Unidad 3.

Propiedades, caracterizacin y evaluacin olfativa de

los aceites esenciales

Introduccin
En esta unidad del programa de formacin se desarrollarn los temas
relacionados con las propiedades y caracterizacin de los aceites esenciales,
donde se explica la designacin de la fuente vegetal, la parte utilizada de la
planta y todas las especificaciones como nombre del gnero, especie y familia.
Adems, comprende todo lo relacionado con los factores que indicen en la
composicin y rendimiento de los aceites esenciales, y la tcnica de evaluacin
olfativa. Por medio de las actividades de esta unidad podr desarrollar y
retroalimentar los conocimientos sobre el tema.

Descripcin del material del programa de formacin

Estos textos le van a permitir al aprendiz comprender todo acerca de la unidad
que va a desarrollar, tambin los puede utilizar de apoyo para realizar las
actividades propuestas.

Tema 1. Propiedades y caracterizacin

La caracterizacin de un aceite esencial inicia con la designacin de la
fuente vegetal, i.e., planta, de la cual fue aislado y la parte de la planta
utilizada (flores, frutos, rizomas, races, etc.). Es importante suministrar,
junto con el nombre vulgar (Vernculo) de la planta, por ejemplo,
romero, su nombre botnico (identificacin taxonmica), que consta de
los nombres del gnero y de la especie, que en este caso sera
Rosmarinus (gnero) officinalis (especie) de la familia Labiatae y, si
existe la sub-especie o la variedad de la planta, es importante agregarla.
Es necesario tambin especificar, si hay, el quimiotipo de la planta, que
recibe a menudo su nombre por el compuesto mayoritario o distintivo,
presente en el aceite esencial. La identificacin botnica, a travs del
nombre cientfico de la planta, permite evitar confusiones. Por ejemplo,
bajo el nombre vulgar de manzanilla pueden figurar distintas especies,
con aceites esenciales de composicin y propiedades bastante

diferentes, i.e., la manzanilla alemana es (Matricaria chamonilla) y la

manzanilla romana es Anthemis nobilis; ambas se llaman comnmente
manzanilla. Junto con la identificacin botnica, se debe indicar la
procedencia de la planta, o sea, en dnde estaba cultivada (pas,
regin) y cul fue el mtodo de extraccin de su aceite esencial
(arrastre con vapor o hidrogenacin).
Muchos factores que inciden sobre la composicin y el rendimiento de
aceite esenciale en la planta. Entre los principales figuran: la
localizacin geo-climtica, tipo de suelo, estado de desarrollo de la
planta, (e.g., antes, durante o despus de su floracin) e inclusive la
hora del da cuando se cosecha, entre otros. Los factores geo-climticos
y el tipo de suelo pueden dar origen a diferentes quimiotipos de la
planta, de los cuales se destilan aceites esenciales con composicin
qumica, propiedades sensoriales y actividad biolgica diferentes. Por
ejemplo, del tomillo, Thymus vulgaris (Fam. Labiatae) se distinguen, por
lo menos cuatro quimiotipos, de acuerdo con sus compuestos
mayoritarios en el aceite esencial:

(I)

Timol y p-cimeno

(II)

Carvacrol, timol y borneol

(III)

Linalool, terpinen-4-ol y acetato de

linalilo

(IV)

Genariol y acetato de geranilo

Cada aceite aislado de estos quimiotipos, huele diferente y posee

distintas propiedades biolgicas. Mientras los quimiotipos I y II de tomillo
poseen

una

actividad

antibacteriana

fuerte,

son

irritantes,

los

quimiotipos III y IV son los que tienen una moderada actividad

antibacteriana. El aceite del quimiotipo III de tomillo posee un efecto
sedativo debido a la presencia del linalool, alcohol monoterpnico y su
acetato.

Otro ejemplo son los aceites esenciales de plantas de geranio

(Pelargonium graveolens), cultivadas en las islas de Reunin (Ocano
ndico, al norte de Madasgascar) y en China. En el mercado
internacional el primer aceite esencial se conoce con el nombre de
Bourbon y el segundo se denomina Aceite de geranio chino sus
composiciones qumicas vara notoriamente vara, lo que se puede
apreciar en la siguiente tabla:
Comparacin de los aceites esenciales, segn sus compuestos
mayoritarios, aislados de geranios cultivados en China y en las
islas Reunin
Compuestos

Geranio china %

Geranio Reunin %

Citronelol

40

22

Formiato de
citronelilo

11

Geraniol

17

Formiato de
geranilo

7.5

Linalool

13

Otro parmetro importante es el tiempo de cosecha de la planta, de este

depende tanto el rendimiento, como la composicin del aceite extrado.
Por ejemplo, el aceite esencial salvia (Salvia officinalis, Fam. Labiatae)
contiene

una

cetona

monoterpnica

neurotxica,

-tuyona,

en

cantidades diferentes, segn la poca cuando se recolecta la planta. El

contenido de cetona vara as: es alto, cuando la planta se cosecha
despus de florecer, y es bajo antes de su florecimiento. sta es
precisamente la poca cuando se hace la recoleccin de Salvia
officinalis. Las flores de jazmn recolectadas en horas de la maana,
contienen en su aceite una combinacin preferida de linalool, alcohol
benclico, cis-jasmona e indol, pero cuando las flores se recogen en las
horas de la tarde, sus aceites poseen altos niveles de benzoato de
bencilo, eugenol y salicilato de metilo; los ltimos dos introducen unas

notas odorferas poco placenteras y no deseables, lo que puede generar

un rechazo en la industria de perfumes o en aromaterapia.
Durante el ciclo circadiano, la gran mayora de las flores cambia su
composicin y la cantidad de metabolitos secundarios voltiles emitidos.
Para ciertas plantas, durante algunas horas del da, le emanacin de
voltiles puede suspenderse casi por completo. Tal es el caso de la
flor del trompetero o borrachero (floripondio), identificado botnicamente
como Brugmansia suaveolens (Fam. Solancea), Brugmansia, en honor
del profesor de Historia Natural Sebakd Justin Brunmans (1761-1819)

Los aceites esenciales, productos del metabolismo secundario de las

plantas contra sus depredadores, enfermedades y plagas. Muchos de
sus componentes son llamados "armas qumicas" de las especies
vegetales, que les permite sobrevivir e interactuar con el medio
ambiente. Existen diferentes clases de metabolitos secundarios. Entre
ellos, alcaloides, carotenoides, saponinas, flavonoides y otros, pero
aquellos metabolitos secundarios de la planta destilables con vapor de
agua, agua/vapor o hidrodestilacin, o sea, aceites esenciales, estn

formados mayoritariamente por unas o varias de las siguientes clases

de sustancias viltiles, a saber:
1. Terpenoides.
2. Compuestos fenlicos y sus derivados.
3. Molculas no terpnicas (alcoholes, steres, cidos, etc.)
4. Menos frecuentemente por compuestos heterocclicos, que
contiene generalmente tomos de nitrgeno y azufre.
Todas estas sustancias son de peso molecular relativamente bajo (300
Da), apolares o medianamente polares, son voltiles y cada una posee
su olor caracterstico.
Los terpenoides o terpenos forman el grupo ms numeroso de
compuestos presentes en la mayora de aceites esenciales. El nombre
terpeno se deriva de la palabra terpentina, que es un lquido muy
oloroso, voltil e inflamable, formado bsicamente por pinenos que se
aslan por arrastre con vapor de las especies de la familia Pinaceae
(pinos, abetos). Qumicamente, los terpenos son productos de la unin
de varias molculas (unidades) del isopreno, que es un hidrocarburo
insaturado con frmula condensada C5H8. Los isoprenos pueden
acoplarse entre s de mltiples maneras y formar numerosos ismeros.
En esta familia de compuestos (terpenos) se observa toda clase de
isomera, e.g., geomtrica, ptica y estereoisomera. De acuerdo con el
nmero

de

unidades

isoprnicas

fusionadas,

se

constituyen,

respectivamente, monoterpenos (n=2, C10 H16) y sequiterpenos (n=3,

C15H24). Estos son los integrantes ms comunes de los aceites
esenciales, junto con sus numerosos derivados oxigenados, entre ellos,
aldehdos, cetonas, alcoholes y steres. (Stashenko, 2009)

Componentes usuales en los aceites esenciales

Tema 2. Evaluacin olfativa de los aceites esenciales

En la industria de las fragancias y sabores, el control de calidad de los aceites
esenciales en cuanto a la evaluacin organolptica es primordial, porque
evala las propiedades por las cuales es utilizada la esencia. El resto de
anlisis que se le realizan a los aceites tienen como objeto determinar cualquier
fraude o problema de calidad que se haya percibido en la evaluacin
organolptica.
A continuacin, se describirn las principales caractersticas del proceso
olfativo y de olores, el control del gusto no se describe porque es muy compleja
la evaluacin de los atributos por la composicin qumica de los aceites
esenciales, puesto que por las caractersticas gustativas se pueden medir por
muchos compuestos como: protenas, aminocidos, cidos, azcares y
glucsidos.

Descripcin de olores y el proceso olfativo

Cuando se quiere explicar un olor o un sonido existen parmetros comparativos
que se pueden medir o dimensionar, lo que hace fcil comparar e interpretar,
pero hay dos sentidos que no se pueden determinar, los llamados sentidos
qumicos, que son el gusto y el olfato. No existe una medida numrica la cual
pueda expresar el sabor del pan o el jazmn.

El proceso olfativo produce tiempos mnimos que incluye las etapas de:

Reconocimiento

Aprendizaje

Memorizacin

Comparacin o
descripcin

Clasificacin o
apreciacin

El olor es percibido por los receptores olfativos (protenas) presentes en las

fosas nasales, e inicia inmediatamente una compleja cadena de reacciones
que, pasando por el bulbo, la corteza y el tubrculo olfatorio, despus llega al
cerebro. En este recorrido se pueden observar interconexiones con otras
estructuras neuronales, como el sistema gustativo y el hipocampo. Este ltimo
intervendra en el proceso de la memorizacin, y justifica en parte el hecho de
que normalmente un olor queda asociado en la memoria con un recuerdo
determinado. El recuerdo muy probablemente contendr, adems del olor que
lo perfila, gustos, colores, sentimientos, y hasta sensaciones ajenas al olfato,
como calor, hambre, alegra o imgenes relacionadas. En nuestra conciencia
no queda memorizada la percepcin olfativa propiamente dicha, sino una
impresin subjetiva, relacionada siempre con algn otro sentido o impresin en
el subconsciente; con emociones, con momentos de nuestra existencia y con
sentimientos.
En los aos 90 se descubri que el rgano vomeronasal humano, que se crea
estaba atrofiado en seres humanos, tiene el estmulo de responder a ciertas
sustancias voltiles llamadas feromonas. Esto revolucion el mercado de las
fragancias, porque se crey que si se pudieren descubrir las feromonas
humanas se podran usar con fines comerciales. Se llegaron a ofrecer en
Estados Unidos de Amrica perfumes que son promocionados por su contenido
de feromonas humanas. Los productos ofrecidos con estas propiedades son en
general derivados esteroidales, del tipo de la androsterona, que se encuentran
naturalmente en el sudor humano, o una combinacin de cidos grasos de
cadena corta, y presente en la secrecin vaginal de los mamferos.
Se tienen pruebas de que existen zonas especficas para olores especficos, lo
que explica otros dos fenmenos: cada olor es captado como la suma de varias
respuestas y no es posible pensar en olores primarios, como en el caso de los
colores o de los sabores. Por otro lado, la percepcin de una mezcla de olores
no produce una imagen olfativa sumatoria de las imgenes individuales de

cada olor en particular. Y esto explica el fenmeno tan conocido por los
perfumistas, de que no siempre se puede predecir qu olor tendr una mezcla
de dos o ms sustancias con olores conocidos.
Tambin explica que algunas esencias o un buen perfume parezcan una simple
nota, un solo cuerpo, y slo un experto catador pueda disgregarlos en sus
componentes primarios. Paradjicamente la memorizacin de un olor es mucho
ms duradera que la de una imagen, a pesar de que la vista, junto al odo, son
para nuestra existencia los sistemas ms importantes de captacin de
informacin. El tiempo puede borrar de nuestras memorias viejas emociones y
paisajes, pero sus olores los rememorarn continuamente y an sin saberlo, se
vivir condicionado por dichas experiencias. Es por esto que resulta ms fcil
sustantivar un olor con un recuerdo o con un estado de nimo, que con un
trmino definido. Es casi imposible recordar un olor por su identificacin
semntica.
El olfato como el gusto son llamados tambin sentidos qumicos, ya que son
capaces de distinguir estructuras qumicas diferentes y efectos difciles de
medir. El olfato es un proceso qumico que en alguna parte de su estructura
molecular se relaciona con otra, porque en su disposicin espacial tienen una
forma idntica, dando as paso a la iniciacin de un proceso enzimtico de
trasferencia de informacin. En este proceso juega un papel importante la
noradrenalina, que es tambin un transportador neurolgico fundamental en los
momentos de alerta o memorizacin. Esto es una prueba de cmo se mezclan
los procesos de olfaccin con sistemas de captacin ajenos al mismo,
asociando al olor respuestas como el miedo, el placer o el hambre.
Aunque no se sabe con exactitud cmo es el mecanismo empleado para
diferenciar las distintas sustancias olorosas, la teora ms aceptada supone
una estructura espacial que sera la llave que encajara precisamente en
detectores con una forma o con una funcin acorde, muy probablemente de
naturaleza proteica. Este detector sufrira una modificacin fisicoqumica tal,
que iniciara el proceso de transferencia de la informacin a travs de las
neuronas correspondientes.
Repetimos que debe pensarse en varios sitios detectores para una
misma estructura detectada, y se deben considerar los tiempos
necesarios para la deteccin. El acople sustancia olorosa detectores,
puede ser de distinta naturaleza segn los mecanismos intervinientes:
puentes de hidrgeno, cargas elctricas, uniones lbiles, etc. Estas
uniones

representan

una

distinta

facilidad

velocidad

de

acople/desacople, y solamente la suma de las detecciones ms sus

velocidades, proporcionan una sensacin olorosa caracterstica. La

fuerza del olor estara relacionada con la fuerza de estas uniones.

Inclusive la calidad de un olor es altamente dependiente de la cantidad

de sustancia detectada: evidentemente no todos los detectores para un
olor determinado tienen el mismo umbral de sensibilidad, y esto produce
una variable ms al complejo proceso que involucra la caracterizacin o
memorizacin de un olor.

Estas uniones representan una distinta facilidad o velocidad de

acople/desacople, y solamente la suma de las detecciones ms sus
velocidades proporcionan una sensacin olorosa caracterstica. La
fuerza del olor estara relacionada con la fuerza de estas uniones.
(Baldoni, 2002)

Como es complejo el proceso que involucra la olfaccin, la inespecificidad de la

memorizacin y la imposibilidad de caracterizar los elementos portadores de un
olor determinado, se comprender por qu es tan difcil concretar una definicin
semntica de los olores. Por esta razn, en la ablucin olfativa se utiliza un
lxico muy especfico que a veces parece abstracto, pero cuando se maneja
por expertos, permite discriminar y caracterizar materiales con suficiente
exactitud.
La mejor manera de clasificar olores es utilizando clasificacin de los mismos.
Aunque hay infinidad de propuestas de clasificacin, bsicamente se habla de
categoras como las siguientes:
Etreo
Floral
Frutal
Verde
Herbceo
Maderoso
Terrodo
Musgoso
Balsmico
Animal
Fenlico y repulsivo
Herbceo es la esencia de romero y el acetato de bornilo. Maderoso el
cedrenol o esencia de palo santo. Terrosa es la isopropilquinolena y la esencia

de galbano. Musgoso son el aldehdo metil fenil actico y el resinoide de

musgos de encina. Balsmico es la esencia de canela y el cinamato de metilo.
Animal son escatol y la esencia de costus. Fenlico es el clavo y el metil pcresol. Repulsivo son el sulfito de butilo y la esencia de valeriana.
La anterior clasificacin es personal, donde los atributos estn relacionados
con lo vegetal, pues se cree que prcticamente todos los olores pueden de
alguna manera describirse con los encontrados en el reino vegetal. Pero hay
otras formas de descripcin de olores, por ejemplo con colores (el verde
brillante de menta o el verde opaco del vetiver, el amarillo de los ctricos, el
castao de las maderas, etc.)
Tambin con el arte de la msica existe una estrecha relacin con el lxico en
la olfaccin, ya que hay grandes similitudes entre ambas tcnicas. La categora
enunciada anteriormente se denomina notas, las que unidas en una
combinacin como es un aceite esencial o un perfume, forman un acorde. A su
vez estas notas o acordes pueden ser: fuertes, suaves, armoniosos, graves,
agudos o persistentes. La nota aguda del caproato de alilo o la esencia de
glbano, las notas graves del mbar o del absoluto de mimosa, el acorde de la
ionona o de la esencia del patchuli.
La coleccin de distintas materias primas usadas en perfumera suelen
ubicarse delante de la mesa de trabajo de un perfumista, en forma de estantes
superpuestos y con forma semicircular, a semejanza de la estructura de los
tubos del rgano de una iglesia, y por esto se habla de rgano de materias
primas, pues se generan los acordes olorosos. En este rgano es costumbre
tener un sector solamente para los productos naturales (aceites esenciales,
resinoides, absolutos, etc), pues cada uno de ellos es un verdadero acorde de
notas.
Pero a pesar de todo este lxico, cada vez que se quiere expresar una nota
olorosa, se necesita de un sinnmero de trminos, muchas veces subjetivos, y
con una enorme falta de exactitud. Solamente la experiencia puede dar mayor
claridad a esta tarea.

Tema 3. Tcnica de evaluacin olfativa

1. Ambiente: se deben usar habitaciones con humedad relativamente alta
(entre 60% y 80%) y temperatura constante, pues esto ayuda que se pueda
oler mejor. El ambiente debe poseer una circulacin mnima de aire pero
constante, que pueda reemplazar cualquier contaminante, pero sin que
afecten la olfaccin. Suele tener iluminacin e insonorizacin adecuadas
para facilitar la concentracin del catador o perfumista. Cuando se trabaja
con panel de catadores, cada uno debe trabajar de forma aislada del resto,
para evitar ser influenciado por los otros miembros del recinto.

2. El catador: en la prctica cualquier persona podra evaluar un olor, sin

embargo, existen enormes diferencias entre los distintos individuos para
detectarlos. La sensibilidad de una persona para los olores es algo
totalmente subjetivo e innato, y en la escuela de perfumera lo nico que
pueden aportar es una planificacin de la memorizacin olfativa y dar una
metodologa que permita simplificar la tarea por un lado y ampliar el espectro
de posibilidades por el otro. El factor fundamental para evaluar olores es una
condicin innata de poder memorizar la experiencia tenida con esa labor.
3. La tcnica: para tomar la muestra del producto se emplean unas pequeas
tiras de papel absorbentes libres de cualquier encolante o aditivo, para
permitir una rpida penetracin o absorcin de lquido en la fibra. El tamao
aproximado es de 12 a 15 cm por 0,5 a 1 cm.
La evaluacin olfativa debe realizarse en tres tiempos, que pueden ofrecer
particulares indicadores de los distintos componentes presentes en la
esencia.
En funcin de la distinta volatilidad de sus constituyentes, las tres etapas
caractersticas son:
a) Notas de salida: en esta etapa inicial se pueden oler los componentes ms
voltiles presentes en la esencia, generalmente monoterpenos o productos
con cadena carbonada (hasta 6 u 8 carbonos). Tambin se advierten ya
productos ms pesados pero con gran fuerza olfativa (el mentol de la
menta). Si la esencia es cruda y no ha sido purificada por algn proceso
industrial y luego aislada de la planta, en esta etapa suelen aparecer
productos con olores muy silvestres, a veces demasiado fuertes e
indeseables (sulfuros, mercaptanos y cidos), debido a productos de
descomposicin de azcares, aminocidos y otras sustancias presentes en
los vegetales.
b) Notas de cuerpo: despus de cinco minutos aproximadamente, comienzan
a olerse los componentes que tiene la volatilidad de una esencia. Este
perodo puede ser muy estable; en la esencia de lavanda suele durar hasta
un da, en el romero unas horas, en el vetiver semanas. Esta etapa define
el corazn de la esencia, la mayor parte de su personalidad olfativa.
c) Notas de fondo: no es fcil advertir cundo empieza esta etapa, pero en
muchas esencias, despus de un tiempo prolongado, comienza a
detectarse notas aromticas muy interesantes que inicialmente no pueden
ser individualizadas por estar enmascaradas por sustancias ms fuertes y
voltiles. Pero el olor de esta ltima porcin es trascendental para la
perfumera, pues hace la fijacin de las fragancias. Entre las esencias que
presentan esta singular calidad estn la Salvia sclarea, el sndalo, el

pachuli y la gran mayora de los extractos florales. Algunos de estos

productos naturales pueden desprender olores durante meses, resultando
en verdaderos artfices de acordes aromticos.
Tema 4. Los atributos olfativos

Imagen: El sol diario online

Los atributos olfativos que se evalan de una materia prima son:

El acorde automtico y la relacin con otros olores conocidos: esta
descripcin del olor se puede realizar con distintas concepciones, tal como
se explic anteriormente. Es importante describir el acorde en las tres etapas
indicadas.
La fuerza de intensidad: se realiza comparando dos sustancias que son
fuertes. Un ejemplo claro es cuando se compara el eucalipto con la esencia
de rosas, la persona experta indic que es ms intensa la esencia de
eucalipto.
La expansividad, volumen o difusividad: los productos con un fuerte olor
tienen mucha difusividad, es decir se expanden en un ambiente
rpidamente, saturndolo. Pero tambin otros productos con notas muy poco
intensas (como la misma esencia de rosas) producen el mismo efecto, y por
eso conviene evaluar qu grado de expansividad o volumen produce un
aceite esencial, aparte de la determinacin de su fuerza.
El poder de fijacin o perdurabilidad: independientemente de que un olor
tenga propiedades expansivas o fuertes, se debe conocer si perdura o no.

Un aceite de eucalipto perdura de 3 a 4 horas, en comparacin con el de

clavo o resinoides, estos pueden durar en una tira de papel varios meses. En
perfumera un producto con gran poder fijador es altamente apreciado.
Importantes caractersticas de un olor a tener en cuenta para definir un
volumen en un espacio tridimensional determinado por estas variables:
La sustanvilidad o eficacia de un producto en presencia del medio
donde es usado y en las condiciones como es usado: durante el lavado
de una tela, evaporado sobre la piel, mezclado en un perfume, perfumando
un plstico, saborizando una bebida, etc.
La estabilidad, per se y junto a otros productos: esto puede ser muy
importante para justipreciar el valor de la esencia. Productos muy fcilmente
oxidables o polimerizables suelen descartase.
Evaluacin de dilucin: cuando un producto tiene mucha fuerza olfativa,
conviene oler en dilucin al 10%, 1% o 0.1%. Esto permite tener una idea
ms real de cmo se comportar el producto dentro de una formulacin en
esas diluciones. Los disolventes usados son inodoros o muy poco olorosos
(glicoles, ftalato de dielito, alcohol benclico o etanol).
Umbral de deteccin: resulta importante conocer cul es la dilucin mxima
que acepta un producto aromtico a partir de la cual ya se hace perceptible.
Esto depende de la fuerza del mismo, y es una manera de cuantificar esta
propiedad. En el caso de un producto complejo como son las esencias
naturales, pueden existir varios umbrales dependiendo del constituyente o
nota olfativa de la esencia de inters a evaluarse.
Todo esto se relaciona con otros mencionados anteriormente como:

Color.
Costo.
Disponibilidad.
Homogeneidad en la calidad.
Efectos fisiolgicos probables sobre: plantas, insectos, animales o en el
hombre.
Aspectos hednicos: preferencia, relacin con costumbres u olores
caractersticos, acorde aromtico en bodega, personalidad, complejidad o
simplicidad del acorde.
El inconveniente ms serio que presenta el control olfativo es que est
fuertemente influenciado por factores subjetivos, pues en definitiva es un
individuo el que determina si el producto cumple o no con la calidad exigida.
Para minimizar este problema, normalmente en la industria se utilizan un grupo

de panelistas para la evaluacin, lo que permite expresar el resultado con un

mayor grado de objetividad.
Se ha postulado una tcnica por espectroscopia infrarroja para la
caracterizacin de los olores, pero hasta ahora no parece una tcnica viable.
Tambin han aparecido en el mercado a partir de los aos 90s algunos
instrumentos llamados narices electrnicas, que permiten hacer este anlisis
dando como resultado un grfico que puede usarse como perfil identificativo del
producto evaluado, y logrando as una medida de comparacin. Consisten en
sensores que por un efecto fsico o qumico sufren una modificacin frente a la
presencia de molculas voltiles; esta modificacin es transformada en una
variacin de voltaje y estas variaciones se registran en funcin del tiempo o de
un espacio. Existen distintos tipos de sensores: cristales de cuarzo, xido de
metales, fibras pticas o polmeros.
Estos instrumentos no han solucionado completamente el problema de la
subjetividad de este anlisis, pues si bien permiten comparar olores en forma
objetiva, no pueden identificar olores, no pueden decir si una pequea o una
gran diferencia en el grfico obtenido son significativos para la aplicacin del
producto, y lo peor de todo, puede ocurrir que sean sensibles a algunos
compuestos inodoros, no detectados por el hombre. S son muy tiles para una
evaluacin rpida y preliminar, y para comparar distintas partidas o
producciones de un mismo material. En 1998, surgi una nueva tcnica para el
anlisis instrumental de olores: la espectrometra de masas de anlisis de
cabeza (Head space mass spectrometry), que permite identificar el producto
detectado en un olor, por su espectro de masa. Aunque es muy prematuro
pronosticar el xito que podr tener esta tcnica, parece corregir varias de las
limitaciones que presentan los equipos citados anteriormente.

Referencias
Baldoni, A.L. (2002). Los Recursos Vegetales Aromticos en Latinoamrica.
Buenos Aires, Argentina: CYTED.
El sol diario online. (s.f.). Crean una nariz electrnica que podra ayudar a
localizar delincuentes. Consultado el 04 de junio de 2013, en
http://elsolonline.com/mobile/view/159106/crean-una-nariz-electronica-quepodria-ayudar-a-localizar-delincuentes
Orduo Sanchez, M.F. (2006). Manual prctico de aceites esenciales,
aromas y perfumes. Alicante: AIYANA.
Stanshenko, E. (2009). Aceites esenciales. Santander: Divisin de
Publicaciones UIS.

Control del documento

Nombre

Cargo

Dependencia

Fecha

Autor

ngela Viviana
Pez Perilla

Experta tcnica

Centro Agroindustrial
Regional Quindo

Marzo de
2013

Adaptacin

Paola Andrea
Bobadilla
Gutirrez

Guionista Lnea de
produccin

Centro Agroindustrial
Regional Quindo

Junio de
2013