Sistema nervioso autnomo o vegetativo

El funcionamiento de los msculos obedece a un proceso voluntario; pero no sucede lo

mismo con el miocardio y con los msculos lisos de los vasos sanguneos, del tubo
digestivo, de la vejiga, etc. Estas vsceras, que cumplen funciones de la vida vegetativa lo
mismo que las glndulas, actan de modo independiente (autnomo), no obstante estar
en comunicacin con el sistema nervioso central.
El sistema nervioso autnomo
o vegetativo es, pues, la parte del sistema
nervioso relacionada con la regulacin de las funciones de la vida vegetativa (respiracin,
digestin, circulacin, excrecin, etc.) que no est sometido a la voluntad. Como su
nombre lo indica, es un sistema autnomo.

Sistema
nervioso
autnomo
y
sus
ramificaciones.
Se puede dividir en dos porciones:
- Sistema simptico
- Sistema parasimptico
Sistema Simptico

El simptico es un sistema nervioso compuesto de dos cadenas de 23 ganglios situados a

lo largo y a los dos lados de la columna vertebral, y que presiden la Respiracin, la
circulacin, las secreciones, y en general todas las funciones de la vida de nutricin.
Los cilindros ejes de las neuronas de este sistema carecen de mielina (fibras grises) y los
ganglios simpticos estn formados porneuronas multipolares.
Cada ganglio es una masa de sustancia gris; comunica con el ganglio que precede y con
el que sigue; adems recibe una ramificacin de un nervio raqudeo (rama comunicante) y
emite una prolongacin que dirige las funciones de los rganos.
Los ganglios se agrupan en: 3 cervicales, 12 dorsales, 4 lumbares y 4 sacros. Los nervios
que salen de los ganglios forman varios plexos.
Sistema Parasimptico
El sistema parasimptico (al lado del simptico) est constituido por fibras pertenecientes
a ciertos nervios craneales y nervios raqudeos (de la regin sacra).
Estas fibras que actan independientemente de la voluntad llegan a los rganos que
han de excitar pasando previamente por elganglio parasimptico; ste se halla ubicado
junto a dicho rgano o en sus mismas estructuras.
El sistema parasimptico comprende dos porciones:
- La crneo-bulbar
- La sacra
Parasimptico crneo-bulbar
Est constituido por las fibras correspondientes a los siguientes nervios:
a) al motor ocular comn
b) al facial
c) al glosofarngeo
d) al vago o neumogstrico
Parasimptico sacro
Inerva el recto y la vejiga; relaja los esfnteres y estimula la evacuacin.

Funcionalidad entre Simptico y Parasimptico

Los rganos o vsceras inervadas reciben ordinariamente dos nervios; uno proviene del
simptico y otro del parasimptico; y el conjunto de los dos sistemas gobierna las
funciones de la vida vegetativa sin intervencin de la voluntad.

Acciones
de
equilibrio
ejecutadas por
el
Sistema
nervioso
autnomo.
El Sistema Nervioso Simptico y el Sistema Parasimptico realizan acciones que pueden
parecer antagnicas (opuestas) de una misma funcin.
Para ello, el Sistema Nervioso Simptico acta en casos de urgencia y de estrs
provocando diversas reacciones como el aceleramiento del pulso y la respiracin, frena la
digestin, aumenta la presin arterial y hace que la sangre llegue en mayor cantidad al
cerebro, piernas y brazos, tambin hace que aumente el nivel de azcar en la sangre.
Todo esto lo hace para preparar a la persona para que utilice al mximo su energa y
pueda actuar en situaciones especiales.
El Parasimptico, en cambio, almacena y conserva la energa y mantiene el ritmo normal
de los rganos y glndulas del cuerpo. Despus de un susto, trauma, dolor intenso o
cualquier situacin especial del cuerpo, el Parasimptico se encarga de que todo vuelva a
la
calma
y
normalidad.
De estos dos, obviamente el Parasimptico es el ms importante para sobrevivir, porque
si no normalizara las funciones, el cuerpo no podra soportalas.
Efecto de la estimulacin simptica y parasimptica
El sistema nervioso autnomo produce estimulacin en unos rganos e inhibicin en
otros. La subdivisin del sistema nervioso autnomo hace que este lleve a cabo acciones
integradas y frecuentemente opuestas con una finalidad: la armona y sinergia del
organismo.

Ambos componentes no son antagnicos entre s: la mayor parte del tiempo (excepto en
periodo de estrs) interactan de una forma armnica e imperceptible. A travs de esta
inervacin, la divisin simptica produce una respuesta muy amplia; en cambio, el
parasimptico se caracteriza por su accin ms limitada a las reas locales de inervacin

Sistema Nervioso Autnomo

Localizacin

Estimulacin Simptica

Estimulacin Parasimptica

Sistema
Cardiovascular

Aumento de la tasa cardaca

y la fuerza de contraccin
cardaca

Disminucin de la tasa cardaca

y la fuerza de contraccin

Sistema circulatorio

Vasoconstriccin perifrica

En general poco efecto sobre los

vasos,
pero
favorecen
la
vasodilatacin en los vasos
coronarios y cava

Aparato digestivo

Vasoconstriccin abdominal,
favoreciendo un dficit en la
secrecin
y
motilidad
intestinal

Aumentan
la
secrecin
motilidad intestinal

Glndulas exocrinas

Inhiben la secrecin hacia

conductos
o
cavidades,
excepto en las sudorparas.

Promueven la secrecin a
excepcin de las glndulas
sudorparas.

Sistema ocular

Dilatacin de
(midriasis).

Contraccin
(miosis).

Sistema renal

Cese en la secrecin de
orina, y cese en relajacin de
esfnteres.

la

pupila

de

la

pupila

Aumento en la secrecin de
orina y aumento en contraccin
de esfnteres.

El sistema nervioso parasimptico pertenece al sistema nervioso autnomo, que

controla las funciones y actos involuntarios. Los nervios que lo integran nacen en
el encfalo, formando parte de los nervios craneales, motor ocular comn, facial,
glosofarngeo y vago. En la mdula espinal se encuentra a nivel de las races sacras de
S2 a S4.
Se encarga de la produccin y el restablecimiento de la energa corporal.
El neurotrasmisor de este sistema, en la sinapsis neuronal pre y postganglionares es la
acetilcolina junto a la Nicotina, que actan en los receptores muscarnicos y nicotnicos
respectivamente. Los centros nerviosos que dan origen a las fibras preganglionares del

parasimptico estn localizados tanto en el encfalo como en el plexo sacro en la mdula

espinal. Estas fibras nerviosas se ramifican por el territorio de algunos nervios
craneales como el nervio facial, nervio vago y por los nervios plvicos en el plexo sacro.

Sistema Nervioso Autnomo. En azul se observa el Sistema parasimptico y en rojo

el Sistema simptico.
El sistema nervioso parasimptico pertenece al sistema nervioso autnomo, que
controla las

Tipos de neuronas del sistema nervioso parasimptico

El sistema nervioso parasimptico tiene dos tipos de neuronas:
Neuronas pre ganglionares
Estn cerca de un ncleo cerebro-espinal, mientras que su axon sigue a un nervio
raqudeo o craneal y llega a los ganglios perifricos, donde pueden establecersinapsis o
bien lo hacen en el interior del rgano efector parasimptico. Las fibras preganglionares
son largas, mientras que las antiganglionares son cortas (contrariamente al simptico).
Las fibras del sistema nervioso parasimptico no forman fascculos y no pueden ser
seguidas, excepto el vago y nervios plvicos.
Neuronas postganglionares
Son neuronas cuyo cuerpo se localiza en el ganglio nervioso que se sita en el mismo
rgano diana, y el axn que origina es muy corto porque acta en este rgano. Y ah es
donde liberan la acetilcolina (Ach). La Ach, en el sistema nervioso autnomo
parasimptico se libera tanto en los espacios sinpticos preganglionares como en los
espacios posganglionares y aqu actan en el rgano diana.
Topografa del sistema nervioso parasimptico
Topogrficamente se dividen en cuatro porciones:
Porcin hipotalmica
Los centros donde se originan las fibras preganglionares son los ncleos supraptico,
paraventricular y los ncleos del tbulo hipotalmico anterior. De ellos salen fibras que en
sentido descendente van a terminar en las clulas secretoras de la neurohipfisis y
forman los fascculos supraptico-hipofisarios, paraventrculo-hipofisarios y tuberohipofisarios. La interrupcin de la fibra supraptico-hipofisiaria genera diabetes inspida,
pues se pierde la secrecin de la hormona vasopresina encargada de regular el equilibrio
de lquidos en el cuerpo.

Las fibras preganglionares nacen de los ncleos de Edinger-Westphal y mediano anterior,

muy prximos al ncleo del motor ocular comn y marchan por dentro del nervio motor
ocular comn hasta el ganglio ciliar donde hacen sinapsis. Las fibras nacidas de este
ganglio, fibras postganglionares, forman los nervios ciliares cortos que llegan al msculo
ciliar y al iris. La funcin de estas fibras es la de producir miosis al contraer el esfnter
del iris y la de acomodacin del ojo a la visin prxima al contraer el msculo ciliar.
Porcin rombenceflica

Posee distintas fibras nerviosas que recorren distintos nervios craneales como:

Fibras que recorren el facial.

Fibras que recorren el glosofarngeo.

Fibras que recorren el vago o pneumogstrico.

Fibras que recorren el motor ocular comn u oculomotor.

Porcin sacra
Los ncleos nerviosos estn dentro de una sustancia gris de la porcin sacra que se
extiende desde el segundo segmento sacro hasta el final de la mdula espinal.

Funcin del sistema nervioso parasimptico

La funcin principal del sistema nervioso parasimptico es la de provocar o mantener un
estado corporal de descanso o relajacin tras un esfuerzo o para realizar funciones
importantes como es la digestin o el acto sexual . Acta sobre el nivel de estrs del
organismo disminuyndolo. Realiza funciones opuestamente complementarias con
respecto al sistema nervioso simptico.
Por tanto el sistema nervioso parasimptico participa en la regulacin del aparato
cardiovascular, del aparato digestivo y del aparato genitourinario. Hay tejidos, como
el hgado, rin, pncreas y tiroides, que reciben inervacin parasimptica, lo que sugiere
que el sistema parasimptico participa en la regulacin metablica, aunque las influencias
colinrgicas sobre el metabolismo no estn bien conocidas.

Aparato

cardiovascular: Los

efectos

del

sistema

parasimptico

sobre

el corazn estn mediados por el nervio vago. La acetilcolina disminuye la frecuencia

cardiaca y la fuerza de contraccin del miocardio por mltiples mecanismos como:
1. Disminucin de la velocidad de despolarizacin del nodo sinusal.
2. Retraso de la conduccin de los impulsos a su paso por la musculatura auricular.
3. Alargamiento del periodo refractario.
4. Disminucin de la velocidad de conduccin a travs del ndulo auriculoventricular.

5. Inhibicin de las terminaciones nerviosas del sistema nervioso simptico sobre las
fibras miocrdicas.

Aparato gastrointestinal: La inervacin parasimptica del intestino discurre por el

nervio vago y los nervios sacros de la pelvis. El parasimptico produce:
1. Aumento del tono de la musculatura lisa gastrointestinal.
2. Estimulacin de la actividad peristltica.
3. Relajacin de los esfnteres gastrointestinales.
4. Estimulacin de la secrecin exocrina del epitelio glandular.
5. Aumento de la secrecin de gastrina, secretina e insulina.

Aparato genitourinario: El parasimptico sacro inerva la vejiga urinaria y los

genitales. La acetilcolina aumenta el peristaltismo ureteral, contrae el msculo
detrusor y relaja el trgono y el esfnter vesical, por lo que su papel es esencial para
coordinar la miccin.

Aparato respiratorio: Est inervado por fibras parasimpticas procedentes del

vago. La acetilcolina aumenta las secreciones traqueobronquiales y estimula la
broncoconstriccin.

Farmacologa del sistema nervioso parasimptico.

Agonistas colinrgicos: Pilocarpina

Inhibidores de la acetilcolinesterasa: fisostigmina

Agentes bloqueantes de los receptores colinrgicos: Atropina, butilbromuro de

hioscina (antiespasmdico),

ipratropio,

(broncodilatadores), pirenzepina (antiulceroso),

oxitropio,
biperideno,

tiotropio
trihexifenidilo

(antiparkinsonianos).

El sistema nervioso simptico integra, junto con el sistema parasimptico, el sistema

nervioso autnomo (SNA).

Se encarga de la inervacin de los msculos lisos, el msculo cardaco y las glndulas de

todo el organismo. Su funcin se puede considerar relativamente independiente
del sistema nervioso somtico, pues cuando se destruyen las conexiones con el sistema
nervioso central (SNC) y la porcin perifrica del sistema nervioso autnomo, todava
siguen funcionando las estructuras inervadas por l. Sin embargo, esta independencia no
es total, ya que la actividad del SNA puede ser aumentada o disminuida por el sistema
nervioso central, en particular, por la corteza cerebral.
Descripcin
Est compuesto por los tubos laterovertebrales a ambos lados de la columna vertebral.
Conecta con los nervios espinales mediante los ramos comunicantes, as, los ncleos
vegetativos medulares envan fibras a los ganglios simpticos y estos envan fibras
postganglionares a los nervios espinales. La accin se ejecuta con un brazo aferente y
otro eferente, mediante un arco reflejo.

Brazo eferente: Se origina en las astas laterales de la mdula espinal, tiene

carcter simptico y circula a travs de la raz anterior, luego abandonando esta raz
van a los ganglios simpticos, a travs de las ramas comunicantes blancas. Del
ganglio simptico salen fibras postganglionares:

Unas tras hacer sinapsis en el ganglio simptico vuelven hacia el nervio

raqudeo, este tronco se llama ramo comunicante gris. Al acompaar al nervio
raqudeo llega a todas las estructuras.

Otras se dirigen acompaando a los vasos y junto con ellos alcanzan los
territorios que irrigan. Son los ramos perivasculares.

Por ltimo estn los fascculos o nervios esplcnicos o viscerales, se

distribuyen por las vsceras.

Brazo aferente: las fibras viscerales atraviesan la cadena simptica, mediante el

ramo comunicante blanco, y llegan al nervio raqudeo. El cuerpo de la neurona est
en el ganglio raqudeo, terminando en las astas posteriores.

Las neuronas intercalares cierran este arco, conectando las astas posteriores con
las laterales.

Funciones
Dilata

las

pupilas,

aumenta

la

fuerza

la

frecuencia

de

los latidos del corazn, dilata los bronquios, disminuye las contracciones estomacales,
estimula lasglndulas suprarrenales.
Desde el punto de vista psicolgico nos prepara para la accin. El funcionamiento del
sistema nervioso simptico est asociado con la psicopercepcin de un estmulo de
carcter emocional no neutro.
Se activa en las denominadas `Situaciones E (escape, estrs, ejercicio, emergencia).
La hiperhidrosis o sudoracin excesiva.