MODELOS ATMICOS

Modelo de Dalton
El modelo atmico de Dalton surgido en el contexto de la qumica, fue el primer
modelo atmico con bases cientficas, propuesto entre 1803 y 1807 por John
Dalton, aunque el autor lo denomin ms propiamente "teora atmica" o
"postulados atmicos".
El modelo permiti aclarar por primera vez por qu las sustancias qumicas
reaccionaban en proporciones estequiomtricas fijas (Ley de las proporciones
constantes), y por qu cuando dos sustancias reaccionan para formar dos o ms
compuestos diferentes, entonces las proporciones de estas relaciones son
nmeros enteros (Ley de las proporciones mltiples). Por ejemplo 12 g de carbono
(C), pueden reaccionar con 16 g de oxgeno (O2) para formar monxido de
carbono (CO) o pueden reaccionar con 32 g de oxgeno para formar dixido de
carbono (CO2). Adems el modelo aclaraba que aun existiendo una gran variedad
de sustancias diferentes, estas podan ser explicadas en trminos de una cantidad
ms bien pequea de constituyentes elementales o elementos. En esencia, el
modelo explicaba la mayor parte de la qumica de fines del siglo XVIII y principios
del siglo XIX, reduciendo una serie de hechos complejos a una teora combinatoria
realmente simple.

La materia est formada por partculas muy pequeas llamadas tomos,

que son indivisibles y no se pueden destruir.

Los tomos de un mismo elemento son iguales entre s, tienen el mismo
peso e iguales propiedades. Los tomos de diferentes elementos tienen
peso diferente. Comparando el peso de los elementos con los del hidrgeno

tomado como la unidad propuso el concepto de peso atmico relativo.

Los tomos permanecen sin divisin, aun cuando se combinen en las

reacciones qumicas.
Los tomos, al combinarse para formar compuestos guardan relaciones
simples.

Los tomos de elementos diferentes se pueden combinar en proporciones

distintas y formar ms de un compuesto.

Los compuestos qumicos se forman al unirse tomos de dos o ms
elementos.

Modelo de Thomson
Modelo atmico de

Thomson es una

teora sobre la estructura atmica propuesta en 1904 por Joseph John Thomson,
quien descubri el electrn en 1897, mucho antes del descubrimiento del protn y
del neutrn. En dicho modelo, el tomo est compuesto por electrones de carga
negativa en un tomo positivo, incrustados en este al igual que las pasas de un
budn. A partir de esta comparacin, fue que el supuesto se denomin "Modelo del
budn de pasas". Postulaba que los electrones se distribuan uniformemente en el
interior del tomo suspendido en una nube de carga positiva. El tomo se
consideraba como una esfera con carga positiva con electrones repartidos como
pequeos grnulos. La herramienta principal con la que cont Thomson para su
modelo atmico fue la electricidad.
El nuevo modelo atmico us la amplia evidencia obtenida gracias al estudio de
los rayos catdicos a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX. Si bien el modelo
atmico de Dalton daba debida cuenta de la formacin de los procesos qumicos,
postulando tomos indivisibles, la evidencia adicional suministrada por los rayos
catdicos sugera que esos tomos contenan partculas elctricas de carga
negativa. El modelo de Dalton ignoraba la estructura interna, pero el modelo de
Thomson aunaba las virtudes del modelo de Dalton y simultneamente poda
explicar los hechos de los rayos catdicos.

Si bien el modelo de Thomson explicaba adecuadamente muchos de los hechos

observados de la qumica y los rayos catdicos, haca predicciones incorrectas
sobre la distribucin de la carga positiva en el interior de los tomos. Las
predicciones del modelo de Thomson resultaban incompatibles con los resultados
del experimento de Rutherford, que sugera que la carga positiva estaba
concentrada en una pequea regin en el centro del tomo, que es lo que ms
tarde se conoci como ncleo atmico. El modelo atmico de Rutherford, permiti
explicar esto ltimo, revelando la existencia de un ncleo atmico cargado
positivamente y de elevada densidad.
Otro hecho que el modelo de Thomson haba dejado por explicar era la
regularidad de la tabla peridica de
Mendeleiev. Los modelos de Bohr,
Sommerfeld y Schrdinger
finalmente explicaran las
regularidades peridicas en las
propiedades de los elementos
qumicos de la tabla, como
resultado de una disposicin ms
estructurada de los electrones en el
tomo, que ni el modelo de
Thomson ni el modelo de
Rutherford haban considerado.

Modelo de Rutherford

El modelo atmico de Rutherford es un

modelo atmico o teora sobre la
estructura interna del tomo propuesto
por el qumico y fsico britniconeozelands Ernest Rutherford para
explicar los resultados de su
"experimento de la lmina de oro",
realizado en 1911.
El modelo de Rutherford fue el primer
modelo atmico que consider al tomo formado por dos partes: la "corteza"
(luego denominada periferia), constituida por todos sus electrones, girando a gran
velocidad alrededor de un "ncleo" muy pequeo; que concentra toda la carga
elctrica positiva y casi toda la masa del tomo.
Rutherford lleg a la conclusin de que la masa del tomo se concentraba en una
regin pequea de cargas positivas que impedan el paso de las partculas alfa.
Sugiri un nuevo modelo en el cual el tomo posea un ncleo o centro en el cual
se concentra la masa y la carga positiva, y que en la zona extra nuclear se
encuentran los electrones de carga negativa.
Antes de que Rutherford propusiera su modelo atmico, los fsicos aceptaban que
las cargas elctricas en el tomo tenan una distribucin ms o menos uniforme.
Rutherford trat de ver cmo era la dispersin de las partculas alfa por parte de
los tomos de una lmina de oro muy delgada. Los ngulos resultantes de la
desviacin de las partculas supuestamente aportaran informacin sobre cmo
era la distribucin de carga en los tomos. Era de esperar que, si las cargas
estaban distribuidas uniformemente segn el modelo atmico de Thomson, la
mayora de las partculas atravesaran la delgada lmina sufriendo solo ligersimas
deflexiones, siguiendo una trayectoria aproximadamente recta. Aunque esto era
cierto para la mayora de las partculas alfa, un nmero importante de estas

sufran deflexiones de cerca de 180, es decir, prcticamente salan rebotadas en

direccin opuesta a la incidente.
Rutherford pens que esta fraccin de partculas rebotadas en direccin opuesta
poda ser explicada si se supona la existencia de fuertes concentraciones de
carga positiva en el tomo. La mecnica newtoniana en conjuncin con la ley de
Coulomb predice que el ngulo de deflexin de una partcula alfa relativamente
liviana por parte de un tomo de oro ms pesado, depende del "parmetro de
impacto" o distancia entre la trayectoria de la partcula y el ncleo:

(1)
Donde:
, siendo

la constante dielctrica del vaco y

la carga

elctrica del centro dispersor.

, es la energa cintica inicial de la partcula alfa incidente.
es el parmetro de impacto.
Dado que Rutherford observ una fraccin apreciable de partculas
"rebotadas" para las cuales el ngulo de deflexin es cercano a ,
de la relacin inversa a (1):
(2)
Se deduce que el parmetro de impacto debe ser bastante menor que el radio
atmico. De hecho el parmetro de impacto necesario para obtener una fraccin
apreciable de partculas "rebotadas" sirvi para hacer una estimacin del tamao
del ncleo atmico, que resulta ser unas cien mil veces ms pequeo que el
dimetro atmico. Este hecho result ser la capacidad uniformable sobre la carga
positiva de neutrones.
La importancia del modelo de Rutherford residi en proponer por primera vez la
existencia de un ncleo en el tomo (trmino que, paradjicamente, no aparece en
sus escritos). Lo que Rutherford consider esencial, para explicar los resultados

experimentales, fue "una concentracin de carga" en el centro del tomo, ya que

sin ella, no poda explicarse que algunas partculas fueran rebotadas en direccin
casi opuesta a la incidente. Este fue un paso crucial en la comprensin de la
materia, ya que implicaba la existencia de un ncleo atmico donde se
concentraba toda la carga positiva y ms del 99,9% de la masa. Las estimaciones
del ncleo revelaban que el tomo en su mayor parte estaba vaco.
Rutherford propuso que los electrones orbitaran en ese espacio vaco alrededor
de un minsculo ncleo atmico, situado en el centro del tomo. Adems se
abran varios problemas nuevos que llevaran al descubrimiento de nuevos hechos
y teoras al tratar de explicarlos:

Por un lado se plante el problema de cmo un conjunto de cargas

positivas podan mantenerse unidas en un volumen tan pequeo, hecho que llev
posteriormente a la postulacin y descubrimiento de la fuerza nuclear fuerte, que
es una de las cuatro interacciones fundamentales.

Por otro lado exista otra dificultad proveniente de la electrodinmica clsica

que predice que una partcula cargada y acelerada, como sera el caso de los
electrones orbitando alrededor del ncleo, producira radiacin, perdiendo energa
y finalmente cayendo sobre el ncleo. Las leyes de Newton, junto con
las ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo aplicadas al tomo de
Rutherford llevan a que en un tiempo del orden de

s, toda la energa del

tomo se habra radiado, con la consiguiente cada de los electrones sobre el

ncleo. Se trata, por tanto de un modelo fsicamente inestable, desde el punto de
vista de la fsica clsica.
Segn Rutherford, las rbitas de los electrones no estn muy bien definidas y
forman una estructura compleja alrededor del ncleo, dndole un tamao y forma
algo indefinidos. Los resultados de su experimento le permitieron calcular que
el radio atmico era diez mil veces mayor que el ncleo mismo, y en
consecuencia, que el interior de un tomo est prcticamente vaco.

Jame Chadwick

El neutrn es una partcula subatmica, un

nuclen, sin carga neta, presente en el ncleo
atmico de prcticamente todos los tomos,
excepto el protio. Aunque se dice que el
neutrn no tiene carga, en realidad est
compuesto por tres partculas fundamentales
cargadas llamadas quarks, cuyas cargas
sumadas son cero. Por tanto, el neutrn es un
barin neutro compuesto por dos quarks de
tipo abajo, y un quark de tipo arriba.
Fuera del ncleo atmico, los neutrones son
inestables, teniendo una vida media de 15 minutos (885,7 0,8 s) cada neutrn
libre se descompone en un electrn, un antineutrino y un protn. Su masa es muy
similar a la del protn, aunque ligeramente mayor.
El neutrn es necesario para la estabilidad de casi todos los ncleos atmicos, a
excepcin del istopo hidrgeno-1. La interaccin nuclear fuerte es responsable
de mantenerlos estables en los ncleos atmicos.
El neutrn es una partcula elctricamente neutra, de masa 1.838,4 veces mayor
que la del electrn y 1,00137 veces la del protn; juntamente con los protones, los
neutrones son los constitutivos fundamentales del ncleo atmico y se les
considera como dos formas de una misma partcula: el nuclen.
El nmero de neutrones en un ncleo estable es constante, pero un neutrn libre,
es decir, fuera del ncleo, se desintegra con una vida media de unos 1000
segundos, dando lugar a un protn, un electrn y un antineutrino. En un ncleo
estable, por el contrario, el electrn emitido no tiene la energa suficiente para
vencer la atraccin colombiana del ncleo y los neutrones no se desintegran. La
fuente de neutrones de mayor intensidad disponible hoy da es el reactor nuclear.
El neutrn tiene carga neutra.
El proceso fundamental que conduce a la produccin de energa nuclear es la
fisin de un ncleo de uranio originado por un neutrn: en la fisin el ncleo se

escinde en dos partes y alrededor de tres neutrones por trmino medio (neutrones
rpidos); los fragmentos resultantes de la escisin emiten, adems otros
neutrones.
Los neutrones son fundamentales en las reacciones nucleares: una reaccin en
cadena se produce cuando un neutrn causa la fisin de un tomo fisible,
producindose un mayor nmero de neutrones que causan a su vez otras fisiones.
Segn esta reaccin se produzca de forma controlada o incontrolada se tiene lo
siguiente:
Reaccin incontrolada: slo se produce cuando se tiene una cantidad suficiente de
combustible nuclear masa crtica-; fundamento de la bomba nuclear.
Reaccin controlada: mediante el uso de un moderador en el reactor nuclear;
fundamento del aprovechamiento de la energa nuclear.