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Historia de Semiramis, tapiz flamenco realizado sobre un cartn deAbraham van Diepenbeeck,en el
taller de Michel Wauters, Amberes, 1627-1638. Conservado en los Museos Capitolinos, Roma.
La dama y el unicornio, tapiz flamenco de finales del siglo XV, conservado en el Muse de Cluny,
Pars.
La caza del unicornio, serie de tapices flamencos (1495-1505), conservada en The Cloisters, Nueva
York.1
La caza del cisne, tapiz flamenco de la serie Devonshire Hunting tapestries,2 Victoria and Albert
Museum, Londres.3
El tapiz (del francs tapis, que a su vez deriva del griego bizantino )4 es una obra
de tejido tradicionalmente hecha a mano en la que se producen figuras semejantes a las
de una pintura utilizando hilos de distintos colores. Tambin se utiliza la expresin "arte de
tapicera", que no debe confundirse con la tapiceraentendida como artesana encargada
de tapizar muebles.
Desde su origen remoto los tapices servan para abrigar las paredes en tiempo fro,
evitando la radiacin fra (o absorcin de la radiacin infrarroja emitida por elcuerpo
humano, que enfra la piel), mejorando la sensacin trmica en las estancias. Lo ms
probable es que los primitivos tapices fueran simplemente paosgruesos colgados de las
paredes (como cortinajes) o extendidos en el suelo (comoalfombras). Con el tiempo,
fueron incorporando decoracin y materiales caros (oro,plata, seda), convirtindose
en objetos suntuarios y en autnticas obras de arte.
El tapiz es uno de los objetos ms antiguos que puede considerarse muebledecorativo. De
l se haca uso para cubrir vanos y paredes, suelos y muebles importantes; pues hasta
el siglo XVI se confundan los tapices propiamente dichos con los tapetes y alfombras.
Desde el siglo XV los tapices se empleaban tambin como colgaduras en la decoracin de
las vas pblicas con motivo de cualquier celebracin importante (procesin, entrada real o
recepcin solemne, que llegaban a ser muy complejas -arquitectura efmera-). A partir
el siglo XVII se populariz el uso de las alfombras y los tapetes, distinguindolos
perfectamente de los tapices, definidos por su posicin vertical.
Pintores de la talla de Rafael, Rubens, y Goya realizaron modelos pictricos (denominados
"cartones") para la confeccin de tapices.
El orculo de Decio, tapiz de Jan Raes sobre un cartn de Rubenspara la serie de laHistoria
de Decio(elaborada desde 1616).5
1 Tipos de tapiz
2 Historia
2.1 Edad Media
3 Notas
4 Enlaces externos
Tipos de tapiz[editar]
Se distinguen dos tipos de tapices, segn la posicin de los lizos o cordelillos que unen las
bandas o secciones de la urdimbre con las perchas que se hallan en la extremidad
superior a sta y que facilitan el movimiento de los hilos:
Historia[editar]
El origen histrico de los tapices decorativos responde a la necesidad de decorar los
muros, funcin que tambin cumplan las pinturas murales egipcias y de losrelieves asirios,
pero a la que sumaban su capacidad para de abrigarlos. Los tapices deben remontarse a
los primeros tiempos del tejido decorado.
Entre las pinturas de uno de los clebres hipogeos de Beni-Hassn se halla representado
un telar idntico a los de alto lizo en el que trabajan dos tejedoras, y en otras pinturas del
antiguo Egipto se dibujan cortinas que parecen de tapicera. El mismo carcter se
descubre en varios relieves de los palacios asirios. Entre las descripciones
del Tabernculo judo se encuentra la del suntuoso tapiz ordenado por Moiss a modo de
tienda del desierto (xodo, c. 36-39). Tambin la Biblia recoge la existencia de la cortina o
velo del templo de Jerusaln, dispuesta porSalomn con gran magnificencia, y que
segn Flavio Josefo, era de arte babilnico. No obstante, parece que en dichos cortinajes
las figuras estaban bordadas y no tejidas.
Los antiguos griegos debieron usar tapices decorativos segn se desprende de algunas
decoraciones pictricas de su cermica. As mismo los romanos, como lo revelan los
cortinajes figurados en las pinturas murales de Pompeya, adems de testimonios literarios
de los que se infiere que dichas piezas procedan de Oriente. Salvo algn raro fragmento,
no se conservan muestras de aquella poca, aunque s los tapices coptos (tipologa
prolongada en las comunidades cristianas egipciasmedievales).6
En la Edad Media, tanto en el Imperio bizantino como en la cristiandad latina (por donde se
difundi especialmente a partir del contacto con Oriente que supusieron las Cruzadas),
costosos tapices embellecan los muros interiores de la iglesias ypalacios. Aunque los
orignales se hayan perdido, se sabe que muchos modelos de mosaicos y tallas
escultricas (no slo bizantinas, sino tambin longobardas yvisigodas) fueron tapices
bizantinos y coptos.7 La denominacin de "pgina tapiz" para una tipologa de ilustracin
de libros del arte hiberno-sajn refleja una similitud evidente con la trama geomtrica del
arte textil de tapices o alfombras del arte islmico (que prohibe las representaciones
figurativas -aniconismo-; como lasalfombras persas o los cortinajes que ocultan la Kaaba).
En la poca del gtico internacional los tapices contribuan al esplendor de las grandes
fiestas, lo que facilitaba su carctermovible. La posibilidad de ocultarse tras un tapiz para
evitar ser visto, espiar o incluso asesinar, se convirti en un tpico literario de la poca de