YACIMIENTOS NATURALMENTE FRACTURADOS

YACIMIENTOS II

1.1. Introduccin
En este captulo se trataran algunos aspectos que han sido considerados convenientes de
analizar antes de abordar de lleno el estudio de la permeabilidad relativa en yacimientos
naturalmente fracturados.
Se revisarn conceptos generales sobre las fracturas y su clasificacin; se discutirn los
conceptos de porosidad y permeabilidad secundaria, se evaluarn las teoras planteadas para
explicar la migracin de los hidrocarburos para este tipo de yacimientos, luego se expondrn
dos de las ms importantes clasificaciones que se han desarrollado para los YNF,
posteriormente se hablar de los mecanismos de produccin que aplican en los YNF y
finalmente se tratarn los procesos de flujo que tienen lugar en los YNF.
1.2.

Fracturas

Las fracturas son definidas como una discontinuidad que resulta de esfuerzos que exceden la
resistencia a la ruptura de una roca. Estas pueden producirse por deformacin de la roca o por
algn proceso fsico-qumico.
Desde el punto de vista geomecnico, en la superficie de una fractura han tenido lugar
esfuerzos que han debilitado la fuerza de cohesin que tena la roca a lo largo de sta
superficie originando un rompimiento en la continuidad a nivel de la matriz de la roca (Osorio,
2003).
1.2.1 Clasificacin de las Fracturas
Las fracturas pueden ser clasificadas segn su origen, su morfologa (Aguilera, 1980) o su
comportamiento (Osorio, 2003).
1.2.1.1 Clasificacin Segn su Origen
De acuerdo con su origen, las fracturas pueden ser clasificadas dentro de cuatro grandes
grupos (Aguilera, 1980): fracturas tectnicas, fracturas regionales, fracturas diagenticas y
fracturas asociadas con la superficie.

Fracturas Tectnicas: Este tipo de fracturas tienen su origen en algn encuentro tectnico
local; se deben principalmente a fallamientos o plegamientos de la roca en tal punto.
Este tipo de fracturas ayudan al mejoramiento de la permeabilidad e incluso de la
capacidad de almacenamiento de la roca.

Fracturas Regionales: Al igual que las fracturas tectnicas, stas se originan por eventos
tectnicos, sin embargo, a diferencia de las anteriores stas se caracterizan porque se
desarrollan a travs de reas de terreno muy grandes con un cambio relativamente
pequeo en el sentido de su orientacin.

Fracturas Diagenticas: Estas fracturas se originan cuando en la roca tiene lugar una
reduccin en su volumen, ya sea por secamiento de la roca, contraccin trmica,
dolomitizacin e incluso por lixiviacin. Se generan por esfuerzos de tensin sobre la roca
que producen el fracturamiento de la misma.

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Fracturas Asociadas con la Superficie: Una roca que se halla en la corteza terrestre se
encuentra sometida a una carga litosttica (overburden) que equilibra los otros esfuerzos a
los que est sometida la roca, cuando hay variacin en la carga litosttica, por ejemplo, al
llevar la roca a superficie o tras una fuerte erosin en el terreno, el equilibrio inicial se ver
alterado, con lo cual los esfuerzos de compresin terminan por fracturar la roca originando
las fracturas asociadas con la superficie (Aguilera, 1980).
1.2.1.2 Clasificacin Segn su Morfologa

Varios autores (Aguilera, 1980; Van Golf-Racht, 1982; Osorio, 2003) hacen la clasificacin de
las fracturas de acuerdo con la morfologa y los procesos de mineralizacin secundaria, es
decir, aquellos ocurridos despus de la formacin de las fracturas, que han tenido lugar en
sta. Segn lo anterior, se pueden agrupar las fracturas a partir de cinco categoras:

Fracturas Abiertas: Se caracterizan porque su superficie no ha sido alterada por

procesos de mineralizacin secundaria, estando limpias al ser halladas.

Fracturas Deformadas: En stas ha tenido lugar una modificacin en su estado luego de

su formacin, debido a esfuerzos que han producido deslizamientos entre las superficies
de la fractura.

Fracturas Parcialmente Mineralizadas: En la superficie de este tipo de fracturas se

presenta mineralizacin secundaria parcial, por ejemplo, de cuarzo o calcita, que
disminuye el rea de contacto entre la matriz y la fractura. Sin embargo, estas
mineralizaciones actan como un agente de sostn natural que impide el cierre de la
fractura.

Fracturas Completamente Mineralizadas: En este caso la mineralizacin es de tal

magnitud que la fractura queda totalmente taponada por los cristales que se han
precipitado a lo largo de su superficie.

Fracturas Vugulares: Tambin conocidas como vugs, se caracterizan porque el espacio

libre que hay en ellas puede generar porosidades incluso del 100% en algunos
intervalos, con lo cual su capacidad de almacenamiento es altsima. Son cavidades que
se producen en la roca por disolucin de materiales calcreos durante la intrusin de
fluidos.

1.2.1.3 Clasificacin Segn su Comportamiento

De acuerdo con el comportamiento que presentan en el tiempo, las fracturas pueden
clasificarse como estticas o dinmicas (Osorio, 2003).

Fracturas Estticas: Son las fracturas cuya conductividad permanece constante durante
toda la vida productiva del yacimiento.

Fracturas Dinmicas: Aquellas fracturas cuya conductividad suele reducirse de manera

considerable a medida que la presin de poro disminuye debido a la deformacin de la
fractura.
1.3. Porosidad

La porosidad representa la fraccin de espacio vaco que tiene una roca. Es definida como la
relacin entre el volumen de la roca disponible para el almacenamiento de fluidos y el
volumen total de sta.

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La porosidad efectiva, es decir, el porcentaje de espacio vaco en la roca que se halla
interconectado, es la que interesa al ingeniero de yacimientos, ya que el volumen de fluido
que se encuentra almacenado all es el que puede ser recuperado. En los YNF puede haber dos
tipos
de
porosidad,
dependiendo
del
momento
en
que
esta
se
origin.
1.3.1. Porosidad Primaria
La porosidad primaria es aquella que se origina en el momento en que los sedimentos fueron
depositados para formar la roca.
La porosidad primaria depende de muchos factores, entre los cuales se incluye el arreglo y la
distribucin de los sedimentos, el tamao de los mismos, la redondez de los granos, la
cementacin y el grado de interconectividad entre los espacios vacos, entre otros.
1.3.2. Porosidad Secundaria
Tambin conocida como porosidad inducida, este tipo de porosidad es generada por la accin
de procesos geomecnicos que fueron desarrollados sobre la roca despus de la depositacin
de los sedimentos; este tipo de porosidad no tiene relacin directa con la forma o distribucin
de las partculas sedimentarias.
De manera general, se puede decir que la porosidad secundaria es debida a la solucin,
recristalizacin, apertura y dolomitizacin de las fracturas.
En los YNF se presentan ambos tipo de porosidades. La porosidad primaria corresponde a la
porosidad del subsistema matriz y es llamada porosidad de matriz, m, mientras que la
porosidad secundaria corresponder a la porosidad de las fracturas, la cual es llamada
porosidad de fractura, f.
La evaluacin de la porosidad de la matriz se hace generalmente a partir de muestras de
ncleos, por otra parte, la evaluacin de la porosidad de las fracturas es un proceso mucho
ms complejo, ya que los ncleos tienden a romperse a lo largo de los planos de las fracturas
naturales, o se inducen fracturas a travs de estos, lo cual dificulta la medicin de tal
propiedad.
En muchas ocasiones, para el desarrollo de modelos que representen el comportamiento de
los YNF se asume que la porosidad de fractura es mnima y consecuentemente la capacidad de
almacenamiento de stas es muy pequea en relacin a la capacidad de almacenamiento de
la matriz, lo cual se traduce en que el volumen de fluido almacenado en las fracturas puede
ser despreciado.
La porosidad de la fractura es rara vez mayor al 1.5 o 2 %. Usualmente, esta es menor que el
1 % (Aguilera, 1980). Esto hace que la capacidad de almacenamiento de las fracturas sea muy
pequea, con lo cual la mayor parte de los fluidos se hallen almacenados en la matriz de la
roca.
1.4. Permeabilidad
La permeabilidad es una propiedad del medio poroso con la que se mide la capacidad y
habilidad de la formacin para transportar los fluidos que en sta se hallan (Ahmed, 2000).
La permeabilidad de la roca, K, es una propiedad muy importante del medio poroso, ya que
sta controla la direccin preferencial por la que tendr lugar el flujo de los fluidos a travs del
yacimiento.

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El concepto de permeabilidad fue planteado por primera vez, en forma matemtica, por el
ingeniero francs Henry Darcy en 1856 (Ahmed, 2000). A diferencia de la porosidad que es
adimensional, la permeabilidad s tiene unidades. La unidad de campo empleada para medir la
permeabilidad es el milidarcy (md).
Al igual que como fue estudiado para la porosidad, en los YNF se presentan dos tipos de
permeabilidades, las cuales son primaria y secundaria.
1.4.1. Permeabilidad Primaria
Este tipo de permeabilidad es intrnseca al proceso de formacin de la roca y corresponde a la
permeabilidad que presenta el subsistema matriz, por lo que tambin recibe el nombre de
permeabilidad de matriz, km.
1.4.2. Permeabilidad Secundaria
Este tipo de permeabilidad se origin por accin de los esfuerzos que formaron las fracturas,
las cuales son consideradas como canales de flujo. Esta permeabilidad presenta generalmente
una gran magnitud, del orden de los cientos a miles de milidarcys. Representa la capacidad de
la fractura para permitir el desplazamiento de los fluidos, por lo cual es llamada permeabilidad
de fractura, kf.
La kf es asociada nicamente al flujo a travs de las fracturas, o de la red de fracturas sin
tener en cuenta la permeabilidad del subsistema matriz. Para esto la seccin transversal de
flujo estudiada corresponde nicamente a los espacios disponibles en las fracturas para la
circulacin de fluidos.
Cualquier cambio en la direccin del flujo ocasionar un valor diferente de kt, es decir, las
condiciones de km y kf son diferentes para cada direccin en la que el flujo sea medido. Lo
anterior explica porque la mayora de los YNF son considerados anisotrpicos, es decir,
presentan permeabilidad direccional a travs de stos.
La medicin de la permeabilidad de la roca se hace con muestras de ncleos en equipos
llamados permemetros; en el momento de hacer estas mediciones se debe tener especial
cuidado con la orientacin de los ncleos, ya que, como se mencion antes, cada direccin de
flujo arrojar un valor diferente de permeabilidad.
Normalmente, la permeabilidad de la matriz es menor que la permeabilidad de la fractura. Si
estas tienen el mismo valor, el sistema se comportar como homogneo y sin fracturas.
Si la permeabilidad de la matriz es cero y las fracturas son distribuidas aleatoriamente, el
sistema tendr un comportamiento homogneo. Sin embargo, si la permeabilidad de la matriz
es cero, pero las fracturas tienen una direccin preferencial, entonces se tendr flujo lineal a
travs del yacimiento.
Adems, si la permeabilidad de la matriz es muy pequea y el yacimiento es ampliamente
fracturado, el sistema se comportar como homogneo y sin fracturas.
La gran mayora de los YNF son heterogneos, es decir, hay variaciones macroscpicas en las
propiedades de la formacin. La idea que las fracturas son canales de flujo homogneos, es
una concepcin bastante ideal que no tiene aplicacin valida en la realidad. No obstante, si
bien la roca es fracturada homogneamente, la percolacin del agua puede causar
depositacin mineral secundaria, la cual reducir la permeabilidad o taponar completamente

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los canales de flujo. Por lo tanto, es posible que las fracturas de carcter homogneo cambien
con el tiempo convirtindose en barreras para el flujo que harn que la roca se comporte como
heterognea.
1.5. Yacimientos Naturalmente Fracturados
Un yacimiento es naturalmente fracturado, cuando ste contiene fracturas que han sido
creadas por accin de la naturaleza y que tienen un efecto significativo sobre las
caractersticas que definen el flujo de fluidos a travs de ste.
La segunda condicin antes expresada, es importante para considerar a un yacimiento como
YNF ya que, segn Aguilera (1980), todos los yacimientos se encuentran fracturados en menor
o mayor escala, aunque solo deben ser considerados como YNF aquellos en los que el
fracturamiento contribuya al proceso de flujo en el mismo.
Los YNF pueden ser encontrados en una amplia variedad de litologas, tales como dolomitas,
calizas, areniscas, lutitas, anhidritas, rocas gneas, metamrficas y carbones.
Los YNF se originaron a partir de depsitos de sedimentos tal como sucede con los
yacimientos convencionales, es decir, con porosidad ntergranular, a diferencia de stos
ltimos, en los YNF se alter la continuidad de la roca como resultado de algn tipo de
actividad tectnica.
Estas discontinuidades ocasionan considerables dificultades en la descripcin de la estructura
interna y del flujo de fluidos dentro de este tipo de yacimientos. Adems de los parmetros
que son necesarios para describir la matriz en un yacimiento homogneo, en los YNF se
requiere de parmetros adicionales, debido a la presencia de fracturas, estilolitas (residuos
qumicos formados durante la disolucin de la matriz) y vugs.
La presencia de fracturas naturales en un yacimiento puede tener efectos positivos, como por
ejemplo, al maximizar la capacidad de flujo de petrleo, aunque tambin los efectos pueden
ser negativos, por ejemplo, cuando se presenta canalizacin de agua o gas hacia los pozos.
Los YNF pueden ser representados a travs de dos subsistemas: la matriz y las fracturas; cada
uno de stos posee propiedades petrofsicas diferentes, lo cual hace que el comportamiento
de este tipo de yacimientos sea distinto al comportamiento que presentan los yacimientos
homogneos.
La correcta evaluacin de las propiedades de cada subsistema y la integracin adecuada de
stas, para la formulacin del modelo que mejor se adapte a las condiciones reales de flujo en
el yacimiento, es un factor crtico en la ingeniera de los YNF.
La complejidad de los YNF radica en que estos pueden presentar variacin tanto en la clase,
como en la morfologa de las fracturas que lo constituyen, e incluso puede haber variacin en
la relacin de la capacidad de almacenamiento entre matriz y fracturas.
Inclusive, la variacin en la distribucin de los patrones de fracturamiento de la roca conlleva a
que los YNF presenten una alta complejidad para la caracterizacin de los procesos de flujo
que ocurren en el yacimiento.
Se han planteado en la literatura (Aguilera, 1980; Van Golf-Racht, 1982; Osorio, 2003) varias
clasificaciones para los YNF, a continuacin se presentarn dos de las ms empleadas a nivel
mundial, segn su capacidad de almacenamiento y la porosidad y permeabilidad del sistema
matriz-fractura.

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1.5.1. Clasificacin Segn su Capacidad de Almacenamiento
La capacidad de almacenamiento en un yacimiento est dada por el producto entre la
porosidad y la saturacin de los fluidos presentes en la roca, representando que tanto fluido
puede acumular el yacimiento.
Segn esta clasificacin existen tres tipos de YNF:

Yacimientos Tipo A: En este tipo de yacimientos la capacidad de almacenamiento de la

matriz es mucho mayor en relacin con la de las fracturas.

Yacimientos Tipo B: Estos yacimientos poseen una capacidad de almacenamiento

prcticamente igual para la matriz y para las fracturas.

Yacimientos Tipo C: En los yacimientos Tipo C, la capacidad de almacenamiento es

debida fundamentalmente a las fracturas, ya que la porosidad de la matriz es
despreciable.

1.5.2. Clasificacin de Acuerdo a la Porosidad y Permeabilidad del Sistema Matriz-Fractura

De acuerdo a la porosidad y permeabilidad que presenten los subsistemas matriz y fracturas,
se ha desarrollado una clasificacin para los YNF dividindolos en cuatro categoras (Osorio,
2003):

Yacimientos Tipo I: En este tipo de YNF las fracturas proveen la porosidad y la

permeabilidad del yacimiento, mientras que en la matriz la magnitud de estas
propiedades es despreciable.

Yacimientos Tipo II: Son aquellos yacimientos en los cuales las fracturas proveen la
permeabilidad del yacimiento y la matriz proporciona la capacidad de almacenamiento
para los fluidos (porosidad).

Yacimientos Tipo III: En estos yacimientos las fracturas le proporcionan la permeabilidad,

sin embargo, la matriz, por si misma, posee buena porosidad y permeabilidad.

Yacimientos Tipo IV: A los yacimientos de este tipo las fracturas no le aportan
permeabilidad o porosidad de manera significativa. Por el contrario, la matriz s posee
buena porosidad y permeabilidad, con lo cual las fracturas se convierten en barreras al
flujo, las cuales hacen al yacimiento heterogneo.

1.5.3. Mecanismos de Produccin en los YNF

En la mayora de los YNF gran parte de la capacidad de flujo es debida a las fracturas, las
cuales conectan los bloques de matriz con la cara del pozo para que los fluidos se puedan
producir. En tales yacimientos, los mecanismos fsicos que hacen posible que los fluidos sean
producidos son los siguientes (Schlumberger, 2001):

Expansin del Petrleo: Cuando hay un diferencial de presin en el subsistema

fracturado, el petrleo fluir de la matriz para equilibrar los gradientes de presin en
ambos componentes del sistema.

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Este mecanismo de produccin puede ser concebido como la expansin del petrleo
dentro de los bloques de matriz, cuando la presin del yacimiento est por encima de la
presin de burbuja, o por la expansin de la capa de gas, cuando ste se haya por
debajo de tal presin.

Imbibicin: En un YNF que se halle mojado por agua, el subsistema matriz tendr una
presin capilar agua-petrleo positiva.
Cuando se introduce agua en las fracturas, el agua fluir y se desplazar por accin de
las fuerzas capilares dentro de la matriz desplazando al petrleo que se halla all
almacenado. En yacimientos en los que haya presencia de gas, el petrleo ser la fase
mojante y el gas la fase no mojante, presentndose tambin la imbibicin.
Si no hay drenaje gravitacional, entonces la produccin de petrleo seguir hasta
alcanzar la saturacin residual de petrleo, es decir, la saturacin a la cual se
equilibraran las fuerzas capilares entre las fases mojante y no mojante.

Drenaje Gravitacional: Este tipo de mecanismo de produccin se presenta cuando hay

una diferencia de densidades entre las fases agua-petrleo, a travs de la matriz, lo cual
origina el intercambio de fluidos entre la matriz y las fracturas, ya que la fase ms
pesada forzar a la fase ms liviana para que fluya a travs de las fracturas hacia los
pozos y sta se pueda producir.

Difusin Molecular: La difusin molecular, consiste en la vaporizacin de los

componentes del gas y del petrleo dentro de ambas fases. Por ejemplo, en un modelo
de gas condensado en el que no haya petrleo presente, el gas se difundir de una
regin de bajo radio de vaporizacin petrleo-gas hacia una regin de alto radio de
vaporizacin petrleo-gas, por su parte, las molculas pesadas que se hayan
vaporizado, fluirn en la direccin opuesta, es decir, de la regin de alto radio de
vaporizacin petrleo-gas, hacia la de ms bajo radio.
La difusin molecular del gas y del petrleo entre los subsistemas matriz y fracturas,
puede llegar a ser un mecanismo de produccin significativo de la matriz, en especial
en yacimientos de gas condensado, como es el caso de los yacimientos del Piedemonte
Llanero colombiano.
Desplazamiento Viscoso: Consiste en el movimiento de los fluidos cuando un diferencial
de presin es aplicado a travs del yacimiento. En un YNF con un gradiente de presin
en el subsistema fracturas, el fluido se mover a travs de estas hacia los pozos debido
a que los fluidos intentarn mantener el equilibrio hidrosttico en el sistema.

Los dos primeros mecanismos de flujo tratados antes, son los que predominan en la mayora
de los YNF, aunque en algunos casos el drenaje gravitacional puede ser un mecanismo
importante de produccin. Por su parte los ltimos dos mecanismos pueden ser despreciados,
ya que su aporte no es significativo al compararlo con el que presentan los dems.
1.5.4. Modelos de Flujo en YNF
El modelo tradicional para describir el comportamiento de los YNF, fue desarrollado en 1960
por Barenblatt (Aguilera, 1980), se denomin Modelo de Doble Porosidad y puede ser
resumido de la siguiente manera:

Existen dos regiones dentro del yacimiento, cada una con diferente porosidad y
permeabilidad.
Una de las regiones est constituida por las fracturas, las cuales presentan una alta
conductividad, siendo las responsables del transporte de los fluidos desde el yacimiento
hacia el pozo.

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La otra regin se halla conformada por la matriz; sta tiene baja conductividad y se
encarga de alimentar con fluido a las fracturas, actuando como una fuente o almacn,
de fluidos uniformemente distribuida.

Warrent and Root (1963), desarrollaron la ecuacin de difusin para los YNF, considerando un
modelo fsico de doble porosidad, como el descrito por Barenblatt.
El modelo de Warren and Root (1963), establece que las fracturas constituyen una red de
canales de flujo paralelo al eje principal de permeabilidad; por su parte el subsistema de
matriz se encuentra constituido por bloques homogneos e isotrpicos. Este modelo, aplica
solo para flujo monofsico a travs de YNF, es por esto que autores posteriores (Kazemi et. al.,
1976) desarrollaron la extensin de tal modelo para flujo multifsico. Sin embargo, el modelo
multifsico, desarrollado por Kazemi et. al. (1976), no tena en cuenta los principios fsicos que
rigen tal flujo para los procesos de imbibicin, drenaje y segregacin gravitacional, con lo cual
el
modelo
perda
validez.
El flujo multifsico en yacimientos fracturados depende, entre otros factores, de los efectos
combinados no lineales entre la conectividad hidrulica y la mojabilidad de las fracturas y la
matriz, la permeabilidad y porosidad del subsistema matriz, el tamao y forma de los bloques
de matriz, la presin capilar y la tensin interfacial entre las diferentes fases (Sarma, 2003).
1.5.5 Caractersticas bsicas del comportamiento de produccin para yacimientos fracturados
1. Ausencia de la Zona de Transicin.
La zona de transicin no se encuentra presente en los yacimientos naturalmente fracturados,
en los casos donde la matriz es de muy baja permeabilidad o nula, de manera tal, que los
efectos de la presin capilar no ocurren en la zona intergranular o porosa de la matriz, gracias
a la ausencia de desplazamiento de fluidos a travs de ella.
2. Relacin entre la cada de presin alrededor de los pozos productores y la tasa.
En un yacimiento fracturado la cada de presin en las cercanas de los pozos productores es
pequea cuando se compara con el alto diferencial de presin en esas mnimas zonas en los
casos que no existen las fracturas, debido a la baja permeabilidad de la matriz. Consecuente a
que el flujo de fluido hacia los pozos en un yacimiento fracturado ocurre solo a travs de la red
de fracturas debido a que los bloques de la matriz nicamente alimentan a las fracturas con
fluido.
3.
Patrn de Declinacin de Presin.
Esto indica que por cada unidad de petrleo producida, la tasa de declinacin de presin es
realmente baja cuando se trata de un yacimiento fracturado saturado. Esta ventaja que
presentan los yacimientos fracturados, es consecuencia de los mecanismos de produccin
adicionales que se desarrollan en estos yacimientos. En el caso especifico de produccin bajo
el punto de burbujeo, un aumento sustancial del recobro es el resultado de un mecanismo de
produccin conocido como drenaje gravitacional por gas que se desarrolla por la
segregacin del gas liberado al despresurizar el yacimiento.
4.
Relacin Gas-Petrleo
En los yacimientos fracturados la relacin Gas-Petrleo contiene una funcin menor en cuanto
a la produccin, debido a la baja presin que presentan los espacios porosos de las fracturas, y
como consecuencia el gas libre logra segregarse rpida y fcilmente hacia zonas superiores de
la fractura y del yacimiento en lugar de fluir hacia los pozos productores.

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En los yacimientos naturalmente fracturados se presenta una pequea incongruencia
relacionada con la produccin, debido a que hay yacimientos con baja recuperacin de
hidrocarburos y es que estos yacimientos pueden parecer altamente productivos al comienzo
pero su produccin declina rpidamente.
Referencia:
-

http://industriasenergeticas.com/CARYAC.pdf

Nontechnical Guide to Petroleum Geology, Exploration, Drilling and Produccition de

Norman J. Hyne, 1995. Traducido por: Prof. Orlando Mndez, 2001
-

Wec Venezuela 1997. Evaluacin de pozos. Schumberger. Capitulo 2.

http://www.pdvsa.com/lexico/camposp/cp031.htm

http://www.pdvsa.com/lexico/camposp/cp017.htm