Revista de Psicologa

ISSN: 0716-8039
revista.psicologia@facso.cl
Universidad de Chile
Chile

Aceituno M., Roberto

El sntoma psicoanaltico: clnica y cultura
Revista de Psicologa, vol. X, nm. 1, 2001, pp. 111-130
Universidad de Chile
Santiago, Chile

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=26410109

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El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura 1

The Psychoanalytic Symptom: Clinic and Culture
Roberto Aceituno M.2

Resumen
Se discute el problema de la historicidad de la clnica psicoanaltica, a la luz de su relacin con el saber psiquitrico y con las exigencias de su ubicacin en la cultura. Tomando
como referencia un anlisis histrico-conceptual, se revisa la teora freudiana para abordar
crticamente el problema de la actualidad de la clnica y sus impases culturales. El anlisis se
centra especficamente en los trastornos limtrofes de la personalidad, en la cientificidad del
psicoanlisis y en las consecuencias de una lectura contempornea de la praxis freudiana.
Palabras claves: Discurso psiquitrico, discurso psicoanaltico, subjetividad, cultura,
poca contempornea.

Abstract
The article discusses the discoursive historicity of the psychiatric and psychoanalytic
disciplines from two standpoints: the first, refers to the history of psychiatric and
psychoanalytic discours; the second, refers to the present of psychiatric and psychoanalytic
kwnowledge, in its relation to the problem analyzed before. The place of borderlines is
analyzed specifically, considered as an expresion of both a disciplinary constancy and
contemporary subjectivity in its social-cultural dimension. .
Key words: Psychiatric discours, psychoanalytical discours, subjectivity, culture,
contemporary times.

1 Este trabajo se basa en la Tesis de Doctorado (2000) Elements historiques du discours psychiatrique et psychanalytique.Ver lhistoricit
de leurs limites Laboratorio de Psicopatologa Fundamental y Psicoanlisis Universidad Denis Diderot Paris VII Aceituno R.
2 Psiclogo, Psicoanalsta Acadmico Dpto de Psicologa Universidad de Chile, dptopsic@uchile.cl

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Revista de Psicologa de la Universidad de Chile, Vol. X, N 1, 2001

El Problema: Clnica Psicoanaltica

y Lazo Social
La praxis freudiana supone una interrogacin crtica sobre el sujeto en la cultura.
Ya sea que se plantee en una perspectiva
metapsicolgica, antropolgica o nosolgica,
la clnica psicoanaltica implica una aproximacin a lo que en cada sujeto, y en el contexto socio-cultural donde ste existe, se produce como discurso. Este estatuto, a la vez
singular y social de la prctica del anlisis,
ha sido retomado por diversos autores
postfreudianos, y alcanza una expresin especfica en el privilegio otorgado por Jacques
Lacan a la funcin de la palabra en la estructura inconsciente, as como al carcter
discursivo de la relacin al Otro relacin
definida como bsqueda de un saber que
encuentra ah sus propios lmites. Decir que
la teora psicoanaltica es una teora critica
sobre el sujeto en su alteridad fundamental,
acarrea consecuencias para la manera como
puede ser considerado el trabajo clnico, que
es su soporte especfico.
Las reflexiones que siguen, intentan desarrollar algunas hiptesis tericas relativas
al lugar de la clnica psicoanaltica en la ciudad, lugar que supone la historicidad de sus
apuestas, a la par que la historicidad del sujeto (o del sntoma) comprometido en dicha
experiencia.
Especficamente, se abordarn a continuacin los siguientes aspectos del problema
enunciado:
1.
Historicidad de la clnica, historicidad
del psicoanlisis, historicidad del sujeto.
2.
Psicoanlisis versus Psiquiatra?: lmites de la psiquiatra, fronteras del psicoanlisis.
3.
Un ejemplo paradigmtico: los trastornos limtrofes de la personalidad.
Hiptesis para una crtica actual.
112

4.

Desafos para el psicoanlisis contemporneo: clnica y escritura.

Antecedentes Tericos e Histricos

La praxis psicoanaltica, ya sea entendida en su dimensin terica o como una prctica clnica particular (oposicin, por lo dems, relativa), surge en un contexto cultural
especfico. La relacin a la ciencia, invocada
por Freud a lo largo de toda su obra, define
parte importante de ese contexto, en la medida que el discurso cientfico es, paradjicamente tal vez, tanto el ideal al cual intenta
aproximarse, como el reverso de la racionalidad en la que Freud se situ para definir al
sujeto, como sujeto del inconsciente. Dicha
dependencia/diferencia de la teora
freudiana con respecto al ideal cientfico y
a la prctica mdica que es, para este caso,
su representante particular- es visible en la
relacin que Freud establece con la histeria:
sta representa y encarna- la bsqueda de
un saber que nombre sus sntomas (particularmente corporales), pero a costa de un fracaso; fracaso que compromete al saber mismo. La resistencia del sntoma a dejarse llevar por un saber centrado en la racionalidad mdica de la poca de nacimiento del
psicoanlisis, es paradjicamente la condicin de posibilidad del discurso analtico
mismo. La sexualidad de la histeria representa entonces ese territorio enigmtico que
produce sntomas, porque la sexualidad es
sintomtica en si misma. La teora freudiana
es heredera de esa bsqueda de saber (en ese
sentido, podramos decir que el psicoanlisis
le debe a la histeria su carta de nacimiento),
pero a costa de encontrarse con lo que el propio saber clsico no poda nombrar sino
como dficit, como sombra o como vicio. As,
entre una teora sobre la relacin del sujeto
al lenguaje, y una teoria sobre lo que hace de
lmite a esa misma relacin (la dimensin

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

pulsional de la experiencia subjetiva), circula la produccin del concepto del inconsciente a la luz de las condiciones socio-histricas
que lo hicieron formulable cientficamente.
En este marco, podra pensarse que la teora freudiana sobre el sujeto del inconsciente es completamente ajena a los desarrollos
que precedieron a la invencin del psicoanlisis, los cuales, como se sabe, estuvieron
marcados por la entrada del vasto campo de
las neurosis al templo de la ciencia en la
medicina decimonnica (Trillat, 1986). Tal
diferencia, incluso rivalidad, entre ambos
dominios (medicina/psicoanlisis), es perceptible en la relacin que Freud estableci
con el discurso psiquitrico de su poca, del
cual puede decirse que oper como uno de
sus adversarios terico-prcticos (Certeau,
1986; Aceituno, 1999). Es posible rastrear en
los textos freudianos este intento por sostener su especificidad discursiva al margen de
los desarrollos nosolgicos y nosogrficos que
le fueron contemporneos. Ms que una teora del sntoma, entendido como una relacin mdica a los signos de la enfermedad,
el discurso de Freud supuso una aproximacin a lo que hace sntoma en el sujeto mismo, en su conflictiva entrada al mundo de
la sexualidad y de la diferencia. La teora
freudiana hizo del sntoma un asunto subjetivo, desplazando la relacin puramente
epistmica al cuerpo o a la conciencia hacia
un territorio de otro orden, donde ambos
cuerpo y conciencia- mostraban sus lmites
naturales para ofrecerse como territorios de
lenguaje y de pulsin (Birman1999).
Sin embargo, es preciso reconocer que tal
diferencia, o tal rivalidad, hay que leerla teniendo como contrapartida una hiptesis
inversa: segn sta, el psicoanlisis habra
surgido a partir de las condiciones establecidas durante el recorrido disciplinario que
parte de Pinel y que se prolonga en la psiquiatra de fines del siglo XIX (Swain y
Gauchet 1997). Desde esta perspectiva, la

teora y la prctica freudiana no sera sino la

prolongacin de una vieja historia: aquella
que separ al alienado de sus ataduras
ancestrales las que lo ligaban al pensamiento
mgico y al poder de una poca que lo haca
extranjero absoluto de la Razn- para definir en cambio la alienacin como constituyente de la racionalidad misma. As, de ser
una exiliada de las ciudades del mundo, de
ser una viajante extraviada en su propia insensatez (Foucault 1996), la locura luego la
enfermedad mental, finalmente la neurosis
y el hombre comn- pas a definirse entonces como un revelador antropolgico
(Gauchet 1984) que deca ms del hombre
que la propia razn que lo miraba desde lejos. Desde este punto de vista, la invencin
del psicoanlisis sera heredera de este nuevo rgimen de la alteridad (Gauchet y
Swain1984): desde entonces, la alienacin no
sera pura distancia, pura diferencia o puro
exilio subjetivo, sino que sera parte constitutiva de la razn misma.
Las dos versiones que hemos introducido
hasta aqu, con respecto a la novedad de la
invencin freudiana, dicen, en su tensin misma, algo de la verdad del lugar del psicoanlisis en la cultura, y es en este sentido que el
psicoanlisis opera l mismo como un sntoma, como un conflicto a ser descifrado en su
textualidad, es decir segn como es ledo.
Como veremos ms adelante, estas lecturas del
psicoanlisis, en los impases de la clnica actual, pueden subrayar uno u otro polo de las
dos versiones sealadas precedentemente.
Pero antes de entrar en ese debate, es decir, el lugar del psicoanlisis en la cultura hoy
en da, y antes de retomar el problema de su
eventual matrimonio o de su eventual rivalidad con el discurso psiquitrico, es necesario tramitar la contradiccin sealada a partir de una tercera posibilidad crtica; precisamente aquella que hace de la tensin del
discurso freudiano a la historia (a su historia) una va para pensar, a la vez, su especi113

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ficidad y su continuidad con respecto a la

deriva psiquitrica del siglo antepasado.
2.1. La historicidad de la clnica a la luz de
la historicidad del psicoanlisis
Un camino para entender de otro modo
la contradiccin antes sealada, hace alusin a la manera como el discurso analtico
inaugurado por Freud, opera en la tensin
entre lo que aporta como novedad crtica
y las condiciones histricas que lo hicieron
posible. Dicha tensin se expresa en la manera como Freud introduce una perspectiva
histrica para iluminar algo de los impases
de su actualidad, tal como en otro registro la
dinmica misma del sntoma neurtico requiere desde esta perspectiva freudiana un
tiempo precedente para ejercer su eficacia
retroactiva. En este sentido, la historicidad
del texto freudiano, anlogo en cierto modo
a la historicidad del sntoma (del sujeto), representa una via para superar la contradiccin simple de una novedad o de una continuidad enunciativa en el discurso analtico mismo. Como veremos ms adelante, es
este mismo problema el que se plantea cuando se discute la novedad de las patologas
psquicas de hoy (Narot, F., 1990), en tanto
stas pueden entenderse como diciendo algo
de la manera como el sujeto correlativamente a sus sntomas- expresa las condiciones siempre actuales de su lugar en la
cultura, pero donde dicha actualidad
recapitula un tiempo precedente.
En este sentido, y ms especficamente,
podemos decir que el discurso psicoanaltico
hereda de la cultura decimonnica uno de
sus problemas fundamentales, esto es la bsqueda de una identidad remecida por el
relativo derrumbe de sus referencias clsicas
(la religin, por ejemplo) en lo que se ha denominado, con Weber, el desencantamiento del mundo propio a la cultura burguesa
(Weber 1964). Gran parte del desarrollo de
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la psiquiatra del siglo XIX, evidencia esa

bsqueda a travs de los dispositivos disciplinario-normativos, ya sea en la construccin de figuras nosolgicas o nosogrficas
que expresaban un nuevo estatuto de la
alteridad, del conflicto y de la extraeza (por
ejemplo, a travs de las figuras limtrofes
de salud y locura, de normalidad y de crimen), como tambin en el propio lugar de
las disciplinas (aqu la psiquiatra) en lo que
se ha denominado, con Foucault y otros, la
sociedad de la normalizacin
(Foucault1997; Castel 1976). En este contexto, la continuidad que hemos mencionado
entre la psiquiatra decimonnica y el discurso
psicoanaltico freudiano releva de una continuidad de problemas culturales, para lo cual
el inventor del psicoanlisis debi situarse en
el centro de dicha problemtica identitaria,
pero para tramitarla de manera diversa.
Un ejemplo de esta tensin por la cual
Freud es tributario de una vasta cultura clsica, pero introduciendo ah mismo una subversin de sus puntos de apoyo doctrinarios,
se expresa en la relacin de Freud a las grandes producciones culturales (arte, literatura,
etc.) y, de modo ms especfico, en su relativo
parentesco a los problemas y apuestas del romanticismo decimonnico. Tal como ha sido
sealado por Michel Foucault (1997), la medicina del siglo XIX es tributaria de la emergencia del individuo como objeto de conocimiento y de produccin literaria, individualidad que se define sin embargo en estrecha
dependencia a la evidencia de la muerte como
lmite y condicin de posibilidad de esa experiencia trgica. Freud se hace parte de esta
nueva conciencia de la finitud (Foucault
1996), pero para tramitarla ms all de las
referencias al cuerpo y su anatoma, a la muerte como destino y a la conciencia como patrn de medida, hasta entonces, de lo psquico por excelencia.
Podemos decir entonces que no es casual
que Freud se vuelva hacia un tiempo prece-

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

dente (la cultura romntica, o ms

lejanamente las producciones artsticas de un
Leonardo o de un Miguel Angel) pero para
instalar desde ah una reflexin sobre lo que
dicha produccin muestra de la dependencia del sujeto a un discurso que lo condiciona en su alteridad fundamental. De ah,
finalmente, que Freud deba en otro plano
volverse hacia la religin de sus ancestros
(Freud 1986) con toda la conflictiva propia
a Freud mismo- para establecer a travs de
los mitos originarios de la cultura los puntos
de apoyo de su propio presente. Presente que,
como es reconocible histricamente, estaba
marcado por el destino trgico de esa misma
cultura de la que formaba parte, aun con su
resistencia a dejarse llevar por una transmisin ciega de una religiosidad que cuestion
recurrentemente.
En resumen, podemos decir hasta aqu que
el discurso freudiano es un sntoma. En tanto
hecho de cultura, y organizado a partir de
una textualidad a veces literaria y a veces estrictamente cientfica, el sntoma psicoanaltico expresa un conflicto que es propio al hombre de su poca, que busca salvar su identidad a costa de la orfandad de sus referencias.
El concepto de inconsciente, como los mecanismos especficos que lo encarnan
subjetivamente (por ejemplo, a travs de la
represin como pilar de su doctrina, o a travs de la sexualidad infantil como otro de sus
principios fundadores), es un efecto y causa a
la vez de este nuevo rgimen de la alteridad/
identidad en la cultura occidental.
2.2. Psiquiatra versus psicoanlisis?
Si la relacin del discurso psicoanaltico a
las bases histrico-culturales que son sus condiciones de aparicin muestra esta tensin
entre su eventual ruptura y su posible continuidad enunciativa, es en su relacin al discurso psiquitrico donde dicha tensin se
puede expresar ms especficamente.

Ahora bien, no es ciertamente en el plano

de la identidad disciplinaria donde se puede
hallar la relacin conflictiva de la clnica
freudiana respecto a los antecedentes que
hemos descrito precedentemente. El propio
Freud mostr a ese respecto una posicin
ambigua: por una parte, sealando que entre una (la psiquiatra) y otro (el psicoanlisis) no poda haber sino continuidad, basada en la naturaleza de sus objetos (Freud
1990) y subrayando que es el psiquiatra y
no la psiquiatra quien se opone al psicoanlisis. Pero, por otra parte, Freud no dej de
plantear sus dudas ms o menos irnicamente acerca de la cientificidad de la primera, la
misma que no ces de reclamar para la otra:
en el marco mismo de la medicina, la psiquiatra, ..., se ocupa de describir los desordenes psquicos que observa y de reunirlos
en cuadros clnicos, pero en sus buenos momentos, se han preguntado los psiquiatras
mismos si sus arreglos puramente descriptivos merecen el nombre de ciencia?
(Freud1990; Decourt 1996).
En otro plano, es evidente que las intervenciones (o incluso las rupturas) de Freud al
interior del saber psiquitrico no podan sino
utilizar las categoras nosolgicas de su poca, aun cuando habilitaran ah mismo modificaciones conceptuales de amplio alcance clnico (las psicosis, la separacin de las neurosis, etc.). Ciertamente la clnica freudiana se
sita en el campo psicopatolgico de su poca, aun cuando progresivamente ese esfuerzo descriptivo que le asignaba al rol del
psiquiatra pudiera ser superado (o al menos
complementado) con una teorizacin de alcance mucho mayor: sea en cuanto poda reclamar para la naciente ciencia un estatuto
particular, basado en la especificidad de su
objeto el inconsciente-, sea porque el carcter puramente sintomatolgico de las distribuciones nosogrficas deba dar paso a una
reflexin sobre los mecanismos de la formacin de sntomas y alcanzar, por esta va,
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una dimensin antropolgica que desbordara los limites psicopatolgicos al interior de

los cuales haba fundado sus aproximaciones
inaugurales (particularmente, como se sabe,
a propsito de la clnica de la histeria). En este
sentido, el trabajo freudiano tendi progresivamente a hacer uso de los enunciados y de
las prcticas- psicopatolgicas de su poca,
pero para elaborar desde ah una interrogacin sobre el sujeto que desbordara completamente las fronteras de su identidad disciplinaria (o profesional). Lo atestiguan: la elaboracin de las apuestas metapsicolgicas que
descansaban por lo dems en los lmites y
enigmas que le propona la clnica-; la construccin de una teora que ligaba afectos
(pulsiones) y representaciones (lenguaje) para
fundar una estilistica de la existencia
(Birman 1999) y donde el sujeto slo poda
ubicarse en la relacion de ambos dominios, en
la tensin que se planteaban mutuamente; en
fin, para ir ms lejos, en los alcances de su
interpretacion de la cultura. En todo ello,
Freud oper una progresiva re-definicin de
sus apuestas a la vez clnicas y antropolgicas,
desplazando los dominios iniciales de la descripcin incluso de la etiologa- hacia una
interrogacin sobre la manera como una teora del sntoma o de la neurosis o sobre el
inconsciente mismo- deba incluir necesariamente al sujeto aun en su excntrica determinacin- como momento necesario para establecer el valor a la vez conceptual, clnico y,
en cierto modo poltico, de su doctrina. Ms
que una clnica del sntoma, el freudismo supuso una teora sobre el sujeto. O, dicho de
otro modo, el sujeto se hizo sntoma.
Esta revalorizacin del sujeto marca ya
un giro respecto a las aventuras de la clnica
psiquitrica. No porque en ella aqul estuviera ausente del todo, o que se hubiera rechazado completamente, sino porque de
una manera ms fundamental es el sujeto
mismo el que aparece interrogado progresivamente en su divisin y donde el carcter
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psicopatolgico deba entenderse a la par de

un malestar propio a la cultura. Este paso
del sintoma al sujeto (o de una versin restringida del sntoma hacia una
problematizacin de lo que hay de sintomtico en el sujeto mismo) adquiere sentido entonces para nosotros no solamente en la relacin ms o menos diplomtica o ms o
menos crtica que pudo establecer con la clnica psiquitrica, de la cual se hizo parte inevitablemente; tambin y sobre todo- porque
este movimiento se establece en los reiterados giros y reformulaciones al interior de su
propio ejercicio terico y clnico. Esto ltimo
es perceptible, por realizar slo una lectura
superficial, en los momentos claves de las
inflexiones freudianas:
Problemas de causalidad : en la
reformulacin fantasmtica de la hiptesis sobre el trauma psquico (Freud
1974; Chiland 1990; Laplanche y
Pontalis 1985)
Problemas tcnicos en el privilegio
otorgado al anlisis de la resistencia
(Freud 1990c; Freud 1984) como funcin donde el carcter dinmico de la
formacin de sntomas y su
develamiento- deba considerar la tensin que el propio sujeto le planteaba a
la produccion del material; es decir,
donde el sujeto se haca parte, mediante
su afirmacion o su silencio, de los materiales que ofreca como texto a descifrar.
Problemas metapsicolgicos : en el paso
de la tpica centrada en el privilegio
otorgado, aun crticamente, a la conciencia para establecer el lugar y el funcionamiento de la vida psquica, hacia
una tpica donde los atributos de lo
psquico, o incluso su realidad , daran paso a una configuracin de un
modelo a la vez trgico (personajes,
escenas) y de un funcionamiento en un

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

aparato definido subjetivamente (Yo,

Ello, Supery).
Dimensin econmica del funcionamiento psquico, en el paso de las doctrinas pulsionales: del primado del
principio del placer a la teoria sobre la
pulsion de muerte y la repeticion;
en fin, en el retorno de la problemtica
de los orgenes, que la clnica la le haba planteado histricamente, hacia
la interrogacin sobre el origen de
la civilizacin o de la religin de sus
antecesores aqu donde la construccin del mito fantasmtico de un comienzo, aqul que le haba permitido en
la singularidad de la cura relevar la
construccin imaginaria y retroactiva
de una verdad tomada como causa,
se desplazara hacia la trans-subjetividad de una historia cultural marcada
por la produccin sintomtica (es decir, en la divisin misma del sujeto) de
ese origen repetitivo.

En todo ello, Freud desborda los alcances

puramente clnicos de sus aproximaciones
tericas para avanzar en una
problematizacin del sujeto que no coincide
con su estatuto de objeto de conocimiento
(cientfico) y que implica en cambio desde ah- una interrogacin explcita o implcita sobre su dimensin antropolgica. Si la
base de la intervencin freudiana fue la psiquiatra, su instalacin cultural depende en
gran parte del abandono de los estrechos lmites de su identidad disciplinaria.
Proponemos entonces que es a pesar y no
necesariamente debido a su ubicacin clnica
que el psicoanlisis se mostr en su valor de
ndice cultural. Pero tambin, es lo que queremos destacar, esta tensin ocurri en su
propia deriva terica y clnica: no slo a costa de la psiquiatra, sino tambin a costa de
si mismo.

Freud y sus Alrededores

En un sentido ms preciso, nos interesa
ahora subrayar algunos aspectos de la diferencia de estilo, de mtodo- por la cual Freud
toma distancia, ya desde sus primeras producciones teorico-clnicas, de sus antecedentes y de sus primeras alianzas de formacin
y de trabajo (Andersson 1997) Dichas diferencias operan de manera explcita en la relacin que Freud estableci con su maestro
Charcot (Porge 1984; Assoun 1990), as como
con uno de sus contemporneos, en el caso
de Janet (1894).
Charcot fundaba su clnica en dos
premisas fundamentales: por una parte, en
el privilegio otorgado a la mirada en la determinacin de los signos visibles de la enfermedad, para fundar una clnica donde en la
amplitud de los fenmenos mrbidos pudiera reconocerse una unidad nosolgica; donde el caos multiforme de las apariencias
pudiera ser ordenado en funcin de una
ley unificadora. En este sentido, Charcot se
ha haca parte de toda una tradicin clnica:
en particular, el acceso a lo real de la enfermedad para construir una tipologa que le
permitiera ubicar en el campo formal de las
especies mrbidas. Charcot dir entonces que
su labor no es sino fotogrfica (Charcot
1888; Didi-Huberman 1994). As, Charcot
inclua en un mismo gesto el rigor de las descripciones clnicas con este primado de lo
visual que lo acercaba, en palabras de Freud,
al trabajo de un artista (Assoun 1990). Pero
este arte estaba destinado, en la pintura
del cuadro clnico, a un trabajo de ilustracin, es decir se diriga a un destinatario
(el pblico de sus famosas presentaciones)
vidos de reconocer ah el saber del maestro. Menos que interrogar la verdad ofrecida en el sufrimiento del enfermo, menos que
elaborar desde ah una teora que permitiera
avanzar en el sentido o en la causa de
su destino o de su funcionamiento, la la117

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bor de Charcot apuntaba ms bien a elaborar ese cuadro razonado de distinciones

nosolgicas a las que se haban dedicado los
primeros alienistas, pero mediante el devenir de una presencia: as, en la representacin
escnica (teatral) del dilogo del maestro con
el enfermo (o con la enfermedad ms bien),
poda aparecer lo nuevo de la enfermedad
ofrecida a la mirada, pero cuya funcin en
Charcot- no era otra cosa que integrarse (y
producir) un ordenamiento que el caos de
las apariencias ocultaba en su desorden: No
es una novela, la histeria tiene sus leyes
(Didi-Huberman 1994).
En paralelo a esta primaca de la imagen
y de la mirada en la escena de Charcot, su
clnica buscar las construcciones de tipos
ideales, es decir, la delimitacin de una esencia mrbida de la cual los sntomas y los fenmenos psicopatolgicos seran su expresin contingente y, por cierto, deformada. En
este sentido, el mtodo anatomo-clnico de
larga historia, apareca reflejado en el nuevo espacio abierto por las enfermedades del
alma. Por otra parte, el carcter psicolgico
(o ms bien moral) de las alteraciones,
constitua mas bien el adjetivo secundario de
una enfermedad en ltima instancia orgnica. De ah que para Charcot la psicologa,
para los efectos de sus problemas, perteneciera a la medicina y que no fuera al menos
en su mayor parte, sino la fisiologa de las
partes superiores o nobles del cerebro
(Gauchet y Swain1997).
Freud hereda entonces de Charcot -y de
toda una tradicin clnica- la necesidad de situarse frente a lo real del sufrimiento del enfermo, en el ofrecimiento de ste a un saber
mdico. Pero este real, ms all de presentarse como la expresin visible o deducible- de
las imgenes de la enfermedad, operaba
para Freud en funcin de una experiencia
irreductible a un saber dado por descontado
y, en este sentido, alimentaba su valor de
enigma a resolver indefinidamente (Assoun
118

1990). Pero esta actitud que supona, por ejemplo respecto a las historias de casos, menos
la ilustracin de la teora que la introduccin
en sta de los limites de su cobertura explicativa, y permitiendo que avanzara a expensas
de sus lagunas, no implicaba solamente una
peticin de principios generales, sino que se
desarrollaba al interior de su propio movimiento discursivo. As, lo real en cuestin no
resida en aquello que la cientificidad buscada pudiera alcanzar asintticamente, instalada en el orden de una tipologa clnica, sino
en aquello que insiste en la tensin de la teora frente a su otro; es decir, en los limites impuestos por el caso a la teora misma. Cuestin, por lo dems, que alimentar la dialctica por la cual el desarrollo de la teora, en
Freud, se ir formando por lo que ella ya no
comprende. Un real entonces que no opera
como el lmite ltimo de una verdad inaccesible, administrada por la universalidad del
orden (o de la Ley), sino como una insistencia
que slo la ficcin terica podr utilizar y hacer enunciable (Assoun 1995). Un real que es
parte, para decirlo mas radicalmente, de la
intervencin del sujeto (tanto Freud, en este
caso, como sus interlocutores) en lo inconsciente que su sufrimiento hace emerger
como sntoma o como palabra.
Lo real de la clnica se sita entonces, para
Freud, en virtud de las resistencias que el
caso le ofrece a su trabajo develador. Cuestin que acarrear alcances no solamente al
interior de su prctica (aqu divorciada de la
actitud del maestro Charcot), sino que impulsar una interrogacin de ms amplia
cobertura: desde su desencanto frente a la
hiptesis traumtica entendida como acontecimiento en la realidad historica del paciente -para habilitar precisamente un concepto de realidad (fantasmtica, ficcional) y
de historia (en accin diferida) que las sita
a ambas de manera problemtica respecto a
la causalidad que buscaba infatigablemente
el saber medico- hasta que en sus ltimos das

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la bsqueda imposible y necesaria- del origen lo impulse a deconstruir el mito individual de un comienzo definitivo (del padre
seductor de la histeria hasta el padre primordial, devenido asunto de escritura en el deseo freudiano de ir mas all de una ley annima y sin tiempo).
De manera que es el movimiento de negacin permanente de las hiptesis construidas
a lo largo de su obra, a la par de la afirmacin
recurrente de una posicin de autoridad (en
el sentido mas de autor que de autoritarismo),
se constituye en Freud como parte integrante
de su lgica misma. Ah donde la clnica de
su poca no poda sino ejercer el rol clsico de
la ilustracin o bien encaminarse hacia la bsqueda de una eficacia -comandada por el progresivo lugar de la psicoterapia-, Freud introdujo la posicin del sujeto (tanto en el clnico
como en paciente) aun (y debido a ) su determinacin como sujeto de deseo.
Sin embargo, este movimiento no implica, para Freud, un mero subjetivismo. Si hay
interrogacin sobre el sujeto, es en tanto ste
se muestra en la determinacin que recibe
de una realidad que no puede ser identificada a la realidad psiquica (al menos a la
conciencia que constitua por entonces el
patrn de medida de lo psquico en general)
ni tampoco a una realidad en ultima instancia material (o corporal) (Freud 1990d).
Pero tampoco se trata, en Freud, de una perspectiva que apunte a sealar en el individuo la sede nica de su verdad como sujeto. Se trata en cambio de una realidad que
necesita, al menos, del devenir de una historia para ejercer sus efectos sintomticos,
es decir subjetivos, en la transindividualidad
de sus determinaciones. Esto vendr a ser
sancionado tericamente por la construccin
de la segunda tpica, por el concepto dinmico de represin (vs. de inconsciente) o su
equivalente tcnico en la resistencia-, por el
progresivo desarrollo de las hiptesis del fan-

tasma y, en definitiva, por la articulacin de

una estructura respecto a la configuracin
trgica del Edipo.
Pero, por otra parte, y volviendo a nuestra discusin sobre la relacin de Freud a la
clnica de su poca inicial (en particular respecto a Charcot), esta reivindicacin del sujeto en virtud de lo real de su sufrimiento o
de sus sntomas, opera en Freud mediante
su propia participacin en ese lmite y posibilidad- real que le ofrece esa alteridad y
que introduce, via caso, un tope activo a
la seria cientificidad de su abordaje clnico.
Dicha participacin opera, para lo que nos
interesa, en la implicacin del autor (Freud)
frente a la incomodidad de sus certezas,
devenidas el motor de su reformulacin permanente. Implicacin que ocurre, en Freud,
mediante el desasosiego frente a una obra
siempre inconclusa y que llevar a ejercer
en su propia escritura ese efecto retroactivo
que reclamaba para la eficacia sintomtica.
Freud hereda entonces de Charcot y de
su vasta cultura clsica, ms un espritu
(cientfico) que un mtodo, ms una actitud
que una forma de conocimiento. Es en este
sentido que se inscribe la relacin de Freud
al caso clnico, devenido para l un asunto
mas de narracin que de explicacin o de
descripcin; una narratividad sometida a las
exigencias de una novela cuya funcin poda alimentar el rodeo fantasmtico de un
real que se esconda y se mostraba en l.
Desde este punto de vista, teora y clnica,
lejos de funcionar como dos dominios extraos el uno al otro (donde la segunda poda
ilustrar a la primera, o donde sta poda ofrecer el marco explicativo de aquella), participan, en Freud de un mismo proceso escritural:
ambas se sostienen en la narratividad
fantasmtica de una ficcin que rodea las cosas ltimas haciendo intervenir al autor en
sus propios lmites y, con ello, en su posibilidad de sentido. Pero una narratividad que
119

Revista de Psicologa de la Universidad de Chile, Vol. X, N 1, 2001

supone el alejamiento de una mera descripcin impresionista del cuadro y que implica un movimiento temporal que, en el transcurso de una vida (o de una cura) pueda a
posteriori revelar el secreto de su origen.
Si la hiptesis del fantasma introduce en
la naturaleza misma del sntoma el estatuto
subjetivo de su ficcin y de su deseo; si la necesidad de un tiempo primero, aparentemente destinado a fijar los orgenes de la Ley y de
la transmisin (Totem y Tab) una vez que lo
acontecido de las escenas primordiales (El
Hombre de los lobos) implicara una participacin activa del sujeto en su produccin
como testigo y personaje; si, en fin, el trauma
deviene efecto a posteriori de una tensin que
es universal (la naturaleza pulsional) y contingente a la vez (el recorrido histrico de los
avatares de la sexualidad en la introduccin
del Otro en su constitucin subjetiva); todo
ello corre a la par de un movimiento de escritura por el cual es la propia teora, el propio
Freud como autor el lugar temporal donde
deviene acto de enunciacin.
Ahora bien, si respecto a Charcot, estas
diferencias permiten situar la novedad
freudiana en relacin al estatuto
metodolgico de sus apuestas clnicas, y con
ello operando como en tensin frente a ese
tiempo donde la ciencia mdica poda hacer
ingresar lo aborrecible o lo enigmtico de la
vida cotidiana en las figuras de La Enfermedad, a partir de una subjetivacin creciente
del sntoma en la alteridad de lo que se llamar transferencia, es posible tambin reconocer en los contenidos mismos de sus apuestas tericas particularmente acerca de la
naturaleza del sntoma histrico- una perspectiva igualmente heterognea.
As, otra lectura mediante la cual el trabajo freudiano muestra su heterogeneidad
respecto al espritu psicopatolgico de su
poca, se refiere ya no a la relacin con uno
de sus maestros, sino a un contemporneo
cronolgicamente, pero que podemos consi120

derar para nuestros fines como un exponente de la lgica que Freud dej, al menos en
parte, atrs. Se trata de Pierre Janet. Aqu
las diferencias son mas explcitas, dado que
la posicin del maestro no opera ya. Si la crtica de Freud a Janet suponan que en las
duplicidades de la conciencia o de la organizacin de la personalidad el elemento sexual
apareca descuidado y, en un sentido ms
extendido, implicaban un concepto de aparato psquico que no reconoca una realidad
otra que los fenmenos de la conciencia
an como sub-consciencia-, la crtica de Janet
a Freud descansaba precisamente en esa aparente obsesin por llevar los fenmenos histricos a la causa nica de la sexualidad.
As, por ejemplo, la histeria para Janet es
una enfermedad causada por representaciones pero, sobre todo, donde se han debilitado
las capacidades unificadoras (de sintesis)
de su Yo. Se trata de la clsica evocacin de la
Unidad y de las Funciones, donde el recorrido de Pinel a Freud, se haba encaminado
para tramitar expurgando- la tragedia y el
conflicto de un nuevo sujeto. Esto adquirir formulacin explcita cuando la neurosis
(la histeria) sea entendida como un trastorno
de personalidad. Esta nocin, que ser clave
para entender algo de nuestras actuales figuras limtrofes, precisamente en la medida que
stas subrayan mas o menos los mismos criterios de Janet acerca de la histeria, supone : a)
que el sujeto es un individuo, b) cuya vida
psquica est organizada por un conjunto de
representaciones que tiene a la conciencia
como su expresin fenomnica ms precisa y
d) que se estructura mediante un sistema definido como una entidad (el Yo) compleja.
Ahora bien, no es muy difcil sealar
cmo Freud cuestiona punto por punto estos supuestos.
a)
el sujeto no es un individuo (solamente). Es de hecho en el lmite de su unidad (conciente o no) donde su poder
(de sntesis) se muestra como deter-

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

b)

c)

d)

minado por un tipo de realidad

cualitativamente diferente a la conciencia o a la organizacin yoica.
La vida psquica no est constituida solamente por representaciones, ni siquiera por representaciones y afectos, sino
por la tensin (por la exigencia de trabajo) que lo corporal (o en cierto modo
lo afectivo) le impone a lo psquico (vertiente pulsional), pero donde lo psquico (lo representacional, en el sentido de
Janet) le otorga a la pulsin una va de
tramitacin subjetiva.
La conciencia no es el criterio central
de lo psquico, ni siquiera cuando se incorpore lo sub-conciente como nocin psicodinmica y menos an con
los correlatos psicofisiolgicos de un
estado de tensin psquica sobre la cual
operara la formacin de sntomas;
Y, sobre todo, el yo no es amo en su
propia casa.

El parentesco entonces de las hiptesis de

Janet acerca de la histeria en relacin al (primer) Freud es solo aparente o parcial. Porque si bien poda reconocer y subrayar- cunto haba de historia en la actualidad del sntoma o del accidente histrico, subrayando
que la aparente versatilidad de las apariencias sintomticas esconda una cierta estabilidad repetitiva, al mismo tiempo el viejo recurso a la constitucin, a las debilidades,
no permita introducir un concepto dinmico por el cual esa ligazn a acontecimientos
anteriores, esa quieta movilidad de los sntomas, introdujera el conflicto como parte integrante de su funcionamiento, y ms bien
permaneca en el clsico recurso a las tendencias (al desdoblamiento de la personalidad). Freud opone entonces a esta visin
constitucional una va dinmica para
subrayar el estatuto conflictivo del sntoma y
del sujeto:

mientras que la psiquiatra para dar

cuenta de las pulsiones extraas al yo
dice degenerescencia, disposicin hereditaria, inferioridad constitucional,
el psicoanlisis dice fuerzas internas y
conflictivas, de las cuales el paciente
debe asumir su responsabilidad
(Freud 1990, p. 184-185).
Una concepcin dinmica que introduce el elemento sexual (descuidado por Janet)
como necesario a esa conflictiva y que llenar de contenido el estatuto traumtico del
sntoma. Ms tarde, lo sexual en cuestin
permanecer
indefinida
o
repetitivamente al interior de la teora, aun
cuando sus contenidos de realidad vayan
superando las metforas biolgicas o, incluso, los datos de la experiencia. Habr algo
traumtico en la realidad misma ... para un
sujeto. Por otra parte, ser en la elaboracin
de la segunda tpica donde se podrn sancionar ms o menos definitivamente las antiguas alianzas de formacin freudianas: as,
el esfuerzo metapsicolgico comandado por
una necesidad de construir una representacin a la vez tpica, econmica y dinmica
del aparato psquico, ser el terreno donde
las apuestas descriptivas que sostenan sus
antecedentes filosficos (es as como Freud
remite al concepto descriptivo de inconsciente que su elaboracin metapsicolgica desmontar tericamente) den paso a una ficcin terica que haga del descubrimiento
del inconsciente un asunto de sujeto.
Todo esto para decir que Freud no es slo
el heredero o la continuacin de esa vieja historia donde la razn, luego la ciencia, aqu la
psiquiatra, se habran encaminado a disolver la verdad trgica del sujeto, mediante su
definicin como objeto y mediante la fijacin
sinttica de su vocacin unificadora. La
intervencin freudiana en el seno de esa cultura, ocurre a expensas del saber psiquitrico, pero para disolver sus promesas en otra
121

Revista de Psicologa de la Universidad de Chile, Vol. X, N 1, 2001

versin de la tragedia que aqul haba olvidado como un mal recuerdo. Y lo ha hecho
no slo al interior de la lgica clnica misma;
aqulla que haca del sntoma un texto, el sufrimiento una experiencia del sujeto en su divisin y en sus conflictos, y donde la implicacin de su propia subjetividad se haca parte
de lo que poda reconocer en la palabra de
sus pacientes incluso a costa de sus fracasos.
Ahora bien, los dos aspectos que hemos
introducido como antecedentes para una lectura actual de la clnica psicoanaltica,
entendida como una de las maneras de nombrar el lazo social que la define, esto es, la
relacin psiquiatra/psicoanlisis en Freud,
por un lado, y la historicidad del sntoma
psicoanaltico, por otro, nos permiten sentar las bases para analizar en especfico una
de las maneras como tales antecedentes se
expresan contemporneamente.
En efecto, se trata ahora de poner en juego
ese marco terico/histrico para abordar a
la manera de un sntoma- el problema de
la relevancia actual de la clnica psicoanaltica,
a la luz de sus impases contemporneos. Aqu
donde la relacin psiquiatra-psicoanlisis
opera como un nuevo conflicto y donde la
relacin de la doctrina psicoanaltica a la historia revela sus compromisos actuales. Por
ello, nos interesa discutir, a la manera de un
ejemplo preciso, cmo operan las hiptesis
sugeridas precedentemente.

Anlisis: Los Trastornos

Limtrofes de la Personalidad y la
Clnica Psicoanaltica Actual
El problema de los llamados trastornos
limtrofes de la Personalidad (Kernberg,
1993) nos ofrece un material especfico donde se manifiestan los impases y las posibilidades de una clnica de lo actual. Ello considerando tanto los aportes que dicha nocin
122

puede representar para analizar la

historicidad de las categoras nosolgicas (a
la par que la historicidad del sujeto que las
sostiene), como una necesaria evaluacin de
lo que ellas pueden tener de recurso sintomtico, es decir, que describen dicha
historicidad, pero a costa del prstamo de
otro tiempo: precisamente aquel que marc
la diferencia de Freud respecto a la clnica
de su poca. El problema que se plantea aqu
es saber si tales construcciones son efectivamente actuales o si no hacen ms que reverberar en las antiguas definiciones que
marcaron la antesala del freudismo de principios del siglo XX. Nos parece que en torno
a este problema se juega la cuestin de la
historicidad del psicoanlisis en funcin de
sus compromisos institucionales incluso
ideolgicos- cuando es leda en virtud de su
lugar en la ciudad. Compromisos que, en este
caso, se expresan en la relacin psiquiatra/
psicoanlisis.
3.1. Una vieja historia
El tema de los borderlines en la
nosologa psicoanaltica, ha implicado un
intento por reformular los criterios por los
cuales la clnica freudiana estableci la ya
clsica distincin de neurosis/psicosis, a la
luz de los desafos que presenta el estatuto
actual del sntoma, as como las consecuencias que tiene su presencia contempornea
en las llamadas nuevas enfermedades del
alma (Kristeva 1993). Los trastornos limtrofes de la personalidad, o los estados-limites si utilizamos la nomenclatura francesa
(Bergeret 1996), evidencian parte importante de los impases a los cuales se enfrentan los
clnicos de hoy, cuando tienen que vrselas
con las provocaciones transferenciales, las
resistencias al tratamiento y las dificultades
que estos pacientes presentan al trabajo asociativo y a su propia historia de relaciones.
La tendencia al acting, las dificultades
para ser ubicados en las categoras

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

nosogrficas tradicionales, y los no menos

difciles rasgos de su carcter (por ejemplo,
la dificultad de enamorarse)(Kernberg
1995), parecen indicar tanto un obstculo
para el tratamiento y la nosologa
psicoanaltica, como una posibilidad que site a la clnica en su relacin a los desafos
que presenta una experiencia, siempre mvil (Stryckman 1996).
En este sentido, la clnica de los lmites
constituye un territorio privilegiado para
analizar la posicin del psicoanlisis en sus
desafos contemporneos, para lo cual ha
debido asociarse ms o menos directamente
a la clnica psiquitrica -sobre todo en el
medio hospitalario. Tales desafos acarrean
preguntas que ataen no solamente a discusiones tcnicas (setting, diagnstico, posibilidades interpretativas, etc.), sino que se dirigen a problematizar nuevamente el rol del
clnico (psiquiatra, psicoanalista o psiclogo)
frente a las exigencias que le plantea la realidad de su experiencia, a la luz de la realidad
del contexto socio-cultural donde sta opera. Se puede pensar que la discusin sobre el
estatuto actual del sntoma, cuando es pensada a partir de las condiciones culturales
del sujeto de hoy, encuentra en el problema
de los lmites un lugar donde formularse
crticamente.
Ahora bien, un anlisis detenido de esta
nocin, que tiene por lo dems una historia
que cruza parte importante de los desarrollos postfreudianos (Kouretas 1996), evidencia un hecho indesmentible: la mayora de
los rasgos que le son atribuidos a este tipo de
pacientes, incluso las dinmicas psquicas
que le seran propias, no esperaron nuestro
tiempo para ser formulados, y si podemos
ser ms radicales an, no esperaron a Freud
para plantearse como novedades de la
estructuracin subjetiva. En este sentido, es
posible rastrear toda una genealoga conceptual que parte desde las primeras intuiciones de Pinel, a principios del siglo XIX, que

se prolonga en la nosologa del alienismo

francs (Esquirol), que se contina en las
apuestas relativas a las psicosis-histricas
(Bercherie 1983), incluso en las perversiones
cercanas a los alrededores freudianos, y que
acaba por formularse en ese territorio hbrido que las nomenclaturas de la psiquiatra
de principios del siglo XIX definieron a partir de una perspectiva psicodinmica. Es
posible encontrar en las exigencias a la clasificacin, en las provocaciones histricas, en
las atribuciones caracterolgicas o incluso
morales- de la psiquiatra del siglo XIX y
de parte importante del XX, toda una prehistoria de las categorias por las cuales son
definidas nuestras actuales limitaciones
diagnsticas.
La pregunta que surge entonces es: a qu
obedece esta aparente novedad de los lmites de hoy, cuando parecen tener toda una
historia?A qu responde la necesidad de
incorporar los aportes de la ciencia actual
(cognitivismo, neurociencia, teorias de
sistemas,etc.) en las estrategias nosolgicas
y nosogrficas actuales para definir estas
nuevas patologias del espritu? Finalmente,
qu consecuencias implican estas aparentes novedades si las leemos en funcin del
lugar institucional de los compromisos polticos y culturales del psicoanlisis en este
tiempo?
3.2. Sobre las decadencias del espritu
En el intento de desplegar algunas hiptesis que nos permitan avanzar en la discusin de estas preguntas, es posible plantear,
tal vez polmicamente, las siguientes proposiciones:
3.2.1. La recurrente necesidad por
reformular las categoras nosolgicas y
nosogrficas en psicoanlisis y psiquiatra,
forma parte de su propia naturaleza
discursiva y de sus propios compromisos histricos. Esta discursividad implica, directa o
123

Revista de Psicologa de la Universidad de Chile, Vol. X, N 1, 2001

indirectamente, lo que llamaremos una cierta nostalgia. Cada vez que la sociedad o la
cultura en la cual estos discursos operan se
halla sometida a la necesidad de fundar sus
referencias identitarias (tales como la revolucin cientifico-teconolgicas del siglo XIX
o la revolucin informtica del siglo XX), estos mismos discursos se encargan de tramitar dichas referencias mediante la inveterada apelacin a una decadencia. Sea que
sta tome la forma de un ocaso de las representaciones, de un fin del relato, de una
apocalptica enunciacin del fin de la historia, o que se exprese apelando a la decadencia de las antiguas referencias familiares
o simblicas (la familia, el padre, la religin, el encantamiento del mundo), lo cierto
es que una constante de los discursos disciplinarios, incluidos aqu el discurso psiquitrico y psicoanaltico, supone apelar a un
tiempo anterior para fundar una cierta novedad.
Sin embargo, es posible reconocer que
mediante estas aparentes actualizaciones
opera una paradoja central para analizar el
lugar de tales discursos en el marco de la
historicidad del sujeto en la cultura. Porque
a travs de ellas no slo se niega lo que efectivamente puede haber de actual en las vicisitudes de la clnica, sino que se propone una
novedad que es parte de aquello que precisamente se quiere superar o relativizar histrica y tericamente. En este contexto, las
formulaciones relativas a los bordes en la
clnica de hoy sirven como un ejemplo especialmente ilustrativo. Por una parte, debido
a que podemos encontrar en los enunciados
que las representan, toda una referencia implcita a otras escrituras del sntoma, precisamente aquellas que formaron parte del
tiempo que se quisiera reconocer como
otro. Es el caso, a modo de ejemplo, de las
apelaciones a lo no-analizables de ciertos
pacientes; sea que se planteen hoy dia asociadas a la decadencia de la palabra y a la
124

pobreza de los vnculos, sea que anteriormente se plantearan como obstculos que
ciertos pacientes ofrecan a los clnicos en sus
engaos transferenciales. Es el caso tambin
de las referencias cognitivas para definir lo
que antes se presentaba en el teatro privado
de las histerias (Janet, Charcot, Freud) y que
hoy da se propone como un salto
epistemolgico hacia la construccin de las
realidades y a la definicin de las identidades. Es el caso, tambin, de las apelaciones
morales a los lmites de hoy, que
recapitulan en parte importante la higiene
de otras debilidades psquicas o sociales.
Finalmente aunque la lista podra seguires el caso de las apelaciones a la personalidad, ah donde la clnica de Janet o de
Charcot quisieron formular el escenario de
las conciencias en la clnica de las neurosis,
y que hoy en da se plantea a propsito de
las unificaciones ms o menos (es generalmente el caso) logradas de las alternancias
de la representacin de si mismo, en las nuevas tecnologas del Yo.
3.2.2. La existencia de estas nuevas
patologias hay que leerla a partir de ciertos
compromisos institucionales por parte de los
agentes que las formulan tericamente y que
proponen tramitarlas en el espacio cada vez
ms amplio de ls clnica psicolgica o psiquitrica. En este sentido, el matrimonio psiquiatra-psicoanlisis, cuya historia bosquejamos crticamente en nuestra primera seccin de este trabajo, vuelve a aparecer en
escena para dar cuenta de las aparentes novedades de la clnica actual. En este caso, la
especificidad crtica del psicoanlisis freudiano, como el de algunos de sus desarrollos
posteriores, tiende a perderse en la galera
de recursos tecnolgicos que permiten, paradjicamente, que el discurso normalizador
de la clnica decimonnica adquiera una
nueva versin, con lo cual la influencia de
estas nuevas nomenclaturas no hace sino
profundizar las estrategias disciplinarias

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

(por ejemplo, la clasificacin psiquitrica o

la teconologia farmacolgica) (Lanteri-Laura
1984; Zarifian1986, 1994) que sirvieron de
antesala o de reverso al psicoanlisis en Freud
para tramitarse crticamente de otro modo
(en Freud mismo). Desde este punto de vista, no parece casual que una nueva higiene
cientfico-psicolgico-moral venga a relevar
los antiguos dispositivos por los cuales la
enfermedad mental adquiri cartas de ciudadana, pero para habilitar otros excesos de
poder. Paradjicamente, hemos dicho, los
ecos de esa vieja prctica segregativa que
constituy el nacimiento y despliegue de la
psiquiatra decimonnica alcanzan esta
vez mediante los ms sutiles ejercicios de la
medicalizacin- nuevos efectos, de los cuales la renuncia a pensar tericamente los
aportes ms crticos de Freud no es sino una
de sus versiones.
3.2.3. En resumen, hoy ms que nunca es
necesario tomar en serio la necesidad de la
historia, tanto para reconocer en qu medida los dispositivos disciplinarios actuales no
hacen sino recapitular otra poca sin saberlo-, como para enfrentar creativamente la
historicidad del sujeto en lo que tiene de verdaderamente actual. Para ello, sin ser ms
que una de las posibilidades crticas en el
dominio de la clnica contempornea, la originalidad del psicoanlisis en nuestra poca
-y su eventual decadencia- debe analizarse a partir de lo que ofrece como posibilidad
crtica de la historia del presente.

Discusin
Clnica y escritura o el psicoanalisis en la
cultura
Hemos discutido en los antecedentes terico-histricos de este trabajo la manera como
una discusin sobre la historicidad de la cl-

nica psicolgica o psiquitrica- es correlativa a una discusin sobre el sujeto en la cultura y a la funcin que desempean ah las
diferentes versiones de la disciplina psiquitrica y/o psicoanaltica. Hemos sealado que
este tema concierne a la relacin psiquiatra/
psicoanlisis en cuanto a las condiciones de
su aparicin como discursos. Por otra parte,
hemos indicado el sentido de una reflexin
histrica acerca de esta discursividad diversa, apuntando a reconocer en la obra
freudiana un intento por hacer suyas las dimensiones subjetivo-culturales de la poca
que la vio nacer, pero para formularlas de
otro modo. Hemos dicho, finalmente, que la
radicalidad de la crtica freudiana, as como
los conceptos que le son propios y que permiten mostrar ya en su poca sus diferencias con respecto a la racionalidad
psicopatolgica de la medicina de lo mentalapunta precisamente a deconstruir la lgica
por la cual los problemas clnicos han sido
formulados clsicamente, y que alcanzan en
nuestro tiempo una renovada y negadaactualidad.
Nos interesa, para concluir, avanzar en
una discusin que, apoyndose en las hiptesis precedentes, permita aportar al debate
sobre la clnica psicoanaltica entendida en
funcin del lazo social del que forma parte
inevitablemente.
4.1. Etica versus epistemologa
Pensar los aportes que ofrece el discurso
psicoanaltico para discutir la historicidad del
sujeto, compromete la lectura que podemos
hacer, a posteriori, de la revolucin freudiana.
Ello debido a que, como toda praxis humana, el psicoanlisis representa en sus propios
compromisos discursivos es decir, tanto tericos como clnicos- el lado disciplinario de
lo que el sujeto o el paciente- se encarga de
mostrar y de padecer con su sufrimiento y
su alienacin. Discutir el lugar actual del
125

Revista de Psicologa de la Universidad de Chile, Vol. X, N 1, 2001

sntoma o de las nuevas formas de subjetividad, es de hecho anlogo a discutir lo que

el saber que la nombra (en este caso, psiquiatra y/o psicoanlisis) tiene de ese mismo
sufrimiento y de esa misma alienacin histrica. Es por eso que hablamos de discursos,
porque este concepto compromete tanto al
saber como a los objetos que pretende
ilusoriamente administrar como ajenos a l.
En este contexto, es necesario superar una
tentacin contempornea, que propone discutir el lugar de las disciplinas en la cultura,
a travs de sus compromisos epistemolgicos.
El problema del lazo social que la clnica
psicoanaltica establece con respecto a la subjetividad actual, es menos pensable en funcin de los mapas epistemolgicos que
puede oponer a otras formas de entender la
psicopatologa o al sujeto mismo- (por ejemplo, en virtud de las diferencias con una clnica de la experiencia o una clnica de las
representaciones), que en funcin de la manera como las apuestas clnicas y tericas tramitan sus propios lmites, sus propios enigmas, en el ejercicio de sus intervenciones,
de sus saberes y de sus poderes. En este sentido, es pensable que las virtudes de la clnica freudiana se basan precisamente en el reconocimiento de sus propias limitaciones, de
su propio no-saber, pero sin descuidar el ejercicio terico que es el resorte de su audacia y
de su crtica. Tal como lo dira Jacques Lacan,
la cuestin del inconsciente no tiene nada de
pre-conceptual, es decir de estructurado
como discurso y teniendo como fundamento el lenguaje que lo determina humanamente; y sin embargo ese carcter estructurado
del inconsciente como lenguaje no impide
que ste sea considerado como lo que se pone
an acto en la singularidad de la historia de
cada cual y en la manera como dicha singularidad se desdobla en el anlisis de la transferencia.
Lo anterior implica, para nuestros propsitos, que el problema de la originalidad si
126

es que es tal- de la invencin psicoanaltica,

no reside en ser una teora abstracta sobre el
sujeto sobre el cual opera conceptualmente;
es mucho menos una teora orientada
epistemolgicamente, que una prctica definida por los compromisos siempre ticos
del sujeto-analista y del sujeto-paciente.
Cuestin, por lo dems, que acarrea consecuencias para el concepto de inconsciente
mismo, definido entonces como tico en
su propia estructura de discurso.
Decir entonces que el problema del psicoanlisis como clnica en el lazo social, implica una tica, supone plantear que su valor como apuesta crtica del sujeto moderno
releva de la manera como el clnico (psicoanalista) se hace parte de la alienacin que lo
constituye tanto a l como a su analizante.
Toda la cuestin de la tica analtica reside
en que se trata de una alienacin que debe
ser analizada. Es decir, si la clnica
psicoanaltica nos dice algo de la alienacin
del sujeto actual, es mucho menos debido a
que ofrezca un marco intepretativo de las
dependencias del sujeto a un discurso que lo
antecede, que una praxis por la cual tanto
uno como otro (el psicoanalista y el paciente) desdoblan sus dependencias para intentar ir ms all de ellas. Si bien no existe garanta de que tal proceso se lleve a cabo, al
menos es pensable que las condiciones que
lo permitiran tienen aqu (con el psicoanlisis) una posibilidad de experimentarse
clnicamente (y crticamente).
4.2. Hacia una desmedicalizacin del anlisis
Pensadas as las cosas, es la ubicacin
misma del psicoanlisis en los saberes y prcticas de nuestro tiempo la que debe ser analizada recurrentemente. Lejos de pensarla
como siendo parte de la medicina (o de la
psiquiatra), es necesario considerarla en el
marco de una teora crtica sobre el sujeto en

El Sntoma Psicoanaltico: Clnica y Cultura

su alienacin y en su sufrimiento. Por ello,

un desafo que se le plantea al psicoanlisis
(a los psicoanalistas ms bien) es pensar su
identidad ms all de las fronteras
institucionales a las cuales generalmente se
le asocia. Es slo en el dilogo con otras disciplinas, incluido ah el discurso mdico tambin, que el psicoanlisis puede pensarse
como otra cosa (otra escena, deca Freud a
propsito del inconsciente) y que no descuide sin embargo su dependencia a esos mismos saberes de los que podra desprenderse
en parte.
Esta cuestin institucional, incluso poltica del lugar del psicoanlisis en nuestra cultura, es particularmente relevante cuando las
sirenas de una cientificidad ciega, de una
tecnologa miope, llaman a descuidar el trabajo terico para proponer en cambio una
nueva lgica de la adaptacin, en el marco
de nuestras nuevas o renovadas Tecnologias
del Yo, por utilizar la expresin de Michel
Foucault.
4.3. La escritura y el tiempo
El trabajo freudiano es un trabajo en el
tiempo y con el tiempo. Su escritura releva
de un ejercicio de pensamiento que no niega
las referencias (simblicas, identitarias, culturales, etc.), pero que las traduce en la experiencia singular y social del sujeto enfrentado a sus determinaciones, para decirlas de
otro modo y tal vez poder cuestionarlas
creativamente. Decimos que se trata de una
escritura en tanto prctica de lenguaje en la
historia.
Es en este contexto que las actuales discusiones sobre el paciente de hoy o, ms extensamente, la subjetividad contempornea, merecen ser examinadas como prcticas actuales, pero que recorren sin saberse
del todo la genealoga de otros discursos y
de otras culturas. El sujeto llamado actual
no es solamente el triste efecto de una nueva

tragedia, es tambin el lugar donde los destinos de la palabra y de las acciones pueden
formularse crticamente en tanto prcticas de
escritura. De ah, finalmente, que el famoso
problema de las decadencias en nuestra
cultura, deben ser pensadas en lo que anuncian de nuevos desafos para la psicologa,
el psicoanlisis, la psiquiatra o las ciencias
sociales, pero tambin como sntomas de una
poca que se niega a ser otra. No es esto otra
cosa que aquello que nuestras subjetividades
expresan con su desconsuelo, pero tambin
con su esperanza. Aqu donde el trabajo de
autor mucho ms que de autoritarismopermita avanzar en una perspectiva crtica
que hable realmente de otro tiempo.

Conclusiones
La teora y la prctica del psicoanlisis
puede leerse como sntoma cultural. Ella interroga, en su quehacer mismo, los lmites y
las posibilidades de una psicologa (o de una
experiencia de pensamiento en general)
cuando se enfrenta a las exigencias de su
ubicacin en la cultura. Son sus contradicciones internas, su doble dependencia/rechazo al saber mdico, del cual recibe su carta
de nacimiento, los aspectos que hacen de esta
experiencia un asunto conflictivo. Conflictivo no solamente en funcin de los saberes
ms validados cientficamente en el seno
de la modernidad, sino al interior de su propio territorio enunciativo.
En tanto prctica en la cultura, el psicoanlisis debe entenderse en su dimensin social, histrica e incluso institucional. Y es en
la crtica que habilita, incluso en el rechazo
ms radical del que es objetio, por donde ilumina algo de los desafos de la poca actual.
Lejos de constituirse como una perspectiva
clnica ms, el psicoanlisis se nos presenta
en su dimensin antropolgica en tanto pone
127

Revista de Psicologa de la Universidad de Chile, Vol. X, N 1, 2001

en juego las exigencias que a la subjetividad

le plantean los discursos y las modalidades
sociales del intercambio humano. E intenta
sin que nada asegure que lo logre- insistir
en el carcter fundamentalmente conflictivo trgico, diremos- de la experiencia subjetiva y social. Los conceptos que son producidos en este contexto, la utilidad o la ineficacia de su prctica, deben leerse en funcin
de estos lmites, que son tambin la posibilidad de una apertura de sentido.
De ah que la ubicacin epistemolgica,
tica, institucional e incluso poltica del psicoanlisis, representan un dominio de reflexin a partir del cual la posibilidad del sujeto su insistencia misma- puede ser interrogada como asunto de cultura y de experiencia. Pero para ello es necesario someter al propio psicoanlisis a la crtica que, explcita o
implcitamente, habilita como produccin de
pensamiento y de lenguaje. Slo entonces, en
esa necesaria reflexin histrica, terica, tcnica- acerca de sus compromisos y de sus cegueras, el psicoanlisis puede decirnos algo
de lo que somos o de lo que ignoramos ser.

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3 Dado el origen de este texto, las referencias utilizadas corresponden en su mayora a la traduccin francesa de las Obras de S. Freud.
Se seala una traduccin libre de tales ttulos para facilitar la lectura. Las citas son traducidas al espaol por el autor.

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