EL VALLE DE LOS CADOS

Gonzalo Hervs Crespo

1.- INTRODUCCION
1

A 58 kilmetros de Madrid en pleno valle del Guadarrama, se sita un valle

conocido con el pintoresco nombre de Cuelgamuros; resulta complicado
dotar de fiabilidad topogrfica tal nomenclatura aunque tras un somero
vistazo se adivina el porqu. A pesar de nombre tan parlante, la primera
inscripcin del registro de la propiedad que data de mediados del siglo XIX,
la finca en realidad apareca denominada como Pinar de Cuelga Moros. A
partir de 1875 sin embargo ya aparece con el nombre con el que ha llegado
a nosotros. As el nombre de Cuelga Moros pas a la historia, como tambin
los pinos a los que haca referencia como pudo comprobar una tarde de
1940 Francisco Franco, cuando por fin dio con el sitio que llevaba buscando
haca tiempo.
Hablar de la paternidad del Valle de los cados, arquitectos y artistas aparte,
es hablar del empeo personal rayando en la demencia de Francisco Franco.
Numerosas fuentes sealan ya durante la guerra civil espaola, que el
entonces general estaba obsesionado con la construccin de un monumento
que honrara a los muertos de la cruzada 1. Acabada la contienda, el ya
convertido en dictador magnific su empeo de dar a la posteridad algo
faranico y trascendental, que resumiera su ideario poltico-religioso y a la
vez dejara constancia de su personalidad. De hacer un estudio iconolgico
al ms puro estilo Panofsky, el resultado hara las delicias de Sigmund Freud.
Esa misma tarde, Franco en compaa del general Moscard llegaba a las
estribaciones del Guadarrama; Franco ya haba cribado los alrededores de
forma infructuosa por lo que no fue una revelacin mstica, ni un golpe de
suerte que el enclave de la empresa se site aqu. Franco conoca la zona,
saba lo que quera y haba descartado ya varios lugares. Segn el primer
abad del monasterio benedictino incorporado a la obra, el Padre Justo Prez
de Urbel, no se trataba de descubrir sino de identificar una imagen que
Franco llevaba dentro. 2
El porqu de esta zona escogida ya slo puede abordarse desde el campo
de la interpretacin y de la hiptesis. Desde luego el centralismo que inici
Felipe II est presente, pero quiz la idea de competir con otras
arquitecturas vinculadas al poder, como son el monasterio de El Escorial, o
el palacio de La Granja, llevaron a Franco a buscar en las antiguas y
granticas formas del Guadarrama el lugar idneo para su plan maestro; la
idea de un refugio solemne para los hroes cados en el corazn de una
montaa nos remite a las mitologas nrdicas, a la idea de la montaa
sagrada tan propia de los pueblos germanos y a la esttica de lo sublime
Kantiana, aunque de esto nos ocuparemos ms adelante.
1.- BORRAS, T., Novena maravilla: el valle de los cados, en ABC, de Madrid, 21 de julio de 1957. (Reportaje con fotografas y
entrevista con el arquitecto D. Diego Mndez.)

2.- PEREZ DE URBEL, J., El valle de los cados Librera y casa Editorial Hernando S.A., Madrid, 1959

Si seguimos de nuevo los recuerdos del abad Prez de Urbel, la

conversacin entre Franco y Moscard aquella tarde de 1940, merece ser
transcrita ya que prcticamente se trata de la carta fundacional del
monumento.

Hice, -habla Franco- varios intentos por todas las estribaciones del
Guadarrama. Un da en los comienzos de 1940 al terminar de
comer, le dije a Moscard:
-Quieres que vayamos a buscar el Valle de los Cados?Porqu el valle deba existir y seguramente por esta zona.
Llegamos hasta el Alto de los Leones, descendimos hasta
Guadarrama, tomamos la carretera de la derecha que va hasta El
Escorial y a los 2 3 kilmetros nos detuvimos a examinar una
hondonada que se abra en direccin a la sierra. Sendas de cabras y
un camino muerto se alargaban entre un bosque de pinos. Lo
seguimos hasta llegar a un cerro pedregoso que se alzaba a la
derecha. Su nombre nos impresion: se llamaba el Altar Mayor.
Trep hasta la cima, no sin cierta dificultad. El paisaje me agrad
sobremanera.
Sube- grit a Moscard, que sudaba y jadeaba cuesta arriba.
Mientras llegaba examin los contornos. Algo ms al Norte pude
observar otra cima ms alta todava, un haz de riscos calvos de
color dorado, entre cuyas grietas asomaba el verdor de algunos
rboles raquticos.
Es la Nava- dijeron a mi lado.
El nombre es menos sugestivo que el de la altura en que estamos,
pero su forma me parece ms majestuosa.
No nos hars subir tambin hasta all- dijo el hroe del Alczar de
Toledo.
No es necesario por ahora, pero subiremos algn da y me atrevo
a esperar que subirn muchos espaoles.

A pesar del estilo panegirista y poco espontneo que suele acompaar

desde el principio de los tiempos este tipo de fundaciones reales, lo cierto
es que Franco acert en que subiran muchos espaoles; pero su intencin
de que subieran de forma solemne y homognea ya no resultara ser tan
3

premonitoria. Desde esa tarde de 1940 en que de forma oficiosa nace el

Valle de los Cados, muchos espaoles han subido al pico de la Nava, en
Cuelgamuros. Unos obligados por las circunstancias, otros movidos por el
fervor, algunos por odio, curiosidad, fanatismo, vandalismo o simple afn
de paseo; pero todos ellos han llevado a convertir el mausoleo franquista en
el monumento ms polmico de Espaa, y uno de los ms visitados.
Monumento que como no poda ser de otra manera en este pas aparece
polarizado, con voces que apelan a la demolicin total o a la conservacin a
ultranza. No es nuestro propsito entrar en polmicas histrico-polticas en
este trabajo, sino aproximarnos con la cautela y consideracin que toda
obra merece; a una obra de arte que nos pertenece a pesar nuestro, y que
responde a un momento concreto de nuestro pasado que no debemos
olvidar so pena de poder volver a repetirlo.

2.-HISTORICIDAD DE LA OBRA
Antes de empezar con un exhaustivo anlisis de la obra, desmenuzando sus
formas hasta dejar la roca viva del Guadarrama en pura gravilla, ser
necesario analizar la situacin de la arquitectura espaola antes de la
guerra civil.
Como en cada cataclismo blico que trae aparejadas rencillas polticas que
derivan en odios acrrimos, la guerra civil espaola adems trae el
condicionante patrio de cainismo, que tanto hemos autoasumido; desde
que a fines del XVIII surgieran las dos Espaas, nunca hasta 1936 se haba
llegado a tan alto nivel de crudeza en la sociedad espaola. Los oscuros
aos de dictadura franquista no ayudaron precisamente a suavizar nimos
ni a tender puentes. A da de hoy la historiografa sigue mojando en plvora
la pluma, y las polmicas asoman con cada reflexin, cada investigacin y
cada gesto que pueda ser tomado como toma de partido. En este caso el
mundo del arte como reflejo de la vida, y la arquitectura quiz la ms
fcilmente socializable -en trminos marxistas- de las artes, no poda ser
menos.
Como en cualquier movimiento totalitario, represivo, y por ende
homogneamente servicial a una causa, el franquismo y cualquier elemento
esttico vinculado a l fue rpidamente rechazado; como siempre a lo largo
de la historia, el movimiento pendular fija su norma; y es que a cada
extremo que sucumbe, le sigue otro movimiento al extremo contrario, hasta
que la gravedad hace su efecto y los extremos se van convirtiendo en
interiores permtaseme la metfora futbolstica-. En este caso el rechazo de
cualquier manifestacin surgida de los aos del franquismo, viene
justificada en el mundo del arte por unos condicionantes estticos que
generalmente se usan como punta de lanza para desmontar toda la
parafernalia asociada al mismo.

En este estado de cosas, los elementos artsticos criticados hiperbolizan sus

excesos de horror y se magnifican los periodos anterior y posterior. Adems
en el caso de Espaa las crticas forneas no tardaron el aparecer a medida
que sus estructuras arquitectnicas iban tomando forma. Ya en los aos 50
y 60, se forj la idea de que la arquitectura de la II repblica, racionalista y
vinculada al mundo moderno haba sido herida de muerte en su progreso
por el neoimperialismo retrgrado del franquismo. Lo cierto es que exista
en Espaa una arquitectura moderna, asociada al racionalismo y que se
mantena en paralelo con las vanguardias arquitectnicas del resto del
mundo; pero tambin es cierto que dicha va estaba transitada por muy
pocos trenes, y que la vanguardia era conocida y practicada casi por
francotiradores al lado de la abrumadora mayora de obras procedentes de
las escuelas de arquitectura tradicionales y academicistas que
probablemente quitando el poso ideolgico hasta habran aplaudido algn
que otro exceso franquista.

La mayora de obras que podan catalogarse como avanzadilla artstica

constructiva, estaban vinculadas al GATEPAC; en Madrid y por citar algunos
ejemplos podemos sealar La casa del marqus de Vllora, La gasolinera
Porto P o La Colonia El Viso (ms Loosiana que racionalista), pero todas
con los ojos puestos en los popes de la arquitectura racionalista mundial
como eran Gropius, Le Corbusier o Van de Rohe. Lo que s es cierto tambin,
es que con la llegada de la dictadura, como todo sistema impositivo, bas
su asentamiento en la destruccin simblica de todo lo anterior y la
construccin de un sistema unitario que amalgamara sus principales ideales
y que pudiera ser fcilmente vaporizado sobre la poblacin. El franquismo
consigui slo lo primero; la lnea de modernidad, estrecha como hemos
visto, pero que segua la corriente histrico artstica, fue cortada y en
Espaa se rompi con la modernidad; el franquismo identific el
racionalismo con un arte que propugnaba la igualdad social y lo lleg a
tachar de arte de judos y socialistas.
Lo que no consigui fue una unificacin artstica. El Franquismo fue un
movimiento proteico, cambiante y sujeto a multitud de variables que
fueron configurando sus 40 aos de duracin. Nunca hubo un proyecto
vertebrador y artstico en paralelo con los ideales del rgimen como sucedi
en Alemania, ya que a fin de cuentas el Franquismo nunca fue un
movimiento cosmognico.
Es en este contexto donde debemos situar la obra del Valle de los Cados;
tras la guerra civil y en lo que ngel Urrutia denomina la arquitectura de la
autarqua. La arquitectura de los aos 40, postguerracivilista, y que ni
siquiera tiene un estilo unitario entre sus obras. La arquitectura de los aos
40 en Espaa proviene de hechos anteriores; de un academicismo que ya
estaba antes de la llegada de la dictadura, y que seguira estando
5

conviviendo con otros estilos que modernizaran el panorama espaol aos

despus. Adems gran influencia tuvo la fuerza del nacional catolicismo,
impuesto por Franco pero lugar cmodo para una amplia masa social
espaola. Y por ltimo una mirada de reojo a los colosalismos de las
arquitecturas de poder de la Italia de Mussolini o la Alemania de Hitler, pero
ms en su grandilocuencia que referente ideolgico o formal.
La imposicin del pensamiento nico hace que el panorama en la
arquitectura se vea alterado irremisiblemente; muchos artistas se exilian y
otros son inhabilitados temporal o definitivamente. Los que quedan inician
un universo confuso, con salidas ms o menos impuestas, en desacuerdo
con el tiempo histrico y a la bsqueda de un estilo novo imperialista que
mira al pasado para tratar de construir un presente.
As pues tal y como empezaba al principio del trabajo, sera Franco el autor
intelectual del proyecto, aunque para ello necesitara de un arquitecto que
configurara las formas que la mente del caudillo trataba de ordenar en su
cabeza. Para ello cont con el hombre quien en 1939 haba asumido la
Direccin General de Arquitectura, Pedro Muguruza Otao (1893 1952).
Formado en Madrid en 1916, donde aprende varias disciplinas artsticas,
pero es en el campo del dibujo donde destaca especialmente. Trabaja al
acabar sus estudios con Antonio Palacios, quien deja una cierta impronta en
algunos de sus edificios. En general su obra respira clasicismo en toda su
pureza; sobria, ordenada y con un juego de proporciones acertado. A pesar
de ello presenta ciertas vacilaciones, producto del momento histrico y de
los vaivenes estilsticos de los aos 20 y 30. En Bilbao hace el Monumento
al sagrado corazn (1921 1925), donde se ve una ligera tendencia al
monumentalismo, que ser consustancial a muchas de sus arquitecturas y
que desde luego para su proyecto del mausoleo franquista ser ms acierto
que falla. Durante los aos 20 sus obras a pesar de beber del clasicismo
ms acadmico, tienen ecos del mundo viens de Otto Wagner; destacan el
edificio del Palacio de la prensa (1924 1928) o el Edificio COLISEUM
(1931 1933). A partir de la segunda mitad de la dcada de los 30, sus
vuelos modernistas van dejando paso al sobrio academicismo que nunca le
abandonar, y que le granjea el ingreso en la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando. Tambin presenta una labor restauradora de edificios
histricos como El monasterio del Paular o el Teatro Real. Estas
actividades, ya en un clima postblico que empieza a reclamar la grandeza
pretrita de nuestra gloriosa nacin y a buscar la monumentalidad de
nuestras piedras, le encaminan de forma directa a la obra faranica a la que
dedicar el resto de su vida.
Con el hombre adecuado, Franco ya poda dar rienda suelta a sus delirios
pico trascendentes. El 1 de abril de 1940 est fechado ya el decreto que
dispone la fundacin del monumento, lo que habla de la celeridad y
premura que tena Franco en dar forma slida a sus sueos. A partir de ese
momento los sucesos se suceden de forma vertiginosa. Ese mismo da
presenta el proyecto a sus colaboradores ms cercanos, e incluso acude
6

hasta la zona con ellos para explicar sobre plano su obra. El plan original,
prevea que la inauguracin se realizara tan slo un ao despus de este
evento fundacional; el primero de abril de 1941, y que en el transcurso de 5
aos estuviesen terminadas las restantes edificaciones inclusive jardines.
Ser el propio Muguruza el que asegure, que a pesar de ser el autor de los
planos, las ideas venan del caudillo. Esta paternidad rechazada por el
propio artista, resulta muy elocuente para entender la obra en su totalidad y
para comprender el momento histrico en que se encontraba Espaa.
La idea principal resulta muy sencilla; una enorme cripta horadada en el
alma de la montaa, en forma de cruz latina, y sobre la misma montaa una
cruz que alcanzase los 120 metros de alto, visible desde enorme distancia.
Adems a ambos lados de la entrada principal una exedra de aires
vaticanos, ya que el lugar estaba concebido como lugar de peregrinacin.
Como iremos viendo, estas ideas se iran modificando a lo largo de los aos,
ya que a pesar de las ansias franquistas de terminar cuanto antes, hay una
cosa que ni siquiera el propio rgimen consigui cambiar, y es el espritu
castizo que tan bien reflej Larra en su Vuelva usted maana. Resulta
grato ver que ni siquiera los hombres ms poderosos de todos los siglos,
han conseguido que les hagan las reformas en los plazos previstos.
A partir de ese primero de abril del ao 40, un ejrcito de presos polticos
empieza a llegar a Cuelgamuros para empezar a araar la piedra tratando
de llegar al corazn de la montaa; pronto se vio que los plazos previstos
eran imposibles de cumplir. El fro granito serrano result un contrincante
difcil. Tambin las duras condiciones y la falta de infraestructuras de primer
nivel en un pas arrasado por la guerra resultaron determinantes; a
mediados de los aos 40, tan slo se haban ganado a la montaa 11
metros de ancho por otros 11 de alto.

Adems estaba terminada la bveda del crucero pero slo la parte izquierda
de la exedra de la entrada. Y lo peor es que el arquitecto Muguruza se
encontraba muy enfermo y a punto de morir.
Aparte de esto un problema crucial empezaba a tomar forma. En 1942 se
abri un concurso de anteproyectos para la cruz. Numerosos arquitectos
acuden al valle para contemplar de primera mano donde haban de colocar
sus fantasas golgotianas en caso de resultar ganadores. En la Escuela
Superior de Arquitectos de Madrid se colocaron todos los diseos en una
exposicin ese mismo ao. El primero de los premios fue adjudicado a los
arquitectos Huidobro, Moya y Thomas. Hubo reparto de premios y accsits a
otros arquitectos, pero lamentablemente todos estos proyectos chocaron
contra el mismo muro inquebrantable. Ese mismo muro incluso rechaz a su
propio arquitecto, al gestor de sus ideas y hombre de confianza, Pedro
Muguruza. A Franco no le gustaban las cruces que se le presentaron.

Con Muguruza mortalmente enfermo, la cruz todava siendo una quimera y

las obras avanzando a un ritmo muy lento se acaba la dcada de los 40. Las
dimensiones a las que se haba llegado adems disgustaban a Franco;
parece que estamos entrando en un tnel llega a decir. El arquitecto
abandonar la direccin de la obra en 1948, y morir apenas cuatro aos
despus sin ver acabado su proyecto, aunque desvirtuado a posteriori. Una
junta de direccin formada por Prieto Moreno, Antonio Mesa y Diego Mndez
se hace cargo del asunto. Pronto se ve que esto no funciona; la obra es un
proyecto personal de Franco, lo que se necesita es un hombre de paja que
entienda lo que este pide y sepa anticiparse a sus gustos. Una comisin
presenta una disparidad de criterios que difcilmente pueden unificarse para
satisfacer los gustos de Franco. La solucin como siempre la dar este; pide
que los tres arquitectos presenten un anteproyecto de cruz con su
respectiva maqueta, y el 6 de enero de 1950 acude a la exposicin
personalmente a contemplar las ideas exhibidas. El proyecto de Mndez le
impresiona favorablemente. Inmediatamente Franco le pedir a Mndez que
se haga cargo del proyecto.
De este modo comienza la dcada de los 50 con un nuevo arquitecto que
modificara varias cosas del proyecto original. Aunque el espritu seguira
siendo el mismo. Mndez entr con muchos nimos y trat de agilizar las
obras que segn l estaban en un estado muy primario cuando l se hizo
cargo de las mismas. Por de pronto el espacio robado a las entraas de la
tierra, de once por once metros, Mndez lo dobl a veintids por veintids.
El proyecto una dcada despus doblaba sus medidas con la aquiescencia
del generalsimo; ya Franco haba dejado dicho lo del tnel, y Mndez no
tard en corroborar esto; un tnel siempre es un tnel. Franco haba
encontrado en Mndez el hombre perfecto a sus necesidades. Alguien que
le segua la corriente cuando fantaseaba con nuevas ideas, alguien que
saba anticiparse a lo que quera y tena la inteligencia de hacrselo ver de
forma que pareciese idea del propio caudillo, o bien mostrndole sus ideas
de forma que este las aceptara sin dudar.
Para la ampliacin de la cripta hubo que cimentarla con unos enormes arcos
fajones que desvirtuaron completamente el proyecto de Mndez, lo que
caus gran enfado entre los familiares de este y gente del mundo de la
arquitectura afines al mismo. El proyecto de Muguruza prevea una cripta de
roca viva, una especie de cueva natural que condujese al corazn de la
piedra; una comunin total entre naturaleza e ideologa mstica que
pareciese creada por los dioses. Obviamente la duplicacin de tamaos
cercen este proyecto, ya que resultaba inviable sin cimentacin. Franco
prefiri el tamao a la idea, o pens que la idea se clarificaba con el
tamao.
El 31 de agosto de 1954, el ensanche estaba terminado; al desescombrar la
gran nave qued tal como se encuentra ahora, con una longitud total de
262 metros, y una altura mxima en el crucero de 41 metros. Vestbulo,
8

atrio y un espacio intermedio tienen 11 metros, que se duplican hasta los 22

en la gran nave y en el crucero.
Para completar al menos visualmente la idea primigenia de Franco ya slo
quedaba la cruz. Quiz lo ms importantes y lo que ms quebraderos de
cabeza haba dado. Una cruz es eso, una cruz. Cmo hacer algo tan
genuinamente sencillo que sea solamente cruz? Los proyectos rechazados
por Franco estn sobrecargados de ornato, desvirtuados de pureza.
Adornaban la montaa en vez de fundirse con ella. Muchos mezclan ideas
historicistas pero hiperbolizadas, muy lejos de la simpleza exigida.
Finalmente Mndez da con la idea original de Franco, la que tena en su
cabeza pero no era capaz de expresar de modo convincente, la ms sencilla
forma estaba concluida en el mes de septiembre de 1956. Finalmente
medira 150 metros.
Durante la dcada de los 50, otras partes de monumento tambin se
finalizan; ejemplo es la gran explanada frente a la baslica, de 30.000
metros cuadrados, a la que se accede por la parte frontal mediante una
escalinata de dos tramos, de 10 peldaos cada uno, nmero que simboliza
los diez mandamientos del declogo, como va de ascensin y perfeccin
moral a que llama la fe 3.
La exedra, cuyo primer proyecto es de Pedro Muguruza, haba concluido en
su parte izquierda antes de que Diego Mndez se hiciese cargo de las obras.
La parte de la derecha se encontraba con un obstculo telrico. Una enorme
roca que en principio se pens en dejar, lo que obligaba a la asimetra del
monumento en su parte delantera, pero luego el caudillo mand quitar. Una
vez terminada se vio lo empequeecida que resultaba ante la grandiosidad
del monumento y se pensaron en diversas soluciones. Finalmente se
convierte en arquera.
Otro de los grandes dilemas que se fue gestando a lo largo de las obras, es
el la decoracin escultrica; es en este momento cuando entra en juego el
tercer nombre propio del monumento: el escultor Juan de valos. Es el
propio Mndez quien lo introduce en el proyecto. valos se present a este a
solicitar trabajo, y despus de varios modelos y bocetos frustrados cosas
como de Miguel ngel, acadmicas dira Mndez, lleg a conseguir
explicarle exactamente lo que quera; Yo lo que quiero hacer all es una
cosa monstruosa, que desde lejos no se sepa si es un hombre o es una
pea, tiene que ser una cosa que vaya en armona con todas las rocas
aquellas tremendas que hay en los alrededores de la cruz 4.
3.- Santa cruz del valle de los cados, Gua oficial, Editorial patrimonio nacional, Madrid, 1975.

4.- Revista Indice, Madrid, diciembre de 1953.

Entre las indicaciones de Mndez y como no, del propio Franco (le mand
afeitar la figura de San Juan, ya que segn el propio caudillo San Juan no
poda parecer un viejo decrpito sino un joven dinmico), valos compuso
9

para la base de la cruz las monumentalsimas estatuas de los cuatro

evangelistas. Un poco ms arriba y a menor escala las cuatro virtudes
cardinales (prudencia, templanza, justicia y fortaleza). Eso s, realizadas con
figuras varoniles ya que el generalsimo pensaba que las mujeres no solan
representar realmente estas virtudes.
Sobre la portada principal, valos realiz la escultura de La Piedad, en un
principio demasiado pattica, tanto que Franco la desestim parece un
murcilago, dira aunque se hace complicado imaginarlo. Tras unos nuevos
bocetos perfilados por las ideas del propio caudillo, valos realiz un nuevo
proyecto que ya aprobado se coloc en la entrada de la baslica.
A pesar de su juventud, las figuras de valos que al principio tanto haban
disgustado a Mndez, es obvio pensar que este vio en el escultor algo que
trasladado a tamao gigante respondiera a la perfeccin con lo que se
pretenda del conjunto de la obra. La obra de valos, tamao aparte, parte
de un realismo figurativo, aunque sus personajes resultan dotados de un
extrao abandono mstico, de una soledad intelectualizada y perseguida,
tan del gusto falangista.
Todo este conjunto arquitectnico est realizado en piedra negra de
Calatorao. Desde el principio se pens en un color oscuro que no
contrastase demasiado y armonizase con el de la roca del pico de la Nava y
aledaos. Adems este tipo de material, de una enorme resistencia aguanta
bien las duras condiciones climticas de la zona, no hay que olvidar que
todas estas obra estn a la intemperie.
Adems de las figuras que componen los grupos escultricos del exterior,
valos tambin realiz otras cuatro imgenes para el altar mayor, en bronce
y de menor tamao. Se trata de los arcngeles Gabriel, Rafael, Miguel y
Azrael. Aparte de valos, muchos otros artistas colaboraron en el interior de
la baslica.
Carlos Ferreira compuso dos figuras de arcngeles, pare el espacio
comprendido entre el vestbulo y el atrio interior.
Luis Antonio Sanguino y Antonio Martn esculpieron figuras representativas
de los ejrcitos y milicias; colocadas entre la nave y el crucero.
Diversos artistas realizaron una serie de vrgenes, entre ellos destaca la del
taller de los Lapayese. Ramn Lapayese realiz una Virgen de la Merced en
alabastro, colocada a la izquierda de la gran nave. Tambin realizara en
alabastro una serie de figuras repartidas por el templo. De Jos Lapayese
son los trpticos sobre cuero, policromados, al estilo de los viejos
cordobanes, artesana casi extinta y que ocupan los frentes de las seis
capillas existentes. Tambin de los Lapayese y obra de taller conjunta, son
los 70 sitiales que conforman el coro. Sitiales hechos de nogal, con relieves
de alabastro en la parte superior; en el respaldo hay una escena tallada de
las cruzadas. Existen dos sillones de honor, uno para el abad con la figura
10

de San Benito, y otro reservado para altos dignatarios, un asiento de honor;

este lleva labrado a San Francisco.
El carcter militar del interior del templo viene dado por una serie de
vrgenes con advocaciones relativas a lo blico (la de los Lapayese se
incluye entre estas). A la derecha, la Inmaculada, y las vrgenes del Carmen
y Loreto, como patronas de los ejrcitos de tierra, mar y aire. A la izquierda
la virgen de frica (especial devocin tena Franco por esta), de la Merced,
patrona de los cautivos y la del Pilar, en homenaje a la batalla del Ebro,
momento culminante de la guerra civil. Curiosa resulta esta vinculacin
taumatrgica y en agradecimiento a nuestra seora por haber salido
victorioso del combate, algo habitual en tiempos antiguos.
Otro escultor, Fernando Cruz Sols, realiz las inmensas puertas de entrada,
con quince misterios del santo Rosario esculpidos.
Obra importante es la realizacin del mosaico que cubre la gran bveda,
obra de Santiago Padrs, al ms puro estilo bizantino.
Por ltimo, la cruz que se encuentra en el altar mayor, en un enebro que
segn la leyenda el propio Franco seleccion (leyendas an ms increbles
sealaban que lo haba cortado l mismo), es conocida por el Cristo de
Beovide. Discpulo de Zuloaga, es un Cristo de enorme dignidad colocado
sobre la cruz del enebro de Franco.
Completan el aparato escnico los 8 tapices del apocalipsis, tejidos en 1540
por Guillermo Pannemaker, sobre cartones de Van Orley, y que se
encontraban en el palacio de la Granja. Hoy da debido a las condiciones de
humedad del interior de la baslica han vuelto a su lugar correspondiente y
en su lugar hay unas copias.
Otro resto del pasado, en este caso tambin prstamo de Felipe II, aunque
en el exterior, a la entrada de todo el conjunto, son los llamados Juanelos.
Enormes bloques de granito labrados en forma cilndrica y de una sola
pieza. Se encontraban abandonados en una vieja cantera toledana, y los
historiadores no terminan de ponerse de acuerdo si resultaban contrapesos
para un ingenios mecnico, acaso un reloj hipertrofiado, o eran unas
columnas destinadas al palacio de Aranjuez. El caso es que tenan forma,
historia y ademanes suficientes como para encontrar su sitio en esta nueva
arquitectura imperial que estaba naciendo en la sierra de Madrid.
Por fin, el 1 de abril de 1959, vigsimo aniversario de la cruzada, y desde
luego casi veinte aos despus de comenzadas las obras, se pudo inaugurar
el monumento. Tras una misa y un acto multitudinario, un Franco orgulloso
poda contemplar y sobre todo regalar, su legado conformado en piedra a
todos los espaoles. Adems y aunque ya mucha gente hubiera olvidado
cual era el fin ltimo de aquella pirmide comunitaria, un continuo flujo de
fnebres cargamentos empez a llegar al valle. Con veinte aos de retraso,
las primeras vctimas de la guerra comenzaban a llegar y empezaban a ser
11

depositadas en su ltima morada. De alguna manera era el momento en el

que el Valle cobraba sentido; al igual que un palacio para un rey slo cobra
total identidad cuando este lo habita.

3.- ESTUDIO DE LA OBRA

Si como hemos afirmado con anterioridad, no se puede hablar de una
arquitectura propia del franquismo, si es cierto que hay una serie de
elementos, ms ideolgicos que plsticos, que vertebran algunas de sus
obras. Tras los primeros vaivenes postblicos, qued claro que las
intentonas del sector falangista de aproximarse a las estticas italiana o
germana chocaron con el gusto mayoritariamente conservador de la
mayora burguesa, catlica, apostlica y romana. Este lenguaje proveniente
del academicismo, y amplificado por el gusto franquista, fij sus ojos en los
periodos imperiales y sus formas. El propio Muguruza afirmar, En el siglo
venidero, se recurrir a la arquitectura con maysculas, cuando se trate de
hacer algo eterno, permanente. Vitruvio y Juan de Herrera se conocern y
estimarn en el ao 2000 un poquito ms que Le Corbusier, Erik
Mendeklson y Gropius.5.
Mucho ms esclarecedoras y orientativas de los edificios que huelen a
gloria del pasado, son las declaraciones que hace a la revista Arriba, en
1942. El caudillo desea que Espaa oriente su arquitectura imprimindole
un estilo peculiar del momento histrico que nuestra nacin ha vivido en su
cruzada liberadora. El nuevo estilo arquitectnico a que se va es el
Imperial. 6.
Este sentido imperial empezaba a hacerse visible ya en Madrid, donde
comenzaba a levantarse modestas copias escurialenses en fachadas de
edificios oficiales. Vinculado a una arquitectura de poder, el estilo imperial
madrileo se deja notar en el Edificio del ministerio del Aire, o
ideolgicamente en el proyecto del Arco de la Victoria, aunque su ejecucin
se postergue hasta la dcada siguiente.
Como ya hemos visto, las formas del conjunto arquitectnico del Valle,
obedecen a una arquitectura de gusto Imperial, de poder, vinculada a
formas pasadas aunque sin desarrollar un lenguaje propio. A fin de cuentas,
la enorme obra se encuentra horadada en la montaa, siendo la explanada,
la exedra y la entrada de la baslica lo nico destacable desde el exterior. Se
trata por tanto de un templo de roca viva en su exterior, una catedral
12

forrada con un revestimiento natural de slido granito en sus caprichosas y

aleatorias formas naturales; la naturaleza como arquitecto, Dios como
arquitecto como aparece en numerosos dibujos e ilustraciones
medievales-. Tan slo se ve a la entrada, la exedra a modo de brazos para
abrazar a los peregrinos que llegan, idea Berniniana, y la enorme explanada
para la concentracin de masas como un gigantesco atrio.
5.- Al diario madrileo Ya, (sin especificar fecha en el lbum de recortes de prensa del propio arquitecto, que comienza en octubre
de 1913 y concluye en mayo de 1949).

6.- Arriba, Madrid, 31 de julio 1942

Todo lo dems est engullido en la montaa. Del tnel que criticaban

Franco y Mndez, qued un espacio gigantesco, una procesin al interior de
la tierra, que conduce al altar mayor (ahora tambin a los sepulcros de
Franco y Jos Antonio Primo de Rivera). Un espacio solemne, ms
procesional y simblico que eucarstico. Sera complicado como escribamos
pginas atrs, encontrar la fuente o el origen intelectual de todo este
conglomerado pico catlico. Habra que hacer un estudio exhaustivo de la
personalidad de Francisco Franco, de sus miedos, inseguridades, angustias y
recelos as como de sus impulsos de convertir Espaa en un nuevo imperio
que mirara al pasado para que reflejara el presente, sin querer mirar al
futuro, entendido este como un universo desconcertante, permeable a ideas
desestabilizadoras e inquietantes. Como casi todos los dictadores que en el
fondo tienen un concepto de padres de la patria en el sentido ms salvfico
de sus reinos, y en este caso tambin ms literal, Franco perge el Valle
desde un primer momento, ya incluso antes de erigirse en caudillo, como un
monumento a los hroes cados; hroes que seran del ayer glorioso en el
momento en que finalmente se llevara a cabo.
Este concepto de glorificacin heroica nos remonta al pico aliento de las
mitologas germanas. Tiene algo de idealismo vacuo romanticista, no hay
que obviar la similitud del perfil del monumento visto desde lejos con la
obra de Friedrich Cruz en el Bltico. Tambin el tema de la montaa es
muy germano. Lo sublime dieciocheso, suele alcanzarse en la
contemplacin de la naturaleza, y en esta misma la grandeza de la montaa
suele tener en l un papel preponderante. La imposibilidad de aprehender
algo de tal magnitud, empequeece y anonada al ser humano. Tambin hay
algo sagrado para el cristianismo en las montaas. Todo el universo neo y
veterotestamentario est transido de encuentros trascendentes en la cima,
de comuniones entre hombres y Dios. La montaa eleva al ser humano, lo
acerca a la divinidad. Desde las ms antiguas tradiciones y mitos; desde el
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Olimpo hasta el Parnaso griegos. Muchas religiones tienen algo orogeltrico,

y el cristianismo no iba a ser una excepcin: desde el Sina hasta el Glgota.
Desde el lugar del pacto entre dios y los hombres hasta el sacrificio mximo
de este para nuestra salvacin final. La muerte del hroe que se sacrifica
para poder tener una Espaa mejor y ms pura.
A su vez, la esttica del fascismo, la esttica colosalista que deja asombrado
a quien la contempla, empequeecido y sin aliento, tiene mucho de la
esttica de lo sublime. Lo sublime es un estado de xtasis mstico en la
contemplacin de algo generalmente la naturaleza- que en su magnitud
acongoja al hombre, golpeado en su asuncin de insignificancia. Este tipo de
pleitos fueron usados en mayor medida por la Alemania nazi para domear
a las masas, sacarles del estado racional y poder utilizar este aturdimiento
en aras del dogmatismo. Toda la parafernalia, la esttica de Albert Speer en
sus arquitecturas monstruosas, paganizantes y casi Olmpicas, y sobre todo
los films de Leni Riefensthal estn transidos de la seduccin por lo sublime.
Esta sensacin es, aplicada a trminos catlico castrenses, lo que Franco
pretenda del valle, al menos en cuanto a formas. A da de hoy quien lo
admira sin ms filtro que los tamaos y el enclave, queda asombrado de su
tamao y dominio del espacio natural. De su silencio solemne y su aire
mistrico. Y en los das que hubiese acto multitudinario, misa o
conmemoraciones simtricas, todos los asistentes embebidos de un mismo
espritu alcanzaran un nirvana comunitario ante los smbolos que Franco
quiso perpetuar, faro continuo del ayer y del hoy para poder mantener igual
el maana.
Resulta curiosa adems, la similitud cronolgica, y en algn punto ideal,
entre este Valle de los Cados y una arquitectura integrada en la naturaleza,
absolutamente focalizada en -esta vez s- en el mundo moderno a la que
pertenece; me refiero a la Casa de la cascada de Wright. Ideada pocos aos
antes pero construida en 1939. Con esta obra Wright sintetiza y fusiona los
elementos naturales con los constructivos, adecuando unos a otros y
viceversa para formar un todo naturaleza/arquitectura, donde el ser humano
pueda a su vez integrarse sin problemas. Tan slo un ao despus, las ideas
de Franco de introducir la arquitectura dentro de la naturaleza, fusionarse
con ella, resultan al menos curiosas. Es obvio que mausoleos de piedra
existen desde el principio de los tiempos, pero no deja de ser curioso que la
lnea de la modernidad arquitectnica, que en Espaa se quiebra con esta
obra, autntica biblia ideolgica de la personalidad de un gobernante, tenga
estas similitudes y coincidencias cronolgicas.
Obra de todas formas absolutamente nica y posible en el siglo XX dentro
de un totalitarismo, que ejerce sin oposicin, de alguien que ejerce un poder
omnmodo. Que congela formas pretritas y las saca del catlogo de la
memoria, anacrnica y kitsch. Propio de una forma de entender el arte
desde el tamao, las dimensiones, la dificultad y la necesidad de asombrar.
El imperativo del asombro como fuerza vaciadora de voluntades comunes.
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Sublime y totalitarismo caminan de la mano. Lo sublime aliena al hombre, lo

hace desaparecer dentro de s mismo y lo hace fundirse con el todo. Con lo
sublime el tiempo se suspende, se detiene y aparece el xtasis; eso es
precisamente lo que Franco pretenda cuando aseguraba querer crear un
monumento que perdurara por todos los tiempos, algo inmutable y eterno.

4.- conclusin
Ms de 60 aos han pasado desde que se empezaran las obras del valle.
Casi 40 desde que alcanz pleno sentido absoluto; es decir, el 20 de
noviembre de 1975 cuando Francisco Franco, el completo creador de la
empresa, fue enterrado dentro de la misma. El mausoleo sagrado para las
vctimas de la guerra, los hroes de la patria, finalmente fue tambin ltima
morada para s. Tambin l fue engullido por las entraas de la montaa.
Proyeccin en piedra de s mismo, alejado del discurso histrico lineal,
Franco realiz el valle como quiso. Grandilocuente y colosal. Creado a base
de aadidos y no en comunin de sus formas y contenidos. Con unas
dimensiones que empequeecen todo, incluso a s mismo, ya que el vaco
engulle los significados entre unas partes y otras. En total desconexin
entre sus componentes y estas con el todo. Una mezcolanza de ideas,
formas, y reflejos vagos de lenguajes pretritos pero con intentos de
modernidad mal entendida y peor digerida. Al final Franco iba a tener razn,
y su morada para los hroes, se qued en un tnel vaco de autntico
contenido, pero lleno de formas pasadas de moda. Una especie de Galera
de Arte devocional diseada por El corte Ingls.
Muchas voces se han alzado para su demolicin, otras muchas para su
laicizacin. Desacralizar la montaa, sacar de ella el misterio. Convertirla en
museo o parque temtico, qu ms da. Nada cambiar el pasado, tan slo el
aprenderlo y evitar que se repita; y para ello se necesitan smbolos, seales
de una poca, iconos de un momento. Y el Valle de los cados es el avatar
ptreo de Franco. Cuando slo queden letras en los libros por que la
memoria real se haya perdido, cuando los hombres ya no lean y slo
contemplen imgenes, los smbolos seguirn advirtiendo del peligro que
conlleva la ignorancia y el fanatismo.

5.- BIBLIOGRAFIA
DOMENECH, LL., Arquitectura de siempre, Barcelona, 1978, Tusquets.
CIRICI, A., La esttica del franquismo, Barcelona, 1977, Gustavo Gili
URRUTIA, A., Arquitectura espaola siglo XX, Madrid, 1997, Ctedra
SUEIRO, D., La verdadera historia del valle de los cados, Madrid, 1976,
Sedmay
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BONET CORREA A., (Coord.), Arte del franquismo, Madrid, 1981, Ctedra
SANTA CRUZ DEL VALLE DE LOS CAIDOS, Gua turstica, Madrid, 1962,
Partrimonio nacional
GUADALIMAR, Marchn Fiz, El valle de los caidos como monumento del
nacional catolicismo, ao 2, N 19, 10 de enero de 1977, pp. 70 74.
BOZAL, V., Necesidad de la irona, Madrid, 1999, La balsa de la medusa,
Visor.

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