LA BIOLOGIA COMO CIENCIA

La ciencia biologa no existio hasta finales del siglo XIX. Al nacer el trmino todas las ciencias que existian
hasta ese momento dedicadas al estudio de los seres vivientes, como la Anatomia, Zoologia y Botanica,
quedaron reunidas bajo este denominador comun. En 1815, Jean Baptiste Lamarck escribio:
es a estos seres singulares y admirables a los que se ha dado el nombre de seres
vivos; la vida que les es propia, as como tambin todas las facultades que de ella se
derivan los distinguen esencialmente del resto de los seres naturales. Constituyen el
objeto nico exclusivo de una ciencia particular, que todava no ha sido fundada y
que
por no tener, no tiene nombre, yo la denomino Biologa.
El estudio de los seres vivos como conocimiento organizado, se piensa que comenzo en la antigua Grecia. Los
griegos y los romanos describian las numerosas variedades de plantas y animales conocidas en aquella epoca.
Estudios similares fueron desarrollados posteriormente en la Edad Media. En el renacimiento, al aumentar el
interes por la historia natural, se emprendieron analisis ms exactos de la estructura, funciones y costumbres de
las plantas y animales.
El invento del microscopio optico a principios del siglo XVII permitio estudiar las estructuras finas de varios
tejidos, asi como el descubrimiento de bacterias, protozoos y espermatozoides. Esta invencion abrio ante los
cientificos un mundo desconocido y las ciencias biologicas ampliaron considerablemente su campo de
investigacion; la creacin de tcnicas investigativas ms desarrolladas y del microscopio electrnico dio acceso
al mundo subcelular, hoy es posible tomar fotografas de los cidos nucleicos, algo imposible de imaginar por
Gregorio Mendel, el padre de la Gentica. En el siglo XIX la biologia extendi sus conocimientos y se modific
considerablemente, tendencia que continuo rpidamente en el siglo XX. Gracias a los adelantos cientfico
tcnicos, la Biologia alcanzo perspectivas ms amplias y conocimientos ms detallados, que en la actualidad se
han visto favorecidos por los nuevos descubrimientos en la fsica y la qumica. El aporte de estas ciencias a la
biologia ha sido muy importante, puesto que todos los fenmenos biolgicos que se conocen hoy en da tienen
un basamento fisicoqumico, pero por supuesto que no se reducen a ellos.
Una ciencia para ser catalogada como tal debe poseer un objeto de estudio definido, un sistema de conocimiento
(conceptos, categoras y leyes) y mtodos cientificos propios para la investigacion del mismo. La biologia
alcanzo carcter de ciencia al deslindar su objeto de estudio, el cual abarca los mltiples procesos que ocurren
en el ser vivo, asi como su estructura, funcin, reproduccin, herencia, evolucin, crecimiento y la relacin que
establecen con el medio.
La palabra Biologia procede del griego, BIOS significa vida y logos quiere decir ciencia, conocimiento, por
tanto la Biologia es la ciencia de la vida. Ella trabaja con un sistema de conocimientos biolgicos que incluye
conceptos como: clula, organismo, poblacin, comunidad, biosfera; categorias como: nutricin, homeostasia,
metabolismo; y leyes o principios como las Leyes de la Herencia de Mendel, todos los cuales son exclusivos de
ella.
Las ciencias biologicas en sus inicios fueron fundamentalmente descriptivas, en algunos paises era calificado de
delito la experimentacion, el poco desarrollo de la ciencia permitio que una sola persona pudiera abarcar
diferentes disciplinas a la vez. Aristoteles, por ejemplo, desarrollo la Fisica, la Filosofia, la Historia y la
Zoologia. Los conocimientos adquiridos gracias al uso de los avances cientificos acrecentaron de tal manera el
volumen de informacion biologica que una sola persona no puede abarcarlo a profundidad en su conjunto, por
lo que ha aumentado el numero de disciplinas biologicas
en un lapso de tiempo corto. Ramas como Biologia Molecular y Celular, Inmunologia, Genetica Molecular,
Ingenieria Genetica y otras, son hijas de los adelantos cientificos del siglo XX.
Los metodos de investigacion en que se basan los biologos para estudiar la materia viva se pueden dividir en
dos grandes grupos:
Metodos empiricos: Son aquellos que se basan fundamentalmente en la observacion y la experimentacion.
Metodos teoricos: Son aquellos que se basan principalmente en el analisis y la deduccion de los fenomenos.

Las ciencias biologicas se relacionan entre si y entre todas contribuyen a la comprension de ese fenomeno
maravilloso que es la vida. Podemos afirmar que la Biologia esta constituida por los conocimientos que aportan
las diferentes ciencias biologicas como se puede apreciar en el siguiente diagrama: