DETERMINACIN DE ESCORRENTA SUPERFICIAL CONSIDERANDO LA

INFILTRACIN EN PERODOS LARGOS

1
Reyna, Teresa; Reyna, Santiago; Lbaque, Mara
Resumen: La determinacin de la escorrenta superficial es primordial para resolver problemas
vinculados a los excedentes hdricos y el posterior diseo de estructuras hidrulicas o para la
adopcin de medidas no estructurales. Existen antecedentes de acoplamiento de los procesos de
escurrimiento superficial e infiltracin. En general los estudios de acoplamiento buscan
determinar el escurrimiento superficial mejorando la determinacin de los procesos de
infiltracin. El acoplamiento de ambos procesos es conveniente como una mejora que
considera ms adecuadamente la interaccin de los procesos de infiltracin y escorrenta. En
este trabajo se resuelven las ecuaciones de onda cinemtica para el escurrimiento superficial y
la ecuacin de Richards en forma conjunta y secuencial para eventos de larga duracin. Para
ello se aplic el programa HEC-1 para el clculo de la escorrenta superficial y NETRAIN 3.0
que permite resolver la ecuacin de Richards unidimensionalmente. El programa desarrollado
(NETRAIN3.0) permite calcular la infiltracin considerando las propiedades hidrulicas de
los suelos. Fue realizado especficamente para poder unirse al programa HEC-1 y permitir
calcular la escorrenta, considerando la precipitacin efectiva obtenida de descontar las
prdidas iniciales y la infiltracin, aplicando la ecuacin de Richards. NET-RAIN 3.0 permite
modelar perodos continuos de humedecimiento y secado y perodos sin precipitacin, lo que
permite calcular la lluvia efectiva evitndose as el uso de mtodos aproximados como el de la
humedad antecedente.
Palabras clave: flujo no saturado, infiltracin, modelos de infiltracin
DETERMINATION OF SURFACE RUN-OFF CONSIDERING INFILTRATION IN
LONG PERIODS
Abstract: The determination of surface run-off is essential for the solution of problems linked
to water floods and the subsequent design of hydraulic structures or the taking of nonstructural actions. There are precedents of the coupling of surface run-off and infiltration
processes. In general, coupling studies aim at quantifying surface run-off, improving the
determination of infiltration processes. The coupling of both processes is convenient as an
improvement that considers the interaction of the infiltration and run-off processes more
appropriately. This work jointly and sequentially solves the cinematic wave equations for
surface run-off and Richards equation for long-term events. For this, HEC-1 program was
applied for the calculation of surface run-off as well as NETRAIN 3.0, which allows solving
Richards equation one-dimensionally. The program developed (NETRAIN3.0) allows the
calculation of infiltration considering the hydraulic properties of the soils. NETRAIN 3.0 was
specifically carried out to be combined with HEC-1 and to allow the calculation of run-off,
considering the effective rainfall obtained from deducting the initial losses and infiltration,
applying Richards equation. NET-RAIN 3.0 allows modeling continuous moistening and
drying periods and periods without rainfall, which permits calculating effective rainfall, thus
avoiding the use of approximate methods as the precedent humidity one.
Key words: non-saturated flow, infiltration, infiltration models.
1

Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. Universidad Nacional de Crdoba. E-mail:

teresamaria.reyna@gmail.com

INTRODUCCIN
En la actualidad se ha tomado conciencia de la importancia de conocer y poder predecir el
comportamiento hidrolgico superficial, hidrogeolgico e hidrulico de una manera ms
ajustada, como as tambin de las interrelaciones de estos sistemas. La parte de la
precipitacin que es considerada como prdida por la hidrologa clsica, y que es uno de los
principales elementos en hidrogeologa, es el factor que vincula los elementos de este
complejo sistema. El tratamiento clsico engloba a la misma con otros fenmenos
(evapotranspiracin, retenciones en follaje y depresiones, etc.) que producen una disminucin
en la escorrenta superficial directa.
En diversas ramas de la ingeniera como en otras ciencias y especialidades la determinacin
ms ajustada de la infiltracin y consecuentemente del escurrimiento superficial, permitir
avanzar o mejorar el conocimiento de un sinnmero de procesos y tareas. La principal
incertidumbre asociada a las metodologas que se emplean en la actualidad, para la estimacin
de la escorrenta directa radica en la variabilidad asociada a la humedad antecedente en el
suelo (SCS, 1973). La falta de otras metodologas de fcil aplicacin que supongan una
alternativa clara, ha planteado una problemtica importante.
Con el fin de disminuir la incertidumbrese han realizado esfuerzos en acoplar las ecuaciones
de Onda Cinemtica (Saint Venant, 1871), para el escurrimiento superficial y la ecuacin de
Richards (1931) para el proceso de infiltracin. Es decir, dado un hietograma obtener
simultneamente el hidrograma de salida y las curvas de humedad del suelo. Existen
antecedentes de estudios de acoplamiento de los procesos de escurrimiento superficial e
infiltracin: US Army Corps (2000); Zimmermann y Riccardi (2000), Paz y otros, (2005)
entre otros. En general los estudios de acoplamiento buscan determinar el escurrimiento
superficial mejorando la determinacin de los procesos de infiltracin.
Los modelos de clculo de infiltracin se basan en buscar solucin a la ecuacin de flujo en
medios porosos no saturados, o ecuacin de Richards, que plantea la relacin entre la
humedad, la conductividad hidrulica y la succin en un medio poroso no saturado para
distintos tiempos. Esta ecuacin, para su solucin, necesita la definicin de las funciones
hidrulicas del suelo. Los estudios realizados en laboratorio sobre el escurrimiento superficial
y el flujo en un medio poroso (aplicando el modelo de infiltracin de Green-Ampt, 1911) por
Barros y otros (1999) indicaron la necesidad de tener en cuenta las condiciones reales del
suelo, es decir aplicar la ecuacin de Richards (1953) con modelos adecuados que representen
las propiedades hidrulicas de los suelos en los estudios de escorrenta. Estos estudios
demostraron que las condiciones del suelo modifican en forma determinante el escurrimiento
superficial. Por lo cual en algunos casos es clave la determinacin del escurrimiento
superficial teniendo en cuenta la infiltracin en su correcta magnitud.
Estos problemas se presentan en forma especial cuando se pretende disear embalses para
detencin de crecidas los cuales deben poder regular los eventos puntuales de diferentes
recurrencias y adems permitir vaciarse luego de una crecida para poder recibir la siguiente
con el vaso vaco. Al analizarse diferentes casos de anteproyectos de diques de detencin se
observ que las estructuras hidrulicas de evacuacin eran adecuadas para erogar las crecidas
para diferentes recurrencias pero fallaban al simularse un perodo real de precipitaciones y de
crecidas a lo largo de perodos anuales an sin contar las crecidas de recurrencias

extraordinarias.
Muchos investigadores tienen como objetivo resolver en forma conjunta los procesos de
escorrenta e infiltracin. En trminos matemticos, el escurrimiento en cursos superficiales y
el flujo subterrneo en acuferos freticos estn gobernados por ecuaciones diferenciales no
lineales acopladas, definidas en reas de geometra compleja, donde cada componente est
caracterizada por una escala temporal muy dismil entre s, aspecto que dificulta la solucin
conjunta de las ecuaciones (Paz y otros, 2005). Para resolver el problema del escurrimiento
superficial considerando la infiltracin a travs de la resolucin de la ecuacin de Richards se
plantearon diferentes alternativas que permitieran determinar los perfiles de humedad y la
infiltracin. Finalmente se adopt como mejor solucin la realizacin de un programa,
NETRAIN 3.0 (Reyna, T., 2008), cuyo objetivo es generar un mecanismo que permita el
clculo de la infiltracin por medio de la ecuacin de Richards para su posterior ingreso a
HEC-1. Desarrollndose esta aplicacin de forma que sea posible su eventual incorporacin al
cdigo fuente original de HEC-1.
NETRAIN 3.0 permite resolver la ecuacin de Richards en diferencias finitas considerando
las propiedades hidrulicas de los suelos de la base de datos de UNSODA (Leij y otros, 1996).
Al ser los datos de UNSODA una base de datos discreta, obtenida de las mediciones
realizadas en distintas partes del mundo, NETRAIN interpola entre los datos originales para
obtener una curva continua de conductividad - succin y humedad-succin. La salida de
NETRAIN permite obtener el perfil de humedad para cada tiempo y la precipitacin efectiva
al descontar el agua que se infiltra en el suelo durante el proceso.
NETRAIN
NETRAIN 3.0 est desarrollado en FORTRAN, el lenguaje de la mayora de los cdigos
fuentes de los programas vinculados al tema, y de fcil interconexin con otros lenguajes,
adems permite acoplarse en forma sencilla con software del rea. NETRAIN 3.0 est
realizado especficamente para poder unirse al programa HEC-1 y permitir calcular la
escorrenta considerando la precipitacin efectiva obtenida de descontar las prdidas iniciales
y la infiltracin, aplicando la ecuacin de Richards. El programa HEC-1 (U.S. Army Corps of
Engineers. 1997) es un programa clsico de hidrologa y permite simular la respuesta
precipitacin-escorrenta de una cuenca, representando la misma como un sistema
interconectado de componentes hidrolgicos e hidrulicos.
Por otro lado NETRAIN3.0 permite el empleo directo de los valores de conductividad y
succin de la base UNSODA para resolver la ecuacin de flujo en medios porosos no
saturados, simplifica la solucin de las ecuaciones de onda cinemtica para el escurrimiento
superficial considerando la solucin de la ecuacin de Richards (1953) para el flujo
subterrneo.
UNSODA es un programa que consiste en una base de datos de las propiedades hidrulicas de
los suelos no saturados (contenido de humedad, conductividad hidrulica y difusividad del
agua en el suelo), propiedades bsicas del suelo (distribucin del tamao de partculas,
densidad, contenido de materia orgnica, etc.) e informacin adicional sobre el suelo y los
procedimientos experimentales. El programa puede utilizarse para: (1) guardar y editar datos,
(2) buscar datos, (3) escribir los contenidos de conjuntos de datos seleccionados y (4) para

describir los datos hidrulicos de los suelos no saturados con expresiones analticas de forma
cerrada, (Leij y otros, 1996).
EVOLUCIN DEL PROGRAMA
El software que se desarroll atraves distintas etapas en las que se emplearon diferentes
esquemas de clculo y ecuaciones para el cmputo de los parmetros que emplea la solucin
de Richards. Los modelos desarrollados fueron bsicamente los tres siguientes:

NETRAIN 1.0 - Desarrollado con el modelo de Celia y otros (1987). La ventaja de

esta versin es su facilidad para resolver la ecuacin de Richards pero presentaba la
desventaja que en la mayora de los suelos Celia y otros (1987) no permite representar el
rango de variacin de humedades con una sola funcin. Se dificultaba colocar funciones de a
tramos y aumentaba el nmero de variables e incertidumbres.

NETRAIN 2.0 - Desarrollado con el modelo de van Genuchten - Mualem (1980).

Esta versin representa mejor los suelos en todo el rango de valores, sin embargo no
representa bien al loess, el frente de humedecimiento que se obtiene no es coherente con los
resultados de los extensos estudios geotcnicos de los loess de la provincia de Crdoba,
Repblica Argentina.

NETRAIN 3.0 - El modelo final desarrollado emplea directamente las curvas de

UNSODA para los valores de succin, humedad y conductividad. De esta manera se dispone
de la variacin real de estos valores en un amplio espectro de suelos de todo el mundo.
CARACTERSTICAS DEL PROGRAMA
En el clculo de la precipitacin efectiva intervienen dos conjuntos de parmetros que definen
la abstraccin o infiltracin en la cuenca, estos son: las caractersticas del suelo (que incluyen
las condiciones iniciales de humedad, el nivel fretico, capas de suelo, etc.) y la carga
hidrulica sobre el mismo.
En los clculos que se llevaron a cabo se emple la altura de la lmina de agua sobre la
superficie total de la cuenca. La variacin de esta carga se produce sobre la cuenca en cada
intervalo o paso de tiempo debido al escurrimiento hacia puntos de menor cota, hasta alcanzar
el cauce que la conduzca al punto de aporte. La altura de la lmina se relaciona directamente
con el escurrimiento a travs de la ecuacin de onda cinemtica y con la infiltracin a travs
de la ecuacin de Richards por lo que esta variable es el factor que acopla ambos procesos.
La carga hidrulica en cada momento est determinada por el bloque de precipitacin
correspondiente a dicho dt ms la lmina de escurrimiento correspondiente a los bloques de
precipitacin precedentes.
Al trabajarse con modelos agregados como HEC-1, el escurrimiento no se resuelve de celda a
celda, sino que se toman valores promedio, tanto para la carga como para las caractersticas
del suelo. Basndonos en esta simplificacin intrnseca del modelo se adopt en cada dt el
valor de carga correspondiente al bloque de precipitacin ms los bloques precedentes
reducidos por la infiltracin sufrida en el perodo desde que se inici el evento. Esta

simplificacin es la que permite trabajar con ambos modelos de manera secuencial, es decir,
determinar la precipitacin y posteriormente transitarla. Mediante el empleo de NETRAIN 3.0
se descuentan las prdidas iniciales y el volumen infiltrado previo al trnsito mediante onda
cinemtica en HEC-1, donde se supone que el escurrimiento ocurrir sobre superficies
impermeables por ya haber sido descontadas las prdidas y la infiltracin.
NETRAIN 3.0 permite resolver la ecuacin de Richards en diferencias finitas considerando
las propiedades hidrulicas de los suelos de la base de datos de UNSODA.
Al ser UNSODA una base de datos discreta, obtenida de las mediciones realizadas en distintas
partes del mundo, NETRAIN interpola entre los datos originales para obtener una curva
continua de conductividad - succin y humedad-succin. La salida de NETRAIN permite
obtener el perfil de humedad para cada tiempo y la precipitacin efectiva al descontar el agua
que se infiltra en el suelo durante el proceso.
NETRAIN 3.0 puede modelar perodos continuos de humedecimiento y secado y perodos sin
precipitacin, permitiendo as calcular la lluvia efectiva evitando entonces mtodos
aproximados como el de la humedad antecedente (caso del CN corregido en el mtodo del
SCS).
SOLUCIN PARA LA RELACION ENTRE PASO DE TIEMPO Y EL INTERVALO
DE ESPACIO
La aplicacin emplea un paso de tiempo fijo, de un minuto, para el clculo computacional, el
cual ha demostrado ser lo suficientemente pequeo para representar el proceso de
escurrimiento en medios porosos. Dado el paso de tiempo, el programa fija el paso del
elemento diferencial en el espacio cumpliendo con la condicin de Courant para este tipo de
problema.
El programa tambin determina la cantidad de elementos diferenciales y la cantidad de pasos
de tiempo que abarcar la simulacin para que el usuario pueda evaluar la aptitud de estos
valores.
SOLUCIN PARA LA FUNCIN DE INFILTRACIN
Como es conocido, cualquier funcin para las propiedades hidrulicas de los suelos (Van
Genuchten-Mualem, 1980; Brooks-Corey, 1966; Celia y otros, 1987, etc.) consiste en ajustes
que, con ms o menos parmetros, representan la variacin del contenido de humedad con la
succin lo mismo que la variacin de la conductividad hidrulica con la succin.
En tanto que la conductividad hidrulica puede variar para determinados suelos hasta 5
rdenes de magnitud, la humedad slo variar dentro de un mismo rango. Por este motivo, si
se quiere una funcin nica que las correlaciona para todo el rango de succin del suelo, sta
deber ser definida y ajustada por tramos para permitir una adecuada representacin del
fenmeno. Empleando directamente los valores de la base de datos de UNSODA se evita
realizar este ajuste y se puede independizar de las diferencias existentes entre los diversos
modelos.

El programa considera el lmite superior como los parmetros en la saturacin (humedad,

succin y conductividad), lo cual es coherente con la forma usual en que se realizan este tipo
de ensayos. El lmite inferior es considerado como la humedad mnima que puede obtenerse
de muestras del suelo en condiciones normales, luego de haber pasado un largo periodo de
tiempo sin ingreso de agua externo. sta puede distar bastante de la humedad residual en
funcin de los valores de conductividad que presente cada tipo de suelo en el rango prximo a
la sequedad.
Para los valores intermedios, NETRAIN interpola entre los datos originales de UNSODA o de
la tabla de datos proporcionada por el usuario para obtener una curva continua de
conductividad succin y humedad-succin.
El tipo de suelo puede escogerse de una tabla en base a apreciaciones del mismo,
perforaciones o estimacin de los parmetros extremos (Succin en la saturacin, Humedad
de saturacin, Ksat, Succin mxima, Humedad mnima, K mn).
CONDICIONES INICIALES Y DE CONTORNO
Para las condiciones precedentes de humedad el programa permite emplear un perfil uniforme
con un valor de humedad igual al mnimo registrado en UNSODA (condicin que se
corresponde con una etapa seca del ao) o un perfil que vare linealmente desde un valor dado
en la superficie al valor mnimo (condicin que se corresponde con una etapa intermedia de
humedecimiento).
En cuanto a las condiciones de contorno, el programa considera que en la interfase con la
superficie los elementos se encontrarn bajo la carga de la precipitacin o bajo un estado
tensional que induzca el secado paulatino del suelo para lo cual se considera que cuando no
existe precipitacin el estado de humedad del suelo en la superficie es el de la humedad
mnima. Este estado de humedad permite considerar la evapotranspiracin en la superficie
cuando no existe precipitacin.
Por debajo la profundidad de anlisis se supone una condicin de borde que permite el
drenaje del agua infiltrada.
ECUACIN DE RICHARDS EN DIFERENCIAS FINITAS
Para posibilitar la resolucin numrica del problema en consideracin se debe expresar la
ecuacin que representa el fenmeno en trminos de elementos discretos.
Partiendo de la ecuacin de Richards unidimensionalmente:

d
d
dH
K
=
1
dt
dy
dy

(1)

Donde es la humedad, K la conductividad hidrulica y H la succin

Se puede expresar la misma en trminos de diferencias finitas, obtenindose la siguiente
ecuacin.

 ( I , J ) = ( I 1, J )
K*

( H ( I 1, J 1)

( K ( I 1, J 1) K ( I 1, J ) ) ( H ( I 1, J 1) H ( I 1, J ) )
*
* DT
DY
DY
2 * H ( I 1, J ) H ( I 1, J 1) )
( K ( I 1, J 1) K ( I 1, J ) )
* DT
* DT
DY * DY
DY

(2)

El parmetro K se forma ponderando el valor de K para las celdas contiguas en el paso de

tiempo previo. El programa considera la variacin espacial para los valores de conductividad
hidrulica y succin en la interfase con la superficie ponderando las caractersticas de los
elementos inmediatamente superiores e inferiores para el paso de tiempo previo. Los
coeficientes de ponderacin pueden ser modificados con la calibracin a travs de valores
medidos en campo.
CALIBRACIN
El programa admite una calibracin numrica o general asociada a la forma en que interviene
cada elemento diferencial en la formacin de su subsiguiente y otra particular que ser posible
realizar mediante el ajuste de los parmetros del suelo modelado o de las condiciones
precedentes de humedad. La calibracin numrica o general puede llevarse a cabo
comparando perfiles de humedad observados sobre suelos con parmetros cabalmente
determinados y los obtenidos de la modelacin. En cuanto a la calibracin particular, la
misma ser factible donde se posean datos de precipitacin y caudales.
Vale decir que la calibracin general (modo en que interviene cada elemento diferencial en la
formacin de su subsiguiente) se puede realizar interviniendo directamente en su cdigo
fuente, para que ste represente el fenmeno de manera ms acorde a lo observado en la
realidad. En este caso en particular esta calibracin se llev a cabo comparando los perfiles de
humedad resultantes a una serie de perfiles medidos, de acuerdo a los estudios de suelos
realizados en el loess de Crdoba, Argentina. En estas mediciones se observ que para
precipitaciones normales el frente de humedecimiento llega luego de la precipitacin, hasta
una profundidad aproximada de 1,00m.
La calibracin particular afecta los parmetros intervinientes y no el algoritmo de resolucin
ajustando el input y el output del modelo con valores observados.
DIAGRAMA DE FLUJO
A continuacin se presenta el diagrama de flujo del modelo final desarrollado en NET-RAIN
3.0
PROCEDIMIENTO PARA EL CLCULO SECUENCIAL DE ESCORRENTA Y
PERFILES DE SUELO
En el clculo de la precipitacin efectiva intervienen dos conjuntos de parmetros que definen
la abstraccin o infiltracin en la cuenca, estos son: las caractersticas del suelo (que incluyen

las condiciones iniciales de humedad, el nivel fretico, capas de suelo, etc.) y la carga
hidrulica sobre el mismo.
En los clculos que se llevaron a cabo se emple la altura de la lmina de agua sobre la
superficie total de la cuenca. La variacin de esta carga se produce sobre la cuenca en cada
delta t debido al escurrimiento hacia puntos de menor cota, hasta alcanzar el cauce que la
conduzca al punto de concentracin. La altura de la lmina se relaciona directamente con el
escurrimiento a travs de la ecuacin de onda cinemtica y con la infiltracin a travs de la
ecuacin de Richards por lo que esta variable es el factor que acopla ambos procesos.
HEC-1, luego de realizar la lectura de datos del archivo de ingreso, en la subrutina INPUT4,
realiza el descuento de las prdidas iniciales del hietograma. Luego obtiene el hietograma
efectivo en funcin del mtodo escogido para su clculo. Con el hietograma efectivo
(descontadas las prdidas) ingresa a la subrutina de onda cinemtica (FDKRUT).
CONSIDERACIONES PARA REALIZAR LA SOLUCIN CONJUNTA
SECUENCIAL DEL ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL Y SUBTERRNEO

En el esquema clsico para la resolucin del proceso de transformacin lluviacaudal

utilizando onda cinemtica se parte de un hietograma y los datos de la cuenca y se descuentan
primero las prdidas, obteniendo el hietograma de lmina efectiva. Posteriormente se utiliza
un esquema de diferencias finitas, para obtener finalmente el hidrograma a la salida de la
cuenca.
Para acoplar las ecuaciones de onda cinemtica y Richards dado un hietograma y los datos de
la cuenca, primero se descuentan del hietograma las prdidas iniciales (evapotranspiracin,
retenciones en follaje, retenciones en depresiones, etc.). Luego en el proceso de escurrimiento
superficial es necesario introducir la tasa de infiltracin (f), que se puede calcular como:

f=

t t+t (h) - t (h)

=
t
t

(3)

donde ( t + t) es la humedad en el tiempo ( t + t) y es funcin de h.

El perfil de humedad del suelo para cada paso de tiempo se obtiene de la solucin de la
ecuacin de Richards, para lo cual se necesitan conocer las funciones hidrulicas del suelo de
la cuenca o las propiedades hidrulicas de los mismos
RESULTADOS QUE SE OBTIENEN CON NET-RAIN 3.0
La salida final de NETRAIN 3.0 permite obtener el perfil de humedad para cada intervalo de
tiempo (archivo OMEGA) y la precipitacin efectiva descontada el agua que se infiltra en el
suelo durante el proceso (archivos PE y PF).
Los valores de precipitacin efectiva podrn ser cargados a cualquier modelo con el que se
pretenda realizar trnsitos de flujos sin la necesidad de considerar mecanismos de infiltracin
o prdidas. En este caso se lo har con HEC-1, sobre el cual es posible realizar el acople de

este programa como una subrutina, adaptando los ficheros de entrada y compatibilizando las
variables utilizadas.
APLICACIN DE LA METODOLOGA EN DIFERENTES CASOS
Se presentan los casos analizados de la Cuenca de Guadalupe Santa Fe y la Cuenca del Ro
Negro ambas en la Repblica Argentina.
APLICACIN DE LA METODOLOGA EN UNA CUENCA DE SANTA FE
REPBLICA ARGENTINA
Para verificar la aplicacin del procedimiento de acoplamiento de ambos procesos se utiliz la
cuenca de Guadalupe al noroeste de la ciudad de Santa Fe en la provincia de Santa Fe,
Argentina.
Los datos de las precipitaciones, caractersticas de la cuenca, como tambin los hidrogramas
observados fueron proporcionados por la Facultad de Ingeniera y Ciencias Hdricas (FICH)
de la Universidad Nacional del Litoral de Argentina (Pedraza y otros, 1996). Los datos de
precipitacin se obtuvieron mediante un pluvimetro digital Tecmes Modelo TS220, con
intervalo de medida de 1 minuto. Los caudales en la seccin de salida se calcularon a partir de
niveles de agua registrados y de la curva de descarga (altura-caudal) ajustada en base a aforos.
Se seleccionaron dos eventos: 28 de abril de 1995 y 30 de enero de 1996. El primer evento se
utiliz para la calibracin de los parmetros y con el segundo evento se compararon los
resultados obtenidos de esta modelacin con valores registrados.
La cuenca total tiene una superficie aproximada de 200 Ha. La pendiente media de la cuenca
es de 0,0004 y el porcentaje de rea impermeable es 37 %. El perfil del suelo de la zona y el
nivel de la fretica en la poca de ocurrencia de las tormentas se definieron por los estudios
realizados por la Universidad Nacional del Litoral (Fabrizzi, 2003). En los datos registrados
se establece que la napa fretica se encontraba a 12 m de profundidad. Los parmetros de
suelo obtenidos de ese estudio se presentan en la Tabla 1.
Tabla 1. Parmetros del suelo (Fabrizzi; 2003).
Profundidad Clasificacin
Descripcin
Humedad
(m)
SUCS
gravimtrica (%)
0,30 1,20
ML
Limoso. Compacto.
22,97
1,20 2,00
CL
Arcilloso. Blando algo 24,75
hmedo.
2,00 3,00
CL
Arcilloso. Muy
21,11
Compacto. Bien de
humedad.
3,00 4,00
CL
Arcilloso. Compacto. 28,57
Bien de Humedad.

Densidad
seca (gr/cm3)
1,62
1,52
1,66
1,43

Los datos empleados para la modelacin se sintetizan en la Tabla 2. En la Tabla 3 se presentan

los resultados de la salida del programa.

Tabla 2. Parmetros de ingreso. 30 de

enero de 1996
DATOS DE INGRESO
Tiempo de simulacin
hs
6
Prof. de simulacin
cm 1200
Cdigo del tipo de suelo
11
Perdidas Iniciales
cm 0,35
Humedad Superficial
0,30
DT del bloque de lluvia
min 5
Cantidad de bloques de lluvia
12
H (1,1)
mm 0.5
H (1,2)
mm 1.5
H (1,3)
mm 3.0
H (1,4)
mm 1.5
H (1,5)
mm 1.5
H (1,6)
mm 3.5
H (1,7)
mm 2.5
H (1,8)
mm 1.0
H (1,9)
mm 0.5
H (1,10)
mm 0.0
H (1,11)
mm 0.0
H (1,12)
mm 0.5
TOTAL
mm 16.0

Tabla 3. Salida del programa.

30 de enero de 1996
SALIDA DEL PROGRAMA
H (1,1)
mm
0.0
H (1,2)
mm
0.0
H (1,3)
mm
1.081
H (1,4)
mm
0.438
H (1,5)
mm
0.414
H (1,6)
mm
2.389
H (1,7)
mm
1.362
H (1,8)
mm
0.0
H (1,9)
mm
0.0
H (1,10)
mm
0.0
H (1,11)
mm
0.0
H (1,12)
mm
0.0
Total
mm
5.68

En la Figura 6 se observan la precipitacin registrada y la precipitacin efectiva obtenida con

el modelo desarrollado. En la figura En la Figura 7 se observa el frente de avance del perfil de
humedad.
Un resumen de los valores obtenidos por la modelacin y los observados, y las diferencias en
porcentaje entre ellos para el evento del 30 de enero de 1996 se presentan en la Tabla 4 y en la
Figura 8.
Tabla 4. Parmetros de comparacin para la simulacin del 30 de enero de 1996.
Observado Simulado
Diferencia
Caudal Pico:
1.359 m3/s 1.31 m3/s -3.6 %
Tiempo al Pico:
1.25 h
1.33 h
6.4 %
Volumen escurrido: 10664 m3 10700 m3
0.3 %
El caudal pico determinado con el hietograma efectivo obtenido con esta modalidad es
aproximadamente un 3,6% inferior al registrado. El tiempo al pico supera al registrado en un
6,4% y el volumen difiere en aproximadamente el 3 %. El mtodo del SCS arroj resultados
de precisin semejante. Estos valores demuestran un excelente ajuste.
CUENCA DE RO NEGRO REPBLICA ARGENTINA

Otro de los casos donde se utiliz la metodologa fue en una cuenca del Ro Negro, provincia
de Chaco, Argentina (Figura 9). La misma se denomina Laguna Blanca (cuenca 1) y se ubica
en la cuenca inferior del Ro Negro al noroeste con superficie de 157,5 km2. El suelo de la
zona, segn la Secretara de Minera de la Nacin es Bajos Tendidos (abiertos), con
vegetacin de pajonal y perfil arcilloso. Problemas de escurrimiento lento, permeabilidad
moderadamente lenta, drenaje muy pobre, inundable, y poca profundidad efectiva para la
penetracin de races. Suelo ganadero con pasturas naturales permanentes
(http://www.mineria.gov.ar/ambiente/estudios/irn/chaco/w-6.asp).
Se trabaj con la modelacin presentada en el Informe Final, Plan de Manejo Pluvial para la
cuenca inferior del Ro Negro dentro del rea Metropolitana del Gran Resistencia. Etapa II.
(SUPCE -AFIN, 1999).
Para la modelacin se consider el registro de precipitacin que comienza el da 13 de abril de
1998 y termina el da 16 de abril (Total de horas de registro: 87 horas). El registro presenta,
durante ese perodo, intervalos con y sin precipitacin. En la Figura 10 se presentan la
precipitacin total y efectiva obtenida con NETRAIN, adems se presenta la precipitacin
efectiva obtenida de la calibracin realizada por SUPCE con el mtodo del SCS. La lmina
efectiva total determinada por la metodologa propuesta excede en un 16 % a la obtenida con
la metodologa del SCS con una marcada diferencia en los primeros bloques.
Puede inferirse del grfico comparativo que la metodologa propuesta se aproxima en sus
resultados al del SCS cuanto ms distanciados se encuentran los picos de precipitacin. Esto
se debe claramente al efecto de las condiciones precedentes de humedad en el perfil del suelo,
lo cual podra ser valorado en la metodologa el SCS realizando distintas simulaciones y
ajustando los valores del CN para cada uno de ellas.
En el grfico superior se observa el frente de avance del perfil de humedad para las
condiciones impuestas (Figura 11).
A continuacin se presenta una comparacin de los resultados de la modelacin considerando
el hidrograma unitario y el mtodo de onda cinemtica para el trnsito en cauce y en ladera.
Seguidamente se grafican los hidrogramas simulados con cada mtodo de abstraccin (Tabla
5 y Figura 12)
Tabla 5. Resultados obtenidos por el mtodos de abstraccin SCS y con NETRAIN,
junto con la diferencia en porcentaje entre ambos.
Simulado SCS
Simulado NET-RAIN Diferencia
Caudal Pico: 24.97
m3/s
25.69
m3/s
2.9
%

ANLISIS DE LOS RESULTADOS

El uso de funciones hidrulicas posee ciertas limitaciones porque: no pueden abarcar todo el
rango de humedades que sufre el suelo; cuando el rango de variacin de la succin o la
conductividad se desarrolla a travs de distintos rdenes de magnitud, es necesario representar
esta variacin mediante funciones por tramos y, en muchas ocasiones los parmetros
requeridos por estas funciones no se encuentran disponibles o no se posee mayor informacin
que el slo conocimiento del tipo y estado prima facie del suelo en el rea.
Para subsanar estos inconvenientes, a la vez que unificar el procedimiento para la
determinacin de la precipitacin efectiva, se desarroll la aplicacin NET-RAIN. Adems, en
forma independiente, se realiz un archivo que lista el perfil de humedad del suelo a travs del
tiempo.
El objetivo del programa NETRAIN 3.0 es incorporar en el cdigo HEC-1 una opcin que
permita el clculo de la infiltracin, resolviendo la ecuacin de Richards bajo las condiciones
muestreadas en la zona, definir el perfil de humedad inicial y la tasa de infiltracin para cada
periodo de tiempo con lo que se puede computar la precipitacin neta. La salida de NETRAIN permite obtener el perfil de humedad para cada tiempo y la precipitacin efectiva al
descontar el agua que se infiltra en el suelo durante el proceso. NET-RAIN 3.0 involucra el
efecto de la humedad antecedente y la humedad del suelo asociada, utilizando el modelo de
infiltracin de Richards.
Mediante este programa, tras simular numerosos eventos, se pudo comprobar la importancia
de una buena estimacin de las condiciones precedentes de humedad en el suelo, siendo esta
condicin un parmetro significativo en el momento de cualquier determinacin. El
mecanismo de infiltracin difiere considerablemente con las condiciones precedentes de
humedad. La mayora de los suelos en condiciones prximas a la saturacin favorecen el
mecanismo gravitacional de ingreso y conduccin del agua, en tanto que para valores
inferiores, la capilaridad y las fuerzas de interaccin entre partculas hacen impredecible
cualquier pronstico sin considerar la microestructura del suelo. En general se sobrepone el
proceso de retencin sobre la conduccin a medida que el suelo se seca, sin ser esto una ley
general.
Para varios tipos de suelo en condiciones naturales, la base UNSODA, revel variaciones en
los valores de conductividad que son difciles de representar por una nica funcin hidrulica
y menos an ser estimados de manera expeditiva (cambios abruptos en los valores de
conductividad, valores sostenidos para extensos rangos de succin).
En funcin de los modelos previamente desarrollados pueden inferirse las siguientes
conclusiones:

Se puede apreciar que el mtodo propuesto posee la versatilidad suficiente para

representar de forma ajustada cualquier evento y su respuesta asociada (eventos extremos,
simulaciones continuas, etc.).

Donde se posea informacin de caudales la diferencia obtenida con los valores

registrados, previa calibracin del modelo, se encuentra en el rango de incertidumbre de
los parmetros intervinientes.

Las condiciones precedentes de humedad mostraron ser un patrn determinante en el

comportamiento del suelo ante cualquier evento y as en la determinacin de la
precipitacin efectiva. En las simulaciones de larga duracin este punto cobra particular
significacin. En la modelacin del Ro Negro, cuya duracin es ms prolongada que
otros casos estudiados, el efecto del humedecimiento inicial se aprecia de forma ms clara
al comparar los picos de lluvia efectiva determinados con el SCS y con NETRAIN.

A pesar que la multiplicidad de factores que intervienen en cada simulacin puede afectar
de manera particular los resultados obtenidos, en general se observa que para las
modelaciones de eventos de menor duracin el mtodo propuesto arroja valores levemente
superiores a los determinados por el SCS.

RECOMENDACIONES
Sera recomendable realizar ensayos para determinar los perfiles de humedad en cuencas
experimentales durante eventos de precipitacin que generen escorrentas superficiales. Para
obtener una mayor exactitud sera conveniente realizar mediciones de humedad en el suelo
conjuntamente con las mediciones del escurrimiento superficial, de precipitacin y
evaporacin.
Como los suelos presentan un fenmeno de histresis con respecto al flujo de agua, sera
recomendable realizar mayores mediciones en suelos para los tramos de humedecimiento y
secado. Las mediciones realizadas permitirn una representacin adecuada de las propiedades
hidrulicas durante estos ciclos. La falta de definicin de las curvas para los ciclos de
histresis genera problemas en los estudios de infiltracin, sobre todo cuando se busca
representar el comportamiento observado del frente de humedecimiento mediante el proceso
de acoplamiento de las ecuaciones de escurrimiento superficial e infiltracin.
Para el empleo del modelo NET-RAIN 3.0 debera contarse con un perfil estratigrfico en
distintos puntos de las cuencas de anlisis, con el fin de poder determinarse cul sera el suelo
que represente de manera adecuada el comportamiento hidrogeolgico. Entre las
modificaciones que pueden incorporarse en el algoritmo de esta aplicacin, est pendiente la
inclusin de distintos estratos, lo que permitir la representacin ms ajustada del fenmeno
real.
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