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Inmigracin, Aculturacin y Obesidad Un estudio

Para laPrevencin
Dentro de los cambios que puede conllevar el proceso migratorio, la salud es uno de los terrenos en
los que mejor se manifiesta la experiencia. El cuerpo, como pasa en todos los procesos vitales,
expresa de diferentes maneras ya sea el estado de equilibrio o el de desequilibrio, temporal o
permanente.

Sucede a menudo que la migracin traiga

consigo cambios en el peso corporal. Esto
p a r e c e s e r, a p r i m e r a v i s t a , u n a
consecuencia inofensiva, tomando en
cuenta otras de aparente mayor gravedad.
Sin embargo, el aumento en las tasas de
obesidad en personas inmigradas ha llegado
a preocupar hasta el punto de profundizar
en el estudio de sus significados.
El estudio: Acculturation and obesity among
migrant populations in high income countries
a systematic review (En castellano: La
aculturacin y la obesidad en las poblaciones
migrantes en los pases de altos ingresos una
revisin sistemtica-), llama la atencin
sobre algunos aspectos de inters para la
comprensin de este proceso en la salud,
basndose en la evidencia encontrada en
otras investigaciones, acerca de la
asociacin que existe entre la migracin de
pases de bajos o medianos ingresos hacia
pases de altos ingresos y la obesidad.
Esta asociacin se ha relacionado con la aculturacin, es decir, con el cambio gradual entre
las actitudes y los comportamientos originales de los inmigrantes y los de la cultura de
acogida. Esto, sumado a los factores de estrs aadido, menos recursos de afrontamiento y
mayor riesgo para la salud mental, puede constituir un aumento en las problemticas
relacionadas con la inmigracin, que deberan tomarse en cuenta a la hora de crear
propuestas y politicas de salud encaminadas al mejoramiento de la calidad de vida de las
personas inmigradas.
A pesar de que este estudio se realiz en Estados Unidos, un pas que se encuentra entre los
diez pases con ms sobrepeso en el mundo, considero que vale la pena conocer sus

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conclusiones en beneficio de la prevencin y como posible referencia para investigaciones en

otros pases con alta incidencia migratoria como es Espaa.
Llama la atencin que no se encontr una relacin positiva entre la aculturacin y la
obesidad en las poblaciones que emigran de pases de altos ingresos a pases de ingresos
medios o bajos.
Aunque los inmigrantes recin llegados tienden a ser mas saludables que la poblacin de
acogida, se encontr tambin que las personas que emigran a pases de mayores ingresos
respecto al pas de origen, son mas susceptibles al exceso de peso que sus contrapartes
locales. Este aumento de peso suele aumentar significativamente durante los 10-15 aos
despus de la migracin, pudiendo variar en funcin las caractersticas particulares como son
el origen tnico, el gnero, la edad en el momento de la migracin y el periodo de residencia
en el nuevo pas.
Despus del anlisis de resultados de otras investigaciones, este estudio concluy que el
grado de aculturacin s parece reflejar el grado de transicin nutricional hacia una dieta ms
propicia a la obesidad y a un mayor ndice de masa corporal.
Sin embargo, parece tambin haber algunas diferencias en los procesos de hombres y de
mujeres que pueden estar relacionadas con la mayor susceptibilidad, por parte de ellas, a las
influencias culturales, a la imagen del cuerpo, a la eleccin de alimentos y a la actividad fsica,
lo cual contrarresta el ambiente propicio a la obesidad. Por otra parte, parece ser que para
las mujeres que migran, en algunas poblaciones, a medida que aumenta el nivel adquisitivo
aumenta tambin la consciencia sobre la salud, lo que se refleja en el comportamiento
alimenticio y, por lo tanto, en el peso corporal.
Por lo tanto, la variable de gnero parece ser un factor significativo en la relacin entre la
aculturacin y la obesidad. Sin embargo, los autores de este estudio informan haber
encontrado una cantidad limitada de investigaciones vlidas sobre este tema, aclarando que
estudios futuros deberan centrarse en esta relacin.
Tambin resaltan que investigaciones futuras deberan examinar los factores culturales
protectores, es decir las conductas y los hbitos saludables tanto de la cultura de origen
como de la de acogida. Los pases de altos ingresos que tienen un considerable porcentaje de
poblacin inmigrante de pases de bajos y medianos ingresos, deben ser activos en sus
esfuerzos para prevenir la obesidad y otras enfermedades relacionadas como, por ejemplo, la
diabetes en estas poblaciones de riesgo.

Mara Clara Ruiz

Para ver los estudios de base y la metodologa utilizada, acceder al documento completo

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DATOS DEL INFORME:

Ttulo: Acculturation and obesity among migrant populations in high income countries a
systematic review
Autores: Maryam Delavari, Anders Larrabee Snderlund, Boyd Swinburn, David Mellor,
Andre Renzaho
Publicacin: BMC Public Health 2013, 13:458Fecha: 10 de Mayo de 2013