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Enfoques paradigmticos y mtodos de la

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19-07-2011

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Enfoques paradigmticos y mtodos de la

investigacin cualitativa
El trmino paradigma ha venido popularizndose e incorporndose al lenguaje comn en
forma tal que se ha venido desdibujando su significado inicial, a tal punto que
frecuentemente se oye hablar hasta de paradigmas particulares de cada quien. En al
mbito acadmico y, en particular, en el de la investigacin, su concepcin bsica se
mantiene en cuanto a que es un conjunto de creencias y valores de una comunidad
cientfica.
ENFOQUES PARADIGMTICOS Y MTODOS DE LA INVESTIGACIN CUALITATIVA

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PARADICMATIC FOCUSES AND QUALITATIVE INVESTIGATION METHODS

Jos Gomez Zamudio

(vracadem@ujap.edu.ve) & MSc Maritza Rojas de Gudio

(mrojas@telcel.net.ve)
UNIVERSIDAD JOS ANTONIO PEZ

El trmino paradigma ha venido popularizndose e incorporndose al lenguaje comn en forma tal que se
ha venido desdibujando su significado inicial, a tal punto que frecuentemente se oye hablar hasta de
paradigmas particulares de cada quien.
En al mbito acadmico y, en particular en el de la investigacin, su concepcin bsica se mantiene en
cuanto a que es un conjunto de creencias y valores de una comunidad cientfica. Sin embargo, en esta
rea, tambin existe una variedad interpretativa para diferentes grupos de investigadores, considerando
algunos de ellos que los paradigmas se refieren a cada una de las distintas maneras de relacionarse con
objetos de estudio, hechos y valores (Rojas, 2007).
Los paradigmas que guan la indagacin disciplinada pueden ser caracterizados por la forma en la cual sus
proponentes responden a las preguntas en relacin con sus cinco dimensiones bsicas:
1) Ontolgica: Cul es la naturaleza de la realidad*
2) Epistemolgica: Cul es la naturaleza de la relacin entre el sujeto investigador y lo investigado?
3) Metodolgica: Cmo debe el investigador abordar la bsqueda de los conocimientos con relacin a lo
investigado?
4) Teleolgica: Cules son los fines de la investigacin y de los actores involucrados en ella?
5) Axiolgica: Cules son los valores del investigador y de los actores que son objeto de la investigacin?
Las respuestas obtenidas en las dimensiones identificadas son representativas del conjunto bsico de
creencias o paradigmas que guan el proceso de investigacin (Guba y Lincoln, 1990).
Algunos autores consideran que cuando se inicia una investigacin se debe seleccionar una postura
paradigmtica, la cual no tiene necesariamente que ser estrictamente excluyente. Si partimos de uno de
los dos (2) paradigmas bsicos, (lo cual tambin es convencional), el cuantitativo y el cualitativo, el uso de
uno de ellos no significa que excluimos totalmente el otro, por eso es preferible hablar de enfoques
paradigmticos para significar el predominio dimensional de uno de ellos. El enfoque, por tanto permite
que los paradigmas se complementen metodolgicamente para considerar los fenmenos estudiados sin
levantar barreras ontolgicas y epistemolgicas (Rojas, 2007).
Para fines ilustrativos he seleccionado tres (3) enfoques paradigmticos: el positivista, el fenomenolgico y
el crtico. En forma muy resumida se puede resaltar que el positivista estudia cuantitativamente hechos
observables y sus relaciones para tratar de verificar suposiciones; el fenomenolgico analiza significados
de las acciones del hombre para interpretar el contexto con la participacin de sus actores y el crtico, no
solo observa e interpreta, sino que adems reflexiona para proponer trasformaciones.
Los dos (2) ltimos enfoques descritos, el fenomenolgico y el crtico, son enmarcados en la denominada
Investigacin Cualitativa, la cual tiene, entre otras las siguientes caractersticas:
* Explora las relaciones sociales.
* Describe la realidad tal como la experimentan los informantes.
* Trata de explicar razones de los diferentes aspectos del comportamiento de los miembros de una
comunidad.
* Reemplaza el modelo especular (cientfico-positivista) por la interpretacin dialctica (sujeto-objeto).
* El objeto de estudio es un sistema de alta complejidad con muchas partes que interactan entre si y con
el todo.

La posicin paradigmtica se fundamenta en la perspectiva ontiepistemolgica del investigador y de all

irradia hacia las dimensiones axiolgicas y teleolgicas para facilitar, que la metodolgica vaya
emergiendo en correspondencia con los propsitos de la investigacin.
Diseo metodolgico de una investigacin
El diseo metodolgico de una investigacin se facilita con el conocimiento de algunos de los mtodos ms
comunes de la investigacin cualitativa, los cuales se descrien brevemente a continuacin:
* Mtodo fenomenolgico:, es el ms indicado cuando el investigador no ha vivido ni le es nada fcil
formarse ideas y conceptos adecuados sobre el fenmeno que estudia por estar muy alejado de su propia
vida (drogadiccin, alcoholismo, etc).
* Mtodo hermenutico-dialctico, trata de observar los fenmenos sistemticamente y buscarles
significado; todo investigador lo usa consciente e inconscientemente por la naturaleza interpretativa de la
mente humana. Es aconsejable para las situaciones en que los datos o las partes de un todo se prestan a
diferentes interpretaciones por los distintos grupos de actores.
* La Teora Fundamentada se desarrolla inductivamente a partir de los datos. Sus estrategias principales
son: el mtodo comparativo continuo (MCC) y el muestreo terico. El MCC comprende cuatro (4) etapas:
a) La comparacin de incidentes y elaboracin de conceptos.
b) La integracin de conceptos y propiedades en cada categora.
c) La delimitacin de la teora, a partir de la saturacin de categoras, la identificacin de uniformidades y
la determinacin de relaciones internas y externas.
d) La redaccin de la teora que emerge de los datos y de los procesos considerados.
* La teora de la accin humana busca hacer explcitas las creencias o modelos mentales de los
informantes; tiene dos (2) dimensiones, la explcita y la implcita. Esta teora utiliza, como herramienta
heurstica, la escalera de la inferencia, la cual contempla tambin cuatro (4) pasos:
a) La observacin directa de los datos.
b) El significado de los datos en el contexto de la accin, tanto para el investigador como para los actores.
c) La interpretacin de los significados desde la perspectiva de las teoras en uso o implcitas.
d) La identificacin de las teoras utilizadas o la construccin de otras nuevas apoyadas en las
interpretaciones realizadas.
De acuerdo con Picon Medina (1994) los cuatro (4) peldaos del MCC pueden hacerse corresponder con los
de la escalera de la inferencia como estrategia de equivalencia metodolgica.
* El mtodo etnogrfico, es el de mayor preferencia para entrar a conocer un grupo social producto de la
observacin en convivencia continua. En la aplicacin de este mtodo se requiere una visin sistemtica ya
que cada acontecimiento se relaciona con todos los dems y adquiere significado por esa relacin.
* El mtodo de historias de vida es un estudio longitudinal en el tiempo de ciertos individuos o grupos
sociales, a lo largo de un amplio perodo de sus vidas. Por su esencia, el mtodo de historia de vida no se
puede fraccionar en partes o lapsos vitales sin perder las relaciones esenciales.
* El anlisis del discurso, se utiliza para considerar lo que el texto hablado o escrito significa y a su
propsito. Tiene tres (3) niveles que constituyen la semitica: el Sintctico, el Semntico y el Pragmtico.
Lo esencial es relacionar los tres (3) niveles para poner al descubierto las ideologas de los actores.
* El mtodo de investigacin accin, es uno de los ms recomendados cuando se quiere conocer y,
adems , resolver un problema o transformar una situacin especfica de un grupo social. En este mtodo,
los sujetos investigados son coinvestigadores en todas las fases del proceso. Est orientado hacia la
concientizacin, desarrollo y emancipacin de los grupos estudiados. Cuando se aplica en la educacin, el
mtodo debe facilitar que el problema emerja de la interaccin del investigador conjuntamente con los
actores, en la situacin contextual seleccionada. La posible modificacin de la situacin estudiada no debe
desmejorar las condiciones iniciales. Es conveniente que su aplicacin se integre al currculo escolar el
cual debe estar centrado en el alumno para fomentar el aprender a conocer, aprender a hacer, aprender a
convivir y aprender a ser, de acuerdo a los lineamientos de la UNESCO en la materia.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Argyris, C. y Schon, D. (1974). Theory in practice. San Francisco: Jossey Bass.

Guba, E. y Lincoln, Y. (1990). The paradigm dialog. California: SAGE.

Habermas, J. (1998). La Lgica de las Ciencias Sociales. Madrid: Tecnos.
Habermas, J. (1989). Teora de la accin comunicativa. Buenos Aires: Taurus.
Leal, J. (2005). La Autonoma del Sujeto Investigador y la Metodologa de Investigacin. Mrida: ULA.
Picn Medina, G. (1994). El proceso de convertirse en universidad: Aprendizaje organizacional en la
universidad venezolana. Caracas: FEDUPEL.
Rodrguez, J. y otros (2006). La Investigacin: Un Enfoque Integrador Transcomplejo.
Rojas, B. (2007). Investigacin Cualitativa. Fundamentos y Praxis. Caracas: FEDUPEL.
Senge, P. (1999). La quinta disciplina. Barcelona: GRANICA.
Strauss, A. y Corbin, J. (1998). Basics of Qualitative Research. Techniques y Procedures for Developing
Grounded Theory. London: SAGE.
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