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Generadores

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Qu es un Generador?
Un generador elctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia
de potencial elctrico entre dos de sus puntos, llamados polos, terminales o
bornes. Los generadores elctricos son mquinas destinadas a transformar
la energa mecnica en elctrica. Esta transformacin se consigue por la
accin de un campo magntico sobre los conductores elctricos dispuestos
sobre una armadura (denominada tambin estator). Si mecnicamente se
produce un movimiento relativo entre los conductores y el campo, se
generara una fuerza electromotriz (F.E.M.).

Se clasifican fundamentalmente en:

Primarios: Convierten en energa elctrica la energa de otra naturaleza que
reciben o de la que disponen inicialmente.
Secundarios: Entregan una parte de la energa elctrica que han recibido
previamente.

Aunque la corriente generada es corriente alterna, puede ser rectificada para

obtener una corriente continua. En el diagrama adjunto se observa la
corriente inducida en un generador simple de una sola fase. La mayora de
los generadores de corriente alterna son de tres fases.

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Esta imagen de un generador elctrico pone de manifiesto un ejemplo de

cmo produce energa un generador elctrico. Las dos flechas negras
indican la direccin de rotacin de la bobina. Las lneas azules representan el
campo magntico orientado del polo norte al polo sur. Las flechas rojas
indican la direccin instantnea de la corriente CA (corriente alterna)
inducida.
El funcionamiento de los generadores elctricos se basa en el fenmeno de
induccin electromagntica: cuando un conductor hace un movimiento
relativo hacia el campo magntico, se induce el voltaje en el conductor.
Particularmente, si una bobina est girando en un campo magntico, significa
que las dos caras de la turbina se mueven en direcciones opuestas y se
aaden los voltajes inducidos a cada lado. Numricamente, el valor
instantneo del voltaje final (denominado fuerza electromotriz emf) es igual
al resto del ndice de cambio del flujo magntico veces el nombre de
vueltas de la bobina: V=N/t. Esta relacin se ha encontrado
experimentalmente y hace referencia a la Ley de Faraday. El smbolo
menos es por la ley de Lenz, que indica que la direccin de emf es tal que
el campo magntico de la corriente inducida se opone al cambio en el flujo
que produce esta emf. La ley de Lenz est relacionada con la conservacin
de energa.
Como la frecuencia de flujo magntico cambia a travs de la bobina que gira
en una frecuencia constante que vara de forma sinusoidal con la rotacin, el
voltaje generado a las terminales de la bobina tambin es sinusoidal (CA). Si
un circuito externo se conecta a las terminales de bobina, este voltaje crear

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corriente a travs de este circuito, que ser energa que se transferir a la

carga. Por lo tanto, la energa mecnica que hace rotar la bobina se
convierte en energa elctrica.
La corriente de la carga, a su vez, crea un campo magntico que se opone al
cambio del flujo de la bobina, por lo tanto, la bobina se opone al movimiento.
Como ms alta sea la corriente, ms grande debe de ser la fuerza que se
tiene que aplicar a la armadura para evitar que se ralentice.
Generadores de ca monofsicos
Cuando se trat de generadores de ca, la armadura ha sido representada
por una sola espira. El voltaje inducido en esta espira sera muy pequeo; as
pues, lo mismo que ocurre en los generadores de cc, la armadura consta en
realidad de numerosas bobinas, cada una con ms de una espira. Las
bobinas estn devanadas de manera que cada uno de los voltajes en las
espiras de cualquier bobina se suman para producir el voltaje total de la
bobina. Las bobinas se pueden conectar de varias maneras, segn el
mtodo especfico que se use para darle las caractersticas deseadas al
generador.
Si todas las bobinas de armadura se conectan en serie aditiva, el generador
tiene una salida nica. La salida es sinusoidal y en cualquier instante es igual
en amplitud a la suma de voltajes inducidos en cada una de las bobinas. Un
generador con armadura devanada en esta forma es un generador de una
fase o monofsico.
Todas las bobinas conectadas en serie constituyen el devanado de
armadura. En la prctica, muy pocos generadores de ca son monofsicos,
ya que puede obtenerse una mayor eficiencia conectando las bobinas de
armadura mediante otro sistema.
Este generador consta de dos partes fundamentales, el inductor, que es el
que crea el campo magntico y el inducido que es el conductor que es
atravesado por las lneas de fuerza de dicho campo.

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Figura 1.- Disposicin de elementos en un generador simple

As, en el generador mostrado en la Figura 1, el inductor est constituido por

el rotor R, dotado de cuatro piezas magnticas, las que para simplificar son
imanes permanentes, cuya polaridad se indica, y el inducido o estator con
bobinas de alambre arrolladas en las zapatas polares.
Las cuatro bobinas a-b, c-d, e-f y g-h, arrolladas sobre piezas de una
aleacin ferromagntica (zapatas polares) se magnetizan bajo la accin de
los imanes del inductor. Dado que el inductor est girando, el campo
magntico que acta sobre las cuatro zapatas cambia de sentido cuando el
rotor gira 90 (se cambia de polo N a polo S), y su intensidad pasa de un
mximo, cuando estn las piezas enfrentadas como en la figura, a un mnimo
cuando los polos N y S estn equidistantes de las piezas de hierro.
Son estas variaciones de sentido y de intensidad del campo magntico las
que inducirn en las cuatro bobinas una diferencia de potencial (voltaje) que
cambia de valor y de polaridad siguiendo el ritmo del campo.

La frecuencia de la corriente alterna que aparece entre los terminales A-B se

obtiene multiplicando el nmero de vueltas por segundo del inductor por el
nmero de pares de polos del inducido (en nuestro caso 2), y el voltaje
generado depender de la fuerza de los imanes (intensidad del campo), la
cantidad de vueltas de alambre de las bobinas y de la velocidad de rotacin.
Si en el caso anterior mantenemos el conductor o espira en reposo, haciendo
que sea el campo magntico el que experimente un movimiento giratorio

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relativo respecto al conductor, se produce igualmente una fuerza

electromotriz inducida en el conductor.

Figura 5. Esquema bsico del generador sncrono.

La ventaja que se obtiene estriba en que la corriente alterna se puede extraer
de los bornes fijos y no de las escobillas sometidas continuamente a
rozamiento. La corriente inducida se produce en este caso en los devanados
con ncleo de hierro, que estn en reposo y se encuentran distribuidos en la
parte interior del esttor, de manera que la tensin y la corriente inducidas
sea sinusoidales.
Los electroimanes o polos generadores del campo magntico se encuentran
en la parte giratoria -rotor- del generador elctrico. Los polos se realizan
sobresaliendo de la superficie de rotor para mquinas de ms de cuatro
polos o a ras de superficie para mquinas de 2 4 polos. Estos polos
dispondrn de una corriente continua de excitacin suministrada desde el
exterior, mediante anillos rozantes y escobillas o mediante una fuente
especial instalada sobre el mismo eje del generador.
Normalmente, los generadores sncronos son trifsicos. Un generador
sncrono trifsico dispone de tres devanados iguales en el estator, dispuestos
de forma que queden desplazados entre si 120. Durante una vuelta del rotor,
los polos Norte y Sur pasan frente a los tres devanados del estator. Por ello,
se habla de campo magntico giratorio. Durante ste proceso, en cada uno
de los devanados se genera una tensin alterna monofsica. Las tres
tensiones alternas monofsicas tienen el mismo ciclo en el tiempo, pero
desplazadas entre s en la tercera parte de una vuelta, por lo que se dice que
tienen la misma "fase de oscilacin".

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Por coincidir siempre el desplazamiento del campo magntico giratorio con el

desplazamiento del rotor (rueda polar) es por lo que se denominan
generadores sncronos.
En los generadores sncronos la velocidad de rotacin del rotor que genera el
campo magntico y la frecuencia de la seal elctrica inducida estn
relacionadas a travs de la ecuacin:

Siendo el nmero "p' el nmero de pares de polos que generan el campo

magntico "n" el numero de revoluciones por minuto que da el eje del rotor
del generador y "f" la frecuencia de la seal elctrica de salida.
En nuestro pas la frecuencia de la tensin de red es 50 ciclos/segundo (Hz),
por lo tanto, si se desea conectar a la red un generador sncrono compuesto
por dos pares de polos en su rotor, la velocidad de sincronismo ser 1500
rpm, a sta velocidad girar siempre el rotor mientras el generador est
conectado a la red, ya que se supone que la red es de potencia infinita frente
a la potencia del generador conectado a ella.
Es evidente que si un aerogenerador de eje horizontal de rotor rpido, por
ejemplo un tripala de 40 metros de dimetro se disea para girar, cuando
est acoplado a la red a 30 rpm deber de disponer de una caja
multiplicadora de relacin de transformacin 30:1500, que haga el acoplo
entre el eje de la pala y el eje de generador elctrico.

Figura 6. Caracterstica Potencia-frecuencia de un generador sncrono

conectado a una red de potencia infinita.
Si el eje de la Aero turbina est solidariamente unido con el eje del
generador, las bajas vueltas de la Aero turbina obligan a disear el rotor del
generador con muchos polos. En estos diseos el problema que aparece es

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la dificultad de eliminacin del campo magntico en caso de una falta en la

red elctrica, dependiendo de cmo sea de alta la impedancia de
cortocircuito puede llegar a quemarse el generador.
El generador sncrono presenta una caracterstica de potencia-frecuencia
recta. Al estar conectado a una red de potencia infinita con frecuencia y
tensin constantes, la velocidad de giro de las palas se mantiene constante,
ante variaciones de la velocidad del viento. Los incrementos de velocidad del
viento se transmiten a la red mediante un incremento de la potencia activa
suministrada por el generador, pero a velocidad de giro constante.
Para altas velocidades de viento, por encima de la nominal el generador
sncrono puede entregar potencias instantneas de hasta el 150 y el 250%.
Este valor denominado lmite de par suele obtenerse a partir de la mxima
carga que se puede soportar el generador durante 10 minutos, sin llegar a un
excesivo calentamiento de los devanados. El generador sncrono se tiene
que proteger contra cortocircuitos mediante un devanado amortiguador y/o
protecciones externas.
Para la conexin de un generador sncrono a la red es necesario realizar un
proceso de sincronizacin bastante complejo, ya que se deber ajustar la
velocidad de giro del rotor y el ngulo de par (ngulo que forma la tensin de
lnea de la red elctrica y la fuerza electromotriz inducida en el estator).
Ambos valores debern estar muy cercanos y conseguirlo ser difcil, debido
a que el par de la Aero turbina cambia constantemente con las rachas de
viento.
Antes de la conexin la velocidad del rotor normalmente oscila sobre un 1% y
el ngulo de par varia hasta 30 como mximo. Para hacer que coincidan se
requiere alguna forma de regulacin que mantenga el rotor en un punto de
funcionamiento estable a velocidad un poco superior a la de sincronismo. Por
ejemplo, ante una variacin de par del 50%, lo cual puede ocurrir
perfectamente en una racha, la velocidad del rotor puede cambiar un 1% en
menos de un segundo, la probabilidad de encontrar el ngulo de par dentro
de los lmites requeridos es mnima. En ocasiones, se espera a que la
velocidad del viento sea constante para efectuar la conexin.
Una vez sincronizado el aerogenerador a la red elctrica, la conexin a la red
a travs de un generador sncrono mantendr constante la velocidad de
rotacin de la mquina. Un aumento de la velocidad del viento incrementar
la potencia del generador hasta llegar a la potencia nominal. Si la velocidad
del viento sigue creciendo deber entrar en accin el sistema de control ya
sea por cambio del ngulo de paso de la pala o por entrada en prdida

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aerodinmica, de forma que se pueda mantener el punto de operacin

alcanzado hasta llegar a la velocidad mxima en la cual se produce la
desconexin.
El problema es que slo existir una velocidad del viento en todo el margen
de funcionamiento para la cual la mquina est operando con mximo
rendimiento. Este punto ptimo vendr determinado por la interseccin de la
curva de mxima potencia y por la caracterstica del generador. En los
dems puntos de operacin, a velocidades de viento ms bajas el sistema
est infrautilizado.