo la
unicidad como mximo ideal de la espiritualidad.
Para finalizar, en Amrica Latina, tambin se tiene una espiritualidad, distinta a la europea.
Se tienen grandes Santos como por ejemplo: Mariana de Jess Paredes y Flores, Santa Rosa
de Lima, San Martn de Porres y Santa Narcisa de Jess Martillo Morn, que a ejemplo de
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ellos en el ascetismo, con una vida de oracin y sacramental, ms la fe de los pobres,

tenemos una espiritualidad diferente en Amrica Latina, que intentamos hasta el da de hoy
vivir. A este ideal lo conocemos como opcin preferencial por el pobre, no solo como una
eleccin, sino como una experiencia espiritual. Manteniendo un equilibrio entre Dios y los
pobres, pues los dos son muy importantes para nuestra espiritualidad.